– Может, к нему никто не ходит, – сказал Оливейра. – И может, это просто совпадение, что его зовут Морелли.
   – Пойди лучше узнай, не умер ли он, – сказал Этьен, глядя на фонтан с золотыми рыбками посреди открытого дворика.
   – Мне бы сказали. А на меня только поглядели – и все. Не хотелось спрашивать, был ли у него кто до нас.
   – К нему могли пройти и прямо, не заглядывая в справочную.
   И т. д. и т. п. Бывают моменты, – так скверно на душе, так страшно или просто надо подняться на второй этаж, а пахнет фенолом, – и разговор выходит никчемушный, вроде того, какой получается, когда хотят утешить мать, у которой умер ребенок, и начинают плести глупости, подсаживаются к ней, застегивают на ней халат, немного распахнувшийся, и пошло-поехало: «Вот так, а то простудишься». Мать вздыхает: «Спасибо». А ей: «Тебе только кажется, что не холодно, в это время года к вечеру холодает». Мать говорит: «Да, правда». А ей: «Может, косыночку накинешь?». Нет. Глава «утепление» закончена. Приступают к главе «Внутреннее согревание»: «Я тебе заварю чай». Но нет, и этого она не хочет. «Но ты должна что-то съесть. Нельзя так – столько времени ничего не есть». Она не знает, сколько времени. «Девятый час. А у тебя с полпятого крошки во рту не было. Да и утром одним бутербродом отделалась. Ты должна что-нибудь съесть, ну хотя бы гренок с джемом». Ей не хочется. «Ну, сделай это ради меня, давай начни, а там захочется». Вздох, ни – да, ни – нет. «Ну вот, видишь, конечно, голодна. Я тебе сию минуту сделаю чай». Если и тут не выходит, остается проблема – как сидеть. «Тебе так неудобно, отсидишь ногу». Ничего, все в порядке. «Да нет же, у тебя, наверное, вся спина затекла, целый день ты в этом жестком кресле. Пойди лучше приляг». Ах нет, только не это. Это какая-то загадка: лечь в постель кажется предательством. «Пойди, пойди, может, и соснешь немного». Предательство вдвойне. «Тебе это просто нужно, ты отдохнешь, вот увидишь. А я побуду с тобой». Нет, нет, ей лучше здесь. «Ну хорошо, тогда я принесу тебе подушку под спину». Ладно. «У тебя ноги отекут, я подставлю тебе табуреточку, положи ноги повыше». Спасибо. «А потом – в постель. Пообещай мне». Вздох. «Да, да, и не капризничать. Если бы тебе доктор такое сказал, ты бы его послушалась». И наконец: «Надо заснуть, дорогая». Варианты – ad libitum [365].
   – Perchance to dream [366], – прошептал Этьен, который пережевывал варианты, по одному на ступеньку.
   – Надо было купить ему бутылку коньяку, – сказал Оливейра. – Ты должен был, у тебя есть деньги.
   – Но мы же ничего не знаем, может, он и правда умер. Погляди-ка на эту рыженькую, я бы с удовольствием дал ей себя помассировать. Знаешь, у меня иногда такие бывают фантазии насчет того, как я лежу больной, а рядом – медицинская сестричка. А у тебя – нет?
   – В пятнадцать лет были. Просто ужас какой-то. Эрос со шприцем вместо стрелы, девушки, чудо красоты, моют меня, а я умираю у них на руках.
   – Онанист ты, и больше ничего.
   – Ну и что? Что в этом стыдного? Малое искусство по сравнению с другим, но все равно и у него есть свои божественные пропорции, свои единства времени, места и действия и прочее обрамление. В девять лет я совершил это под омбу, разве не патриотично?
   – Омбу?
   – Дерево, вроде баобаба, – сказал Оливейра. – Но поведаю тебе по секрету, и поклянись, что не проговоришься ни одному французу. Омбу – не дерево, это трава.
   – Ax вот оно что, тогда не так страшно.
   – А как французские мальчишки это делают?
   – Не помню.
   – Помнишь и прекрасно. У нас целая система была разработана… Некоторые танго я не могу слушать, сразу вспоминаю, как моя тетушка играла, че.
   – Не вижу связи, – сказал Этьен.
   – Потому что не видишь пианино. Между пианино и стеной оставалось место, и я прятался там. Тетушка играла «Милонгиту» или «Черные цветы», что-то ужасно печальное… если хочешь, я насвищу тебе, это так грустно…
   – В больнице не свистят. Но грустно все равно стало. Тебя, Орасио, противно слушать.
   – А я настраиваюсь. Надо же чем-то утешиться. Если ты думаешь, что из-за женщины… Что омбу, что женщина, по сути дела, все – трава, че.
   – Пошло, – сказал Этьен. – Слишком пошло. Как в скверном кино, где диалоги оплачиваются на метры, сам знаешь, что в результате получается. Второй этаж, стоп. Мадам…
   – Par l? [367], – сказала медсестра.
   – А мы все еще не встретили аускультацию, – сообщил ей Оливейра.
   – Не говорите глупостей, – сказала медсестра.
   – Вот так, – сказал Этьен. – Во сне тебе снится хлеб, который стонет, сам ты всех до ручки довел, а теперь еще и шутки не получаются. Может, тебе за город податься, на природу? А то лицо у тебя, братец ты мой, как с картины Сутина.
   – Если разобраться, – сказал Оливейра, – то тебе поперек горла, что я все твои болячки наружу выволок, а тебя солидарность обязывает шататься со мной по Парижу, да еще на следующий день после похорон. Друг в печали, надо его развлечь. Друг звонит тебе по телефону, и ты покоряешься. Друг заговаривает о больнице, ну ладно, пойдем.
   – Если по правде, – сказал Этьен» – то чем дальше, тем меньше ты меня интересуешь. Вот с кем бы надо было походить по городу, так это с бедняжкой Лусией. Ей это необходимо.
   – Ошибаешься, – сказал Оливейра, садясь на скамью. – У Маги есть Осип, ей есть чем заняться – Гуго Вольф и прочее. По сути дела, у Маги есть своя особая жизнь, у меня ушло немало времени, чтобы понять это. А вот я, наоборот, пуст, безмерная свобода, мечтай себе и шатайся, сколько вздумается, все игрушки поломаны, никаких проблем. Дай-ка огоньку.
   – В больнице нельзя курить.
   – We are the makers of manners [368], че. Это очень полезно для аускультации.
   – Вот она, палата Шоффар, – сказал Этьен. – Не сидеть же нам на скамейке весь день.
   – Погоди, я докурю.
   (—123)

Краткий словарь аргентинизмов,
встречающихся в произведениях Кортасара

   Асадо – специальным образом («по-креольски») жареное мясо.
 
   Багуала – музыкальный фольклорный жанр западных (андских) и северных районов Аргентины.
 
   Батат (сладкий картофель) – корнеклубневое растение семейства вьюнковых; древнейшее пищевое растение в Центральной и Южной Америке.
 
   Бомбилья – трубочка для питья мате. Так же иногда называют и саму посуду для питья мате.
 
   Вирола – специальная (обычно песеребренная) посуда с трубочкой для питья мате.
 
   Гаучо – пастухи и скотоводы в Аргентине и Уругвае; особая этническая группа Латинской Америки. Романтически идеализированные гаучо – герои многих произведений аргентинской литературы.
 
   Граппа – аргентинская виноградная водка.
 
   Йерба-мате – невысокое дерево семейства падубовых. Растет в Аргентине и других странах Ла-Платской зоны.
 
   Канья – вино (водка) из сахарного тростника.
 
   Коколиче – испано-итальянский жаргон (распространенный, в частности, в Буэнос-Айресе).
 
   Креол – в Аргентине креолами называют потомков иммигрантов, родившихся уже на новой родине.
 
   Лунфардо – буэнос-айресский жаргон (смесь языков на основе испанского).
 
   Маламбо – народный танец, распространенный в среде гаучо; исполняется мужчинами соло или вдвоем.
 
   Маниока – корнеклубневое растение семейства молочайных. Растет в тропиках Южной Америки. Клубни маниоки по вкусу напоминают картофель.
 
   Мате (парагвайский чай) – тонизирующий напиток, популярный в юго-восточных странах Латинской Америки. Приготовляется из высушенных и измельченных листьев и стеблей йербы-мате. Пьют мате из специальной посуды, которую чаще всего тоже называют мате.
 
   Милонга – песенно-танцевальный жанр аргентинского городского фольклора; стихотворение, песня этого жанра.
 
   Миссия – сеньора, госпожа (аргентинское просторечие).
 
   Пампа – природная равнинная область в центральной и северной части Аргентины (а также аргентинская провинция – Ла-Пампа).
 
   Паррилья (букв.: решетка) – жареное на решетке мясо; ресторанчик, таверна, где такое мясо является основным блюдом.
 
   Пелота – игра в мяч, напоминающая бейсбол. Подобная игра была чрезвычайно популярна у индейцев еще доколумбовой Америки.
 
   Пеон – наемный работник, батрак, поденщик.
 
   Полента – каша из кукурузной (маисовой) муки.
 
   Портеньо (от исп. puerto – порт) – коренной житель Буэнос-Айреса.
 
   Ранчера – песенно-танцевальный жанр фольклора в Аргентине и ряде других латиноамериканских стран.
 
   Река – так в Аргентине обычно называют залив Ла-Плата (Рио-де-ла-Плата – букв.: Серебряная река), представляющий собой расширенный эстуарий (устье) рек Парана и Уругвай.
 
   Сьелито – жанр аргентинского песенно-танцевального фольклора.
 
   Тапиока – грубая крахмальная мука из клубней маниоки.
 
   Че – характерное аргентинское словечко: междометие и обращение к собеседнику.
 
   Эстансия – в Аргентине: большое скотоводческое поместье.
 
   Юкка (юка) – корнеклубневое растение семейства молочайных рода маниок.