Грэм Хизер. Умираю от желания

   Снова раздались аплодисменты.
   – Эй, подумаешь, большое дело! Мы снова все перепишем! – воскликнула Аллона. – Я оживлю мамочку, и затем мы опять ее укокошим!
   Зал взорвался смехом. И вскоре они оживленно болтали друг с другом, говорили о Джине так просто, как бывает на похоронах. Она умерла, что поделаешь, бедняжка творила такие страшные вещи.
   Многие из них не задумывались, что совершали не менее ужасное – они просто не замечали ее.
   Задняя часть дома Эбби и прилегающая к нему лужайка выходили на каньон. Серена вышла, чтобы побыть в тишине. Лайам подошел к ней. Хотя он не прикасался к ней, она почувствовала, что он стоит за ее спиной.
   – Что ж… вот все и закончилось, – тихо проговорила она. – Джине похоронили. – Серена повернулась к нему. – Ты больше не должен охранять меня. Ты сделал свою работу.
   – Нет, это не так, – возразил он.
   – Но Джо больше не будет платить тебе, – настаивала она.
   – Я еще на работе. Я убежден, что Джине действовала не одна. Я сомневаюсь, что идея убить тебя принадлежала ей.
   – Значит… мы пока остаемся вместе?
   – Да.
   Это было не совсем то, что Серена хотела услышать. Она хотела бы…
   Но это потом…
   Они стояли, любуясь каньоном в лучах заходящего солнца. Когда стемнело, они вернулись в дом. Так как оба были близкими друзьями Конара и Дженнифер, они остались, когда все другие гости ушли. Разумеется, разговор крутился вокруг Джине и «Долины Валентайнов». Снова зашла речь о поездке на острова.
   – Ты не хочешь присоединиться к нам? – поинтересовался Конар, повернувшись к Серене.
   – Меня не приглашали.
   Лайам взглянул на нее.
   – Считай, что ты приглашена. Если твое расписание позволит тебе…
   – Я могу это уладить, – улыбнулась она. Он был доволен.
   В ту ночь, когда они вернулись домой, их ждали хорошие новости. Шэрон пришла в сознание. Она сама попросила, чтобы позвонили Лайаму. Она читала газеты и хотела бы видеть их обоих: и Лайама, и Серену.
   Когда они приехали в госпиталь, Шэрон сидела на постели. Ее волосы были причесаны, и кто-то даже помог ей чуть-чуть подкраситься. Страдания сделали ее еще красивее. Серена наблюдала, как Лайам подошел и поцеловал Шэрон. И сказал ей, что он рад и что теперь все будет о'кей.
   – Я могла предотвратить все это, – грустно проговорила она, глядя на дверь, где стояла Серена. – Я… я звонила. Я подозревала Джине. Но ты подошла к телефону, и я… смутилась. И вот я здесь, и все…
   – Мой Бог! – воскликнула Серена. – Не волнуйся! Ты не могла знать, как далеко это зайдет.
   Она подошла к постели. Шэрон улыбнулась ей.
   – Мы обе могли умереть. И я благодарна, что это не случилось ни с одной из нас.
   – Шэрон, – сказал Лайам, – Джине не говорила тебе, с кем она встречалась?
   Шэрон покачала головой:
   – Нет. Боюсь, что нет. Но это ведь она все делала, да? Я думала, она призналась во всем…
   – Да, – заверила ее Серена.
   Они оставались в госпитале, пока не пришло время ехать на съемку. На прощание Лайам поцеловал Шэрон. Она протянула руки к Серене, и та крепко обняла ее.
   По пути из госпиталя Серена сказала Лайаму, что ему следует еще раз хорошенько подумать. Шэрон Миллер куда красивее, чем она.
   Лайам не согласился.
   Он посмотрел на нее.
   – Возможно. Но она – это она, а ты – это ты.
   На следующий день съемки прошли спокойно. Вся семья была в сборе. Угроза для семьи исходила от нового персонажа, египтянин разозлился на Серену зато, что она выкрала сокровища из его страны. После того как Верону и Дэвида откопали из «гробницы», семья стояла перед трудной задачей. И, несмотря на протесты Рэнди Рока (Джей Браден), Дейла Донована (Энди Ларкин) и Дэвида Девилля (Конар Маркем), Хэнк Ньютон был похищен фанатиками, настроенными враждебно по отношению к семейству Валентайнов. В старом варианте они собирались даже казнить его.
   Теперь хотели избить, а он пытался сбежать.
   – Значит, тот, кого собирались убить, будет жить нам на радость? – спросила Серена у Аллоны после съемки третьего эпизода.
   – Хм-м… я не знаю. Может быть, мы должны ввести бедного официанта. Притащить его и четвертовать в Аравийской пустыне, – фантазировала Аллона. – Или, может быть, им понравилась моя идея о воскрешении мамаши, которую потом снова убивают? Я не знаю. Мы придумаем.
   Аллона оставила ее. Серена уселась перед зеркалом, стараясь вспомнить все, что сказала Джине перед смертью. Джине любила кого-то… И делала все эти ужасные вещи из-за любви…
   Она сидела перед зеркалом.
   – Записка, – задумчиво повторяла она. – Записка. Что за записка, о которой она говорила, и потом это «реф»…
   Она подвинула к себе ноутбук и начала печатать.
   Реф… рефери… рефрен… рефлекс… реф… Хм-м… Она зорко осматривала комнату. И нахмурилась, когда ее взгляд уперся в маленький холодильник, где она обычно хранила напитки. Рефрижератор?
   Она сорвалась с места, бросилась к холодильнику и открыла дверцу. Ничего. Бутылки воды, соки, начатая плитка горького шоколада. Она опустилась на колени, просунула руку и прошлась по боковым сторонам, потом ощупала верх. Ничего. Но вдруг ее пальцы наткнулись на что-то… Маленький клочок горелой бумаги…
   Дрожа, она осторожно вытащила его. Он сильно обгорел, был влажным, слова едва различимы, вернее, обрывки слов.
   Но почерк! Записка была написана рукой…
   Она взглянула на часы. Уже почти шесть, но Лайам, которого все еще не покидало чувство тревоги, согласился отпустить ее на студию одну, потому что Олсен вызвал его в отделение. Он должен был заехать за ней к семи. Лайам не считал, что опасность миновала и они могут успокоиться. Олсен, напротив, верил, что если кто-то и подстрекал Джине на все эти преступления, то только Эймзбари. То есть человек, который теперь мертв. Выходит, опасаться нечего.
   Лайам был неразговорчив в последнее время. Но сегодня они решили пойти куда-нибудь пообедать. Он сказал, что ему нужно поговорить с ней и он зарезервировал места в тихом ресторанчике с неназойливой музыкой.
   Она вышла из гримерной и на лифте спустилась вниз в павильон. Софиты уже не горели, на сегодняшний день съемки завершились. Джим Новак спешил к выходу.
   – Джим! Где Конар?
   – Уехал домой.
   – Уехал?
   – Да, он искал тебя, но кто-то сказал ему, что, видимо, Лайам уже забрал тебя, так как никто тебя не видел.
   – Я сидела у себя в гримерной.
   – Вот незадача! И Конар не заглянул?
   – Ничего, – сказала Серена. – А кто-то еще есть здесь?
   – Я здесь, но я должен идти. Послушай, детка, Джей и Джефф отправились на «египетскую» площадку. Джефф хотел проверить что-то для завтрашней съемки.
   Серена поблагодарила Джима и несколько минут стояла в раздумье, не зная, что предпринять. Оставаться здесь в одиночестве и ждать Лайама? Нет, этого она не хотела. Она поднялась в гримерную и попыталась позвонить Лайаму, но не нашла его. Дежурный сержант записал ее сообщение: «Ей необходимо срочно увидеть его по поводу «реф» и записки, и он должен забрать ее на «египетской» площадке, а не на студии». Затем она направилась вниз, надеясь застать Джима и попросить его подкинуть ее на площадку.
   Но увидела, как его автомобиль заворачивает за угол. Она попыталась поймать такси, но как назло никто не остановился. Ей не оставалось ничего другого, как идти пешком.
   Строительную площадку, где они снимали сцену с раскопками «гробницы», окружал забор. Но она знала, где есть лаз, через который можно проникнуть внутрь. Она выругалась, стряхивая с себя пыль и песок, пока протискивалась под проволокой. На высоких каблуках было не очень удобно расхаживать по сухой, каменистой земле. Когда она подошла к «египетской» декорации, то услышала голоса. Говорил Джефф.
   Джей Браден отвечал ему.
   Горели редкие огни, которые оставили на ночь, но все равно густая тьма окутала все кругом.
   Ночью декорация выглядела очень достоверно и даже чуть-чуть таинственно. Кучи песка скорее казались высокими дюнами, чем просто строительной площадкой.
   – Эй! – окликнула она.
   Петляя между трейлерами и площадкой, она внезапно остановилась… наткнувшись на Джея и Джеффа.
   Они держали в руках ружья.
   И эти ружья были направлены на нее.

Глава 25

   – Знаешь, Лайам, ты сам роешь себе яму, – тяжело вздыхая, произнес Олсен. – Когда разговор зашел о тебе, я был «за». Потому что лучше тебя нет никого. Но ты же знаешь, что Кайл Эймзбари все снял на камеру? Он снял тот момент, когда ты «разговаривал» с ним. И на этой кассете видно, как ты угрожаешь ему… Этого вполне достаточно, чтобы привлечь человека к суду. Выходит, чертовски хорошо, что он утонул.
   – Ты вызвал меня, чтобы арестовать? Если так, делай это быстрее. Я вызову адвоката и выйду отсюда. Я не хочу, чтобы Серена долго оставалась одна.
   – Чего ты боишься? Джине умерла, и ее похоронили.
   – Она работала не одна.
   – Ты подозревал Эймзбари? Так он тоже мертв. Кое-что мы можем почерпнуть из его записей. Но кое-что остается тайной. – Он вздохнул. – Очень плохо, что мы не изъяли их раньше. Ты знаешь, Джине фигурирует почти на каждой кассете.
   – Я могу посмотреть? Похоже, что ты не собираешься арестовывать меня прямо сейчас? – усмехнулся Лайам.
   Олсен пожал плечами и указал на конференц-зал.
   – Просто нажми кнопку.
   Лайам взглянул на часы. У него есть время. Он прошел в конференц-зал и начал смотреть кассеты. И почти на каждой видел Джине.
   Сначала она в одиночестве стояла посреди комнаты и слушала голос, который давал ей инструкции. А точнее, приказывал… Голос, безусловно, принадлежал Эймзбари. Она слушала и выполняла. Она в какой-то момент попробовала отказаться, говоря, что не собирается становиться звездой порнофильмов.
   – Послушай, детка, все большие артисты должны любить эротические сцены. Если ты собираешься встать на этот путь…
   То есть она позировала и выполняла указания, затем кассета закончилась и началась другая. Джине и мужчина с темными волосами. Спина мужчины хорошо была видна на экране. Спина без единого волоска.
   Он услышал, как открылась и закрылась дверь за его спиной.
   – Ты думаешь, это Джей Браден? – поинтересовался Олсен, кивая на экран.
   – Не знаю. Конечно, я подозревал его. Но он категорически все отрицает, и это звучит очень убедительно. Он всегда защищал ее.
   Дверь снова открылась. Лайам даже не обернулся.
   – Привет, Билл. Я думал, что ты взял несколько выходных, – сказал Олсен с заботой в голосе.
   Билл Хатченс вошел в комнату.
   – Да, я взял… Снова смотрите эту дрянь? Мы должны скорее разобраться с этим.
   – У Джинс что-то определенно было с этим мужчиной, – твердо сказал Олсен. – Я бы хотел выяснить, кто он? И кто знает, любовь толкала ее на все это или кто-то просто держал ее на крючке?
   – Ответ на кассете. Посмотрите, как она внимает каждому слову Эймзбари! – заметил Билл.
   – Возможно, – пробормотал Лайам.
   Пленка закончилась, и Лайам поставил следующую.
   Снова Джине. Она действительно была настоящей звездой Эймзбари.
   И опять мужчина был к ним спиной. В комнате стоял полумрак. Разглядеть цвет волос или какие-то особенности фигуры не представлялось возможным.
   – Меня тошнит от всего этого, – сказал Олсен. – Это последняя… я так думаю. Удивляюсь, как это она не прикончила Эймзбари? – пробормотал он.
   – Кто знает, может, она это и сделала, – задумчиво произнес Лайам. – Посмотрим, что там произошло.
   На экране была как раз сцена у бассейна. Эймзбари с презрительной миной что-то говорит девушке. Оба одеты в вечерние туалеты. Джине в ответ бьет Эймзбари по лицу.
   Эймзбари пятится и падает в бассейн. Кричит, чтобы она помогла ему…
   Джине молча наблюдает.
   В этот момент в дверь постучали. В конференц-зал заглянул полицейский.
   – Извините сэр, – сказал он Олсену. – Я думал, лейтенант Мер… Простите, мистер Мерфи, вы здесь?
   – Я здесь, – отозвался Лайам.
   – Я думал, вы уже ушли. Вам звонил человек по имени Оз, он сказал, что у него кое-что есть для вас.
   Взглянув на часы, Лайам сорвался с места. Он успеет заехать к Озу, а потом заберет Серену и освободит Конара от опеки над ней.
   – Прекрасно, спасибо.
   – Тут еще несколько кассет… – сказал Олсен.
   – Спасибо. Я посмотрю их попозже.
   Лайам быстро вышел, не обратив внимания на дежурного офицера, который окликнул его по имени.
   Билл Хатченс, следовавший за Лайамом, сказал сержанту, что Лайам уже ушел.
   – У меня для него пара сообщений. Вы не могли бы передать ему?
   – Он промчался мимо как торнадо. Может, я перехвачу его. Что у вас есть для него?
   Сержант усмехнулся:
   – Так, первое – его приятель Конар просил передать, что он осел, поскольку не предупредил, что он забрал свою девушку. Затем мисс Маккормак позвонила сама. Она просила передать мистеру Мерфи, что нашла «реф» и записку и знает, что это означает. И также чтобы он забрал ее на «египетской» площадке, а не на студии.
   – Черт! – процедил Билл, пробегая руками по волосам. – Черт! Я надеюсь, что смогу перехватить его!
 
   – Серена! Эй, что с тобой? – крикнул Джефф.
   «Что со мной? Они целятся в меня из ружей и еще спрашивают, что со мной?» – подумала она. Она продолжала молчать. Потом резко повернулась и побежала. Слава Богу, повсюду были горы песка и тяжелые грузовики. Большие военные машины цвета хаки. Они стояли вокруг площадки с «гробницей» и должны были изображать грузовики, которые привезли националистов-фанатиков, державших Валентайнов в заложниках. Рядом с «гробницей» стояли сосуды с водой и другой реквизит – бутафория, выглядевшая как ценные вещи, вынутые из саркофагов. Это могло бы стать отличным местом для детей, решивших поиграть в прятки.
   Но она не была ребенком, и, если ее поймают, игра может стоить ей жизни.
   Всего лишь секунду она смотрела на мужчин, чувствуя подступающую панику.
   Потом она побежала.
   Она свернула за громадный саркофаг, петляя из стороны в сторону, не останавливаясь ни на секунду. Наконец она упала за один из больших армейских грузовиков.
   – Серена! – позвал Джефф.
   – Где она, черт побери? – спросил Джей.
   – Взгляни здесь, а я посмотрю там, – предложил Джефф.
   Скрючившись за грузовиком, Серена услышала шаги Джеффа. Он приближался к ней. Она дрожала, не зная, что думать… Двое против нее одной. Шаги приближались и приближались. Мысли лихорадочно крутились в голове. Джефф – неужели у него что-то было с Джине, о чем никто из них не подозревал? Джей – Лайам все время держал его на заметке.
   Но тут послышался шорох с другой стороны. Совсем рядом.
   Самозащита сработала. Она нырнула под грузовик. Она думала, что вылезет с другой стороны и убежит, прячась за кучами песка, пока…
   Пока не доберется до улицы.
   Пыль лезла в глаза и ноздри, но она продолжала ползти, не теряя надежды на спасение.
   Она встала и оказалась… лицом к лицу с Джеем Браденом. Дальше хода не было, он загораживал путь. Если же она повернется, то получит пулю в спину.
   – Ты! – крикнула она, едва сдерживая дрожь и указывая на него пальцем. – Ты… ты… и Джине…
   – Прекрати, Серена. Что с тобой? – нахмурившись, оборвал ее Джей. Он повесил ружье на плечо и взял ее за руки. Она оттолкнула его, пятясь назад, не отрывая от него глаз.
   – Если ты хочешь убить меня, так стреляй! Ну!
   – Убить? – Он был искренне удивлен. – Серена, ты это давно придумала? Это не настоящие ружья. Это реквизит.
   Она вскинула брови, с недоверием глядя на него. Колени дрожали, и вместе с тем она чувствовала себя полной дурой.
   – Ты спал с Джейн Данн, – сказала она. – А потом ты разозлился на нее, написал записку, угрожая убить ее, и предложил Джине осуществить это?
   – Нет, черт побери!
   – Серена, ты ошибаешься. – Джефф показался с другой стороны грузовика. Он выглядел усталым. – Это чистое безумие. Каждый из нас подозревает другого. Серена, поверь мне, я часто бывал на студии, когда ты отсутствовала. Джей очень хорошо относился к Джине. Да, он спал с Джейн Данн, и пусть Бог простит нам это, но мы все ненавидели ее. Ты хочешь знать, кто еще спал с ней, Серена? Энди, Джей, Джо, половина Голливуда – и, как ты знаешь, я тоже.
   Серена молча стояла между Джеем и мужем сестры. Они могли бы сказать все это раньше.
   – Джейн была настоящее… зло. Она соблазняла людей, Серена, а потом смеялась над ними. – Джефф вздохнул, печально развел руками. – Я бы хотел быть лучше. Или умнее. Но я никогда не писал ей никаких записок и не грозился убить… Я даже не думаю, что она хотела меня, – усмехнулся он, наступая на собственное самолюбие. – Она хотела доказать себе, что может иметь любого мужчину – женат он или нет, не имело значения.
   Серена перевела взгляд на Джеффа. Они оба были близки ей, но, несмотря на их слова, она все равно ощущала беспокойство. Да, все зашло слишком далеко.
   – Ты говоришь все время о Джейн Данн, а ведь это я должна была быть на ее месте. И умереть. Потому что кто-то соблазнил Джине и втянул ее в это. Джей…
   – Серена, я был ее другом. Я даже старался сопровождать ее к Эймзбари, потому что подозревал, на какие гнусности способен этот тип. Теперь я знаю, что Джине… Но тогда я не мог предположить… Я думал, она такая застенчивая, нервная… Она говорила мне, что у нее кто-то был, но этот человек предал ее. Я думаю, что этот кто-то спал и с Джейн. И по всему было видно, что все это сильно огорчало Джине. Я клянусь, мне никогда в голову не приходило, что Джине способна… Она просто была орудием в руках того человека. Он использовал ее. Она никогда не говорила мне, кто это, только то, что она любит его. Она говорила, что я на самом деле не знаю его, а если и знаю, то, уж конечно, не так, как она. Честно говоря, она так часто упоминала Кайла Эймзбари, что я думал, что это он и есть. Потому что она говорила, что он должен быть на той вечеринке и что ей тяжело видеть его, после того как он так переменился и больше не желал иметь с ней ничего общего. Я знал, что она жутко переживала, что все это причиняло ей боль. Но я никогда не думал, что она… готова умереть.
   Серена верила ему. Она повернулась к Джеффу.
   Он поднял руки.
   – Только не смотри на меня так. Меня угораздило попасть в паутину Джейн. Но с Джине у меня никогда ничего не было.
   – Ты написал Джейн записку с угрозами, которая могла взбесить ее? – спросила Серена.
   – Я не писал ей никакой записки!
   Яркие огни внезапно ослепили их, машина чуть не врезалась в ворота.
   – Что за черт?.. – возмутился Джефф. – Господи, кто-то хочет задавить нас!
   – Это Лайам, это Лайам, – пробормотала Серена, но то, как двигался автомобиль через…
   – Идиот! Лайам или нет, но этот идиот явно задумал прикончить нас! – настаивал Джей.
   – Скорее за грузовик, или он задавит тебя! – предупредил Джефф, подталкивая ее вперед. Джей нырнул в песчаную нишу. Машина стала тормозить.
   Нет. Это был не Лайам.
 
   Оз был настоящий волшебник. Ему наконец удалось зафиксировать один кадр пленки, на котором можно было разобрать лицо мужчины.
   Лайам молча смотрел на экран.
   – Узнаешь? – спросил Оз. – Я могу сделать более четко…
   – Господи! – выдохнул Лайам.
   – Ты его знаешь? – спросил Оз.
   Лайам был так потрясен, что не мог говорить. Он схватился за телефон. В управлении дежурил сержант Клуни.
   – Мне срочно нужен Олсен.
   – Извините, Лайам, но он ушел. Как и Хатченс. Он принял сообщение от Конара Маркема и еще одно от Серены Маккормак, где говорилось, что вам следует заехать за ней на «египетскую» площадку. Она нашла записку и «реф», и еще она сказала что-то насчет того, что Конар уехал и она будет ждать вас с Джеем и Джеффом. Там все это записано. Хатченс сказал, что постарается перехватить вас, но вы так быстро ушли…
   Лайам не дослушал.
   – Эй, Лайам! – окликнул Оз.
   – Звони в отделение. Снова постарайся найти Олсена, – бросил Лайам. – Или Ригтера. – Он отдавал приказания на ходу. – Скажи, чтобы один из них, именно один из них, послал людей на площадку «Долины Валентайнов». Быстро!
   – Но, Лайам… – начал Оз. Слишком поздно.
   Но тем не менее Лайам был уже в дверях.
   Раздался визг тормозов. Машина остановилась. Мужчина, который вышел из нее, был Билл Хатченс. Вид у него был расстроенный. Он держал револьвер на изготовку.
   – Серена! – резко окликнул он.
   – Билл! Слава Богу! – воскликнула Серена.
   Вздохнув с облегчением, она вышла из-за грузовика. Джей уже выбрался из «гробницы», совершенно забыв о том, что держит в руках бутафорское ружье.
   – Эй, Билл! – крикнула Серена. – Нет, не стреляй! Это Джей! Джей! Опусти ружье! Он подумает…
   Но выстрел уже прозвучал. Серена вскрикнула, уверенная, что Джей убит. Но Джей упал на землю и покатился, возмущенно крича:
   – Билл, черт бы тебя побрал! Оно не настоящее… Смотри, я бросил его.
   Ружье лежало на песке. Билл, казалось, не слышал.
   Прогремел второй выстрел. Джей поднялся и, пригнувшись, перебежал за большую кучу песка рядом со съемочной площадкой.
   – Серена, – прошептал Джефф. Схватив ее за плечи, потащил назад за грузовик. Она больше не могла видеть, что происходит.
   – Прекрати! Прекрати! Это реквизит, – слышался голос Джея.
   Но одна пуля следовала за другой. Джефф крепко сжал руку Серены.
   – Джефф, – возражала она. – Мы должны остановить его! Он не понимает, что у Джея не настоящее ружье…
   – Он стреляет, Серена. Черт! Может, то, что случилось с Джине, вывело его из себя. Может, он спятил? Нам надо выбираться отсюда.
   – И позволить ему пристрелить Джея? – спросила она. Но прежде чем Джефф ответил, фары другого автомобиля осветили территорию. Они слышали, как хлопнула дверца автомобиля и потом раздались шаги. Кто-то быстро бежал по песку. Звук, казалось, шел отовсюду.
   Люди… бежали.
   Джей?
   Билл?
   Яркий свет фар, освещая грузовики и разные бутафорские вещи, которые заполняли площадку, рождал огромные причудливые тени. Некоторые из них были длинные и тонкие, другие – квадратные и громоздкие, как сами грузовики.
   Шаги приближались, казалось, эхо передается от тени к тени.
   И снова внезапный гром выстрела. Он вернулся раскатистым эхом. В тишине ночи звук казался особенно страшным.
   – Серена!
   На этот раз ее звал Лайам. В его голосе слышалось отчаяние. Она хотела ответить. Но Джефф зажал ей рот рукой, укоризненно качая головой.
   – Нельзя, чтобы кто-то знал, где мы, – прошептал он. – Они стреляют и стреляют!
   Снова прозвучал выстрел. Шаги двигались в их направлении. Они замерли.
   – О Господи! Господи! – шептал Джефф, прижимая к себе Серену.
   Внезапно какая-то фигура вынырнула из тени. Серена открыла рот, чтобы вскрикнуть. Но звук замер в горле. Лайам показался из-за грузовика. Он держал пистолет на изготовку.
   – Лайам! – все, что она смогла прошептать.
   Он поднял руку. В его глазах светилось беспокойство, они казались совершенно черными в темноте.
   – Оставайся там! – мягко приказал он.
   – Что происходит, черт побери?
   – Это Хатченс.
   – Что? – не веря своим ушам, прошептала Серена.
   – Хатченс. Серена, Хатченс пытался убить тебя… а сейчас и всех нас.
   – Что я тебе говорил? Он стрелял прицельно, – прошипел Джефф. – Лайам, он… он мог убить Джея.
   Лайам кивнул.
   – Оставайтесь на месте. Оба!
   Они услышали еще один выстрел. Лайам, осторожно ступая, обошел грузовик, и теперь Серена не видела его. Но она знала, что он где-то поблизости. Это длилось бесконечно.
   Несколько секунд прошли в полном молчании.
   – Эй! – позвал Джей от «гробницы». – Эй, что за черт? Я ничего не сделал! Какого черта ты стреляешь в меня?
   Тогда отозвался Лайам, отвлекая Билла, который, должно быть, обнаружил Джея.
   – Билл! – крикнул Лайам. – Что с тобой, черт побери? Ты не можешь вот так запросто пристрелить его. Есть свидетели.
   – Я не оставлю никаких свидетелей! – крикнул Билл Хатченс в ответ.
   Они обменялись выстрелами. Затем… Тишина. Снова тишина, тягучая и настораживающая… Откуда-то из глубины тени и света вновь послышался звук шагов по песку и гравию. Шаги приближались к ним. Грубый смех нарушил тишину ночи.
   – Я уложил тебя, старина?
   Джефф взглянул на Серену и постарался пошевелиться, чтобы разглядеть, что происходит. Ужасаясь, что Лайам убит, Серена сжала руку Джеффа, чтобы он не дергался, и приложила палец к губам. Осторожно, стараясь не шуметь, она попробовала подлезть под грузовик. Нет, она вовсе не хотела, чтобы ее снова схватили. Лежа под грузовиком, она чуточку высунулась, стараясь оглядеться.
   И вдруг чья-то рука ухватила ее за волосы. Уткнув Серену лицом в грязь, Хатченс вытащил ее из-под грузовика и поставил на ноги.
   Ошибиться было невозможно. Да, это был он, Билл Хатченс. И он крепко держал ее.
   Прижав спиной к своей груди, он крепко держал ее за волосы.
   – Отпусти меня. Ты, жалкий подонок! – закричала она, слезы стояли в глазах. Злость мешалась со страхом.
   – Заткнись! – прошипел он ей на ухо. – Заткнись, сука! Ты получишь, что заслужила. «Эмми» на все времена!
   – Пусти меня…
   Она вырывалась и кричала, потому что он выдернул несколько прядей из ее волос.
   – Эй! Лайам! – громко позвал он. – Ты знаешь, Лайам, ты был хорошим парнем. Я никогда не имел ничего против тебя. Черт, я считал, что помогаю тебе. А Джейн – так та была просто сука. Соблазняла мужиков и выбрасывала их посреди ночи. И то, что она умерла, – не большая потеря. Но эта… королева! Мисс Серена Маккормак! Она заставила тебя влюбиться в нее. Она выдавала тебе авансы на будущее. Она добрая, она прекрасная… Она дала тебе работу в кино. Что-то вроде массовки… Но это все. Ты всегда будешь массовкой в ее жизни. Ты неудачник. Я было… короче, я пытался обхаживать ее, когда ты ушел. Я готов был сделать все, что она захочет. Но она не хотела меня. Тебе надо благодарить меня за то, что я пытался убрать ее из твоей жизни. А ты? – Он снова потянул Серену за волосы с такой силой, что слезы покатились из глаз, и зашептал ей на ухо: – Я мог придушить тебя в твоем доме в ту ночь, но Джине спутала все карты. Это она звонила тебе, думая, что помогает мне. Глупая девчонка. Не будь ее, я мог запросто войти. У меня был ключ. Она сделала копию с твоего ключа для меня. Я мог войти в твой дом, и ни одна душа не узнала бы… и кончить все разом. Но ты испугалась, потеряла голову, бросилась бежать… Джине сглупила в ту ночь. У меня была такая прекрасная возможность. А потом появились Рикардо и Лайам. Будь ты проклят, Лайам! – вдруг заорал он во весь голос. – Ты же ушел из полиции, но, черт, ты все равно непобедимый герой, да? Когда копы не могут найти ответ, они зовут Мерфи. Черт, он лучшее, что у нас есть! Но сейчас даже хорошо, что ты ушел из полиции. Выходи немедленно, или я пристрелю ее у тебя на глазах!