Любовь Талимонова. Болотный принц

   – Ах, замок! Любимый небесный замок! Если бы не часы дорогого папеньки, ты бы не развалился так скоро, и я бы до сих пор жила на высоком небе. Возможно… Как глупо всё получилось, однако! – горестно вздохнула Главная Тень и стала вспоминать о прошлом.
 
   Взгляд её потеплел и смягчился. Она всегда значительно добрела, когда вспоминала о родительском доме и о любимых папе и маме. В такие редкие моменты Главная Тень вдруг становилась задумчивой, молчаливой и даже забывала шипеть, кричать и бросать чёрную туфельку в преданных слуг. Она с пелёнок была упрямой, непослушной и своенравной, но папа и мама всегда её любили и жалели, особенно папа.
   – От этой любви всё и вышло. Из-за неё мой небесный замок взорвался, – тихим голосом произнесла Главная Тень, подпёрла голову вторым кулачком, окинула небо и Землю невидящим взглядом и глубоко задумалась. Она вспомнила о своём счастливом детстве.
   Главная Тень происходила из небесного рода. Она была дочерью Великого Хаоса и Великой Тьмы. У её родителей были и другие дети: Мрак, Ночь и Мгла. Это были родные сёстры и брат Главной Тени, но так как она была первым ребёнком в семье, то папа любил и баловал её больше других детей и часто называл принцессой темноты. С самого раннего детства Главная Тень носила небольшую золотую корону на головке и одевалась в лучшие платья. Она научилась капризничать и требовать для себя самые красивые игрушки, прежде чем начала говорить. Её первыми словами были: «мама», «папа», «дай», «фу» и «не буду». Когда маленькая Главная Тень первый раз села в своей кроватке, она сразу же принялась дёргать маму за длинные волосы и больно щипать папеньку за руку. Как только она научилась ходить, помощники Хаоса и Тьмы стали постоянно падать и бить посуду, потому что Главная Тень смазывала маслом полы именно там, где они ходили чаще всего. Маме Великой Тьме это не очень нравилось, но если она сердилась и грозила наказать непослушную девочку, Главная Тень тут же падала на пол, била ножками и ручками о землю и ужасно кричала. Тогда на крик приходил папа Хаос, утешал свою любимую Тень, брал её на руки и говорил:
   – Принцесса темноты! Тень всех теней! Радость папеньки! Делай всё, что хочешь, только не плачь!
   После этого маленькая Главная Тень быстро переставала кричать и начинала требовать новую игрушку. Больше всего она любила разные заводные игрушки, которые мастерил для неё любимый папенька. Хаос умел делать замечательные игрушки: шкатулочки, ящички с секретом, шары, часы и разных человечков. Великий Хаос делал всё новые и новые игрушки, а Главная Тень упорно и усердно разбирала их на винтики, пружинки и колёсики. Часы она всегда разбирала первыми, потому что они нравились ей больше всего. Главная Тень любила смотреть, как большие золотые стрелки не спеша двигаются по циферблату, а маленькая секундная стрелочка быстро отсчитывает секунды. Маленькой Тени было любопытно, откуда начинаются часы, минуты, секунды и что там тикает внутри, поэтому от часов очень быстро ничего не оставалось, но папа Хаос никогда не ругал её за это.
   Однажды, когда Великая Тьма была чем-то очень занята, папа Хаос решил смастерить для любимой девочки огромные сказочные часы. Он работал несколько дней и, наконец, построил часы в виде лесного домика с маятником и боем. Часы произвели на Главную Тень неизгладимое впечатление и оказали на неё просто магическое воздействие. Она позабросила все другие игрушки и почти всё время стала проводить около огромных сказочных часов. Главная Тень не отрывала глаз от блестящего маятника, бой часов казался ей лучшей музыкой, но самое большое впечатление на неё производили нарядные человечки, которые каждый час выходили из часов и кланялись маленькой Тени. При появлении чудесных человечков она всегда широко и удивлённо открывала большие чёрные глаза и приоткрывала капризный розовый ротик. В конце игрушечного представления она обычно клала пальчик в рот, хмурила бровки, поглядывала на часы и о чём-то думала.
   Никто не придавал этому большого значения и никто не спрашивал маленькую Тень, о чём она думала. Все были довольны тем, что теперь она стала меньше кричать и капризничать, а механические работники перестали падать и бить дорогую посуду.
   Тем временем человечки из часов нравились Главной Тени всё больше и больше, и даже не столько сами человечки, сколько то, что они кланялись и улыбались ей. Целыми днями она просиживала у сказочных часов в ожидании приветливых человечков. Каждый час под глухой бой часов они выходили на деревянный игрушечный балкон, кланялись, улыбались и снова прятались в часах. Незаметно маленькая Тень перестала удивляться их появлению и начала улыбаться забавным и безмолвным человечкам. Наконец, они сделались её лучшими друзьями, и это произошло совсем не от того, что Главной Тени больше не с кем было поиграть, вовсе нет.
   У неё были маленькие сёстры и брат, но она недолюбливала их. Мрак был слишком мрачным, Мгла была скучной, а Ночь – слишком хорошенькой. Она была очень похожа на саму Главную Тень, но характер у Ночи был добрый и весёлый. Когда малютка Ночь смеялась, у неё на щеках появлялись чудесные ямочки. У Главной Тени таких ямочек на щеках не было и это служило причиной её зелёной зависти к меньшей сестре. Именно поэтому она больно щипала малютку Ночь, если мама и папа этого не видели. Пока Ночь плакала, Главная Тень была в восторге, но как только на плач и крик маленькой Ночи сбегались родители, начинали жалеть, утешать и целовать её в щёчки, Главная Тень обиженно надувала губки и отворачивалась в сторону. Она впадала в настоящие приступы ревности, если ей казалось, что мама и папа любят её сестру больше, чем её. На самом деле Великая Тьма и Великий Хаос любили Ночь так же, как и Главную Тень, но баловали её меньше.
   Ещё Главная Тень могла свободно играть с детьми Великого Солнца и Мерцающей Звезды, потому что в то время они жили по соседству. Дом Великого Хаоса стоял напротив Небесного дворца, и в те добрые далёкие времена Великая Тьма любила ходить в гости и мило беседовать обо всём на свете с очаровательной Мерцающей Звездой. Великий Хаос тоже любил приходить к Великому Солнцу за добрым советом, потому что сам часто пребывал в растерянности, нерешительности и в затруднительном положении. Великое Солнце всегда помогал соседу собираться с мыслями. Иногда Хаос приходил к Великому Солнцу только затем, чтобы тихим вечером сыграть партию-другую в шахматы и поговорить о жизни. И хотя Великий Хаос обычно проигрывал, но это не имело никакого значения…
   Если мама Великая Тьма и папа Великий Хаос шли в гости к своим светлым и сияющим соседям, они всегда брали с собой своих детей. Ночь, Мгла и Мрак любили ходить в Небесный дворец и играть там с детьми Великого Солнца и Мерцающей Звезды. Одна только Тень не любила отрываться от огромных сказочных часов и ходить в гости. Дети Великого Солнца и Мерцающей Звезды ей тоже не нравились. Утренняя Заря была уж слишком-слишком хорошенькой, ещё лучше Ночи, а маленький Солнечный Ветер не нравился Главной Тени только потому, что был Солнечным Ветром. Ещё он был рыжим, ещё он всегда был горячим и ещё у него был красный деревянный конь-каталка, на котором Солнечный Ветер катался. Главная Тень и сама была не против покататься на таком коне, но маленький Ветер никогда не давал ей своего красного коня. Её это ужасно злило, и однажды она всё-таки отняла у Солнечного Ветра его любимую игрушку, сама села на деревянного коня и стала так сильно его раскачивать, что конь, наконец, не выдержал и развалился прямо под маленькой Главной Тенью. Солнечный Ветер схватил кусочки своего любимого красного коня и горько заплакал, а Главная Тень зашипела и вцепилась в волосы Солнечному Ветру за то, что его конь под ней развалился на части. Неизвестно, сколько бы ещё дрались маленькие Ветер с Тенью, если бы взрослые не разняли их. Солнечный Ветер сразу же побежал к своему отцу Великому Солнцу, а Главная Тень всё шипела ему вслед и вырывалась из рук папы Хаоса. Тогда-то Великое Солнце покачал медно-рыжей головой и сказал:
   – Друг мой Хаос, уж не слишком ли ты разбаловал свою принцессу? Что из неё вырастет?
   Тут Главная Тень чуть не зашипела на Великое Солнце, но он так на неё взглянул, что Тень замерла на месте с открытым капризным ротиком.
   «Вот вырасту, затмлю и тебя! И всех вас заставлю себе кланяться!» – подумала Главная Тень в тот момент, зло поглядела на Великое Солнце, на его детей и на собственных родителей, но когда взгляд её упал на Мерцающую Звезду, сердитое личико маленькой Тени вдруг преобразилось: глаза у неё заблестели, а недовольный розовый ротик расплылся в улыбке.
   При виде Мерцающей Звезды с Главной Тенью всегда делалось что-то странное: маленькая Тень обычно замирала, теряла дар речи и вся её фигурка начинала выражать полный восторг и восхищение. Дело было в том, что жена Великого Солнца была загадочно-прекрасной и являлась идеалом красоты для маленькой Главной Тени. У Мерцающей Звезды были чуть волнистые светло-каштановые волосы, серо-синие лучистые глаза и длинные пушистые ресницы. Прекрасная Звезда всегда одевалась в летящие и струящиеся одежды, обувалась в маленькие шёлковые туфли, и во всей её фигуре была какая-то удивительная утончённость. В её серо-синих глазах постоянно горел мягкий свет какой-то чудесной тайны, а может быть, далёкой и прекрасной мечты.
   Возможно, именно поэтому все сущности так любили Мерцающую Звезду и называли её счастливой звездой. Ангелы звали её звездой удачи, а люди – звездой надежды. Особенно мечтательные сущности и люди прозывали её звездой мечты, а Великое Солнце называл жену своей душой и очень любил её. В свою очередь, прекрасная Мерцающая Звезда очень любила Великое Солнце и своих детей. Она также любила всех небожителей, всех ангелов, всех людей и сущностей, любила лёгкие облака, цветы, голубые реки и озёра, поля, тёплые дожди, первый снег, осеннюю листву, бабочек и птиц, яркие радуги и грозы. Вообще, было трудно найти то, чего бы она не любила. Прекрасная Мерцающая Звезда была тихой и доброй, и это было именно то, чего никак не могла понять и постичь маленькая Главная Тень.
   Мерцающая Звезда была для неё красавицей, но красавицей непонятной и загадочной. Правда, её доброту Главная Тень считала излишней, а поэтому и глупой. «Вот вырасту и буду одеваться, как она, буду носить причёски, как у неё, и тоже стану красавицей! Только добрых глупостей допускать не буду, и тогда превзойду всех!» – так думала маленькая Тень, глядя на прекрасную Мерцающую Звезду, и потихоньку подрастала.
 
   Она всё росла, росла и незаметно для мамы Великой Тьмы и папы Великого Хаоса превратилась в гордую, упрямую, обидчивую и очень нарядную красавицу. Главная Тень с большими чёрными глазами и великолепной чёрной косой до пояса одевалась очень похоже на Мерцающую Звезду, но её одежды всегда были чёрного цвета и с золотой вышивкой; она была настоящей блестящей красавицей, и в этом никто не сомневался. Беда заключалась в том, что её было трудно полюбить, несмотря на блистательную красоту.
   Когда долгими летними вечерами вся небесная молодёжь собиралась в Небесном дворце и затевала весёлые танцы, все хотели потанцевать с приветливой красавицей Ночью, а Главную Тень никто не приглашал на танец из-за её высокомерия и надменности. Она обычно стояла или сидела в каком-нибудь дальнем и тёмном уголке танцевального зала и злобно сверкала на всех горящими глазами. Хуже всего для Главной Тени было то, что Солнечный Ветер чаще других приглашал на танец её сестру и при этом насмешливо поглядывал на саму Главную Тень.
   Только один раз он пригласил нарядную и блестящую золотом Тень на вальс и так закружил её в танце, что Главная Тень упала в обморок, а когда пришла в себя, то зашипела и вцепилась Солнечному Ветру в волосы, как не раз делала в детстве. Однако Солнечный Ветер был уже не тот маленький рыжий мальчик, который всегда бегал за помощью к отцу Великому Солнцу. Молодой Солнечный Ветер сразу же схватил Главную Тень за длинную косу и чуть не отрезал её своим коротким огненным мечом. Тогда первый раз в жизни Главная Тень по-настоящему испугалась и даже перестала шипеть. Хорошо, что принцесса Утренняя Заря в тот момент оказалась рядом и упросила брата оставить Главную Тень в покое, а косу её – на месте.
   «Рыжий нахал! Не прощу! Но сестра его – глупая дурочка и ужасно похожа на свою добренькую мамочку, что не так уж и плохо. Добрых использовать проще!» – утешилась, в конце концов, Главная Тень и, изображая благодарную улыбку, скривила губы и слегка кивнула головой Утренней Заре.
   После этого Главная Тень, конечно же, покинула танцевальный зал и Небесный дворец, но на следующий же день она заглянула к Утренней Заре на чашечку чая и с того дня стала часто захаживать к ней в гости. Она с трудом переносила свет и сияние Утренней Зари, но была с ней в высшей степени любезна. Главная Тень ненавидела Зарю за её светлую и нежную красоту, которая вполне могла бы поспорить с блестящей и холодной красотой самой Тени. Она презирала Утренню Зарю за её доброту и мягкий характер, считала её глупой, но вела с принцессой милые и занимательные разговоры.
   Несмотря на свой вздорный и капризный характер, Главная Тень не была пустой и глупенькой красавицей. Напротив, она была умной, и даже очень умной, потому что жила одним умом. Никакое решение не выходило из её сердца, всё исходило из ума. Она всегда полагалась на один только ум и трезвый рассудок. Главная Тень никогда не переживала глубоких светлых чувств, но ей было хорошо известно, что такое расчёт. Главная Тень терпеть не могла Утренней Зари, но холодный ум и рассчётливость заставляли её терпеть принцессу, и она терпела. Из-за волшебного зеркальца она готова была терпеть и переносить всё что угодно и кого угодно.
   Да-да, всему виной было зеркальце Утренней Зари. С тех пор, как Великий Свет подарил его милой Зорюшке, Главная Тень совсем потеряла сон и покой. Если бы волшебное зеркальце принадлежало не принцессе Утренней Заре, а ей – принцессе темноты, она бы с его помощью затмила Великое Солнце, разделалась бы с рыжим негодником Солнечным Ветром, заточила бы Утреннюю Зарю в тёмную башню, подрезала бы крылья ангелам, подчинила бы себе людей, земных и небесных сущностей и всех заставила бы себе кланяться. С помощью зеркальца она бы стала царицей Земли и неба, а Мерцающая Звезда была бы у неё главной служанкой.
   Ах, как ей хотелось владеть и властвовать! Но чудесного зеркальца у неё не было. Она день и ночь думала о том, как бы ей проникнуть в Небесный дворец, рассмотреть зеркальце поближе, выяснить, как оно работает и посмотреть, нельзя ли его украсть и незаметно вынести из дворца. Для этого Главной Тени нужно было завести притворную дружбу с Утренней Зарей, что она и сделала незамедлительно, когда подвернулся удобный случай на танцевальном вечере.
   Главная Тень чуть не каждый день стала наведываться в гости к принцессе Утренней Заре, но к её большому огорчению, принцесса была не такой глупой и наивной, как это казалось поначалу. Утренняя Заря великодушно принимала её, говорила с ней, угощала чаем, но зеркальца в руки никогда не давала. К тому же, Солнечный Ветер, прознав о милых и частых визитах Главной Тени к своей сестре, тоже начал приходить к Утренней Заре в то же самое время, что и Тень. Он обычно приходил, молча кланялся, садился напротив Главной Тени или рядом и постоянно поглядывал на неё. Главная Тень от этого злилась, сердилась и чуть не взрывалась от ненависти к ужасному Солнечному Ветру. Она бы с радостью вцепилась в него как прежде, покусала бы его и поцарапала, но это могло повредить и помешать её планам и замыслам, поэтому великими усилиями ума и воли она заставляла себя оставаться любезной и улыбаться. Главная Тень так и закипала изнутри, но внешне выглядела спокойной и старалась не смотреть на противного Солнечного Ветра. Если она и бросала быстрый и пронзительный взгляд на ненавистного ей рыжего нахала, то всегда встречалась с его настороженным и всё-таки насмешливым взглядом. В таком случае Главная Тень морщилась про себя, отворачивала голову в сторону и начинала разглядывать что-то в окне.
   Иногда она незаметно косилась на маленькое, круглое зеркальце в изящной серебряной оправе, которое всегда открыто лежало на голубой бархатной подушке на специальном серебряном столике. Оно мерцало голубоватым светом и непреодолимо притягивало к себе все мысли Главной Тени, однако она прекрасно понимала, что ни украсть, ни вынести его из дворца было невозможно. Принцесса Утренняя Заря всегда находилась около волшебного зеркальца, а Солнечный Ветер часто был рядом с ней, да и во всём остальном Небесном дворце постоянно кто-то присутствовал и что-то делал. Небесный дворец напоминал Главной Тени пчелиный улей, где постоянно происходило какое-то движение.
   «Не могут в своих комнатах посидеть! Глупо! Очень глупо! Таких будет трудно покорить!» – возмущалась Главная Тень про себя, но от своих намерений властвовать над миром не отказывалась.

II
Владеть, повелевать и властвовать

   Вскоре у Главной Тени возник новый коварный план. Для его успешного осуществления она должна была оставаться или казаться подругой Утренней Зари. Ей было важно, чтобы никто не обращал внимания и не задавал вопросов о том, чем она занята дома. Она стала даже более открыто проявлять интерес к волшебному зеркальцу, стараясь убедить всех, что кроме визитов к Утренней Заре у неё не было других интересов, мыслей и планов. Этим она запутала и сбила с толку даже Солнечного Ветра, который хорошо знал её с детства. Папа Хаос и мама Великая Тьма тоже не подозревали о коварных замыслах и делах своей дорогой и любимой принцессы. Главная Тень уже давно поселилась в своих собственных отдельных комнатах, редко их покидала, никого к себе не приглашала и не пускала. Хорошо зная характер дочери, Великая Тьма и Великий Хаос ничуть этому не удивлялись, не поражались и никаких вопросов не задавали, а Главной Тени только этого и надо было.
   Увидев и поняв, что волшебное зеркальце нельзя украсть и вынести из дворца, Главная Тень пришла к выводу, что его можно будет отнять силой, и для этого она решила сделать, вырастить и воспитать себе помощников. Конечно, для осуществления такого плана ей нужно было какое-то время, но ради волшебного зеркальца, власти и славы она была согласна немного подождать, но дождаться своего часа!
   И вот Главная Тень собрала всю пыль из своих комнат, накопала самой чёрной и липкой грязи в саду около дома, подобрала несколько тёмных и тяжёлых камней, которые летали по космосу без всякого дела, смешала пыль, грязь и камни и сделала из них первых чёрных духов. У Великой Тьмы и Хаоса уже давно были похожие механические работники, но они не были такими ужасными и назывались просто помощниками. Чёрные же духи были живыми, очень сильными, по-настоящему чёрными и по-настоящему ужасными. Поначалу их было всего трое. Они были лохматые, злые и с горящими глазами. Главная Тень кормила их пылью и камнями, и они грызли камни, как орехи. Главная Тень была ими так довольна, что сама сшила для них длинные чёрные плащи с капюшонами. Потом она сделала ещё больше чёрных духов, и они, наконец, перестали вмещаться в её комнатах и начали бегать по всему дому Великого Хаоса и даже выскакивать во двор.
   Мама Великая Тьма пришла от этого в ужас, а папа Великий Хаос рассердился и возмутился. Он хотел отчитать свою взрослую, но непослушную дочь, однако Главная Тень запустила в папеньку дорогой чашкой, презрительно и зло рассмеялась и покинула родительский дом.
 
   Её верные и преданные слуги последовали за ней. Она приказала им построить себе новый дом неподалёку от дома родителей, и чёрные духи за одну ночь выстроили для неё Чёрный замок. Главная Тень поселилась в нём, украсила его золотом и поставила огромные сказочные часы в самый большой парадный зал. Сказочные часы иногда останавливались, иногда издавали тихие, глухие звуки, но Главная Тень любила их, как и прежде. Она часто подходила к часам, нежно гладила их и даже сама вытирала с них пыль.
   Чёрным духам было запрещено прикасаться к сокровищу Главной Тени, и это вызывало у них огромное любопытство, но к часам своей строгой хозяйки они всё же не притрагивались. Во-первых, Главная Тень в ярости была ужасна и больно била слуг, а во-вторых, она постоянно заставляла чёрных духов маршировать и обучаться военному ремеслу. В свободное от этих занятий время чёрные духи дрались, кусались и совершали разорительные набеги на поля и фруктовые сады Небесного дворца.
   Глядя на всё это, светлым небесным жителям не оставалось ничего другого, как построить Белый замок напротив Чёрного замка и поставить там стражу на всякий случай. Теперь каждое утро, в полдень и вечером светлые воины-стражи поднимались на самую высокую башню Белого замка и смотрели, всё ли спокойно в солнечных владениях, что делает Главная Тень и чем заняты её ужасные слуги. С тех пор, как небесные жители построили Белый замок напротив Чёрного замка и провели границу между ними, чёрные духи перестали совершать набеги на поля и сады, но Главная Тень так ни разу и не вышла из своего замка, а только иногда выглядывала в окно. Светлые небесные жители думали, что она или испугалась, или пожалела о том, что сделала, но это было не так.
   Главная Тень ничуть не испугалась и тем более не пожалела о своих поступках, она просто терпеливо ждала, когда её верные слуги станут настоящими воинами. Она постоянно следила за тем, как чёрные духи тренируются и обучаются военному делу. Если, с её точки зрения, чёрные духи плохо или недостаточно быстро постигали военную науку, она наказывала их плёткой; а если, по её мнению, слуги тренировались резво и обучались хорошо, тогда она садилась у окна и задумчиво поглядывала вниз на Землю. Земля с её многочисленными обитателями уже давно привлекала внимание Главной Тени.
   «Сколько могло быть воинов, а если и не воинов, то хотя бы слуг, если бы только заставить всех этих землян служить мне и любить меня – превосходную Главную Тень! Но как это сделать? Как их заставить?» – думала она. Чёрных духов было явно недостаточно для того, чтобы завоевать всех жителей Земли и заставить их силой слушаться и поклоняться Главной Тени.
   «Конечно, можно попробовать покорить их с помощью лжи, хитрости и обмана. Можно просто подкупить их чем-нибудь, но для этого надо знать, как и чем живут земляне. А чем они живут?» – задавала себе вопрос Главная Тень и не знала на него ответа.
 
   «Для начала придётся послать на Землю кого-нибудь из моих преданных слуг, чтобы они на месте посмотрели и разведали, что к чему», – пришла она однажды к выводу, и на другую же тёмную безлунную ночь послала трёх первых и самых надёжных чёрных духов на Землю. Невидимые в темноте, чёрные духи незаметно спустились с неба вниз и принялись наблюдать за сущностями и людьми. Днём они прятались по глухим местам, тёмным лесам, глубоким оврагам и следили за земными обитателями издали. Вечерами они подкрадывались к домам и жилищам сущностей и людей и подслушивали их разговоры. Так чёрные духи провели на Земле два долгих месяца, пока Главная Тень не отозвала их обратно в Чёрный замок.
   – Ну, что хорошенького можете сообщить мне? – спросила Главная Тень у своих верных слуг сразу же после их возвращения домой.
   – Ничего хорошего сообщить не можем, хозяйка! Все эти земные жители ни на что не пригодны. Поветруны хотят постоянно летать и веселиться, горные великаны хотят постоянно работать, воданы – кататься на лодках, а земные хозяева только и думают, как бы им потанцевать! А ещё на Земле есть куча всякой бесполезной мелочи. Эта мелочь, вообще, ни на что не способна! Одни из этих мелких сущностей сидят на болоте, собирают ягоды и постоянно строят травяные дома, которые рушатся у них при первом дуновении ветра. Другие всё время копаются в земле, третьи живут в подземных норах. Четвёртые только тем и заняты, что сидят на песке под ивами да во что-нибудь играют, а пятая мелочь брызгает на них водой. Все они совершенно бесполезны и ничем не могут вам пригодиться, Наиглавнейшая Тень! – ответили ей чёрные духи.
   «Хм, это всё сущности, но на Земле есть ещё и люди. Это те глупцы, которые по утрам выходят из своих домов только для того, чтобы посмотреть, как эта принцесса Утренняя Заря выглядывает из окна и машет им рукой. Как насчёт людей?» – забеспокоилась Главная Тень и задала об этом вопрос чёрным духам.
   – О, госпожа, они тоже совершенно непригодные для вас существа! – воскликнули чёрные духи.
   – Что, совсем? – приподняла одну бровь Главная Тень.
   – Совсем, госпожа! Они ничего серьёзного и толкового не хотят и не желают! – пожаловались чёрные духи.
   – А всё же, чего именно хотят люди? – ледяным голосом спросила Главная Тень.
   – О, повелительница, люди хотят просто хорошо жить! – ответили чёрные духи.
   – Так просто или хорошо? – уточнила Главная Тень.
   – И хорошо, и просто, – прохрипели чёрные духи.
   Главная Тень приподняла вторую чёрную бровь и прошептала: