Страница:
— А, черт!
Луч фонаря на мгновение осветил присевшего в нелепой позе Чена и погас. Внутри грохнуло, но не сильно. Скорее всего Чен и грохнулся. Трудно, наверное, невидимке в темноте. Я представлял, как шеф в темноте шарит вокруг себя руками, но продолжалось это так долго, что я не выдержал ожидания.
— Что там?
— Нет его, — недоуменно ответил Чен и вдруг тонко вскрикнул. — Ай!
Тут же внутри грохнуло так, что у меня уши заложило. Кто-то там оказался бойкий и тяжелый на руку.
В темноте завязалась сутолока борьбы.
— Тут он!
Как вражина уцелел после парализующего удара, я не понял, но вот уцелел как-то. Хотя если уж он после катастрофы выжил, то что ему парализующий из ручного разрядника?
Чен охал, шипел, там трещали разряды, и темнота вспарывалась вспышками ослепительного белого света.
— Что там?
Я свесил голову в темноту. Где-то на краю сознания ворочалась мысль, что хоть кибер и огромен, но все же не на столько, чтоб устраивать в его брюхе состязания по бегу или вольной борьбе. Чен азартно ухал, звенело железо, словно мой шеф и его противник дрались на мечах.
— Стой! Стой! Ах, гадина!
В растерянности я топтался перед люком, не зная чего ждать. Лезть туда? Не лезть? Там втроем и не повернуться.
Грохот, словно кто-то колотит молотком по железу.
— Лови! Лови!
Я растопырил руки, готовясь перехватить сбежавшего ремонтника, но… Из люка выметнулось что-то темное, никак не могущее оказаться человеком, а более всего похожее на кусок черной трубы в полметра длинной ударило меня в плечо, и нырнуло в кусты. Я не успел повернуться, как чертиком из коробочки на свет выскочил Чен.
— Поймал? Поймал? — в голосе шефа слышалось больше надежды, чем уверенности.
— Что это был? — ошеломленно спросил я.
Чен в ответ сказал что-то по-китайски. Длинно и даже, кажется в рифму. Секунд через пять он показался в обрезе люка — грязный, не то в графитовой смазке, не то в копоти.
— «Крыса» это…
— Крыса?
— Ремонтный робот…
Сообразив, что все еще стою с растопыренными руками, опустил их.
— А человек? Человек где? Нет?
— Удивительная проницательность… — устало сказал Чен. Кряхтя, он выбрался на броню. — Человека там нет. Человека бы я не выпустил… А этот где?
Я качнул головой за спину.
Ремонтник не прятался. Вряд ли можно было сказать, что он потерял голову от страха — не было у него ни головы ни места, каким этот самый страх можно почувствовать, но впечатление, что так все и произошло было полным. В кустах трещало. Они дергались, обозначая большую дугу, по которой «крыса» оббегала поляну. Все-таки не человек. Я испытал облегчение. Хорошо, что роль безжалостного убийцы досталась не негодяю из костей и мяса, а железке. Все-таки это большая разница — воевать с, может быть, и не совсем безмозглым железом или с такими же как ты сам людьми, из плоти и крови.
— Жаловаться побежал…
— Послушай… Получается, что он нас видит?
Лицо у Чена сделалось таким, что я сразу понял, что он пожал плечами.
— Не думаю. Скорее он просто среагировал на нападение.
— Так это ты на него напал? А я думал, что это он на тебя накинулся, а потом еще и по всему киберу гонял, когда понял, с кем связался.
— Нет, — серьезно ответил Чен, глядя на колыхание веток. — Он же маленький. Незаметный. Я ведь на него наступил, потом сел, потом упал…
— Да, — легкомысленно согласился я, — это не всякий стерпит. Ну и кто кого у вас?
Кусты, в которых пряталась крыса, загородила вторая сбитая башня. Она лежала в пяти шагах и загораживала треть горизонта. Чен уже пережил неудачу.
— Ну, если считать, что он сбежал с поля боя, а я остался, то победа за мной.
— А что, сетка это тоже его рук дело?
— Скорее всего. Они много чего могут. Вон смотри, видишь крепления какие. Они….
Движение башни я заметил краем глаза. Ствол излучателя плавно и совершенно бесшумно начал двигаться в нашу сторону.
Интерес к Ченовым объяснениям я потерял сразу. То, что в это мгновение поворачивалось к нам, было штукой универсальной, как и наши разрядники. Она могла парализовать, а могла и разрезать на сто частей, и у меня в мыслях не было проверять, что именно она собирается сделать.
Я поддел плечом смотревшего в другую сторону товарища, опрокидывая его на землю.
Перемешанная с землей трава приблизилась и загородила собой все. Это было только половина дела. Ускользнув от непонимающего Ченова взгляда, я потащил его вперед. Опережая жадное, ищущее движение ствола мы со всех сил бросились к башне, стараясь уйти в мертвое пространство. Никто из нас не знал, что случилось, не знал, видит ли нас кибер или нет, но наверняка знал, что невидимка боевого луча не выдержит.
Потому что ничто на этой планете не могло выдержать боевой луч.
Казалось бы после чудесного спасения от ножа кровника, и из огня полыхающего дома ничему удивляться уже не будет, ан нет. Нашлось у Кархи чем удивить своего верного слугу!
Бомплигава шел спокойно, лелея в памяти то, чему совсем недавно оказался невольным свидетелем.…
…Сквозь заросли кустов берег виделся полосатым. Солнце заливало его, резкими тенями деревьев перечеркивая фигуры мечущихся в беспорядке людей. Один Карха, верно, знал, что там такое случилось, только Ему не было никакого дела до горя тех, кто бегал по берегу и до недоумения того, кто прятался в кустах, сжимая ненужный теперь лук.
Император был мертв. Ошибки быть не могло. Он собственными глазами видел, как тело Мовсия уложили в телегу и на грудь положили венок из речной осоки, а сверху — меч. Так полагалось.
Латники выпрягли лошадей и на руках понесли телегу со скоростью безумно медленной для раненого и безразличной для не живого.
Выйди он на берег в тот момент, на него никто не обратил бы внимания, но он остерегся выходить.
Он дождался, пока эркмасс Кори не собрал все войско и не увел его из леса. Воевать с демоном после того, что случилось ни у кого охоты не было, да и демон исчез, выполнив за Бомплигаву его работу. Теперь бы только собраться и уйти, но нет…
Тут начались иные чудеса.
Последние двое непонятно откуда взявшиеся и одетые и бедно и странно сидели на траве, на границе лагеря, и о чем-то беседовали. Он смотрел на них долго, прислушивался, но слова не долетали, хотя и без всяких слов понятно было, что это другие.
Эти ушли не вместе со всеми, а на другую сторону реки.
К демонам.
Дрожащей рукой я перевел разрядник на боевой луч, чиркнул по кабелю…
И все кончилось…
Башня, по инерции, наверное, сделала еще пол оборота и встала. А перед этим багровый луч прервался и, остыв, стал простым воздухом. В обрушившейся на нас тишине слышно было только, как с шипением и треском остывает вокруг нас спекшаяся глина. Только сейчас я почувствовал, как в задымленном воздухе несет горелым камнем.
— Умен, — сказал Чен. Лицо его было мокрым от пота. — Только вот соображаешь медленно…
Я кивнул. Отвечать на подначку не хотелось — слов не было. Хотелось просто посидеть посмотреть в задымленное небо, куда мы только что чуть было не отправились. В переносном смысле, конечно.
Шеф привстал, поднимая обрушившуюся на нас сетку, а я не шевельнулся. После того, что тут было, хотелось посидеть, унять дрожь в коленях.
Только не получилось.
Сквозь шум леса и треск остывающей глины до нас донесся механический рев и грохот.
— Жаловаться побежал, — сказал Чен, объясняя моей фразой сразу все.
Крыса возвращалась вместе с хозяином, словно сопляк-мальчишка со своим старшим братом.
— Бежим …
Сделав шаг, Чен остановился. Срезанные лучом кусты и деревья лежали перед нами непроходимым чадящим завалом, а по склонам, багровея от жара, сползала вниз глина.
— На живца взяли, — сказал шеф. Что он имел ввиду я не понял, но переспрашивать не стал.
Звук двигателя приблизился рывком. На мгновение он словно поднялся в небо. Машинально я поднял голову… Оп-па! Наш враг, каким-то чудом поднявшись метров на пять, летел сквозь пятнавший небо дым. Высоким прыжком кибер преодолел полосу кустов и сверху упал на обожженный край овражка, поводя стволом излучателя. Раньше он так не делал.
— Интерференционный подъемник, — прошептал Чен еще более непонятно.
Он поспешно захлопнул забрало, отрезая себя от мира и становясь совершенно невидимым для кибера. Меня толкнуло в бок, потянуло в сторону, и я сообразил, что Чен хочет сделать единственно возможное в нашем положении — прикрыться башней. Наш друг, даже если и обнаружит нас, вряд ли станет прыгать на нас сверху и утюжить гусеницами — слишком уж тут много всякого железа — а вот на всякий случай пройтись по обломкам метателем он вполне мог. В профилактических целях. Тем более, что дефицита в снарядах на такой глине у него быть не должно.
Чен на палец приоткрыл забрало.
— Сидим, ждем.
— Может «воробья»? — прошептал я в ответ. — Отвлечем…
Чен посмотрел на землю. Тень кибера мы хорошо видели. Он стоял все там же и негромко жужжа, ворочал башей. Тень ствола излучателя, словно стрелка взбесившихся солнечных часов бегала туда-сюда.
— Он последний?
А то он не знал. За информацию приходилось платить. Удовлетворение любопытства стоило нам почти всего «птичника». Дороговато, конечно, только как иначе?
— Последний…
— Подождем. Может быть обойдется…
Я не стал переспрашивать, что будет, если «не обойдется». Минуты три мы сидели под это жужжание. Наш враг покручивал башню и по-прежнему нас не видел, а значит, у нас имелись все шансы на то, что все обойдется. Не будет же он тут стоять вечно? Уедет…
Страх отпустил меня, прояснив мысли.
Обиженная Ченом крыса тоже не сидела на месте и словно огромная капля ртути, кругами сновала меж обломками, то ли вынюхивая обидчика, то ли выполняя какой-то план. Кибер что? Он слеп и довольно далеко, а вот от этой блестящей тварьки можно было ожидать чего угодно, любых неприятностей.
В конце концов, она могла просто наткнуться на нас, и что случится тогда, я не мог даже представить. Может быть ничего, а может быть и все, что угодно… Я почему-то представил, что этот кусок металла прямо на наших глазах начнет жрать глину пополам с углем и палками, расти, расти, и вырастет в такую же вот не знающую жалости махину. Эхо только что пережитого страха всколыхнулось во мне. Я вздрогнул. Нет. Таких нужно убивать, не давая вырасти.
Глядя одним глазом за кибером, стал тихонько наклоняться к кабелю. Проще всего хотелось ткнуть ее ногой, но делать это — то же самое, что стучать ногой по камню — это одно сплошное железо. Да и пользы от этого? А кабелем могло получиться. Кабель я резал сидя на башне и срез получился косой — не очень удобно, но что делать? Розоватые жилы поблескивали в полуметре от меня, и я осторожно потянулся, надеясь, что задуманное удастся реализовать. Здесь не было пепла, и от этого затея моя могла вполне пройти.
Тень моя удлинилась, но киберу было не до таких мелочей. Человек — и тот не сообразил бы, а уж кибер или эта тарахтелка…
Если уж кибер нас не видел, то этот звереныш — и подавно!
Спираль, что «крыса» описывала вокруг сбитой башни, все суживалась, и когда она приблизилась к нам на расстояние вытянутой руки, я наклонился чуть-чуть вперед и…
Вечные аккумуляторы знали свое дело.
Синеватая искра соскочила с кабеля и ударила «крысу» в бок. Она словно бильярдный шар, столкнувшийся с другим шаром, отлетела в сторону и замерла среди травы — серебряная на зеленом. Красиво.
— Стой! — прошипела пустота за моей спиной. — Стой, дурак!
Какая-то связь между ними была. Кибер прекратил жужжать. В нем что-то загудело и он, мягко оттолкнувшись от склона, упал вниз. Это было не падение камня. Скорее — падение орла. Плавное, хищное… Его движение всколыхнуло землю, волна спрессованного воздуха прокатилась через нас, сбив пламя с горящих кустов и обрушив прогоревшие ветки вниз. Похоже, что он безмолвно кричал, отыскивая своего маленького собрата. Его метатель вертелся туда-сюда, раздвигая дым, но цели для него не находилось.
Чен схватил меня за руку и держал не отпуская, словно боялся, что я сделаю еще что-нибудь не то. Повинуясь его толчкам, я обошел башню и оказался с другой стороны. Позади нас что-то лязгало, а Чен все толкал и толкал меня вперед. Оглянувшись, я увидел, что наш кибер почти полностью загорожен кусками железа. Нас и метатель разделяло несколько метров бронированных обломков.
— Быстрее!
Пользуясь моментом, мы добрались до гребня и спустились. Уже не боясь метателя, я выглянул.
Чёрт! Контуженая «крыса» потихоньку двигалась. Выходя из глубокого паралича, она сперва дергалась, но уже через секунду, словно напуганная этим ударом бросилась под защиту кибера, в открывшийся в боку люк.
Все оказалось напрасным.
Крыса оказалась такой же бессмертной, как и её хозяин.
Все жители изрядно обезлюдевшего города провожали скорбный караван с телом злодейски убитого Императора Аденты, были на поспешной коронации, все видели нового императора, и почти каждый мог смело говорить о том, что дотронулся до Императорского плаща, когда Мовсий, согласно обычаю, проходил по городу.
Эвин тоже все это видел и теперь считал себя почти коренным жителем.
Он жил у эркмасса, но, дорожа вольностью, во дворец приходил только ночевать. Бродя по городу, наблюдал, как потихоньку проходит ошеломление от удара Злых Железных Рыцарей.
Уже три дня он ходил по городу, огибая по протоптанным тропинкам развалины, не помышляя даже о том, чем снискать хлеб насущный. Деньги у него пока были, долги чести розданы. Ковник мертв. Можно было просто несколько дней пожить, радуясь, что остался цел, после того, что произошло на берегу Эйбера, после того, что стоило жизни старому Императору и десятку его слуг.
А можно было бы для поправления дел подумать о выгодной женитьбе… Это тоже входило в планы.
А жизнь в городе налаживалась.
Оттого, что где-то рядом обитали демоны, она не казалась менее желанной, а малый Императорский двор и ополчение, что стояло за разбитыми городскими стенами, давали горожанам возможность заработать. Поэтому кроме корчмы Пузатого Кавы расторопные горожане открыли еще пяток, щеголяя друг перед другом заковыристыми названиями. Эвин, развлечения ради, похаживал то в одну, то в другую, открывая для себя местную кухню.
Эту вывеску он заметил еще вчера, но со временем вчера не вышло — эркмасс повел его к Императору Мовсию, чтоб своими губами он рассказал о том, что видел собственными глазами. А сегодня время нашлось.
Остановившись в дверях, Эвин огляделся.
Шесть ступенек приглашали его вниз в большой, на удивление хорошо освещенный зал. Факелов хозяин не жалел и они полыхали, освещая два ряда громоздких столов и тяжелые лавки рядом.
Народу тут сидело не много — несколько городских стражников, похоже недавно сменившихся с караула и зашедших сюда погреться и разогнать кровь стаканчиком вина да десятка два горожан. В глубинку зала уходило несколько длинных, на десяток едоков столов, а в самом конце зала, совершенно на своем месте стоял наполненный огнем очаг. Рыжий вал пламени облизывал немалый котелок, висевший на цепи и разливной ковш. В довершение соблазнительной картины какой-то достойный старик, похожий на покойного брата Вельта, оберегая седую бороду от пламени, как раз орудовал им, наливая себе кубок. Эвин потянул носом. Запах шел с той стороны. Точно! Горячее вино! Вот это сейчас будет в самый раз!
В брюхе появилось ощущение, что он уже отведал из кубка и ноги сами собой шагнули вперед.
Он прошел ближе к огню, знаком показал чего хочет, и уже через мгновение в руке уже умащивался вместительный деревянный кубок. Торопясь и обжигаясь, он сделал первый глоток, расслабленно вытянул ноги и огляделся.
Что его удивило — так это то, что медные солонки, что стояли на каждом столе блестели словно золотые. Такое усердие заслуживало одобрения и поддержки деньгами. Учитывая, что творилось вокруг — это было подвигом.
Хозяин, похоже, тут знал свое дело.
«Может быть и стряпня у него ничего себе?» — подумал Эвин, носом выбирая запахи из воздуха. Тут, кроме вина, пахло хлебом, хорошо жареным мясом и совсем рядом с ним жил пивной дух. Кто не мог позволить себе вина пил пиво. Судя по запаху тоже неплохое… Он поднял руку, чтоб подозвать бегавшего меж столов мальчишку, но услышал за спиной злой шепот.
— Ты какое зелье сварил, мудрец? Я тебе за сонное зелье платил, а ты что подсунул?
Старческий голос что-то пробормотал в ответ, но Эвин ничего не разобрал — слова тут же сменились хрипом.
Лоэр не стал оборачиваться, а только повернул солонку так, что в отполированном боку отразился соседний стол. Искаженные до неузнаваемости сверкающей медью, в ней возникли два человека. Рыжебородый недружественно держал за горло седобородого. Тот разевал рот, но рыжий его и не собирался слушать. Он нуждался не в оправданиях, а торжестве справедливости так, как он ее себе представлял.
Эвин не оборачиваясь, взмахнул рукой, и струя вина из кувшина окатила рыжебородого. Тот зашипел, словно был горячее вина, но соседа своего не выпустил. И тот и другой смотрели на него с удивлением, только у одного во взгляде было больше злобы, а у другого — благодарности.
— Вон отсюда! — не громко сказал Эвин. — Мразь…
Рыжебородый наконец сообразил чего от него хотят, отпустил стариковское горло и нехорошо скаля зубы полез из-за стола. Еще двое или трое за соседними столами привстали, обозначая, что пришли вместе с ним, и передвинулись поближе, одинаковым движением сунув руки под одежду.
Драка тут никого не удивила. Все остались на своих местах, только привстали, чтоб лучше видеть.
Уже жалея, что ввязался, Эвин быстренько прикинул шансы. Понятное дело, старик на Вельта похожий, ему не помощник, сам он тут чужак и вряд ли кто вступится за чужака. Во всяком случае, он сам не стал бы вмешиваться, окажись кто другой на его месте — затевающий драку должен представлять, как из нее выбраться….
Светло… Ну да ничего. При известной сноровке факелы обрубить — плевое дело. У него меч, а у них по хорошему кинжалу… И это не страшно. Хуже другое. Наверняка у каждого по метательному ножу, а то и по два. У него, в Лоэре, последнее время прижился альригийский обычай носить перевязь с метательными ножами, но сюда, слава Кархе, новые веяния еще не дошли, но два ножа — это два ножа. Даже если их не два, а один….
Рыжебородый швырнул солонку, целя в глаза и тут же прыгнул, налету взмахивая кинжалом.
Уворачиваясь от удара Эвин отпрянул и, споткнувшись о лавку, навзничь полетел вниз. Мир стал темнее, над головой блеснули злые глаза, кто-то радостно вскрикнул и едва Лоэр почувствовал спиной доски, нанес удар. Он успел сообразить, откуда ударит лезвие, и отвернул голову. С сухим щелчком сталь ударила в доску в пальце от затылка, прищемив волосы. Старик оказался боек….
Эвин встретил его ударом кулака, отбросившим резвого старца назад. Тот ударился о соседний стол, сбил посуду. В грохоте затерялся его крик, поднявший с лавок товарищей. Теперь перед ним сверкали три кинжала.
Все они когда-то что-то умели, но ни старый озорник, ни товарищи его солдатами никогда не были. Они дрались не вместе, а порознь, ну это и к лучшему. Всерьез убивать их Эвин не хотел — город чужой, и хоть эркмасс здешний к нему благоволил все одно, хлопот потом не оберешься…
Оттого он и ударил по-простому — сверху, не вкладывая в удар особой силы — не для того бил, чтоб разрубить, а для того, чтоб вожак сумел защититься. Тот все сделал правильно — поймал меч на скрещенные кинжалы, только что толку в той правильности, если эта правильность противником учтена и используется, чтоб тебя посрамить?
Плавным, быстрым движением он повернулся спиной к нападавшим, и пока они не сообразили, что это значит, махнул мечом из-за спины вбок. В настоящей схватке двоих, по крайней мере, он развалил бы пополам, а тут успел повернуть плашмя и всего лишь сбил всех троих на землю. Двое задних отлетели назад, а старик, которому досталось больше всех, не своей волей просеменил вбок и, споткнувшись, навзничь повалился на доску.
Это еще не конец. Все трое поднялись. Вон как глазки-то сверкают. Злые… Не ученые ещё… Доброты человеческой не понимают. Учить придется…
Эвин начал осторожно пятится, точно зная, чего хочет.
Шаг назад, другой…
Он крутанулся, взмахнул ногой, целя зацепить кипящий котелок.
Конечно попал, конечно зацепил. Носок сапога нырнул в пламя, ударил в медный бок и по подступавшим оскаленным мордам из котелка хлестнуло крутым кипятком. В воздухе вместе с криками обожженных повис запах доброго вина. Голодранцы выли, тряся руками и приплясывая, но и ему досталось!
— Горим! — заорали сразу с разных концов.
Волна жара прокатилась от ступни вверх. Пропитанный по придворному обычаю ароматным маслом сапог вспыхнул. Воды бы… Да где её тут найдешь, да и некогда — на него снова летел рыжебородый. Эвин взмахнул ногой, огонь фыркнул, почувствовав волю, и занялся шибче. От неожиданности, наверное, старик шарахнулся в сторону, и Лоэр, поддев его плечом кинул в сторону. Рыжий упал на опрокинутую лавку.
Горожане заорали, чувствуя конец схватки — меч в руке, враг на полу, но Эвин их еще раз удивил — вскочил на стол и оттуда прыгнул на поднявшийся в воздух конец доски. Старика подбросило воздух. Он перелетел через головы подхватившей кружки, и с профессиональным интересом смотревшим за всем этим стражей, и с грохотом опустился на первые ступени лестницы.
В три прыжка Эвин оказался рядом, ухватил за бороду, чтоб поднять, только ничего не вышло. Начались чудеса!
Борода старика осталась в Эвиновом кулаке, а сам старик, став моложе и проворнее, перекатился под стол и выбрался с другой стороны. Эвин от удивления застыл, соображая что же произошло, но тут язык огня с сапога лизнул рыжие волосы и те вспыхнув, в миг осветили лицо старика… Да нет не старика. Молодого здорового мужика.
— Хамада! — Заорал кто-то из быстрых разумом ротозеев, наблюдавших за дракой. — Это же Хамада! Двести золотых за его руки!
Мгновенный вихрь поднял все на ноги, но, опередив их, знаменитый разбойник одним прыжком преодолел расстояние до двери и, не оборачиваясь исчез за ней.
Толкаясь, и обгоняя друг друга, за ним бросилась толпа охочих до легких денег преследователей. За спиной вопил хозяин, взывая к совести едоков, только зря — никто не хотел платить, когда можно было заработать на щедрости эркмасса.
Эвин задержался, чьим-то пивом затушив огонь на сапоге, и оттого опоздал.
За дверями его встретили только развалины и сумерки.
Он разом остыл, остановился, понимая, что искать в таких развалинах того, кто не хочет, чтоб его нашли дело глупое. Тут проще нарваться на удар ножа, а не на удачу — для любого беглеца Саар нынче был как дом родной: вокруг было столько развалин, что спрятаться можно было проще, чем в лесу.
Вспомнив о горячем вине, победитель разбойников повернулся, чтоб допить оплаченное, но тут глаз уловил движение…
То, что он сейчас видел, стоило и кубка горячего вина и 200 золотых.
Шагах в тридцати от него, из-за обгоревших развалин, над которыми еще курился сизоватый дымок, выезжал Бомплигава.
Живой и невредимый.
Луч фонаря на мгновение осветил присевшего в нелепой позе Чена и погас. Внутри грохнуло, но не сильно. Скорее всего Чен и грохнулся. Трудно, наверное, невидимке в темноте. Я представлял, как шеф в темноте шарит вокруг себя руками, но продолжалось это так долго, что я не выдержал ожидания.
— Что там?
— Нет его, — недоуменно ответил Чен и вдруг тонко вскрикнул. — Ай!
Тут же внутри грохнуло так, что у меня уши заложило. Кто-то там оказался бойкий и тяжелый на руку.
В темноте завязалась сутолока борьбы.
— Тут он!
Как вражина уцелел после парализующего удара, я не понял, но вот уцелел как-то. Хотя если уж он после катастрофы выжил, то что ему парализующий из ручного разрядника?
Чен охал, шипел, там трещали разряды, и темнота вспарывалась вспышками ослепительного белого света.
— Что там?
Я свесил голову в темноту. Где-то на краю сознания ворочалась мысль, что хоть кибер и огромен, но все же не на столько, чтоб устраивать в его брюхе состязания по бегу или вольной борьбе. Чен азартно ухал, звенело железо, словно мой шеф и его противник дрались на мечах.
— Стой! Стой! Ах, гадина!
В растерянности я топтался перед люком, не зная чего ждать. Лезть туда? Не лезть? Там втроем и не повернуться.
Грохот, словно кто-то колотит молотком по железу.
— Лови! Лови!
Я растопырил руки, готовясь перехватить сбежавшего ремонтника, но… Из люка выметнулось что-то темное, никак не могущее оказаться человеком, а более всего похожее на кусок черной трубы в полметра длинной ударило меня в плечо, и нырнуло в кусты. Я не успел повернуться, как чертиком из коробочки на свет выскочил Чен.
— Поймал? Поймал? — в голосе шефа слышалось больше надежды, чем уверенности.
— Что это был? — ошеломленно спросил я.
Чен в ответ сказал что-то по-китайски. Длинно и даже, кажется в рифму. Секунд через пять он показался в обрезе люка — грязный, не то в графитовой смазке, не то в копоти.
— «Крыса» это…
— Крыса?
— Ремонтный робот…
Сообразив, что все еще стою с растопыренными руками, опустил их.
— А человек? Человек где? Нет?
— Удивительная проницательность… — устало сказал Чен. Кряхтя, он выбрался на броню. — Человека там нет. Человека бы я не выпустил… А этот где?
Я качнул головой за спину.
Ремонтник не прятался. Вряд ли можно было сказать, что он потерял голову от страха — не было у него ни головы ни места, каким этот самый страх можно почувствовать, но впечатление, что так все и произошло было полным. В кустах трещало. Они дергались, обозначая большую дугу, по которой «крыса» оббегала поляну. Все-таки не человек. Я испытал облегчение. Хорошо, что роль безжалостного убийцы досталась не негодяю из костей и мяса, а железке. Все-таки это большая разница — воевать с, может быть, и не совсем безмозглым железом или с такими же как ты сам людьми, из плоти и крови.
— Жаловаться побежал…
— Послушай… Получается, что он нас видит?
Лицо у Чена сделалось таким, что я сразу понял, что он пожал плечами.
— Не думаю. Скорее он просто среагировал на нападение.
— Так это ты на него напал? А я думал, что это он на тебя накинулся, а потом еще и по всему киберу гонял, когда понял, с кем связался.
— Нет, — серьезно ответил Чен, глядя на колыхание веток. — Он же маленький. Незаметный. Я ведь на него наступил, потом сел, потом упал…
— Да, — легкомысленно согласился я, — это не всякий стерпит. Ну и кто кого у вас?
Кусты, в которых пряталась крыса, загородила вторая сбитая башня. Она лежала в пяти шагах и загораживала треть горизонта. Чен уже пережил неудачу.
— Ну, если считать, что он сбежал с поля боя, а я остался, то победа за мной.
— А что, сетка это тоже его рук дело?
— Скорее всего. Они много чего могут. Вон смотри, видишь крепления какие. Они….
Движение башни я заметил краем глаза. Ствол излучателя плавно и совершенно бесшумно начал двигаться в нашу сторону.
Интерес к Ченовым объяснениям я потерял сразу. То, что в это мгновение поворачивалось к нам, было штукой универсальной, как и наши разрядники. Она могла парализовать, а могла и разрезать на сто частей, и у меня в мыслях не было проверять, что именно она собирается сделать.
Я поддел плечом смотревшего в другую сторону товарища, опрокидывая его на землю.
Перемешанная с землей трава приблизилась и загородила собой все. Это было только половина дела. Ускользнув от непонимающего Ченова взгляда, я потащил его вперед. Опережая жадное, ищущее движение ствола мы со всех сил бросились к башне, стараясь уйти в мертвое пространство. Никто из нас не знал, что случилось, не знал, видит ли нас кибер или нет, но наверняка знал, что невидимка боевого луча не выдержит.
Потому что ничто на этой планете не могло выдержать боевой луч.
Левый берег Эйбера.
Лес.
Отряд эркмасса шел впереди, оставляя за собой след с которого нельзя было сбиться. Кусты, мелкие деревья панцирники втоптали в землю и ноги Бомплигавы сами собой переступали, оставляя голову свободной для размышлений и воспоминаний. Запах воды постепенно сменился запахом раздавленной зелени, что бодрил, заставлял шагать шире, но он сдерживался, не спешил.Казалось бы после чудесного спасения от ножа кровника, и из огня полыхающего дома ничему удивляться уже не будет, ан нет. Нашлось у Кархи чем удивить своего верного слугу!
Бомплигава шел спокойно, лелея в памяти то, чему совсем недавно оказался невольным свидетелем.…
…Сквозь заросли кустов берег виделся полосатым. Солнце заливало его, резкими тенями деревьев перечеркивая фигуры мечущихся в беспорядке людей. Один Карха, верно, знал, что там такое случилось, только Ему не было никакого дела до горя тех, кто бегал по берегу и до недоумения того, кто прятался в кустах, сжимая ненужный теперь лук.
Император был мертв. Ошибки быть не могло. Он собственными глазами видел, как тело Мовсия уложили в телегу и на грудь положили венок из речной осоки, а сверху — меч. Так полагалось.
Латники выпрягли лошадей и на руках понесли телегу со скоростью безумно медленной для раненого и безразличной для не живого.
Выйди он на берег в тот момент, на него никто не обратил бы внимания, но он остерегся выходить.
Он дождался, пока эркмасс Кори не собрал все войско и не увел его из леса. Воевать с демоном после того, что случилось ни у кого охоты не было, да и демон исчез, выполнив за Бомплигаву его работу. Теперь бы только собраться и уйти, но нет…
Тут начались иные чудеса.
Последние двое непонятно откуда взявшиеся и одетые и бедно и странно сидели на траве, на границе лагеря, и о чем-то беседовали. Он смотрел на них долго, прислушивался, но слова не долетали, хотя и без всяких слов понятно было, что это другие.
Эти ушли не вместе со всеми, а на другую сторону реки.
К демонам.
Правый берег Днепра.
Лес.
Башня кружилась, и мы кружились вместе с ней. Один оборот, другой, третий…Боевой луч рвался из ствола, плавя воздух, разрезая кусты и заставляя глину течь вниз. На первом обороте он срезал все, что было ростом выше полуметра — кусты, деревья, оставил глубокий шрам на валуне, подпиравшем соседний разбитый кибер, а на втором он разрезал и валун, заставив неустойчиво балансирующую махину опрокинуться и скатится вниз. Единственно, что сейчас противостояло бешеному напору луча — глиняные холмы. Луч увязал в них, из-за вращения не успевая прожечь пласт глины насквозь. Рано или поздно он прорезал бы их до настоящей дыры и тогда… Унизительное бессилие соскочило с меня.Дрожащей рукой я перевел разрядник на боевой луч, чиркнул по кабелю…
И все кончилось…
Башня, по инерции, наверное, сделала еще пол оборота и встала. А перед этим багровый луч прервался и, остыв, стал простым воздухом. В обрушившейся на нас тишине слышно было только, как с шипением и треском остывает вокруг нас спекшаяся глина. Только сейчас я почувствовал, как в задымленном воздухе несет горелым камнем.
— Умен, — сказал Чен. Лицо его было мокрым от пота. — Только вот соображаешь медленно…
Я кивнул. Отвечать на подначку не хотелось — слов не было. Хотелось просто посидеть посмотреть в задымленное небо, куда мы только что чуть было не отправились. В переносном смысле, конечно.
Шеф привстал, поднимая обрушившуюся на нас сетку, а я не шевельнулся. После того, что тут было, хотелось посидеть, унять дрожь в коленях.
Только не получилось.
Сквозь шум леса и треск остывающей глины до нас донесся механический рев и грохот.
— Жаловаться побежал, — сказал Чен, объясняя моей фразой сразу все.
Крыса возвращалась вместе с хозяином, словно сопляк-мальчишка со своим старшим братом.
— Бежим …
Сделав шаг, Чен остановился. Срезанные лучом кусты и деревья лежали перед нами непроходимым чадящим завалом, а по склонам, багровея от жара, сползала вниз глина.
— На живца взяли, — сказал шеф. Что он имел ввиду я не понял, но переспрашивать не стал.
Звук двигателя приблизился рывком. На мгновение он словно поднялся в небо. Машинально я поднял голову… Оп-па! Наш враг, каким-то чудом поднявшись метров на пять, летел сквозь пятнавший небо дым. Высоким прыжком кибер преодолел полосу кустов и сверху упал на обожженный край овражка, поводя стволом излучателя. Раньше он так не делал.
— Интерференционный подъемник, — прошептал Чен еще более непонятно.
Он поспешно захлопнул забрало, отрезая себя от мира и становясь совершенно невидимым для кибера. Меня толкнуло в бок, потянуло в сторону, и я сообразил, что Чен хочет сделать единственно возможное в нашем положении — прикрыться башней. Наш друг, даже если и обнаружит нас, вряд ли станет прыгать на нас сверху и утюжить гусеницами — слишком уж тут много всякого железа — а вот на всякий случай пройтись по обломкам метателем он вполне мог. В профилактических целях. Тем более, что дефицита в снарядах на такой глине у него быть не должно.
Чен на палец приоткрыл забрало.
— Сидим, ждем.
— Может «воробья»? — прошептал я в ответ. — Отвлечем…
Чен посмотрел на землю. Тень кибера мы хорошо видели. Он стоял все там же и негромко жужжа, ворочал башей. Тень ствола излучателя, словно стрелка взбесившихся солнечных часов бегала туда-сюда.
— Он последний?
А то он не знал. За информацию приходилось платить. Удовлетворение любопытства стоило нам почти всего «птичника». Дороговато, конечно, только как иначе?
— Последний…
— Подождем. Может быть обойдется…
Я не стал переспрашивать, что будет, если «не обойдется». Минуты три мы сидели под это жужжание. Наш враг покручивал башню и по-прежнему нас не видел, а значит, у нас имелись все шансы на то, что все обойдется. Не будет же он тут стоять вечно? Уедет…
Страх отпустил меня, прояснив мысли.
Обиженная Ченом крыса тоже не сидела на месте и словно огромная капля ртути, кругами сновала меж обломками, то ли вынюхивая обидчика, то ли выполняя какой-то план. Кибер что? Он слеп и довольно далеко, а вот от этой блестящей тварьки можно было ожидать чего угодно, любых неприятностей.
В конце концов, она могла просто наткнуться на нас, и что случится тогда, я не мог даже представить. Может быть ничего, а может быть и все, что угодно… Я почему-то представил, что этот кусок металла прямо на наших глазах начнет жрать глину пополам с углем и палками, расти, расти, и вырастет в такую же вот не знающую жалости махину. Эхо только что пережитого страха всколыхнулось во мне. Я вздрогнул. Нет. Таких нужно убивать, не давая вырасти.
Глядя одним глазом за кибером, стал тихонько наклоняться к кабелю. Проще всего хотелось ткнуть ее ногой, но делать это — то же самое, что стучать ногой по камню — это одно сплошное железо. Да и пользы от этого? А кабелем могло получиться. Кабель я резал сидя на башне и срез получился косой — не очень удобно, но что делать? Розоватые жилы поблескивали в полуметре от меня, и я осторожно потянулся, надеясь, что задуманное удастся реализовать. Здесь не было пепла, и от этого затея моя могла вполне пройти.
Тень моя удлинилась, но киберу было не до таких мелочей. Человек — и тот не сообразил бы, а уж кибер или эта тарахтелка…
Если уж кибер нас не видел, то этот звереныш — и подавно!
Спираль, что «крыса» описывала вокруг сбитой башни, все суживалась, и когда она приблизилась к нам на расстояние вытянутой руки, я наклонился чуть-чуть вперед и…
Вечные аккумуляторы знали свое дело.
Синеватая искра соскочила с кабеля и ударила «крысу» в бок. Она словно бильярдный шар, столкнувшийся с другим шаром, отлетела в сторону и замерла среди травы — серебряная на зеленом. Красиво.
— Стой! — прошипела пустота за моей спиной. — Стой, дурак!
Какая-то связь между ними была. Кибер прекратил жужжать. В нем что-то загудело и он, мягко оттолкнувшись от склона, упал вниз. Это было не падение камня. Скорее — падение орла. Плавное, хищное… Его движение всколыхнуло землю, волна спрессованного воздуха прокатилась через нас, сбив пламя с горящих кустов и обрушив прогоревшие ветки вниз. Похоже, что он безмолвно кричал, отыскивая своего маленького собрата. Его метатель вертелся туда-сюда, раздвигая дым, но цели для него не находилось.
Чен схватил меня за руку и держал не отпуская, словно боялся, что я сделаю еще что-нибудь не то. Повинуясь его толчкам, я обошел башню и оказался с другой стороны. Позади нас что-то лязгало, а Чен все толкал и толкал меня вперед. Оглянувшись, я увидел, что наш кибер почти полностью загорожен кусками железа. Нас и метатель разделяло несколько метров бронированных обломков.
— Быстрее!
Пользуясь моментом, мы добрались до гребня и спустились. Уже не боясь метателя, я выглянул.
Чёрт! Контуженая «крыса» потихоньку двигалась. Выходя из глубокого паралича, она сперва дергалась, но уже через секунду, словно напуганная этим ударом бросилась под защиту кибера, в открывшийся в боку люк.
Все оказалось напрасным.
Крыса оказалась такой же бессмертной, как и её хозяин.
Имперский город Саар.
Корчма «Бык на вертеле»
После печальных событий в окрестностях Колдовской Железной Башни жизнь в Сааре замерла. Нет, она не прекратилась, но именно замерла. Жители города словно пришибленные смертью Императора Аденты и коронацией нового императора — Мовсия, сына Аденты, никак не могли переварить таких громадных событий. Доселе Саар считался тихим городишкой, и не замечалось за ним никаких серьезных событий — ну пожары, наводнения и чума не в счет. Этого добра хватало по всей Империи, то после того, что случилось каждый мог ехать хоть в столицу и жить там оставшуюся жизнь за деньги рассказывая о событиях последних дней — о Появлении Колдовской Железной Башни, о противостоянии с колдунами и демонами, о смерти старого императора Аденты и воцарении нового императора — Мовсия с рассказами о скорбных торжествах, о коронации… Этим можно было бы хвастаться и не уезжая в столицу, однако тут гордиться было не перед кем.Все жители изрядно обезлюдевшего города провожали скорбный караван с телом злодейски убитого Императора Аденты, были на поспешной коронации, все видели нового императора, и почти каждый мог смело говорить о том, что дотронулся до Императорского плаща, когда Мовсий, согласно обычаю, проходил по городу.
Эвин тоже все это видел и теперь считал себя почти коренным жителем.
Он жил у эркмасса, но, дорожа вольностью, во дворец приходил только ночевать. Бродя по городу, наблюдал, как потихоньку проходит ошеломление от удара Злых Железных Рыцарей.
Уже три дня он ходил по городу, огибая по протоптанным тропинкам развалины, не помышляя даже о том, чем снискать хлеб насущный. Деньги у него пока были, долги чести розданы. Ковник мертв. Можно было просто несколько дней пожить, радуясь, что остался цел, после того, что произошло на берегу Эйбера, после того, что стоило жизни старому Императору и десятку его слуг.
А можно было бы для поправления дел подумать о выгодной женитьбе… Это тоже входило в планы.
А жизнь в городе налаживалась.
Оттого, что где-то рядом обитали демоны, она не казалась менее желанной, а малый Императорский двор и ополчение, что стояло за разбитыми городскими стенами, давали горожанам возможность заработать. Поэтому кроме корчмы Пузатого Кавы расторопные горожане открыли еще пяток, щеголяя друг перед другом заковыристыми названиями. Эвин, развлечения ради, похаживал то в одну, то в другую, открывая для себя местную кухню.
Эту вывеску он заметил еще вчера, но со временем вчера не вышло — эркмасс повел его к Императору Мовсию, чтоб своими губами он рассказал о том, что видел собственными глазами. А сегодня время нашлось.
Остановившись в дверях, Эвин огляделся.
Шесть ступенек приглашали его вниз в большой, на удивление хорошо освещенный зал. Факелов хозяин не жалел и они полыхали, освещая два ряда громоздких столов и тяжелые лавки рядом.
Народу тут сидело не много — несколько городских стражников, похоже недавно сменившихся с караула и зашедших сюда погреться и разогнать кровь стаканчиком вина да десятка два горожан. В глубинку зала уходило несколько длинных, на десяток едоков столов, а в самом конце зала, совершенно на своем месте стоял наполненный огнем очаг. Рыжий вал пламени облизывал немалый котелок, висевший на цепи и разливной ковш. В довершение соблазнительной картины какой-то достойный старик, похожий на покойного брата Вельта, оберегая седую бороду от пламени, как раз орудовал им, наливая себе кубок. Эвин потянул носом. Запах шел с той стороны. Точно! Горячее вино! Вот это сейчас будет в самый раз!
В брюхе появилось ощущение, что он уже отведал из кубка и ноги сами собой шагнули вперед.
Он прошел ближе к огню, знаком показал чего хочет, и уже через мгновение в руке уже умащивался вместительный деревянный кубок. Торопясь и обжигаясь, он сделал первый глоток, расслабленно вытянул ноги и огляделся.
Что его удивило — так это то, что медные солонки, что стояли на каждом столе блестели словно золотые. Такое усердие заслуживало одобрения и поддержки деньгами. Учитывая, что творилось вокруг — это было подвигом.
Хозяин, похоже, тут знал свое дело.
«Может быть и стряпня у него ничего себе?» — подумал Эвин, носом выбирая запахи из воздуха. Тут, кроме вина, пахло хлебом, хорошо жареным мясом и совсем рядом с ним жил пивной дух. Кто не мог позволить себе вина пил пиво. Судя по запаху тоже неплохое… Он поднял руку, чтоб подозвать бегавшего меж столов мальчишку, но услышал за спиной злой шепот.
— Ты какое зелье сварил, мудрец? Я тебе за сонное зелье платил, а ты что подсунул?
Старческий голос что-то пробормотал в ответ, но Эвин ничего не разобрал — слова тут же сменились хрипом.
Лоэр не стал оборачиваться, а только повернул солонку так, что в отполированном боку отразился соседний стол. Искаженные до неузнаваемости сверкающей медью, в ней возникли два человека. Рыжебородый недружественно держал за горло седобородого. Тот разевал рот, но рыжий его и не собирался слушать. Он нуждался не в оправданиях, а торжестве справедливости так, как он ее себе представлял.
Эвин не оборачиваясь, взмахнул рукой, и струя вина из кувшина окатила рыжебородого. Тот зашипел, словно был горячее вина, но соседа своего не выпустил. И тот и другой смотрели на него с удивлением, только у одного во взгляде было больше злобы, а у другого — благодарности.
— Вон отсюда! — не громко сказал Эвин. — Мразь…
Рыжебородый наконец сообразил чего от него хотят, отпустил стариковское горло и нехорошо скаля зубы полез из-за стола. Еще двое или трое за соседними столами привстали, обозначая, что пришли вместе с ним, и передвинулись поближе, одинаковым движением сунув руки под одежду.
Драка тут никого не удивила. Все остались на своих местах, только привстали, чтоб лучше видеть.
Уже жалея, что ввязался, Эвин быстренько прикинул шансы. Понятное дело, старик на Вельта похожий, ему не помощник, сам он тут чужак и вряд ли кто вступится за чужака. Во всяком случае, он сам не стал бы вмешиваться, окажись кто другой на его месте — затевающий драку должен представлять, как из нее выбраться….
Светло… Ну да ничего. При известной сноровке факелы обрубить — плевое дело. У него меч, а у них по хорошему кинжалу… И это не страшно. Хуже другое. Наверняка у каждого по метательному ножу, а то и по два. У него, в Лоэре, последнее время прижился альригийский обычай носить перевязь с метательными ножами, но сюда, слава Кархе, новые веяния еще не дошли, но два ножа — это два ножа. Даже если их не два, а один….
Рыжебородый швырнул солонку, целя в глаза и тут же прыгнул, налету взмахивая кинжалом.
Уворачиваясь от удара Эвин отпрянул и, споткнувшись о лавку, навзничь полетел вниз. Мир стал темнее, над головой блеснули злые глаза, кто-то радостно вскрикнул и едва Лоэр почувствовал спиной доски, нанес удар. Он успел сообразить, откуда ударит лезвие, и отвернул голову. С сухим щелчком сталь ударила в доску в пальце от затылка, прищемив волосы. Старик оказался боек….
Эвин встретил его ударом кулака, отбросившим резвого старца назад. Тот ударился о соседний стол, сбил посуду. В грохоте затерялся его крик, поднявший с лавок товарищей. Теперь перед ним сверкали три кинжала.
Все они когда-то что-то умели, но ни старый озорник, ни товарищи его солдатами никогда не были. Они дрались не вместе, а порознь, ну это и к лучшему. Всерьез убивать их Эвин не хотел — город чужой, и хоть эркмасс здешний к нему благоволил все одно, хлопот потом не оберешься…
Оттого он и ударил по-простому — сверху, не вкладывая в удар особой силы — не для того бил, чтоб разрубить, а для того, чтоб вожак сумел защититься. Тот все сделал правильно — поймал меч на скрещенные кинжалы, только что толку в той правильности, если эта правильность противником учтена и используется, чтоб тебя посрамить?
Плавным, быстрым движением он повернулся спиной к нападавшим, и пока они не сообразили, что это значит, махнул мечом из-за спины вбок. В настоящей схватке двоих, по крайней мере, он развалил бы пополам, а тут успел повернуть плашмя и всего лишь сбил всех троих на землю. Двое задних отлетели назад, а старик, которому досталось больше всех, не своей волей просеменил вбок и, споткнувшись, навзничь повалился на доску.
Это еще не конец. Все трое поднялись. Вон как глазки-то сверкают. Злые… Не ученые ещё… Доброты человеческой не понимают. Учить придется…
Эвин начал осторожно пятится, точно зная, чего хочет.
Шаг назад, другой…
Он крутанулся, взмахнул ногой, целя зацепить кипящий котелок.
Конечно попал, конечно зацепил. Носок сапога нырнул в пламя, ударил в медный бок и по подступавшим оскаленным мордам из котелка хлестнуло крутым кипятком. В воздухе вместе с криками обожженных повис запах доброго вина. Голодранцы выли, тряся руками и приплясывая, но и ему досталось!
— Горим! — заорали сразу с разных концов.
Волна жара прокатилась от ступни вверх. Пропитанный по придворному обычаю ароматным маслом сапог вспыхнул. Воды бы… Да где её тут найдешь, да и некогда — на него снова летел рыжебородый. Эвин взмахнул ногой, огонь фыркнул, почувствовав волю, и занялся шибче. От неожиданности, наверное, старик шарахнулся в сторону, и Лоэр, поддев его плечом кинул в сторону. Рыжий упал на опрокинутую лавку.
Горожане заорали, чувствуя конец схватки — меч в руке, враг на полу, но Эвин их еще раз удивил — вскочил на стол и оттуда прыгнул на поднявшийся в воздух конец доски. Старика подбросило воздух. Он перелетел через головы подхватившей кружки, и с профессиональным интересом смотревшим за всем этим стражей, и с грохотом опустился на первые ступени лестницы.
В три прыжка Эвин оказался рядом, ухватил за бороду, чтоб поднять, только ничего не вышло. Начались чудеса!
Борода старика осталась в Эвиновом кулаке, а сам старик, став моложе и проворнее, перекатился под стол и выбрался с другой стороны. Эвин от удивления застыл, соображая что же произошло, но тут язык огня с сапога лизнул рыжие волосы и те вспыхнув, в миг осветили лицо старика… Да нет не старика. Молодого здорового мужика.
— Хамада! — Заорал кто-то из быстрых разумом ротозеев, наблюдавших за дракой. — Это же Хамада! Двести золотых за его руки!
Мгновенный вихрь поднял все на ноги, но, опередив их, знаменитый разбойник одним прыжком преодолел расстояние до двери и, не оборачиваясь исчез за ней.
Толкаясь, и обгоняя друг друга, за ним бросилась толпа охочих до легких денег преследователей. За спиной вопил хозяин, взывая к совести едоков, только зря — никто не хотел платить, когда можно было заработать на щедрости эркмасса.
Эвин задержался, чьим-то пивом затушив огонь на сапоге, и оттого опоздал.
За дверями его встретили только развалины и сумерки.
Он разом остыл, остановился, понимая, что искать в таких развалинах того, кто не хочет, чтоб его нашли дело глупое. Тут проще нарваться на удар ножа, а не на удачу — для любого беглеца Саар нынче был как дом родной: вокруг было столько развалин, что спрятаться можно было проще, чем в лесу.
Вспомнив о горячем вине, победитель разбойников повернулся, чтоб допить оплаченное, но тут глаз уловил движение…
То, что он сейчас видел, стоило и кубка горячего вина и 200 золотых.
Шагах в тридцати от него, из-за обгоревших развалин, над которыми еще курился сизоватый дымок, выезжал Бомплигава.
Живой и невредимый.