Малков Семен. Золотая клетка (Две судьбы - 4)

   Почти всю ночь Кирилл провел без сна, думая об ожидающей его участи с безысходным отчаянием. Теперь уже нет сомнения - его посадят. Заключения в общей камере с уголовниками он не вынесет. Его непременно "опустят", а потом начнутся такие жуткие издевательства, что и жизни рад не будешь...
   Зная свой несносный, трусливый характер и то, как в колониях относятся к "мокрушникам", Кирилл не сомневался, что именно так все произойдет; не видя иного выхода, решил предпочесть смерть бесконечным страданиям. Как ни парадоксально, но когда думал, кто мог бы ему в этом поспособствовать, мысли его вновь обратились к Петру. Дождавшись, когда в камеру принесут завтрак, напустил на себя важный вид и шепнул охраннику:
   - Хорошо заработаешь, если передашь на волю мою записку. Мне нужны бумага и карандаш.
   Безусловно, строжайше запрещено, но тюремщики издавна пользуются таким приработком. Прошло не более четверти часа, как окошко приоткрылось, и на пол упали лист бумаги и шариковая ручка. Кирилл мгновенно подскочил к двери и услышал тихое предупреждение:
   - Через полчаса вернусь. Чтоб было готово!
   Подобрав принесенное, он не мешкая стал сочинять записку Петру. Вот что у него получилось:
   "Дорогой Петя! Прощай навсегда! Меня оклеветали, но ничего
   уже не изменишь. Мерзавец Алик, чтобы уменьшить свою вину,
   прикинулся исполнителем чужой воли и так подтасовал факты, что
   мне не миновать тюрьмы.
   Остается взывать к твоей логике! Ну сам посуди: зачем мне
   желать смерти Инны - моей подруги детства? И для чего
   "заказывать" этому подонку, чтобы тебя убил, когда ты
   единственный, кто помог нам с матерью в трудном положении, в
   котором мы оказались?
   Поэтому прошу тебя ничему не верить и обращаюсь с
   последней просьбой: передай с человеком, который доставит эту
   записку, поясной ремень для меня и две сотни зеленых, чтобы
   расплатиться за услуги. Больше уже я тебя никогда не
   побеспокою! Моя жизнь не удалась, и, если меня осудят, я не
   вынесу позора и унижений тюрьмы.
   У тебя благородная натура, и ты должен меня понять!
   Кирилл".
   Написал на обороте адрес и телефон офиса Петра и с нетерпением стал ждать своего почтальона. Охранник добросовестно выполнил поручение, - в тот же день доставил записку.
   В очередной раз Петра ошеломила непредсказуемость бывшего друга. Его держали в курсе следствия, и он знал, что вина Кирилла установлена. Не понимал он в силу благородства души поведения негодяя - и потому не мог, не хотел верить очевидным фактам. Опять его обманула фальшивая логика изобретательного хитреца; гонец ждет в проходной ответа... После секундного колебания он решил выполнить просьбу - да простит его Бог. Что ж, пусть судьба разберется и поставит точку. Юленьку не вернуть, а Кира ожидает скверный конец - достаточно суровая кара за его грязные дела.
   Вложил в конверт две купюры по сто долларов, снял с себя поясной ремень, все это тщательно упаковал в пакет и вызвал секретаршу.
   - Передайте это человеку, который ждет в проходной!
   Петр догадался, конечно, для чего преступнику понадобился ремень, и сожалел, о его неудачной жизни и том горе, которое предстоит пережить Любови Семеновне, - не знал еще, что ее поместили в психиатрическую лечебницу.
   Охранник выполнил свою миссию до конца - сумел незаметно передать все арестанту, за что получил от него вторую сотню баксов. А тот, осознав, что теперь в его воле осуществить задуманное, окончательно впал в мрачную меланхолию.
   Он ощущал потребность в принятии очередной дозы наркотика - привык уже, - и мысль, что в тюрьме это исключено, его убивала. Вдобавок представил себе картину: в грязной камере гориллы уголовники, заголив ему зад и нагнув, по очереди превращают его в педераста... Взвыл от стыда и боли - будто это происходило на самом деле.
   - Нет, до такого не дойду! Лучше смерть! - набравшись решимости, пробормотал он.
   Достал ремень, сделал петлю у себя на шее, вытянулся на койке и привязал другой его конец к спинке. Такой способ самоубийства ему был известен из литературы.
   Однако мысль - вот он уходит из жизни, а ненавистный Петька благоденствует - невыносима... Решимость его ослабла, и в извращенном мозгу возникла новая идея: написать предсмертную записку и обвинить Петра Юсупова, что побудил его покончить с собой. Пусть его к следователям потаскают! Да и молва пойдет, деловая репутация пострадает...
   Задуманная гадость приободрила, придала сил; позабыв, что у него на шее удавка, Кирилл сделал резкое движение, чтобы встать с койки, потерял равновесие и свалился на пол... Узкий ремешок затянулся мгновенно... "Какой бездарный конец..." - последнее, что мелькнуло в его угасающем сознании.
   Глава 40. Семейный совет
   В солнечный майский день, сразу после праздника Победы, в Москву из Германии приехали Яневич с Анфисой Васильевной. Она после операции тоже почти месяц пролежала в клинике, сначала из-за осложнения, а потом помогая ухаживать за сестрой. К счастью, операция прошла успешно и Раиса Васильевна быстро шла на поправку; через месяц ее обещали выписать.
   Летать Лев Ефимович не любил, - приехали в воскресенье, берлинским поездом; на Белорусском вокзале их встретило все семейство Юсуповых, включая маленьких Оленьку и Надю: девочки упросили взрослых взять их с собой, благо в просторном лимузине места хватало всем.
   Настроение у прибывших было, естественно, лучше, чем при отъезде, но остановиться на квартире у Зубовской, несмотря на материальный выигрыш, они не захотели.
   - Слишком тяжки связанные с ней воспоминания. А с деньгами у меня пока, слава богу, без проблем, - объяснил по дороге с вокзала Яневич - он забронировал номера в "Метрополе". - Теперь у нас нет стимула наращивать капитал.
   Грустно посмотрел на несостоявшихся родственников.
   - Да, и пробудем мы здесь с Фисой дня два, не больше. Сегодня днем сделаем необходимые покупки, оплачу за полгода все услуги на кладбище. Вечером в нашем ресторане устроим сороковины. А уже завтра - в Барнаул.
   - Что касается кладбища, - все, что положено, мною там сделано, об этом тебе заботиться не надо, - сообщил ему Петр. - Ограда уже стоит, памятник с высеченным портретом Юленьки готов - ждем только, когда осядет земля. А следят за порядком те же люди, что обслуживают могилу папиных родителей.
   - Спасибо, Петя, но это наша обязанность, а не твоя! - мягко, но решительно заявил Яневич. - У тебя, дорогой, впереди уже другая судьба, эта скорбь тебе не должна мешать жить.
   - Не знаю, может, ты и прав, - вздохнул Петр, - но у меня дважды сорвалась свадьба, - похоже, вообще не суждено жениться. Ладно, что мы все о грустном, расскажи лучше, как себя чувствует Раиса Васильевна.
   Лев Ефимович охотно стал описывать все перипетии сложной, но успешной операции, проведенной немецкими специалистами; признал, что решающую роль сыграл все же донорский костный мозг, самоотверженно пожертвованный сестре Анфисой Васильевной.
   Потом рассказал, как жил в Мюнстере, как удалось ему разыскать семейство своей единственной тети... Но тут как раз подъехали к "Метрополю".
   - Доскажу вечером, - пообещал Лев Ефимович, выходя из машины. - Мы с Фисой будем ждать вас в главном зале в половине седьмого. А с тобой, Петя, добавил он, отдавая услужливому швейцару свой объемистый чемодан, - нам еще нужно обсудить кое-какие дела. - И вместе со свояченицей скрылся в дверях гостиницы.
   Лимузин повез семью Юсуповых домой, на Патриаршие пруды.
   - Не знаю, право, что мне делать с квартирой на Зубовской... - Петр вопросительно посмотрел на родителей. - Жить я там не хочу - покупал для нас с Юлей. Думал отдать Яневичам, а им даже останавливаться там тяжело. Продать, что ли?
   - По-моему, сейчас ты во власти эмоций. Это пройдет, - рассудительно заметил отец. - Неужели при твоей занятости, найдешь время вновь заниматься квартирным вопросом? Или собираешься обойтись без собственной квартиры?
   - А я понимаю Петеньку, - печально молвила Светлана Ивановна. - Жаль, конечно, времени и сил, затраченных на эту квартиру, но что теперь поделаешь? Придется пойти на это еще раз!
   Подумала и неожиданно предложила:
   - Почему бы тебе, сын, раз сам жить там не хочешь, не отдать эту прекрасную квартиру деду с бабушкой? Уж больно далеко их Марьино! вздохнула она.
   - Я уже думал об этом, мама, - с сомнением покачал головой Петр. - Но вряд ли им удобнее ездить на дачу из центра.
   - Ничего страшного! Не так уж часто приходится ездить. Подумай еще, сынок! Они заслужили жить в лучшем районе. Петр согласно кивнул, и разговор прекратился.
   Семья Юсуповых появилась в фешенебельном зале ресторана в "Метрополе" ровно в назначенное время. Лев Ефимович со свояченицей уже ждали их за столиком, в дальнем углу от эстрады. Увидев своих гостей, еще издали приглашающе помахали им рукой.
   Ужинали при свечах, стол роскошно сервирован, публика изысканная, и девочки Наденька и Оля - никогда еще не бывали в такой обстановке изумленно таращили материнские ярко-синие глаза. Взрослые испытывали грусть, соответствующую скорбной дате, по случаю которой собрались.
   Сначала все речи были посвящены трагической гибели Юленьки и воспоминаниям о ней. Все горько сожалели - мало ей суждено было пожить на белом свете - и выражали надежду, что на том свете Бог ее вознаградит. Чувствовалось, что боль утраты уже приглушена насущными житейскими заботами. Разговор постепенно переключился на текущие дела.
   Лев Ефимович закончил рассказ об операции и о состоянии здоровья жены; о том, как нашел свою родственницу; поделился впечатлениями о жизни в Германии.
   - Нам до них еще шагать и шагать - богато живут! - заключил он. - Даже иммигранты, вроде семьи моей тети, обеспечены как большинству нашего населения и не снилось.
   - Но почему такая разница? Ведь наша страна богаче Германии, машинально высказалась Светлана Ивановна. - Почему мы нищие по сравнению с ними?
   - Потому что там честные, совестливые люди и работают намного лучше, убежденно ответил Яневич. - Наша страна богаче только природными ресурсами, а они разворовываются, как и многое другое. У них нет такой коррупции и бандитизма.
   - Но и в Штатах общество заражено коррупцией и бандитизмом, а страна богатая и уровень жизни высокий, - возразил ему Михаил Юрьевич. - Может, все-таки причина в другом?
   - В чем же, по-твоему? В людях? - скептически покачал головой Петр. Да платили бы нашим за труд хоть половину того, что там, - работали бы вдвое лучше!
   - Не в людях дело, а в законах! Вернее, в их соблюдении! - уверенно заявил Михаил Юрьевич. - Говорю как юрист. В США, не говоря уже о Германии, строго чтят закон и преступники любого ранга рискуют оказаться за решеткой.
   Сделал паузу и мрачно констатировал:
   - А у нас, как вы знаете, снизу доверху плюют на закон. Кто обокрал страну и народ на миллиарды - остаются безнаказанными! - И вопрошающе обвел всех взглядом. - Откуда же взяться богатству? Так и останемся нищими, пока в стране не будет царить закон. Я всегда твердил об этом!
   Возражать никто не стал - понимали, что он прав.
   - Лев Ефимович, а какой вопрос ты хотел со мной обсудить? - пользуясь паузой, напомнил Петр. - Что-нибудь срочное?
   - Да, дело не терпит отлагательств, - подтвердил Яневич. - Я ведь на прииск наведываюсь от случая к случаю, вот там и возникли проблемы. Отходы нашего производства загрязняют окружающую среду, нарушают экологию.
   - Но проектом предусмотрены очистные сооружения. Разве они не функционируют?
   - Вероятно, допущены ошибки, но мне некогда с этим разобраться. А проблема серьезнейшая!
   Посмотрел на своего молодого компаньона и не скрывая тревоги продолжал:
   - Вот я и прошу тебя срочно найти хорошего специалиста, чтобы этим заняться и предотвратить беду. Знаю, как сильно ты загружен, - извиняющимся тоном добавил он, - но не могу взять это на себя, пока не привезу домой Раису Васильевну. А пустим дело на самотек - произойдет катастрофа!
   - Да уж! - озабоченно согласился Петр. - Это не только убыток для прииска, но беда для всего края. Хорошо, я немедленно приму меры. Есть у меня на примете подходящий человек.
   И объяснил обрадованному Яневичу:
   - Это крупный специалист, эколог с мировым именем. Надеюсь, сумею его уговорить - если предложим пост исполнительного директора по защите окружающей среды. Ты не против включить такую должность в совет директоров?
   - Ну конечно! Назови хоть груздем, если согласится полезть в наш кузов, - очень довольный предложенным решением, пошутил Яневич. - Действуй, Петя, по своему усмотрению. Я заранее со всем согласен!
   Петр, конечно, имел в виду Василия Савельевича Волошина, - никого другого он в этой важнейшей и приобретающей все большее значение области попросту не знал.
   После того как отец Даши выгнал его из своего дома, Петру непросто было решиться на новую встречу. Но, считая себя виноватым, он не держал обиды на Василия Савельевича, - наоборот, мечтал все загладить и помириться. И вот теперь появилась возможность восстановить отношения, предложив ему и интересную, и неплохо оплачиваемую работу. Собравшись с духом, Петр набрал знакомый номер телефона. Как всегда, трубку взяла Анна Федоровна.
   - Петя? Какой ужас! - взволнованно воскликнула она, узнав его голос. Нам все известно из передач по телеку. Бедная девочка ведь была беременна? А мы... мы не звонили выразить соболезнование... знаешь... считали вроде - сам Бог покарал тебя за Дашеньку... - Голос у нее прервался - заплакала.
   - Вы кругом правы, Анна Федоровна... То есть наоборот - я кругом не прав. Но я давно осознал свою вину и хочу ее загладить. Знаю, как много горя вам доставил... поддавшись на провокацию Кирилла.
   - Не напоминай мне об этом мерзавце! Вот уж кому гореть в аду! вскипела она. - Ему то уж воздалось по заслугам!
   - Да, плохо кончил Кирилл... Но нам всем надо смотреть в будущее, жизнь ведь продолжается. Так вот у меня есть деловое предложение для Василия Савельевича. Дома он?
   - Вышел в магазин. Только вряд ли захочет с тобой разговаривать... Все еще зол на тебя, да и настроение у него плохое.
   - Что-нибудь случилось? У вас все в порядке? Слышно было, как Анна Федоровна тяжело вздохнула.
   - Какой уж тут порядок... Меня опять на фирме сократили - сами на ладан дышат. А у Васечки тоже никакого заработка нет: издательство жалованье не платит, и книжка плохо расходится.
   Перевела дыхание, добавила грустно:
   - Спасибо Дашеньке! Не забывает нас дочка, деньжат подбрасывает... Голос у нее дрогнул. - А то совсем загнулись бы... Продавать-то нам нечего.
   Петру так хотелось подробно расспросить о Даше, но он сдержал себя, опасаясь нового всплеска обид и эмоций; деловито сказал:
   - Тем более мне необходимо срочно поговорить с Василием Савельевичем. Мне поручено предложить ему работу по специальности. Условия, оплата очень хорошие, - подчеркнул он, - если согласится, все ваши проблемы сразу кончатся.
   - А что вы собираетесь ему предложить? - обрадовалась Анна Федоровна. Отдельное задание или постоянную работу?
   - Речь идет о постоянной работе, но это не телефонный разговор. Давайте я лучше приеду и все подробно вам изложу.
   В замешательстве Анна Федоровна не нашлась, что ответить, и он решительно заявил:
   - Все, выезжаю! Дело не терпит отлагательств. - И распорядился подавать машину.
   Дорога по забитой транспортом Москве заняла немало времени; когда Петр позвонил в квартиру Волошиных, хозяин уже был дома. Сам открыл дверь, молча кивнул, проводил в комнату, служившую гостиной.
   - Я уже объяснил Анне Федоровне, по какому поводу я у вас, - присев на диван начал Петр. - Дело вот в чем. Нашему золотодобывающему предприятию грозит участь стать виновником экологической катастрофы. Необходимо это предотвратить!
   Василий Савельевич внимательно слушал, и Петр продолжал:
   - Но это только первая, очень срочная, часть нашей проблемы. Вторая часть состоит в том, что мы решили ввести в совет директоров опытного специалиста, с тем чтобы он обеспечил защиту окружающей среды от вредных последствий нашего производства.
   - Та-ак... Понятно, - отозвался наконец Василий Савельевич. - Где находится ваше производство и чем оно угрожает природе?
   - Наш золотой прииск находится в Горном Алтае. А экологической катастрофой грозит какая-то ошибка, допущенная, видимо, при строительстве очистных сооружений.
   Он остановился, дал время осмыслить; потом пояснил условия трудового соглашения:
   - Вам предлагается должность члена совета директоров ЗАО "Алтайский самородок" - руководителя экологической службы. Вы же и должны ее создать.
   - Но погоди, Петя! Это что же, нам нужно переселиться на Алтай? вмешалась в разговор молча слушавшая их Анна Федоровна. - Я на это ни за какие коврижки не согласна!
   - Ну зачем же? Этого вовсе не требуется, - успокоил ее Петр. - Работа на месте носит периодический, инспекционный характер. А наши офисы есть и в Барнауле, и в Москве. Разве Василий Савельевич и так большую часть года не проводит в разъездах?
   Он умолк; возникла пауза - хозяева размышляли.
   - Пожалуй, меня это устроит, хотя окончательно решу вопрос только после выезда на место, - неуверенно произнес Волошин и остро взглянул на Петра: Уж больно меня смущает, сможем ли мы с тобой вместе работать.
   - Думаю, пора уж вам простить меня за то, что тогда произошло по моей глупости, - опустив голову, просительно произнес Петр. - Ведь злого умысла с моей стороны не было и мне самому ох как это досталось. Даша знает, что я до сих пор ее люблю.
   Рискуя вновь вызвать гнев вспыльчивого Василия Савельевича, решил все же внести ясность.
   - Вы, наверно, меня осуждаете, что собирался жениться на другой, когда уже знал, что Даша ни в чем передо мной не виновата. Но не мог же я предать беременную Юлю, на которой обещал жениться?
   - Но ты ведь и на нашей дочери обещал жениться! - не глядя на него непримиримо напомнил Василий Савельевич.
   - И сдержал бы слово! - горячо произнес Петр. - Если бы... да вы сами знаете, что подстроил Кирилл! Вы бы женились... если бы увидели... такое? У него перехватило дыхание, и он тихо закончил: - Вот я и убежал подальше от этого срама.
   Спохватившись, Петр замолчал, - поздно... С трудом налаженный диалог был сорван, воцарилось неловкое напряженное молчание.
   Пауза затягивалась; чтобы спасти положение, Петр решил, хоть и с запозданием, рассказать, как они с Терентием Фомичом открыли золотое месторождение.
   - Как бы ни сложились дальше наши отношения, вы должны знать, торжественно заявил он, - что успехом, которого сейчас добился, я обязан вам и Даше!
   Заметив, что это вызвало интерес, Петр приободрился и продолжал:
   - У меня не было возможности вам раньше сообщить, что открыть золотую жилу мне помог ваш алтайский родственник - Терентий Фомич Полторанин. Это он меня пригласил пойти с ним в тайгу.
   - Так ты знаешь, как он погиб?.. - опешила Анна Федоровна. - Мне писали родственники, что похоронили его в Добрынихе, а подробностей не сообщили.
   - Он умер от инфаркта во время экспедиции, - коротко объяснил Петр. Прииск носит его имя.
   - Родня пишет, что ему наследовала дочка соседа. Наверно, ей много чего досталось? - поинтересовалась Анна Федоровна.
   - Порядком. Она помогала Терентию Фомичу вести хозяйство, - не вдаваясь в подробности ответил Петр и подумав добавил. - Но я считаю это не совсем справедливым!
   - Почему? - в один голос спросили Волошины.
   - Потому что плоды от участия Терентия Фомича в открытии богатейшего золотого месторождения должны распространяться также на вас! - убежденно сказал Петр и объяснил: - Без меня он не вышел бы на разведку, а познакомили нас вы - на своей серебряной свадьбе!
   - Ты это серьезно, Петя? - недоверчиво посмотрела на него Анна Федоровна, но голос ее звучал тепло.
   - Вполне. Заявляю об этом как один из совладельцев прииска. Более того, - официальным тоном сообщил он, - намерен предложить вам пакет акций, который наверняка подарил бы Терентий Фомич в благодарность за нашу встречу, если бы был жив.
   - Ну, это уже лишнее... - растерянно пробормотал Волошин, но чувствовалось, что он тронут.
   - Ничуть. Ваше участие, хоть и косвенное, сыграло решающую роль в этом открытии, - твердо заверил его Петр. - Не отказывайтесь: дивиденды от доходов золотого прииска - залог вашего обеспеченного будущего.
   - Ладно, сначала посмотрим на этот ваш прииск - не принесет ли он вместо дохода одни неприятности, - улыбнулся, впервые за весь долгий разговор, отец Даши. - Когда мне туда выехать?
   - Хорошо бы завтра, прямо с утра, - серьезно ответил Петр, доставая бумажник и заранее приготовленное рекомендательное письмо - Здесь адрес и все необходимые бумаги, - указал он на конверт и передал его вместе с деньгами. - Думаю, пятисот долларов наличными вам пока хватит.
   "Кажется, все прошло удачно, - глядя на повеселевшие лица Волошиных, с надеждой думал он, прощаясь. - Жаль, что не удалось поговорить о Даше... Но не слишком ли многого я хочу сразу?.."
   - Задабривает он нас, Аннушка, не так велика наша заслуга, - сказал жене Волошин, когда Петра проводили. - Но это говорит о том, что парень имеет честь и совесть - корят они его за то, что он нам причинил.
   Помолчал и, усмехнувшись, добавил:
   - Наверно, голубая кровь сказывается. Обычно богатство портит людей, черствее делает, безжалостнее. А у Петра, оказывается, благородная душа отзывчив к чужому горю, и нет в нем этой современной меркантильности.
   - А я думаю, Васечка, - Анна Федоровна материнским сердцем уловила истину, - может, и впрямь он все еще любит Дашеньку и делает все это, чтобы ее вернуть?..
   Умолкла, пригорюнилась, посетовала:
   - Ведь и она, судя по письмам, не может его забыть. Все жалуется, как ей тоскливо. Значит, никого у нее там нет... Это у такой-то красавицы...
   - Все может быть, - согласился Василий Савельевич. - Петя по-настоящему любил Дашу; не исключаю - страдает до сих пор из-за того, что ее оставил. Как знать, - может быть, поезд еще не ушел?
   Супруги переглянулись - в глазах их читалась вновь вспыхнувшая надежда на счастье дочери.
   Петр закончил рассматривать проект реконструкции гальванического цеха, отпустил всех участников совещания, встал из-за стола и разминаясь прошелся по кабинету. В распахнутые окна дул освежающий теплый ветерок. Надо, пожалуй, пойти пообедать... Но тут к нему без доклада вошел Виктор Казаков.
   - Извини, что врываюсь, но я так больше не могу! - кипя от гнева заявил он шефу, обратив к нему сверкающие стекла очков. - Выбирай: или я, или это жулье!
   - Что, опять поймал коммерческого директора за руку? - догадался Петр. - И конечно, с ним поругался? Напрасно! Надо было сначала доложить мне, - укоризненно покачал он головой. - Садись, расскажи, в чем дело!
   - Но я должен был, прежде чем докладывать, получить от него объяснения! А этот хам, вместо того чтобы ответить на мои вопросы, обозвал меня ничего не смыслящим щенком! Ему просто крыть нечем!
   Возмущенно сверкнув очками, взял себя в руки и положил на стол сводную таблицу проведенного им маркетинга.
   - Вот, убедись сам! Здесь приведены свежие данные по конъюнктуре мирового рынка. По ним можно судить об уровне цен на спрос и предложение. А наш Остап Бендер говорит, что все это ерунда! Тогда к чему моя работа?
   - Погоди, не кипятись! - остановил его Петр, присаживаясь и взяв в руки таблицу. - Я так понимаю, что в наших контрактах цены существенно занижены?
   - Вот именно! И я так понимаю, что это неспроста, - не успокаивался Виктор. - Тут пахнет коррупцией, и я с этим жуликом работать не намерен!
   - И оставишь меня в нечистой компании, лишив честного работника и верного друга, на которого я могу положиться? - с улыбкой посмотрел на него Петр. - Это, Витя, не по-товарищески. Давай поступим иначе - выведем жуликов на чистую воду!
   Убедившись, что Казаков успокоился, продолжал:
   - Дело это тонкое и сложное. Мне разобраться в нем не под силу, закажу провести расследование агентству отца. Он отлично справится с задачей, и мы сможем избавиться от предателей.
   Казаков поднялся, чтобы уйти, но Петр его остановил:
   - Погоди, Витя! У меня к тебе серьезный разговор. Тот снова уселся.
   - Хочу поручить тебе важную миссию, - сейчас поймешь почему.
   Петр откинулся в кресле и откровенно признался:
   - Прошедшие полгода убедили меня, что я еще не дорос управлять таким сложным производством, - не хватает знаний, - удрученно покачал он головой. - Но и передать свои полномочия некому - старое руководство доверия не вызывает. Сегодняшний факт - тому подтверждение!
   - Так в чем же выход? - непонимающе посмотрел на него Виктор.
   - Учиться мне надо! И не урывками, а капитально овладеть всеми знаниями в нашей отрасли! - убежденно ответил Петр. - Совмещать это с работой не выйдет.
   Видя, что Казаков ничего не понимает и растерялся, он пояснил.
   - Придется временно возложить свои обязанности на главного инженера завода, но я намерен периодически его контролировать и при необходимости принимать меры. Вот для этого мне нужен ты!
   Виктор вновь непонимающе посмотрел на него, и Петр кратко изложил свою идею:
   - Специально для тебя введу должность заместителя генерального директора по экономической безопасности - тебе все будет подотчетно, понимаешь? Если мой наместник не примет нужных мер, немедленно подключишь меня. Только тебе я полностью доверяю!
   - Теперь понятно. Хоть и трудно мне придется без тебя, - понуро произнес Казаков и поинтересовался: - А где ты думаешь учиться? Снова перейдешь на дневной?