Задача у сагитированных «икс-ассенизаторами» аборигенов была иной. Небесные и летуны должны были просто организовать из подчиненных им соотечественников стихийные митинги в поддержку нового президента. Толпы людей на улицах должны будут дезориентировать войска и сдержать их продвижение по городу. А подкупленные землянами аборигены в это время будут обязаны по возможности долго не давать разбегаться митингующим по углам при виде регулярных войск. Ну а основную задачу «икс-ассенизаторы» возлагали исключительно на свои плечи. Именно они должны были свергнуть существующее правительство Трунара и помочь Скраабу объявить о смене власти.
Расчет в этих планах возлагался на три основных фактора – внезапность, вросшую за тысячелетие в гены привычку жителей Трунара к беспрекословному повиновению начальству и отсутствие за ту же тысячу лет даже намеков на попытки государственного переворота. К мятежу руководство Трунаром просто не будет готово и окажется не в состоянии организовать сколь-нибудь стоящее сопротивление насильственному захвату власти.
Спецназовцы должны будут ворваться в Дом Правительства и, сметая все на своем пути, добраться до президента. Затем оного необходимо будет устранить, а еще лучше заставить публично отречься от своей должности и передать власть в руки Скрааба. Конечно, если последнего не произойдет, «икс-ассенизаторам» придется некоторое время сдерживать натиск верных прежнему президенту войск. Но затем, судя по прогнозам доктора Гобе, привычка подчиняться руководству возьмет верх над солдатами, и те, за неимением старого, начнут выполнять приказы нового руководителя страны. На этом месте наступает хеппи-энд, и Земля рукоплесканиями встречает героев. По крайней мере, именно так и было запланировано.
– Ну что, бойцы, тянуть резину не будем? – по окончанию позднего ужина поинтересовался у сослуживцев Шныгин и, получив утвердительные ответы, первым поднялся из-за стола и еще раз посмотрел на стоявший в углу корабельной кают-компании куб с проекциями планов этажей Дворца Правительства. – Тогда, блин, приказываю всем отдыхать. Завтра с утра и начнем. Часиков, эдак, в восемь…
* * *
Родная планета устроителей эксклюзивного шоу под названием «Мятеж на Трунаре». Кремль, который «икс-ассенизаторам» и не снится. Резиденция Президента, естественно. Местное время явно не совпадает с трунарским. О чем все знают, но предпочитают не говорить.
В рабочем кабинете главы Государства Российского царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь глухим тиканьем настенных часов, сделанных в Швейцарии по особому заказу Императора Всероссийского еще до Первой Мировой войны. Глядя на них, Президент вспоминал последнюю встречу антиинопланетной коалиции, прошедшую неделю назад в Берне и сложившуюся для всех ее участников довольно тяжело. И все из-за того, что Евросоюз и Америка вспомнили о собственных расходах по техническому оснащению группы по борьбе с пришельцами и потребовали отчета о том, зачем Президенту понадобились новые финансовые вливания после уничтожения опорного пункта инопланетян на Марсе.
Посвящать членов антиинопланетной коалиции в свои смелые планы Президенту не хотелось. Поэтому пришлось давить на то, что пока угроза инопланетного вторжения висит над Землей изучать технологии пришельцев и создавать на их основе свои просто жизненно необходимо. Президент был весьма убедителен, однако и Джордж и Еханссон, чтоб у них от жадности нога Буша поперек глотки встала, размеры своих вкладов в финансирование проекта существенно сократили. И единственным, кто не только не изменил размеров своей доли, но и покрыл дефицитную часть бюджета, стал премьер-министр Израиля. К немалому удивлению Президента, естественно!
«По-моему, тут не обошлось без моей жены!» – подумал о странном поведении Шаарона глава Государства Российского. – «Интересно, как она этого добивается?»
«Может быть, у нее на Ариэля компромат имеется?» – мысленно предположил Министр обороны, молча сидевший напротив Президента.
«А вам, Игорь Сергеевич, о моей жене, между прочим, не положено думать!» – подумал в ответ главный начальник страны, и министр, покраснев, стал думать не о первой леди, а о предстоящей завтра строевой подготовке третьей роты отдельного дорожно-строительного батальона, расквартированного в поселке Кильмезе. А Президент успокоился и стал размышлять о насущных делах. Тишине в кабинете осталось царить ровно сорок семь секунд.
– Скажите, Игорь Сергеевич, есть какая-нибудь свежая информация об экспедиции? – устав об этом думать, вслух поинтересовался Президент.
– Так точно, – отрапортовал Министр обороны. – Пару часов назад было получено сообщение. Я и приехал сюда, чтобы доложить вам об этом, но вы сами просили меня немножко помолчать.
– Так докладывайте сейчас, – распорядился глава Государства Российского.
– Бросок через гиперпространство прошел нормально. Корабль вышел из него в заданной точке. Экипаж готов к решительным действиям, – выполнил просьбу своего руководителя Игорь Сергеевич. – Пока все идет так, как и планировали. Даже работа по перенастройке роботов-патрульных уже начата.
– Значит, вы все-таки успели закончить подготовку экипажа к полету? – скорее констатировал, чем спросил Президент.
– Так точно, – кивнул головой Министр обороны. – Экипаж готов и полностью экипирован. Корабль оснащен новейшими современными разработками. Большего в данный момент сделать было невозможно. И в любом случае, экспедиция, это единственное, на что мы можем рассчитывать в случае кризиса…
– Что ж, хорошо. Докладывайте мне немедленно о любых сведениях, поступивших с Трунара, – подвел итог глава государства и собрался встать из-за стола, но в этот момент в кабинет заглянула его супруга.
– Милый, ужин готов, – и только теперь заметив Министра обороны, слегка наморщила лоб. – Игорь Сергеевич, не хотите ли к нам присоединиться?
Министр обороны облизнулся и вопросительно посмотрел на Президента.
– Да, он поужинает с нами, – сообщил жене тот. – Кстати, дорогая, ты опять беседовала с Шаароном?
– Ах, ты по поводу тех денег, выплаченных им неделю назад? – пожала плечиками первая леди. – Да, говорила. Он, как всегда, не мог отказать в моей просьбе.
– Может быть, ты мне все-таки объяснишь, почему он тебя так беспрекословно слушается? – терпеливо продолжил допрос супруги Президент.
– А я разве тебе не рассказывала? – удивленно вскинула брови женщина и махнула рукой. – Ну конечно, с этими заботами по дому все вылетает из головы!.. Все очень просто. Оказывается, мы с Ариэлем теперь родня. Его внучка, которая, кстати, учится в МГУ, вышла замуж за сына моей двоюродной сестры. Теперь Шаарон просьбам родственницы не может отказать. Да к тому же он, естественно, не хочет, чтобы его внучка пострадала от пришельцев только из-за того, что нам не хватило денег на защиту столицы. Тем более что деньги он перечисляет в Россию не свои, а государственные. Так что, сам видишь, все очень просто!
– Действительно, все гениальное просто, – пробормотал Президент и поднялся из-за стола. – По-моему, на сегодня разговоров о политике и родне вполне достаточно. Давайте просто пойдем в столовую и спокойно поужинаем…
* * *
Единственная пока планета во вселенной, на которой земляне обнаружили разумную жизнь. Или неразумную. Смотря какой общественно-политический строй вам нравится. Местное время приведено в строгое соответствие с бортовым и уже перевалило за восемь часов. А затем повалило дальше, в неизвестном направлении.
Серебристая каплеобразная машина аккуратно припарковалась к обочине возле входа в Дом Правительства на Трунаре. Пятеро странных для глаз местных жителей существ выскочили из нее и рассыпались в разные стороны. Двое из них встали на колено около машины, обводя какими-то странными штуковинами все видимое пространство прилегающей улицы, а остальные встали в линию перед Домом Правительства и навели точно такие же штуковины на главное здание всей трунарской цивилизации. Несколько секунд простые прохожие и правительственные клерки, спешащие занять места в своих кабинетах, удивленно смотрели на происходящее, а затем всех их накрыл ураганный залп. Залп из всех орудий, так сказать!
«Икс-ассенизаторы» почти одновременно вернули портативные психоусилители на их штатные места на поясе и, даже не полюбовавшись впечатляющим результатом работы, бросились в Дом Правительства, сдергивая на ходу лазерные ружья со спины. То, что случилось с находящимися на улице обитателями Трунара после веерного удара Сары и Пацука, было, конечно, впечатляюще, но куда большего эффекта достигли выстрелы остальных. Ментальный удар психоусилителей, которому, как известно, стены не помеха, буквально разметал небесных, заполнивших в этот час фойе. Те, кто не корчился на полу от боли, настолько были шокированы прямым ментальным залпом, что даже после прекращения атаки не сразу смогли прийти в себя и чудили ничуть не меньше, чем Скрааб вчера это делал в собственном кабинете.
Оба мурланта, прибывшие на свою родину вместе с экспедицией землян, не раз высказывались, что бойцы из президентского батальона на Трунаре, кроме как поднимать высоко ноги при парадном марше, больше ничего не умеют. Поэтому «икс-ассенизаторы» их присутствие в Доме Правительства, конечно, принимали в расчет, но за серьезных противников не считали. И первый же поверхностный осмотр фойе полностью подтвердил правильность такого отношения к врагу. Шестеро солдат президентского батальона вповалку валялись на полу, а еще двое при виде землян об оружии даже не вспомнили и попытались спрятаться за спинами гражданских лиц.
Старшина, увидев такую несказанную доблесть, презрительно сплюнул в сторону врага, но останавливаться и учить мурлантов уму-разуму не стал. Главной задачей группы было в максимально короткие сроки добраться до правого крыла второго этажа, где располагались президентские апартаменты, и успеть захватить правителя Трунара до того, как он их покинет.
Широкий лестничный пролет, построенный из материала, похожего на мрамор, бойцы преодолели одним броском. Пока Зибцих прикрывал тылы, а Пацук с Сарой держали под прицелом верхние ярусы лестницы, старшина с американцем пулей взлетели наверх и заняли позицию по обе стороны дверей, ведущих в правое крыло. Остальные мгновенно поднялись следом, и Ганс, дабы поддержать состояние аборигенов на должном уровни паники, закидал первый этаж светошумовыми гранатами.
На входе в правое крыло Дома Правительства «икс-ассенизаторы» изменили тактику. Зибцих, естественно, по-прежнему продолжил движение в арьергарде, а вот остальные действовать стали иначе. Пацук и Штольц вновь сменили лазерные винтовки на психоусилители и, двигаясь по обеим сторонам коридора, останавливались у каждой двери, накрывая веерным ментальным ударом помещения за ними.
Следом за этой парочкой двигались Шныгин с капралом. Пока Сара с есаулом обрабатывали закрытые комнаты, русско-американский дуэт внимательно следил за тем, чтобы ни один безвестный герой не выскочил им навстречу и не попытался остановить. А затем, когда ментальная атака заканчивалась, старшина с Кедманом распахивали двери и для страховки закидывали помещения гранатами со слезоточивым, нервно-паралитическим и прочим не менее приятным содержимым. Так продолжалось довольно долго. А при подходе «икс-ассенизаторов» к дверям президентских апартаментов, коридор вдруг заполнил густой зеленый дым.
Бойцы предполагали, что просто так пройти в личные покои правителя Трунара будет не легко, и ожидали каких-либо ловушек, приводимых в действие с пульта управления, расположенного где-нибудь в повальном помещении Дома Правительства. Никакая газовая атака бойцам, облаченным в энергоскафандры, угрозы не несла. Однако видимость стала нулевой, и старшина открытым текстом по рации приказал занять круговую оборону и включить инфракрасные системы прицеливания, вмонтированные в забрала шлемов. Шныгин первым же и выполнил свое распоряжение. Но только для того, чтобы тут же выругаться – пущенный в помещение газ, видимо, был очень высокой температуры, и инфракрасные приборы застелила сплошная красная пелена. И в этот момент старшина понял, что сработали не обычные ловушки. «Икс-ассенизаторов» здесь ждали!
– Ложись! – истошно завопил Сергей и, отлично зная, что друзья среагируют мгновенно, мешком свалился на пол.
И вовремя. С обоих сторон коридора – от президентских апартаментов и от входа в правое крыло – в сторону спецназовцев понесли плазменные шары. Пролетев там, где еще недавно стояли «икс-ассенизаторы», сгустки рукотворной энергии врезались в стены, разорвались ослепительными вспышками и на секунду разметали в стороны плотную газовую пелену.
– Очистить коридор! – крикнул старшина и перекатился по полу к правой стене, к тому месту, где секундой ранее видел закрытую дверь. – Это засада. Нас предали!
– И без тебя уже поняли, – хрипло буркнул в ответ Пацук, открывая из психоусилителя огонь в сторону президентских апартаментов. И тут же Сергей услышал голос пилота:
– Держитесь, ребятушки. Мы уже идем вам на помощь.
Видимо, устроившие засаду «икс-ассенизаторам» инопланетяне от ментального удара были как-то защищены. Однако выстрел Миколы не прошел для них даром. Противник дрогнул и дал залп из плазменных ружей «в молоко». Шныгин воспользовался этим и, приподнявшись с пола, вышиб ногами запертую дверь, тут же закатившись внутрь комнаты. Зеленый газ тут же ворвался следом за старшиной, и в клубах этого газа в комнату вкатился Пацук. Остальных Сергею не было видно.
– Все укрылись? – обеспокоенно поинтересовался старшина. Кедман и ефрейтор сразу ответили утвердительно, а вот Штольц промолчала. – Сара, ты слышишь меня? Немедленно отвечай!
– Сейчас, я уже почти открыла ее, – раздался в наушниках голос израильтянки, и в этот момент Шныгин увидел ее, освещенную очередной ослепительной вспышкой от взрыва плазменного шара.
Сара стояла в полный рост у противоположной стены коридора и на ощупь пыталась найти ручку двери. Старшина с Пацуком завопили одновременно, приказывая ложиться, но было поздно. Второй плазменный заряд, шедший почти без интервала за первым, ударил в Сару. Взрывом вышибло дверь, а вот девушка, глухо вскрикнув, отлетела прямо в центр коридора.
– Прикрой меня! – завопил Пацук и прежде, чем Сергей успел его остановить, бросился из относительно безопасной комнаты прямо под огонь врага.
Шныгин, завопив, чтобы Кедман и Зибцих накрыли ментальным ударом входную дверь, одним движением отстегнул от пояса психоусилитель и выстрелил в сторону президентских апартаментов. На некоторое время ментальный огонь «икс-ассенизаторов» вновь сбил прицел врага, и почти все плазменные шары ушли в потолок.
В свете вспышек от взрывов Сергей увидел, что Микола добрался до девушки и потянул ее в укрытие. Шныгин, не прекращая ментального огня, облегченно вздохнул, но в этот момент сразу два плазменных заряда ударили в то место, где на полу распластались Пацук и Штольц. Старшина закричал. И в этот момент все правое крыло вдруг заполнил громовой голос. Поначалу универсальные переводчики «икс-ассенизаторов», видимо, шокированные обстрелом, на этот вопль не отреагировали, а затем все-таки начали работать.
– Верные мои солдаты, преданные рыцари звездных дорог! – грохотал на все правое крыло незнакомый спецназовцам голос. – Произошла страшная ошибка. Я совершил непростительный поступок, отдав приказ стрелять в мирную делегацию дружественной нам планеты. Вы должны немедленно прекратить огонь. А я за такую горькую оплошность подаю в отставку и передаю всю полноту власти в руки достойнейшего Скрааба…
– Солдаты, не слушайте его, – вдруг кардинально изменил интонации тот же голос. – Это говорит не ваш президент, а самозванец! Уничтожте врага, вторгшегося на нашу землю…
– Заткнись идиот! – вновь сменил пластинку говоривший. – Солдаты, это я… – и так же внезапно, как заговорил, громовой голос прекратил вещание.
Впрочем, Шныгин дожидаться этого момента не стал. Едва президент – или самозванец? – обратился к своим солдатам, блокировавшим «икс-ассенизаторов» в правом крыле, те перестали стрелять. Старшина тут же воспользовался моментом и, бросившись в коридор, подхватил на руки чье-то тело. Даже не разбирая, кого именно он вытащил, Шныгин оставил бойца в комнате, служившей ему укрытием, и вернулся за следующим. И лишь покинув коридор, Сергей попытался на ощупь, в сплошном дыму, определить степень повреждений, полученных обоими бойцами.
Сделать этого старшине никак не удавалось, а снять с Сары и Пацука шлемы, чтобы определить, живы ли они, Сергей в плотной завесе зеленого дыма не решился. Матерно выругавшись, Шныгин прислонился к стене. Сейчас вся группа находилась в относительной безопасности, но так долго продолжаться не могло. Солдаты врага не будут сидеть и ждать, пока «икс-ассенизаторы» выберутся на линию огня. Они наверняка что-то предпримут, чтобы раз и навсегда покончить с землянами, и ждать этого момента было никак нельзя. Группе следовало немедленно выбираться из ловушки, вот только старшина не мог придумать, как это сделать.
Единственная надежда оставалась на то, что пилот и японец успеют прилететь на помощь «икс-ассенизаторам». Однако Шныгин боялся, что, устроив ловушку в Доме Правительства, президент Трунара позаботился и о прикрытии своей резиденции с воздуха. Поэтому «летающая тарелка» землян может просто не суметь прорваться на помощь к запертой со всех сторон боевой группе. Осознав это, Шныгин выругался так, что у неотключенного универсального переводчика покраснел процессор. Старшина уже дошел до того состояния, когда озверевшие бойцы встают и грудью бросаются на амбразуру, но, к счастью, делать этого Шныгину не пришлось. Со стороны входа в правое крыло раздались жуткие взрывы, и огонь по «икс-ассенизаторам» с этого направления резко стих.
– Что там происходит, Репа? – услышал старшина в наушниках знакомый голос и заорал:
– Ах ты хохлацкая морда, салом перемазанная! Жив, значит?! Как там Сара?
– Не знаю. Но если эта противная дивчина жива останется, честное слово, никогда с ней больше не поругаюсь. Только пусть живет. Не чужая все же.
– Ладно. Не болтай. Береги силы и за Сарой присматривай, – распорядился старшина и заорал, обращаясь к Кедману и Зибциху: – А вы чего, олухи царя небесного, блин, ждете? Вперед, в атаку, пока наши парни тылы нам прикрывают!
Может быть, кто-то другой на месте «икс-ассенизаторов» и попробовал бы отойти к выходу из правого крыла, пока эта щель в обороне врага не была заткнута подкреплением, но трое спецназовцев поступили иначе. Они понимали, что даже выбравшись из Дома Правительства, спастись от атак превосходящих сил противника не удастся. И единственным способом выбраться с Трунара живыми было завершение начатого. То есть свержение прежнего милитаристского правительства планеты. Что «икс-ассенизаторы» и попытались сделать, пойдя в лобовую атаку на защитников президентских апартаментов.
Впрочем, атаки, как таковой, не получилось. Противник, видимо, сломленный разгромом группы сотоварищей, закрывавших выход из правого крыла, побросал оружие и сдался без боя. Озлобленные земляне церемониться с захваченным в плен противником не стали и отправили мурлантов, всех до единого, в нокаут ударами прикладов. Затем «икс-ассенизаторы» прочесали президентские апартаменты, но никого, кроме уже арестованных солдат врага, там не нашли.
– Ладно, хрен с ним, с этим президентом! – сплюнул старшина. – Забираем наших и идем навстречу пилоту с японцем. Оставим Сару с Пацуком в космолете, а заодно и посмотрим, что на улицах происходит.
Дольше оставаться в Доме Правительства было бессмысленно. Конечно, президент Трунара мог укрывать где угодно в многочисленных комнатах громадного здания, но времени на его поиски не было. Сейчас следовало организовать максимум беспорядков на улицах, и хотя бы при помощи этого способствовать свержению правительства Трунара. Почти не задерживаясь на месте, Шныгин с Кедманом подхватили Сару и есаула на руки и бросились к выходу. Где, к своему величайшему удивлению, нос к носу столкнулись не с пилотом или Харакири, как рассчитывали, а с пятью незнакомыми людьми в немного необычно выглядевших энергоскафандрах. Штольц и Пацук мгновенно оказались на полу, а руки капрала и старшины уже сжимали лазерные ружья.
– Спокойно, свои! – переключившись на волну группы Шныгина, проговорил один из этих людей и во избежание дальнейших расспросов представился: – Лейтенант Орлов, командир резервной группы «икс-ассенизаторов», созданной по личному приказу Президента России. Прибыли вам на помощь. Хорошо, что успели вовремя.
– Очень хорошо, командир, – буркнул старшина. – А теперь действительно помоги. У нас два бойца ранены.
– Так что, я не понял, нам все это время не доверяли и подстраховку на всякий случай держали? – слабым голосом возмутился Пацук.
– А Раимов тебе о чем говорил? – буркнул в ответ Шныгин. – Ну и хрен с ним. Главное, что живы остались.
– Кстати, можете с вашим командиром связаться, – предложил Орлов, лично помогая своим бойцам выносить раненых из Дома Правительства. – У нас на корабле новые средства гиперпространственной связи стоят. Те самые, которые вы на Марсе захватили.
– Нет уж. Мы с ним с глазу на глаз поговорим, – встряла в разговор Сара, от тряски пришедшая в себя.
– Мама моя, ридна Украина! – изумился Пацук. – Эта язва еврейская все-таки жива.
– А по-моему, кто-то обещал больше с ней не ругаться? – напомнил есаулу Зибцих.
– Так я же любя, – объяснил свою реплику Пацук, и мгновенно поправился, заставив всех рассмеяться. – Но не в том смысле, о котором вы подумали!..
А на улицах столицы Трунара царил хаос. Тысячу лет жившее в строжайшей дисциплине местное население словно сошло с ума. Все дороги были заполнены аборигенами. Причем, даже толпатоиды совершенно спокойно шлялись по кварталу небесных. Сколь-нибудь организованных войск противника и близко не наблюдалось, и лишь голубое небо искрилась яркими вспышками разноцветного пламени. Шныгин вздохнул полной грудью и посмотрел наверх.
– Это перепрограммированные нами роботы-патрульные своих добивают, – пояснил старшине Орлов. – В смысле, тех, над кем мы поработать не успели и они по-прежнему продолжают приказы бывшего президента выполнять.
– Что ж, блин, зрелище глаз радует, – улыбнулся старшина, не сводя взгляда с поднебесья. – Хороший залп из всех орудий вы нам в качестве победного салюта организовали! – и, не попрощавшись с лейтенантом, пошел к своем кораблю.
ЭПИЛОГ
Земля. Один из многочисленных российских городов, расположенный где-то неподалеку от базы. Местное время… А черт его знает! Но еще не утро.
С момента начала восстания на Трунаре прошло больше двух месяцев. О большей части происходивших там странных событий «икс-ассенизаторы» узнали лишь по возращению на Землю. Хотя в момент отлета с Трунара члены экспедиции о своем неведении ничуть не печалились. Просто все, включая и японца, вместо погружения в анабиоз решили посвятить неделю полета в гиперпространстве празднованию своей победы над пришельцами, естественно, сопровождаемому значительным уменьшением не истраченного на взятки запаса алкоголя.
По прибытии на Землю Пацук со Шныгиным попытались душевно поговорить с Раимовым, но подполковник на их порыв не отреагировал. Вместо того, чтобы ответить на терзавшие подчиненных вопросы о резервной группе, Раимов влепил каждому по пять нарядов вне очереди и выгнал из штаба. И лишь затем объявил об общем собрании.
Именно там Раимов и рассказал, что восстание на Трунаре завершилось успешно. Правда, выяснить, кто именно предал землян, так и не удалось, поскольку и бывший президент, и министр обороны и шеф тайной полиции Трунара попросту исчезли, то ли погибнув во время беспорядков, то ли бесследно растворившись в просторах вселенной. Скрааб, так сказать, взошел на престол, и уже выслал в Россию дипломатическую миссию.
Но вот чего выяснить не удалось, так это то, почему бывший президент Трунара повел себя столь странно, то приказывая уничтожить землян, то отменяя собственные распоряжения. Именно услышав его речь, озвученную на всю страну, Скрааб и посчитал, что «икс-ассенизаторам» удалось захватить бывшего президента и заставить его отказаться от власти. Ну а когда тот стал молоть откровенную чепуху, сотрудники Научно-исследовательского Центра Трунара заглушили волну, на которой вещал полусвергнутый президент, и Скрааб выступил с собственным обращением.
Заговорщики тут же вышли на улицу, мешая маневрировать войскам, и без того совершенно запутавшимся в происходящем. Ну а действия резервной группы, прибывшей к Трунару буквально за несколько часов до начала восстания, окончательно сломили сопротивление верных прежнему правительству властей и, соответственно, спасли группу Шныгина из ловушки.
Кстати, Микола и Штольц выжили только потому, что плазменные шары ударили в их броню по касательной. Пробить энергоскафандры, двигаясь по такой траектории, они не могли, но возникший вследствие контакта плазмы и инопластика взрыв сильно контузил обоих бойцов, да еще и нанес многочисленные внутренние повреждения. В частности, Сара сломала два ребра, а Пацуку отбило почки. Но эти повреждения, согласитесь, с жизнью вполне совместимы.
И вот теперь выздоровевшие и отдохнувшие члены экспедиции на Трунар в полном составе, не исключая японца и пилота, которого, кстати, как выяснилось, звали Коля Мухин, отдыхали в одном вполне приличном кабаке. Причиной столь странного для «икс-ассенизаторов» поведения было то, что группа расставалась. И, судя по межпланетным событиям, навсегда. Все семь героев Трунарской мини-войны уже изрядно подвыпили, и с грустью смотрели друг на друга, сказав уже все слова, которые только было можно.
– И все-таки мне интересно, что случилось на Трунаре с президентом? – вдруг ни с того ни с сего вспомнил Пацук.
– А тебе не все равно, еври бади? – поинтересовался Шныгин.
– Просто я не люблю неразгаданные тайны, – пожал плечами Микола.
– А никакой тайны тут и нет, – заплетающимся языком произнес непривычный к алкоголю японец. – Это просто мой Тубик… – и Харакири, сообразив, что ляпнул лишнего, замолчал.
– Ну-ка, договаривай, – потребовал Пацук.
– Просто мой Тубик поработал, – обреченно закончил японец. – На ночь я его для общего развития оставил подключенным к информационной сети пришельцев, а утром про него забыл. Вот он и решил самостоятельно выручить вас, сымитировав голос трунарского президента.
– Подожди-ка, мне это кое-что напоминает, – хитро усмехнулся есаул. – Я вспоминаю некий танк, процессор которого ты каблуком, кажется, раздавил, – Хиро побледнел. – Значит, так оно и есть!.. Ладно, не волнуйся, я никому ничего не скажу. Но за это, когда организуешь свою фирму, выделишь мне пять процентов акций…
– Ого, да наш хохол похитрее любого еврея будет! – удивилась Сара и этой репликой вызвала общий смех. А Микола, как-то глупо улыбнувшись, наклонился к уху девушки и прошептал:
– Слушай, а может, проведем отпуск вместе? Где-нибудь на море…
Однако, как ни старался Пацук говорить тихо, его предложение услышали все и встретили громким свистом, криком и улюлюканьем. Более того, кто-то закричал «горько», а скромняга-Зибцих, ставший после третьей рюмки массовиком-затейником, попытался заставить Миколу и Сару обнять друг друга за плечи.
И именно в этот момент в дальнем углу практически пустого в этот поздний час бара сверкнула вспышка. По помещению прокатилась бесшумная ударная волна, повалившая на своем пути несколько столиков, а из вспышки пред ясные очи борцов за мир на Трунаре предстал Черментатор все в том же облике черта. Повертев головой, он отправился прямо к Пацуку и, не обращая внимания на открытые рты тех членов группы, кто еще не имел счастья его лицезреть, доложил:
– Господин есаул, мною выяснена цель моих появлений в вашем времени. Я срочно должен… – и тут, увидев, что Микола обнимает Сару, запнулся. – О черт, уже ничего не должен. Все произошло и без меня. Варианты пожеланий: «Ура!», «Миру – мир» и «Ни хрена себе номер». Интерпретировать! – и секунду помедлив, выдавил из себя: – Совет вам да любовь!
И эта реплика Черментатора была встречена бурными и продолжительными аплодисментами. Такими, что даже давно спавший бармен проснулся. К счастью для психики этого работника общественного кормления и поения, киборга в баре к этому моменту уже не было.