Орлов Антон. Страна Изумрудного солнца (Сериал о Тине Хэдис - 2)

   Положив хозяина дома на кушетку, Тина зачерпнула воды и плеснула ему в лицо. Покрытые радужными блестками веки Тлемлелха слабо дрогнули.
   Тлемлелх не удивился, когда порождение хаоса наконец-то заговорило с ним на языке энбоно. Не удивило его и то, что понятная речь исходит из миниатюрной черной коробочки, которая висит на шее у демона. Пути магии непостижимы. Демон бормотал по-своему, негромко и, как всегда, монотонно, а коробочка, с восхитительной точностью копируя звучание его голоса, произносила слова как надо, со всеми приятными для слуха переливами и модуляциями.
   - Тлемлелх, как вы себя чувствуете?
   - Как может чувствовать себя тот, за кем по пятам следует аргхмо? - Он позволил себе слабую усмешку. - У меня кружится голова. Налей мне вина из того круглого графина, исчадие хаоса!
   Тут коробочка забормотала на мистическом языке демона, а Тлемлелх, бессильно откинувшись, смотрел из-под полуприкрытых век на потолочную штору, еле сдерживающую сокрушительный солнечный водопад, - и вдруг у него в груди заворочался холодный комок. Он вспомнил. В первые секунды его сознание отталкивало жуткие подробности, но теперь он вспомнил, что увидел в подвальной комнате за мгновение до того, как обморок принял в свои объятия его истерзанную душу. В панике он слегка приподнялся на ложе. Нет, в руках у демона не было никаких острых предметов. Демон наливал вино в бокал желтоватого хрусталя в виде вставшей на хвост рыбы. В один из любимых бокалов Тлемлелха - можно ли считать это добрым предзнаменованием?
   - Держи. - Демон подал ему бокал. - Это не объясняет, почему ты лежал без сознания на пороге моей комнаты. Тебе стало плохо или на тебя напали?
   Прежде чем ответить, он отхлебнул крепкого терпкого вина. Если сказать правду, эта непостижимая тварь поймет, что он испуган. Сознаться в своем страхе - значит потерять контроль над демоном, уж это он из древних оккультных трактатов усвоил! И тогда тварь, заливаясь адским хохотом, сдерет с него кожу, а Лиргисо, узнав об этом, будет еще больше ликовать... И Тлемлелх отважился на откровенный блеф.
   - Я лишился чувств от непомерного счастья, когда увидел, что ты наконец-то вспомнил о своем долге и снял шкуру с одного из прислужников Лиргисо. Это будет для подлеца Лиргисо хорошим уроком!
   - А почему ты решил, что парень, с которого я сняла шкуру, связан с Лиргисо? Разве в его окружении есть люди?
   Пусть Тлемлелх и сидел - вернее, полулежал - как на иголках, два момента в сказанном поразили его настолько, что он тут же задал два вопроса подряд:
   - Что значит - люди? И почему ты говоришь о себе так, словно ты кхейгла?
   - Да, я кхейгла, - выслушав коробочку, подтвердил демон. - А люди - это существа моей расы, которые выглядят как я. Вчера ночью я встретила одного из них, он маскировался под местного жителя. Я отобрала у него костюм и вот этот прибор, с помощью которого мы с тобой понимаем друг друга.
   Кхейгла-демон! Так вот кого он призвал... Неудивительно, что она оказалась сильнее остальных демонов. Тлемлелх еще раз убедился в том, что в призрачном мире хаоса все устроено так же, как и здесь, под изумрудным солнцем: кхейглы ведь намного сильнее энбоно. И при этом их умственные способности ограничены до необходимой малости самой природой... Означает ли последнее, что он сумеет взять под контроль эту демоническую кхейглу?
   - У тебя, наверное, красивое имя, кхей-саро?
   - Меня зовут Тина.
   Назвала свое имя! Если вставить его в текст заклинания, он раз и навсегда себя обезопасит... Тут он вспомнил, что Тина и раньше говорила ему свое имя, однако без коробочки, которая все слова произносит правильно, он не мог воспроизвести это короткое, но необычное сочетание звуков. Возможно, она тоже блефует? И Тина - ее фальшивое имя, а не истинное, способное дать знающему беспредельную власть над ней?
   - Как называется эта планета? - машинально взяв со столика массивный стеклянный бокал с застывшими в прозрачной толще крылатыми насекомыми (подарок Лиргисо в ту пору, когда они еще не были врагами, - Лиргисо обожает такие странные вещицы), спросила Тина.
   - Лярн. Сделай одолжение, кхей-саро, налей мне еще вина.
   Он боялся, что у него будут дрожать руки, и тогда кхейгла-демон поймет, как он слаб сейчас, и попытается так или иначе воспользоваться его слабостью. Ему, похоже, удалось ввести ее в заблуждение насчет своей реакции, но содранная с нега кожа, разложенная на полу для просушки, все еще стояла перед глазами. Одно дело - воображать такие вещи, и совсем другое увидеть воочию!
   - У меня к тебе множество вопросов, Тлемлелх.
   Их и правда оказалось множество. Чем только демоны не интересуются! Она спрашивала об истории Лярна, об экономике и социальном устройстве общества, о взаимоотношениях энбоно, чливьясов и негов, о Флассе... О том, что такое аргхмо и что произошло между ним и Лиргисо.
   - Разбей этот мерзкий предмет, который ты держишь! - крикнул Тлемлелх, когда речь зашла о Лиргисо.
   - Бокал? - уточнила Тина.
   - Это его подарок! Разбей!
   Сделав движение плечами (Тлемлелх уже отметил, что у нее этот жест означает не "договорились", как у энбоно, а что-то вроде "мне все равно"), Тина с силой швырнула бокал в стенку. Тот разлетелся на мелкие осколки.
   - Хороший конец, - слабо улыбнулся Тлемлелх. - Я уже два раза пытался его разбить, но не смог. Это особым образом, по древней технологии закаленное стекло. Ты убьешь Лиргисо?
   - Будет лучше, если ты сам это сделаешь. Думаю, на твоем месте я бы побила ему лицо.
   - Побила лицо?.. - переспросил Тлемлелх. Его удивил такой совет, и он заподозрил, что коробочка что-то напутала с переводом.
   - Да, - подтвердила Тина. - Ты не пробовал это сделать?
   - В приемном зале Бхан я хотел его ударить, и это стало предметом всеобщих насмешек. Не принято, чтобы энбоно били друг друга. Я не смогу сделать то, что ты предлагаешь, ведь его неги-прислужники меня остановят.
   - А если я буду рядом и не позволю им вмешиваться? Такие вещи лучше делать собственноручно, только тогда ты сможешь почувствовать, что победил.
   - Это не принято. Ты понимаешь, что это значит?
   - Понимаю. Но лучше исходить из того, что ты сам принимаешь или не принимаешь, а не подчиняться чужим правилам. Пусть это даже правила общества, в котором ты вырос.
   Ну вот, демон начал его искушать... Это присуще всем демонам, и Тина не исключение. Тлемлелх решил, что позже можно будет опять вернуться к убийству Лиргисо, а пока стоит перевести разговор на другую тему.
   - У тебя есть еще вопросы?
   - На востоке от твоего дома, на некотором расстоянии, есть канал, и над ним стоит длинное здание на сваях. Похоже, там какой-то завод или ремонтная мастерская. Кому принадлежит это предприятие?
   - Мне, - отпив из бокала, безучастно бросил Тлемлелх. Горьковатое, дразняще-пряное вино наконец-то погасило возбуждение, охватившее его после разговора на предыдущую тему.
   - Тебе? - Тина слегка подалась вперед.
   - Это один из пяти моих заводов. Выпускает что-то механическое... О, я не помню, что именно, это же такие ничтожные вещи! У нас не принято проявлять к ним интерес.
   - Когда ты был там в последний раз?
   - И охота тебе говорить о скучном, кхей-саро. - Он досадливо пошевелил слуховыми отростками. - Можем еще побеседовать о том, когда я в последний раз ходил в уборную, - эта не менее изящная и волнующая тема!
   - Тлемлелх, я расскажу тебе о твоем заводе кое-что забавное. Кхейгла-демон бесцеремонно отобрала у него бокал с вином и поставила на столик. - Но сначала ты удовлетворишь мое любопытство, понял? Когда ты в последний раз инспектировал свое предприятие?
   Тлемлелх вспомнил, что она сделала с тем негом, чья кожа сохнет в подвале, и спорить дальше поостерегся.
   - Недавно. Еще и лунного цикла не прошло.
   - Лунный цикл? Объясни, как у вас вычисляют эти циклы, если над этим полушарием Лярна луна вообще не появляется?
   - Раньше появлялась. Она прилипла к той стороне после большой гражданской войны в эпоху правления Сефаргла, будь он навеки мертв. Из-за оружия, которое тогда использовали. В лунном цикле по древнему календарю двадцать четыре дня, и хотя никаких лунных циклов больше нет, единица измерения осталась. Этому учат в школе, а воспоминания о школьных премудростях безмерно утомляют ум, кхей-саро.
   - Ясно. Что ты обнаружил у себя на заводе, когда заглянул туда?
   - Бездельники-неги играли там в дерьмо!
   Хоть и порядочно времени прошло, а Тлемлелх не сдержал ярости: слишком уж испортила ему настроение та злополучная инспекция. На заводе он до этого побывал всего один раз, когда вступал во владение имуществом, которое перешло к нему по завещанию от Чергарла, его скончавшегося покровителя. Как и большинство утонченных энбоно, производством он не интересовался. Раз в полгода бегло просматривал отчеты управляющего, иногда проверял, своевременно ли поступают деньги от заказчиков на банковский счет - для контроля за предприятием этого достаточно. А два шестидневья назад его занесло во время верховой прогулки на берег старого канала, и тут хлынул Флассов ливень - один из тех ледяных ливней, которые зарождаются в другом полушарии и приносят с собой всякую гадость, вроде больно секущих мелких камешков или недопереваренных Флассом птичьих костей. Тлемлелх вовремя вспомнил, что вон та длинная постройка, еле видимая за водяной завесой, принадлежит ему, а значит, там можно укрыться от непогоды и потребовать подогретого вина. Злой Император, какую же мерзкую картину он там застал!
   - Насчет дерьма - это идиома или буквальное выражение? - выслушав перевод, осведомилась Тина.
   - Идиома, - вздохнул Тлемлелх. - Слишком бледная, чтобы передать те эмоции, которые охватили меня, когда я обнаружил, владельцем какого гнусного притона являюсь! Тина, я был шокирован, у меня вибрировали слуховые отростки и отказывались расширяться носовые щели. Когда я вернулся домой, у меня долго болела голова, и даже ягоды дурманника - вот, попробуй! - не могли избавить меня от ощущения ни с чем не сравнимой мерзости...
   - Тлемлелх, об эмоциях лучше потом. Давай сначала о фактах. Что ты увидел на заводе?
   - Скопище негов! Их ошивалось там впятеро больше, чем числится в списках, не иначе каждый из этих полузверей притащил туда своих дражайших родственников из резервации! Ко мне на завод! Это больше чем просто наглость. И они даже не думали пользоваться духами, перебивающими запах, так что вонь стояла омерзительная. Ты можешь представить себе что-то подобное? Я был на грани обморока! Меня трясло и одновременно бросало в жар, на моей коже появились алмазные капли пота, а во рту возник привкус, словно я съел нечто испорченное...
   - Давай вернемся к фактам. Что ты еще там увидел?
   - Большинство из этих негов знать не знало, кто я такой, и не оказывало мне должного почтения. Как тебе это, а? Не признали своего хозяина! Но слушай дальше, это еще не все! Некоторые из них носили украшения, хотя полуживотным запрещено иметь украшения. Безделушки у них были простенькие, вроде твоей забавной говорящей коробочки, но уже само по себе то, что неги украшают себя, - вопиющая вольность! Это обвал всех устоев, и мое сердце трепетало, как пойманная Флассом обессилевшая птица...
   - Понятно. На что еще ты обратил внимание?
   - Они занимались совсем не тем, чем должны! А чем - я даже не понял... По документам, которые хранятся у меня в сейфе, этот завод, чтоб его Фласс пожрал, выпускает детали для механизмов, с которыми возится Корпорация Хранителей Знания. Постоянно возобновляемый контракт. Детали - такие маленькие штучки из металла, с этот флакончик, видишь? А они там невесть зачем делали вот такие штуковины из вот таких заготовок! - Тлемлелх развел руки в стороны. - Переводили на ерунду сырье, которое завод получает от Корпорации. Пусть я там от негодования и от вони еле мог рассмотреть, что происходит вокруг, но это несоответствие я заметил! Как только ливень закончился, я выскочил оттуда и поехал домой. А утром послал к негу-управляющему курьера с приказом: в трехдневный срок подготовить дела к передаче и отправляться кормить Фласс, вместе со всем персоналом, в полном составе.
   - Не слишком ли радикально?
   - В соответствии с законом. - Он глянул на Тину с недоумением. - Чтобы завод не простаивал, я сразу отправил в Корпорацию Опеки Работников заказ на подбор нового персонала из обученных негов. Свой долг перед обществом, как владелец предприятия, я исполнил и только хотел привести нервы в порядок после пережитого шока...
   - Подожди, Тлемлелх. Что стало с прежним управляющим и персоналом завода?
   - Понятия не имею. Я, конечно, собирался этим заняться и присмотреть, чтобы полузвери не вздумали игнорировать мое распоряжение, но потом стало не до того, ибо я ощутил на своем затылке ледяное дыхание аргхмо. И я забыл про этот проклятый завод. Пожалуйста, отдай мой бокал, кхей-саро. Несколько раз приезжали курьеры из Корпорации Опеки Работников, но я отсылал их невозможно думать о таких мелочах, когда сам рок толкает тебя в объятия Фласса. Не знаю, что там сейчас творится.
   - По-моему, это очень интересная тема. - Тина смотрела на него в упор, слегка сузив свои странные серые глаза. - Тебе не приходило в голову, что тебя хотят убрать?
   - Как - убрать? - не понял Тлемлелх.
   - Ты помешал тем, кто использует завод в своих целях. Ты можешь серьезно перепутать их планы. Очень вероятно, что все эти происшествия, из-за которых ты решил уйти во Фласс, были подстроены специально.
   - Конечно подстроены. - Он усмехнулся безучастно и обреченно. - Время от времени такое случается, то с одним из нас, то с другим. На этот раз рок избрал меня.
   - Не рок, а те, кто прибрал к рукам твой завод. Если им не удастся довести тебя до самоубийства, тебя попытаются убить. Лучше бы нам опередить их.
   - Это сумасшедший бред! - Тлемлелх резко сел на ложе, пролив вино на шелковую обивку. - На заводе работают неги, а преследуют меня энбоно! Ни один энбоно не станет что-то делать ради неразумных полуживотных!
   - Во-первых, не стоит недооценивать другие расы. Во-вторых, не все неги, которые у тебя на заводе работают, настоящие. Среди них есть люди такие, как я. Они носят... - Коробочка на мгновение умолкла, потом продолжила, подобрав слово: - Оболочки из искусственной кожи, одна такая лежит у меня в комнате. Можешь посмотреть. Разговаривают они с помощью приборов для перевода, вот один из них. Пока я не сняла с того охранника маскировочную оболочку, я принимала его за нега.
   Демоны, неотличимые от полуживотных? Слуховые отростки Тлемлелха непроизвольно свернулись, его охватила дрожь. Он взял из ближайшей вазочки и затолкал в рот сразу три матово-черные ягоды дурманника. Невнятно спросил:
   - Что им нужно?
   - Не знаю. Но у меня с ними не самые теплые отношения. Тебе что-нибудь известно о скоплении накрытых решеткой черных колонн на берегу Фласса?
   - К востоку от Кущ Миноргла? Там колоннада Злого Императора, очень древний памятник. Это дурное, зловещее место, посещать его не принято.
   - Разумеется, не принято. - Тина опять сделала движение плечами. - Это действующая установка, которая обеспечивает сверхпространственную связь между нашими мирами. Я думаю, она принадлежит тем людям, которые внедрились к тебе на завод.
   Тлемлелх бросил в рот еще две ягоды. Слишком страшно, чтобы это слушать, слишком страшно, чтобы об этом думать... Десны и язык онемели, сладкий холодок сковал горло. Главное - поскорее забыться.
   - Мы должны побывать на заводе. Я надену шкуру нега и буду сопровождать тебя в качестве слуги.
   Он только сейчас понял, что не было никакого освежеванного трупа. Тина просто отобрала маскировочную оболочку у одного из подобных себе существ! И сейчас кошмарная бледная тварь бегает по окрестностям в своем истинном виде, пугая прохожих... Бр-р, об этом лучше не думать. Тлемлелх опять потянулся за ягодами, но Тина опередила его - схватила вазочку и переставила подальше.
   - По-моему, ты уже здорово перебрал. Хватит. Разве ты не хочешь остаться в живых?
   - В жизни слишком много ужасных вещей, чтобы за нее цепляться. Я хочу расквитаться с Лиргисо и после этого спокойно уйти во Фласс.
   - Пожалуй, твоему Лиргисо и правда стоит уделить побольше внимания... Возможно, он устроил тебе то неприятное приключение по заказу шайки, которая заинтересована в твоей скорой кончине. Где его можно найти?
   - Я же тебе столько раз рисовал! - с упреком напомнил Тлемлелх. Подожди... Действие ягод продлится до полудня, потом дурман меня отпустит, и к Лиргисо мы пойдем вместе. Перед тем как стать плотью Фласса, я хочу увидеть этого мерзавца у моих ног!
   Глава 9
   Человек, сидевший в кресле напротив Аделы, неторопливо потягивал из бокала коктейль собственного изобретения. Ад ела как-то попробовала эту гадость, и одного раза ей хватило на всю оставшуюся жизнь: приторно-жгуче-горькое пойло, не то чтобы очень крепкое, однако наносит ощутимый удар по вкусовым рецепторам. А ему нравилось.
   Гуннар Венлеш - так его сейчас звали. Мужчина неопределенного возраста. Зачесанные назад темные с проседью волосы подстрижены короче, нежели того требует массовая валгрианская мода, крупноватые черты лица говорят о благородстве породы. Сильные, правильной формы кисти рук. Ровные холеные ногти покрыты бесцветным лаком. Три года назад он выглядел иначе и носил другое имя, но это не имело значения. Адела его обожала. Несмотря на то что он держал свои тайны при себе и редко что-нибудь объяснял. Несмотря на то что он убил ее друзей, уничтожив улей.
   Те чувства, которые демонстрировала Адела, далеко не всегда были истинными. Она еще в школьные годы научилась играть с людьми, используя в качестве рычагов воздействия их же собственные эмоции. В юности она специально брала уроки актерского мастерства и потом тренировалась на окружающих, оттачивая приобретенные навыки до совершенства. Но когда она сказала Клоду, что гибель ее друзей из улья стала для нее страшным потрясением, она сказала правду. К каждому из них она была по-своему привязана: она их приручила, ей приятно было купаться в их восхищении и сознавать свою власть на ними. В одночасье потерять всех - это был шок, после которого она не могла опомниться сразу. Уже вторую неделю Адела жида с ощущением тягостной пустоты в душе.
   - Ты сделала глупость, - допив свой любимый напиток, заговорил Гуннар Венлеш. У него был мягкий, богатый оттенками голос. После того как он изменил внешность, тембр голоса тоже изменился, но манера говорить осталась прежней. - Совсем как мой покойный партнер Аксель Генлаор - он когда-то сделал глупость и в результате умер.
   Адела только сейчас начала испытывать страх. Ей нравилось знать, что для этого загадочного человека она значит больше, чем кто-либо другой..., но где гарантия, что он не захочет от нее избавиться, если она превратится в помеху для его непонятных планов? Тот, кто взорвал улей с более чем двухтысячным населением, вряд ли пожалеет одного союзника, создающего проблемы.
   Ее прошиб пот, а потом она с отголоском паники подумала, что зря не воспользовалась дезодорантом, перед тем как отправиться в резиденцию Гуннара. Сейчас на ней не было ничего, кроме тапочек и пижамы из тонкой ткани. Вся ее одежда, обувь, электронные приборы остались во внешней комнате, отделенной анфиладой тамбуров от камеры, нашпигованной сканирующей аппаратурой. Гуннар иногда шутил насчет своей "неизлечимой паранойи", иногда устало говорил, что те, кому не нравятся здешние порядки, могут не ходить к нему в гости, но отказываться от этих диких штучек не собирался. Зато расположенный под его домом бункер был на сто процентов защищен от слежки. Здесь он позволял себе большую откровенность, чем где бы то ни было, и ради этого Адела Найзер согласна была терпеть любые неудобства.
   - Как, ты могла заметить, я сохранил тебе жизнь, - выдержав паузу, продолжил Гуннар. - И своего партнера я не убивал. Его убил тот, кто меня преследует, тот, кому ты по глупости чуть не дала прямую наводку.
   - Гуннар, ты же сам сказал, что хорошо бы иметь эту девку в заложниках, если он все-таки дотянется до твоей глотки. Я и хотела... А она оказалась такая сука, что мне ничего не оставалось делать...
   Адела изобразила виноватую улыбку маленькой девочки - иногда это действовало на Гуннара смягчающе, но в этот раз он не оставил ледяной менторский тон.
   - Вывести ее наружу. А потом объяснить своим безмозглым мальчикам, его губы искривил легкий брезгливый изгиб, - что операция отменяется. Я тогда сказал "хорошо бы", но это не означало, что я нахожу это возможным. Ты ведь не знаешь, с кем мы имеем дело.
   - Я у тебя столько раз спрашивала, а ты отмахивался! - напомнила Адела.
   - Если я считаю, что кому-то следует о чем-то узнать, я ему сообщаю об этом без всяких расспросов, - холодно отпарировал Гуннар.
   Она поплотнее запахнула лишенную застежек пижаму: сегодня ей было неуютно рядом с ним.. Отвернувшись, Гуннар опять начал смешивать свой кошмарный коктейль, скрупулезно отмеряя ингредиенты с помощью мензурки. Комната была обставлена в классическом стиле: мягкая мебель из бархатистого серого монопласта, мониторы в преувеличенно массивных корпусах из полированного дерева, стеклянные столики и стеллажи с блестящим металлическим крепежом, Аделе классика нравилась, но она знала, что Гуннар этот стиль ненавидит. Только светильники здесь были в его вкусе - свисающие с потолка прозрачные капли, изливающие дневной свет с неестественным зеленоватым оттенком. Вот те творения сумасшедшего лярнийского дизайнера, которые погибли вместе с ульем, Гуннар любил по-настоящему! Столы с волнистыми столешницами и - сюрреалистические многоногие кушетки вызывали у него приступы меланхолического умиления, что давало Аделе пищу для ехидства, а он в ответ пожимал плечами и говорил, что у каждого свой странности. Но у себя дома ничего в этом роде не держал, словно боялся-, что его поймают на некой постыдной тайне. Адела была достаточно наблюдательна, чтобы сделать такой вывод, однако с дальнейшими выводами затруднялась: поди пойми, что все это значит.
   - Чтобы ты не делала больше глупостей, я кое-что расскажу, - пригубив свой фирменный напиток, сообщил Гуннар. - Ты девочка умная, поймешь. По-твоему, сколько времени я провел в клинике пластической хирургии?
   - Больше месяца, - после небольшой заминки определила Адела. - Тебе ведь убавили рост на несколько сантиметров и изменили форму черепа. Насколько, я знаю, это чудовищно сложная операция.
   Она не сдержала вздоха: сделать пластическую операцию и стать красивой - это была ее недостижимая мечта... Недостижимая потому, что больным озомой противопоказаны пластические операции. Вероятность успешного исхода - ноль целых и еще несколько нулей после запятой.
   - Вся эта процедура заняла несколько минут. - Гуннар рассмеялся интригующим мягким смехом. - Вот подготовка отняла много времени... Я нашел на Сицилиде некоего Гуннара Венлеша, внешность и состояние здоровья которого меня удовлетворили. Подружился с ним, окольным путем перевел на его счет свои капиталы. Однажды пригласил его к себе на яхту... Потом Гуннар Венлеш покинул яхту, и это уже был не он, а я. Мертвое тело Виллерта Руческела я запер в холодильнике, но подбросить его врагам для опознания не удалось. Мне пришлось все делать в одиночку, а выручившая меня установка очень капризна. Все системы на яхте вышли из строя, в том числе холодильник. Меня в это время скрутил "синдром переселения" - это я его так называю, мерзкое состояние, и адаптация заняла около полутора сицилидийских месяцев. Что за это время стало с трупом, запертым в герметичной камере, при температуре выше нуля... Эти останки можно было бы идентифицировать, сделав анализы, но сицилидийские чиновники не любят лишней работы. Я выбросил содержимое холодильника и послал в полицию анонимное сообщение - мол, это был Виллерт Руческел, разыскиваемый Космополом... Ну и что? Какой-то идиот, которому оставалось два дня до отпуска, сжег останки и о 1 рапортовал начальству насчет ложного сигнала, потому что в кармане у него лежал билет до Неза и он уже видел себя на пляже. Люди - такая изощренная сволочь... - Он сокрушенно покачал головой. - Поступать с людьми слишком плохо невозможно, потому что они всегда заслуживают худшего. Обмануть преследователей я не смог, но, по крайней мере, перестал быть ненавистным для них Руческелом.
   - Но каким образом, если это не пластическая операция?
   - С помощью специальной аппаратуры я переселился из одного тела в другое. Перезаписал сознание, если для тебя так понятней... Меня всегда восхищал твой интеллект, вот и попробуй это осмыслить. Бывшего Гуннара Венлеша я сразу после этой процедуры убил. Он все равно не перенес бы шока ограниченный был человек, живое сырье. - Виллерт потянулся за взбивалкой в платиновом стаканчике, а Адела, когда он на секунду отвернулся, снова поежилась. Смесь удовольствия (он высоко ценит ее интеллект) и страха (вдруг он все-таки решит, что без нее будет проще) была ничуть не лучше его фирменного пойла. - Установка громоздкая, я ее с собой не таскаю. У меня есть чертежи - если понадобится, заказываю детали, а потом уничтожаю. Мой покойный партнер залез ко мне в сейф и скопировал чертежи. И воспользовался ими для бредового проекта, связанного с клонированием, который сулил ему некоторую сумму денег... Хотя доходы у него и так были не маленькие! Обычная человеческая жадность. Чтобы оживить клонированное тело, нужно где-то взять живое существо, обладающее сознанием. Я уж не знаю, сколько смертей произошло в окрестностях, когда этот болван включил установку!