Гусейнов Чингиз. Семейные тайны

   И откуда у сына,- зря голову ломает родня,- такой скепсис? Аскер уловил, сам еще не осознав до конца, что-то огнеопасное в той теории, можно вспыхнуть! Череп и крест-накрест кости! тут надо с умом, школу Аскера пройти, чтоб и вашим, и нашим, и не забыть затычку вовремя воткнуть.
   Как-то при Аскере Хансултанов упрекнул Агила.
   "Дядя,- ему Агил,- а не кажется ли тебе, что ты претендуешь на роль моего отца?"
   Аскер молчал.
   "Да, храбрый у тебя отец,- сказал Хансултанов,- не боится, что из-за тебя в два счета псевдоним ему изменят, обратят из Никбина в Бадбина",- мол, из Жизнерадостного - в Горемыку, Аскер только улыбался.
   Агила еще в школе перехвалили, и олимпиады, и программист, и медаль,топал через весь город в математическую школу, что в Нагорной части, уже тогда ему не смели указывать, поучать, любимец бабушки и матери, Айны-ханум. Женитьбой Айна думала утихомирить его (?). Лопнет затея. К тому же сын отплатит им за эту их любовь!.. Бабушку сведет в могилу, а мать" сразу постареет: за что ей такое горе?
   А у Хансултанова о молодоженах думы. С какой язвительностью, помнит, переспросили в жюри: "Ах, вашей визы не было!.." В списках, выдвинутых на престижную премию, мужа этой девицы не было, вставили перед тем, как уже подписывать,- у него вдруг какое-то исследование объявилось, чуть ли не дипломная работа, немедленно брошюрой выпущенная.
   - Ваша виза?- и на том конце провода, как показалось Хансултанову, хихикнули; не простит он себе такой оплошности: поди знай, что жених - сын друга детства (Джанибека).
   - Но и я несу ответственность! Брошюру? А как же, читал и вас могу просветить, вот слушайте: "Конечно, изображение обнаженного тела женщины на художественном полотне... нет-нет, это из книжки! составляет прежде всего эстетический феномен, однако оголение живой женщины перед живым мужчиной никогда Не имеет прежде всего эстетического эффекта..." Как вам это нравится! Или: "Укорачиванию платья положена определенная граница, где кончается сфера эстетического и начинается своеобразная деэротизированная и скрытая сексуальная оргия!.." Это ж, извините, не философия, а разгул секса!- И осекся, услышав, по чьей инициативе включили; Афлатун подсунул ему книжонку, мол, из соседнего края просят допустить к защите, "соседи-де прислали, как отказать?" - а Хансултанов, и куратор тут же сидел, помнится, обрушился на Афлатуна: "Что вы себе позволяете?! Я не поленился, перелистал, вот: "В условиях моды на ультрамини мужчина ежедневно на улице, в ресторане, концертном зале и канцелярии,- где? в какой канцелярии?! у нас? в КамышПроме? где?- без всякого предварительного дистанцирования скользит взором - кто? я? или,- усмехнулся,- наш куратор? А может...- смолчал,- по эрогенным зонам оголенных тел и таким образом ничуть не коснувшись личности женщины частично удовлетворяет..." Нет, вы только послушайте!! "что же касается женщины, то она, не имея возможности защитить себя от скользяще-ласкающих взоров чуждых ей мужчин, постепенно привыкает отдаваться... да-да, так и напечатано!., без любви". Читать тошно!" - швырнул брошюру Афлатуну. А ведь тот знал! И скрыл!..
   - Что-что?! Еще две новые кандидатуры?! Художник и скульптор?! А им за что??
   - Мы вам пришлем, сами поглядите!..
   И прислали репродукцию: "Молодожены" - будто увеличенная фотография тех, как такое поощряют?!
   "Старик, без этого никак нельзя",- скажет Бахадуру художник. И "Влюбленные" скульптора: причудливо сплетенные руки и ноги, в Ее глазах отражается Он, а в Его - Она; ему б, скульптору, кого угодно вылепить, нечто вроде кануна: сева? сенокоса? смотра? смотрин? сватовства? соблазна? Страшного суда? (!!); и не поскупиться на универсальность, чтобы удовлетворить как можно больше вкусов: и знатоков, и тех, кто выстроился в очередь,- люди ломятся поглазеть на скульптуру.
   - Что? Идея? Какая Идея?!- мол, .рыльце у тебя в пуху, сам в курятник лазил, и не тебе о разгуле секса толковать!
   Хансултанов бросил трубку, ошарашен, а потом поразмыслил: его виза!!- и пальцем у виска крутит: не ожидал от себя такой наивности! Да, тяжелая работа. А куда сбежишь? Тоненькая, как спица, медсестра спешит домой. Ему бы Бахадура годы? Кто? Та, которую Бахадур на работу просил устроить?! Это ж было давно! Квартиру уединенную? Наивный малый, ведь здесь кнопка: книжный шкаф вокруг своей оси, и Хансултанов входит в глухую обитель!
   Да, как в гареме (из восточной сказки): первой жене сказал, что у второй, второй - что у третьей, третьей - что у первой, а сам - в глухую обитель, поспать часок.
   (И Бахадур терпеливо ждет.)
   Сыграешь разве пышную свадьбу? Исключено! Только недавно ведь грохотали громы и сверкали молнии (читай газеты!)! А то как бывает: пришел к шефу и пригласил на свою свадьбу. "Сам не пойду,- отвечает,- и тебе не советую" (факт!). Да, надо скромно. Но если даже скромно:
   шестеро плюс четверо, без детей если: это сестры и зятья; Хансултанов недоволен: опять Асия встревает! не вычеркивать же ее, тем более что это угодно будущему тестю: "Наша славная сельская труженица!.." - была в рядах рабочего класса, вот когда Ильдрым пригодился бы, а стала держащей серп, ибо нелепо погиб держащий молот; с Ильдрымом лишь на одного больше, но зато какая единица! плюс мать жениха и сам жених, Бахадур;
   с той стороны: они сами, родичи (четверо плюс икс!), с младшим братом мать, а со старшим - у него взрослый сын, да еще самые близкие, те, которых он лично выдвинул, семеро с женами; да еще двоюродные братья и их жены, по линии отца и матери, тут и не сосчитаешь, человек сорок - пятьдесят, чепуха, конечно, по сравнению со скандальной свадьбой (около пятисот).
   Да, поистине: в доме жениха интенсивно готовятся к свадьбе, а в доме невесты тишь да благодать, ни о чем таком не ведают.
   И третий путь есть, но долгий и затяжной, почти как Шахский дворец, он же Дворец бракосочетания, благо минарет похож на космическую ракету,- Луна, да с таким расчетом, чтоб суметь вернуться именно в тот момент, когда светило с отраженным светом окажется прямо над Аранскими горами, где выгуливаются на сочных пастбищах отары старшего брата отца невесты, которую, уточним Анаханум, сватают сестры и зятья за своего брата и шурина Бахадура,- а пролетишь мимо,
   и суждено тебе будет вечно блуждать у околоземного пространства! и опять же старший брат, который является крупным поставщиком,- нет-нет, не овечьих сыров! как сказано уже,- кадров. И здесь вроде б как с ручейками, которые не сразу стекаются в море (?) Джанибека, прямые ведь контакты - это риск, а через старшего брата, давно уже некуда девать, помните: и Айша о том же своим сестрам,- но текут и текут, а скоро или натурой (златом) или, а точнее, и валютой,- кто же не знает, что наши - бумага, или вода, что течет-протекает меж пальцев; и вдруг, случайности же вершат, среди кадров этих могут оказаться и женихи тоже.
   Скоро будет так: кинешь фасолину и непременно попадешь в аранца, а кто подскажет, как иначе? и прежде было: акинец придет - акинцам дорога, абадец придет - абадцам дорога; и еще прежде, не только здесь, а и за хребтом тоже, за морем, связанным с океаном (льянцев или каких-то лышинцев, вздыхает Хансултанов, слава богу, еще не было).
   И народ, помимо Бахадура, сестер-зятьев и Сальми с мужем, а также аналитика-лифтерши, оказывается, думает! И о Шептавшем вспомнили, внук у него есть (?!) А один припомнил даже - кого бы вы думали?- недавно умершего Мильяна, который сорок лет сидел наверху, без инфаркта и паралича (вторая строка двустишия, первая забылась). И что Сальми будто его дальняя родственница. А разве у нее есть армянская кровь? Вот это новость, а мы и не знали!.. Ну да, кто-то точно знает, ведь мать Сальми и сам Мильян - троюродные брат и сестра (мол, разве б иначе услышали Шептавшего, не заручившись поддержкой Мильяна?..).
   Включается еще кто-то, выказывая свою осведомленность: а Сальми не из Каплун овских?
   Какой Каплуновский?!- удивляются.
   А тот, кто в начале века гремел!- нефть!
   Но он холост был, это точно, что холост!..
   Иные даже уходят в глубь истории, чуть ли не ко временам ссыльных декабристов или польских повстанцев. Выясняется, что не Каплуновский, а Кашуновский, чья жена была привезена из Парижа и диктовала в тридцатые годы моду в здешних краях, сама наполовину француженка; о боже, сколько намешано кровей!..
   Какие глупости: Сальми Кашуновская!.. И что ее брат, они ведь двойняшки, или близнецы, Салим, чье имя прозвучало в дни первого чемпионата мира по каратэ, тоже Кашуновский!..
   Ох эти языки!! А она с братцем своим, Сальми и Салим, самая что ни на есть наша, местная. И по отцу, и по матери, и еще глубже, до десятого колена аранка!
   Как это было, в газете? Бахадур слышал, как Расул, когда спорил с Айшой, мол, не забывайте, что не аранцы! вдруг расхохотался, тыча в газету: "Я ее специально вырезал и держу! Вот, читай: "В едином коллективе, это о КамышПроме!- дружно трудятся азербайджанцы, русские, грузины, армяне, евреи..." - вот! здесь! - "...и аранцы!" Видала? Как нация!".
   И думает Бахадур, глядя с высокого этажа,- отсюда, где глубокий ров, чуть ли не пропасть, восьмой, а с тылу, где склон холма, четвертый,- на огни большого города, уже поздно, пора бы всем разойтись по домам, и пусть отдыхает ведомство, но нельзя! этика! ибо шеф еще сидит, и клерки послушны,- да, о чем только не думается в вечерние часы, когда под ногами огни большого города, они мерцают, рассыпались от края и до края, и так сладостны, так заманчивы думы!..
   ДАЖЕ КРОШЕЧНЫЕ!! И НЕФТЬ!! И ОН РАЗБИРАЕТ ПЕРЕГОРОДКУ, И АНГЕЛ ОБРЕТАЕТ СВОИ НЕВЕСОМЫЕ НОГИ, ИХ ДВОЕ УЖЕ (И НА ТОЙ СТОРОНЕ - ДВОЕ; ПЕРЕДАЮЩИЙ БОЖЕСТВЕННЫЕ ПОВЕЛЕНИЯ, КАК ПРАВИТЬ ЛЮДЬМИ, И СТРАЖ РАЯ),- двое - это Север и Юг, разделенные рекой-границей, но тут же, словно боясь (будто высказался в открытую), заметает следы, вспоминая миллионера-нефтепромышленника; был никем, ни кола ни двора, и на заброшенном винограднике,- кто же рассказывал?- вдруг, стоило вырыть в земле неглубокий колодец, всего-то десять метров!- и запахло нефтью, а чтоб фонтан не разорил, привлек знающих людей, и те вовремя к фонтанной струе подвели трубы, и гигантский бак!! без примитива уже, когда черпали кожаными ведрами!..
   И ВЕСЬ МИР ОТКРЫТ, И В БАНКАХ СЧЕТА, НО ЧТО МОЖЕТ СЛУЧИТЬСЯ? И ВСЕ ЖЕ, НА ЧЕРНЫЙ ДЕНЬ! А ВДРУГ?!
   - О чем ты, Бахадур?- Асия даже боится признаться, или оба боятся?..- как далеко зашел в своих мечтаниях брат. И о тесте, который ПОДСТАВЛЯЕТ ЕМУ СПИНУ, И ОН ВЗБИРАЕТСЯ.
   - Даже крошечные управляются! А здесь у нас миллионы!.. (Как можно короче и как можно непонятней.)
   Но как?!
   - Айша,- бьет тревогу Асия,- ты только послушай, что говорит Бахадур!
   - Глупости,- ей Айша.- Мерещится тебе всякое.
   - Но такие мысли!..
   - Может, Ильдрым тебя надоумил? И не надоело ему являться к тебе по ночам?
   - Я-то здорова,- уловила!- как бы вас...- Рухнет весь род, лишь портрет останется висеть на стене (впрочем, и его тоже вскоре перекрасят в черный цвет, перестарались с красным).
   Айна отошла в сторонку, ей достаточно своих забот Аскер Никбин по новому кругу затевает выход в сонм избранных, чтоб стать поэтом-академиком, готовя заодно выставку своих фотографий, и никак его не убедить, что одно другому помеха.
   И Агил! Ей кажется, что он тяготится (?) тем, что никак не выйдет из притяжения отца, убежден, что, только покинув эти места, добьется чего-то. "А мы и не знали, что Аскер Никбин - отец Агила",- и без фамилии ясно, кто есть кто.
   Зулейха? Махмуд? Им не терпится: скорее б сыграть свадьбу, совместный с Хансултановыми готовят подарок, но дело делается втайне, сестры еще не посвятили мужей,- а что таиться? Что-нибудь из шкатулки Алии - драгоценностей Али-Бабы и сорока разбойников.
   Лейла не поймет, а Расул... Только каким он стал, кто скажет? И сколько лет уже не приезжает!., (а он скоро будет здесь: уже куплен билет).
   Бахадур молчит, и уже в семье тревога.
   ДА, УПРАВЛЯЮТСЯ ДАЖЕ КРОШЕЧНЫЕ!!
   НО КАК ЭТОГО ДОБИТЬСЯ?!
   И ХОДЯТ, И ХОДЯТ ЛЮДИ, ВЗЯВШИСЬ ЗА РУКИ, ПО ПЛОЩАДЯМ, ПО УЛИЦАМ, ПОТОКИ ЗАПОЛОНИЛИ, ЗАПРУДИЛИ, ДВИЖЕНИЕ ОСТАНОВЛЕНО, ВЕСЬ ГОРОД ВЫСЫПАЛ НА УЛИЦУ, И ТАК КАЖДЫЙ ДЕНЬ, УЖЕ НЕДЕЛЯ, А ПОТОМ - ОСАДА!..
   Джанибек звонит к Самому. Нет его! Но ждать нельзя (сжимается кольцо).
   К Шептавшему: как быть?
   - Ввести!
   - Что?- не понял поначалу.
   - Как что?! - удивляется.
   Понял! Неужто... (танки??).
   Нет, на такое Джанибек не пойдет - не решится!
   И снова звонит. Еще и еще!..
   Наконец-то! Самый!..
   - Чего они хотят?
   - Свободы!
   - Ну и дайте им ее!
   - Кого?!
   - Чего просят.
   - Требуют СВОБОДЫ!
   - Ах, свободы!..- Дошло!
   И о том же, что и Шептавший.
   И Джанибек ИХ вводит (такая вот картина: танки давят толпу).
   Нет...
   А ведь некогда было, знает Бахадур.
   ПООДИНОЧКЕ ДОГОВОРИТЬСЯ, И ДАЖЕ ПРАВАЯ РУКА МОЛЧИТ, ХОТЯ ДОЛЖЕН СООБЩИТЬ НЕМЕДЛЕННО: АХ, ЗАГОВОР?! АХ, ОТКОЛОТЬСЯ?! НО И ОН, ПРАВАЯ РУКА, ЛЮТО НЕНАВИДИТ: ЗАГНАЛИ В ДЫРУ! ОБОШЛИ! ГДЕ ОБЕЩАННЫЕ ШЕПТАВШИМ ЗОЛОТЫЕ ГОРЫ? ЭТИ ХОББИ? И ДАЖЕ НИ РАЗУ НЕ ЕЛИ СТРАТОВ, ПТИЧЕК-НЕВЕЛИЧЕК, ОСОБО ПРИГОТОВЛЕННЫХ В КРАСНОМ, КАК БЫЧЬЯ КРОВЬ, ВИНЕ, И НА ОХОТУ НИ РАЗУ!.. ГЛУХОМАНЬ!
   ДОГОВОРИЛИСЬ ПООДИНОЧКЕ, А КОГДА СОБРАЛИСЬ, СТРАШНО ДАЖЕ ПРОИЗНЕСТИ!! А ЧТО ДАЛЬШЕ? РЕФЕРЕНДУМ? ПОЖАЛУЙСТА! И ТЫ ВМЕСТЕ С ГРУППОЙ (!!) НОЛЬ ЦЕЛЫХ НОЛЬ-НОЛЬ-НОЛЬ И Т. Д.
   - Ты видел?- Асия ему.
   О чем ты?- не понял Бахадур.
   - Бахадур Первый!- И расхохоталась. А потом взгрустнула.- Ты же видел, сознайся! "И плешивый, сказка такая, женился на шахской дочери, и стала она бахадуршей".
   - Это тоже в сказке?
   - Сказка как быль. Вернее,- о чем Асия?- реакция как прогресс, или прогресс как реакция. И знаки отличия в честь легендарного, кто же у нас? Ах да, Аскер Никбин в роли!.. И меч картонный! И профиль... чей же профиль?.. И ОН С АНАХАНУМ, БЫЛО, БЫЛО!.. (И это так естественно.)
   И ОН БАХАДУР ПЕРВЫЙ. И ОНА БАХАДУРША. МАРКИ. ОРДЕНА. В ЧЕСТЬ КЕРОГЛУ. ТРЕХ СТЕПЕНЕЙ.
   ДЕДЕ-КОРКУТ.
   КТО Ж ЕЩЕ? АХ ДА, КАК МОГ ЗАБЫТЬ (Асия напомнила)? БАБЕК!..
   И ПЕРВАЯ НАГРАДА - СЕБЕ, ЧТО? СКОПИЛОСЬ У НАРОДА? КАК СОБРАТЬ? ВЫПУЩЕНЫ МОНЕТЫ-МЕДАЛИ! В ЧЕСТЬ (НАХОДКА!!) БОГОВ ОЛИМПА: СЕРЕБРЯНАЯ ВЕНЕРА. НО ПРОФИЛЬ - ЧЕЙ ЖЕ ПРОФИЛЬ?! НЕТ, НЕ БАХАДУРШИ, АНАХАНУМ НЕКРАСИВА,- ПРОФИЛЬ НИСЫН ЗОЛОТОЙ ГЕРМЕС (НАДО ЛИ?), ПЛАТИНОВЫЙ ЗЕВС,- СОБРАТЬ, ЧТО СКОПИЛОСЬ!! И ЗОЛОТЫЕ ЧАСЫ, ПОД СТАРИНУ, СПЕЦИАЛЬНО ЗАКАЗАННЫЕ, ЧТОБ ОДАРИВАТЬ ИЗБРАННЫХ (В МЕДЖЛИС?) НА ОДНОЙ ЗОЛОТОЙ КРЫШКЕ ОН, НА ДРУГОЙ - НАСЛЕДНИК, КОТОРОГО ЕЩЕ НЕТ, НО БУДЕТ! НЕТ-НЕТ, НИКАКИХ ВОСТОЧНЫХ ДИКОСТЕЙ. КОНЕЦ ДВАДЦАТОГО ВЕКА: ШАХ, ГАРЕМ И ПРОЧЕЕ, НЕ ДЕБРИ ЗДЕСЬ, НЕ ГЛУШЬ, ОТКРЫТ ВЕТРАМ, ДА И ЖЕНА ЧЛЕН ПАРЛАМЕНТА! ДАЖЕ ЧУТЬ ЛИ... НО ЧТО МОЖЕТ АНАХАНУМ? ВТОЛКОВЫВАЛ РАЗНИЦУ МЕЖ СУБЪЕКТОМ И ОБЪЕК-'ТОМ, НЕ ПОНЯЛА!! МОЖЕТ, ВОПРОСЫ КУЛЬ ТУРЫ? И СПЕЦИАЛЬНАЯ КОРОВА,- ЧЬЕ МОЛОКО ОНА ПЬЕТ,- ПАРИЛ В ОБЛАКАХ, И ВДРУГ О ЧЕМ!! И СПЕЦИАЛЬНАЯ КУРИЦА. ОВЦЫ С АЛАНСКИХ ПАСТБИЩ.
   И вспомнил Бахадур, как пошутила Анаханум,- наивная Асия думает, что это лишь в воображении Бахадура, насчет шахской дочери, а вот она, Анаханум, шутит за чаепитием, и пристальный на нее взгляд Сальми-ханум: мол, не тому дорого обойдусь, который кормить будет, а тому, который одевать, ибо хлебом не корми, ест как птичка, а обрадуй. "Это плохо, да?" Определенно жгла деньги!
   А Сальми-ханум как вспыхнула!.. Какие у нее руки< Бахадур загляделся на них. Тонкие пальцы, и они ведут свою игру, помогая словам, раскрывая их суть, и не поймешь, кто кем правит: речь ли руками или руки речью!
   То, собранные вместе, вонзятся как стрела в грудь, а потом раскроются и плавно поплывут, будто в танце, и чашей вдруг - вопрошая или моля. И ребром! и ребром,- нежно прикоснутся, но не разрежут, а снимут лишнее, мешающее, может, и голову, если давит тяжелым грузом, и нет от нее покоя.
   и дом уютный, с виду дом как дом, каких немало, утопает в зелени, и сад, где яблони и вишни, и кусты граната, инжир и айва, вилла загородная, а под ним - дворец, холодильник на всю стену, и туши висят, запас на долгие месяцы, если что, автоматика и сигнализация, баллоны, энергопечь, особые мешки (мука??), и ход подземный, выход через люк на площадку, где всегда наготове, если что... (вертолет?),- особняк вроде сарая, густо крапива разрослась.
   Засиделся Бахадур в гостях, пора и честь знать, явился, потому что "тесть" в командировке: важная поездка, развеять страхи, личные общения и контакты, лицом к лицу, без свидетелей.
   Волнуется Сальми: смутная тревога, что все это когда-нибудь кончится. И что тогда?
   Сообразил Бахадур: надо уйти (в воздухе клубится беспокойство).
   его волокут, ботинок соскочил, остался на гладком асфальте, как зверек какой, эмблема: диковинная птица с хищным клювом!., пятка изодрана, соскочил второй ботинок, и узкоколейная дорога от ног темно-вишневого (кровь?) цвета, тесть волочит его.- куда тащишь?- стонет,- пожалей!., а тесть знает, что, если даже и праздничный звон колоколов, и бирюзовая голубизна минаретов, надо волочь, и толочь в ступе, но прежде тащить, чтоб повис.
   Весь город опустел: матч? И скоро из чаши стадиона мощный вздох взлетит в небо: "Нефть"! "Нефть"! - орут (болельщики?) - запасы иссякают.
   И высятся мечети - голубые купола, секрет утерян, и резьба, буйная дикая зелень меж развалин как крепкие прутья, не оторвешь.
   и ты, неуч, крутишь их на руку, чтоб оторвать, а корень, пройдя сквозь минарет,-- в землю, и врос-вырос на том полушарии, тянешь изо всех сил, а кругом люди, вскинули головы, смотрят на джигита, как он крутит и крутит, и пальцы срезает острый, как меч, стебель, и четыре алых фонтана бьют (уцелел только большой палец).
   Из чаши стадиона - рев, гул, скандируют: "Мо-лод-цы!.." (Кто?)
   а если иное?! слухи! тесть выталкивается вверх (на вздохе масс?) это детали! рядовое второстепенное кресло, а потом, как присмотрится,- и опыт! и хватка! и гены (?), и энергия! а у других, у сонных, слипаются глаза, устали, и шар на двух шарах, нет сил, и катятся... нет-нет, шары! и добрые глаза дракона!
   Бахадуру его недавно в подарок привезли из-за моря. "Ой какой добрый!" вскричала Анаханум. Он подарил ей дракона, с длинным языком, загнутым вверх трубочкой (необожженная глина?), и хвост упруго кверху, а ноги короткие несут нежное туловище, над которым высится широченная шея, и приглажены, будто чьей-то рукой, зубцы ороговевшего гребня на спине.
   да, Бахадур (Первый?) с Анаханум, это другие будут умирать, как суждено, а ему жить и жить, сердце? вживлен стимулятор! вены? тоже! особые, вечные, век двадцать первый (и двадцать второй?) - как? еще жив Бахадур? и звонкий солнечный весенний день искрится чистыми звуками, и голубизна куполов мечети, а за то время, пока эти истории, козни и прочее, изобрели колесо (не здесь), и вечный двигатель, и разные другие безделушки, облегчающие житье-бытье, и ракеты собирают сгустки (чего? туч? душ?., лицемерных вздохов?), чтоб облегчить, и улетают, увозя и сгорая.
   13
   Только Бахадур вышел из своей комнаты, вдруг такая нелепая встреча в коридоре (уточнять не надо, где),- в отсеке, где в одно и то же время оказались Джанибек, как будущий тесть, и Бахадур, как... Но о том уже было!
   - Вы не заходили ко мне?
   !! - так просто?
   - Нет? А мне показалось, что я слышал ваш голос, это были, значит, не вы...- Идет, и Бахадур за ним, как на привязи. А потом и вперед пропустил: входите, мол, как уважаемого гостя.
   Бахадур знает о разговоре отца с дочерью насчет тайны, которая у нее появилась.
   Джанибек ждет, что Бахадур скажет, а Бахадур - о чем тот спросит И слышно, как тикают настенные часы, неспешно, размеренно, с достоинством (вот бы сюда частотный флюидоуловитель Фу-икс)
   А время между тем бежит.
   Ну-с, он слушает!
   И Бахадур начал говорить. Боже, о чем он только не говорил!.. О задании одном, и как он выполнил.
   - Это какое же?
   - Аферы с машинами! Купил - продал - купил, вседозволенность, так сказать, и всепрощенчество,- эти слова-близнецы недавно пустили в ход, и они трудно поддавались переводу на восточные языки,- и так далее. И о другом поручении, когда...
   - А это что за поручение?
   - Ну, в Баилове, у бывшей тюрьмы, где революционеры сидели!
   - И что же?
   - Насчет воскрешения умершего деда. Чтобы внука успеть прописать.- Даже новую схему свою вспомнил, зря он ее забросил, о типах и функциях демагогов, вроде бы импульса или движущей силы (??), и как трудно пришлось собирать материалы, и о поездке, когда надо было выяснить, точны ли сообщаемые данные, "а как же? кто посмеет?".
   - Это к документу, помните? Потом заметка "Под личиной правдоискателя".
   - Чем вы занимаетесь в свободные часы?
   - А разве они выпадают?
   - Так уж и нет их?
   И он день за днем (мастерская!): ну да, командировка, потом дни рождения (Агила? Перестали отмечать: бомбардир и анархист! Муртуза? смотрит на руки: кто что принес? Адила? Шум, киносъемки, бородачи. Или... Это ж можно проверить!..). Вы же знаете, какая у нас большая родня!..
   - А В СРЕДУ ЧТО?!
   - ЭТО КОГДА К СЕБЕ ДОМОЙ И В ГАРАЖЕ?
   - И О ЧАДРЕ РАССКАЖИТЕ!!
   - ... забегался, пока открепился, такая волокита, надо б упростить, не женщина,- улыбается,- а палач, ну, вы знаете, астматик, ни за что не соглашается открепить, пока лично не познакомится, а молодец! На таких пунктуальных и дотошных мы и держимся!
   Это она некогда, после Расула, выступала, перед стариком, бросившим в зал свою фразу-фугаску насчет "ползала взяточников" (и бурные аплодисменты) - "Мы, женщины...", мол, любим вас как мужчину, Джанибеку будет приятно, что вспомнил ее.
   - А В ЧЕТВЕРГ? А В ПЯТНИЦУ?
   - ДА ЧТОБ Я!.. ГОРЛО ПЕРЕГРЫЗУ ЛЮБОМУ, КТО ПОСМЕЕТ!
   - ...восторгались зятья, какие перемены у нас ожидаются. Хансултанов, тот даже в лирику ударился, Аскер Никбин разинул рот, не ожидал, что у Хансултанова поэтический дар.
   - Родня довольна, значит?
   - А как же?
   - И никаких проблем? Даже Аскер Никбин не хнычет?
   - Поэту, разумеется, все мало, это исстари водится.
   - А я думал, умерил он аппетиты, получив все звания. И чем он удручен, наш поэт?
   - Чтоб публика всегда о нем помнила.
   - А забудет - подкинуть ей что-нибудь взрывчатое, так?
   НЕДОВОЛЕН АСКЕРОМ!!
   - Что вы! Одна лишь печаль у него: с переводчиками туго.
   - Да?
   ВСПОМНИТЬ!!
   Сокрушался недавно Аскер: "Прежде великие переводчики были, а теперь рифмуют бойко",- и сыплет именами из тех, которые запомнил: Оленин, Переделов, Чуялов.
   - Что ж Толстогубое не поможет своему другу?
   ПЕРЕЙТИ К МАХМУДУ!! Но как?!
   - Да, да Аскер тоже, как и вы, вспомнил Толстогубова,- приврал Бахадур,я, конечно, несколько сгустил краски, да и как нам не возгордиться, когда вы, Джанибек Гусейнович, такое дело задумали, именно мы, другие годами ждут, а тут сразу!.. И Махмуд такой важный и чуть что - ваше имя у него на устах, а энергии в нем!.. Даже в гостях за телефоном, а потом мы, к примеру, беседуем, а он пишет, неловко даже, будто разговор протоколирует, а ему, видите ли, к завтрашней записи срочно подготовиться надо, такое впечатление, что сразу двумя руками пишет! (об Ильдрыме б!! Может, годовщина смерти?! Десять? Двадцать? Не успел!).
   - Махмуд... Махмуд...- будто впервые Джанибек слышит это имя.- Это не тот, кто часто клянется: "Да умрут разом все четверо моих детей"?
   "Что за чепуха?" - ошарашен Бахадур, но молчать нельзя:
   - Нет, что вы, у него только один сын, Адил.
   - А!..- Ну тогда ясно: клятва - пустой звук!
   - Нет-нет, вы путаете!
   - Я?! Нет, определенно он! Не было б четверо детей, что-нибудь другое б придумал!- Сбить, сбить с толку, а Бахадур ожидал все, но только не такую нелепость.
   ЗАГНАТЬ В ЛОВУШКУ.
   - Ох, злые языки, чего люди не придумают!
   - Вы так считаете?!
   "Черт меня дернул вспомнить Махмуда!" Но путь отрезан, надо говорить:
   - Ни дня, ни минуты у него покоя, а бумаги его, зашел к нему как-то на работу, валокардином пахнут!
   Джанибек вспомнил: у друга детства деньги пахнут вином, а у Махмуда, оказывается,- сердечными каплями. Слушает: что же еще ему скажет Бахадур?
   - Он же изобрел (??) очень важную штуку в свое время, она вошла во все учебники. "Муфта Махмуда".
   - Да? А разве не закон отрицания отрицания?
   - Вы его определенно с кем-то путаете,- обрадовался Бахадур,- то-то, я думаю, что это за клятва нелепая?
   - Я путаю?!- и такой взгляд!! ЗДЕСЬ, КАЖЕТСЯ, ВЧЕРА ЕЩЕ ЖИЛИ СЕСТРЫ, А У НИХ БРАТ, НЕ МОГЛИ ЖЕ ВСЕ ЗА НОЧЬ ИСЧЕЗНУТЬ! (не все! еще Лейла! и Асия - но она под рукой, и огромной лапой в карман ее, малютку).
   И на языке у Бахадура вертится - привязался к Махмуду, никак не отцепится!- как Махмуд молчал-молчал, а потом вдруг вздохнул,- умер, оказывается, сильный, кого Джанибек некогда опасался и кого со скандалом свалил в первые дни. "Он же болел, не видели разве, какой цвет лица?" Махмуд как будто не слышит Аскера: "Да, первая смерть, которую можно связать..." "Первая?- возразил Хансултанов.- Плохо считаешь!" А кто.еще? "На четвертую полосу, где рамки, почаще заглядывайте!" И все вспомнили вдруг про... ну, об этом вслух не надо, неэтично. Бредил, рассказывают: "Почему срывают цветы? Это ж клумба! Надо убирать поле, а не срывать цветы!" "Еще и помешательство?" удивился Аскер. "Не смогли,- Айна говорит,- вовремя нитроглицерин дать". "Чудаки, надо ж дышать в рот!" - Махмуд от Зулейхи знает: если что - дуть в легкие (искусственное дыхание?).
   "Уйти! Уйти от Махмуда!.."
   - А вчера и позавчера,- Бахадур иссякает, а надо говорить! "Вот! Нашел!!" - извините, как тут не отметить, с художником, ведь он приехал!
   - Да? А я и не знал.
   Бахадур увидел, что эта весть действительно удивила шефа, и почувствовал облегчение, как удалось оставить Махмуда, ведь нарочно! чтоб сбить! Прекрасно знает, кто такой Махмуд! И он решил даже диалог воспроизвести с художником, слышал да переиначил, чтоб доказать, что был всю ночь с ним. УСПЕЕТ ПЕРЕГОВОРИТЬ!!
   - Спрашиваю я о самом сильном впечатлении от Латинской Америки, а он мне: "Те три дня, что я провел на обратном пути в Париже!.."