Страница:
Над дырявыми досками борта осторожно поднялась каска.
Бурцев протянул очередь по кузову.
И вроде достал гада.
И – тю-тю патроны!
И «опель» дал задний ход.
Бледноликий эсэсовец-водитель, о котором все как-то позабыли, опомнившись, выворачивал неуклюжий трехтонный грузовик на кривой узкой улочке. В свете фар мелькала сталь, сквозь рокот двигателя слышался звон мечей. Возле машины шла нешуточная рубка.
Джеймс Банд прорвался-таки к автомобилю, с седла ввалился в кузов. А в руке брави вместо привычного кольтелло – рыцарский клинок. Меч так и заплясал над изрешеченным бортом. Ну, все! Если там и оставался еще кто живой, теперь это в прошлом. Когда за работу берется такой профи – шансов выжить нет.
Плохо другое: машина набирала скорость. Даром что перла задом. Все быстрее, быстрее… Немецкий водила свое дело знал. Уйдет ведь! С папским шпионом в кузове, но уйдет! А тачка эта им нужна сейчас до зарезу!
«Опель» остановил Гаврила. Булавой остановил. Пустил коня в галоп, нагнал пятившийся грузовик. Да со всей дури, да по лобовому стеклу…
Новгородец промчался мимо. Осколки звонким колючим дождем брызнули в кабину. Водитель поневоле прикрыл лицо руками, бросая руль. Автомобиль вильнул в сторону, перескочил через обочину и канаву, впечатался задним бортом в глинобитный забор, повалил хлипкую преграду, вкатился во двор, скользнул в нерасчищенную, полную зловонной жижи выгребную яму. Задние колеса увязли сразу и основательно. Судорожные попытки эсэсовца вырвать машину из чавкающей западни успехом не увенчались.
Грузовик пробуксовывал, из-под протекторов летели брызги и комья, вонючий выхлоп превращался в удушливую дымовую завесу. И в этом дыму над кабиной «опеля» уже поднимался, подобно ангелу мщения, Джеймс Банд. Кашляя, ругаясь на уйме языков, брави взмахнул рыцарским мечом. Разнес заднее окно кабины. Но немца, юркнувшего вниз, не задел. В сердцах ударил по крыше. Снова. И снова… Рубил. Колол. Как гигантским мачете. Как ломом.
А кабина грузовика не щит и не броня. Обоюдоострая дура в руках брави легко пробивала, протыкала тонкий металл. С пятой или шестой попытки ; длинный клинок достал-таки водителя. Скользнул по виску, вошел в левую ключицу. Эсэсовец задергался. Грузовик дергаться перестал. Двигатель заглох. Теперь оставались тевтоны. Уже – только трое. Но дрались эти трое как звери. И все же участь орденских братьев была предрешена.
– Расступись! – крикнул Бурцев.
Он стоял над трупом коня – по-ковбойски стоял, широко расставив ноги, держа на прицеле всю кучу малу. «Шмайсер» с пустым магазином заброшен в канаву. «Вальтер» унтерштурмфюрера оттягивает правую руку. Левая служит упором.
– Р-р-рсступись, кому сказано!
Дмитрий, Збыслав, Бейбарс и пеший Освальд нехотя отступили от противников. Жан д'Ибелен стонал в стороне. В луже крови.
– Сдавайтесь, парни, – честно предложил немцам Бурцев.
Вместо ответа ведроголовые парни в иссеченных доспехах полезли в драку. Все трое, как по команде, погнали на него коней.
Бурцев открыл огонь. На поражение.
Если враг не сдается… Правда, получилось не сразу. Чтобы остановить настырных всадников, пришлось выпустить всю обойму.
Глава 50
Глава 51
Глава 52
Бурцев протянул очередь по кузову.
И вроде достал гада.
И – тю-тю патроны!
И «опель» дал задний ход.
Бледноликий эсэсовец-водитель, о котором все как-то позабыли, опомнившись, выворачивал неуклюжий трехтонный грузовик на кривой узкой улочке. В свете фар мелькала сталь, сквозь рокот двигателя слышался звон мечей. Возле машины шла нешуточная рубка.
Джеймс Банд прорвался-таки к автомобилю, с седла ввалился в кузов. А в руке брави вместо привычного кольтелло – рыцарский клинок. Меч так и заплясал над изрешеченным бортом. Ну, все! Если там и оставался еще кто живой, теперь это в прошлом. Когда за работу берется такой профи – шансов выжить нет.
Плохо другое: машина набирала скорость. Даром что перла задом. Все быстрее, быстрее… Немецкий водила свое дело знал. Уйдет ведь! С папским шпионом в кузове, но уйдет! А тачка эта им нужна сейчас до зарезу!
«Опель» остановил Гаврила. Булавой остановил. Пустил коня в галоп, нагнал пятившийся грузовик. Да со всей дури, да по лобовому стеклу…
Новгородец промчался мимо. Осколки звонким колючим дождем брызнули в кабину. Водитель поневоле прикрыл лицо руками, бросая руль. Автомобиль вильнул в сторону, перескочил через обочину и канаву, впечатался задним бортом в глинобитный забор, повалил хлипкую преграду, вкатился во двор, скользнул в нерасчищенную, полную зловонной жижи выгребную яму. Задние колеса увязли сразу и основательно. Судорожные попытки эсэсовца вырвать машину из чавкающей западни успехом не увенчались.
Грузовик пробуксовывал, из-под протекторов летели брызги и комья, вонючий выхлоп превращался в удушливую дымовую завесу. И в этом дыму над кабиной «опеля» уже поднимался, подобно ангелу мщения, Джеймс Банд. Кашляя, ругаясь на уйме языков, брави взмахнул рыцарским мечом. Разнес заднее окно кабины. Но немца, юркнувшего вниз, не задел. В сердцах ударил по крыше. Снова. И снова… Рубил. Колол. Как гигантским мачете. Как ломом.
А кабина грузовика не щит и не броня. Обоюдоострая дура в руках брави легко пробивала, протыкала тонкий металл. С пятой или шестой попытки ; длинный клинок достал-таки водителя. Скользнул по виску, вошел в левую ключицу. Эсэсовец задергался. Грузовик дергаться перестал. Двигатель заглох. Теперь оставались тевтоны. Уже – только трое. Но дрались эти трое как звери. И все же участь орденских братьев была предрешена.
– Расступись! – крикнул Бурцев.
Он стоял над трупом коня – по-ковбойски стоял, широко расставив ноги, держа на прицеле всю кучу малу. «Шмайсер» с пустым магазином заброшен в канаву. «Вальтер» унтерштурмфюрера оттягивает правую руку. Левая служит упором.
– Р-р-рсступись, кому сказано!
Дмитрий, Збыслав, Бейбарс и пеший Освальд нехотя отступили от противников. Жан д'Ибелен стонал в стороне. В луже крови.
– Сдавайтесь, парни, – честно предложил немцам Бурцев.
Вместо ответа ведроголовые парни в иссеченных доспехах полезли в драку. Все трое, как по команде, погнали на него коней.
Бурцев открыл огонь. На поражение.
Если враг не сдается… Правда, получилось не сразу. Чтобы остановить настырных всадников, пришлось выпустить всю обойму.
Глава 50
Да, без шума не обошлось. Но ведь Иерусалим привычен к пальбе во время комендантского часа. И все же испытывать судьбу не следовало. А следовало поскорее убираться отсюда.
– Быстро! Трупы – в канаву. Оружие немцев – в «шайтанову повозку». Жана – туда же. Да осторожней с ним – ранен наш сир. И лошадей – с глаз долой, – распоряжался Бурцев.
– Куда? – спросил Дмитрий. – Куда лошадей-то?
Бурцев огляделся, кивнул на разрушенные бани – пусть временно побудут конюшнями.
– Туда вон гоните, в развалины. Ты, Дмитрий, и ты, Збыслав, присмотрите пока за конями. Джеймс, ко мне! Тащи сюда щиты. Парочку.
– Щиты? Зачем щиты?
– Тащи, говорю!
Итальянский брави принес пару рыцарских щитов. Треугольные, белые, с черными крестами. Изрядно потрескавшиеся от ударов. Бурцев бросил оба под задние колеса грузовика. Авось, поможет, авось, теперь пробуксовывать не будут. Все дело едва не испортил второй залетный патруль. Откуда-то со стороны Испанской улицы затарахтел, приближаясь, «цундапповский» двигатель. В паре кварталов замаячил, подобно всевидящему оку, свет фары, затем появились багровые отблески факела. Застучали подкованные копыта конного сопровождения. Патруль, не таясь, направлялся к месту стычки. И времени до встречи с ним оставалось считанные секунды. Нет, не успеть, не уйти уже. Не вытащить забуксовавший грузовик.
Эх, блин, и оживленное же тут движение по ночам. Бурцев ругнулся. Посреди улицы лежали еще три неубранных трупа. Унтерштурмфюрер и два тевтонских рыцаря. А на обочине из пролома в заборе высовывался «опель» с увязшим задним мостом. С тяжелораненым в кузове. Впрочем, в кузове лежит не только раненый Жан Ибеленский. Трофейное оружие уже покидали в грузовик. Вон, Освальд и Бейбарс закончили погрузку.
– Освальд, – позвал Бурцев, – тащи сюда громомет Хранителей.
– Какой?
– Любой, да побыстрее.
Добжинский рыцарь нацепил на плечо первый попавшийся «шмайсер», вылез из кузова. Бурцев перешел на татарский:
– Бейбарс, ты останься в «шайтановой повозке» с Жаном. Лежите там тихо. Немцы к вам сунуться вряд ли успеют. Но если что – прикроешь сира. Кто полезет – руби сразу.
– Что, воевода, снова потешимся? – Гаврила по-богатырски поигрывал булавой.
– Пшел в баню! – отозвался Бурцев.
– Что?
– В баню, сказал! Это приказ! К лошадям! В укрытие! Помоги Дмитрию и Збыславу управиться. Чтоб ни одна кляча раньше времени на улицу не высунулась, чтоб голоса не подала. И скажи – пусть будут начеку. Приготовятся пусть. Еще одной драки нам не избежать. Как кликну вас – не зевать.
Алексич скрылся на банном дворе. А немецкий патруль вот-вот вывернет из-за поворота.
– Джеймс, Освальд, тащим трупы с дороги. Живо!
Убрать тела они успели. За ноги – и в придорожную канаву. А вот спрятаться самим… Ну, отступили к глиняному дувалу. Ну, затаились в тени… Не самая лучшая позиция. Зато если очень повезет и немцы подъедут поближе, можно атаковать сразу с двух сторон. Отсюда и из-за бань. Бурцев очень надеялся, что эффект неожиданности уравняет шансы. Эффект неожиданности и первая «шмайсеровская» очередь из засады. Их очередь – не немцев.
– Освальд, давай сюда.
Бурцев сорвал с плеча поляка пистолет-пулемет, дернул затвор. И только теперь сообразил… Мать-перемать! А машинка-то пустая! Ну, то есть совсем! Небось, та самая, из которой его давеча поливали из «опеля» до последнего патрона. Ну надо ж было такому случиться!
– Ты чего принес, Освальд?!
– Громомет, а что?
– Ох, удружил, пан, он же без грома!
– А я почем знал? – огрызнулся рыцарь. – Ты просил любой, ну я и взял первый, что попался под Руку.
И за другим бежать поздно. Блин, закон подлости в действии!
А к «опелю» с порубленной кабиной, расстрелянным кузовом и увязшими в помоях колесами уже выруливал «Цундапп». В мотоцикле – пулемет и три немца. Следом – еще трое на крупных боевых конях: тевтонский сержант и пара оруженосцев. Один с факелом. От огня еще можно было спрятаться, но луч мотоциклетной фары нещадно полоснул по глазам, выцепил Бурцева, Освальда и Джеймса из ненадежного укрытия.
– Стоять! – глухой выкрик.
Звонкий лязг пулеметного затвора… Е-пэ-рэ-сэ-тэ! Далеко! Нож брави не долетит.
Был бы хоть пистолет, что ли, под рукой. Хоть арбалет, хоть лук какой захудалый.
«Цундапп» и тевтоны не доехали даже до бань. Может, все-таки крикнуть? Позвать укрывшихся там ребят? Да, они смели бы немцев в два счета. Если бы… Если бы не пулемет.
– Кто такие? – прокричали из коляски. – Что случилось? Кто стрелял?
Кранты! Они живы еще лишь благодаря тевтонским крестам на своих одеждах. Плащи ордена Святой Марии ввели мотоциклистов в заблуждение. Но ненадолго. Пулеметчик в коляске уже прильнул к прикладу МG-42. Прицелился.
Воинственные вопли и конское ржание, донесшиеся с банного двора, отвлекли немцев. Дмитрий, Гаврила и Збыслав все же пошли в атаку. Без приказа. В напрасной, бессмысленной попытке спасти воеводу. И Освальда. Ну и Джеймса до кучи. Дальше все было как в кино. Историко-фантастический боевик, мля!
Над бортом застрявшего грузовика стремительно, будто гигантская летучая мышь, возник Бейбарс. Огромным белым крылом трепыхнулся орденский плащ. Кыпчак-мамлюк с топхельмом на голове и тевтонским крестом на груди взмахнул рукой. Но не только. Над головой эмира мелькнуло что-то длинное, гибкое. Праща! – догадался Бурцев.
Маленький темный комок отделился от размотанного ремешка. Со смаком ударил под каску пулеметчику. Тот охнул, дернулся, бросил оружие, вскидывая руки к лицу, но, так и не донеся ладоней, обмяк, затих…
Из-за разрушенных бань выскочили три всадника. Все в одеяниях ордена Святой Марии, все с обнаженной сталью. Атака была стремительной и внезапной. А пулемет в коляске мотоцикла молчал. Тевтонского сержанта и обоих оруженосцев сбили, изрубили, затоптали с ходу – те и лошадей развернуть не успели.
– Партизаны?! – удивленно выдохнул фриц, сидевший за рулем мотоцикла.
Дальнейшего развития событий он дожидаться не стал. Поворачивать на узкой, ухабистой улице – тоже. Дал по газам, надеясь проскочить засаду, и… Теперь он был достаточно близко. Джеймс, прыгнув чуть ли не под колеса «Цундаппу», метнул кольтелло с трех-четырех шагов. Нож вошел гитлеровцу в горло по рукоять. Эсэсовец захрипел, навалился на руль.
Мотоцикл влетел в придорожную канаву, перекувыркнулся, упал вертящимися колесами кверху. Автоматчик с заднего сиденья вылетел, как из катапульты. Упал, потерял «шмайсер». Найти не успел: к немцу уже подскочил Освальд. Рубанул… В луч света от мотоциклетной фары вкатилась голова в фашистской каске. Туловище осталось лежать неподвижно.
Бурцев тоже бежал к мотоциклу. Там, под коляской, все еще валялся пулеметчик. С пулеметом, между прочим. Но не стоило беспокоиться – и этот готов. Лицо – в кровищи. Переносица вмята куда-то внутрь черепа. Шея неестественно вывернута. Сломана шея-то. Не то от удара пращевого снаряда, не то в результате кульбита, который проделал «Цундапп».
Подоспел Бейбарс. Праща намотана на кулак. На губах – ухмылка.
– Ох, и горазд же ты камешки швырять, эмир, – удивленно покачал головой Бурцев. – Ишь, башку немцу проломил!
Бейбарс осклабился еще сильнее. Воинственно тряхнул метательным ремешком.
– Это бундук, Василий-Вацлав! На моей родине его еще называют сакпаном. Древнее и верное оружие кыпчакских джигитов. Мы ссызмальства учимся владеть им, равно как луком, копьем и саблей. А я уже ребенком считался в нашем роду одним из лучших метателей камней. Только этого немецкого колдуна… – Бейбарс пнул бездыханного пулеметчика, – я убил не камнем.
– Не камнем?
– Нет. Железным яйцом. Его бросать удобнее.
– Яйцом? Железным?
– Вот! – Бейбарс развязал мешочек на рыцарской перевязи. Заготовленных впрок камней там уже не было, зато…
Эмир вынул округлую болванку. Похвастался:
– У меня теперь таких много.
Бурцев ахнул. М-39! Или, как предпочитали называть ее немцы, «Айхэндгранатен 39». Маленькая наступательная осколочная гранатка. Облегченная альтернатива классических германских «колотушек» М-24.
Вот тебе и железное яйцо! Покрытый олифой металлический корпус из двух штампованных полусфер в самом деле имел яйцевидную форму. Семь сантиметров в длину, шесть – в диаметре. Правда, без запала и детонатора граната эта действительно годилась лишь для проламывания костей, подобно простому булыжнику. Но вот если вставить что надо куда надо…
– Где? Где ты это взял, Бейбарс?!
– Да там вон, – эмир кивнул на кузов грузовика. – В «шайтановой» повозке целый сундук этого добра.
– Быстро! Трупы – в канаву. Оружие немцев – в «шайтанову повозку». Жана – туда же. Да осторожней с ним – ранен наш сир. И лошадей – с глаз долой, – распоряжался Бурцев.
– Куда? – спросил Дмитрий. – Куда лошадей-то?
Бурцев огляделся, кивнул на разрушенные бани – пусть временно побудут конюшнями.
– Туда вон гоните, в развалины. Ты, Дмитрий, и ты, Збыслав, присмотрите пока за конями. Джеймс, ко мне! Тащи сюда щиты. Парочку.
– Щиты? Зачем щиты?
– Тащи, говорю!
Итальянский брави принес пару рыцарских щитов. Треугольные, белые, с черными крестами. Изрядно потрескавшиеся от ударов. Бурцев бросил оба под задние колеса грузовика. Авось, поможет, авось, теперь пробуксовывать не будут. Все дело едва не испортил второй залетный патруль. Откуда-то со стороны Испанской улицы затарахтел, приближаясь, «цундапповский» двигатель. В паре кварталов замаячил, подобно всевидящему оку, свет фары, затем появились багровые отблески факела. Застучали подкованные копыта конного сопровождения. Патруль, не таясь, направлялся к месту стычки. И времени до встречи с ним оставалось считанные секунды. Нет, не успеть, не уйти уже. Не вытащить забуксовавший грузовик.
Эх, блин, и оживленное же тут движение по ночам. Бурцев ругнулся. Посреди улицы лежали еще три неубранных трупа. Унтерштурмфюрер и два тевтонских рыцаря. А на обочине из пролома в заборе высовывался «опель» с увязшим задним мостом. С тяжелораненым в кузове. Впрочем, в кузове лежит не только раненый Жан Ибеленский. Трофейное оружие уже покидали в грузовик. Вон, Освальд и Бейбарс закончили погрузку.
– Освальд, – позвал Бурцев, – тащи сюда громомет Хранителей.
– Какой?
– Любой, да побыстрее.
Добжинский рыцарь нацепил на плечо первый попавшийся «шмайсер», вылез из кузова. Бурцев перешел на татарский:
– Бейбарс, ты останься в «шайтановой повозке» с Жаном. Лежите там тихо. Немцы к вам сунуться вряд ли успеют. Но если что – прикроешь сира. Кто полезет – руби сразу.
– Что, воевода, снова потешимся? – Гаврила по-богатырски поигрывал булавой.
– Пшел в баню! – отозвался Бурцев.
– Что?
– В баню, сказал! Это приказ! К лошадям! В укрытие! Помоги Дмитрию и Збыславу управиться. Чтоб ни одна кляча раньше времени на улицу не высунулась, чтоб голоса не подала. И скажи – пусть будут начеку. Приготовятся пусть. Еще одной драки нам не избежать. Как кликну вас – не зевать.
Алексич скрылся на банном дворе. А немецкий патруль вот-вот вывернет из-за поворота.
– Джеймс, Освальд, тащим трупы с дороги. Живо!
Убрать тела они успели. За ноги – и в придорожную канаву. А вот спрятаться самим… Ну, отступили к глиняному дувалу. Ну, затаились в тени… Не самая лучшая позиция. Зато если очень повезет и немцы подъедут поближе, можно атаковать сразу с двух сторон. Отсюда и из-за бань. Бурцев очень надеялся, что эффект неожиданности уравняет шансы. Эффект неожиданности и первая «шмайсеровская» очередь из засады. Их очередь – не немцев.
– Освальд, давай сюда.
Бурцев сорвал с плеча поляка пистолет-пулемет, дернул затвор. И только теперь сообразил… Мать-перемать! А машинка-то пустая! Ну, то есть совсем! Небось, та самая, из которой его давеча поливали из «опеля» до последнего патрона. Ну надо ж было такому случиться!
– Ты чего принес, Освальд?!
– Громомет, а что?
– Ох, удружил, пан, он же без грома!
– А я почем знал? – огрызнулся рыцарь. – Ты просил любой, ну я и взял первый, что попался под Руку.
И за другим бежать поздно. Блин, закон подлости в действии!
А к «опелю» с порубленной кабиной, расстрелянным кузовом и увязшими в помоях колесами уже выруливал «Цундапп». В мотоцикле – пулемет и три немца. Следом – еще трое на крупных боевых конях: тевтонский сержант и пара оруженосцев. Один с факелом. От огня еще можно было спрятаться, но луч мотоциклетной фары нещадно полоснул по глазам, выцепил Бурцева, Освальда и Джеймса из ненадежного укрытия.
– Стоять! – глухой выкрик.
Звонкий лязг пулеметного затвора… Е-пэ-рэ-сэ-тэ! Далеко! Нож брави не долетит.
Был бы хоть пистолет, что ли, под рукой. Хоть арбалет, хоть лук какой захудалый.
«Цундапп» и тевтоны не доехали даже до бань. Может, все-таки крикнуть? Позвать укрывшихся там ребят? Да, они смели бы немцев в два счета. Если бы… Если бы не пулемет.
– Кто такие? – прокричали из коляски. – Что случилось? Кто стрелял?
Кранты! Они живы еще лишь благодаря тевтонским крестам на своих одеждах. Плащи ордена Святой Марии ввели мотоциклистов в заблуждение. Но ненадолго. Пулеметчик в коляске уже прильнул к прикладу МG-42. Прицелился.
Воинственные вопли и конское ржание, донесшиеся с банного двора, отвлекли немцев. Дмитрий, Гаврила и Збыслав все же пошли в атаку. Без приказа. В напрасной, бессмысленной попытке спасти воеводу. И Освальда. Ну и Джеймса до кучи. Дальше все было как в кино. Историко-фантастический боевик, мля!
Над бортом застрявшего грузовика стремительно, будто гигантская летучая мышь, возник Бейбарс. Огромным белым крылом трепыхнулся орденский плащ. Кыпчак-мамлюк с топхельмом на голове и тевтонским крестом на груди взмахнул рукой. Но не только. Над головой эмира мелькнуло что-то длинное, гибкое. Праща! – догадался Бурцев.
Маленький темный комок отделился от размотанного ремешка. Со смаком ударил под каску пулеметчику. Тот охнул, дернулся, бросил оружие, вскидывая руки к лицу, но, так и не донеся ладоней, обмяк, затих…
Из-за разрушенных бань выскочили три всадника. Все в одеяниях ордена Святой Марии, все с обнаженной сталью. Атака была стремительной и внезапной. А пулемет в коляске мотоцикла молчал. Тевтонского сержанта и обоих оруженосцев сбили, изрубили, затоптали с ходу – те и лошадей развернуть не успели.
– Партизаны?! – удивленно выдохнул фриц, сидевший за рулем мотоцикла.
Дальнейшего развития событий он дожидаться не стал. Поворачивать на узкой, ухабистой улице – тоже. Дал по газам, надеясь проскочить засаду, и… Теперь он был достаточно близко. Джеймс, прыгнув чуть ли не под колеса «Цундаппу», метнул кольтелло с трех-четырех шагов. Нож вошел гитлеровцу в горло по рукоять. Эсэсовец захрипел, навалился на руль.
Мотоцикл влетел в придорожную канаву, перекувыркнулся, упал вертящимися колесами кверху. Автоматчик с заднего сиденья вылетел, как из катапульты. Упал, потерял «шмайсер». Найти не успел: к немцу уже подскочил Освальд. Рубанул… В луч света от мотоциклетной фары вкатилась голова в фашистской каске. Туловище осталось лежать неподвижно.
Бурцев тоже бежал к мотоциклу. Там, под коляской, все еще валялся пулеметчик. С пулеметом, между прочим. Но не стоило беспокоиться – и этот готов. Лицо – в кровищи. Переносица вмята куда-то внутрь черепа. Шея неестественно вывернута. Сломана шея-то. Не то от удара пращевого снаряда, не то в результате кульбита, который проделал «Цундапп».
Подоспел Бейбарс. Праща намотана на кулак. На губах – ухмылка.
– Ох, и горазд же ты камешки швырять, эмир, – удивленно покачал головой Бурцев. – Ишь, башку немцу проломил!
Бейбарс осклабился еще сильнее. Воинственно тряхнул метательным ремешком.
– Это бундук, Василий-Вацлав! На моей родине его еще называют сакпаном. Древнее и верное оружие кыпчакских джигитов. Мы ссызмальства учимся владеть им, равно как луком, копьем и саблей. А я уже ребенком считался в нашем роду одним из лучших метателей камней. Только этого немецкого колдуна… – Бейбарс пнул бездыханного пулеметчика, – я убил не камнем.
– Не камнем?
– Нет. Железным яйцом. Его бросать удобнее.
– Яйцом? Железным?
– Вот! – Бейбарс развязал мешочек на рыцарской перевязи. Заготовленных впрок камней там уже не было, зато…
Эмир вынул округлую болванку. Похвастался:
– У меня теперь таких много.
Бурцев ахнул. М-39! Или, как предпочитали называть ее немцы, «Айхэндгранатен 39». Маленькая наступательная осколочная гранатка. Облегченная альтернатива классических германских «колотушек» М-24.
Вот тебе и железное яйцо! Покрытый олифой металлический корпус из двух штампованных полусфер в самом деле имел яйцевидную форму. Семь сантиметров в длину, шесть – в диаметре. Правда, без запала и детонатора граната эта действительно годилась лишь для проламывания костей, подобно простому булыжнику. Но вот если вставить что надо куда надо…
– Где? Где ты это взял, Бейбарс?!
– Да там вон, – эмир кивнул на кузов грузовика. – В «шайтановой» повозке целый сундук этого добра.
Глава 51
«Сундук», а точнее, гранатный ящик лежал под лавкой у самого борта. Внутри – два с половиной десятка разряженных «железных яиц»: «яйца» – отдельно, запалы – отдельно. Кроме того, в ящик кто-то впихнул ручную противотанковую гранату. Видимо, на тот случай, если потребуется взламывать каменную стену или прочную дверь – танков-то у палестинских партизан не водилось. «Панцервурфмине» – каплевидная кумулятивная болванка была аккуратно упакована в защитный чехольчик. Килограмм металла и взрывчатки на деревянной ручке. Что ж, тоже хорошая штука – пригодится. Эту находку Бурцев решил оставить при себе. А вот М-39… Мысль о том, как можно использовать «железные яйца» вкупе с навыками эмира-пращника, пришла неожиданно. Блин, да ведь этот Бейбарс со своим метательным ремешком – ходячий гранатомет! Ходячий, бегающий, скачущий. Бесшумной и беспламенной стрельбы притом. Рукой М-39 можно бросить на тридцать, ну, тридцать пять, ну, сорок метров, а вот если в руке праща… В умелой руке…
– Бейбарс, как далеко ты зашвырнешь «железное яйцо»?
– А на сколько шагов нужно? – деловито осведомился эмир.
– Ну… на сто сможешь?
Презрительная ухмылка.
– Да в наших степях любой ребенок…
– Понятно. А на сто пятьдесят?
Эмир продолжал красноречиво кривить губы.
Выходит, еще дальше? Нормалек! Проход Шайтана скоро перестанет быть безопасным местечком.
Бурцев принялся лихорадочно снаряжать гранаты. Это просто: вставить в корпус и накрутить на резьбу соединительной трубки запал. Вот так… Воспламенитель, детонатор, пороховой замедлитель, вытяжной шнур, выполняющий функцию чеки, и предохранительный колпачок – все на месте. Теперь М-39 – уже не безобидный кусок железа.
Руки выполняли нехитрую работу.
Бейбарс с любопытством наблюдал.
– Что ты делаешь с «железными яйцами», каид Василий-Вацлав?
– Вставляю громы и молнии Хранителей Гроба.
– О! Будешь бить ими немцев?
– Нет, этим займешься ты. Бери пращу и осторожно, слышишь, очень осторожно складывай «железные яйца» к себе в седельную сумку. Только мне парочку оставь.
– Хочешь сказать… – У Бейбарса перехватило дыхание. – Я овладею оружием немецких колдунов?!
– Овладеешь-овладеешь. Смотри сюда и запоминай. Свинчиваешь вот этот колпачок наверху, дергаешь за этот шнурок, кидаешь… Сразу! Долго пращу над головой не верти. Учти – как досчитаешь до четырех – колдовской гром вырвется наружу. За это время ты должен бросить «яйцо». Не успеешь – гром сразит и тебя самого, и всех, кто окажется рядом. Не просто сразит – кашу из вас сделает, ясно?
– Я понял! Я успею! – заверил Бейбарс. – Справлюсь уж как-нибудь с этими яйцами…
Эмир аж дрожал от возбуждения.
– Как-нибудь справляться не надо, – назидательно произнес Бурцев. – Нужно справиться хорошо. Пойдешь к стрелкам Бурангула и дядьки Адама. Укроешься с ними в развалинах. Оттуда хм… закидаешь «яйцами» Проход Шайтана.
Эмир нахмурился:
– Погоди, каид, а где в это время будешь ты? На башне с колоколом?
– Ну, да, как договаривались. А что?
– Там ведь тоже есть шайтанское оружие Хранителей? – Кыпчак смотрел настороженно и недоверчиво.
Подозрительность Бейбарса начинала откровенно напрягать.
– Слушай, успокойся, а, эмир? За мной присмотрят твои джигиты. Они остаются с Хабибуллой на колокольне. Так что ни сбежать, ни предать, ни наделать глупостей мне не дадут.
– Не дадут, – серьезно сказал Бейбарс. – И я не дам. Предупреждаю, каид Василий-Вацлав, если заподозрю что… Знаешь, ведь мой бундук может забросить «железное яйцо» Хранителей не только в Проход Шайтана, но и на башню с колоколом. И я не промахнусь – обещаю.
– Ох, зае… – Бурцев невольно перешел на русский.
– Что? – не понял Бейбарс.
– Достал, говорю, ты меня, эмир! Вот так вот достал!
Бурцев показал как – резанул ладонью по горлу.
– Ошибаешься, так я тебя еще не доставал, каид, – невозмутимо ответил мамлюк. – Но это может случиться.
Нет, этот тип непробиваем! Бурцев вздохнул – глубоко и шумно. Помогло: успокоился немного. Закончил инструктаж:
– Помни – дергать шнурок только перед самым броском. Кидать «яйца» в окна, открытые двери и туда, где людей побольше. Но сначала дай поработать лучникам. Пусть без лишнего шума снимут дозорных с вышек.
Все, поговорили. Давно пора сваливать. Убрали с дороги новые трупы. Поставили на колеса и закатили за бани «Цундапп». Взяли лошадей. Бурцев сел за руль «опеля». Надсадно взревел движок. Захрустели под задними колесами тевтонские щиты.
Чтобы вырвать машину из западни, пришлось бросить под колеса еще парочку. Выбрались…
В кузове «шайтановой повозки» остался только Жан д'Ибелен. И то потому, что без сознания. Остальные предпочли возвращаться в конном строю.
Немецкий грузовик Бурцев загнал в укромный закуток между Церковью Гроба и Сен-Мари-де-Латен. Там же уложили и сира Бейрута. Пока лекарь и алхимик Мункыз оказывал рыцарю первую помощь, дружинники Бурцева грузили в кузов снаряды и горшки с порохом.
Потом – все по плану. Бейбарс с пращей и «железными яйцами» отправился по подземному ходу к госпитальерским развалинам, где уже должны были готовиться к бою стрелки Бурангула и дядьки Адама. Возле «опеля» дежурит охрана: Сыма Цзян, Дмитрий, Гаврила, Освальд, Збыслав и Джеймс. Этим строго-настрого запрещено отлучаться от машины.
Бурцев занял позицию на верхней площадке колокольни – у пулемета и прожектора. Треногу МG-42 переставил так, чтобы удобнее было расстреливать проезд под самой башней – здесь, почти вплотную к колокольне, должны проследовать немцы, когда стрелки начнут заваруху в развалинах иоаннитской резиденции. Выложил на щиток с полевым телефоном гранаты – одну противотанковую, две осколочные – пусть будут под рукой…
Этажом ниже горел небольшой костерок, отгороженный от сосудов с «греческим огнем». Возле зажигательных горшков дежурил «огнеметчик» Хабибулла. У ниш-бойниц застыли мамлюки Бейбарса с заряженными арбалетами.
Взошедшая круглолицая луна уже заливала Проход Шайтана предательским молоком. За колючей проволокой отчетливо виднелись силуэты пулеметчиков на вышках и фигуры часовых, расхаживавших перед ангарами, складами и казармами. Прожекторы слепо елозили по узеньким окрестным улочкам, где укромной тени было сейчас гораздо больше, чем на позициях цайткоманды. В госпитальерские развалины лучи прожекторов почти не заглядывали. Пока.
– Бейбарс, как далеко ты зашвырнешь «железное яйцо»?
– А на сколько шагов нужно? – деловито осведомился эмир.
– Ну… на сто сможешь?
Презрительная ухмылка.
– Да в наших степях любой ребенок…
– Понятно. А на сто пятьдесят?
Эмир продолжал красноречиво кривить губы.
Выходит, еще дальше? Нормалек! Проход Шайтана скоро перестанет быть безопасным местечком.
Бурцев принялся лихорадочно снаряжать гранаты. Это просто: вставить в корпус и накрутить на резьбу соединительной трубки запал. Вот так… Воспламенитель, детонатор, пороховой замедлитель, вытяжной шнур, выполняющий функцию чеки, и предохранительный колпачок – все на месте. Теперь М-39 – уже не безобидный кусок железа.
Руки выполняли нехитрую работу.
Бейбарс с любопытством наблюдал.
– Что ты делаешь с «железными яйцами», каид Василий-Вацлав?
– Вставляю громы и молнии Хранителей Гроба.
– О! Будешь бить ими немцев?
– Нет, этим займешься ты. Бери пращу и осторожно, слышишь, очень осторожно складывай «железные яйца» к себе в седельную сумку. Только мне парочку оставь.
– Хочешь сказать… – У Бейбарса перехватило дыхание. – Я овладею оружием немецких колдунов?!
– Овладеешь-овладеешь. Смотри сюда и запоминай. Свинчиваешь вот этот колпачок наверху, дергаешь за этот шнурок, кидаешь… Сразу! Долго пращу над головой не верти. Учти – как досчитаешь до четырех – колдовской гром вырвется наружу. За это время ты должен бросить «яйцо». Не успеешь – гром сразит и тебя самого, и всех, кто окажется рядом. Не просто сразит – кашу из вас сделает, ясно?
– Я понял! Я успею! – заверил Бейбарс. – Справлюсь уж как-нибудь с этими яйцами…
Эмир аж дрожал от возбуждения.
– Как-нибудь справляться не надо, – назидательно произнес Бурцев. – Нужно справиться хорошо. Пойдешь к стрелкам Бурангула и дядьки Адама. Укроешься с ними в развалинах. Оттуда хм… закидаешь «яйцами» Проход Шайтана.
Эмир нахмурился:
– Погоди, каид, а где в это время будешь ты? На башне с колоколом?
– Ну, да, как договаривались. А что?
– Там ведь тоже есть шайтанское оружие Хранителей? – Кыпчак смотрел настороженно и недоверчиво.
Подозрительность Бейбарса начинала откровенно напрягать.
– Слушай, успокойся, а, эмир? За мной присмотрят твои джигиты. Они остаются с Хабибуллой на колокольне. Так что ни сбежать, ни предать, ни наделать глупостей мне не дадут.
– Не дадут, – серьезно сказал Бейбарс. – И я не дам. Предупреждаю, каид Василий-Вацлав, если заподозрю что… Знаешь, ведь мой бундук может забросить «железное яйцо» Хранителей не только в Проход Шайтана, но и на башню с колоколом. И я не промахнусь – обещаю.
– Ох, зае… – Бурцев невольно перешел на русский.
– Что? – не понял Бейбарс.
– Достал, говорю, ты меня, эмир! Вот так вот достал!
Бурцев показал как – резанул ладонью по горлу.
– Ошибаешься, так я тебя еще не доставал, каид, – невозмутимо ответил мамлюк. – Но это может случиться.
Нет, этот тип непробиваем! Бурцев вздохнул – глубоко и шумно. Помогло: успокоился немного. Закончил инструктаж:
– Помни – дергать шнурок только перед самым броском. Кидать «яйца» в окна, открытые двери и туда, где людей побольше. Но сначала дай поработать лучникам. Пусть без лишнего шума снимут дозорных с вышек.
Все, поговорили. Давно пора сваливать. Убрали с дороги новые трупы. Поставили на колеса и закатили за бани «Цундапп». Взяли лошадей. Бурцев сел за руль «опеля». Надсадно взревел движок. Захрустели под задними колесами тевтонские щиты.
Чтобы вырвать машину из западни, пришлось бросить под колеса еще парочку. Выбрались…
В кузове «шайтановой повозки» остался только Жан д'Ибелен. И то потому, что без сознания. Остальные предпочли возвращаться в конном строю.
Немецкий грузовик Бурцев загнал в укромный закуток между Церковью Гроба и Сен-Мари-де-Латен. Там же уложили и сира Бейрута. Пока лекарь и алхимик Мункыз оказывал рыцарю первую помощь, дружинники Бурцева грузили в кузов снаряды и горшки с порохом.
Потом – все по плану. Бейбарс с пращей и «железными яйцами» отправился по подземному ходу к госпитальерским развалинам, где уже должны были готовиться к бою стрелки Бурангула и дядьки Адама. Возле «опеля» дежурит охрана: Сыма Цзян, Дмитрий, Гаврила, Освальд, Збыслав и Джеймс. Этим строго-настрого запрещено отлучаться от машины.
Бурцев занял позицию на верхней площадке колокольни – у пулемета и прожектора. Треногу МG-42 переставил так, чтобы удобнее было расстреливать проезд под самой башней – здесь, почти вплотную к колокольне, должны проследовать немцы, когда стрелки начнут заваруху в развалинах иоаннитской резиденции. Выложил на щиток с полевым телефоном гранаты – одну противотанковую, две осколочные – пусть будут под рукой…
Этажом ниже горел небольшой костерок, отгороженный от сосудов с «греческим огнем». Возле зажигательных горшков дежурил «огнеметчик» Хабибулла. У ниш-бойниц застыли мамлюки Бейбарса с заряженными арбалетами.
Взошедшая круглолицая луна уже заливала Проход Шайтана предательским молоком. За колючей проволокой отчетливо виднелись силуэты пулеметчиков на вышках и фигуры часовых, расхаживавших перед ангарами, складами и казармами. Прожекторы слепо елозили по узеньким окрестным улочкам, где укромной тени было сейчас гораздо больше, чем на позициях цайткоманды. В госпитальерские развалины лучи прожекторов почти не заглядывали. Пока.
Глава 52
Обстрел был дерзким, внезапным. Лучники и арбалетчики ударили разом, ударили метко. Стрелы разили наповал. И в полнейшей тишине.
Бурцев видел: после первого залпа на трех вышках бессильно обвисли прожекторы, а пулеметные стволы беспомощно уставились в звездно-лунное небо Палестины. Без единого звука свалились автоматчики, патрулировавшие северные ограждения Прохода Шайтана.
Второй залп все же выдал стрелков. Послышались сдавленные вскрики, глухой стук наконечников о дерево и звонкий – о металлические каркасы ангаров. Звякнуло, посыпалось стекло. Погас прожектор на вышке у шлагбаума. С соседней вышки шумно рухнул вниз пулеметчик.
И раздался истошный вопль. И дал очередь в воздух часовой у комендатуры.
И Проход Шайтана ожил. Взвыл сиренами, замельтешил слепящими лучами, зарокотал двигателями, затопал сотнями ног, огрызнулся десятками стволов.
С дальних вышек затявкали пулеметы. Ударили «шмайсеры» выскочивших из казарм солдат. Но немцы палили вслепую – не видя и не слыша противника. А сами по-прежнему были как на ладони.
Вот стрела сбила с лестницы эсэсовца, карабкавшегося к пулемету на опустевшей вышке. Свалился, не добежав до окопа, гранатометчик с фаустпатроном. Еще с полдюжины человек, сунувшиеся к проволочным ограждениям, попадали, утыканные стрелами, как ежи.
Бурцев ждал. Он мог бы сейчас поддержать стрелков пулеметными очередями, мог многократно усилить смятение в стане врага, мог посеять панику… Но для этого пришлось бы выдать себя с потрохами, пришлось бы раньше времени демаскировать позицию.
Нет, пулемет должен молчать. А вот «железным яйцам» полетать бы самое время!
Эмир Бейбарс словно прочел его мысли. Бурцев не видел посланной из пращи гранаты. Но не заметить яркий цветок разрыва было невозможно.
М-39 рванула на пути отделения, спешившего к опущенному шлагбауму. До шлагбаума добежали лишь двое. Рухнули в окопчик, застрочили в ночь – испуганно, непонимающе. Без цели, без смысла.
Вторая граната влетела в распахнутую дверь казармы. Взрыв. Выбитые стекла. Крики…
Третий снаряд Бейбарс умудрился забросить в небольшое окошко ближайшего ангара. «Яичко» – в яблочко! Внутри глухо бухнуло… Тут же прогремела целая серия повторных взрывов – видимо, сдетонировали емкости с горючим. Ангар объяло пламенем. Из окна в ночь взметнулся сноп искр. Кто-то выскочил наружу, заметался среди бегущих фигурок живым орущим факелом. Хорошая, яркая мишень: стрела настигла горящего человека. Факел упал, умолк.
Еще одна М-39 разорвалась возле припаркованного у штабного здания «кюбельвагена» – того самого, с матюгальником над лобовым стеклом. Посеченный осколками автомобиль осел на пробитых протекторах. Вспыхнул бензобак.
Да, пращевой гранатомет марки «мамлюк Бейбарс» оказался на редкость скорострельным и эффективным оружием. Но и немцы быстро приходили в себя. Неожиданное ночное нападение и даже гранаты, перелетающие через проволочные ограждения вместе со стрелами, могли смутить цайткоманду лишь на время. На короткое время. И время это вышло.
Окриками и тычками офицеры наводили порядок. Толковые командиры гнали подчиненных в укрытия. Четкие приказы звучали громче, чем крики раненых и вопли растерянных солдат. Немцы занимали позиции. Цайткоманда СС принимала бой.
К госпитальерским развалинам уже потянулись патрули. Со стороны Патриаршего дворца спешила конница братства Святой Марии. Из Прохода Шайтана выдвинулась моторизированная колонна. Два танка – «Пантера» и «Рысь», полугусеничный бронетранспортер с открытым верхом да три «Цундаппа» с пулеметами в колясках должны были проехать точнехонько под колокольней Сен-Мари-де-Латен. Расчет Бурцева оправдывался: стрелки стягивали на себя основные силы фашистско-тевтонского гарнизона. Но за это пришлось платить дорогую цену.
Все прожекторы Прохода Шайтана уже шарили по руинам иоанниской резиденции. Фашики разглядели наконец противника. И били, били, не давая поднять головы.
Уходить! Пора уходить!
Стрелы теперь летели редко. Праща Бейбарса тоже мелькала в воздухе нечасто. Да и переброшенные через ограждения гранаты взрывались без толку.
Бурцев мазанул лучом света от руин к дому Мункыза. Осветил беседку с тайным ходом иоаннитов. Это был условный знак: всем в подземелье! Всем, кто еще уцелел… Отступать немедленно и подрывать за собой пороховые мины.
Взрыва он не слышал. И не видел. Заметил только, как дрогнула и просела земля под подворьем Мункыза. Как рассыпалась беседка алхимика. Как развалился дувал. Как перекосился дом старого сарацина. Все! Вход в подземелье завален, закупорен… А в следующую секунду Бурцев вздрогнул от нежданного звона. Что?! Где?!
Дребезжал полевой телефон. Настойчиво, громко. Вот ведь не вовремя! Проход Шайтана вызывает, блин, колокольню… Не отвечать? Тогда фашики сразу заподозрят неладное! Бурцев протянул руку, взял трубку. Приложил к уху.
– Я?..
Лающий, фельдфебельский какой-то, голос с ходу отчитал за нерасторопность. Спросил, видно ли с колокольни партизан, засевших в развалинах.
– Наин… – честно ответил Бурцев.
Тут же ему была поставлена боевая задача: обстрелять руины, прикрыть пулеметным огнем колонну, движущуюся к развалинам, как только она пройдет под колокольней.
– Я воль! – весело отозвался Бурцев.
О, он прикроет! Так прикроет – мало фрицам не покажется.
– И пусть там ваши тевтоны просыпаются наконец! – гавкнула трубка напоследок. – Пусть присоединяются к колонне! Партизаны где-то захватили гранаты. И кажется, научились с ними обращаться. Так что рыцари пойдут в развалины первыми.
Трубка заткнулась. В люк заглянул Хабибулла:
– Ты с кем-то разговаривал, Василий-Вацлав?
– Да так, – отмахнулся он. – Немецкая магия донимала. Телефон называется.
Бронетехника и мотоциклы из Прохода Шайтана тем временем доползли до колокольни. Остановились, поджидая тевтонское подкрепление. А вот нападения сверху немцы не ждали.
– Ну, Хабибулла, наш черед! Бей «шайтановы повозки»!
Бить сверху было удобно: фашики сгрудились кучкой под самой башней, у забора, окружавшего церковные подворья. Бурцев начал первым. С главной цели. Противотанковая граната, шелестнув в воздухе лентами стабилизатора, упала на корму «Пантеры». Взрывом разворотило двигатель, повредило гусеницу. И хотя баки не вспыхнули, перепуганный экипаж полез наружу.
Со второго этажа колокольни ударили арбалеты. Посыпались, мелькая подпаленными фитилями, глиняные кувшины с «греческим огнем». Зажигательные снаряды летели один за другим. Кто-то из Бейбарсовых джигитов, видимо, помогал «огнеметчику». И «коктейль Мункыза» не знал пощады.
Три кувшина без пользы расплескали дымное пламя по земле. Один поджег правофланговый «Цундапп» вместе с экипажем. Еще два рухнули на броневик без крыши, мигом обратив машину в пылающий факел. Из кабины и кузова посыпались люди. Люди кричали, сбивали липкий огонь. Бесполезно! Мункыз, помнится, говорил, что без уксуса и песка это пламя не потушить. Так и есть…
Бурцев видел: после первого залпа на трех вышках бессильно обвисли прожекторы, а пулеметные стволы беспомощно уставились в звездно-лунное небо Палестины. Без единого звука свалились автоматчики, патрулировавшие северные ограждения Прохода Шайтана.
Второй залп все же выдал стрелков. Послышались сдавленные вскрики, глухой стук наконечников о дерево и звонкий – о металлические каркасы ангаров. Звякнуло, посыпалось стекло. Погас прожектор на вышке у шлагбаума. С соседней вышки шумно рухнул вниз пулеметчик.
И раздался истошный вопль. И дал очередь в воздух часовой у комендатуры.
И Проход Шайтана ожил. Взвыл сиренами, замельтешил слепящими лучами, зарокотал двигателями, затопал сотнями ног, огрызнулся десятками стволов.
С дальних вышек затявкали пулеметы. Ударили «шмайсеры» выскочивших из казарм солдат. Но немцы палили вслепую – не видя и не слыша противника. А сами по-прежнему были как на ладони.
Вот стрела сбила с лестницы эсэсовца, карабкавшегося к пулемету на опустевшей вышке. Свалился, не добежав до окопа, гранатометчик с фаустпатроном. Еще с полдюжины человек, сунувшиеся к проволочным ограждениям, попадали, утыканные стрелами, как ежи.
Бурцев ждал. Он мог бы сейчас поддержать стрелков пулеметными очередями, мог многократно усилить смятение в стане врага, мог посеять панику… Но для этого пришлось бы выдать себя с потрохами, пришлось бы раньше времени демаскировать позицию.
Нет, пулемет должен молчать. А вот «железным яйцам» полетать бы самое время!
Эмир Бейбарс словно прочел его мысли. Бурцев не видел посланной из пращи гранаты. Но не заметить яркий цветок разрыва было невозможно.
М-39 рванула на пути отделения, спешившего к опущенному шлагбауму. До шлагбаума добежали лишь двое. Рухнули в окопчик, застрочили в ночь – испуганно, непонимающе. Без цели, без смысла.
Вторая граната влетела в распахнутую дверь казармы. Взрыв. Выбитые стекла. Крики…
Третий снаряд Бейбарс умудрился забросить в небольшое окошко ближайшего ангара. «Яичко» – в яблочко! Внутри глухо бухнуло… Тут же прогремела целая серия повторных взрывов – видимо, сдетонировали емкости с горючим. Ангар объяло пламенем. Из окна в ночь взметнулся сноп искр. Кто-то выскочил наружу, заметался среди бегущих фигурок живым орущим факелом. Хорошая, яркая мишень: стрела настигла горящего человека. Факел упал, умолк.
Еще одна М-39 разорвалась возле припаркованного у штабного здания «кюбельвагена» – того самого, с матюгальником над лобовым стеклом. Посеченный осколками автомобиль осел на пробитых протекторах. Вспыхнул бензобак.
Да, пращевой гранатомет марки «мамлюк Бейбарс» оказался на редкость скорострельным и эффективным оружием. Но и немцы быстро приходили в себя. Неожиданное ночное нападение и даже гранаты, перелетающие через проволочные ограждения вместе со стрелами, могли смутить цайткоманду лишь на время. На короткое время. И время это вышло.
Окриками и тычками офицеры наводили порядок. Толковые командиры гнали подчиненных в укрытия. Четкие приказы звучали громче, чем крики раненых и вопли растерянных солдат. Немцы занимали позиции. Цайткоманда СС принимала бой.
К госпитальерским развалинам уже потянулись патрули. Со стороны Патриаршего дворца спешила конница братства Святой Марии. Из Прохода Шайтана выдвинулась моторизированная колонна. Два танка – «Пантера» и «Рысь», полугусеничный бронетранспортер с открытым верхом да три «Цундаппа» с пулеметами в колясках должны были проехать точнехонько под колокольней Сен-Мари-де-Латен. Расчет Бурцева оправдывался: стрелки стягивали на себя основные силы фашистско-тевтонского гарнизона. Но за это пришлось платить дорогую цену.
Все прожекторы Прохода Шайтана уже шарили по руинам иоанниской резиденции. Фашики разглядели наконец противника. И били, били, не давая поднять головы.
Уходить! Пора уходить!
Стрелы теперь летели редко. Праща Бейбарса тоже мелькала в воздухе нечасто. Да и переброшенные через ограждения гранаты взрывались без толку.
Бурцев мазанул лучом света от руин к дому Мункыза. Осветил беседку с тайным ходом иоаннитов. Это был условный знак: всем в подземелье! Всем, кто еще уцелел… Отступать немедленно и подрывать за собой пороховые мины.
Взрыва он не слышал. И не видел. Заметил только, как дрогнула и просела земля под подворьем Мункыза. Как рассыпалась беседка алхимика. Как развалился дувал. Как перекосился дом старого сарацина. Все! Вход в подземелье завален, закупорен… А в следующую секунду Бурцев вздрогнул от нежданного звона. Что?! Где?!
Дребезжал полевой телефон. Настойчиво, громко. Вот ведь не вовремя! Проход Шайтана вызывает, блин, колокольню… Не отвечать? Тогда фашики сразу заподозрят неладное! Бурцев протянул руку, взял трубку. Приложил к уху.
– Я?..
Лающий, фельдфебельский какой-то, голос с ходу отчитал за нерасторопность. Спросил, видно ли с колокольни партизан, засевших в развалинах.
– Наин… – честно ответил Бурцев.
Тут же ему была поставлена боевая задача: обстрелять руины, прикрыть пулеметным огнем колонну, движущуюся к развалинам, как только она пройдет под колокольней.
– Я воль! – весело отозвался Бурцев.
О, он прикроет! Так прикроет – мало фрицам не покажется.
– И пусть там ваши тевтоны просыпаются наконец! – гавкнула трубка напоследок. – Пусть присоединяются к колонне! Партизаны где-то захватили гранаты. И кажется, научились с ними обращаться. Так что рыцари пойдут в развалины первыми.
Трубка заткнулась. В люк заглянул Хабибулла:
– Ты с кем-то разговаривал, Василий-Вацлав?
– Да так, – отмахнулся он. – Немецкая магия донимала. Телефон называется.
Бронетехника и мотоциклы из Прохода Шайтана тем временем доползли до колокольни. Остановились, поджидая тевтонское подкрепление. А вот нападения сверху немцы не ждали.
– Ну, Хабибулла, наш черед! Бей «шайтановы повозки»!
Бить сверху было удобно: фашики сгрудились кучкой под самой башней, у забора, окружавшего церковные подворья. Бурцев начал первым. С главной цели. Противотанковая граната, шелестнув в воздухе лентами стабилизатора, упала на корму «Пантеры». Взрывом разворотило двигатель, повредило гусеницу. И хотя баки не вспыхнули, перепуганный экипаж полез наружу.
Со второго этажа колокольни ударили арбалеты. Посыпались, мелькая подпаленными фитилями, глиняные кувшины с «греческим огнем». Зажигательные снаряды летели один за другим. Кто-то из Бейбарсовых джигитов, видимо, помогал «огнеметчику». И «коктейль Мункыза» не знал пощады.
Три кувшина без пользы расплескали дымное пламя по земле. Один поджег правофланговый «Цундапп» вместе с экипажем. Еще два рухнули на броневик без крыши, мигом обратив машину в пылающий факел. Из кабины и кузова посыпались люди. Люди кричали, сбивали липкий огонь. Бесполезно! Мункыз, помнится, говорил, что без уксуса и песка это пламя не потушить. Так и есть…