Гудмэн Джо. Нас связала любовь

   Никто, кроме Парнела, не знал, что произошло на самом деле, но, казалось, никого не удивляло, что Уолкер стал ее телохранителем. Поэтому Скай решила, что Уолкер, видимо, прав: Корина Ридинг рассказала всем свою версию, которая и была принята.
   Уолкер ходил за ней по пятам; стоило Скай обернуться, и она сразу же видела его. Он помогал ей во всем: снимал белье с постелей, передвигал мебель и расставлял книги, — но к полудню Скай готова была расплакаться от досады. За ленчем она села подальше от него.
   — Каких неприятностей ты ждешь от меня? — спросила она, поковыряв вилкой в тарелке. — Мистер Парнел все утро проработал один у себя в мастерской. Почему бы тебе не уделить внимание и ему?
   Он не успел ей ответить, поскольку в этот момент появился мистер Парнел и указал Уолкеру на дверь.
   — Мне нужно поговорить с мисс Деннихью наедине, — сказал он.
   Уолкер понимал, что ему придется исчезнуть: его положение в доме стало ненадежным — Парнел терпел своего телохранителя, опасаясь Скай Деннихью.
   Уолкер вышел, даже не взглянув на Скай. Он не сомневался, что сейчас она не возражала бы против его присутствия.
   Парнел сел возле Скай.
   — Пожалуйста, — любезно сказал он, — заканчивайте трапезу. Я уже поел. Когда я работаю, предсказать мой режим почти невозможно.
   — Это я уже заметила. — Теперь еда казалась ей невкусной. — Чем могу быть полезна?
   Парнел улыбнулся:
   — На самом деле это я могу быть вам полезен. Ведь вас уже наверняка утомило общество Уолкера?
   — Трудно назвать это обществом. Он вцепился в меня, как заноза.
   — Тогда предлагаю вам провести остаток дня со мной.
   Скай не скрыла радости:
   — Но…
   — Я хочу показать вам, над чем сейчас работаю. Скай не верила своим ушам.
   — Вы говорите о мастерской? — спросила она. — Неужели вы разрешите мне там побывать?
   — Поэтому я и пришел.
   — Но зачем это вам? — удивилась она. — Я ведь просто экономка.
   — Да, — наконец сказал он, — но мне хочется, чтобы вы взглянули на мое изобретение.
   — Мне очень интересно его увидеть!.. Он насмешливо улыбнулся:
   — Неужели, мисс Деннихью? А что вам известно о четырехтактных двигателях внутреннего сгорания?
   — Ровным счетом ничего.
   Парнел кивнул, явно удовлетворенный ее ответом.
   — Я рад, что вы честно в этом признались. На кухне была только Корина Ридинг.
   — Я покажу мисс Деннихью мастерскую, — сказал Парнел. — Возможно, мы там задержимся.
   Взяв лампу, Парнел пошел вниз. Скай последовала за ним.
   Сейчас подвал не казался ей таким зловещим, как в прошлый раз. Стены из неотесанного камня были побелены и при свете лампы не производили гнетущего впечатления.
   Осмотревшись, Скай поняла, что ни одна из обнаруженных ею дверей не вела в мастерскую Парнела. За ними были, видимо, винный погреб и склады. Мастерская располагалась в другой стороне подвала, куда она так и не добралась. Массивная, обитая железом дверь была закрыта на засов; на нем висел замок. Парнел достал из кармана ключ и отпер его. Открыв дверь, он пригласил Скай войти.
   — Вы рассчитывали увидеть что-то иное? — спросил Парнел.
   Большой стол посреди комнаты был вовсе не таким, как представляла Скай. На узком верстаке лежали какие-то странные инструменты. Металлические опилки, собранные в кучку под столом не веником, а магнитом.
   — Весьма остроумно! — заметила Скай, когда Парнел положил магнит на верстак.
   — Проще, чем веником.
   Подойдя к столу, Скай увидела какой-то железный предмет и решила, что это двигатель. Рядом с ним лежали металлические болванки цилиндрической формы, полые изнутри. Из них торчали железки, похожие на языки колоколов.
   — Это и есть ваше изобретение? — спросила она.
   — Да.
   — Оно работает?
   — Пока нет.
   — А это что такое? — Скай указала на цилиндрические болванки.
   — Поршни.
   — Они от двигателя? — догадалась она. Парнел кивнул.
   — А что вы тут делаете целыми днями?
   — Иногда сижу и думаю…
   Скай поняла, что Парнел не расположен, говорить о двигателе: ему просто захотелось показать его, но почему, она не знала. Скай еще раз внимательно осмотрела железный предмет, стараясь запомнить как можно больше. Да, этот огромный предмет не притащишь отцу. Неужели Джей Мак полагал, что он поместится в ее саквояж?
   — А что здесь? — Скай указала на стеклянные бутыли с прозрачной жидкостью.
   — Топливо.
   — Не слишком приятно пахнет. Хуже, чем керосин.
   — Это легковоспламеняющаяся жидкость вроде керосина. С ней нужно быть очень осторожным. — Парнел прислонился к двери, а Скай расхаживала вокруг стола, рассматривая его изобретение. — Вы разглядываете его, словно экспонат в музее, — сказал он.
   — Я просто не знаю, с какой стороны на это нужно смотреть, — призналась она и смущенно добавила: — Это не так интересно, как я думала.
   — Ваша искренность очаровательна, мисс Деннихью, — улыбнулся он.
   Скай вдруг стало не по себе. Что-то насторожило ее.
   — Может, поэтому вы и понравились мистеру Кейну?.. — заметил он.
   — Не знаю.
   — Значит, он не сказал вам об этом? Скай взглянула Парнелу в глаза:
   — Мне бы не хотелось это обсуждать. Я чувствую себя неловко.
   Это не смутило его.
   — А вам нравится мистер Кейн? — Не дожидаясь ее ответа, он продолжал: — Не отрицайте этого. Все написано на вашем лице, а значит, это известно и ему.
   Скай залилась краской.
   — Мне бы хотелось вернуться наверх, — пробормотала она.
   — Чуть позже.
   Она направилась к двери, но Парнел преградил ей дорогу. В его глазах сверкнуло любопытство:
   — В чем дело, мисс Деннихью? Я вас чем-то напугал?
   — Я уже сказала, что чувствую себя с вами неловко. Чего вы от меня хотите?
   — То, что вы уже дали мистеру Кейну, — ответил он. — Когда я брал вас на работу, вы должны были понять мои намерения. Уолкеру не следовало опережать меня.
   Парнел заметил, как испугана Скай.
   — Уж не думаете ли вы, что я собираюсь вас убить?
   — А это не так?
   Расставив руки в стороны, он вдруг двинулся к ней.
   Скай нагнулась и бросилась вперед, надеясь выскочить из мастерской, но Парнел схватил ее за руки и заломил их за спину. Прижав Скай к верстаку, он припал к ее губам.
   Скай вертела головой, стараясь уклониться от его поцелуев, но он навалился на нее, еще сильнее прижав ее к верстаку. Скай притворилась, будто теряет сознание.
   Парнел заметил это не сразу. Он жадно целовал ее в губы, надеясь, что Скай ответит на его поцелуи. Но она не отвечала. Оторвавшись от нее, он увидел, что лицо ее стало пепельно-серым, а губы посинели.
   В этот момент Скай вырвалась. Убегая, она задела стол, и стоявшая на краю лампа покачнулась. Парнел громко и встревожено вскрикнул. Скай бросилась к лампе и поймала ее на лету.
   Борясь, они опрокинули одну из бутылей, и по полу растеклась лужица горючей жидкости.
   Только теперь Скай поняла, почему Парнел так испугался. Его взгляд метался между опрокинутой бутылью и лампой, которую Скай держала в руках. Внезапно осознав свое преимущество, Скай обрела присутствие духа и холодно улыбнулась:
   — По-моему, вы догадались, что я собираюсь сделать. — Она сняла с лампы абажур и попятилась к двери, не спуская глаз с Парнела. — Может, ваше изобретение и уцелеет после пожара, — насмешливо проговорила она, — но вот вы — едва ли.
   В глазах Парнела застыл ужас.
   — Думаете, я этого не сделаю? — Скай подняла лампу над головой.
   — По-моему, мистер Парнел рассчитывает на меня, — раздался вдруг голос Уолкера.
   Руки Скай дрогнули.
   — Спокойно, Скай. Не совершай ошибку. — Уолкер взял у нее лампу и задул ее. Мастерская и подвал погрузились во тьму. — Вы и в темноте найдете выход, мистер Парнел, а Скай пойдет со мной. — Уолкер потащил Скай вверх по лестнице, потом открыл дверь в свою комнату.
   — Заходи!
   — Все дело в том… — начала объяснять она, — Ты не…
   — Заходи, — процедил он сквозь зубы, — не то я убью тебя раньше, чем это сделает Парнел!
   Он, похоже, не шутил: еще ни разу Скай не видела Уолкера Кейна таким злым. Ах, если бы только он позволил ей все объяснить! Ведь он не знает, что произошло в мастерской.
   Уолкер втолкнул Скай в комнату и запер за ней дверь.
   — Так будет безопаснее для всех, — сказал он и отправился искать Парнела.
   Тот искал в гостиной свой пистолет. Миссис Ридинг помогала ему.
   — Я взял его, — сообщил Уолкер, — когда все уснули, и не скажу, куда спрятал.
   Парнел бросил на него ледяной взгляд:
   — Эта тварь хотела убить меня! — сказал он.
   — Я же вас предупреждал. — Уолкер указал на миссис Ридинг. — Уходите отсюда, Корина. Ваша преданность достойна восхищения, но сейчас она ни к чему.
   Выходя из комнаты, Ридинг сердито пробормотала:
   — Что вы знаете о преданности, мистер Кейн?
   — Зачем вы повели ее в подвал? — спросил Уолкер, как только за ней закрылась дверь.
   Парнел глубоко вздохнул:
   — Я думал, что ты соврал, решив приберечь ее для себя.
   Уолкер тихо выругался.
   — Значит, вы сами ее разозлили? Мистер Парнел, может, вы и гений в своей мастерской, но, выходя оттуда, не способны разобраться даже в простейших вещах. Позвольте мне заняться Скай Деннихью, если, конечно, все еще не хотите ее уволить. Я готов сам отвезти ее в Бэйлиборо. Черт возьми, я готов доставить ее даже в Нью-Йорк, лишь бы вы согласились расстаться с ней. — Уолкер полагал, что Парнел и думать не хочет об этом.
   — У меня есть идея получше, — заметил Парнел. — Нужно сказать мисс Деннихью, что она уволена, и понаблюдать за ней.
   — А потом?
   — А потом, разумеется, вернуть ее и попросить ответить на некоторые вопросы.
   Уолкер покачал головой:
   — Просто отпустите ее, мистер Парнел. Если я отправлюсь следить за ней, кто же будет охранять вас?
   — Если она уедет, то охранять меня будет не от кого. Я уже все обдумал, Уолкер. Если ты не согласишься следить за ней, я найду для этого кого-нибудь другого. — Уолкер понял, что Парнел не изменит решения.
   — Хорошо, — согласился Уолкер. — Она уедет утром. Я отвезу Скай в Бэйлиборо и начну следить за ней. Только учтите, что она может не вернуться.
   — Тогда не возвращайся и ты.
 
   Уолкер повернул ключ. Он полагал, что Скай лежит ничком на кровати, содрогаясь от рыданий. Однако она сидела за маленьким письменным столом. Из кармана фартука торчала какая-то бумажка, по столу растекалась чернильная лужица, Скай виновато смотрела на него.
   — Он уволил тебя, — сказал Уолкер и запер за собой дверь.
   Скай кивнула.
   — Вижу, ты не удивлена?
   — Разве мог он поступить иначе, полагая, что я собираюсь его убить, — рассудительно заметила Скай.
   — А ты не собираешься убить его?
   — Нет, не собираюсь. — Она поднялась. — Я просто решила проучить его.
   — Похоже, ты довольна собой! Глаза Скай засверкали:
   — Этот ублюдок сам виноват!
   — Этот ублюдок только что искал свой пистолет.
   — Нашел? — уже спокойнее спросила она.
   — Слава Богу, нет. Я спрятал его. Зачем ты пошла с Парнелом в подвал? — спросил он.
   — Мне хотелось взглянуть на его изобретение. Он сам предложил.
   — И это не показалось тебе странным?
   — Не знаю… Пожалуй, показалось. Но сначала я об этом не подумала.
   — Господи, тебе действительно нужен телохранитель!
   — Никто тебе за это не заплатит!.. — бросила она.
   — И что же там произошло?
   — Тебя интересует, почему я угрожала поджечь мастерскую? — притворно улыбнулась она.
   Глаза Уолкера вспыхнули от гнева. Схватив Скай за локоть, он усадил ее на кровать.
   — Расскажи, что там произошло?
   — Он мне кое-что предложил.
   — Что именно?
   Она раздраженно посмотрела на него:
   — Неужели не догадываешься?
   — Ответь на мой вопрос.
   — Он меня поцеловал…
   — И дальше?.. нетерпеливо проговорил Уолкер.
   Глаза Скай потемнели.
   — А я этого не хотела!
   Уолкер с облегчением вздохнул.
   — Это все, что я хотел узнать. — Он сел рядом с ней. — С тобой все в порядке?
   Она кивнула:
   — Только так я могла убежать от него, ничего другого мне не оставалось. А мистер Парнел, конечно, сказал тебе, что я не возражала.
   — Нет, этого он не говорил.
   Скай с любопытством посмотрела на него:
   — Ты веришь мне?
   — Да.
   «Хорошо, что он верит мне», — подумала она.
   Уолкер внимательно смотрел на Скай. Она была не так удручена случившимся, как изображала. Он приложил ладонь к ее щеке, затем провел большим пальцем по нижней губе.
   Его прикосновения были нежными и легкими, похожими на те, что преследовали Скай по ночам. Но сейчас был день. Лучи зимнего солнца проникли в комнату сквозь балконную дверь. Длинные светлые полосы лежали на деревянном полу. В прикосновениях Уолкера не было ничего потустороннего, а в его глазах она видела желание и… вопрос.
   Скай подалась к нему, потерлась щекой о ладонь Уолкера и притянула его к себе.
   Он страстно поцеловал ее в губы, и Скай прижалась к нему всем телом, охваченная желанием.
   Он целовал ее глаза, щеки, шею, грудь…
   Сорвав со Скай платье, он замер и посмотрел на нее. Скай положила его ладонь себе на грудь, желая, чтобы он почувствовал, как бьется ее сердце. Когда он провел пальцем по ее соску, у Скай перехватило дыхание.
   Ей нравилось прикосновение его губ. Она запустила руку под рубашку Уолкера и погладила его по спине. От этого прикосновения он словно взорвался. Быстро скинув с себя рубашку, он крепко прижал к себе Скай.
   Сосок, который он ласкал пальцем, набух и стал розовым. Он взял его в рот и слегка потеребил зубами. Дрожь желания прошла по ее телу. Казалось, это прикосновение освободило чувства, которые она скрывала.
   — Боже правый, — пробормотал он, чувствуя, как Скай трепещет от его поцелуев. Чуть приподняв голову, он увидел, что Скай смотрит на него широко раскрытыми глазами, затуманенными страстью. Она страстно хотела его.
   Поняв, что Уолкер колеблется, она провела языком по его верхней губе. Он горел от ее прикосновений.
   — Ты мой, — проговорила она, прерывисто дыша.
   Обхватив ее ягодицы, он слегка приподнял Скай. Она потянулась к нему, но в этот момент он вошел в нее, и ее руки безвольно опустились.
   Боль, а не страсть затмила теперь ее взор. Уолтер замер, затем, подавшись вперед, одним движением вошел в нее полностью. Она хотела закричать, но его губы накрыли ее рот. Скай дрожала.
   — Мне больно… — прошептала она.
   — Прости. Этого больше не будет.
   «Чего больше не будет? Боли или наслаждения?» — подумала Скай. Но тут он начал осторожно двигаться в ней, и она, забыв о сомнениях, приподняла бедра и устремилась навстречу ему.
   Наслаждение все росло и росло. Иногда ей казалось, что она больше не выдержит этой сладостной муки. Но, наконец, возбуждение достигло наивысшего предела, и она закричала. Он вошел в нее глубже и ускорил движения: Уолкер чувствовал приближение, экстаза. Судороги прошли по его телу, и он откинулся на подушки.
   Через некоторое время Уолкер поднялся и собрал свою одежду. Умывшись, он начал одеваться, то и дело поглядывая на Скай. Он не знал о ней почти ничего, а она о нем еще меньше. Но то, что произошло сейчас в этой постели, было для него очень важно. Прежде связи с женщинами не оставляли следа в его душе, и Уолкер надеялся, что так будет и на этот раз.
   Собрав одежду Скай, он повесил ее на спинку стула. Из кармана фартука выпала бумажка, которую он заметил, войдя в комнату. Он нагнулся и поднял ее. Развернув бумажку, Уолкер тихонько присвистнул. Он не раз видел изобретение Парнела, а поэтому мог оценить, как точен был чертеж Скай. Уолкер задумался: неужели она разбирается в двигателях? А может, Скай нарисовала по памяти то, что видела? Обернувшись, он посмотрел на кровать. Скай спала, повернувшись к нему спиной.
   Уолкер аккуратно сложил листок и сунул его в карман фартука. Потом присел на краешек стола и принялся размышлять. На кого же из инвесторов Парнела она работает? Ведь многих из них он даже не знает! Все контракты хозяина казались Уолкеру чистым мошенничеством.
   Уолкер подошел к гардеробу, где спрятал пистолет Парнела. Завтра он вынесет его из дома. Уолкер не мог забыть, как Парнел целился в него. Вообще-то он не думал, что кто-то станет покушаться на жизнь изобретателя, но уж если тот сам начнет размахивать пистолетом, то не ровен час… И говорить с ним об этом бесполезно.
   Уолкер тихо прикрыл дверцу гардероба.
   — Не беспокойся, — услышал он голос Скай. — Я не сплю. — Ее глаза были закрыты, но она уже повернулась к нему.
   Уолкер улыбнулся:
   — Спи, я ухожу. — Он присел на краешек постели и положил руку на ее плечо. — Я скажу, чтобы Энн принесла тебе обед сюда.
   Скай чуть приоткрыла глаза.
   — Тебе нужно идти? — спросила она. Уолкер кивнул:
   — Я и так слишком задержался.
   — Парнел не сможет сюда войти?..
   — У него нет ключа от этой комнаты.
   Оставаться взаперти Скай не слишком хотелось, но мысль о появлении Парнела пугала ее еще больше.
   — Не принесешь ли мне книгу, которую я взяла из библиотеки Парнела?
   — О семействе Гринвилов?
   — Да. Едва ли в ней упомянуто о привидении, но надеюсь, какие-нибудь подробности об их жизни там все же есть.
   — Ты и, правда, веришь в существование этого привидения?
   — И буду верить до тех пор, пока не удостоверюсь в обратном, — твердо сказала она. — Не зря же считается, что нужно отрабатывать все версии.
   — Постараюсь это запомнить, — насмешливо ответил он.
   Она приподнялась на локте. Одеяло сползло на несколько дюймов, немного обнажив грудь.
   — Может, ты вспомнил наконец, откуда у тебя на голове шишка?
   Казалось, Уолкер не слышал ее. Он заворожено смотрел, как приподнимается от дыхания Скай одеяло на ее груди.
   — Черт возьми, кто же ты такая? — воскликнул он.

Глава 9

   — О чем ты? — спросила Скай.
   — О твоем бальном платье, которое ты однажды упомянула, — ответил он. — Почему же ты поступила экономкой к Парнелу, если имела возможность так роскошно одеваться? — Уолкер догадался, что Скай стала экономкой впервые, но кем она была прежде, не знал. Чьей-то любовницей? Нет, теперь у него не было сомнений, что это не так.
   — Мне перешили старое платье, — невозмутимо заметила Скай, и это было чистейшей правдой. Мать не покупала дочерям каждый год новые платья. То, изумрудного цвета, с открытым верхом, до нее носила Рини.
   — Но ты была в нем в «Астории», — настаивал он. — Простые люди туда не ходят.
   — Все очень просто: там проводили благотворительный вечер, собирая деньги на лечение ветеранов, и доктор Тернер с женой попросили меня сопровождать их. — Благотворительный вечер был на самом деле, но Скай тогда не надевала это платье, и деньги собирали вовсе не для ветеранов. Она даже не помнила, посетили ли этот вечер Скотт и Сюзанна Тернер. Тогда среди приглашенных было много людей, которые никогда прежде не переступали порог «Астории».
   Уолкер с удивлением заметил, как уверенно рассказывала об этом Скай.
   — По-моему, вы любите немного приврать, Мэри Скайлер.
   О да, очень даже любит! Об этом знали все ее близкие. Но Скай изобразила обиду. Впрочем, когда Уолкер снова поцеловал ее, тревога сразу рассеялась. Скай понимала, что нравится ему, и это согревало ее.
   Было ясно, что Уолкеру совсем не хочется уходить, ибо он не отрывал от нее глаз. Но, сделав усилие над собой, он твердо сказал:
   — И все-таки я должен уйти.
 
   — Все только об этом и говорят, — сообщила Энн, ставя поднос на ночной столик. Мэт забрался к Скай на кровать.
   — По-моему, он рад, что я уезжаю.
   Энн покачала головой:
   — Ты ошибаешься. Может, только миссис Ридинг и обрадуется, другие будут о тебе скучать. Мне очень жаль, что мистер Парнел тебя уволил.
   — А вот я не очень жалею об этом, — призналась Скай. — Но тебя мне будет не хватать. Ты попросила, чтобы экономкой теперь назначили тебя?
   Энн кивнула, стесняясь выражать удовольствие по этому поводу:
   — Перед обедом он сам предложил мне это.
   — Я очень рада за тебя, — искренне сказала Скай. — Не сомневаюсь: ты справишься.
   Лицо Энн просветлело.
   — Спасибо тебе! Это место так много значит для меня! Если бы не ты, я бы никогда здесь не работала.
   Скай погладила Мэта по голове.
   — Знаешь, Энн, — вдруг проговорила она, — я много думала о том, что произошло вчера ночью.
   Энн с любопытством взглянула на нее.
   — Ты так быстро прибежала на мой крик! Даже не знаю, как тебя за это благодарить.
   — Какие благодарности, — возразила Энн. — Ничем я тебе не помогла.
   — Но ты все-таки прибежала. Странно, я думала, наверху мой крик не слышен. Надеюсь, я не перепугала Мэта?
   — О нет! — Энн покачала головой. — Мэг крепко спал, и я тоже, наверное, ничего не услышала бы, если бы к тому времени не проснулась. Твой крик донесся до меня в холле, когда я возвращалась из кухни. Признаюсь, я до смерти перепугалась, никогда мне не было так страшно.
   — Значит, в тот момент ты была в холле… Энн прошептала:
   — Ты же знаешь, что я просто не могу ходить по черной лестнице. Я пользуюсь ею только для того, чтобы подняться на третий этаж. На этой лестнице я думаю только о привидении.
   Скай указала на книгу, лежащую на кровати.
   — Мне тоже лезет в голову всякая чертовщина. Но думаю, в тот момент ты направлялась из своей комнаты вниз.
   Энн кивнула.
   — Да. А как ты догадалась?
   — Если бы ты возвращалась из кухни, у тебя в руках было бы что-нибудь.
   — Но ведь я могла просто выпить на кухне чашку чая, — возразила та.
   — Конечно, — согласилась Скай, — но я сомневаюсь, чтобы ты задержалась на кухне, не спеша вернуться к сыну.
   — Ты очень наблюдательна, — сказала Энн, — я сразу это заметила.
   — По-моему, и тебе нельзя отказать в наблюдательности. А это весьма важно для хорошей экономки.
   Когда Энн и Мэт ушли, Скай снова взяла в руки книгу. История Гринвилов живо заинтересовала ее.
   История семьи начиналась с помолвки леди Джейн Саффолк и Эдварда Гринвила. Но если о происхождении леди Джейн книга сообщала кое-какие сведения, то о родословной Эдварда Гринвила здесь не было почти ничего. О причинах этого Скай могла лишь догадываться. Если уж историки упомянули имя Эдварда, им следовало хоть что-то о нем рассказать.
   Наиболее значительным событием прошлого, отраженным в истории семьи, было участие Эдварда в плаваниях к Новому Свету. Он бороздил моря под началом Рэли до тех пор, пока тому не отрубили голову по приказу королевы. После этого Гринвил принял командование кораблем, прекрасно понимая, что с ним станется, если он вызовет недовольство королевы. Но Эдвард Гринвил служил честно. Совершая налеты на испанские галлеоны, он пополнял королевскую казну. Кое-что перепадало и ему, и в награду за подвиги Гринвил получил земельные угодья в Америке.
   Однако он почти не пользовался своей землей. Предпочитая земледелию пиратство, Гринвил посетил свои владения лишь дважды. Когда он направлялся туда во второй раз, его нагруженное сокровищами судно атаковали гудзонские пираты. Потеряв сокровища, корабль и едва не лишившись жизни, он больше никогда не плавал к берегам Америки.
   Земля досталась его младшему сыну, который, за неимением иных перспектив, предъявил на нее права. В Америку Роберт отправился еще холостым, но, обустроившись, он вернулся в Англию, чтобы найти невесту. Он женился на Эмме Кордери, дочери графа Уайтстэда, у которой было немало поклонников. Скай так и не поняла, согласился ли граф на брак дочери или леди Эмма вышла замуж за Роберта Гринвила вопреки воле отца. Казалось, семейные историки предпочли умолчать о некоторых вещах.
   Жизнь Роберта и Эммы в Америке была нелегкой. Они обороняли свои угодья от индейцев, боролись с засухой и наводнениями. Леди Эмма родила Роберту восьмерых детей; пять из них выжили и наградили родителей внуками…
   Скай не заметила, как в комнату вошел Уолкер. Остановившись в дверях, он принялся рас сматривать ее.
   Скай лежала на животе, подперев голову руками. Судя по всему, она провела за чтением уже не один час. В этот момент Скай казалась ему соблазнительной как никогда. Снова отметив, что у нее прекрасная кожа, Уолкер с удивлением подумал, что даже не знает, сколько ей лет.
   Он тихо закрыл дверь. Скай подняла взгляд от книги.
   — Ты какой-то хмурый, — рассеянно проговорила она и тут же снова погрузилась в чтение.
   Уолкер подошел к камину, подложил дров, помешал угли кочергой, потом снял пиджак и вышел на балкон. Почувствовав, как от двери потянуло холодом, Скай оторвалась от книги.
   — Зачем ты выходил? — спросила она, когда Уолкер вернулся.
   Уолкер подвинул стул к камину и сел лицом к кровати.
   — Не важно.
   Его ответ обидел ее.
   — А я вот читала, — сухо сообщила она.
   — Я видел. Ты очень увлеклась и не сразу заметила меня.
   — Почему же ты ничего не сказал?
   — Но ведь я не прятался!
   — А чем ты сегодня занимался? Уолкер снял запонки в аккуратно закатал рукава до локтей.
   — Мистер Парнел попросил меня отвезти письма на почту в Бэйлиборо.
   — Значит, ты оставил меня одну?
   — У меня не было выбора. Но я же сказал тебе, что оба ключа от этой комнаты у меня. Так что бояться тебе нечего.
   — Знаю. В случае чего я и сама могу за себя постоять. Но все-таки странно, что ты оставил меня.
   — Я попросил Хэнка приглядеть за тобой. Уолкер быстро подошел к кровати и поцеловал Скай. Ответив на его поцелуй, она обхватила Уолкера за шею.