Мавроди Вячеслав. Амок

спешили, не забывая внимательно следить за берегом. На бортах лодки лежал
подготовленный невод, но рыбаки больше интересовались берегом, чем уловом.
- Не нравится мне это, - сказал один из них, присматриваясь к небу. -
Может быть или штиль, или шквал.
- Пожалуй, сначала штиль, а потом шквал, - ответил второй.
И действительно, вскоре ветер совсем утих.
- Ничего не поделаешь, придется браться за весла, - разом вздохнули
рыбаки.
И вдруг в воздухе послышался шум, над головой пролетела стая рыб. С
открытыми ртами, с опущенными хвостами, они старательно и неуклюже двигали
своими широкими плавниками, из которых высовывались длинные кости-иглы.
Вытаращенные глаза придавали рыбам смешной, испуганный вид. А им и
действительно было чего бояться: рыбаки успели заметить, как из воды
высунулась огромная зубастая пасть. Несколько рыб шлепнулось на дно лодки.
- Вот и не надо беспокоиться об улове, сами летят в лодку, - засмеялись
рыбаки. - Вон их еще сколько!
А вокруг все еще блестели в воздухе сотни рыб. Некоторые опускались,
касались поверхности воды и опять подскакивали, словно камень, пущенный из
пращи. Иные пролетали значительное расстояние, метров по пятьдесят и даже
больше [Среди сорока пород летающих рыб есть и такие, что в некоторых
случаях могут пролететь сто пятьдесят - двести метров на высоте до 6 метров
над водой]. Лодка очутилась в самом центре рыбьего косяка, преследуемого
хищниками.
Вдруг откуда-то появились птицы и начали налету подхватывать рыб. Тихое
море сразу оживилось, поднялся шум, гам.
- Вас еще не хватало! - крикнул один из рыбаков, замахиваясь на птиц
веслом. - И нашу долю возьмете! А нам нужна хоть одна рыба, чтобы показать,
для чего мы тут.
Через несколько минут опять наступила тишина. Ветер подул навстречу, с
запада, и туземцы взялись за весла.
- Смотри, не они ли? - сказал один.
На высоком берегу появились два человека и замахали банановыми
листьями.
- Они!
Лодка на веслах направилась к берегу, но к самой земле не подошла.
- Не нужно! - крикнули оттуда. - Мы сейчас подплывем!
Минуту спустя в лодку влезли мокрые Гейс и Салул.
- Есть у вас оружие? - тотчас спросил Салул.
- Есть, есть, - успокоили его рыбаки и показали под снастями пять
винтовок и два револьвера.
- Ну, так скорее подальше от берега!
- Погоня? - спросил один из рыбаков.
- За последние два дня нам, кажется, удалось замести следы. Но очень
надеяться на это нельзя: и сейчас кто-нибудь видит лодку, а Тжиладжап
недалеко. Начнут интересоваться, что за лодка...
Четыре человека могли грести быстрее. Направились наискось: на запад, а
вместе с тем дальше от берега. Дружно налегли они на весла, с тревогой
оглядываясь, нет ли погони. К счастью, все было спокойно.
Берег постепенно отодвигался все дальше. Временами и ветерок помогал,
но мало: слишком слабым, неровным был он. В воздухе чувствовалось что-то
тревожное.
- Будет буря, - заговорили в лодке, - стоит ли далеко уходить от
берега? Неизвестно, какая беда хуже.
С этим согласились все и даже направились было к берегу, как вдруг
тишину нарушило отдаленное тарахтение мотора. Вскоре на блестящей
поверхности моря показалась маленькая точка.
- Принимайтесь за невод, пусть думают, что мы рыбаки! - крикнул один из
товарищей.
- Не поможет, - сказал Гейс. - Моторная лодка зря в море не пойдет: у
нее определенная цель. Нужно готовиться к бою.
- Сколько их там может быть? - пытался рассмотреть Салул.
- Во всяком случае, не больше восьми человек, - ответил Гейс.
Катер приближался. Скоро стали видны военные с винтовками в руках. Все
ясно: погоня...
- Ставь лодку носом к ним, чтобы цель была меньшей! - приказал Гейс.
- И положим впереди, свернув, наш невод для прикрытия, - добавил Салул.
Катер подошел ближе и остановился. На палубе его оказалось двенадцать
человек. Обстановка складывалась серьезнее, чем думали беглецы.
- Именем закона вы арестованы! - крикнул с катера молоденький
голландский пограничник. - Руки вверх!
- Ничего не поделаешь, - ответили с лодки, - вверх так вверх.
Руки действительно поднялись - и грянул залп! Один человек на катере
сразу свалился мертвым, двое были ранены. Открыли огонь и преследователи, но
их пули застревали в толстом свертке невода, не причиняя вреда экипажу
лодки.
На катере заметили это, решили подойти сбоку.
- Заворачивайте! - крикнул Гейс, но громоздкая рыбацкая лодка, да еще
на веслах, не могла равняться с быстрым катером. Пришлось перетащить невод к
другому борту и опять укрыться за ним.
- Сорвать парус! - крикнул Салул и сам бросился к нему с ножом. Через
минуту-другую новый сверток присоединился к первому.
Опять началась перестрелка. Вскоре борта лодки покрылись пробоинами от
пуль, хотя люди и не получили пока ни одного ранения. Были уже пробоины и на
катере, откуда на огонь четверых беглецов отвечало девять винтовок
преследователей.
Положение наших героев становилось все более критическим. Катер
маневрировал как хотел: то отдалялся, то приближался, заходил то с одной
стороны, то с другой. А неповоротливая лодка могла лишь обороняться от атак
противника.
- До каких пор будет так продолжаться? - сердился Гейс. - Они хотят
взять нас измором. Надо целиться ниже ватерлинии: дырка в днище катера не
менее полезна, чем в голове врага!
Дружный огонь четырех винтовок перенесли ниже, и скоро стал виден
результат его: на катере забегали, принялись вычерпывать воду. Чтобы
заделать пробоины, моторка вынуждена была отойти километра на два от лодки.
- Передышку нам дали, - сказал Салул, - а воспользоваться ею нельзя: не
можем ни напасть на них, ни удрать. Давайте хоть продвинемся на всякий
случай поближе к берегу. Теперь для нас берег желаннее, чем море.
Одни начали заделывать пробоины, другие взялись за весла. Так прошло с
полчаса.
А потом снова затарахтел мотор, и сражение началось опять...
Занятые своим делом, обе стороны совсем забыли о третьей силе, которая
лишь выжидала минуту, чтобы вмешаться в борьбу. Заметили ее только тогда,
когда загремел гром и хлынул ливень. Гроза была настолько сильной, что люди
поневоле прекратили перестрелку.
Половину горизонта охватили черные тучи, клубившиеся, как дым. В этом
страшном хаосе беспрерывно сверкали молнии, из туч, как занавес, спускалась
к морю серая дождевая стена, а под ней пенилось и яростно кипело море.
Жуткая стена быстро приближалась. Впереди нее, как разведчики, неслась
отара "барашков" ["Барашками" на море зовут мелкие волны с белыми гребнями].
Еще минута - и шквал проглотил оба суденышка...

Часа через полтора выглянуло солнце, и все вокруг опять приняло прежний
вид. Только океан продолжал тяжело дышать, будто усталый борец.
Враждебных лодок уже не было видно: их примирила природа. Лишь в одном
месте то высунется из воды голова, то опять исчезнет: сразу видно, что
пловцу приходит конец. Чуть подальше барахтаются в волнах еще два человека -
хватаются друг за друга, борются, стараясь расцепиться. Это - сильнейшие из
команды катера, но и их силы иссякают, и они скоро пойдут ко дну...
Великолепный катер, с мотором и прочими железными частями, не выдержал
бури, погиб, а вот простая деревянная лодка, кажется, все еще чернеет... Да,
это она, только перевернутая вверх дном. Горб ее днища колышется на волнах,
будто спина кита.
Рядом с ней головы: одна... две... три... все четыре!
Пловцы едва шевелятся, но движения их спокойны и уверенны. Кажется,
будто люди не борются за свою жизнь, а просто отдыхают. Впрочем, так и есть:
предвидя такой исход, они привязали к бортам лодки веревки, а когда лодку
перевернуло, этими веревками прикрепили себя к ней.
- Где же наши преследователи? - первым заговорил Салул, когда шквал
пронесся мимо.
- Нету. Ничего не видно, - ответил Гейс. - На дне.
- Туда им и дорога!
Пора было подумать о себе, о собственном не слишком веселом положении.
- Попробуем перевернуть лодку на киль, - предложил Гейс.
- Пожалуй, с помощью веревок это можно сделать. Перебросьте сюда через
верх ваши канаты, а под низом возьмите наши. Так мы не только сможем тянуть,
но еще и упираться ногами. Сверху пусть тянут три человека, а снизу довольно
и одного.
Приготовились, начали тянуть, но - не тут-то было. Несколько раз лодка
совсем уже становилась на ребро, вот-вот перевернется, однако не хватало
сил, и она шлепалась назад. В один из таких моментов из-под лодки всплыло
весло, каким-то чудом задержавшееся в ней. Это весло наши герои встретили
такими криками радости, будто сам "Саардам" пришел к ним на помощь!
Все четверо были безмерно утомлены, а эта работа отнимала последние
силы. Хотелось пить, а оттого, что плавали в холодной чистой воде, жажда
мучила еще сильнее. Но борьбу за жизнь не прекращал ни один.
Еще усилие, еще - и наконец лодка перевернулась!
- Ух! - вырвался общий радостный вздох, и друзья, зацепившись за
веревки, дали себе заслуженный отдых.
В лодке было полно воды. Выдержит ли она тяжесть хотя бы одного
человека! Едва ли...
Пришлось разместиться по сторонам и вычерпывать воду руками. Медленная
эта была работа, казалось, конца ей не будет. Но через час Салул уже смог
взобраться в лодку, и работа пошла быстрей. Через полчаса и второй влез, а
там и третий, и, наконец, последний.
- Хорошо, что пробоины раньше успели заткнуть, - заметил Салул, когда
вся вода была вычерпана.
До наступления темноты оставалось часа два. Усталые товарищи разлеглись
на дне лодки, да так и согрелись под горячими лучами солнца. Обсохли, даже
поспали немного. Проснулись все бодрыми, только голод и жажда давали себя
знать.
Под вечер подул ветерок с востока.
- Эх, если бы парус был! - пожалели мнимые рыбаки. - Пошли бы сейчас
дальше. А так, видно, придется искать пристанища на берегу.
- Стоит ли зря рисковать? - высказал сомнение Салул. - И высаживаться
трудно, и шататься по берегу без оружия опасно. Не лучше ли попытаться
воспользоваться попутным ветром? Кусочек мачты у нас сохранился, привяжем к
нему весло...
- А парус?
- Парус сделаем из одежды! Для этого и веревки есть!
Солнце уже садилось, когда лодка тронулась в путь. Удивительный парус,
связанный из разноцветных рубах и штанов, вполне оправдал себя: суденышко
двигалось со скоростью около двух миль в час. Когда совсем стемнело,
приблизились к берегу и пошли вдоль него.
- Если ничто не помешает, завтра утром будем на месте, - рассуждали
моряки.
Что там делается? Где "Саардам"? Спрятано ли оружие? Переправлено ли в
Бантам? Подготовлено ли выступление? А откладывать его нельзя, встревоженные
власти явно готовят решительное наступление... Многое успели обсудить
товарищи, пока лодка медленно двигалась вдоль высоких темных берегов. Вот
где-то там блеснул огонек! Кто это, враг или свой? Но все равно надо идти
мимо...
С правой стороны тихо гудят буруны, под лодкой хлюпает вода. Над морем
всплыла большущая красная луна. Кажется, она так близко, что брось камень -
и угодишь прямо в диск. Заблестела лунная дорожка на воде. Отчетливее
обрисовались скалы. Значит, и лодка стала видна, а тут еще ветерок совсем
утих...
- Дело дрянь, - хмуро сказал Гейс.
- Тише! Слушайте! - прошептал Салул.
Откуда-то издалека донесся гомон толпы. Глухой, тревожный, но
достаточно различимый. Правда, ни одного слова, ни отдельного голоса
разобрать нельзя.
- Откуда это? - удивились товарищи, напряженно всматриваясь в темный
берег. Однако разглядеть там нельзя было ничего: обычные скалы, ущелья, лес.
Да и шум шел откуда-то ниже, будто от подножья скал.
- Неужели где-то в фиорде собрался народ?
Но и фиорда никакого не было видно. А между тем к людскому гомону
прибавился далекий звон, потом - как бы пение...
- Что за чудо? - пожимал плечами Гейс. - Молебен там, что ли?
- Если молебен, - заметил Салул, - так только европейский. У нас ни
звона, ни пения не бывает.
- Значит, еще больше удивительно!
Вглядываясь в берег, они наклонились еще ниже. Случайно один коснулся
ухом борта лодки. Звуки сразу усилились!
- Не в воде ли все это происходит?
- Подождите, я послушаю, - сказал один из рыбаков и, перегнувшись через
борт, опустил голову в воду.
- Там! - сразу выпрямился он. - В воде!
Теперь и другие поступили так же.
Звуки стали и громче, и выразительнее, и разнообразнее. Слышно было,
что они складываются из отдельных шумов. Вот будто курица квохчет, вот
голубь воркует, а вот мелодично звенят струны...
- Так, значит, это правда! - вскрикнул второй рыбак.
- Что правда?
- Отец мне рассказывал, что есть такие рыбы, барабанщики. Они и издают
эти звуки. Но сам я еще никогда не слышал их.
- Как же они это делают?
- А кто же их знает!
Тут и Салул вспомнил, что где-то когда-то тоже слышал о рыбьих песнях,
но считал это сказками [Этих барабанщиков слышали
исследователи-естествоиспытатели Прегер и Пэхуэль Лешэ (каждый в
отдельности), но "музыка" рыб еще не изучена, и объяснения ученых
расходятся. Рыбы эти достигают полутора метра длины, спина у них черная,
бока красно-серые, а плавники красные. Никаких специальных "музыкальных
приспособлений" не замечено. Надо полагать, что они "гудят" вроде наших
кузнечиков].
- Ах, чтоб их! - засмеялся Гейс. - Чего только нет на свете! Ладно,
пошли ловить ветер.
К счастью, ловить долго не пришлось. Через несколько минут выбрались из
затишья, и лодка пошла быстрее. Путь был таким спокойным, что, установив
вахты, три человека могли спать, прижимаясь друг к другу обнаженными телами,
чтобы не замерзнуть.
В четвертом часу ночи, когда вахту нес один из рыбаков, лодка подошла к
Скалам Ласточкиных Гнезд. Было известно, что инсургентов нужно искать
дальше, и поэтому вахтенный не разбудил товарищей. Тем более что и тут на
берегу было так же тихо и безлюдно, как в других местах.
Прошел еще час. Ветер начал слабеть. Поднялся легкий туман. Рыбак,
наконец, разбудил Салула и Гейса, которые должны были теперь взять
руководство в свои руки.
- Не прошли ли мы мимо Скал Ласточкиных Гнезд? - спросили они.
- Прошли.
- Почему же ты не разбудил нас?
- Вы говорили, что нужно ехать дальше.
- Правильно, но не остались ли там наши товарищи?
- Я присматривался, но ничего не заметил. Если бы кто-нибудь был,
догадался бы окликнуть нас.
- Придется внимательнее следить теперь. Самое главное - найти место,
где можно пристать к берегу.
Шли целый час, а удобного места все еще не было. Только отвесные скалы
да рифы перед ними. С каждой минутой небо светлело, зато вокруг начал
густеть туман и опять совсем утих ветер. Скоро стало так темно, что в
нескольких метрах вокруг ничего нельзя было рассмотреть.
- Это уже совсем плохо, - недовольно заворчал Гейс.
- Зря ворчишь. Сейчас подует предрассветный ветерок и разгонит туман, -
успокоил его Салул.
- Больно уж холодно. Снимем-ка парус да оденемся. Все равно скоро на
берег.
Это предложение понравилось всем, и только начали они делить парус, как
слева, со стороны моря послышался тихий, равномерный плеск воды. Товарищи
притаились, замерли.
Плеск приближался. Сомнений не оставалось: лодка! Но какая лодка, чья?
Своя или вражеская? И что они могут поделать с вражеской лодкой голыми
руками?
Эти мысли мигом пронеслись в голове у каждого. Хоть и привыкли они к
неожиданностям, а сердце невольно сжалось от страха... Безоружными,
неподвижными и беспомощными погибнуть буквально в нескольких шагах от
желанной цели!
А что, если это товарищи или какие-нибудь туземцы? Но сигнал не подашь,
а поэтому остается ждать...
Вот и первый ранний ветерок подул. Зашевелился туман, начал редеть, и
друзья увидели три одинаково страшные для них вещи: вражескую лодку, на
некотором расстоянии от нее - голландский военный корабль, а на берегу -
какую-то черную дыру.
- За мной! - крикнул Салул и прыгнул в воду.
- Стой! - донеслось с лодки, и сразу послышались выстрелы. Но, к
счастью, туман опять погустел, выстрелы прекратились, и наступила тишина.
Салул направился к берегу через замеченный раньше проход между двумя
рифами, за ним гуськом поплыли товарищи. Скоро очи разглядели в отвесной
скале вход в пещеру и все так же вплавь проникли в нее.
Метров через двадцать - тридцать нащупали ногами дно. Вернее не дно, а
разной высоты столбы, которые то высовывались наружу, то оставались под
водой, точно сваи моста. Такие же столбы были и по бокам пещеры. Как только
глаза привыкли к полутьме, стало видно, что вся пещера как бы сложена из
таких столбов. Ровные, в большинстве своем шестигранные, с гладко
отсеченными концами, они казались сделанными руками человека. В
действительности же это были так называемые базальтовые столбы из остывшей
лавы, размытой водой.
Беглецам с трудом удалось взобраться на эти холодные, мокрые и
скользкие громадины.
Только теперь они заметили, что в пещере слышатся гармоничные красивые
звуки. Казалось, тысячи маленьких серебряных колокольчиков звенят во всех
уголках. Звучало все: и воздух, и стены, и вода, и потолок. Отдельные звуки
сливались в дивную мелодию, и поневоле хотелось сидеть и слушать эту
таинственную, чарующую музыку.
- Опять музыка? - воскликнул Гейс. - Неужели и тут рыбы дают концерт?
- Нет, - засмеялся Салул, несмотря на серьезность их положения, - это
капли срываются сверху, и звук падения их разносится эхом.
Им, конечно, было не до музыки: следовало ожидать серьезных событий.
Снаружи с каждой минутой становилось все светлее и светлее. Там, очевидно,
взошло солнце. Через небольшой вход в пещеру можно было видеть лишь
ближайший участок моря. Отражавшийся от воды голубовато-серый свет создавал
в пещере таинственный полумрак.
- Что же мы будем делать, если они сунутся сюда? - спросил один из
рыбаков. - Оружия у нас нет. Найдется ли другой выход?
Все невольно оглянулись назад, в черную глубину пещеры.
- Тут мы еще поборемся! - сурово сказал Салул.
- В таких условиях им нет смысла лезть сюда и рисковать своей головой,
- добавил Гейс. - Они могут только запереть нас и стеречь снаружи.
- Во всяком случае, пока у нас передышка, а дальше посмотрим.
Снаружи не доносилось ни звука, словно там и не было никого. Через
полчаса беглецы заметили, что вода достигла места, где они сидели.
- Прилив начинается, - поняли они и перебрались выше. Но вскоре вода
поднялась и сюда.
- До каких же пор она будет прибывать? - забеспокоились друзья. -
Неизвестно, начинается прилив или уже идет к концу?
Пришлось лезть еще выше. А вода уже заполнила весь вход. Там, где
сидели теперь беглецы, каменных столбов не было, вместо них высовывались
острые рога застывшей лавы. Почему-то стало трудно дышать, зашумело в ушах.
- Давление воздуха усиливается, - сказал Гейс. - Придется выдержать еще
одну неприятность.
Вдруг послышался страшный грохот, будто взрыв. Земля заколебалась, вода
хлынула на людей и чуть не смыла с уступа. Зато на несколько минут стало
легче дышать.
- Из пушки бьют, хотят разрушить пещеру, - догадался Салул.
- Не понимаю я их, - задумчиво сказал Гейс. - Неужели из-за нескольких
человек они думают разрушить скалы? На это не хватит ни пушек, ни снарядов.
Да и стрелять теперь, когда вход закрыт водой, придется по сплошной горе.
Нет, не понимаю...
Давление опять начало увеличиваться, но в самый тяжелый момент вновь
послышался взрыв, и ненадолго стало легче. При каждом взрыве в пещере
происходило что-то необыкновенное: вода бросалась вверх, будто под ней
рвались мины, а в воздухе поднимался такой вихрь, что едва удавалось
удержаться на месте.
- Неужели они пускают торпеды? - удивлялись товарищи.
Однако почему же нет разрушений? Взрывы следовали один за другим, все с
большими промежутками между ними. С каждой минутой беглецы чувствовали себя
все хуже. И самое главное - после каждого взрыва вода подымалась выше.
- Я понимаю, в чем дело! - воскликнул Гейс. - Мы находимся как бы в
пустой бутылке, перевернутой на бок и наполняющейся водой. Взрыв - это
бульканье в громадном масштабе. Каждый раз выходит воздух - поэтому нам и
дышать легче - но зато на его место поступает вода.
- Значит?.. - выразительно произнес Салул.
- Значит все зависит от того, повысится ли прилив настолько, чтобы
заполнить всю нашу бутылку. Остается надежда, что отсюда, где мы сидим,
воздух не вырвется наружу.
В конце концов они доползли до самого дальнего тупика пещеры. Взрывы
прекратились.
- Может, прилив окончился? - обрадовались горемыки.
Один из них спустился к воде, постоял там и с горечью убедился, что она
все еще поднимается.
- Хорошо хоть, что взрывов больше нет, - успокоил товарищей Гейс. -
Может быть, воздух не пустит воду дальше.
И тут все услышали не то свист, не то шипение.
- Змея!
В темноте такое соседство было не из приятных. Начали прислушиваться и
поняли, что шипение доносится откуда-то сверху - однообразное, ровное,
беспрерывное. Нет, змеи так не шипят...
- Да это воздух выходит через какую-то трещину! - вскрикнул Салул. -
Может, и выход есть?
Но Гейс покачал головой:
- Если бы был выход, - сказал он, - не было бы ни взрывов, ни этого
шипения. Пожалуй, всего лишь маленькая щель. Нельзя ли ее расширить, сделать
проход? А если нет, она может нас погубить: выйдет весь воздух, и его место
займет вода...
- В таком случае давайте сейчас же рыть проход!
Все принялись за работу и вскоре на ощупь определили, что с боков стены
сплошные, а впереди навалены камни и земля. Как видно, тут когда-то
произошел обвал.
Рыли долго, выворачивали камни, отгребали землю, раня при этом руки и
ноги. А вода все прибывала и прибывала...
- Товарищи! - сказал наконец Гейс. - Хоть земля поддается, и
когда-нибудь мы докопаемся, но сейчас надо искать спасения там, наверху, где
трещина!
- А как же туда добраться?
Это казалось неразрешимой задачей.
Вдруг наверху послышался выстрел! Один, другой... И началась такая
пальба, как на войне. Бухнула пушка с моря...
- Наши! Наши дерутся, а мы в ловушке. Эй! Товарищи! Сюда!
Но разве услышишь во время стрельбы голос из-под земли?
А вода медленно и неотвратимо продолжала прибывать...

VII. БОРЬБА ЗА ОРУЖИЕ

Первая победа. - Новые военные операции. -
Один другого обошли! -
Критический момент. - Неожиданная помощь. -
Невод. - Машина пущена опять. - Видит око, да зуб неймет.

Когда "Саардам" скрылся за горизонтом, инсургенты вернулись к первому
временному складу оружия, чтобы переправить его в главную пещеру. И только
начали готовить свою "машину", как услышали голоса:
- Военный корабль!
С запада приближался миноносец. Шел он медленно, присматриваясь к
берегам. Подойти должен был не раньше, чем через час, а значит, можно успеть
приготовиться...
- Забросать ящики зелеными сучьями! - крикнул Сурат. - Вооружиться и
спрятаться за скалами!
Закипела горячая работа. Через полчаса и вещи, и люди были укрыты в
зелени. А тут и миноносец подошел к берегу. На палубу его высыпала
вооруженная команда. Известный нам мичман, а теперь капитан ван Хорк
рассматривал берег в бинокль. Однако ничего, кроме скал и деревьев, он не
видел.
Медленно двинулся миноносец дальше.
- К Ласточкиным Гнездам пошел, - догадались товарищи. - Опоздал,
браток!
Сурат отобрал десять наиболее сильных и ловких бойцов, разъяснил им
задачу, и, прячась за скалами, они поползли вслед за миноносцем. Остальным
приказал не двигаться и молчать, даже если они услышат выстрелы.
Миноносец подошел к Скалам Ласточкиных Гнезд и остановился. И
командиры, и команда были удивлены, не видя, где же тут может найтись
пристанище для большого корабля?
А Сурат с товарищами тем временем отправился на свой прежний
наблюдательный пункт.
Миноносец начал медленно маневрировать, рассматривая берега. Наконец
стал против фиорда и спустил шлюпку. В нее сошли двенадцать человек с
винтовками, а на палубе корабля выстроилась в боевой готовности вся команда.
На берег направили пулеметы и пушки, как видно, не доверяя этой тишине и
покою.
Лодка миновала проход и вошла в фиорд.
- Хорошо бы теперь ударить по ней! - зашептались наверху, откуда все
было видно как на ладони.
Но с приближающейся лодки уже заметили в тихом фиорде следы людей:
поломанные сучья, куски дерева, доски, бумагу и прочий мусор, оставшийся на
месте недавней стоянки "Саардама".
Матросы посматривали наверх, отыскивая, где бы высадиться. Но, кроме
щели, через которую по веревке в первый раз поднимались инсургенты, ничего
подходящего найти не могли. Немудрено, что их удивляло, каким же это образом
тут пристал корабль, да еще пройдя предварительно через рифы?
Об этом и доложили ван Хорку, когда вернулись на миноносец. Было ясно,
что "Саардам" останавливался тут, а позднее ушел. Но выгрузил ли он оружие?
Как могли унести тяжелый груз по этим неприступным кручам?
- Между тем Гоно клялся, что они выгружались! - ломал голову ван Хорк.
- Жалко, что его не пустили со мной, а послали на какую-то другую работу!
Ничего не поделаешь, придется высадиться и обследовать берег...
Миноносец опять начал маневрировать, меняя хода с переднего на задний,
пока, наконец, не нашел подходящую площадочку между малой и большой
пещерами.
Сурат и десять его товарищей порядком устали, следя за маневрами
миноносца, но были награждены тем, что разгадали замысел противника. К
опасному участку скрытно и быстро подтянулись стрелки, ожидавшие приказа
открыть огонь. Сделали они это так осторожно, что не вызвали у врага ни