Страница:
– Да он и не ок-Марнот вовсе. Его отец или дед, забыл уж – двоюродный дядя старику, здешнему сеньору. Но наследство этот парень растерял. Не знаю как – а только приехал он сюда года этак два назад…
– Ну?
– Ну… Старый рыцарь в нем души не чает, так конюхи говорят. Дозволил именоваться ок-Марнотом, жить здесь, как… как сыну, в общем. Ну и все' такое прочее. А тот молодец – в самом деле, и хорош собой, и боец, каких мало… Вон как моего господина окрутил… Я ж говорю: «Сэр Колстир, недобрые глаза у господина ок-Марнота», а он лишь рукой машет… Машет… рукой… – Керт задумчиво потрогал рассеченную губу. – Но только что-то не так с ним, с сэром Руватегом этим. Все улыбается, улыбается…
– А что еще конюхи говорят?
– О молодом рыцаре-то? Ничего не говорят.
– Странно, да?
– Вот и я вижу, что странно. Улыбается, а нем и о нем доброго слова не скажет. О другом, о сэре Ройбере – скажут, а об этом – нет.
– Вот как… А ты времени зря не тратил. Я вот пока ничего не вызнал…
– Ну так известное же дело! Вчера господа вечером выпили за знакомство, потом много чего было сказано. Ну, то есть не мне, но я с латниками сидел… Мы же там за столом…
– Понятно. А как скоро после приезда сэра Руватега захворал старый хозяин?
ГЛАВА 31
ГЛАВА 32
ГЛАВА 33
– Ну?
– Ну… Старый рыцарь в нем души не чает, так конюхи говорят. Дозволил именоваться ок-Марнотом, жить здесь, как… как сыну, в общем. Ну и все' такое прочее. А тот молодец – в самом деле, и хорош собой, и боец, каких мало… Вон как моего господина окрутил… Я ж говорю: «Сэр Колстир, недобрые глаза у господина ок-Марнота», а он лишь рукой машет… Машет… рукой… – Керт задумчиво потрогал рассеченную губу. – Но только что-то не так с ним, с сэром Руватегом этим. Все улыбается, улыбается…
– А что еще конюхи говорят?
– О молодом рыцаре-то? Ничего не говорят.
– Странно, да?
– Вот и я вижу, что странно. Улыбается, а нем и о нем доброго слова не скажет. О другом, о сэре Ройбере – скажут, а об этом – нет.
– Вот как… А ты времени зря не тратил. Я вот пока ничего не вызнал…
– Ну так известное же дело! Вчера господа вечером выпили за знакомство, потом много чего было сказано. Ну, то есть не мне, но я с латниками сидел… Мы же там за столом…
– Понятно. А как скоро после приезда сэра Руватега захворал старый хозяин?
ГЛАВА 31
В условленное время, часом позже завтрака, Томен распрощался с Кертом и отправился в замковый дворик. Вскоре появился Ройбер. Рыцарь хмурился и нервно потирал рукой подбородок.
– Готов ли ваш отец принять меня, сэр? – осведомился Томен, заранее догадываясь об ответе.
– М-да… Я уговорил его, но батюшка нынче не в духе. И куда-то Гангмар понес Руватега.
– Руватега?
– Ну да, старик становится сносным только в его присутствии. Когда Руватега нет рядом, отец злится и раздражается по малейшему поводу… – Ройбер осекся и замолк, должно быть, вспомнил, что разговаривает с посторонним. Внутрисемейные проблемы рыцарь не хотел обсуждать с простолюдином. – В общем, идемте, мастер. По крайней мере, отец примет вас… Может быть, удастся что-то…
– Хорошо, – Томен кивнул.
Вообще-то маг уже ожидал чего-то в подобном духе. Выходило, что Руватег, настоявший на приезде колдуна из Мирены, теперь, как нарочно, отлучился из замка – в тот самый момент, когда его присутствие могло бы помочь миссии чародея. Что-то было нечисто. Но Томен напустил на себя уверенный вид, и сэр Ройбер, издав продолжительный тяжкий вздох, повел мага в башню. Теперь, при свете дня, жилые помещения выглядели куда приветливее. Казалось бы, сколько солнечных лучей может проникнуть сквозь узкие окна? А вот, поди ж ты, даже малая толика дневного тепла и света сделала жилище ок-Марнотов гораздо более приятным местечком…
Перед входом в жилище старика Ройбер еще раз тяжко вздохнул и несмело постучал костяшками пальцев в дверь.
– Ну, давай сюда твоего шарлатана! – послышалось старческое карканье из комнаты.
– Батюшка, это не мой шарлатан, – усталым голосом произнес рыцарь, на его лице читалась безнадежность, когда он жестом пригласил следовать Томена за собой. – Мага пригласили по совету Руватега…
– Да, – брюзгливо согласился старик, – по совету Руватега. Он всегда знает, что делать, не то что ты, разиня! Ну! – Последний возглас относился к Томену. – Ну! Давай, говори, с чем явился.
– Позвольте засвидетельствовать вам глубокое почтение, сэр, – не смущаясь, спокойно произнес Гимен, – и обратиться с просьбой.
– С какой еще просьбой? – Старик был удивлен, прежней задиристости в его голосе поубавились. Он ожидал иного.
– Я прошу об аудиенции, – пояснил колдун. – О доверительной беседе, как только ваша милость соблаговолит уделить мне… скажем, полчаса.
– Так ты уже… здесь… – протянул старый рыцарь и умолк.
Воспользовавшись паузой, Томен пояснил, вытаскивая из кармана медальон на тусклой медной цепочке:
– Я прошу вашу милость надеть этот амулет и затем, как только вы пожелаете, мне бы хотелось побеседовать… если возможно, наедине. А теперь – не смею докучать. Позволите удалиться сэр?
– А… э… ладно, ступай. Давай твою висюльку и ступай.
Томен поклонился и с достоинством – насколько позволяла низкая дверь – протиснулся из комнаты мимо удивленного Ройбера. Без суеты, медленно, маг спустился по склизким ступеням и, облокотившись о парапет между зубцами, уставился вдаль. День выдался чудесный, солнечный. Под легким ветерком по далеким пшеничным полям пробегали волны, теплые тона колосьев оттенял синеющий на горизонте лес. Ближние окрестности рассмотреть было невозможно – обзор загораживали стены.
Позади скрипнула дверь, послышались шаги, сопровождающиеся звяканьем оружия, маг обернулся – из башни вышел Ройбер.
– Мастер, отец готов с вами говорить. – Рыцарь неуверенно ухмыльнулся. – Не знаю, как вам это удалось, но он даже улыбался, когда велел позвать чародея… Сказать откровенно, я только теперь начинаю надеяться, что вы, мастер, сумеете помочь. Чем это удалось так его пронять? Что вы сделали со стариком?
– Ну, – Томен пожал плечами, – ничего особенного. Немного оздоровительной магии. Если желаете, подождите меня здесь, на крыше. Первым узнаете новости.
В ответ на стук Томена из комнаты донесся скрип кровати и «Кто там еще?», произнесенное, впрочем, более приветливым тоном, нежели прежде. Маг распахнул дверь и объявил:
– С позволения вашей милости, это я. Сэр Ройбер сказал, что вы готовы меня выслушать.
– Заходи. И рассказывай, чем это ты меня околдовал? Что за чары в твоем амулете? Почему я но только чувствую себя лучше, но и ощущаю приязнь к тебе, бездельник?
– Ничего этакого, – пояснил Томен, входя, – обычные заклинания. Для укрепления тела, так сказать.
– Нет, ты мне что-то другое подсунул. Я вдруг ощутил доверие к тебе, прощелыга! – тон рыцаря, вопреки смыслу сказанного, был добродушным, должно быть, такова была обычная манера изъясняться сэра Эрлона. – Ты зачаровал меня, негодяй!
– С позволения вашей милости, – повторил маг, – это все же были самые простенькие чары общеукрепляющего действия. Остальное – ваше собственное чувство. Недуг мучает ваше тело, а вследствие – угнетен дух. Моя магия дала кратковременную передышку изнуренному хворью телу, вы ведь почувствовали себя лучше, не так ли? Вы снова стали самим собой, сэр. И видите Мир прежними глазами, как если бы были в добром здравии. И меня вы видите таким, каков я есть – старательным и внимательным, готовым оказать услугу. И способным оказать услугу!
– Ну, если так… Однако, сдается мне, ты все же врешь, шарлатан…
– Как вам будет угодно, сэр.
Должно быть, старого рыцаря рассмешил смиренный тон, каким была произнесена последняя реплика – сэр Эрлон издал придушенный хриплый звук, являющийся, вероятно, смешком, и велел:
– Говори! Что у тебя? О чем ты хотел говорить? О проклятиях? Заклинаниях? Жертвах и искуплениях? Я велел ежедневно служить молебны во здравие, я жертвую храмам более, нежели достаточно, я…
– Прошу прощения, ваша милость, но я хотел бы поговорить о другом. Составили ли вы завещание на случай, если… э… если завещание потребуется, в общем?
– А при чем здесь мое завещание?
Томен молча ждал.
– К чему завещание-то? Тебя позвали снять проклятие, а не… Или ты хочешь сказать, что кто-то домогается моей смерти, чтобы завладеть наследством?.. Кто-то навел колдовскую порчу? Ну, что молчишь, чародей?
– Я молчу, потому что не знаю ответов. Для того чтобы ответы отыскать, я должен знать больше подробностей. А потому – еще раз прошу прощения, что лезу не в свое дело, но составлено ли завещание?
– Нет. В случае моей кончины, наследником является, естественно, сын. Ройбер.
– Так. Сэр Эрлон, я вас прошу, ради вашего собственного блага не спешить с завещанием. И прошу всячески избегать в разговорах темы наследования. Действие амулета, что я вам дал, скоро ослабнет, но не прекратится вовсе. Носите его, не снимая, а вечером верните мне. К утру я постараюсь обновить чары…
– Постой-ка, мастер. Ты должен пояснить, какое отношение между моим недугом и завещанием. Ты на что намекаешь? В любом случае, кроме Ройбера с Руватегом, других близких родичей у меня нет. И, как ни крути, никто, кроме них, не получит существенной доли в наследстве. Так как это относится к проклятию?
– Сэр, я ничего не говорил о проклятии.
– Так что же? Ты что хочешь сказать? Что проклятие – вовсе не проклятие, а… что?
Вместо ответа Томен склонился к столу у изголовья и понюхал миску с пирожками. Да, запах другой, повар не обманул – старику в самом деле готовили отдельно, избегая крепких приправ. Тот, кто носит в башню еду, вполне может сделать с ней что угодно. И тот, кто готовит, – тоже.
– Что, если не проклятие? – переспросил старик. – Отрава? Что ты лезешь в мою тарелку? Что носом крутишь? Говори!
– Сэр… – Томен выдержал многозначительную паузу. – Должен вам сказать, что я не обнаруживаю ни малейшего следа чужой магии в этой комнате. Ни малейшего. Насколько я понимаю, проклятие есть следствие магических действий и не может не оставить соответствующих следов. Но, возможно, я не прав или недостаточно хорошо ищу. Возможно, позже я буду вынужден изменить мнение. Возможно!
Маг поднял палец, подчеркивая важность произносимого.
– …С другой стороны, магия может принимать всякие обличья, тем более такая коварная магия, как проклятия. Отыскать следы простыми магическими способами мне не под силу, увы. Остается призвать на помощь методы, далекие от волшбы. Для начала я хочу понять, кому выгодно наслать проклятие! Вопрос о наследстве – первое, что пришло мне в голову. Не исключено, что причина иная, но я обязан проверить все варианты, не так ли? Поэтому благоволите ответить еще на несколько вопросов…
Ройбер ожидал у входа в башню.
– Ну что, мастер?
– Пока что рано делать окончательный вывод… единственное, о чем бы хотелось поговорить, не откладывая, – это о сохранении тайны. В Мирену за мной приехали именно вы, сэр. Я считаю, что нанят именно вами, поэтому скажу больше, чем следовало бы в подобной ситуации…
Рыцарь нахмурился:
– Больше? Мне? Мне, сыну господина замка, следует знать все, что я пожелаю. Все! Что бы ни происходило в этих стенах – для меня не может быть ничего тайного, если я желаю знать. Здесь не вольный город. Мастер, ваши слова звучат двусмысленно и…
– И дерзко? Прошу прощения, сэр Ройбер, но дело слишком серьезно… Если я ошибусь в своих подозрениях, если невольно подставлю под удар невинного? Здесь и впрямь не вольный город, правосудие в замке мгновенно и неотвратимо. Я не могу допустить, чтобы пострадал невиновный.
Томен знал, что рискует, но молодой рыцарь производил впечатление человека серьезного, рассудительного и способного принять условия игры, не обращая внимания на условности.
– Ладно, говорите прямо, – велел Ройбер, – все, что считаете нужным. И не говорите прочего… до поры.
– Я прошу, сэр… Я даже возьму на себя смелость требовать… – Томен покосился на собеседника, рыцарь не возражал и не возмущался. – Я требую сохранить в тайне все, что я скажу.
– В тайне от кого? От отца?
– И от него тоже. До поры до времени – я думаю, мне потребуется несколько дней, прежде чем я выясню все, что нужно. До тех пор – тайна. Представьте себе, я даже взял подобную клятву и с сэра Эрлона.
– Отец согласился?
Удивление Ройбера было неописуемо. Его можно понять – сварливый старик упрям и несговорчив… И вдруг дает клятву магу, простолюдину с побережья, сопляку, наемному работнику, которого и увидел-то вчера впервые? В лучшие времена заносчивый сэр Эрлон подобных людишек едва замечал, попадись они гордому рыцарю на пути…
Томен выдержал многозначительную паузу, давая собеседнику возможность собраться с мыслями, затем лишь продолжил:
– И главное – ничего не говорите кузену.
– Руватег? А он-то здесь при чем? Ведь это он настоял, чтобы пригласили чародея… Да если бы не он…
– Именно, сэр! Именно чародея. Тогда как дело, полагаю, вовсе не в магии. Пока еще я не готов, мне предстоит проверить… Ваш кузен слишком уж сильно влияет на сэра Эрлона.
– Есть немного… Он всего лишь на два года старше меня, а уже успел объехать полмира, много повидал… Красавец, отличный боец… Отец очарован его рассказами. – Рыцарь нахмурил густые брови.
– Вот видите! Если сэр Руватег твердит, что дело в магии, никто и слушать не станет возражений. А я, едва разузнаю получше, тут же сообщу вам, сэр. И начну тотчас же. Я расскажу обо всех своих подозрениях… Но ваша клятва?
Рыцарь отвел глаза и подумал с минуту. Затем велел:
– Говорите, мастер Пекондор. Я клянусь мечом, что не скажу никому… – последовала еще одна пауза, – …об услышанном здесь и сейчас. Но предупреждаю: если я что-то выясню самостоятельно… Если отцу кто-то причинил боль… и если я узнаю, кто это…
– …вы покараете виновного, – закончил Томен. – Итак, вот что мне пришло в голову…
– Готов ли ваш отец принять меня, сэр? – осведомился Томен, заранее догадываясь об ответе.
– М-да… Я уговорил его, но батюшка нынче не в духе. И куда-то Гангмар понес Руватега.
– Руватега?
– Ну да, старик становится сносным только в его присутствии. Когда Руватега нет рядом, отец злится и раздражается по малейшему поводу… – Ройбер осекся и замолк, должно быть, вспомнил, что разговаривает с посторонним. Внутрисемейные проблемы рыцарь не хотел обсуждать с простолюдином. – В общем, идемте, мастер. По крайней мере, отец примет вас… Может быть, удастся что-то…
– Хорошо, – Томен кивнул.
Вообще-то маг уже ожидал чего-то в подобном духе. Выходило, что Руватег, настоявший на приезде колдуна из Мирены, теперь, как нарочно, отлучился из замка – в тот самый момент, когда его присутствие могло бы помочь миссии чародея. Что-то было нечисто. Но Томен напустил на себя уверенный вид, и сэр Ройбер, издав продолжительный тяжкий вздох, повел мага в башню. Теперь, при свете дня, жилые помещения выглядели куда приветливее. Казалось бы, сколько солнечных лучей может проникнуть сквозь узкие окна? А вот, поди ж ты, даже малая толика дневного тепла и света сделала жилище ок-Марнотов гораздо более приятным местечком…
Перед входом в жилище старика Ройбер еще раз тяжко вздохнул и несмело постучал костяшками пальцев в дверь.
– Ну, давай сюда твоего шарлатана! – послышалось старческое карканье из комнаты.
– Батюшка, это не мой шарлатан, – усталым голосом произнес рыцарь, на его лице читалась безнадежность, когда он жестом пригласил следовать Томена за собой. – Мага пригласили по совету Руватега…
– Да, – брюзгливо согласился старик, – по совету Руватега. Он всегда знает, что делать, не то что ты, разиня! Ну! – Последний возглас относился к Томену. – Ну! Давай, говори, с чем явился.
– Позвольте засвидетельствовать вам глубокое почтение, сэр, – не смущаясь, спокойно произнес Гимен, – и обратиться с просьбой.
– С какой еще просьбой? – Старик был удивлен, прежней задиристости в его голосе поубавились. Он ожидал иного.
– Я прошу об аудиенции, – пояснил колдун. – О доверительной беседе, как только ваша милость соблаговолит уделить мне… скажем, полчаса.
– Так ты уже… здесь… – протянул старый рыцарь и умолк.
Воспользовавшись паузой, Томен пояснил, вытаскивая из кармана медальон на тусклой медной цепочке:
– Я прошу вашу милость надеть этот амулет и затем, как только вы пожелаете, мне бы хотелось побеседовать… если возможно, наедине. А теперь – не смею докучать. Позволите удалиться сэр?
– А… э… ладно, ступай. Давай твою висюльку и ступай.
Томен поклонился и с достоинством – насколько позволяла низкая дверь – протиснулся из комнаты мимо удивленного Ройбера. Без суеты, медленно, маг спустился по склизким ступеням и, облокотившись о парапет между зубцами, уставился вдаль. День выдался чудесный, солнечный. Под легким ветерком по далеким пшеничным полям пробегали волны, теплые тона колосьев оттенял синеющий на горизонте лес. Ближние окрестности рассмотреть было невозможно – обзор загораживали стены.
Позади скрипнула дверь, послышались шаги, сопровождающиеся звяканьем оружия, маг обернулся – из башни вышел Ройбер.
– Мастер, отец готов с вами говорить. – Рыцарь неуверенно ухмыльнулся. – Не знаю, как вам это удалось, но он даже улыбался, когда велел позвать чародея… Сказать откровенно, я только теперь начинаю надеяться, что вы, мастер, сумеете помочь. Чем это удалось так его пронять? Что вы сделали со стариком?
– Ну, – Томен пожал плечами, – ничего особенного. Немного оздоровительной магии. Если желаете, подождите меня здесь, на крыше. Первым узнаете новости.
* * *
В ответ на стук Томена из комнаты донесся скрип кровати и «Кто там еще?», произнесенное, впрочем, более приветливым тоном, нежели прежде. Маг распахнул дверь и объявил:
– С позволения вашей милости, это я. Сэр Ройбер сказал, что вы готовы меня выслушать.
– Заходи. И рассказывай, чем это ты меня околдовал? Что за чары в твоем амулете? Почему я но только чувствую себя лучше, но и ощущаю приязнь к тебе, бездельник?
– Ничего этакого, – пояснил Томен, входя, – обычные заклинания. Для укрепления тела, так сказать.
– Нет, ты мне что-то другое подсунул. Я вдруг ощутил доверие к тебе, прощелыга! – тон рыцаря, вопреки смыслу сказанного, был добродушным, должно быть, такова была обычная манера изъясняться сэра Эрлона. – Ты зачаровал меня, негодяй!
– С позволения вашей милости, – повторил маг, – это все же были самые простенькие чары общеукрепляющего действия. Остальное – ваше собственное чувство. Недуг мучает ваше тело, а вследствие – угнетен дух. Моя магия дала кратковременную передышку изнуренному хворью телу, вы ведь почувствовали себя лучше, не так ли? Вы снова стали самим собой, сэр. И видите Мир прежними глазами, как если бы были в добром здравии. И меня вы видите таким, каков я есть – старательным и внимательным, готовым оказать услугу. И способным оказать услугу!
– Ну, если так… Однако, сдается мне, ты все же врешь, шарлатан…
– Как вам будет угодно, сэр.
Должно быть, старого рыцаря рассмешил смиренный тон, каким была произнесена последняя реплика – сэр Эрлон издал придушенный хриплый звук, являющийся, вероятно, смешком, и велел:
– Говори! Что у тебя? О чем ты хотел говорить? О проклятиях? Заклинаниях? Жертвах и искуплениях? Я велел ежедневно служить молебны во здравие, я жертвую храмам более, нежели достаточно, я…
– Прошу прощения, ваша милость, но я хотел бы поговорить о другом. Составили ли вы завещание на случай, если… э… если завещание потребуется, в общем?
– А при чем здесь мое завещание?
Томен молча ждал.
– К чему завещание-то? Тебя позвали снять проклятие, а не… Или ты хочешь сказать, что кто-то домогается моей смерти, чтобы завладеть наследством?.. Кто-то навел колдовскую порчу? Ну, что молчишь, чародей?
– Я молчу, потому что не знаю ответов. Для того чтобы ответы отыскать, я должен знать больше подробностей. А потому – еще раз прошу прощения, что лезу не в свое дело, но составлено ли завещание?
– Нет. В случае моей кончины, наследником является, естественно, сын. Ройбер.
– Так. Сэр Эрлон, я вас прошу, ради вашего собственного блага не спешить с завещанием. И прошу всячески избегать в разговорах темы наследования. Действие амулета, что я вам дал, скоро ослабнет, но не прекратится вовсе. Носите его, не снимая, а вечером верните мне. К утру я постараюсь обновить чары…
– Постой-ка, мастер. Ты должен пояснить, какое отношение между моим недугом и завещанием. Ты на что намекаешь? В любом случае, кроме Ройбера с Руватегом, других близких родичей у меня нет. И, как ни крути, никто, кроме них, не получит существенной доли в наследстве. Так как это относится к проклятию?
– Сэр, я ничего не говорил о проклятии.
– Так что же? Ты что хочешь сказать? Что проклятие – вовсе не проклятие, а… что?
Вместо ответа Томен склонился к столу у изголовья и понюхал миску с пирожками. Да, запах другой, повар не обманул – старику в самом деле готовили отдельно, избегая крепких приправ. Тот, кто носит в башню еду, вполне может сделать с ней что угодно. И тот, кто готовит, – тоже.
– Что, если не проклятие? – переспросил старик. – Отрава? Что ты лезешь в мою тарелку? Что носом крутишь? Говори!
– Сэр… – Томен выдержал многозначительную паузу. – Должен вам сказать, что я не обнаруживаю ни малейшего следа чужой магии в этой комнате. Ни малейшего. Насколько я понимаю, проклятие есть следствие магических действий и не может не оставить соответствующих следов. Но, возможно, я не прав или недостаточно хорошо ищу. Возможно, позже я буду вынужден изменить мнение. Возможно!
Маг поднял палец, подчеркивая важность произносимого.
– …С другой стороны, магия может принимать всякие обличья, тем более такая коварная магия, как проклятия. Отыскать следы простыми магическими способами мне не под силу, увы. Остается призвать на помощь методы, далекие от волшбы. Для начала я хочу понять, кому выгодно наслать проклятие! Вопрос о наследстве – первое, что пришло мне в голову. Не исключено, что причина иная, но я обязан проверить все варианты, не так ли? Поэтому благоволите ответить еще на несколько вопросов…
Ройбер ожидал у входа в башню.
– Ну что, мастер?
– Пока что рано делать окончательный вывод… единственное, о чем бы хотелось поговорить, не откладывая, – это о сохранении тайны. В Мирену за мной приехали именно вы, сэр. Я считаю, что нанят именно вами, поэтому скажу больше, чем следовало бы в подобной ситуации…
Рыцарь нахмурился:
– Больше? Мне? Мне, сыну господина замка, следует знать все, что я пожелаю. Все! Что бы ни происходило в этих стенах – для меня не может быть ничего тайного, если я желаю знать. Здесь не вольный город. Мастер, ваши слова звучат двусмысленно и…
– И дерзко? Прошу прощения, сэр Ройбер, но дело слишком серьезно… Если я ошибусь в своих подозрениях, если невольно подставлю под удар невинного? Здесь и впрямь не вольный город, правосудие в замке мгновенно и неотвратимо. Я не могу допустить, чтобы пострадал невиновный.
Томен знал, что рискует, но молодой рыцарь производил впечатление человека серьезного, рассудительного и способного принять условия игры, не обращая внимания на условности.
– Ладно, говорите прямо, – велел Ройбер, – все, что считаете нужным. И не говорите прочего… до поры.
– Я прошу, сэр… Я даже возьму на себя смелость требовать… – Томен покосился на собеседника, рыцарь не возражал и не возмущался. – Я требую сохранить в тайне все, что я скажу.
– В тайне от кого? От отца?
– И от него тоже. До поры до времени – я думаю, мне потребуется несколько дней, прежде чем я выясню все, что нужно. До тех пор – тайна. Представьте себе, я даже взял подобную клятву и с сэра Эрлона.
– Отец согласился?
Удивление Ройбера было неописуемо. Его можно понять – сварливый старик упрям и несговорчив… И вдруг дает клятву магу, простолюдину с побережья, сопляку, наемному работнику, которого и увидел-то вчера впервые? В лучшие времена заносчивый сэр Эрлон подобных людишек едва замечал, попадись они гордому рыцарю на пути…
Томен выдержал многозначительную паузу, давая собеседнику возможность собраться с мыслями, затем лишь продолжил:
– И главное – ничего не говорите кузену.
– Руватег? А он-то здесь при чем? Ведь это он настоял, чтобы пригласили чародея… Да если бы не он…
– Именно, сэр! Именно чародея. Тогда как дело, полагаю, вовсе не в магии. Пока еще я не готов, мне предстоит проверить… Ваш кузен слишком уж сильно влияет на сэра Эрлона.
– Есть немного… Он всего лишь на два года старше меня, а уже успел объехать полмира, много повидал… Красавец, отличный боец… Отец очарован его рассказами. – Рыцарь нахмурил густые брови.
– Вот видите! Если сэр Руватег твердит, что дело в магии, никто и слушать не станет возражений. А я, едва разузнаю получше, тут же сообщу вам, сэр. И начну тотчас же. Я расскажу обо всех своих подозрениях… Но ваша клятва?
Рыцарь отвел глаза и подумал с минуту. Затем велел:
– Говорите, мастер Пекондор. Я клянусь мечом, что не скажу никому… – последовала еще одна пауза, – …об услышанном здесь и сейчас. Но предупреждаю: если я что-то выясню самостоятельно… Если отцу кто-то причинил боль… и если я узнаю, кто это…
– …вы покараете виновного, – закончил Томен. – Итак, вот что мне пришло в голову…
ГЛАВА 32
– …И последнее, сэр Ройбер. Когда я выразил пожелание осмотреть замок, ваш кузен сказал, что мне не следует посещать второй этаж того дома. Что там?
– Там… – рыцарь помедлил с ответом. – А Руватег в самом деле такое говорил?
– Он сказал, что мне не следует входить в башню и на второй этаж правого дома. «Без должного повода» – так он выразился.
– М-да? – Ройбер покосился на соседнее строение. Узкие окна второго этажа слепо пялились во двор. – Не помню. Это странно. Башню – это естественно. У нас никто туда не ходит без… как, говорите, выразился Руватег? Без должного повода? Но второй этаж…
– Так что там?
– Да ничего. То есть совсем ничего. Раньше было жилье для латников… – Рыцарь еще раз поглядел на соседний дом. – А сейчас мы не держим столько вооруженных людей, как прежде, нет нужды. Так что второй этаж пустует.
– Там не склад? Ну, возможно, туда переселили кого-то? Или снесли наверх ненужную рухлядь? Что там вообще творится?
– Пустые комнаты. Возможно, мы бы и в самом деле приспособили анфиладу второго этажа под склад, но тащить по лестнице…
– Да, я понимаю. Действительно странно, что сэр Руватег так сказал.
– Вы хотите осмотреть эти помещения, мастер?
– Нет, сэр, зачем же? Тем более что ваш кузен… Хотя…
– Хотя?
– Хотя если бы я мог осмотреть их так, чтобы сэр Руватег не знал о моем посещении второго ложа… И чтобы вообще никто не знал. Не знаю, есть ли в этом смысл… Просто не вижу, чем бы мне еще заняться… для начала. С чего-то ведь нужно начать. Ну, то есть я бы прошелся по замку, поговорил со слугами…
– Я понимаю. Видите ли, мастер, пройти на второй этаж так, чтобы этого не заметил никто, днем невозможно. Всегда может подвернуться кто-то из прислуги.
– А если я наведаюсь туда ночью, это будет выглядеть слишком подозрительно. Я имею в виду, если я буду один.
Маг твердо посмотрел в глаза ок-Марноту. Тот отвел взгляд и. подняв руку, указал Томену:
– А вот и наши наездники. Несутся галопом.
– Галопом? Что-то произошло?
– Возможно, – пожал плечами Ройбер. – А может, просто коня испытывают. Скоро узнаем. Минут через пятнадцать они будут здесь, если не сменят аллюра. Вот что, мастер. Я думаю, что смогу проводить вас этой ночью на второй этаж правого дома.
– Но сэр… Зачем же вам утруждаться… Возможно, это все впустую…
– Ничего. Мне любопытно. Значит… значит, часом позже полуночи я зайду за вами. Фонарь у меня будет с собой. Советую выспаться. – Рыцарь говорил короткими фразами, делая между ними паузы, словно прислушивался к себе. – А теперь пойду встречу кузена и ок-Ведлиса. Хочу узнать, какого Гангмара они гнали коней.
– Да, сэр Ройбер. Я с вашего позволения еще немного поброжу по замку.
Рыцарь кивнул и зашагал прочь. Томен с минуту задумчиво глядел вслед ок-Марноту, затем – когда рыцарь скрылся из виду – неторопливо пошел к лестнице. Все здесь было странно, все обитатели замка что-то недоговаривали, что-то скрывали… Хотя, с другой стороны, если люди живут скученно в ограниченном пространстве, наблюдают исподтишка друг за другом, встречаются ежедневно… и притом изо дня в день выполняют одни и те же монотонные дела, неторопливо и размеренно, покидая круг внешних укреплений очень редко… В самом деле, большинство обитателей Марнота проводят здесь всю жизнь. Интересно, что может чувствовать человек, никогда не покидающий крошечного уголка Мира, в котором словно заточен волей судьбы? Томен припомнил, с каким удивлением глядел на него мальчишка, сын конюха, нынче утром. Мальцу нечасто доводится видеть незнакомое лицо.
С тех пор как старый рыцарь заболел, в замке не происходит ничего значительного. В замке, можно сказать, вообще ничего не происходит – и его обитателям только и остается, что наблюдать друг за другом, подмечать необычное в поведении соседей да стараться скрыть собственные маленькие странности… Здесь у каждого должно скопиться немало тайн – забавных крошечных секретов. Важных здесь. И не имеющих ни малейшего смысла за внешним кругом укреплений замка Марнот.
У люка, ведущего вниз, к жилым помещениям, колдун задержался. Облокотившись о парапет, присмотрелся к плотным комочкам ваты, медленно передвигающимся по серой ниточке дороги вдали, между зелеными лоскутками полей. Да, теперь, пожалуй, можно разглядеть – всадники пылят. У сэра Ройбера зрение оказалось куда лучшим, чем у привыкшего к замкнутым ограниченным помещениям чародея.
Несколько минут спустя два кавалериста скрылись за рощицей, затем вынырнули на открытое пространство – гораздо ближе к замку. Сейчас и Томен вполне мог узнать Руватега и юного Колстира. Вот они подскакали ближе и оказались в мертвой зоне – подножие холма не просматривалось с крыши замковых построек. Для присмотра за дорогой в стене, обращенной к откосу, были специально устроены эркеры. Томен потянулся, почесал затылок и задумался, следует ли идти вниз встречать рыцарей. Выходило, что не стоит, все равно новости он так или иначе узнает. А вернее всего, случись что важное – Руватег сам явится сюда доложить старому сеньору. Значит, можно не двигаться с места. Приняв решение, Томен посторонился, чтобы не загораживать выход на крышу, и снова пристроился у стены. Отсюда, с вершины холма, открывался отличный вид – округа просматривалась на многие километры вокруг. Окрестности дышали покоем и миром…
Расчет мага оправдался – в самом деле на лестнице послышался шум шагов и голоса.
– Ну и стоило этак гнать коней? – это сэр Ройбер.
– Но мы же так или иначе собирались испытать жеребца, – заметил Руватег. – И потом, насчет Крейна…
Из люка показался кудрявый рыцарь, продолжающий пояснять, оглядываясь через плечо:
– В Крейне какие-то люди. По-твоему, это ничего не значит?
– Это значит, что в Крейне какие-то люди, – согласился, поднимаясь следом, Ройбер. – Я же сам тебе говорил, что мы видели дым над Крейном. Что из того? В развалинах вечно кто-то ошивается. Стоит ли поднимать тревогу по пустякам?
Рыцари остановились в нескольких шагах от мага, не обращая на последнего никакого внимания. Наверняка у здешних господ вошло в привычку не замечать слуг и вассалов, если пришла охота поспорить. Для них, проводящих почти всю жизнь в замкнутом пространстве замка, где всегда кто-то из прислуги может оказаться поблизости, это было естественно, но Томен почувствовал себя несколько неловко. Он не был вассалом ок-Марнотов, обязанным оставаться безучастным к разговору господ до тех пор, пока его не окликнут… Так что в какой-то степени выходило, что он… подслушивает, что ли. Томен неуверенно кашлянул в кулак. Рыцари глянули на него. Ройбер указал на чародея:
– Да вот, как же! Мастер Пекондор, помните Крейн, заброшенный замок неподалеку от Эгилара? Помните, дым?
– Да, сэр Ройбер, – кивнул маг, – вы еще сказали, что периодически приходится очищать руины от бродяг.
– Я даже говорил об этом?.. Ну, так оно и есть. Время от времени… Но, Руватег, если там кто-то и обосновался, какое нам дело? Пока они сидят тихо…
– Не скажи. Возможно, это опасный сосед. Возможно, он сейчас приводит в порядок укрепления. Я уверен, что нам следует наведаться в Крейн, – тут Руватег впервые поглядел в сторону чародея. – Кстати, мастер! Не хотите ли с нами?
– С вами? Ну, пожалуй… Иногда присутствие чародея может оказаться полезным… Мне ведь позволят заглянуть ненадолго в Эгилар? Хотелось бы узнать, как там мои земляки.
– Разумеется. – Крупные белые зубы Руватега приоткрылись в доверительной улыбке. – Я думаю, напасть лучше всего ночью. Кстати, магическая поддержка в этом случае действительно пригодится. Проверим Крейн, а после заедем в Эгилар. У Ройбера наверняка найдутся дела в городском совете…
Улыбка Руватега стала еще шире, когда он намекнул на заботы кузена в городском совете. Возможно, общение младшего ок-Марнота с эгиларскими синдиками и шпионящим за ними коротышкой служило Руватегу постоянной темой насмешек. После секундной паузы дворянин продолжил:
– …А вы как раз и встретите своих друзей. Да и я собирался кое-кого проведать.
– Ну, не знаю, – нахмурился Ройбер. – Ты так говоришь, как будто дело уже решено… А я между тем сегодня отправил Ондика с тремя латниками в Веледу… Да и коней вы с ок-Ведлисом порядком утомили. И одобрит ли батюшка?..
– С сэром Эрлоном я поговорю тотчас, – Руватег хлопнул кузена по плечу, – он согласится, не сомневайся… Ондик… Ладно, отложим вылазку на день. Значит, мы дождемся Ондика, дадим лошадям отдохнуть… А завтра ночью выступим. Идет? Тогда я иду поговорить с отцом. Подожди меня здесь!
Проводив улыбающегося кузена взглядом, Ройбер бросил магу:
– Он уговорит отца. Старик все делает по его слову… Значит, завтра… Ну а нынче мы наведаемся в заброшенные покои, как и уговаривались.
Едва сэр Ройбер постучал, дверь приоткрылась и в проеме показался колдун. Томен кутался в темный плащ, из-под капюшона блестели глаза, взгляд чародея показался ок-Марноту легкомысленным. Рыцарь посторонился, пропуская мага. Тот распахнул дверь шире, высунул голову и огляделся, словно желал удостовериться, что, кроме Ройбера, в темном коридоре никого нет.
– Вы готовы, мастер? – поинтересовался рыцарь, чтобы прервать затянувшуюся паузу.
– Разумеется, сэр! Ведите, я следую за вами! – голос Томена тоже прозвучал легкомысленно, несмотря на то что маг произнес реплику шепотом. Каким-то образом молодому чародею удавалось даже шепоту придать несерьезное звучание.
Рыцарь смерил колдуна недоверчивым взглядом, задумчиво взвесил в руке лампу с едва тлеющим фитилем и направился к лестнице. Стараясь ступать потише, рыцарь с магом поднялись на крышу. Оказавшись наверху, Томен глубоко вздохнул и объявил:
– Ночь! И звезды! И свежий ветерок!
Ройбер хмыкнул – если «ветерок» что и нес, так скорее не свежесть, а запахи конюшни. Звезды, правда, в самом деле имелись – и в большом количестве. Холодные, яркие, они безучастно взирали на погруженный в сон замок Марнот, звездам не было дела до человеческих забот. Прикрыв слабый огонек полой плаща, Ройбер повел мага к донжону. Приоткрыл дверь, прислушался. По обычаю, заведенному с тех пор, как престарелый владетель замка поселился в башне, там всегда дежурил кто-то из старших слуг, но сейчас страж, разумеется, должен был спать. Выждав несколько минут, Ройбер осторожно шагнул внутрь и снова замер, прислушиваясь. Тишина. Наконец рыцарь скрылся в черном проеме. Колдун прикоснулся к амулету ночного зрения и почти беззвучно произнес активирующие заклинания, а затем осторожно двинулся следом за ок-Марнотом. Тому заклинаний не требовалось. Молодой рыцарь провел всю жизнь в замке и теперь наверняка мог бы пройти по всем коридорам даже с завязанными глазами.
Тихо скрипнула дверь, ведущая наружу – на крышу «правого дома». Когда маг покинул башню. Ройбер затворил дверь и тихо заметил:
– Здесь можно не так стеречься, второй этаж пуст. Конечно, кто-то из конюхов мог остаться на ночь в конюшне… Аспер, к примеру, частенько так поступает… Но сейчас он, разумеется, спит. – Ройбер поднял светильник и чуть увеличил пламя. Маг прикрыл глаза рукой, свет лампы в сочетании с действием заклинания давал неприятный эффект. – Только пока мы на крыше, держитесь подальше от парапета с внутренней стороны, на фоне неба нас легко заметить из двора.
На второй этаж правого дома вела точно такая же лестница, что и в жилом, левом, строении – разве что здесь было грязно, ступени поскрипывали, а по углам колыхались белесые гроздья паутины… Вот и галерея второго этажа. Ройбер снова увеличил огонек лампы, Томен, потупившись, торопливо забормотал заклинания, снимающие ночное зрение. Затем поднял голову. Рыцарь поднял светильник, оглядывая уходящий во тьму коридор. Сразу было видно, что помещением не пользуются очень давно – пыль, грязь и паутина. Томен пробежал взглядом по живописным гирляндам, свитым пауками под потолком, опустил глаза… и тихонько присвистнул. В пыли, покрывавшей пол толстым слоем, четко выделялись вереницы следов.
– Там… – рыцарь помедлил с ответом. – А Руватег в самом деле такое говорил?
– Он сказал, что мне не следует входить в башню и на второй этаж правого дома. «Без должного повода» – так он выразился.
– М-да? – Ройбер покосился на соседнее строение. Узкие окна второго этажа слепо пялились во двор. – Не помню. Это странно. Башню – это естественно. У нас никто туда не ходит без… как, говорите, выразился Руватег? Без должного повода? Но второй этаж…
– Так что там?
– Да ничего. То есть совсем ничего. Раньше было жилье для латников… – Рыцарь еще раз поглядел на соседний дом. – А сейчас мы не держим столько вооруженных людей, как прежде, нет нужды. Так что второй этаж пустует.
– Там не склад? Ну, возможно, туда переселили кого-то? Или снесли наверх ненужную рухлядь? Что там вообще творится?
– Пустые комнаты. Возможно, мы бы и в самом деле приспособили анфиладу второго этажа под склад, но тащить по лестнице…
– Да, я понимаю. Действительно странно, что сэр Руватег так сказал.
– Вы хотите осмотреть эти помещения, мастер?
– Нет, сэр, зачем же? Тем более что ваш кузен… Хотя…
– Хотя?
– Хотя если бы я мог осмотреть их так, чтобы сэр Руватег не знал о моем посещении второго ложа… И чтобы вообще никто не знал. Не знаю, есть ли в этом смысл… Просто не вижу, чем бы мне еще заняться… для начала. С чего-то ведь нужно начать. Ну, то есть я бы прошелся по замку, поговорил со слугами…
– Я понимаю. Видите ли, мастер, пройти на второй этаж так, чтобы этого не заметил никто, днем невозможно. Всегда может подвернуться кто-то из прислуги.
– А если я наведаюсь туда ночью, это будет выглядеть слишком подозрительно. Я имею в виду, если я буду один.
Маг твердо посмотрел в глаза ок-Марноту. Тот отвел взгляд и. подняв руку, указал Томену:
– А вот и наши наездники. Несутся галопом.
– Галопом? Что-то произошло?
– Возможно, – пожал плечами Ройбер. – А может, просто коня испытывают. Скоро узнаем. Минут через пятнадцать они будут здесь, если не сменят аллюра. Вот что, мастер. Я думаю, что смогу проводить вас этой ночью на второй этаж правого дома.
– Но сэр… Зачем же вам утруждаться… Возможно, это все впустую…
– Ничего. Мне любопытно. Значит… значит, часом позже полуночи я зайду за вами. Фонарь у меня будет с собой. Советую выспаться. – Рыцарь говорил короткими фразами, делая между ними паузы, словно прислушивался к себе. – А теперь пойду встречу кузена и ок-Ведлиса. Хочу узнать, какого Гангмара они гнали коней.
– Да, сэр Ройбер. Я с вашего позволения еще немного поброжу по замку.
Рыцарь кивнул и зашагал прочь. Томен с минуту задумчиво глядел вслед ок-Марноту, затем – когда рыцарь скрылся из виду – неторопливо пошел к лестнице. Все здесь было странно, все обитатели замка что-то недоговаривали, что-то скрывали… Хотя, с другой стороны, если люди живут скученно в ограниченном пространстве, наблюдают исподтишка друг за другом, встречаются ежедневно… и притом изо дня в день выполняют одни и те же монотонные дела, неторопливо и размеренно, покидая круг внешних укреплений очень редко… В самом деле, большинство обитателей Марнота проводят здесь всю жизнь. Интересно, что может чувствовать человек, никогда не покидающий крошечного уголка Мира, в котором словно заточен волей судьбы? Томен припомнил, с каким удивлением глядел на него мальчишка, сын конюха, нынче утром. Мальцу нечасто доводится видеть незнакомое лицо.
С тех пор как старый рыцарь заболел, в замке не происходит ничего значительного. В замке, можно сказать, вообще ничего не происходит – и его обитателям только и остается, что наблюдать друг за другом, подмечать необычное в поведении соседей да стараться скрыть собственные маленькие странности… Здесь у каждого должно скопиться немало тайн – забавных крошечных секретов. Важных здесь. И не имеющих ни малейшего смысла за внешним кругом укреплений замка Марнот.
* * *
У люка, ведущего вниз, к жилым помещениям, колдун задержался. Облокотившись о парапет, присмотрелся к плотным комочкам ваты, медленно передвигающимся по серой ниточке дороги вдали, между зелеными лоскутками полей. Да, теперь, пожалуй, можно разглядеть – всадники пылят. У сэра Ройбера зрение оказалось куда лучшим, чем у привыкшего к замкнутым ограниченным помещениям чародея.
Несколько минут спустя два кавалериста скрылись за рощицей, затем вынырнули на открытое пространство – гораздо ближе к замку. Сейчас и Томен вполне мог узнать Руватега и юного Колстира. Вот они подскакали ближе и оказались в мертвой зоне – подножие холма не просматривалось с крыши замковых построек. Для присмотра за дорогой в стене, обращенной к откосу, были специально устроены эркеры. Томен потянулся, почесал затылок и задумался, следует ли идти вниз встречать рыцарей. Выходило, что не стоит, все равно новости он так или иначе узнает. А вернее всего, случись что важное – Руватег сам явится сюда доложить старому сеньору. Значит, можно не двигаться с места. Приняв решение, Томен посторонился, чтобы не загораживать выход на крышу, и снова пристроился у стены. Отсюда, с вершины холма, открывался отличный вид – округа просматривалась на многие километры вокруг. Окрестности дышали покоем и миром…
Расчет мага оправдался – в самом деле на лестнице послышался шум шагов и голоса.
– Ну и стоило этак гнать коней? – это сэр Ройбер.
– Но мы же так или иначе собирались испытать жеребца, – заметил Руватег. – И потом, насчет Крейна…
Из люка показался кудрявый рыцарь, продолжающий пояснять, оглядываясь через плечо:
– В Крейне какие-то люди. По-твоему, это ничего не значит?
– Это значит, что в Крейне какие-то люди, – согласился, поднимаясь следом, Ройбер. – Я же сам тебе говорил, что мы видели дым над Крейном. Что из того? В развалинах вечно кто-то ошивается. Стоит ли поднимать тревогу по пустякам?
Рыцари остановились в нескольких шагах от мага, не обращая на последнего никакого внимания. Наверняка у здешних господ вошло в привычку не замечать слуг и вассалов, если пришла охота поспорить. Для них, проводящих почти всю жизнь в замкнутом пространстве замка, где всегда кто-то из прислуги может оказаться поблизости, это было естественно, но Томен почувствовал себя несколько неловко. Он не был вассалом ок-Марнотов, обязанным оставаться безучастным к разговору господ до тех пор, пока его не окликнут… Так что в какой-то степени выходило, что он… подслушивает, что ли. Томен неуверенно кашлянул в кулак. Рыцари глянули на него. Ройбер указал на чародея:
– Да вот, как же! Мастер Пекондор, помните Крейн, заброшенный замок неподалеку от Эгилара? Помните, дым?
– Да, сэр Ройбер, – кивнул маг, – вы еще сказали, что периодически приходится очищать руины от бродяг.
– Я даже говорил об этом?.. Ну, так оно и есть. Время от времени… Но, Руватег, если там кто-то и обосновался, какое нам дело? Пока они сидят тихо…
– Не скажи. Возможно, это опасный сосед. Возможно, он сейчас приводит в порядок укрепления. Я уверен, что нам следует наведаться в Крейн, – тут Руватег впервые поглядел в сторону чародея. – Кстати, мастер! Не хотите ли с нами?
– С вами? Ну, пожалуй… Иногда присутствие чародея может оказаться полезным… Мне ведь позволят заглянуть ненадолго в Эгилар? Хотелось бы узнать, как там мои земляки.
– Разумеется. – Крупные белые зубы Руватега приоткрылись в доверительной улыбке. – Я думаю, напасть лучше всего ночью. Кстати, магическая поддержка в этом случае действительно пригодится. Проверим Крейн, а после заедем в Эгилар. У Ройбера наверняка найдутся дела в городском совете…
Улыбка Руватега стала еще шире, когда он намекнул на заботы кузена в городском совете. Возможно, общение младшего ок-Марнота с эгиларскими синдиками и шпионящим за ними коротышкой служило Руватегу постоянной темой насмешек. После секундной паузы дворянин продолжил:
– …А вы как раз и встретите своих друзей. Да и я собирался кое-кого проведать.
– Ну, не знаю, – нахмурился Ройбер. – Ты так говоришь, как будто дело уже решено… А я между тем сегодня отправил Ондика с тремя латниками в Веледу… Да и коней вы с ок-Ведлисом порядком утомили. И одобрит ли батюшка?..
– С сэром Эрлоном я поговорю тотчас, – Руватег хлопнул кузена по плечу, – он согласится, не сомневайся… Ондик… Ладно, отложим вылазку на день. Значит, мы дождемся Ондика, дадим лошадям отдохнуть… А завтра ночью выступим. Идет? Тогда я иду поговорить с отцом. Подожди меня здесь!
Проводив улыбающегося кузена взглядом, Ройбер бросил магу:
– Он уговорит отца. Старик все делает по его слову… Значит, завтра… Ну а нынче мы наведаемся в заброшенные покои, как и уговаривались.
* * *
Едва сэр Ройбер постучал, дверь приоткрылась и в проеме показался колдун. Томен кутался в темный плащ, из-под капюшона блестели глаза, взгляд чародея показался ок-Марноту легкомысленным. Рыцарь посторонился, пропуская мага. Тот распахнул дверь шире, высунул голову и огляделся, словно желал удостовериться, что, кроме Ройбера, в темном коридоре никого нет.
– Вы готовы, мастер? – поинтересовался рыцарь, чтобы прервать затянувшуюся паузу.
– Разумеется, сэр! Ведите, я следую за вами! – голос Томена тоже прозвучал легкомысленно, несмотря на то что маг произнес реплику шепотом. Каким-то образом молодому чародею удавалось даже шепоту придать несерьезное звучание.
Рыцарь смерил колдуна недоверчивым взглядом, задумчиво взвесил в руке лампу с едва тлеющим фитилем и направился к лестнице. Стараясь ступать потише, рыцарь с магом поднялись на крышу. Оказавшись наверху, Томен глубоко вздохнул и объявил:
– Ночь! И звезды! И свежий ветерок!
Ройбер хмыкнул – если «ветерок» что и нес, так скорее не свежесть, а запахи конюшни. Звезды, правда, в самом деле имелись – и в большом количестве. Холодные, яркие, они безучастно взирали на погруженный в сон замок Марнот, звездам не было дела до человеческих забот. Прикрыв слабый огонек полой плаща, Ройбер повел мага к донжону. Приоткрыл дверь, прислушался. По обычаю, заведенному с тех пор, как престарелый владетель замка поселился в башне, там всегда дежурил кто-то из старших слуг, но сейчас страж, разумеется, должен был спать. Выждав несколько минут, Ройбер осторожно шагнул внутрь и снова замер, прислушиваясь. Тишина. Наконец рыцарь скрылся в черном проеме. Колдун прикоснулся к амулету ночного зрения и почти беззвучно произнес активирующие заклинания, а затем осторожно двинулся следом за ок-Марнотом. Тому заклинаний не требовалось. Молодой рыцарь провел всю жизнь в замке и теперь наверняка мог бы пройти по всем коридорам даже с завязанными глазами.
Тихо скрипнула дверь, ведущая наружу – на крышу «правого дома». Когда маг покинул башню. Ройбер затворил дверь и тихо заметил:
– Здесь можно не так стеречься, второй этаж пуст. Конечно, кто-то из конюхов мог остаться на ночь в конюшне… Аспер, к примеру, частенько так поступает… Но сейчас он, разумеется, спит. – Ройбер поднял светильник и чуть увеличил пламя. Маг прикрыл глаза рукой, свет лампы в сочетании с действием заклинания давал неприятный эффект. – Только пока мы на крыше, держитесь подальше от парапета с внутренней стороны, на фоне неба нас легко заметить из двора.
На второй этаж правого дома вела точно такая же лестница, что и в жилом, левом, строении – разве что здесь было грязно, ступени поскрипывали, а по углам колыхались белесые гроздья паутины… Вот и галерея второго этажа. Ройбер снова увеличил огонек лампы, Томен, потупившись, торопливо забормотал заклинания, снимающие ночное зрение. Затем поднял голову. Рыцарь поднял светильник, оглядывая уходящий во тьму коридор. Сразу было видно, что помещением не пользуются очень давно – пыль, грязь и паутина. Томен пробежал взглядом по живописным гирляндам, свитым пауками под потолком, опустил глаза… и тихонько присвистнул. В пыли, покрывавшей пол толстым слоем, четко выделялись вереницы следов.
ГЛАВА 33
Ок-Марнот приподнял фонарь, надеясь просмолить, куда ведут следы – к которой из дверей. Напрасно – пунктир отпечатков тянулся в глубину анфилады, теряясь в темноте. Чародей присел и всмотрелся в отметки под ногами. Ройбер, чтобы магу было лучше видно, опустил фонарь почти к самому полу и, склонившись, поглядел через плечо спутника. Наконец Томен объявил шепотом: