Грэм Хизер. Умираю от желания

   Джине стояла рядом с Джо, возле рычага. Но она не двинулась с места. Она словно застыла, глаза были широко открыты, рот беззвучно глотал воздух.
   Казалось, это продолжается вечно.
   А на самом деле длилось всего несколько секунд, но каждая секунда имела значение. Серена и Конар оказались в ловушке, они могут задохнуться в считанные минуты, если…
   – Джине! – закричала Серена.
   Но Джине не двинулась с места. Джей, который готовился к выходу на площадку, посмотрел на Джине и закричал:
   – Джине!
   И рванулся к рычагу, отпихнув девушку с дороги. Только тогда представитель строительной компании заметил, что рычаг заело. Он подошел и ударил по нему.
   Но Серена уже не видела ничего. Конар, который пытался защитить ее, был сбит с ног, а песок сыпался и сыпался, лишая их последних сил…
   И воздуха.

Глава 23

   Забавно, как в течение нескольких секунд все может пойти насмарку. Предполагалось, что вход в «гробницу» завалит падающий песок. В считанные секунды то, что должно было стать частью сюжета, превратилось в настоящую катастрофу.
   Лайам, стоявший вдали от рычага, рванулся через пространство между камерами и Сереной. Не обращая внимания на падающий песок, он нырнул под песчаную завесу. Джефф не отставал от него, раскапывая песок, как мог. Он точно видел, где стоял Конар и где была Серена. Он нашел Конара и вытащил его. Лайам нащупал руку Серены, затем откопал ее целиком и потащил, ворча и чертыхаясь.
   В этот момент защитный рычаг наконец сработал, и песок перестал падать. Но Лайам едва ли заметил это. Он стряхивал песчинки с лица Серены. Она чихала и кашляла, стараясь смахнуть песок с глаз.
   Представитель строительной компании спустился с платформы вниз.
   – Все в порядке?
   Серена кивнула, не в состоянии говорить.
   – Эй, кто-то может помочь мне с Джо? – крикнул Джей Браден.
   – Ты правда в порядке? – спросил Лайам, заглядывая Серене в глаза. Ее ресницы, щеки и даже губы были белыми от песка. Затем он понял, что она улыбается.
   – Не волнуйся, все хорошо. Это просто песок, Лайам, просто песок, и защитный рычаг сработал.
   Лайам оставил ее и направился к Джо. Билл шел с другой стороны. К тому времени как они подошли к нему, Джо уже вынырнул из кучи песка.
   – Может, все же нужно обратиться к врачу, – предложила Келли.
   Джо тяжело дышал и хрипел, но поднялся на ноги.
   – Нет! – Ему пришлось подождать секунду, чтобы отдышаться. – Келли Трент, никаких врачей. Я чувствую себя прекрасно. А как Конар и Серена?
   – Я в порядке, – сказал Конар. – Серена?
   – Совершенно нормально, – отозвалась она.
   Им аплодировали все присутствующие на площадке.
   – Видите, надо всегда проявлять осторожность, – сказал Джо, и в его голосе снова прозвучали властные нотки. – И на этот раз мы воспроизвели потрясающий трюк. Но всегда должен быть человек, готовый в любую минуту вмешаться.
   – Нам нужно принять душ, – сухо произнесла Серена.
   – Ты и Конар можете быть свободны, – сказал Джо. – Джей, Келли, прекрасный песок для следующей сцены. Вы оба о'кей?
   – Конечно, мы о'кей, – пожала плечами Келли. – Но, Джо, вам надо принять душ.
   – Давайте вернемся к работе, – настаивал Джо. – Вы представляете, что значит организовать все это еще раз? Я хочу закончить сцену с Келли и Джеем непременно сегодня. Они стоят у входа в «гробницу»… Затем мы можем все убрать и вернуться к сцене внутри «гробницы» с Сереной и Конаром, но это уже завтра. Всем понятно?
   – Значит, мы сможем снять пять сцен? – предположил Джим. – Ты бы хоть лицо вымыл, Джо.
   Джо усмехнулся, но его улыбка еще больше развеселила всех.
   – Эй, серьезно. Я хочу поблагодарить всех. Риск всегда сопровождает натурные съемки. Все прошли через это испытание прекрасно. Снимем пять…
   Он подошел к Серене, обнял ее за плечи.
   – Ты правда в порядке?
   – Да. Только вся в песке, – отозвалась она.
   Она выглядела очень странно: сияющие глаза на белом от песка лице. Она посмотрела на Лайама и улыбнулась ему:
   – Знаешь, ты самый лучший телохранитель на свете. При каждой опасности ты рядом. Но как ты видел, это была всего лишь досадная случайность. Механизм заело. Бедняга Джо свалился вниз, прежде чем успел защитить свое изобретение.
   Действительно, похоже на несчастный случай, подумал Лайам. Он уже видел много подобных «случайностей». Серена оглянулась кругом.
   – Что случилось? – спросил он ее.
   – Где Джине?
   Лайам покачал головой:
   – Понятия не имею. – Он вглядывался в толпу людей. Его первой мыслью была Серена. Сейчас он понял, что, хотя все кругом полны энтузиазма, юная помощница Серены куда-то исчезла.
   – Она в панике, Лайам. Когда Джо побежал к нам, она стояла рядом с рычагом, но даже не попыталась включить его. Я беспокоюсь о ней. Мы должны ее найти. Она чувствует себя виноватой, и, видимо, что-то очень расстроило ее. Он кивнул:
   – Я понял.
   И взял ее руку. Они стали пробираться сквозь толпу. Их нагнал Джей.
   – Вы видели ее? – спросил он.
   Серена обернулась.
   – Ты имеешь в виду Джине?
   Он кивнул.
   – Нет. Где она может быть?
   – Может, вернулась на студию? – предположил Джей. – Или домой?
   – Мы посмотрим на студии, – сказал Лайам.
   – А я загляну к ней домой, – вызвался Джей. Но когда он собрался уйти, Энди окликнул его:
   – Джей, ты куда? Джо сказал, что мы должны закончить сегодня.
   Джей покачал головой. Он, видимо, очень волновался за Джине.
   «Почему?» – подумал Лайам.
   – Не волнуйся, мы найдем ее, – успокаивала его Серена.
   – Да. Пожалуйста, – печально проговорил Джей. Он повернулся и пошел на площадку, распрямив плечи. – Один дубль, один проклятый дубль, и никаких репетиций, – сердито ворчал он.
   – Эй, это была просто куча песка, – сказал Джим.
   Серена повернулась к Лайаму:
   – Пошли. Мы должны найти Джине.
   Он кивнул.
   – Я вернусь на студию и заеду к ней домой. Если мы будем вдвоем мотаться по городу, я гарантирую, что ты привлечешь внимание.
   – Лайам, я правда беспокоюсь.
   – Не надо. Я найду ее. А пока попрошу Конара побыть с тобой. И в этом есть большой смысл: ты сможешь оставить весь этот песок в его автомобиле. – Он рассмеялся, довольный шуткой.
   Она улыбнулась, но покачала головой:
   – Лайам, я боюсь за Джине.
   – Если понадобится, попросим копов объявить розыск.
   – Нет. Это только испугает ее и заставит спрятаться на весь следующий год.
   – Тогда я сам найду ее.
   Час спустя Серена наконец сушила волосы. Келли сказала ей, что они закончили съемки. Репортер, который случайно оказался поблизости, пришел на площадку – даже вроде небольшой инцидент с песком на съемках «Долины Валентайнов» в эти дни мог привлечь внимание.
   – Ты знаешь Джо, он сразу же воспользовался этим и был очарователен. Он вышел, чтобы поговорить с репортером и набросился на него с обвинениями. «Разве я звал вас»? – спросил он парня. Затем продолжил: «Подумаешь, песок. Небольшое недоразумение. Но все в порядке». Естественно, он затем продолжил говорить им: «Посмотрим, что вы скажете, когда увидите это на экране! Получилось нечто совершенно потрясающее! И таких эпизодов много в нашем сериале».
   – Никогда не упускай возможности мелькнуть перед камерой, так как не бывает таких вещей, как плохая реклама, – подытожила Серена.
   – Я думаю, да. О, что ж, это здорово! Мы получили текст для завтрашней съемки – завтра Валентинов день. Репетиция… и потом съемка. И все собираются в Египте. Как это для сюжета?
   – Нормально, – пожала плечами Серена, – Валентайны богатые люди и могут себе позволить в любой момент полететь куда угодно. – Она повесила трубку.
   Конар сидел в гостиной, смотрел по каналу «Дискавери» передачу о Египте. Серена вошла и, присоединившись к нему, стала пересказывать свой разговор с Келли.
   – Я уже слышал об этом. У нас длинная семейная сцена в «гробнице». Нас откопают, а потом что-то случится…
   – Ну да, Джо, как всегда, все держит в секрете, но он так уверен в нас, что дает нам текст, который мы должны выучить мгновенно.
   – Джим тоже жаловался. Это для него плохо. Между прочим, пока ты была в душе, звонил Лайам.
   – И?.. Он нашел Джине?
   – Нет. Пока нет. Он поехал на студию, к ней домой и искал на улице. Никаких следов. Джей тоже беспокоится. Думаю, что и он ищет ее повсюду. Лайам собирается снова заехать к ней домой, затем завернет в госпиталь. Он приедет после этого. И Дженнифер с малышом тоже.
   – Прекрасно.
   Она была очень рада повидать Дженнифер, когда та приехала и привезла с собой малыша. Они говорили обо всем, что произошло за эти дни.
   – В последние время мы так отстали от жизни, – сетовала Дженнифер. – Я едва знала Эймзбари.
   – Ты хочешь сказать, что, к счастью, вас обоих не может быть на этих кассетах? – пошутила Серена.
   – Увы, никогда, – сказала Дженнифер с горькой иронией. – Теперь мы только и делаем, что думаем о нашем малыше.
   Конар зашел на кухню.
   – Я голоден как волк, – объявил он, открывая холодильник. – Что у него тут есть?
   – Я толком не знаю, – отозвалась Серена, подходя к холодильнику.
   – Стейки, – констатировала Дженнифер, заглядывая через плечо подруги.
   – Он обожает мясо, – сказал Конар.
   – Стейки. Может, он вернется к тому времени, как мы приготовим ужин?
   К приходу Лайама все было готово. Он покачал головой в ответ на вопрошающий взгляд Серены.
   – Я был везде…
   – Ты хочешь сказать, что… проник в ее квартиру?
   – Нет. Это незаконно.
   – Ясно. И это беспокоит тебя.
   – Я не мог взломать дверь. Может быть, я… если бы был уверен, что она там. Там есть крыльцо и окна. Я осмотрел всю квартиру. Поверь мне. Я сам хотел найти ее. Если в ближайшее время не будет никаких новостей, то придется взломать замки и войти. Я обещаю. – Он замолчал и потянул носом. – Послушайте, у вас здесь вкусно пахнет.
   – Обед готов, – объявила Дженнифер.
   – Как Шэрон?
   – Она все еще не пришла в сознание, но доктора говорят, что жизненные органы работают и мозг не потерял активности. – Он колебался, затем пожал плечами. – Невропатолог сказал мне сегодня, что не любит делать прогнозы, но думает, что она выкарабкается.
   – Слава Богу, – вздохнула Серена.
   Он улыбнулся ей. Он все еще был далеко, но уже ближе.
   Они сели за стол. Присутствие Конара и Дженнифер делало вечер более непринужденным. Серена была рада, что Шэрон чувствует себя лучше, но очень волновалась за Джине. Она звонила ей домой несколько раз, но безрезультатно.
   Около десяти Конар и Дженнифер уехали домой. Как только они вышли за дверь, Лайам снова занялся ежегодником Шэрон.
   Серена колебалась, потом присоединилась к нему.
   – Лайам, что касается Джине…
   – Пойди сюда, – позвал он.
   Он рассматривал фотографию. И указал на девушку, которая, стоя на высокой стремянке, направляла прожектор на сцену.
   – Узнаешь?
   Серена, прищурившись, изучала фотографию. Затем ахнула.
   – Джине!
   – И посмотри сюда… Это параграф о ней. Дженнифер Блейз… принадлежала к уважаемой семье… принимала активное участие в школьных спектаклях, прекрасно разбиралась в сценографии… Как ты думаешь, почему она работает ассистентом?
   Серена пожала плечами:
   – Может быть, потому что очень стеснительная?
   Он покачал головой, глядя на Серену.
   – Я думаю, что жизнь не раз наносила ей тяжелые удары… Я тут многое нашел про нее. Здесь говорится, что она талантливая и умная. Но еще и то, что однажды ей пришлось оставить школу почти на полгода. Она заканчивала вместе с Шэрон, а должна была на год раньше.
   – Ну и что? Многие берут паузу по разным причинам.
   – Я думаю, что ей пришлось уйти из-за нервного расстройства.
   – Что? Как ты можешь говорить такое?
   – Я любопытный. Я подумал, зачем Шэрон понадобилась эта книга? – мягко сказал он. – Возможно, когда на площадке стали происходить все эти странные вещи, Шэрон начала подозревать своего «друга»… который работал на студии. Она, видимо, искала Билла Хатченса, чтобы предупредить его, что Джине способна на неадекватные поступки. Затем она испугалась, что та не в себе и может обидеть кого-то, и решила ничего не говорить. Но несчастья продолжались, и, не желая рассказывать полицейским, она хотела рассказать мне. Только… тогда ты подошла к телефону, и она растерялась…
   Серена прикусила губу, глядя на него. Зазвонил телефон.
   – Я возьму? – Серена выжидающе смотрела на Лайама. Он кивнул.
   И хотя она думала, что скорее всего это напрасная надежда, она ответила, и ее пальцы крепко сжали трубку.
   – Серена? – прошептала Джине.
   – Да, это я, – сказала Серена, кивнув Лайаму. – Где ты? Я жутко волнуюсь за тебя.
   – Прости… Я просто… я должна была позвонить. Я хотела, чтобы ты знала… Ты хорошая, Серена. Правда, хорошая…
   – Ты тоже, Джине.
   Джине тихо засмеялась.
   – Нет. Ты одна?
   Она взглянула на Лайама, он смотрел на нее.
   – Нет.
   – Я хотела бы повидать тебя… поговорить, прежде чем… Ее голос звучал уныло.
   – Джине, послушай меня. Ты сейчас дома?
   – Да.
   – Я выезжаю.
   – Нет, нет, я не смогу говорить, если ты будешь не одна. А Лайам не захочет отпустить тебя.
   – Джине, мы поговорим наедине.
   Джине молчала.
   – Успокойся. Я скоро буду.
   Она повесила трубку. Лайам уже поднялся.
   – Ты одна никуда не поедешь, – сказал он твердо. – И расскажи мне. Что ты знаешь такого, о чем не знаю я?
   – Она… у нее с кем-то был роман… или просто секс… в доме Кайла. Я думаю, она боится, что кассеты… Лайам, нам не удастся ничего вытянуть из нее, если я не смогу поговорить с ней наедине.
   – Ты поговоришь. Но разумеется, я буду рядом.
   Дом Джине находился недалеко от того места, где жила Серена. Это был маленький, обособленно стоящий домик с выходом на лужайку. Лайам проводил Серену к дверям, тихо указав на окна, о которых упомянул раньше.
   – Я здесь. Рядом.
   Она кивнула и постучала.
   – Джине, это я, Серена.
   – Ты одна?
   Она хмуро покосилась на Лайама. Он прижался к стене.
   – Да, – сказала Серена.
   Джине открыла дверь и отошла в сторону, позволяя Серене войти. Она прошла в гостиную, с любопытством оглядываясь вокруг. Серена несколько раз заезжала за Джине, когда ехала на студию, и неоднократно завозила ее домой. Но до этого ни разу не заходила в ее дом. Она была удивлена, увидев, что все стены увешаны киноафишами. Все кругом имело отношение к кинематографу – полки с реквизитом, используемым в разных фильмах, лучевые пистолеты для научно-фантастических картин, перчатки, фонарики и прочие атрибуты.
   – Джине, – сказала Серена, – что происходит?
   Джине повернулась и посмотрела на нее.
   – Я сделала это… – тихо сказала она.
   – Сделала это? – повторила Серена, все еще беспокоясь о состоянии Джине. – Послушай, я уже говорила тебе, что бы ты ни делала в доме Кайла, это не стоит таких переживаний.
   Джине болезненно улыбнулась, качая головой.
   – Серена, ты не понимаешь, я делала все это… Из-за меня упал софит, я толкнула лестницу, я положила яд в конфеты…
   Серена потеряла дар речи.
   – Джине… зачем?
   – Зачем? Видишь ли, я была влюблена. Но сказать, чтобы я ненавидела тебя? Нет! Я не любила Джейн. Джейн… она была ужасная. Ты не знаешь, что она себе позволяла. Ты не представляешь, как она использовала людей.
   – Джине, – медленно проговорила Серена, – я не могу поверить в это. Ты пыталась убить меня?
   – Забавно, правда? Я не думала, что это получится. Но когда так случилось… Джейн – не большая потеря. Мне не удалось даже ранить тебя… Хотя у меня был шанс. А потом ты нашла записку в комнате Джейн, хотя я не писала ее. Но ты подняла шум, настаивала, что нужно узнать, что случилось… поэтому мне надо было как следует запугать тебя. Вселить жуткий страх. Я посылала тебе розы. Я сделала так, что упала лестница. Затем, чтобы доказать свою непричастность, я сама съела конфету… и таким образом превратила жизнь в настоящий спектакль. Что только мы не делаем ради любви! Я даже подстроила все с тем саркофагом. А потом испугалась. Я училась в школе вместе с девушкой Лайама – Шэрон. Она мне очень нравилась. Но я тогда заболела – серьезные нарушения психики, и мне пришлось надолго уйти из школы. Я боялась, что она вспомнит это, как и то, что я здорово управлялась и с осветительными приборами, и с прочим сценическим оборудованием, и расскажет… И я так мучилась. Но сейчас я вижу, что была слепа. Что я ошибалась… есть много страшных, ужасных людей… Но ты не такая. И теперь, когда все кончено, я боюсь…
   – Да, Джине, это страшно, – тихо проговорила Серена. Она стояла и смотрела на Джине, открыв рот. Слышал ли Лайам все это?
   Но им нужно знать больше, подумала она. Эта мысль сверлила ее оцепеневший мозг.
   – Джине, – начала она, – я так поняла, что ты делала все это ради человека, которого любила? Ты совершила ужасные вещи. Но мы как-нибудь поможем тебе…
   – Серена, ты знаешь, что ничего исправить невозможно. И мне страшно… страшно, потому что я хочу умереть. Я все равно сделаю это. Убью себя, разве ты не понимаешь? Это самый легкий выход в моем положении.
   – Джине, – продолжала Серена, не сводя с нее глаз. Ей никогда не приходило в голову бояться Джине, она была такая худенькая, слабенькая.
   Но внезапно Джине взяла что-то со стола. Револьвер.
   – Это реквизит? – спросила Серена, стараясь сохранить спокойствие. Она могла бы закричать, Лайам бы мгновенно оказался здесь. Она говорила громко, чтобы он понял, что Джине держит в руках оружие.
   Джине была сильно возбуждена, но улыбалась.
   – Нет, он настоящий.
   – Джине, если ты так любишь меня, почему ты…
   – Я не собираюсь убивать тебя, – возразила Джине. – Я собираюсь убить себя. Я просто хотела, чтобы ты знала, что мне очень жаль, очень жаль. – Она приставила дуло револьвера к виску. – И я боюсь. А ты должна…
   Ее голос прервался.
   Серена поняла, что дверь тихо отворилась. Вошел Лайам, подняв руки над головой, показывая, что он безоружен.
   – Джине, положи это. Нет причины убивать себя, – холодно произнес он, направляясь через комнату к девушке. – Мы поможем тебе. Мы знаем, что ты делала это не одна. Расскажи нам… Мы поможем тебе, клянусь Богом.
   Джине не положила револьвер, но крупные слезы застыли в ее глазах.
   – Мне надо было догадаться, что вы здесь… вы любите ее и не похожи на других…
   – Джине, пожалуйста, отдай мне револьвер.
   – Я тоже хотела, чтобы у меня было так. Я так упорно училась. Казалось, все могло бы быть… если бы не «Долина Вален-тайнов». И тогда…
   – Джине! – Лайам приблизился еще на шаг к девушке. – Джине, ты жила в постоянном кошмаре. Тебе нужно было поговорить с кем-то, и поверь мне, все еще можно поправить. Мы постараемся…
   Серена была так поглощена тем, как осторожно и мягко Лайам говорил с Джине, что не заметила, как в комнате появились еще два человека.
   Но Джине заметила. Она задрожала, зажав в руке револьвер, и направила его на вошедших.
   Билл Хатченс и с ним полицейский в форме.
   – Брось оружие! – приказал Хатченс.
   Лицо Джине побелело. Она крепче сжала револьвер. Патсц лег на курок.
   – Джине! – Лайам бросился к ней.
   – Нет! – крикнула Джине.
   Внезапно прогремел выстрел. Лайам схватил руку Джине, и пуля, предназначавшаяся Биллу Хатченсу, угодила в стену.
   Но Билл ранил Джине в грудь. Она упала на пол, Серена вскрикнула и бросилась к ней.
   – Быстро в госпиталь! – закричал Лайам, опускаясь на колени рядом с Джине.
   Полицейский говорил по радиосвязи. Лайам лихорадочно пытался остановить кровь…
   Билл подошел, остановился рядом с Сереной. Глаза Джине были открыты. Губы двигались…
   – Молчи. Молчи, все будет хорошо, – шептала Серена, слезы струились по ее щекам. Она все еще была потрясена тем, что только что узнала. Джине, тоненькая, тихая Джине, оказалась хладнокровной убийцей и совершила несколько покушений на жизнь Серены. Это было потрясение. Серена не ощущала ни злости, ни облегчения, только сильную боль в сердце, потому что, как оказалось, Джине страдала, а никто из них не замечал этого…
   – Серена… – тихо позвала Джине.
   Серена наклонилась к ней.
   – Записка, реф…
   – Не надо разговаривать, Джине. «Скорая помощь» вот-вот будет здесь.
   Она смотрела на девушку, ждала, что та ответит, но Джине молчала.
   – Она больше ничего не скажет, Серена, – строго проговорил Лайам. – Она умерла.

Глава 24

   Смерть Джине выбила из колеи даже Джо Пенни. Он приостановил съемки, пока полицейские рылись в его бумагах, опрашивали актеров и персонал сериала, а также каждого, кто так или иначе общался с Джине.
   Они долго и серьезно беседовали с Джеем Браденом, так как именно он постоянно сопровождал Джине в разные места, стараясь вытащить ее из добровольного заточения. Он рассказал что беспокоился о ней, потому что она очень нервничала из-за того, что происходит, и нравилась ему. Он удивился, узнав, насколько хорошо она разбирается во всем, что касается кинематографа и съемок, и старался всячески склонить ее к тому, чтобы она двигалась дальше, посещала вечеринки, участвовала в разных голливудских мероприятиях и пыталась сделать карьеру.
   Джей говорил искренне.
   Серена сама была так сильно расстроена, что не поняла, какое тяжелое потрясение вызвала смерть девушки у Лайама. В ночь после случившегося он замкнулся, о чем-то мучительно размышляя про себя. Он и Серена много времени провели в полиции. Когда они вернулись к нему домой, он долго стоял у камина в гостиной. Серена присела на кушетку и не заметила, как уснула, пока он ходил из угла в угол, погруженный в свои мысли. Он все еще был там, у камина, когда резкий треск полена разбудил Серену.
   – Лайам, – тихо позвала она. Он наконец посмотрел на нее.
   – Я знаю, что она убила Джейн и угрожала твоей жизни, и если бы она подошла к этому вплотную, я бы сам задушил ее. Но она была… больна. Я знаю, что мог бы забрать у нее револьвер. А я своим поведением спровоцировал убийство. Я мог бы сам успокоить ее, но вызвал Хатченса, когда услышал, что она говорит. Какой же я осел! – Он сокрушенно покачал головой. – Мне следовало понять это давным-давно. Джине угрожала твоей жизни. У нее были все номера, имена… Она знала твою семью, знала, что ты любишь. Для нее не стоило труда войти в твой круг. Даже жила она недалеко от тебя. И ей было несложно угрожать тебе. Звонить домой… даже проникнуть во двор. И наблюдать за тобой.
   – Она что-то говорила о том, что была влюблена.
   – Да. И опять след ведет к Джею… Что она пыталась сказать тебе в те последние секунды? – спросил он.
   Серена покачала головой.
   – Она сказала «записка» и еще «реф»… я не знаю что.
   – Она была влюблена в Джея Брадена?
   – Она никогда не рассказывала.
   – Если это так, – сказаа Лайам, – я сомневаюсь, что он знал об этом. Какого черта я позвонил и вызвал полицейских? Если бы не это…
   – Но она могла убить Билла Хатченса, – напомнила ему Серена.
   Он кивнул.
   – Я мог бы уговорить ее, – повторил он.
   – Тебе нужно поспать, – сказала Серена.
   – Да, ты права.
   На следующий день телефон звонил не переставая.
   После Джине не осталось ничего. Когда ее увезли, возникли другие вопросы.
   Серена настаивала на том, что возьмет все на себя. Джине всегда хотела быть рядом со звездами. Ее должны похоронить на знаменитом старом кладбище, где похоронили Джейн Данн, и Серена вызвалась оплатить все расходы. Джо предложил свои услуги, как-никак, а Джине была его служащая. Серена возражала, убедив Джо, что это то дело, которое она обязана сделать сама.
   Серена остановилась на простой церковной церемонии, и когда прошло три дня после печального инцидента, Джине похоронили.
   Разумеется слетелась стая репортеров. Мать Дженнифер открыла двери своего дома для актеров и работников сериала, чтобы они могли собраться и избежать общения с журналистами, а также с любопытными, которых, как всегда, хватало. Олсен и Хатченс тоже были в числе приглашенных. Хатченс был мрачен, как, впрочем, и Лайам, и переживал, что выстрелил в Джине, но вряд ли у него был выбор, иначе она бы уложила его. Ему дали несколько дней отгула, и он был так подавлен, что даже обращался к врачу.
   В гостиной слышался легкий гул голосов, все были печальны, но в атмосфере чувствовалось некоторое облегчение. Джине была явно не в себе, когда творила все эти преступления, и сама призналась во всем… А творила она ужасные вещи. И вот теперь бедняжка наконец успокоилась.
   Джо поднялся, постучал по стакану вилкой, привлекая внимание, и, когда разговоры стихли, обратился к собравшимся:
   – Я раньше подозревал, что обречен на провал.
   Зазвучали протестующие голоса.
   – Нет-нет, послушайте. Я думал, что мои способности менеджера, как и мое умение разбираться в людях, столь несостоятельны, что мне надо прилагать максимум усилий. Но теперь, когда я оглядываюсь кругом и вижу всех вас, я понимаю, что мне удалось собрать великолепную компанию. Вы все талантливые, профессиональные, трудолюбивые… И я хочу продлить существование «Долины Валентайнов».
   Раздались дружные аплодисменты. Он успокоился и улыбнулся. Хэнк Ньютон, игравший главу семьи Валентайнов, поднялся следом за продюсером.
   – Я думаю, мне следовало объяснить вам, почему Джо настаивал, чтобы на съемке в День святого Валентина у нас произошло убийство и увечье. Моего персонажа хотели убить, а я подумывал закончить карьеру и выйти на пенсию. Но… я думаю, что теперь изменил свое мнение.