Катя опускает голову в совершенном отчаянии.
– А зачем ты мне все это рассказала?
Я нарочно так говорю, чтобы сбить Катерину с толку и с этой ее истерической ноты.
– Подумала, а вдруг ты сможешь мне помочь?
– Вот именно, вдруг я смогу помочь? И вот я еще и сказать-то ничего не успела, а ты уже в панику ударилась. Для чего на свете существуют друзья, как ты думаешь?
– Неужели ты и в самом деле можешь мне помочь?
– Естественно! – залихватски отвечаю я, с удовольствием отмечая, как в ее глазах загорается надежда.
Глава шестая
Глава седьмая
– А зачем ты мне все это рассказала?
Я нарочно так говорю, чтобы сбить Катерину с толку и с этой ее истерической ноты.
– Подумала, а вдруг ты сможешь мне помочь?
– Вот именно, вдруг я смогу помочь? И вот я еще и сказать-то ничего не успела, а ты уже в панику ударилась. Для чего на свете существуют друзья, как ты думаешь?
– Неужели ты и в самом деле можешь мне помочь?
– Естественно! – залихватски отвечаю я, с удовольствием отмечая, как в ее глазах загорается надежда.
Глава шестая
Ну вот, теперь она уставилась на меня и не дает куска проглотить!
– Ты зачем меня в ресторан-то позвала? – нарочито возмущаюсь я.
Катя смущается и тоже берется за вилку.
– Я думала, заодно и поедим.
– Правильно. А могу я есть, когда на меня смотрят с такой жадностью? Может, ты считаешь, что одной порции тебе не хватит?
– Прости, – извиняется Катя, но все равно смотрит на меня и ждет, когда я начну говорить.
– У меня есть только одна просьба, – мычу я с набитым ртом, – если ты четыре года молчала, еще пятнадцать минут помолчи, а?
– Хорошо, – соглашается подруга. И начинает машинально жевать.
Я незаметно за ней наблюдаю. Вот она на мгновение остановилась, будто прислушиваясь. Кивнула то ли своим мыслям, то ли ощущениям и принялась наконец жадно есть. В какой-то момент мне опять стало смешно: сколько же времени собственные страхи мешали ей как следует питаться? Показалось, что все не так уж плохо, и она стала есть. Что и требовалось!
Под шумок я заказываю по рюмке хорошего сухого вина. Мы обе за рулем, но вряд ли от такого небольшого количества алкоголя мы утратим навыки вождения.
– Ну что, ты наелась? – наконец спрашивает Катя.
– Наелась. – Я притворно вздыхаю: мол, надо же, и пятнадцати минут не могла подождать! На самом деле я давно научилась есть быстро, особенно когда меня ждут дела. – Ладно, не буду больше тебя мучить. Начнем. Во-первых и даже во-вторых, ты не знаешь, зачем он вообще приехал...
– Я же тебе говорила.
– Это твои домыслы, а я говорю о егопланах.
– Так ты считаешь, что мне необходимо с ним встретиться?
– Конечно! А иначе любой тебе скажет, что твои страхи – беспочвенны. Что за привычка зажмуриваться, когда нужно смотреть с открытыми глазами!
– Это ты говоришь не как подруга, а как телохранитель! – обижается Катя. – Зачем иначе он бы стал меня разыскивать?
– А откуда вообще ты взяла, что он тебя разыскивает? Он элементарно узнал твой адрес, например, побывав в адресном бюро или зайдя в твое ателье.
– Никто из моих родственников не знает, что у меня есть ателье. Я даже с родителями не общаюсь!
– Молодец, – говорю я, – совсем как в стишке, который я Мишке читаю:
– Все, больше никакого смеха, – соглашаюсь я. – Начнем с самого начала, а именно с того, что тебе необходимо встретиться со своим мужем и наконец поинтересоваться, что ему от тебя нужно?
– Где же я его найду? – теперь удивляется Катя.
Ох уж эти нервные натуры! Вместо того чтобы осмотреть проблему со всех сторон, они впадают в истерику, едва увидев небольшой кусочек.
– Видишь, стоит взглянуть на проблему с другого конца, как вырисовываются совсем другие аспекты. Уже не он тебя разыскивает, а ты прямо-таки мечтаешь с ним встретиться. Или ты не очень хочешь его видеть и поручаешь это мне?
– Поручаю, – помедлив, соглашается Катя.
– Вот и славно, а я попробую его найти, памятуя, что в нашем городе не так уж много гостиниц, чтобы в течение двух часов нельзя было их все обзвонить...
– Наверное, ты права, а то у меня от волнения голова совсем плохо соображает.
– Вот еще что. – Я подумала: а что, если Катины страхи не напрасны? – Поскольку ты все же почему-то своего мужа боишься, и не только из-за Димки, думаю, тебе стоит воспользоваться услугами моей фирмы.
– В каком смысле?
– Как раз сегодня у меня кончается контракт с одним из клиентов и освобождается девушка, которую звать Ира. Такая славная девушка, высокая, стройная, на мордашку симпатичная. Пусть она возле тебя пару дней побудет, пока мы с твоим Самойловым все вопросы не решим. Все-таки хотелось бы видеть тебя не такой взбудораженной.
Катя оживляется. Видимо, все мои прежние оптимистические речи не произвели на нее должного впечатления, а конкретная помощь именно сейчас – то, что нужно.
– Только давай сразу договоримся, – решительно заявляет она, в момент превращаясь в известного модельера, который без твердого характера не смог бы в столь короткий срок пробиться на таком рынке, как мода. – Дружба дружбой, а денежки врозь. Ты мне выставляешь счет, и я его оплачиваю. Нужно контракт составить, составляй, я подпишу... А теперь, если не возражаешь, я возвращаюсь к себе.
– А я часа через два пришлю к тебе Иру с готовым контрактом.
Мы быстренько доедаем десерт, расплачиваемся по счету, одинаковым жестом вкладывая в меню по тысяче рублей, и, посмеиваясь, разъезжаемся в разные стороны.
Я возвращаюсь к себе в офис и сажусь за телефон. Пора наконец взять в штат секретаршу, да все руки не доходят. А ведь именно она сейчас бы сидела и обзванивала гостиницы с вопросом: не поселился ли у них Самойлов Вениамин Аркадьевич, приехавший из Санкт-Петербурга?
Мне везет. Я нахожу его с третьего звонка. И даже узнаю телефон номера, по которому тут же перезваниваю. Сегодня явно мой день, потому что Вениамин Аркадьевич оказывается в номере. И соглашается со мной встретиться. В ресторане гостиницы, куда я должна подъехать через двадцать минут.
– Вы – подруга моей жены?
Навстречу мне из-за столика поднимается моложавый подтянутый мужчина, на вид лет сорока пяти, с глазами опытного сердцееда.
Если бы Катя не успела мне рассказать подробности о своей прошлой жизни, я бы не поняла удивления, прозвучавшего в голосе Самойлова.
– Подруга, подруга, – киваю я, присаживаясь на стул за его столиком.
Еще бы, уж на наркоманку я никак не похожа, а Самойлов небось нафантазировал себе, что жена без него совсем пропала.
– Это хорошо, что вы мне позвонили. А то я вчера приехал, а сегодня только и успел, что побывать у Катерины на квартире, – той, которую она купила, видимо, недавно, потому что этого адреса нет даже в адресном столе... То есть я вначале искал ее по тому адресу, что мне дали в «справке», а потом уж хозяин ее бывшей квартиры подсказал мне, как мою жену найти... Ее не было дома. Уже в девять часов! – В голосе его звучит неприкрытое удивление.
Что же тут странного, если ее ателье открывается в девять часов, а Катя, как его владелица, приходит и вовсе минут на сорок раньше остальных.
Наверное, в своей прежней жизни Катя утром подолгу спала, вот муж и удивляется.
– Так вот, на квартире я ее не застал и направился в ателье, где никто не знал местонахождения Катерины. Я уже начал опасаться того, что мне придется гоняться за моей женой по всему вашему городу, и даже подумывал обратиться в милицию...
Он говорит это со значением. Мол, имей в виду, я ни в коем случае сдаваться не намерен.
Едва войдя в зал ресторана, я сразу вычислила Самойлова, прикинув, кто из немногочисленных посетителей ресторана может выглядеть как бизнесмен, имеющий наркологическую клинику.
– Вы – юрист? – интересуется он, по моему знаку наливая мне в бокал минеральную воду.
– Нет. А для вас это принципиально?
Он пожимает плечами.
– Просто я подумал, что Катя неспроста прислала вас вместо себя. А раз нет, в таком случае мы могли бы сразу решить все наши проблемы без крючкотворства.
– Проблемы? А они есть?
Он мог бы сразу сказать, в чем они состоят. Если я и не юрист, все равно нет смысла тянуть кота за хвост. Может, ему решимости не хватает? На всякий случай я продолжаю хранить на лице вежливое внимание, а сама думаю, что он вряд ли подозревает, насколько успешна его жена. Потому что раздумывает, как бы не продешевить. Что-то ему от Кати нужно, но он не хочет за это дорого платить.
– Екатерина с вами откровенна? – наконец отвечает он вопросом на вопрос.
– В той мере, в какой могут быть откровенны близкие подруги.
– Мы не виделись с женой четыре года, – его губы трогает кривая улыбка, – но, думаю, вряд ли она так уж кардинально изменилась.
– И тем не менее я вас слушаю.
Он уже начинает меня раздражать этой своей напыщенностью!
Наверное, Самойлов привык, что он нравится женщинам. И пытается произвести на меня впечатление, чтобы заиметь в моем лице союзника. Еще один мужчина, уверенный в том, что настоящей женской дружбы не существует. А та, что провозглашается, легко рушится под напором мужского обаяния.
– Ого, какой тон! Небось вы наслушались обо мне всяких страшилок и теперь представляете себе этакого монстра под маской приличного человека.
Понятно, он никак не может сообразить, в каком направлении вести со мной разговор. То с одной стороны зайдет, то с другой. Но я не собираюсь ему помогать. Тем более что тоже никак не могу понять цели его приезда.
– Что значит наслушалась? Вы совершенно незнакомый мне человек, и мне просто было бы неинтересно что-то там о вас выслушивать.
– Вы мне грубите?
Ну вот, у него и кончилось терпение. Надо было лишь немного подождать. Или он специалист только по отношению к женщинам-наркоманкам?
– Вообще-то не собиралась, но вы устроили такое длинное предисловие, что я поневоле почувствовала раздражение.
– Хорошо. Буду краток. Мне нужен развод.
Как все, оказывается, просто. У страха глаза велики. Зря, выходит, Катя себе напридумывала опасность, которая могла бы исходить от ее мужа.
– И все? – снисходительно интересуюсь я.
– И все. – Самойлов выжидающе взглядывает на меня, но, не получив никаких комментариев, продолжает: – Представьте себе, всего лишь развод. Причем быстро. Мы с будущей женой должны уехать в Канаду на ПМЖ...
– Разве вам плохо живется в России?
Мне по большому счету неинтересно, как ему живется, но таким образом я пытаюсь заставить его раскрыться и перестать рисоваться передо мной. Но, против ожидания, он охотно поясняет:
– В России – это как-то ненадежно, что ли, а в Канаде мне предлагают заведовать клиникой, напичканной самым современным оборудованием и имеющей передовые разработки. Я хочу продать свою клинику в Питере, квартиру – словом, все, что имею. Понятное дело, Катерине и моему сыну кое-что причитается, но это в том случае, если она оформит согласие на развод у нотариуса, а также подпишет отказ от всех материальных претензий. Подумать только, она даже не выписалась из нашей петербургской квартиры!
– А что вы имеете в виду под словами «кое-что причитается»? – интересуюсь я.
– Скажем так... – Он несколько тушуется под моим пристальным взглядом, но твердо заканчивает: – Пятьдесят тысяч долларов!
– Хорошо, я все передам Кате и сегодня же вечером сообщу ее решение.
– Буду ждать, – кратко отзывается он.
Из ресторана я отправляюсь к Катерине в ателье, где она скорее всего и была во время визита туда Вениамина. Наказала своим сотрудникам никого из мужчин к ней не пускать. Или описала внешность Самойлова, для которого ее в городе нет. Ни в каком случае. На меня такие ограничения не распространяются, потому я сразу прохожу к ней в кабинет.
Катя моему приходу откровенно радуется. А когда я рассказываю ей о беседе с ее мужем, воспаряет духом.
– Значит, он вовсе не собирается отбирать у меня Димку? А я-то, дурочка, боялась. Господи, сколько нервных клеток напрасно потратила!
– А с чего ты вообще взяла, что муж приехал за Димкой?
– Да он, когда мы жили вместе, только и пугал меня этим. Смотри, если я узнаю, что ты колешься, смотри, если я узнаю, что ты опять удирала к своим друзьям, смотри, если... черт знает что еще! В смысле, что тогда он заберет у меня сына и никогда его не отдаст. А мне ничего из его состояния не достанется, потому что приобреталось оно до нашей женитьбы! И вот надо же, настал мой час! Съел, Венечка!
– Так что, ты согласна на его условия?
– Ага, щас! – залихватски выпаливает она.
– А мне казалось, что недавно ты была бы рада о нем и не слышать, не то что требовать чего-то.
– Что было, то было, – легко соглашается она, – но теперь... Недаром у меня чесалась левая рука! Мне просто с неба валятся деньги, а я стану разыгрывать казанскую сироту? Мне позарез нужна одна японская машина, которую я могла бы поставить в своем филиале в «Сити-центре». Я уж думала у Жорика в банке кредит брать!
Жорик – Катин бойфренд – раньше часто предлагал ей этот самый кредит, но она по секрету говорила мне, что чего бы ей меньше всего хотелось, так это попадать в зависимость от Жорика.
– Хочешь сказать, что швейная машинка, пусть и промышленная, стоит больше пятидесяти тысяч долларов?
– Ну да, аренда офиса сколько съест плюс вязальная машинка – мы могли бы выпускать отделки к платьям... Ой, я могла бы открыть свой магазин!
Она в запале перечисляет все то, о чем мечтала. Как бы успешна ни была Катя, у нее еще нет достаточного капитала, чтобы активно наращивать свое производство.
Куда в момент подевалась Катюша с бледным лицом и тревожным блеском в глазах. Передо мной предстает настоящая Катерина Самойлова, женщина, которая, можно сказать, создала собственный Дом моды! Женщина, чье имя уже знают в Европе, а ее муж об этом, похоже, и не подозревает.
– Сто тысяч долларов, и ни центом меньше! – заявляет она. – А начать торговаться ты можешь, скажем, со ста пятидесяти.
– Ты не сильно закручиваешь, подруга?
– Сильно? Да если мне причитается половина, то это половина от полумиллиона конкретно! Сто – если ты хорошо считаешь – всего лишь пятая часть.
– Я все сделаю, а ты за это возьмешь моего сына из садика.
– Возьму, конечно, куда же я денусь. Заедешь за Мишей к нам домой, а заодно и документы привезешь.
Я ехала к себе, и в голове моей рождались философские мысли. Вроде того, что правильно говорят мужчины: логика у нас, женщин, по меньшей мере странная. Только что мы просим судьбу о милости, но лишь стоит нам ее оказать, как наши запросы многократно увеличиваются.
И довольствоваться малым хотим далеко не все. По крайней мере если чувствуем, что можем получить больше... то больше и получаем!
К вечеру, как и обещала, звоню ее мужу:
– Я передала Кате ваши пожелания – она с ними не согласна.
– Она не хочет давать мне развода? – откровенно пугается он. – Или что там она задумала?
– Рассказать вам все по телефону или мне подъехать?
– В самом деле, лучше подъезжайте, – соображает он, видимо, уже скучая в своем номере «люкс». То есть я не могу, конечно, этого утверждать, но предполагаю, что заведующий клиникой привык к особому комфорту.
– На том же месте?
– Ну а где я могу еще быть, не слишком хорошо зная ваш город?
На этот раз к моему приходу стол уже накрыт, поскольку разговор предстоит конкретный.
– Простите, а можно узнать, как вы вообще смогли найти Катю? У нее ведь в нашем городе нет родственников. Она могла бы поехать в любой другой город России.
– Элементарно, Ватсон, – усмехается он, – под кайфом она часто говорила мне, что хочет уехать к своей школьной подруге. То есть в ваш благословенный город.
– Представьте, что как раз этой подруги в городе она и не нашла.
– Но никуда больше ехать не стала, – подхватывает он. – Это тоже элементарно. Потом, у нее такая специальность, что в любом мало-мальски приличном городе может пригодиться.
– И она пригодилась. Катя – хороший модельер.
Но на Самойлова мое сообщение не производит никакого впечатления. Значит, я права. Он давно вычеркнул Катерину из своей жизни, и вряд ли его обмолвка насчет будущей жены – неправда.
– Послушайте, я ничего не знаю о модельерах. При мне Катерина не работала ни одного дня. Я всегда считал, что модельер – это некто вроде швеи, но со своими выкройками...
– Так вы что же, не знаете о том, что у Кати свой бизнес?
– В каком смысле бизнес? Я всего лишь обратился в первое попавшееся ателье и спросил, не работает ли у них Екатерина Самойлова, как мне тут же сообщили, в каком именно месте она работает. Свой бизнес, надо полагать, так: она разработала какое-то особое изделие, комбинезон там или платье, которое хорошо раскупается. С чем с чем, а с фантазией у нее всегда было все в порядке. Я бы даже сказал, что как фантазерка она даст фору многим...
Но я вовсе не собираюсь поддерживать это его ерничанье в адрес моей подруги. Чего это я перед ним разоткровенничалась? Если ему неинтересно все, что касается Кати... Странно, что за все время он даже не поинтересовался, как поживает его сын.
Но я все-таки упрямо продолжаю. Пусть не думает, что своими пятьюдесятью тысячами он Катерину облагодетельствует!
– Бизнес – значит ателье, в которое вы приходили, ее собственное. И она уже два года вывозит свои коллекции одежды в Европу...
– Иными словами, вы хотите сказать, что пятьдесят тысяч для нее не деньги? – соображает он.
– Она хочет сто пятьдесят!
Я с интересом наблюдаю, как лицо Самойлова покрывается багровыми пятнами.
– Сто пятьдесят? Она считает, что я свои деньги кую?
Мне остается лишь молча пожать плечами.
– Восемьдесят – максимум!
Когда торгуешься не за свое право и не свои деньги, делать это просто. Так сказала Катя, и я не уполномочена была опускаться ниже оговоренной ею суммы.
Самойлов по моему лицу не может понять, на какой цифре я остановлюсь, и с надеждой молчит.
– Хорошо, сто сорок.
– Побойтесь Бога, я же не Рокфеллер. Нам надо еще пересечь океан, устроиться и вообще... Сто – и это все, что я могу!
– Ладно, сто двадцать – под мою ответственность. Я замолвлю за вас словечко, хотя Катя будет недовольна.
Он тяжело вздыхает:
– Я и не подозревал, что торговаться так трудно.
– Думали, Катя от радости плясать будет? Ваше состояние она оценила в полмиллиона долларов, потому считает, что на четвертую часть вполне может претендовать.
Моя подруга оказалась права, с арифметикой в школе у меня было все хорошо, за исключением того, что однажды в третьем классе я перепутала гипотенузу с биссектрисой, отчего меня до восьмого класса так и дразнили Гипотенузой.
– Сто десять. Поверьте, это все, что я взял с собой; думал, если Катька упрется, мне придется давать взятки, чтобы нас развели без ее согласия. Хотел купить ей квартиру... А что вы смеетесь, я так и представлял себе, что она снимает какой-нибудь угол и работает той самой швеей...
Я решаю не сыпать соль на рану ее мужа: видел бы он квартиру жены, если бы его туда пустили!
– Ладно. Давайте аванс и заявление, которое она должна будет подписать.
Не знаю, зачем я сказала про аванс. Посчитала, что это довольно серьезная сделка, за которую обычно и берут аванс.
А Самойлов ничуть не удивляется. Достает из принесенного с собой кейса папочку с двумя заполненными листами бумаги и небольшую пачку долларов.
– Здесь двадцать тысяч.
Иными словами, он тоже считал, что понадобится аванс, и заранее его приготовил.
– Вы когда собираетесь улетать?
– Хотел бы завтра, двухчасовым.
– В одиннадцать часов я заеду к вам в гостиницу с оформленными документами. Вы даже успеете поставить в паспорт штамп о разводе.
– Ты зачем меня в ресторан-то позвала? – нарочито возмущаюсь я.
Катя смущается и тоже берется за вилку.
– Я думала, заодно и поедим.
– Правильно. А могу я есть, когда на меня смотрят с такой жадностью? Может, ты считаешь, что одной порции тебе не хватит?
– Прости, – извиняется Катя, но все равно смотрит на меня и ждет, когда я начну говорить.
– У меня есть только одна просьба, – мычу я с набитым ртом, – если ты четыре года молчала, еще пятнадцать минут помолчи, а?
– Хорошо, – соглашается подруга. И начинает машинально жевать.
Я незаметно за ней наблюдаю. Вот она на мгновение остановилась, будто прислушиваясь. Кивнула то ли своим мыслям, то ли ощущениям и принялась наконец жадно есть. В какой-то момент мне опять стало смешно: сколько же времени собственные страхи мешали ей как следует питаться? Показалось, что все не так уж плохо, и она стала есть. Что и требовалось!
Под шумок я заказываю по рюмке хорошего сухого вина. Мы обе за рулем, но вряд ли от такого небольшого количества алкоголя мы утратим навыки вождения.
– Ну что, ты наелась? – наконец спрашивает Катя.
– Наелась. – Я притворно вздыхаю: мол, надо же, и пятнадцати минут не могла подождать! На самом деле я давно научилась есть быстро, особенно когда меня ждут дела. – Ладно, не буду больше тебя мучить. Начнем. Во-первых и даже во-вторых, ты не знаешь, зачем он вообще приехал...
– Я же тебе говорила.
– Это твои домыслы, а я говорю о егопланах.
– Так ты считаешь, что мне необходимо с ним встретиться?
– Конечно! А иначе любой тебе скажет, что твои страхи – беспочвенны. Что за привычка зажмуриваться, когда нужно смотреть с открытыми глазами!
– Это ты говоришь не как подруга, а как телохранитель! – обижается Катя. – Зачем иначе он бы стал меня разыскивать?
– А откуда вообще ты взяла, что он тебя разыскивает? Он элементарно узнал твой адрес, например, побывав в адресном бюро или зайдя в твое ателье.
– Никто из моих родственников не знает, что у меня есть ателье. Я даже с родителями не общаюсь!
– Молодец, – говорю я, – совсем как в стишке, который я Мишке читаю:
– Что у тебя сегодня за настроение? – сетует Катя. – То смеешься ни с того ни с сего, то детские стишки декламируешь... Да, я прячу голову в песок! А что бы ты стала делать на моем месте, живя одна с ребенком и не имея права на защиту закона?
Длинноногий страусенок
Очень-очень грустный был,
Потому что он с пеленок
Очень солнышко любил.
И сейчас оно сияло,
Купол неба был высок,
А мама сына заставляла
Прятать голову в песок...
– Все, больше никакого смеха, – соглашаюсь я. – Начнем с самого начала, а именно с того, что тебе необходимо встретиться со своим мужем и наконец поинтересоваться, что ему от тебя нужно?
– Где же я его найду? – теперь удивляется Катя.
Ох уж эти нервные натуры! Вместо того чтобы осмотреть проблему со всех сторон, они впадают в истерику, едва увидев небольшой кусочек.
– Видишь, стоит взглянуть на проблему с другого конца, как вырисовываются совсем другие аспекты. Уже не он тебя разыскивает, а ты прямо-таки мечтаешь с ним встретиться. Или ты не очень хочешь его видеть и поручаешь это мне?
– Поручаю, – помедлив, соглашается Катя.
– Вот и славно, а я попробую его найти, памятуя, что в нашем городе не так уж много гостиниц, чтобы в течение двух часов нельзя было их все обзвонить...
– Наверное, ты права, а то у меня от волнения голова совсем плохо соображает.
– Вот еще что. – Я подумала: а что, если Катины страхи не напрасны? – Поскольку ты все же почему-то своего мужа боишься, и не только из-за Димки, думаю, тебе стоит воспользоваться услугами моей фирмы.
– В каком смысле?
– Как раз сегодня у меня кончается контракт с одним из клиентов и освобождается девушка, которую звать Ира. Такая славная девушка, высокая, стройная, на мордашку симпатичная. Пусть она возле тебя пару дней побудет, пока мы с твоим Самойловым все вопросы не решим. Все-таки хотелось бы видеть тебя не такой взбудораженной.
Катя оживляется. Видимо, все мои прежние оптимистические речи не произвели на нее должного впечатления, а конкретная помощь именно сейчас – то, что нужно.
– Только давай сразу договоримся, – решительно заявляет она, в момент превращаясь в известного модельера, который без твердого характера не смог бы в столь короткий срок пробиться на таком рынке, как мода. – Дружба дружбой, а денежки врозь. Ты мне выставляешь счет, и я его оплачиваю. Нужно контракт составить, составляй, я подпишу... А теперь, если не возражаешь, я возвращаюсь к себе.
– А я часа через два пришлю к тебе Иру с готовым контрактом.
Мы быстренько доедаем десерт, расплачиваемся по счету, одинаковым жестом вкладывая в меню по тысяче рублей, и, посмеиваясь, разъезжаемся в разные стороны.
Я возвращаюсь к себе в офис и сажусь за телефон. Пора наконец взять в штат секретаршу, да все руки не доходят. А ведь именно она сейчас бы сидела и обзванивала гостиницы с вопросом: не поселился ли у них Самойлов Вениамин Аркадьевич, приехавший из Санкт-Петербурга?
Мне везет. Я нахожу его с третьего звонка. И даже узнаю телефон номера, по которому тут же перезваниваю. Сегодня явно мой день, потому что Вениамин Аркадьевич оказывается в номере. И соглашается со мной встретиться. В ресторане гостиницы, куда я должна подъехать через двадцать минут.
– Вы – подруга моей жены?
Навстречу мне из-за столика поднимается моложавый подтянутый мужчина, на вид лет сорока пяти, с глазами опытного сердцееда.
Если бы Катя не успела мне рассказать подробности о своей прошлой жизни, я бы не поняла удивления, прозвучавшего в голосе Самойлова.
– Подруга, подруга, – киваю я, присаживаясь на стул за его столиком.
Еще бы, уж на наркоманку я никак не похожа, а Самойлов небось нафантазировал себе, что жена без него совсем пропала.
– Это хорошо, что вы мне позвонили. А то я вчера приехал, а сегодня только и успел, что побывать у Катерины на квартире, – той, которую она купила, видимо, недавно, потому что этого адреса нет даже в адресном столе... То есть я вначале искал ее по тому адресу, что мне дали в «справке», а потом уж хозяин ее бывшей квартиры подсказал мне, как мою жену найти... Ее не было дома. Уже в девять часов! – В голосе его звучит неприкрытое удивление.
Что же тут странного, если ее ателье открывается в девять часов, а Катя, как его владелица, приходит и вовсе минут на сорок раньше остальных.
Наверное, в своей прежней жизни Катя утром подолгу спала, вот муж и удивляется.
– Так вот, на квартире я ее не застал и направился в ателье, где никто не знал местонахождения Катерины. Я уже начал опасаться того, что мне придется гоняться за моей женой по всему вашему городу, и даже подумывал обратиться в милицию...
Он говорит это со значением. Мол, имей в виду, я ни в коем случае сдаваться не намерен.
Едва войдя в зал ресторана, я сразу вычислила Самойлова, прикинув, кто из немногочисленных посетителей ресторана может выглядеть как бизнесмен, имеющий наркологическую клинику.
– Вы – юрист? – интересуется он, по моему знаку наливая мне в бокал минеральную воду.
– Нет. А для вас это принципиально?
Он пожимает плечами.
– Просто я подумал, что Катя неспроста прислала вас вместо себя. А раз нет, в таком случае мы могли бы сразу решить все наши проблемы без крючкотворства.
– Проблемы? А они есть?
Он мог бы сразу сказать, в чем они состоят. Если я и не юрист, все равно нет смысла тянуть кота за хвост. Может, ему решимости не хватает? На всякий случай я продолжаю хранить на лице вежливое внимание, а сама думаю, что он вряд ли подозревает, насколько успешна его жена. Потому что раздумывает, как бы не продешевить. Что-то ему от Кати нужно, но он не хочет за это дорого платить.
– Екатерина с вами откровенна? – наконец отвечает он вопросом на вопрос.
– В той мере, в какой могут быть откровенны близкие подруги.
– Мы не виделись с женой четыре года, – его губы трогает кривая улыбка, – но, думаю, вряд ли она так уж кардинально изменилась.
– И тем не менее я вас слушаю.
Он уже начинает меня раздражать этой своей напыщенностью!
Наверное, Самойлов привык, что он нравится женщинам. И пытается произвести на меня впечатление, чтобы заиметь в моем лице союзника. Еще один мужчина, уверенный в том, что настоящей женской дружбы не существует. А та, что провозглашается, легко рушится под напором мужского обаяния.
– Ого, какой тон! Небось вы наслушались обо мне всяких страшилок и теперь представляете себе этакого монстра под маской приличного человека.
Понятно, он никак не может сообразить, в каком направлении вести со мной разговор. То с одной стороны зайдет, то с другой. Но я не собираюсь ему помогать. Тем более что тоже никак не могу понять цели его приезда.
– Что значит наслушалась? Вы совершенно незнакомый мне человек, и мне просто было бы неинтересно что-то там о вас выслушивать.
– Вы мне грубите?
Ну вот, у него и кончилось терпение. Надо было лишь немного подождать. Или он специалист только по отношению к женщинам-наркоманкам?
– Вообще-то не собиралась, но вы устроили такое длинное предисловие, что я поневоле почувствовала раздражение.
– Хорошо. Буду краток. Мне нужен развод.
Как все, оказывается, просто. У страха глаза велики. Зря, выходит, Катя себе напридумывала опасность, которая могла бы исходить от ее мужа.
– И все? – снисходительно интересуюсь я.
– И все. – Самойлов выжидающе взглядывает на меня, но, не получив никаких комментариев, продолжает: – Представьте себе, всего лишь развод. Причем быстро. Мы с будущей женой должны уехать в Канаду на ПМЖ...
– Разве вам плохо живется в России?
Мне по большому счету неинтересно, как ему живется, но таким образом я пытаюсь заставить его раскрыться и перестать рисоваться передо мной. Но, против ожидания, он охотно поясняет:
– В России – это как-то ненадежно, что ли, а в Канаде мне предлагают заведовать клиникой, напичканной самым современным оборудованием и имеющей передовые разработки. Я хочу продать свою клинику в Питере, квартиру – словом, все, что имею. Понятное дело, Катерине и моему сыну кое-что причитается, но это в том случае, если она оформит согласие на развод у нотариуса, а также подпишет отказ от всех материальных претензий. Подумать только, она даже не выписалась из нашей петербургской квартиры!
– А что вы имеете в виду под словами «кое-что причитается»? – интересуюсь я.
– Скажем так... – Он несколько тушуется под моим пристальным взглядом, но твердо заканчивает: – Пятьдесят тысяч долларов!
– Хорошо, я все передам Кате и сегодня же вечером сообщу ее решение.
– Буду ждать, – кратко отзывается он.
Из ресторана я отправляюсь к Катерине в ателье, где она скорее всего и была во время визита туда Вениамина. Наказала своим сотрудникам никого из мужчин к ней не пускать. Или описала внешность Самойлова, для которого ее в городе нет. Ни в каком случае. На меня такие ограничения не распространяются, потому я сразу прохожу к ней в кабинет.
Катя моему приходу откровенно радуется. А когда я рассказываю ей о беседе с ее мужем, воспаряет духом.
– Значит, он вовсе не собирается отбирать у меня Димку? А я-то, дурочка, боялась. Господи, сколько нервных клеток напрасно потратила!
– А с чего ты вообще взяла, что муж приехал за Димкой?
– Да он, когда мы жили вместе, только и пугал меня этим. Смотри, если я узнаю, что ты колешься, смотри, если я узнаю, что ты опять удирала к своим друзьям, смотри, если... черт знает что еще! В смысле, что тогда он заберет у меня сына и никогда его не отдаст. А мне ничего из его состояния не достанется, потому что приобреталось оно до нашей женитьбы! И вот надо же, настал мой час! Съел, Венечка!
– Так что, ты согласна на его условия?
– Ага, щас! – залихватски выпаливает она.
– А мне казалось, что недавно ты была бы рада о нем и не слышать, не то что требовать чего-то.
– Что было, то было, – легко соглашается она, – но теперь... Недаром у меня чесалась левая рука! Мне просто с неба валятся деньги, а я стану разыгрывать казанскую сироту? Мне позарез нужна одна японская машина, которую я могла бы поставить в своем филиале в «Сити-центре». Я уж думала у Жорика в банке кредит брать!
Жорик – Катин бойфренд – раньше часто предлагал ей этот самый кредит, но она по секрету говорила мне, что чего бы ей меньше всего хотелось, так это попадать в зависимость от Жорика.
– Хочешь сказать, что швейная машинка, пусть и промышленная, стоит больше пятидесяти тысяч долларов?
– Ну да, аренда офиса сколько съест плюс вязальная машинка – мы могли бы выпускать отделки к платьям... Ой, я могла бы открыть свой магазин!
Она в запале перечисляет все то, о чем мечтала. Как бы успешна ни была Катя, у нее еще нет достаточного капитала, чтобы активно наращивать свое производство.
Куда в момент подевалась Катюша с бледным лицом и тревожным блеском в глазах. Передо мной предстает настоящая Катерина Самойлова, женщина, которая, можно сказать, создала собственный Дом моды! Женщина, чье имя уже знают в Европе, а ее муж об этом, похоже, и не подозревает.
– Сто тысяч долларов, и ни центом меньше! – заявляет она. – А начать торговаться ты можешь, скажем, со ста пятидесяти.
– Ты не сильно закручиваешь, подруга?
– Сильно? Да если мне причитается половина, то это половина от полумиллиона конкретно! Сто – если ты хорошо считаешь – всего лишь пятая часть.
– Я все сделаю, а ты за это возьмешь моего сына из садика.
– Возьму, конечно, куда же я денусь. Заедешь за Мишей к нам домой, а заодно и документы привезешь.
Я ехала к себе, и в голове моей рождались философские мысли. Вроде того, что правильно говорят мужчины: логика у нас, женщин, по меньшей мере странная. Только что мы просим судьбу о милости, но лишь стоит нам ее оказать, как наши запросы многократно увеличиваются.
И довольствоваться малым хотим далеко не все. По крайней мере если чувствуем, что можем получить больше... то больше и получаем!
К вечеру, как и обещала, звоню ее мужу:
– Я передала Кате ваши пожелания – она с ними не согласна.
– Она не хочет давать мне развода? – откровенно пугается он. – Или что там она задумала?
– Рассказать вам все по телефону или мне подъехать?
– В самом деле, лучше подъезжайте, – соображает он, видимо, уже скучая в своем номере «люкс». То есть я не могу, конечно, этого утверждать, но предполагаю, что заведующий клиникой привык к особому комфорту.
– На том же месте?
– Ну а где я могу еще быть, не слишком хорошо зная ваш город?
На этот раз к моему приходу стол уже накрыт, поскольку разговор предстоит конкретный.
– Простите, а можно узнать, как вы вообще смогли найти Катю? У нее ведь в нашем городе нет родственников. Она могла бы поехать в любой другой город России.
– Элементарно, Ватсон, – усмехается он, – под кайфом она часто говорила мне, что хочет уехать к своей школьной подруге. То есть в ваш благословенный город.
– Представьте, что как раз этой подруги в городе она и не нашла.
– Но никуда больше ехать не стала, – подхватывает он. – Это тоже элементарно. Потом, у нее такая специальность, что в любом мало-мальски приличном городе может пригодиться.
– И она пригодилась. Катя – хороший модельер.
Но на Самойлова мое сообщение не производит никакого впечатления. Значит, я права. Он давно вычеркнул Катерину из своей жизни, и вряд ли его обмолвка насчет будущей жены – неправда.
– Послушайте, я ничего не знаю о модельерах. При мне Катерина не работала ни одного дня. Я всегда считал, что модельер – это некто вроде швеи, но со своими выкройками...
– Так вы что же, не знаете о том, что у Кати свой бизнес?
– В каком смысле бизнес? Я всего лишь обратился в первое попавшееся ателье и спросил, не работает ли у них Екатерина Самойлова, как мне тут же сообщили, в каком именно месте она работает. Свой бизнес, надо полагать, так: она разработала какое-то особое изделие, комбинезон там или платье, которое хорошо раскупается. С чем с чем, а с фантазией у нее всегда было все в порядке. Я бы даже сказал, что как фантазерка она даст фору многим...
Но я вовсе не собираюсь поддерживать это его ерничанье в адрес моей подруги. Чего это я перед ним разоткровенничалась? Если ему неинтересно все, что касается Кати... Странно, что за все время он даже не поинтересовался, как поживает его сын.
Но я все-таки упрямо продолжаю. Пусть не думает, что своими пятьюдесятью тысячами он Катерину облагодетельствует!
– Бизнес – значит ателье, в которое вы приходили, ее собственное. И она уже два года вывозит свои коллекции одежды в Европу...
– Иными словами, вы хотите сказать, что пятьдесят тысяч для нее не деньги? – соображает он.
– Она хочет сто пятьдесят!
Я с интересом наблюдаю, как лицо Самойлова покрывается багровыми пятнами.
– Сто пятьдесят? Она считает, что я свои деньги кую?
Мне остается лишь молча пожать плечами.
– Восемьдесят – максимум!
Когда торгуешься не за свое право и не свои деньги, делать это просто. Так сказала Катя, и я не уполномочена была опускаться ниже оговоренной ею суммы.
Самойлов по моему лицу не может понять, на какой цифре я остановлюсь, и с надеждой молчит.
– Хорошо, сто сорок.
– Побойтесь Бога, я же не Рокфеллер. Нам надо еще пересечь океан, устроиться и вообще... Сто – и это все, что я могу!
– Ладно, сто двадцать – под мою ответственность. Я замолвлю за вас словечко, хотя Катя будет недовольна.
Он тяжело вздыхает:
– Я и не подозревал, что торговаться так трудно.
– Думали, Катя от радости плясать будет? Ваше состояние она оценила в полмиллиона долларов, потому считает, что на четвертую часть вполне может претендовать.
Моя подруга оказалась права, с арифметикой в школе у меня было все хорошо, за исключением того, что однажды в третьем классе я перепутала гипотенузу с биссектрисой, отчего меня до восьмого класса так и дразнили Гипотенузой.
– Сто десять. Поверьте, это все, что я взял с собой; думал, если Катька упрется, мне придется давать взятки, чтобы нас развели без ее согласия. Хотел купить ей квартиру... А что вы смеетесь, я так и представлял себе, что она снимает какой-нибудь угол и работает той самой швеей...
Я решаю не сыпать соль на рану ее мужа: видел бы он квартиру жены, если бы его туда пустили!
– Ладно. Давайте аванс и заявление, которое она должна будет подписать.
Не знаю, зачем я сказала про аванс. Посчитала, что это довольно серьезная сделка, за которую обычно и берут аванс.
А Самойлов ничуть не удивляется. Достает из принесенного с собой кейса папочку с двумя заполненными листами бумаги и небольшую пачку долларов.
– Здесь двадцать тысяч.
Иными словами, он тоже считал, что понадобится аванс, и заранее его приготовил.
– Вы когда собираетесь улетать?
– Хотел бы завтра, двухчасовым.
– В одиннадцать часов я заеду к вам в гостиницу с оформленными документами. Вы даже успеете поставить в паспорт штамп о разводе.
Глава седьмая
Обычно моя работа в фирме заключается в том, что я занимаюсь всевозможными договорами, согласованиями, рекламой. Для всех этих направлений можно было бы нанять соответствующих специалистов. Но моей фирме нет еще и года, а у меня соответственно необходимого золотого запаса.
Надо сказать, чтобы набрать в свой штат аж девять женщин-телохранителей, мне пришлось вдоволь побегать. Мало кто из тех, кто увлекался восточными единоборствами или обычным самбо, хотели сделать это делом своей жизни. Да и вообще до меня в городе женщин-телохранительниц не существовало. Не то чтобы я их создала, но я нашла применение талантам моих девушек.
Тот, кто не принимает восточные единоборства всерьез, обычно слушает с усмешкой мои рассказы о сотрудницах фирмы «Афина». Мол, те, кто занимается спортом, не могут быть всесторонне развитыми да еще знать по два-три иностранных языка. Я предлагаю пообщаться с охранницами фирмы «Афина». То есть моими.
Организовав такую фирму, я попала в точку, несмотря на неутешительные прогнозы моих друзей и недругов. Отдача от работы фирмы началась почти сразу после того, как я дала объявление по городскому телевидению и в трех краевых газетах.
Кончено же, деньги пришлось вложить. Я и теперь еще не со всеми долгами рассчиталась – в основном это банковские кредиты, с выплатой которых можно не торопиться.
Основные мои расходы пришлись на то, что девушек, несмотря на их спортивные навыки, пришлось все же направлять в фирму по обучению персонала охранных предприятий, которую организовали бывшие офицеры милиции. Точнее, я хотела, чтобы обучались в ней только мои подчиненные, но директор фирмы, с которым я заключала договор, предложил и мне позаниматься вместе с ними.
– Чтобы в дальнейшем ни у кого не возникало вопросов, – сказал он мне и оказался прав. В конце концов, знания за плечами не носить!
Николай Николаевич Путейцев – так зовут его. У меня нежданно-негаданно появился друг, с которым мы как-то разок, при получении корочек, означающих окончание курсов охранников, посидели наедине, выпили и позволили себе, скажем так, неформальные отношения.
Правда, утром я ему сказала:
– Коля, нет слов, ты хороший любовник, но я все же предлагаю нам с тобой остаться друзьями и не продолжать подобные встречи. Не люблю заводить романы с женатыми мужчинами.
– Жаль, конечно, что я женат, – согласился он, – но если тебя это не очень обидит... Я люблю свою жену и обычно налево не хожу. С тобой вот только... оскоромился!
Это странное слово вызвало у меня смех, но с той поры... собственно, прошло даже меньше года, мы поддерживаем с Путейцевым дружеские отношения, хотя при деловых встречах он посматривает на меня этакими влажными глазами. Подозреваю, предложи я ему встретиться, и Николай Николаевич опять забудет о том, что он верный муж.
Пару раз он находил мне выгодные заказы, а однажды ему самому пришлось воспользоваться услугами моей фирмы.
– Чтобы не привлекать внимания тем, что рядом с некоей известной юристкой находится телохранитель. Есть у тебя человек, на которого никак нельзя подумать, что она – охранница?
– Есть, – сказала я, хотя с самого начала объяснила своим сотрудницам, что они должны выглядеть вполне обычными женщинами, с одним условием: их одежда не должна стеснять движений. Собственно, они и сами догадывались, как нужно одеваться. Мало ли, охраняемому объекту понадобится физическая помощь или потребуется быстро выхватить оружие.
Ну и, понятное дело, мои сотрудницы должны были выглядеть опрятными, употреблять скромный макияж – то есть не должны были привлекать особого внимания.
При всем при том нельзя было сказать, что мои девушки в одинаковой мере владели способами защиты клиентов. Средний уровень, конечно, имелся у всех, но более других выделялась Любаша Ткач – в ее крови имелись азиатские гены, и, видимо, эти гены и обусловили у девушки просто виртуозное владение восточными единоборствами.
Все девушки так и звали ее Любашей, потому что она была небольшого роста, с фигурой изящной статуэтки и добродушным нравом. Она могла в мгновение ока собираться и представать перед нападавшими совсем другим человеком. Никто не мог и заподозрить в ней никакой опасности.
Негласно она была лучшей, и пусть обычно осуждают тех, кто выдает своим служащим заработную плату в конвертах, платила я Любаше больше, чем остальным.
Николай Николаевич, конечно же, был о ней наслышан, и хотя он не уточнял, кто именно ему был нужен, я догадалась отправить Любашу.
– Блеск! – сказал он, позвонив мне на следующий день после окончания срока контракта. – Твоя Ткач – настоящая жемчужина, ты береги ее.
– Имеешь в виду, к своим друзьям направлять ее не обязательно? – пошутила я.
– Я очень тронут, – старомодно ответил он. Вот ведь человек! Ему нет и сорока, а разговаривает он стилем, которым говорили, наверное, еще в девятнадцатом веке.
При оформлении документов на свою фирму я заплатила юристам, которые разработали для нее устав. Заплатила за лицензию на открытие фирмы. Потом мне пришлось побегать, чтобы выбить для моих сотрудников и для меня разрешение на ношение оружия.
Немало потянула и аренда офиса, хотя, чтобы открыть его в центре города, средств у меня не хватило. Пришлось обосноваться в новом микрорайоне, который располагался в пятнадцати минутах езды от центра. В общем, те, кому было нужно, нас находили.
Я не ожидала, что наше население – понятное дело, более-менее обеспеченное – так нуждается в телохранителях. И уже подумывала о том, чтобы найти еще парочку молодых женщин, способных успешно выполнять такую работу.
Надо сказать, чтобы набрать в свой штат аж девять женщин-телохранителей, мне пришлось вдоволь побегать. Мало кто из тех, кто увлекался восточными единоборствами или обычным самбо, хотели сделать это делом своей жизни. Да и вообще до меня в городе женщин-телохранительниц не существовало. Не то чтобы я их создала, но я нашла применение талантам моих девушек.
Тот, кто не принимает восточные единоборства всерьез, обычно слушает с усмешкой мои рассказы о сотрудницах фирмы «Афина». Мол, те, кто занимается спортом, не могут быть всесторонне развитыми да еще знать по два-три иностранных языка. Я предлагаю пообщаться с охранницами фирмы «Афина». То есть моими.
Организовав такую фирму, я попала в точку, несмотря на неутешительные прогнозы моих друзей и недругов. Отдача от работы фирмы началась почти сразу после того, как я дала объявление по городскому телевидению и в трех краевых газетах.
Кончено же, деньги пришлось вложить. Я и теперь еще не со всеми долгами рассчиталась – в основном это банковские кредиты, с выплатой которых можно не торопиться.
Основные мои расходы пришлись на то, что девушек, несмотря на их спортивные навыки, пришлось все же направлять в фирму по обучению персонала охранных предприятий, которую организовали бывшие офицеры милиции. Точнее, я хотела, чтобы обучались в ней только мои подчиненные, но директор фирмы, с которым я заключала договор, предложил и мне позаниматься вместе с ними.
– Чтобы в дальнейшем ни у кого не возникало вопросов, – сказал он мне и оказался прав. В конце концов, знания за плечами не носить!
Николай Николаевич Путейцев – так зовут его. У меня нежданно-негаданно появился друг, с которым мы как-то разок, при получении корочек, означающих окончание курсов охранников, посидели наедине, выпили и позволили себе, скажем так, неформальные отношения.
Правда, утром я ему сказала:
– Коля, нет слов, ты хороший любовник, но я все же предлагаю нам с тобой остаться друзьями и не продолжать подобные встречи. Не люблю заводить романы с женатыми мужчинами.
– Жаль, конечно, что я женат, – согласился он, – но если тебя это не очень обидит... Я люблю свою жену и обычно налево не хожу. С тобой вот только... оскоромился!
Это странное слово вызвало у меня смех, но с той поры... собственно, прошло даже меньше года, мы поддерживаем с Путейцевым дружеские отношения, хотя при деловых встречах он посматривает на меня этакими влажными глазами. Подозреваю, предложи я ему встретиться, и Николай Николаевич опять забудет о том, что он верный муж.
Пару раз он находил мне выгодные заказы, а однажды ему самому пришлось воспользоваться услугами моей фирмы.
– Чтобы не привлекать внимания тем, что рядом с некоей известной юристкой находится телохранитель. Есть у тебя человек, на которого никак нельзя подумать, что она – охранница?
– Есть, – сказала я, хотя с самого начала объяснила своим сотрудницам, что они должны выглядеть вполне обычными женщинами, с одним условием: их одежда не должна стеснять движений. Собственно, они и сами догадывались, как нужно одеваться. Мало ли, охраняемому объекту понадобится физическая помощь или потребуется быстро выхватить оружие.
Ну и, понятное дело, мои сотрудницы должны были выглядеть опрятными, употреблять скромный макияж – то есть не должны были привлекать особого внимания.
При всем при том нельзя было сказать, что мои девушки в одинаковой мере владели способами защиты клиентов. Средний уровень, конечно, имелся у всех, но более других выделялась Любаша Ткач – в ее крови имелись азиатские гены, и, видимо, эти гены и обусловили у девушки просто виртуозное владение восточными единоборствами.
Все девушки так и звали ее Любашей, потому что она была небольшого роста, с фигурой изящной статуэтки и добродушным нравом. Она могла в мгновение ока собираться и представать перед нападавшими совсем другим человеком. Никто не мог и заподозрить в ней никакой опасности.
Негласно она была лучшей, и пусть обычно осуждают тех, кто выдает своим служащим заработную плату в конвертах, платила я Любаше больше, чем остальным.
Николай Николаевич, конечно же, был о ней наслышан, и хотя он не уточнял, кто именно ему был нужен, я догадалась отправить Любашу.
– Блеск! – сказал он, позвонив мне на следующий день после окончания срока контракта. – Твоя Ткач – настоящая жемчужина, ты береги ее.
– Имеешь в виду, к своим друзьям направлять ее не обязательно? – пошутила я.
– Я очень тронут, – старомодно ответил он. Вот ведь человек! Ему нет и сорока, а разговаривает он стилем, которым говорили, наверное, еще в девятнадцатом веке.
При оформлении документов на свою фирму я заплатила юристам, которые разработали для нее устав. Заплатила за лицензию на открытие фирмы. Потом мне пришлось побегать, чтобы выбить для моих сотрудников и для меня разрешение на ношение оружия.
Немало потянула и аренда офиса, хотя, чтобы открыть его в центре города, средств у меня не хватило. Пришлось обосноваться в новом микрорайоне, который располагался в пятнадцати минутах езды от центра. В общем, те, кому было нужно, нас находили.
Я не ожидала, что наше население – понятное дело, более-менее обеспеченное – так нуждается в телохранителях. И уже подумывала о том, чтобы найти еще парочку молодых женщин, способных успешно выполнять такую работу.