Ах да, это же сестра Алины. Чего она ко мне привязалась? Выходит, во второй раз в жизни меня упрекают в том, в чем я не очень и виновата. Разве я насильно тащила Алину в свою охранную фирму?
Нет, дело даже не в том, тащила или не тащила, а в том, что девушкам нравится работать телохранителями. И Алине нравилось. А предпоследним нанял ее для работы директор завода железобетонных изделий. У его дочери-подростка начались трудности в школе и в секции конного спорта, куда девочка ходила, вот он и воспользовался услугами моей фирмы.
Никому из нас и в голову не могло прийти, что это может быть опасно. Чего греха таить, мои девушки, будучи хорошими спортсменками, считали, что на самом деле их умение в охранной деятельности не понадобится. То есть так же, как и все остальные, считали свою работу несколько... декоративной, что ли. Иными словами, не ощущали себя настоящими телохранителями, как ни грустно это отмечать.
И тогда, продолжая дальше логическую цепочку, я могла бы признаться, что таки мои знакомые мужчины были правы, не относясь серьезно к моей фирме...
Мурашки по коже! Еще немного, и я признаю себя виновной в смерти Алины!
А с другой стороны, связана ли ее смерть с работой телохранителем?
Убили Алину вроде бы не на работе... А что, если кто-то решил таким образом наказать меня?
Опять начались домыслы! Я же еще ничего не знаю, ни с кем толком не поговорила. Даже к своим девочкам не подошла в этой спешке...
– Что ты за мазохистка, Павловская! – вздыхая, говорит мне Катя. – За что ты грызешь себя на этот раз? Неужели принимаешь всерьез слова ее полоумной сестры?
Катя почти не знала Алину. Может, пару раз и видела ее, но она потащилась за мной на похороны и сидит рядом, потому что... боится за меня! Она знает что-то такое, чего не знаю я. И почему-то не говорит мне. Как же это я сразу не сообразила!
– Ты считаешь, что права, скрывая от меня это?
– Что? – неуверенно интересуется она, отводя взгляд.
Какая-то громкоголосая и решительная женщина берет нас с ней под руки и ведет в сторону накрытого стола.
– Проходите, проходите, садитесь, все уже готово.
Мы устраиваемся с Катей за столом среди людей, которых совсем не знаем. А ведь могли бы сесть рядом с моими телохранительницами, и уж они бы рассказали мне поподробней, что к чему.
Я нахожу их глазами.
– Ванесса Михайловна, идите, мы заняли вам место! – кричит мне Света с другого конца стола.
На нее шикают, и я пожимаю плечами: мол, так уж вышло, оставим все как есть.
– Позвольте, я за вами поухаживаю, – говорит мне какой-то мужчина. – Я – муж сестры Алины.
Мне сразу хочется отодвинуться от него. В самом деле, что они накинулись на меня? Я устала, только что с самолета. Я еще своего сына не видела, сюда приехала... чтобы такие нелепые предположения выслушивать?
– И вы тоже считаете, что я виновата в ее смерти?
Катя немедленно бросается на мою защиту:
– Это же надо такое придумать! Да если хотите знать, Ванессы вообще в городе не было.
– Ничего я такого не считаю, – успокаивающе машет на нее мужчина. – Я вон нарочно рядом сел, чтобы об этом сказать. Если так огульно всех обвинять... У меня в прошлом году лучший друг умер. Между прочим, главным энергетиком завода был. Решил что-то самолично проверить, полез в шахту подъемника, а кто-то возьми и включи рубильник... Вообще-то я его на эту работу устроил, а он на ней умер. Так, значит, это меня надо во всем обвинять?
Какая шахта, какой рубильник! Для чего вообще он это говорит? Я чувствую, как в голове моей будто включаются невидимые молоточки и начинают целенаправленно стучать по черепу изнутри. Точь-в-точь как в рекламе обезболивающего.
– Давайте выпьем, – вмешивается Катя, – слышите, тост за умершую предлагают.
Говорит вполголоса сама себе:
– Царствие небесное.
И залпом выпивает рюмку водки, кивая, чтобы и мы последовали ее примеру. Я как-то мельком вспоминаю, что Катя на машине и ей не надо бы...
– Пусть земля ей будет пухом, – добавляет мужчина и тоже пьет.
– Ты ведь хочешь мне что-то сказать? – не желаю я угомониться.
– Хочу, но не здесь, – говорит Катя. – Потерпи еще немного. Минут двадцать посидим, и в детсад за ребятами.
– Но ты выпила!
– Ничего, лавровым листом зажую, – хмыкает она.
– Вы что-то хотели мне сказать, – говорю я мужчине, который муж сестры, – конкретное.
– Хотел сказать, что моя Нина вовсе не скандалистка. Это ее накрутили.
– Кто? – живо интересуется Катя.
– Не знаю. – Он с сожалением поднимает голову от тарелки: домашняя лапша на первое довольно вкусна, а мужчина, видимо, как следует проголодался. – Кто-то из ваших, из спортсменов.
Неужели среди моих девчонок есть кто-то, кто так считает?
Мне становится холодно и неуютно, и аппетит исчезает вовсе. Я лениво вожу ложкой по тарелке.
– Возьми себя в руки! – шепотом требует Катя. – Тебе надо потерпеть всего несколько минут.
– Что же теперь, изображать зверский аппетит?
– Зачем, просто оставь тарелку в покое. На тебя уже обращают внимание.
– А теперь слово имеет директор фирмы, в которой работала Алина, – говорит женщина, что проводила нас к столу.
Слово имеет – как странно звучит! Я поднимаюсь из-за стола. В голове полный сумбур, и потому на речь я никак не могу настроиться.
– Алина... была хорошей девушкой. Настоящей спортсменкой. На самом деле есть люди, которые просто занимаются спортом, а есть те, которые им живут. Такой и была Алина. Я видела ее на соревнованиях – она была очень талантлива. Не представляю, кто мог поднять руку на этого светлого и порядочного человека, но думаю, жизнь отомстит этому подонку!.. Пусть земля ей будет пухом. Светлая память!..
Я еще что-то говорила, но, кажется, не очень связно.
Хорошо, что рано или поздно всему приходит конец. Вскоре подали второе, а потом я уже смогла встать из-за стола и подойти к сидящим на другом конце стола моим сотрудницам.
– Девушки, – наклонилась я к ним. – Постарайтесь прийти завтра в офис к девяти часам утра. Мне надо с вами поговорить.
– Придем. Обязательно, – нестройными голосами отзываются они.
Я прощаюсь и иду к выходу, провожаемая все тем же ненавидящим взглядом Нины.
Катя ждет меня на крыльце.
– Ты выпила три рюмки водки, – возмущаюсь я.
Подруга смотрит на меня с сожалением.
– Павловская, – говорит она строго, – если ты увлечена какими-то мыслями, ты ничего вокруг не замечаешь. А я-то, глупая, всегда считала тех, кто занимается восточными единоборствами, кем-то вроде ниндзя. Их нельзя отвлечь. Их нельзя смутить. Как бы их ни загружали, они все равно видят все, даже то, что у них за спиной!
– Издеваешься?..
– Ну понятно, чей-то там муж – голодный мужик и в самом деле ничего не замечает, но ты-то... Даже не поняла, что я пью минералку. Правда, один симпатичный мужчина напротив что-то попытался мне сказать, мол, нехорошо сачковать, то да се. Я изобразила жестами, как я кручу баранку, он все понял и отстал... Куда теперь?
– В садик, конечно же, в садик! – требую я и спохватываюсь: – А тебе что же, сегодня работать не надо?
– Я вчера брала работу на дом и сидела за машинкой до трех утра. Догадывалась, что сегодня мне будет явно не до моделей... Хорошо, слушай. Как ты уже знаешь, для меня в этом городе тайн нет.
Покосившись на мое недоверчивое лицо, Катя поправляется:
– Почти нет. По крайней мере обычно я знаю новости, касающиеся того или иного известного в городе лица.
Проехав некоторое время по центральной улице города, она сворачивает к «скверу с конем». Так называется сквер, в котором имеется скульптура известного российского полководца верхом на коне.
О том, что это именно сквер с конем, знают только аборигены. Как и название другого сквера, весьма неблагозвучное – «проститутка».
Наши парни и девушки ничуть не смущаются, когда назначают друг другу свидание на «проститутке». Говорили, что раньше, поскольку это самый первый в городе сквер, здесь и в самом деле предлагали себя проститутки. Я слышала байки, что они вроде бы чинно сидели в сквере, нога на ногу, а на подошве туфель у них мелом была написана цена. Попробуй теперь узнать, что в этих байках правда, а что ложь.
Катя приоткрывает окно, впуская в салон свежий воздух, и, кивнув самой себе, начинает рассказ:
– Ванесса, готовься к неприятностям. Боюсь, в связи с этим прискорбным событием твою фирму могут прикрыть.
– Но при чем здесь моя фирма?
В таком свете я просто не успела взглянуть на смерть Алины.
– Это смотря как повернуть. У меня такое впечатление, что кто-то упорно под тебя копает... Иными словами, у тебя есть хорошо замаскированный враг, потому что даже мои источники информации не знают, кто это. А ты-то сама кого-нибудь можешь назвать?
Я пожимаю плечами.
– Буквально сегодня я вспомнила о таком человеке – женщине, которая винит меня в своих неприятностях, но начались они тринадцать лет назад, и с той поры мы с ней никак не пересекались.
– Может, ты чего-то не знаешь? Чему-то не придала значения? Человек оскорбился, затаил на тебя злобу... Как сказал кто-то из юмористов: он был незлопамятным. Не помнил зла, которое причинял другим.
– Спасибо, подруга! – говорю я с сердцем. – В хорошую минуту ты решила шутки шутить.
Катя серьезнеет.
– А с другой стороны... Неужели Алину стали бы убивать только из-за того, чтобы насолить тебе?
– Могли и воспользоваться так кстати подвернувшейся возможностью.
– Да ну, это ерунда! – Катя решительно отвергает собственные предположения. – Но в любом случае тебе не только надо быть теперь настороже, а самой провести небольшое расследование. Сесть и вспомнить все, что может иметь отношение к тебе и какой-нибудь бабе, которой ты по простоте душевной перешла дорогу и этого не заметила.
– То есть против частного сыщика ты возражала, а я вроде смогу сделать то, что он не сможет?
– Конечно, сможешь! Ведь это твоя жизнь, и кто в ней может разобраться, если не ты?
Глава двадцать вторая
Глава двадцать третья
Нет, дело даже не в том, тащила или не тащила, а в том, что девушкам нравится работать телохранителями. И Алине нравилось. А предпоследним нанял ее для работы директор завода железобетонных изделий. У его дочери-подростка начались трудности в школе и в секции конного спорта, куда девочка ходила, вот он и воспользовался услугами моей фирмы.
Никому из нас и в голову не могло прийти, что это может быть опасно. Чего греха таить, мои девушки, будучи хорошими спортсменками, считали, что на самом деле их умение в охранной деятельности не понадобится. То есть так же, как и все остальные, считали свою работу несколько... декоративной, что ли. Иными словами, не ощущали себя настоящими телохранителями, как ни грустно это отмечать.
И тогда, продолжая дальше логическую цепочку, я могла бы признаться, что таки мои знакомые мужчины были правы, не относясь серьезно к моей фирме...
Мурашки по коже! Еще немного, и я признаю себя виновной в смерти Алины!
А с другой стороны, связана ли ее смерть с работой телохранителем?
Убили Алину вроде бы не на работе... А что, если кто-то решил таким образом наказать меня?
Опять начались домыслы! Я же еще ничего не знаю, ни с кем толком не поговорила. Даже к своим девочкам не подошла в этой спешке...
– Что ты за мазохистка, Павловская! – вздыхая, говорит мне Катя. – За что ты грызешь себя на этот раз? Неужели принимаешь всерьез слова ее полоумной сестры?
Катя почти не знала Алину. Может, пару раз и видела ее, но она потащилась за мной на похороны и сидит рядом, потому что... боится за меня! Она знает что-то такое, чего не знаю я. И почему-то не говорит мне. Как же это я сразу не сообразила!
– Ты считаешь, что права, скрывая от меня это?
– Что? – неуверенно интересуется она, отводя взгляд.
Какая-то громкоголосая и решительная женщина берет нас с ней под руки и ведет в сторону накрытого стола.
– Проходите, проходите, садитесь, все уже готово.
Мы устраиваемся с Катей за столом среди людей, которых совсем не знаем. А ведь могли бы сесть рядом с моими телохранительницами, и уж они бы рассказали мне поподробней, что к чему.
Я нахожу их глазами.
– Ванесса Михайловна, идите, мы заняли вам место! – кричит мне Света с другого конца стола.
На нее шикают, и я пожимаю плечами: мол, так уж вышло, оставим все как есть.
– Позвольте, я за вами поухаживаю, – говорит мне какой-то мужчина. – Я – муж сестры Алины.
Мне сразу хочется отодвинуться от него. В самом деле, что они накинулись на меня? Я устала, только что с самолета. Я еще своего сына не видела, сюда приехала... чтобы такие нелепые предположения выслушивать?
– И вы тоже считаете, что я виновата в ее смерти?
Катя немедленно бросается на мою защиту:
– Это же надо такое придумать! Да если хотите знать, Ванессы вообще в городе не было.
– Ничего я такого не считаю, – успокаивающе машет на нее мужчина. – Я вон нарочно рядом сел, чтобы об этом сказать. Если так огульно всех обвинять... У меня в прошлом году лучший друг умер. Между прочим, главным энергетиком завода был. Решил что-то самолично проверить, полез в шахту подъемника, а кто-то возьми и включи рубильник... Вообще-то я его на эту работу устроил, а он на ней умер. Так, значит, это меня надо во всем обвинять?
Какая шахта, какой рубильник! Для чего вообще он это говорит? Я чувствую, как в голове моей будто включаются невидимые молоточки и начинают целенаправленно стучать по черепу изнутри. Точь-в-точь как в рекламе обезболивающего.
– Давайте выпьем, – вмешивается Катя, – слышите, тост за умершую предлагают.
Говорит вполголоса сама себе:
– Царствие небесное.
И залпом выпивает рюмку водки, кивая, чтобы и мы последовали ее примеру. Я как-то мельком вспоминаю, что Катя на машине и ей не надо бы...
– Пусть земля ей будет пухом, – добавляет мужчина и тоже пьет.
– Ты ведь хочешь мне что-то сказать? – не желаю я угомониться.
– Хочу, но не здесь, – говорит Катя. – Потерпи еще немного. Минут двадцать посидим, и в детсад за ребятами.
– Но ты выпила!
– Ничего, лавровым листом зажую, – хмыкает она.
– Вы что-то хотели мне сказать, – говорю я мужчине, который муж сестры, – конкретное.
– Хотел сказать, что моя Нина вовсе не скандалистка. Это ее накрутили.
– Кто? – живо интересуется Катя.
– Не знаю. – Он с сожалением поднимает голову от тарелки: домашняя лапша на первое довольно вкусна, а мужчина, видимо, как следует проголодался. – Кто-то из ваших, из спортсменов.
Неужели среди моих девчонок есть кто-то, кто так считает?
Мне становится холодно и неуютно, и аппетит исчезает вовсе. Я лениво вожу ложкой по тарелке.
– Возьми себя в руки! – шепотом требует Катя. – Тебе надо потерпеть всего несколько минут.
– Что же теперь, изображать зверский аппетит?
– Зачем, просто оставь тарелку в покое. На тебя уже обращают внимание.
– А теперь слово имеет директор фирмы, в которой работала Алина, – говорит женщина, что проводила нас к столу.
Слово имеет – как странно звучит! Я поднимаюсь из-за стола. В голове полный сумбур, и потому на речь я никак не могу настроиться.
– Алина... была хорошей девушкой. Настоящей спортсменкой. На самом деле есть люди, которые просто занимаются спортом, а есть те, которые им живут. Такой и была Алина. Я видела ее на соревнованиях – она была очень талантлива. Не представляю, кто мог поднять руку на этого светлого и порядочного человека, но думаю, жизнь отомстит этому подонку!.. Пусть земля ей будет пухом. Светлая память!..
Я еще что-то говорила, но, кажется, не очень связно.
Хорошо, что рано или поздно всему приходит конец. Вскоре подали второе, а потом я уже смогла встать из-за стола и подойти к сидящим на другом конце стола моим сотрудницам.
– Девушки, – наклонилась я к ним. – Постарайтесь прийти завтра в офис к девяти часам утра. Мне надо с вами поговорить.
– Придем. Обязательно, – нестройными голосами отзываются они.
Я прощаюсь и иду к выходу, провожаемая все тем же ненавидящим взглядом Нины.
Катя ждет меня на крыльце.
– Ты выпила три рюмки водки, – возмущаюсь я.
Подруга смотрит на меня с сожалением.
– Павловская, – говорит она строго, – если ты увлечена какими-то мыслями, ты ничего вокруг не замечаешь. А я-то, глупая, всегда считала тех, кто занимается восточными единоборствами, кем-то вроде ниндзя. Их нельзя отвлечь. Их нельзя смутить. Как бы их ни загружали, они все равно видят все, даже то, что у них за спиной!
– Издеваешься?..
– Ну понятно, чей-то там муж – голодный мужик и в самом деле ничего не замечает, но ты-то... Даже не поняла, что я пью минералку. Правда, один симпатичный мужчина напротив что-то попытался мне сказать, мол, нехорошо сачковать, то да се. Я изобразила жестами, как я кручу баранку, он все понял и отстал... Куда теперь?
– В садик, конечно же, в садик! – требую я и спохватываюсь: – А тебе что же, сегодня работать не надо?
– Я вчера брала работу на дом и сидела за машинкой до трех утра. Догадывалась, что сегодня мне будет явно не до моделей... Хорошо, слушай. Как ты уже знаешь, для меня в этом городе тайн нет.
Покосившись на мое недоверчивое лицо, Катя поправляется:
– Почти нет. По крайней мере обычно я знаю новости, касающиеся того или иного известного в городе лица.
Проехав некоторое время по центральной улице города, она сворачивает к «скверу с конем». Так называется сквер, в котором имеется скульптура известного российского полководца верхом на коне.
О том, что это именно сквер с конем, знают только аборигены. Как и название другого сквера, весьма неблагозвучное – «проститутка».
Наши парни и девушки ничуть не смущаются, когда назначают друг другу свидание на «проститутке». Говорили, что раньше, поскольку это самый первый в городе сквер, здесь и в самом деле предлагали себя проститутки. Я слышала байки, что они вроде бы чинно сидели в сквере, нога на ногу, а на подошве туфель у них мелом была написана цена. Попробуй теперь узнать, что в этих байках правда, а что ложь.
Катя приоткрывает окно, впуская в салон свежий воздух, и, кивнув самой себе, начинает рассказ:
– Ванесса, готовься к неприятностям. Боюсь, в связи с этим прискорбным событием твою фирму могут прикрыть.
– Но при чем здесь моя фирма?
В таком свете я просто не успела взглянуть на смерть Алины.
– Это смотря как повернуть. У меня такое впечатление, что кто-то упорно под тебя копает... Иными словами, у тебя есть хорошо замаскированный враг, потому что даже мои источники информации не знают, кто это. А ты-то сама кого-нибудь можешь назвать?
Я пожимаю плечами.
– Буквально сегодня я вспомнила о таком человеке – женщине, которая винит меня в своих неприятностях, но начались они тринадцать лет назад, и с той поры мы с ней никак не пересекались.
– Может, ты чего-то не знаешь? Чему-то не придала значения? Человек оскорбился, затаил на тебя злобу... Как сказал кто-то из юмористов: он был незлопамятным. Не помнил зла, которое причинял другим.
– Спасибо, подруга! – говорю я с сердцем. – В хорошую минуту ты решила шутки шутить.
Катя серьезнеет.
– А с другой стороны... Неужели Алину стали бы убивать только из-за того, чтобы насолить тебе?
– Могли и воспользоваться так кстати подвернувшейся возможностью.
– Да ну, это ерунда! – Катя решительно отвергает собственные предположения. – Но в любом случае тебе не только надо быть теперь настороже, а самой провести небольшое расследование. Сесть и вспомнить все, что может иметь отношение к тебе и какой-нибудь бабе, которой ты по простоте душевной перешла дорогу и этого не заметила.
– То есть против частного сыщика ты возражала, а я вроде смогу сделать то, что он не сможет?
– Конечно, сможешь! Ведь это твоя жизнь, и кто в ней может разобраться, если не ты?
Глава двадцать вторая
Мы с сыном лежим в моей кровати, и я читаю ему вслух все ту же детскую книжку «Слоны с Луны».
Вообще-то он не только сам мог бы читать, но и наизусть рассказывать ее от начала до конца. И так как обычно мы с ним лежим на диване, в этот момент особенно чувствуем близость друг к другу, у нас чтение – целый ритуал, во время которого он учится подчеркивать интонацию, а заодно и тренирует память.
Я почему-то не сомневаюсь, что мой сын, так же как и я, будет любить книги, читать их запоем и хорошо знать историю своей страны.
Мне кажется, без этого человек не может стать интеллигентом. На днях мы с Мишкой смотрели кино по каналу, на который бегущей строкой выводятся платные звонки с мобильных телефонов. «Ищю нивесту!» – писал какой-то грамотей. Даже мой сын, который еще не пошел в первый класс, заметил:
– Мама, ты говорила, что после букв «ч» и «щ» пишется буква «у».
– Кроме слов жюри, брошюра, парашют, – привычно отбарабанила я. Не учат в современной школе правилам, что ли?
Но сегодня Мишка слушает меня рассеянно. Наверное, он уже вырос из этих стихов, как из коротких штанишек. Надо будет посоветоваться с воспитательницей.
– Мама, – некоторое время спустя говорит он, – а у меня есть еще один дедушка?
– Тебе что, мало одного? – пытаюсь я все перевести в шутку.
– У нашего Кирилла Медянникова почему-то два. Сначала один его приводит в садик, а потом другой.
– Ну, наш дедушка живет далеко, он не может водить тебя в садик.
– Я знаю, в станице Тихомировской, – досадливо отвечает он. – А другой есть?
Странно, что ни слова о бабушке. И об отце. Впрочем, с отцом мы уже давно разобрались. Он у нас погиб в автомобильной катастрофе, как и большинство других отцов, забывших о своих детях. Можно, конечно, отшутиться, но отчего-то кажется, что на этот раз сын мне не поверит. А ведь ему известно, что мама его никогда не обманывает.
– Есть, – наконец выговариваю я. Рано моему сыну знать, что бывают такие дедушки, которые вовсе не жаждут прижать внука к своей груди. Но ничего другого отчего-то не придумывается. Наверное, пусть уж лучше Мишка знает правду, чем всякий раз я буду выдумывать для него очередную ложь во спасение. – Он живет в Москве, знает, как нас можно было бы найти, но до сего времени, как видишь, ему этого не захотелось.
– У него, наверное, есть другие внуки?
– Насколько я знаю, нет, – пожимаю я плечами, удивляясь, что Мишке это пришло в голову. – А почему ты об этом спросил?
– Я подумал, может, у него не хватает времени для меня?
У меня сжимается сердце. Впору заплакать над своим несчастным ребенком, но тут же я мысленно прикрикиваю на себя: перестань!
– Мишка, тебе непременно нужен этот другой дедушка? Может, ты хотел бы даже уехать к нему и с дедушкой Мишей больше не видеться?
Ребенок задумывается.
– Нет, не хотел бы. Кирилл одного своего дедушку любит, а другого нет. Он на него все время кричит и никуда ходить не разрешает. А деда Миша обещал взять меня на рыбалку.
Все-таки как просто дети расставляют свои приоритеты! Мы с возрастом теряем такую вот непосредственность. Моральные нормы заставляют держаться в отведенных нам рамках. Должны мы любить своих дедушек, вот мы их будто бы и любим. Даже если они не ходят с нами на рыбалку.
– Видишь! В конце концов, каждый человек может для себя решить, что ему больше нужно, и не завидовать тому, что у кого-то больше дедушек и бабушек. У нас – меньше, но зато они получше десяти других! Или я не права?
– Права, – соглашается сын и поглядывает на часы.
– Спать, спать, спать в свою кровать! – напеваю я и несу сына в детскую.
– Мама, я уже большой, – лениво напоминает он, но не делает попытки слезть с рук. Мишке тоже хочется почувствовать себя маленьким и опекаемым.
Тоже. Я говорю – тоже? Поцеловав сына и пожелав ему спокойной ночи, я устраиваюсь в гостиной с семечками, которые на скорую руку пожарила. Мама не любит, когда я грызу семечки, говорит:
– Ну что за деревенские привычки!
Но поскольку я все же люблю это делать, то в очередной приезд они с отцом завозят мне мешочек, который стоит на кухне возле плиты, упрятанный в большой плетеный короб. У меня от этой моей любви на переднем зубе такая характерная выемка, и чтобы у Мишки зубы не страдали, я обычно нагрызаю ему небольшую кучку ядрышек, из которой он чинно таскает их по одной.
Едва я успеваю устроиться поудобней, чтобы начать смотреть любимый сериал про тайны следствия, как оглушительно звонит телефон.
Я же совсем недавно убавляла его громкость чуть ли не до шороха, но Мишка, наверное, опять прибавил громкость звонка.
– Слушаю, – говорю я и смотрю на часы: одиннадцатый час! Кто стучится в дверь моя, видишь, дома нет никто!
– Это я, Ванесса Михайловна, – говорит трубка голосом Найденова. – Я вас не разбудил?
– А если разбудили, то вы заберете звонок обратно? – хмыкаю я.
– Мне нужно с вами поговорить. Срочно!
Но поскольку я не спешу с ответом, он говорит:
– Это в ваших интересах.
– Хорошо, приезжайте, – решаюсь наконец; и чего это я застряла? Ведь не думаю же, что Найденов может причинить мне какой-то вред. – Записывайте адрес.
– Не нужно, – говорит он, – я знаю.
И пока я раздумываю, что на это ему сказать, слышатся короткие гудки.
Я соскакиваю с дивана, краем сознания все-таки сожалея, что меня вытащили из моей нирваны. Вот уж не время сидеть! Едва войдя с Мишкой в квартиру, я только и успела сделать, что сварила нам с ним овсяную кашу, которую в отличие от многих детей мой сын любит.
Обычно я делаю из нее чуть ли не деликатес. Кладу изюм, немного ванили, украшаю ломтиками свежих фруктов. Если нет, вареньем. Так что, натрескавшись с сыном каши, мы улеглись в постель и до отхода ко сну читали книжку...
Я вихрем пронеслась по комнатам, запихивая в шкафы разбросанную повсюду одежду. Подумать только, я даже посуду не помыла – две несчастные тарелки и пару чайных чашек.
Пожалуй, слишком давно в моем доме не было мужчины, вот я и расслабилась, перестала вовремя наводить порядок.
Нет, я все же на себя наговариваю. Не такой у меня и беспорядок, но кому из нас хочется услышать от мужчины, пусть и не самого близкого, короткое, но такое емкое слово «неряха»!
Я успеваю навести в комнатах порядок. По крайней мере в двух из трех. Не станет же он заходить в детскую комнату, чтобы посмотреть на моего спящего сына.
Почти тут же в дверь звонят, и я иду открывать, не спрашивая, кто это.
– Я так и думал, – говорит, входя, Найденов и протягивает мне букет чайных роз.
– О чем, интересно, вы думали? – спрашиваю я, но он не отвечает. – Не снимайте обувь!
Я говорю это Найденову, потому что он как раз наклонился, чтобы расшнуровать свои фирменные ботинки. Он некоторое время колеблется – не испачкает ли мне пол, но в конце концов решается войти.
– Цветы по какому-то поводу? – спрашиваю я больше для того, чтобы уяснить, в какой тональности будет проходить наша встреча.
– Как это – по какому? – бурчит он, вешая свое пальто. – Я впервые в квартире женщины, которую... в общем, женщины, с которой еще не встречался в домашних условиях... Кстати, вам идут эти штанишки. Главное, в них вы вовсе не кажетесь крутой вумен, которая может снизойти к мужчине, пожалев его, несчастного...
Неожиданно для себя я краснею. По поводу штанишек. Нормальный домашний костюмчик: хлопковые бриджи и майка с рукавами. У нас в доме всегда теплые батареи, так что в зимнее время я вполне могу обходиться без теплых халатов и штанов с начесом.
– У вас в квартире есть лоджия? – спрашивает Михаил Иванович, без приглашения следуя за мной на кухню – здесь у меня есть ваза, куда я хочу поставить принесенные розы.
– Есть, – говорю я удивленно; для чего ему лоджия?
– Можно посмотреть?
– Можно. Осматривайте всю квартиру, кроме детской – дверь направо, мой сын недавно заснул.
Пусть ходит смотрит, если ему так хочется, хотя его беззаботный вид ничуть не говорит о том, что у Найденова ко мне срочное дело.
Я лезу в холодильник, делаю на скорую руку салат из моркови и чеснока, режу колбасу. Отчего-то мне кажется, что Михаил Иванович захочет овсянку, если я предложу. По крайней мере в гостиничном ресторане он ел с удовольствием.
– А чем это у вас так вкусно пахнет? – спрашивает он, возвращаясь на кухню.
– Овсяной кашей.
– Она еще осталась?
– Осталась.
– А вы мне ее дадите?
– Ради Бога! – Я словно дирижирую рукой с ножом. – А я тут закуску готовлю.
– Закуску! – всплескивает он руками и опять скрывается в недрах моей квартиры. Точнее, я слышу, как он топает в прихожую. – Вот.
Он возвращается и ставит на кухонный стол бутылку коньяка в красивой, расписанной золотом коробке.
– У вас в руках не было сумки? – удивляюсь я.
– Зато в мой внутренний карман пальто свободно помещается бутылка. И главное, ее не заметно... Вам помочь?
– Спасибо, не надо... Кстати, – спохватываюсь я, – может, вы голодны?
– Ничуть. Я звонил вам из ресторана, где ужинал... Каша – это просто так, я люблю овсянку.
– Тогда, если хотите, садитесь за кухонный стол, я вам положу каши, а сама пока нарежу колбасу и сыр. Еще у меня есть прекрасный осетровый балык...
– Знаете, Анечка, это только наша женщина, завидев гостя, бросается на кухню готовить закуску. Европейка и не подумает этого сделать. Я никогда бы не женился на иностранке... Кстати, балык я тоже люблю.
– А что вы не любите?
Найденов на минутку задумывается:
– Подгорелую картошку, сбежавший кофе, прокисшее молоко.
– Господи, какой кошмар! – ужасаюсь я. – Неужели у вас было такое тяжелое детство?
– У меня была тяжелая молодость, когда однажды я сдуру надумал жениться...
– Каша у меня не подгорела, – говорю я, протягивая гостю ложку.
Он берет ее и начинает уплетать кашу так, что Мишка, с которым мы иной раз устраиваем соревнование, кто быстрей съест овсянку, мог бы ему позавидовать.
Неудобно прерывать столь увлеченного едой гостя, потому я занимаюсь своим делом и не напоминаю Михаилу Ивановичу, зачем он ко мне пришел.
Наконец он откидывается на стуле и довольно говорит:
– Уф! Никогда не ел такой вкуснятины.
Раскладной стол в гостиной я накрываю только наполовину – он слишком велик для небольшого междусобойчика. Я как та баба-яга, которая сначала накормит, напоит, в баньке попарит, а потом уже задает вопросы... Пожалуй, с этим добру молодцу придется повременить.
Накрываю на стол кружевную салфетку, приобретенную мной специально для такого случая – выпивки с небольшим количеством закуски, и ставлю на него все, что успела приготовить.
– Какая вы... сноровистая! – говорит Найденов с восхищением.
– У меня много добродетелей, – отбиваю я его комплимент. А как еще можно реагировать на такие восхваления гостя?
– И самое большая из них – скромность! – фыркает он.
По-моему, это уже не комплимент, рано я обрадовалась. Вообще не понять, как ко мне относится Найденов. Вроде я ему нравлюсь, но в то же время... Я отчетливо помню, как он в Москве в своем номере почти оттолкнул меня, когда я хотела...
Видение этой картины так отчетливо встает перед моим воображением, что я краснею. Как-то тогда, в спешке, я на него почти не отреагировала, а теперь... Чего он ко мне притащился на ночь глядя? Вот возьму и отплачу ему полной мерой, но ничего такого я не делаю. Он гость, а это – свято.
– Выпьем! – Михаил успел разлить коньяк в рюмки, а я все медлю. – За любовь. Пусть посетит она сей благословенный дом.
От неожиданности я прыскаю. Нет, он как скажет!
– Простите, – говорит он, – сам не знаю, чего это на меня нашло. Захотелось вдруг вас разозлить...
– Разозлить? – изумляюсь я. – Но почему?
– Потому что вы всегда такая спокойная, собранная, такая непробиваемая... Простому человеку к вам страшно подступиться.
– Кто простой? Вы простой? Скажите это кому-нибудь другому!.. Кстати, вы ведь хотели мне что-то сообщить.
– Оттягиваю момент, – признается он. – Хуже нет, чем быть вестником дурных новостей. Правильно делали в былые времена азиаты, что отрубали таким головы... Пожалуй, я еще выпью.
– Вы меня пугаете, – замечаю я.
Он наливает себе немного коньяка и залпом выпивает.
– Ну вот, теперь я готов.
И смотрит на меня с некоторой жалостью.
– Все равно вы узнаете, даже если я не скажу вам об этом.
– Да о чем об этом?! – уже сержусь я.
Он набирает в грудь воздуха, будто собирается прыгнуть в холодную воду. А меня не покидает чувство, что мой гость просто играет комедию.
– Думаю, вас ожидают неприятности.
– А где они меня ожидают, эти неприятности? – пищу я голосом мультяшного котенка.
– Откровенно говоря, я бы с удовольствием вам помог, – игнорирует он мои приколы, – но как уберечь человека от сплетен? По-моему, в раю даже ангелы сплетничают между собой... Дело в том, что в городской управе милиции работает мой хороший приятель, Гена Семенов. В порядке спонсорской поддержки неделю назад мы подарили его отделу хороший компьютер со всеми мыслимыми наворотами, ну и он позвонил мне с благодарностью. Слово за слово, стал спрашивать, где я был, с кем ездил, а когда я упомянул ваше имя, он мне все и рассказал...
– Да что все-то? Тянете кота за хвост!
– Вообще-то я считаю, что эта ерунда не стоит вашего внимания.
– Тогда зачем вы пришли? – уже откровенно грублю я.
– Меня все это время не покидало чувство, что я свалял большого дурака... Я имею в виду в Москве.
– Когда повели меня играть в автоматы?
Он смотрит на меня грустно, и в какой-то момент я даже забываю, что Найденов пришел ко мне с дурной вестью.
Книгу стихов, многие из которых мы оба знаем наизусть. Наверное, именно это Мишке и нравится. Я читаю, а он шепотом синхронно декламирует. Если я спотыкаюсь – нарочно, – Мишка тут же подсказывает мне, что там за следующая строчка, которую я никак не могу прочесть.
Ток бывает, как мышонок.
Ток бывает, как котенок.
Но бывает ток, как львенок.
И как лев. И – как дракон.
Ток не зря содержат в клетке:
В изоляции, в розетке.
А без них опасен он!
Вообще-то он не только сам мог бы читать, но и наизусть рассказывать ее от начала до конца. И так как обычно мы с ним лежим на диване, в этот момент особенно чувствуем близость друг к другу, у нас чтение – целый ритуал, во время которого он учится подчеркивать интонацию, а заодно и тренирует память.
Я почему-то не сомневаюсь, что мой сын, так же как и я, будет любить книги, читать их запоем и хорошо знать историю своей страны.
Мне кажется, без этого человек не может стать интеллигентом. На днях мы с Мишкой смотрели кино по каналу, на который бегущей строкой выводятся платные звонки с мобильных телефонов. «Ищю нивесту!» – писал какой-то грамотей. Даже мой сын, который еще не пошел в первый класс, заметил:
– Мама, ты говорила, что после букв «ч» и «щ» пишется буква «у».
– Кроме слов жюри, брошюра, парашют, – привычно отбарабанила я. Не учат в современной школе правилам, что ли?
Но сегодня Мишка слушает меня рассеянно. Наверное, он уже вырос из этих стихов, как из коротких штанишек. Надо будет посоветоваться с воспитательницей.
– Мама, – некоторое время спустя говорит он, – а у меня есть еще один дедушка?
– Тебе что, мало одного? – пытаюсь я все перевести в шутку.
– У нашего Кирилла Медянникова почему-то два. Сначала один его приводит в садик, а потом другой.
– Ну, наш дедушка живет далеко, он не может водить тебя в садик.
– Я знаю, в станице Тихомировской, – досадливо отвечает он. – А другой есть?
Странно, что ни слова о бабушке. И об отце. Впрочем, с отцом мы уже давно разобрались. Он у нас погиб в автомобильной катастрофе, как и большинство других отцов, забывших о своих детях. Можно, конечно, отшутиться, но отчего-то кажется, что на этот раз сын мне не поверит. А ведь ему известно, что мама его никогда не обманывает.
– Есть, – наконец выговариваю я. Рано моему сыну знать, что бывают такие дедушки, которые вовсе не жаждут прижать внука к своей груди. Но ничего другого отчего-то не придумывается. Наверное, пусть уж лучше Мишка знает правду, чем всякий раз я буду выдумывать для него очередную ложь во спасение. – Он живет в Москве, знает, как нас можно было бы найти, но до сего времени, как видишь, ему этого не захотелось.
– У него, наверное, есть другие внуки?
– Насколько я знаю, нет, – пожимаю я плечами, удивляясь, что Мишке это пришло в голову. – А почему ты об этом спросил?
– Я подумал, может, у него не хватает времени для меня?
У меня сжимается сердце. Впору заплакать над своим несчастным ребенком, но тут же я мысленно прикрикиваю на себя: перестань!
– Мишка, тебе непременно нужен этот другой дедушка? Может, ты хотел бы даже уехать к нему и с дедушкой Мишей больше не видеться?
Ребенок задумывается.
– Нет, не хотел бы. Кирилл одного своего дедушку любит, а другого нет. Он на него все время кричит и никуда ходить не разрешает. А деда Миша обещал взять меня на рыбалку.
Все-таки как просто дети расставляют свои приоритеты! Мы с возрастом теряем такую вот непосредственность. Моральные нормы заставляют держаться в отведенных нам рамках. Должны мы любить своих дедушек, вот мы их будто бы и любим. Даже если они не ходят с нами на рыбалку.
– Видишь! В конце концов, каждый человек может для себя решить, что ему больше нужно, и не завидовать тому, что у кого-то больше дедушек и бабушек. У нас – меньше, но зато они получше десяти других! Или я не права?
– Права, – соглашается сын и поглядывает на часы.
– Спать, спать, спать в свою кровать! – напеваю я и несу сына в детскую.
– Мама, я уже большой, – лениво напоминает он, но не делает попытки слезть с рук. Мишке тоже хочется почувствовать себя маленьким и опекаемым.
Тоже. Я говорю – тоже? Поцеловав сына и пожелав ему спокойной ночи, я устраиваюсь в гостиной с семечками, которые на скорую руку пожарила. Мама не любит, когда я грызу семечки, говорит:
– Ну что за деревенские привычки!
Но поскольку я все же люблю это делать, то в очередной приезд они с отцом завозят мне мешочек, который стоит на кухне возле плиты, упрятанный в большой плетеный короб. У меня от этой моей любви на переднем зубе такая характерная выемка, и чтобы у Мишки зубы не страдали, я обычно нагрызаю ему небольшую кучку ядрышек, из которой он чинно таскает их по одной.
Едва я успеваю устроиться поудобней, чтобы начать смотреть любимый сериал про тайны следствия, как оглушительно звонит телефон.
Я же совсем недавно убавляла его громкость чуть ли не до шороха, но Мишка, наверное, опять прибавил громкость звонка.
– Слушаю, – говорю я и смотрю на часы: одиннадцатый час! Кто стучится в дверь моя, видишь, дома нет никто!
– Это я, Ванесса Михайловна, – говорит трубка голосом Найденова. – Я вас не разбудил?
– А если разбудили, то вы заберете звонок обратно? – хмыкаю я.
– Мне нужно с вами поговорить. Срочно!
Но поскольку я не спешу с ответом, он говорит:
– Это в ваших интересах.
– Хорошо, приезжайте, – решаюсь наконец; и чего это я застряла? Ведь не думаю же, что Найденов может причинить мне какой-то вред. – Записывайте адрес.
– Не нужно, – говорит он, – я знаю.
И пока я раздумываю, что на это ему сказать, слышатся короткие гудки.
Я соскакиваю с дивана, краем сознания все-таки сожалея, что меня вытащили из моей нирваны. Вот уж не время сидеть! Едва войдя с Мишкой в квартиру, я только и успела сделать, что сварила нам с ним овсяную кашу, которую в отличие от многих детей мой сын любит.
Обычно я делаю из нее чуть ли не деликатес. Кладу изюм, немного ванили, украшаю ломтиками свежих фруктов. Если нет, вареньем. Так что, натрескавшись с сыном каши, мы улеглись в постель и до отхода ко сну читали книжку...
Я вихрем пронеслась по комнатам, запихивая в шкафы разбросанную повсюду одежду. Подумать только, я даже посуду не помыла – две несчастные тарелки и пару чайных чашек.
Пожалуй, слишком давно в моем доме не было мужчины, вот я и расслабилась, перестала вовремя наводить порядок.
Нет, я все же на себя наговариваю. Не такой у меня и беспорядок, но кому из нас хочется услышать от мужчины, пусть и не самого близкого, короткое, но такое емкое слово «неряха»!
Я успеваю навести в комнатах порядок. По крайней мере в двух из трех. Не станет же он заходить в детскую комнату, чтобы посмотреть на моего спящего сына.
Почти тут же в дверь звонят, и я иду открывать, не спрашивая, кто это.
– Я так и думал, – говорит, входя, Найденов и протягивает мне букет чайных роз.
– О чем, интересно, вы думали? – спрашиваю я, но он не отвечает. – Не снимайте обувь!
Я говорю это Найденову, потому что он как раз наклонился, чтобы расшнуровать свои фирменные ботинки. Он некоторое время колеблется – не испачкает ли мне пол, но в конце концов решается войти.
– Цветы по какому-то поводу? – спрашиваю я больше для того, чтобы уяснить, в какой тональности будет проходить наша встреча.
– Как это – по какому? – бурчит он, вешая свое пальто. – Я впервые в квартире женщины, которую... в общем, женщины, с которой еще не встречался в домашних условиях... Кстати, вам идут эти штанишки. Главное, в них вы вовсе не кажетесь крутой вумен, которая может снизойти к мужчине, пожалев его, несчастного...
Неожиданно для себя я краснею. По поводу штанишек. Нормальный домашний костюмчик: хлопковые бриджи и майка с рукавами. У нас в доме всегда теплые батареи, так что в зимнее время я вполне могу обходиться без теплых халатов и штанов с начесом.
– У вас в квартире есть лоджия? – спрашивает Михаил Иванович, без приглашения следуя за мной на кухню – здесь у меня есть ваза, куда я хочу поставить принесенные розы.
– Есть, – говорю я удивленно; для чего ему лоджия?
– Можно посмотреть?
– Можно. Осматривайте всю квартиру, кроме детской – дверь направо, мой сын недавно заснул.
Пусть ходит смотрит, если ему так хочется, хотя его беззаботный вид ничуть не говорит о том, что у Найденова ко мне срочное дело.
Я лезу в холодильник, делаю на скорую руку салат из моркови и чеснока, режу колбасу. Отчего-то мне кажется, что Михаил Иванович захочет овсянку, если я предложу. По крайней мере в гостиничном ресторане он ел с удовольствием.
– А чем это у вас так вкусно пахнет? – спрашивает он, возвращаясь на кухню.
– Овсяной кашей.
– Она еще осталась?
– Осталась.
– А вы мне ее дадите?
– Ради Бога! – Я словно дирижирую рукой с ножом. – А я тут закуску готовлю.
– Закуску! – всплескивает он руками и опять скрывается в недрах моей квартиры. Точнее, я слышу, как он топает в прихожую. – Вот.
Он возвращается и ставит на кухонный стол бутылку коньяка в красивой, расписанной золотом коробке.
– У вас в руках не было сумки? – удивляюсь я.
– Зато в мой внутренний карман пальто свободно помещается бутылка. И главное, ее не заметно... Вам помочь?
– Спасибо, не надо... Кстати, – спохватываюсь я, – может, вы голодны?
– Ничуть. Я звонил вам из ресторана, где ужинал... Каша – это просто так, я люблю овсянку.
– Тогда, если хотите, садитесь за кухонный стол, я вам положу каши, а сама пока нарежу колбасу и сыр. Еще у меня есть прекрасный осетровый балык...
– Знаете, Анечка, это только наша женщина, завидев гостя, бросается на кухню готовить закуску. Европейка и не подумает этого сделать. Я никогда бы не женился на иностранке... Кстати, балык я тоже люблю.
– А что вы не любите?
Найденов на минутку задумывается:
– Подгорелую картошку, сбежавший кофе, прокисшее молоко.
– Господи, какой кошмар! – ужасаюсь я. – Неужели у вас было такое тяжелое детство?
– У меня была тяжелая молодость, когда однажды я сдуру надумал жениться...
– Каша у меня не подгорела, – говорю я, протягивая гостю ложку.
Он берет ее и начинает уплетать кашу так, что Мишка, с которым мы иной раз устраиваем соревнование, кто быстрей съест овсянку, мог бы ему позавидовать.
Неудобно прерывать столь увлеченного едой гостя, потому я занимаюсь своим делом и не напоминаю Михаилу Ивановичу, зачем он ко мне пришел.
Наконец он откидывается на стуле и довольно говорит:
– Уф! Никогда не ел такой вкуснятины.
Раскладной стол в гостиной я накрываю только наполовину – он слишком велик для небольшого междусобойчика. Я как та баба-яга, которая сначала накормит, напоит, в баньке попарит, а потом уже задает вопросы... Пожалуй, с этим добру молодцу придется повременить.
Накрываю на стол кружевную салфетку, приобретенную мной специально для такого случая – выпивки с небольшим количеством закуски, и ставлю на него все, что успела приготовить.
– Какая вы... сноровистая! – говорит Найденов с восхищением.
– У меня много добродетелей, – отбиваю я его комплимент. А как еще можно реагировать на такие восхваления гостя?
– И самое большая из них – скромность! – фыркает он.
По-моему, это уже не комплимент, рано я обрадовалась. Вообще не понять, как ко мне относится Найденов. Вроде я ему нравлюсь, но в то же время... Я отчетливо помню, как он в Москве в своем номере почти оттолкнул меня, когда я хотела...
Видение этой картины так отчетливо встает перед моим воображением, что я краснею. Как-то тогда, в спешке, я на него почти не отреагировала, а теперь... Чего он ко мне притащился на ночь глядя? Вот возьму и отплачу ему полной мерой, но ничего такого я не делаю. Он гость, а это – свято.
– Выпьем! – Михаил успел разлить коньяк в рюмки, а я все медлю. – За любовь. Пусть посетит она сей благословенный дом.
От неожиданности я прыскаю. Нет, он как скажет!
– Простите, – говорит он, – сам не знаю, чего это на меня нашло. Захотелось вдруг вас разозлить...
– Разозлить? – изумляюсь я. – Но почему?
– Потому что вы всегда такая спокойная, собранная, такая непробиваемая... Простому человеку к вам страшно подступиться.
– Кто простой? Вы простой? Скажите это кому-нибудь другому!.. Кстати, вы ведь хотели мне что-то сообщить.
– Оттягиваю момент, – признается он. – Хуже нет, чем быть вестником дурных новостей. Правильно делали в былые времена азиаты, что отрубали таким головы... Пожалуй, я еще выпью.
– Вы меня пугаете, – замечаю я.
Он наливает себе немного коньяка и залпом выпивает.
– Ну вот, теперь я готов.
И смотрит на меня с некоторой жалостью.
– Все равно вы узнаете, даже если я не скажу вам об этом.
– Да о чем об этом?! – уже сержусь я.
Он набирает в грудь воздуха, будто собирается прыгнуть в холодную воду. А меня не покидает чувство, что мой гость просто играет комедию.
– Думаю, вас ожидают неприятности.
– А где они меня ожидают, эти неприятности? – пищу я голосом мультяшного котенка.
– Откровенно говоря, я бы с удовольствием вам помог, – игнорирует он мои приколы, – но как уберечь человека от сплетен? По-моему, в раю даже ангелы сплетничают между собой... Дело в том, что в городской управе милиции работает мой хороший приятель, Гена Семенов. В порядке спонсорской поддержки неделю назад мы подарили его отделу хороший компьютер со всеми мыслимыми наворотами, ну и он позвонил мне с благодарностью. Слово за слово, стал спрашивать, где я был, с кем ездил, а когда я упомянул ваше имя, он мне все и рассказал...
– Да что все-то? Тянете кота за хвост!
– Вообще-то я считаю, что эта ерунда не стоит вашего внимания.
– Тогда зачем вы пришли? – уже откровенно грублю я.
– Меня все это время не покидало чувство, что я свалял большого дурака... Я имею в виду в Москве.
– Когда повели меня играть в автоматы?
Он смотрит на меня грустно, и в какой-то момент я даже забываю, что Найденов пришел ко мне с дурной вестью.
Глава двадцать третья
Надо сказать, целуется он хорошо. Не то чтобы я совсем потеряла голову, но некоторое кружение присутствует. Жалеет, значит, что оттолкнул бедную девушку?
– Ванесса Михайловна, – почти строго говорит он, – я предлагаю вам... быть моей девушкой!
Какое разочарование. А я уже решила, что он предложит мне сразу руку и сердце. Или быть девушкой господина Найденова – уже почетно?
Если подумать, таких предложений я еще не получала. Не знаешь, плакать или смеяться.
– А в чем это будет выражаться? – интересуюсь я. – Мы заключим с вами договор? Что мне будет дозволено, а что нет. И что вы обязуетесь для меня делать...
– Вот вы опять шутите, а я между тем серьезен как никогда.
Странный он все-таки. И я его не всегда понимаю. Может, потом, с течением времени, когда мы узнаем друг друга получше, и придет это понимание?
– Хорошо, я согласна быть вашей девушкой.
По крайней мере меня это если и будет к чему-то обязывать, то вовсе не так, как если бы я была его женой... А вообще хочу я быть женой? Хоть чьей-то. И почему мне не хочется замуж?
– Ванесса Михайловна, – почти строго говорит он, – я предлагаю вам... быть моей девушкой!
Какое разочарование. А я уже решила, что он предложит мне сразу руку и сердце. Или быть девушкой господина Найденова – уже почетно?
Если подумать, таких предложений я еще не получала. Не знаешь, плакать или смеяться.
– А в чем это будет выражаться? – интересуюсь я. – Мы заключим с вами договор? Что мне будет дозволено, а что нет. И что вы обязуетесь для меня делать...
– Вот вы опять шутите, а я между тем серьезен как никогда.
Странный он все-таки. И я его не всегда понимаю. Может, потом, с течением времени, когда мы узнаем друг друга получше, и придет это понимание?
– Хорошо, я согласна быть вашей девушкой.
По крайней мере меня это если и будет к чему-то обязывать, то вовсе не так, как если бы я была его женой... А вообще хочу я быть женой? Хоть чьей-то. И почему мне не хочется замуж?