Мельников Руслан. Пески Палестины

   Впрочем, что-то тут не вытанцовывалось. О колдовских «якорях» Бурцев был наслышан достаточно. И от китайского мудреца Сыма Цзяна наслышан, и от эсэсовского штандартенфюрера Фридриха фон Берберга. И хорошо усвоил: одной магической формулы для переброски во времени недостаточно. «Якорю» нужна дополнительная астрально-энергетическая подпитка. Вроде некротического поля, которое фашики откачивали с концлагерей двадцатого столетия, чтобы попасть в тринадцатое. Бурцев напомнил об этом пленнику.
   – Необходимое некротическое поле здесь уже создано, – ответил Рудольф. – Давно создано.
   – Давно?! Создано?!
   Стоп! А ведь это возможно! Сколько народа погибло при захвате Иерусалима цайткомандой и тевтонами?! Да и после тех кровавых событий… Перед городскими воротами стоят виселицы, на Храмовой горе – крематорий. По улицам ездят душегубки. Ночью безжалостно истребляются нарушители комендантского часа. Днем проходят облавы и расстрелы. Умерщвлены, все до единого, иерусалимские евреи. Да уж, чего-чего, а некротической энергии в Святом Городе за время оккупации накопилось выше крыши.
   – Ты знаешь, как использовать некротическое поле? Поэтому тебя оставили здесь? – спросил Бурцев.
   – Я сотрудник эзотерической службы, – кивнул немец в черном балахоне. – Поле и «якорь» фон Хохенлоха позволят мне вернуться в хронобункер.
   – Это односторонняя связь?
   – Нет. В тринадцатом веке уже стоят наши «якоря».
   Ну конечно же, цайткоманда успела наследить в прошлом!
   – Ладно, остальное расскажешь по пути.
   …Они направлялись к бывшей резиденции тамплиеров, украшенной ныне фашистской свастикой. Шли пешими: в окопах, окружавших логово фашиков, конь ногу сломит. Со стороны Прохода Шайтана добраться туда оказалось проще на своих двоих.
   Рудольф рассказывал… Как явствовало из слов медиума, неожиданное ночное нападение повстанцев, подрыв Иосафатских ворот и стремительная атака султанской конницы сорвали последний этап эвакуации. Пришлось действовать быстро, скомканно. К эксперименту со шлюссель-меншем немцы тоже приступили, не дожидаясь полуночи. Эсэсовские эзотерики ввели Аделаиду в состояние транса, и, находясь под колдовским гипнозом, пленница сопротивляться чужой воле уже не могла.
   Эксперимент удался, цайт-прыжок состоялся. По крайней мере, все указывало на то. Арийская магия, таившаяся в иерусалимской платц-башне, пробудилась, хрононавты исчезли. Фашики все-таки использовали уникальные возможности шлюссель-менша. Вместе с Агделайдой Краковской в будущее эвакуировались несколько высших чинов цайткоманды и тевтонский магистр Генрих фон Хохенлох. Оставшиеся были обречены. Были обречены все, кто находился в Иерусалиме. Или вблизи от него. И эсэсовцы, и тевтоны, и торжествующие победители.
   Задача Рудольфа Курца состояла в следующем: активизировать атомный заряд с задержкой на четыре минуты. Поставить магический блок. Воспользоваться «якорем» фон Хохенлоха и накопленной в городе некротической энергией для отступления в будущее. Вернуться и доложить об исполнении приказа. После чего эзотерическая команда хронобункера должна приступить к работе над созданием цайт-тоннеля. Иерусалиму же надлежало сгореть в ядерной вспышке. Так, собственно, и случилось бы, не сцапай мамлюки Бейбарса медиума-подрывника. Но медиума сцапали. В последний момент, возле платц-башни. «Гроссе магиш атоммине» не сработала.

Глава 60

   В тамплиерском замке оказалось пусто. Каменные полы, сводчатые потолки, гулкие залы, галереи, аркады, неприметные коридорчики и – ни одной живой души.
   Вышли во двор. Уперлись в стену: кладка не старая и надежная, поверху пропущена колючая проволока.
   А вот здесь уже было людно. И притом весьма! Тесными группками толпились бойцы Бейбарса и повстанцы Мункыза в трофейных немецких доспехах. Конные, пешие. Смеющиеся, гомонящие. С факелами и без. Откуда-то из-за стены доносился звон. Стучали металлом о металл. Приоткрытой пастью зияли громадные ворота. Через такие и «мессершмитт» можно протащить, и «Пантеру».
   Одна створка высажена бревном-тараном. Вторая болтается на вывороченных петлях. В воротах – тяжеловооруженные всадники с большими щитами. В центре – будущий султан Египта. По-прежнему в тевтонских одеждах. На тевтонском коне. Но без рыцарского топхельма.
   Бурцев тоже снял шлем. Позвал:
   – Бейбарс! Что тут у вас происходит?
   Младший эмир обернулся. Осклабился.
   – Мы нашли его, каид Василий-Вацлав! – торжественно провозгласил кыпчак.
   – Нашли? Кого?
   – Не кого, а что! Чудо-оружие немецких колдунов. Большой железный сундук, похожий на гроб и способный, как ты утверждаешь, сжигать целые города. Немцы прятали свое сокровище за этими воротами.
   Бурцев ощутил неясную тревогу.
   – Айтегин уже знает об этом… м-м-м сокровище?
   – Наибу Айтегину нужен Эль Кудс, и он получит город. Мне же нужен гроб Хранителей.
   Так, похоже, старого наиба наеб… ну, обманули, в общем. Утаить задумали от султанского наиба самый важный трофей.
   – Зачем, Бейбарс? Зачем тебе гроб Хранителей?
   – Я намерен обрести могущество германских магов.
   – Что?!
   – Не волнуйся, когда это случится, я не обделю ни своего учителя Айтегина, ни тех, кто пойдет за мной, каид.
   – Погоди-погоди, но как ты намерен обрести могущество, о котором даже не имеешь представления?
   – Для начала я хочу вскрыть гроб-сундук и посмотреть, что за чудо-оружие прячут в нем Хранители.
   – Вскрыть гроб-сундук?! – Бурцев похолодел.
   Вскрыть атомный заряд!!!
   А там, за стеной, все били и били металлом о металл…
   – Да, вскрыть. Почтенный и мудрый Мункыз уже занят этим. Мои воины помогают ему. Думаю, ждать осталось недолго.
   – Ты играешь со смертью, эмир!
   – Смерть?! – Мамлюкский предводитель скривился. – От нее меня не раз спасал добрый клинок и верные щитоносцы.
   Бейбарс кивнул на стражников.
   Щитоносцы?! Как же, как же, укроют тебя щитоносцы от ядерного взрыва!
   – Там, в ящике Хранителей, таится страшная магия… – попытался урезонить эмира Бурцев.
   – Я знаю, – ответил тот. – Ты уже рассказывал об этом. Потому я здесь.
   Бурцев вздохнул.
   А за стеной стучали…
   – Эмир, ты пропустишь нас за ворота? – осторожно поинтересовался Бурцев.
   – У Мункыза хватает помощников, – нахмурился Бейбарс.
   – И все же…
   – Назови хотя бы одну причину, по которой я должен сделать это, каид.
   – Назову две. Первая: я ищу свою жену, и она должна быть где-то там. Мне нужна пленница Хранителей Гроба, а не их сила.
   – Вторая причина? – поинтересовался Бейбарс.
   Первой ему было недостаточно. Ладно…
   – Немец, которого твои люди хотели убить, а мои уберегли от смерти, – Бурцев указал на медиума.
   – К чему мне твой пленник, Василий-Вацлав?
   – Это не простой пленник. Это маг, которому известен секрет чудо-оружия Хранителей.
   В глазах эмира появился интерес.
   – Известен секрет? Так пусть он поделится со мной.
   – А ты знаешь язык немецких колдунов, Бейбарс? Ты поймешь, что нужно делать и чего делать не следует? Или, может, на языке германцев говорит кто-нибудь из твоих джигитов?
   Эмир промолчал. С толмачами здесь и сейчас, видимо, было туго. Бурцев предложил свои услуги:
   – Я бы мог перевести речь мага.
   – Он не обманет?
   – Если обманет, то умрет. И он знает об этом. И он хочет жить.
   – Хочет, – эмир презрительно скривил губы. – Это видно по его трусливым глазам. А ты?
   – Что я? Хочу ли я жить?
   – Ты меня не обманешь, каид?
   – Послушай, Бейбарс, ты уже подозревал меня в сговоре с немцами. Оправдались ли твои подозрения?
   Эмир отдал негромкий приказ. Мамлюки расступились.
   – Входи, Василий-Вацлав. Только ты и твой пленник. Пусть немец укажет Мункызу, как следует обращаться с гробом Хранителей. Остальные подождут здесь.
   – Э-э-э нет, Бейбарс, я не согласен! Если мы союзники, так давай останемся ими до конца. Недостойно каида ходить без свиты, так что мои люди войдут в эти ворота вместе со мной. Иначе не войдет никто.
   В глазах кыпчака вспыхнули нехорошие огоньки. Но эмир сдержался. Еще раз окинул взглядом Бурцева и его спутников, глянул на свою – более многочисленную – стражу. Кивнул.
   – Хорошо. Входите все. Но учти, Василий-Вацлав, я и мои воины будем дышать вам в спину.
   Бурцев вступил в ворота. В одной руке – шлем, в другой – пленник. Немец не упирался. Верная дружина не отставала. Сзади молча ехали мамлюки Бейбарса с эмиром во главе.

Глава 61

   За каменной стеной располагалось нечто вроде крытого мини-амфитеатра. Или просторного манежа. Глухие стены, плоская крыша. Под крышей – вентиляционные отверстия. Еще одни широкие ворота – нараспашку. Оттуда-то и доносился стук.
   Вошли…
   Внутри полумрак. И утоптанная, утрамбованная ногами, колесами и гусеницами земля. И нагромождение здоровенных глыб. Мегалитический круг. Основание древней арийской постройки.
   Повсюду – воины Бейбарса. В свете факелов (электричество тут включать сейчас было некому) видны раскуроченные, разбитые ящики. Там-сям поблескивают россыпи патронов, снаряды, мины, гранаты. Видимо, мамлюки добрались до арсенала, который немцы так и не успели эвакуировать. Ну, и повскрывали малые «сундуки», прежде чем приступить к гробу Хранителей. Хорошо хоть обошлось без взрывов. Пока обошлось…
   У самой платц-башни, почти вплотную к камням, стоит диковинный тягач. Маленький уродец «Кеттенкрафтрад». Чудовищная помесь мотоцикла и гусеничного транспортера. Около трех метров – длина, метр – ширина, метр с кепкой – высота. Открытый, небронированный корпус. Впереди – место водителя, мотоциклетный руль, колесо и вилка мотоциклетного же типа. Сзади – кузовок для пары десантников. Такой же дурацкий и нелепый, как у грузового мотороллера. Только под кузовом вместо колес – две неширокие гусеницы с катками, расположенными в шахматном порядке. В общем, спереди – мотоцикл, дальше – хрен знает что. Во Вторую мировую эти мототягачи немцы использовали для разведки, прокладки телефонной связи и транспортировки небольших орудий. А сейчас…
   Сейчас к «Кеттенкрафтраду» прицеплена легкая колесная платформа. А на платформе – точная копия венецианского атомного заряда из трюма «раумбота». «Кляйне атоммине» цайткоманды СС. То есть уже «гроссе магиш атоммине». Поставили-то ее фашики не абы где – под самый бок древнеарийской башни перехода подкатили. И ядерный гроб на колесиках, судя по всему, находится в полной боевой готовности. На верхней поверхности «атоммине» зияет открытое гнездо соединительной трубки запала. И нет там ни печати, ни контрольной пробки. Чтобы привести ядерный заряд в действие, нужен только взрыватель из колчана Бурангула. Впрочем, взрыватель большой роли не играет: имелись все шансы обойтись и без него.
   Корпус «атоммине» был уже изрядно покоцан. Под колесами прицепа валялся сломанный меч. А верхом на ядерной тележке восседал иерусалимский лекарь, алхимик, астролог и подпольщик Мункыз. С азартом истинного ученого-естествоиспытателя старик дубасил по обшивке «гроба» каким-то продолговатым предметом. В вытянутой железной болванке с хвостовым оперением Бурцев узнал снаряд к 80-миллиметровому миномету.
   Ну, Мункыз! Ну, муд-д-д… Мудрец, мать твою!
   Задергался, замычал испуганно пленный медиум.
   – Останови! – взмолился Рудольф. – Останови этого варвара! Он взорвет всех нас…
   Запросто! Сначала рванет минометная мина, потом сдетонирует атомная. А очутиться в эпицентре ядерного взрыва в планы Бурцева никак не входило.
   – Джеймс, Сема, присмотрите за немцем!
   Прыжок, бросок…
   Мункыз слетел с прицепа «Кеттенкрафтрада». Сидит на полу, хлопает глазами, смотрит недоумевающе на собственную руку. Пустую. Минометного снаряда в ней уже не было – снаряд держал Бурцев.
   Секунду длилось молчание. Секунду Бурцев переводил дыхание. Не рвануло! Успел!
   – Фу-у-ух! – взрывоопасную болванку он положил в кузов мототягача.
   Эсэсовского медиума била дрожь. Дышал Рудольф Курц хрипло и часто. Отходняк! Бурцев чувствовал себя ненамного лучше.
   – Василь, – его сильно дернули за рукав.
   Дмитрий?! Смотрит тревожно. На мамлюков смотрит. И крепко-крепко сжимает секиру.
   А бойцы Бейбарса надвигались. Грозно, недружелюбно. В первых рядах – эмир на тевтонском коне. В факелах посверкивала сталь изогнутых клинков. Обнаженных клинков.
   – Василий-Вацлав! – рассвирепел кыпчак. – Как смел ты поднять руку на почтенного Мункыза?! Как смел воспрепятствовать моей воле?!
   – Тебе здорово повезло, Бейбарс, что я поднял и воспрепятствовал, – ответил Бурцев. – И почтенному Мункызу повезло тоже. Всем нам повезло. Не нужно бы тебе открывать этот сундук, эмир. Даже пытаться не стоит.
   – Так ты пришел сюда, чтобы встать на моем пути?!
   – Дурак ты, Бейбарс! Чтобы уберечь тебя от беды, эмир.
   – Я сам способен позаботиться о себе, каид! – гремел голос Бейбарса. – В сундуке-гробе Хранителей сокрыты великие силы…
   – Вот в гробу я и видел такие силы! – поморщился Бурцев. – Будет лучше, если они останутся там впредь.
   – О нет, каид! Они там не останутся! Я овладею ими. А кто вздумает мне мешать – умрет.
   – Если тебе не помешать, умрут все, – заметил Бурцев.
   Бейбарс все же совладал с собой. Проявил великодушие, попытался пойти на мировую:
   – Я не понимаю тебя, Василий-Вацлав! В тебе говорит либо подлый предатель, либо неразумный глупец. В первое я не верю – я видел, как ты сражался с немецкими колдунами. На глупца ты тоже не похож. Поэтому в последний раз предлагаю: не противься! Отступи от гроба Хранителей. Эль Кудс свободен, но нам предстоят новые сражения. Смертоносный гром и боевые машины немцев лишат жизни тысячи правоверных мусульман и благородных рыцарей креста, если я не вскрою гроб с чудо-оружием германских магов!
   – Ты собираешься выпустить джинна, которого не сможешь подчинить, эмир.
   – Я подчинил «железные яйца», и я справлюсь с железным гробом…
   – Тьфу ты! Яйца он подчинил! Достижение, блин!
   – …ибо нет такой магии, на которую нельзя найти управу!
   «Вышедшая из-под контроля цепная ядерная реакция– вот имя этой магии», – подумал Бурцев. И еще раз попытался образумить эмира.
   – Вскрыв здесь гроб Хранителей, ты тем самым откроешь путь новым полчищам немецких колдунов. Посмотри на эти древние камни, поднять которые не под силу простому смертному, – Бурцев обвел рукой мегалит платц-башни. – Да будет тебе известно: это магические врата. Сейчас они заперты, но в них уже ломятся десятки, сотни тысяч Хранителей Гроба. Сила, которую ты хочешь выпустить, вышибет незримые врата так же легко, как колдовской гром снес Иосафатские ворота перед конницей Айтегина.
   – Лжешь!
   – Лгу? А почему же немцы до сих пор не использовали свое чудо-оружие на полях сражений? – спросил Бурцев.
   И сам же ответил на свой вопрос:
   – Да потому, что предназначено оно для другого! Для этого, – он вновь указал на арийские развалины.
   Бейбарс притих. Слушал эмир недоверчиво, но внимательно. Бурцев продолжал давить:
   – Вспомни слова христианского дервиша! Вспомни его видения об адовом пламени, пожирающем Иерусалим. Если вскрыть гроб Хранителей, здесь сгорит все. Святыни мусульман и христиан – тоже. Ты этого хочешь?
   Бейбарс смотрел исподлобья. Ради невиданного могущества он готов был рискнуть своей и чужими жизнями, но вот святыни… Святыни Аллах может не простить.
   – И это еще не все, эмир. Когда пламя сожжет Святой Город, любой, кто посмеет приблизиться к Эль Кудсу, погибнет мучительной смертью. И такая участь будет ждать паломников из века в век. Потомки не восхвалят доблестного Бейбарса, а проклянут тебя и весь твой род, ибо, взломав здесь гроб Хранителей, ты собственными руками завершишь деяния немецких магов, кои сами они закончить не успели.
   Бейбарс хмурился. Кыпчак не знал, верить ли пугающим пророчествам недавнего союзника, или нет.
   – Гроб Хранителей можно вскрыть в другом месте, – наконец проговорил эмир.
   – И где же ты собираешься распахнуть этот сундучок смерти, Бейбарс?
   – В Аскалоне, в Яффе, в Цезарии, в Хайфе, в Аккре, в Тире… Да где угодно! Под стенами любого города или крепости, в котором еще сидят немецкие колдуны и тевтонские рыцари.
   – И ты готов уничтожить вместе свражеским гарнизоном невинных жителей? Обычных горожан, вроде тех, что сегодня помогли тебе и Айтегину захватить Иерусалим?
   – Они все равно обречены на позорное рабство под немецкой пятой. Я дам им избавление!
   – Избавление смертью?!
   Блин, это уже какой-то фашизм наоборот получается!
   – Наш враг еще слишком силен, Василий-Вацлав…
   – Он будет слабеть с каждым днем, – пообещал Бурцев. – Я знаю, как это устроить. Ядерный взрыв в логове цайткоманды навсегда лишил бы подпитки из будущего фашиков, оставшихся в прошлом. Ох, и славная бы получилась диверсия!
   Бурцев жадно глянул на гробообразный заряд. Да, оформилась одна мыслишка. Дальнейшие поиски Аделаиды, центральный хронобункер СС, «якорь» фон Хохенлоха, медиум Рудольф Курц в качестве проводника – все это детали одной картины, в которую неплохо бы вписалась и «атоммине».
 
   Кажется, Бейбарс интуитивно осознал, что на гроб Хранителей претендует уже не он один.
   – Я не отдаю свои трофеи, Василий-Вацлав, – прорычал кыпчак.
   – Эмир, этим трофеем ты сможешь воспользоваться лишь единожды!
   – Единожды? Даже если в твоих словах нет лжи, каид, этого достаточно, чтобы вселить страх в сердце врага.
   И устроить маленькую Хиросиму в тринадцатом веке? И только ли на врагов будет рассчитана сия акция устрашения?
   Бурцев пытливо глянул в глаза бывшего раба и будущего султана. Попытался раскусить мамлюкского эмира.
   – Что движет тобой, Бейбарс? Желание добить немцев или жажда власти? Благородная ненависть или стремление занять место Хранителей Гроба, подчинив весь мир своей воле?
   Ответа на этот вопрос он не дождался.
   – Жаль, что ты не со мной, Василий-Вацлав, – негромко, с досадой, с какой-то даже тоской в голосе произнес Бейбарс. – Не сопротивляйся, каид, если не хочешь умереть. И прикажи своим людям сложить оружие. Вас слишком мало.
   Эмир повернулся к своим джигитам, выкрикнул что-то. Мамлюки придвинулись еще ближе. Ощеренные рты, обнаженные сабли, выставленые вперед копья. А в задних рядах уже тянулись за луками и стрелами. Эх, союзнички, блин!

Глава 62

   Бурцев лихорадочно соображал. Дружина готовилась к бою. Освальд прикрыл Ядвигу. Збыслав встал подле польского пана, разматывая цепь кистеня. Новгородцы Дмитрий и Гаврила выступили по обе стороны от воеводы. Джеймс и Сыма Цзян зажали пленника. Бурангул и дядька Адам наложили стрелы на тетивы. Хабибулла пару секунд пребывал в замешательстве, не зная, чью сторону принять. Все-таки занял место возле Сыма Цзяна. Хмурый, недовольный, но готовый к драке. А сам виноват! Обещался именем Аллаха всюду следовать за «каидом», так что не на кого теперь пенять. Никто ведь за язык не тянул, клятвы верности не требовал.
   Мункыз встал на пути воинов Бейбарса, раскинул руки, быстро-быстро затараторил по-арабски. Пытался остановить, образумить… Мамлюки отстранили старика – мягко и вежливо. Но подальше. У входа встала стража. Ну да, чтоб не пущать иерусалимских ополченцев.
   – Что, воевода, драться будем? – хмуро спросил Гаврила.
   А смысл? Драться с такой оравой – дохлый номер. И время драгоценное уходит безвозвратно.
   – Сложите оружие, каид, – снова потребовал Бейбарс. – Я не желаю вас убивать…
   Не желает убивать! Какое благородство!
   – И отдайте мне немца. Тогда – обещаю – никто не пострадает. Вам не причинят вреда и позволят беспрепятственно покинуть город. Я же Аллахом клянусь, что не стану вскрывать гроб Хранителей в Эль Кудсе. Я отыщу толкового переводчика, допрошу вашего пленника, а после решу, что делать с колдовским чудо-оружием. Оставьте немца, оставьте гроб и идите с миром.
   Ах, немца тебе захотелось?! Эмира все же встревожили речи Бурцева, эмиру требовался квалифицированный специалист, компетентный военный советник по атомным гробам.
   – Джеймс, – вполголоса позвал Бурцев. – Этому парню позарез нужен наш немец.
   – Ну и?
   – Помнишь Венецию? «Золотого льва»?
   Кивок. Брави помнил.
   И брави улыбался. Брави понял.
   – Тогда… – Бурцев мельком глянул на пленного медиума, – действуй тогда.
   Джеймс Банд все сделал правильно. И быстро. Отступив на шаг, скользнул за спину растерянного пленника. Приставил к горлу немца кольтелло. Спрятал свою голову за головой эсэсовца, чтоб у лучников Бейбарса не возникло соблазна…
   Точно такой же фокус брави успешно проделал в венецианской таверне «Золотой лев». Только тогда заточенный нож упирался в горло Бурцева. Пренеприятное, надобно отметить, ощущеньице…
   – Что? – Немец сделался белым как снег. Наверное, ему тоже не понравилось.
   – Что?! – взревел взбешенный Бейбарс.
   – Ничего страшного, эмир, – спокойно ответил Бурцев. – Просто твои джигиты сейчас спрячут оружие и отойдут. Иначе этому Хранителю перережут глотку, а меня тебе придется убить в бою.
   Для пущей убедительности Бурцев надел топхельм и картинно положил руку на эфес меча.
   – Ты мертвец, каид Василий-Вацлав, – прохрипел мамлюк. – Так или иначе, но ты мертвец. И ты, и твои люди. Клянусь Ал…
   – Стоп-стоп-стоп! – прогудел Бурцев из-под шлема. – Не торопись давать необдуманных клятв, эмир.
   – О, смерть ваша будет страшна!
   – Чуть попозже, ладно? А пока отступите на десять шагов назад. Все отступите, не то у моего друга Джеймса дрогнет рука. Так, ненароком…
   Бейбарс не сводил с Бурцева ненавидящих глаз, однако приказ к отступлению отдал. Мамлюки попятились обратно к воротам. Никто, правда, оружия прятать не спешил. Впрочем, Бурцев и не рассчитывал на это. Какая разница – с оружием враг или без? Пока нож брави приставлен к горлу пленника, сарацины не рыпнутся.
   – Если ты думаешь, что мы выпустим вас отсюда, каид… – Бейбарс задыхался от гнева.
   – Не думаю, эмир, – успокоил его Бурцев. – Но все равно: отогнал бы ты своего жеребца еще подальше. Не нервируй Джеймса.
   Бейбарс выругался – непонятно и зло. Тронул коня.
   – Теперь их очередь…
   – Отходите за камни, – скомандовал Бурцев.
   Да, мамлюки их не выпустят, но Рудольф Курц, медиум эзотерической службы, поможет удрать. Из тринадцатого века в двадцатый. Прямиком в центральный хронобункер СС. И это шанс. Шанс спасти Аделаидку и спастись самим. Сомнительный, правда, но иного нет.
   – Отходите, говорю!
   Дружина подалась назад. Не вся.
   – Уно моменто, – Джеймс с пленником не двинулись с места.
   – В чем дело, брави?
   – В нашем с тобой уговоре. – Наемный убийца говорил по-русски, и сарацины не могли понять о чем. Брави криво ухмылялся. – Я уже достаточно долго помогаю тебе, русич. А ты… ты, помнится, обещал поделиться информацией, когда все закончится? Пришло время расплаты.
   – Сейчас?! По-твоему, все кончилось?!
   – Разве нет? Иерусалим пал, немцы разбиты, твою жену, как я понимаю, мы здесь уже не отыщем. Мне жаль, Василий, но я приехал сюда не затем, чтобы скорбеть о чужих женах. Я хочу знать о Хранителях Гроба все, что известно тебе. И о тебе самом, кстати, мне тоже много чего хотелось бы узнать. Рассказывай, русич. И рассказывай быстро – это сейчас в твоих интересах. Кто ты? Откуда? Как и когда вызнал секреты немецких колдунов? Почему тебе подчиняется их магия? И о Хранителях Гроба рассказывай тоже. Все выкладывай. А уж ложь я отличить от правды сумею.
   Сарацины переглядывались, нервничали. Эх, нашел, блин, время торговаться, папский шпион! И ведь действительно, нашел же! Самое подходящее время – лучше не придумаешь. Впрочем, это не торговля даже – откровенный шантаж. Наглый, нахрапистый. И в руках у Джеймса – весомый аргумент. И к горлу того аргумента приставлен кольтелло. Брави – вот кто сейчас истинный хозяин положения. Захочет – отступит вместе со всеми в каменный круг. Захочет – сдаст немца бойцам Бейбарса. А захочет – просто полоснет ножом, и ценный пленник не достанется ни-ко-му. Да, трудно сейчас отказать этому типу.
   – Ты узнаешь все, Джеймс, – пообещал Бурцев. – Даже больше, чем рассчитывал.
   – Это всего лишь слова. Где гарантии?
   – Мы отправляемся в самое логово Хранителей. Туда, откуда они пришли. У тебя будет возможность многое увидеть своими глазами.
   – Увидеть? Своими глазами?
   – Иначе нельзя. Иначе ты просто не поверишь моему рассказу, брави.
   Заинтриговал. Но не убедил.
   – Эти камни – магические ворота в мир Хранителей. И нам под силу открыть проход.
   – Про камни я уже понял. Но… Ты действительно намереваешься вступить во врата Хранителей Гроба?
   – Джеймс, у меня нет выбора. Я ищу свою жену. А немцы забрали ее туда, – Бурцев, не оборачиваясь, махнул за спину. – Кроме того, там и только там единственное наше спасение от стрел и сабель Бейбарса. Оставаться здесь – верная смерть.
   – Там тоже смерть, не так ли?
   – Там Хранители, которые нас не ждут. А еще меньше они ожидают, что кто-либо станет угрожать им их же чудо-оружием.
   – Ах, вот как?! Хочешь прихватить с собой гроб Хранителей в качестве оружия устрашения?