Может быть, существует и другая глубина! В которой умные хакеры и полумифические дайверы миллионами воруют баксы, в которой можно пообщаться с интересными людьми, завести настоящую дружбу, получить или дать дельный совет… или это только так кажется, и король на самом деле голый?
Скорее всего, другая глубина действительно существует, подумал Вася, но пребывание в ней стоит слишком дорого и с одной пятисотрублевой карточкой делать там нечего. Вася печально вздохнул. «И какого черта я поступил в аспирантуру мехмата, а не торгую паленой водкой?» – подумал он.
Вася сходил на кухню, достал из холодильника темного «Афанасия», сел за компьютер и открыл «Биоконструктор».
Через полчаса тело № 2 было готово. Собственно тело осталось прежним, изменилась только одежда. Теперь виртуальный Вася был одет не в поношенные джинсы и грязно-серую майку, а в черный джинсовый костюм от Версаче поверх водолазки. Поколебавшись, он выбрал в меню «Аксессуары» ремень с блямбами «мечта металлиста». Смотрится неплохо.
6. Ириска
Визитка сработала в точности так, как ожидалось. Головокружение действительно имело место, но это оказалось не так уж и страшно.
Вася ожидал, что окажется в холле одного из небоскребов, в которых провайдеры за гроши сдают квартиры постоянным клиентам. Но он очутился у крыльца желтого кирпичного здания, одноэтажного, но довольно большого в длину. Здание выглядело построенным вчера, но Вася уже знал, что в глубине это вовсе не свидетельствует о богатстве владельца, а скорее наоборот. Обернувшись, Вася увидел совершенно пустую узкую асфальтированную дорогу, а за ней стандартный русский лес. Свободный домен, догадался Вася, и поднялся на крыльцо. Вывеска справа от совершенно обычной двери гласила «Информационный центр города Большие Китежи». «Урюпинск», – подумал Вася и вошел.
Изнутри информационный центр напоминал обычное невиртуальное учреждение средней заброшенности. Большой холл, прямо и справа стенды с газетами, слева коридор, рекламы на стенах совсем немного. И никого. Вася пошел налево, крутя головой и читая таблички на дверях. «Новости» (а что тогда в холле?), «О городе», «Организации», «Справочная информация», «Чем заняться» (Вася подавил нецензурную мысль), «Биржа труда», «Объявления», «Чат» (Вася пригляделся к табличке повнимательнее и увидел, что в чате сейчас один человек. Наверное, тихо квасит в одиночестве), «Форум», «Частные квартиры». Сюда. Еще один коридор. Слева офисы, справа квартиры. Офисы нас не интересуют. Квартиры, «ualcfrn» – это кто? Как это вообще произносится? «Nau & Destructor Zone». Нам сюда не надо, а то еще деструктируют под музыку «Наутилуса». «Iris». Сюда.
Вася поискал звонок, но не обнаружил. Он постучался, но не получил ответа. Тогда Вася просто открыл дверь и вошел.
Одна комната без окон, кухни и сортира. Хозяйки нет. Уютно. Простенько, но уютно. Минимум мебели, много цветов… а, вот в чем дело! Это не только квартира, но и цветочный магазин. Фиалки, алоэ, папоротник, пальма, орхидеи. Необычный выбор. Все в горшках. Пятьсот рублей за цветочек… пусть даже за орхидею… однако!
На стенах календарь с котятами, три художественные фотографии, еще три календаря («Секретные материалы», «Матрица» и «Скорая помощь». М-да…), фотография молодой девушки, очевидно, хозяйки. Не красивая, но симпатичная. Не Клава Шифер и даже не Камерон Диас, но симпатичная, особенно хороша улыбка. На столе фотоальбом, почти пустой. Хозяйка, родители, собака, снова хозяйка… пожалуй, фотография на стене – лучшая. Впрочем, три последние фотки очень неплохие, девочка явно расцветает. Ни одного мужчины, кроме папы, в альбоме нет. Ладно, хрен с ним, с фотоальбомом, что у нас тут еще есть? Родословная собаки. Гм.
Куча книжек в мягких обложках и распечаток. Влияние имени на жизнь человека. И не жалко бумагу портить? И. Ирина. Означает мир, покой. Не сказал бы. Лучше чувствует себя среди мужчин, в женском обществе ей становится скучно. По фотографиям не скажешь. В. Василий. Персидский царь, князь, правитель. Почему персидский, если греческий? А кто тогда сатрап? Никогда не пнет ногой собаку. Вранье, однажды пнул, но тот королевский пудель был сам виноват. Сильный минус некоторых Василиев – любовь к спиртному. Разве ж это минус? Первые буквы вашего ФИО. Ерунда какая-то про меня написана. Что еще?
Справочник по командам IRC. В баню. Энциклопедия цветов. Туда же. Подборка баянов с anekdot.ru. Достаточно, пойдем дальше. Брошюрка про собак, куча гороскопов, альбом для посетителей. Толстый. Отзывы сплошь хвалебные, интересно, критические она выдирает? В углу неприметная дверь, около нее стандартная панель перехода с кнопками. Ну-ка, что нам предлагают? Собаки, кошки, какая-то Зина, журнал «Натуралист», Шурик. Что за Шурик?
Вася потянулся было к кнопке «Побывайте в гостях у Шурика», но передумал и уселся в кресло. Ждать хозяйку пришлось недолго.
Когда Ириска вошла в комнату. Вася сразу понял, что с ней случилось что-то нехорошее. Во-первых, Ириска появилась в теле Камерон Диас, а Вася где-то читал, что развлекательные порталы не разрешают сотрудникам носить рабочие тела в нерабочее время. Во-вторых, Ириска была в черном бикини и босиком. В-третьих, полупустая бутылка девятой «Балтики» в ее руке никак не гармонировала с «во-вторых».
Увидев Васю, Ириска на секунду остолбенела, но тут же вспомнила, кто перед ней, сделала вялый приветственный жест рукой, попыталась снять туфли, удивленно посмотрела на свои босые ноги, изрядно отхлебнула из горла, забралась в кресло и уставилась в пространство невидящим взглядом, будто разговаривая с кем-то по невидимому телефону. Вася смущенно кашлянул. Ириска отчужденно взглянула на него и пробормотала:
– Не обращай внимания. Это кепочка.
– Чего?
– Кепочка. Есть такие уроды. Но неважно.
– А что он сделал?
– Не важно. Наплевать, – Ириска снова отхлебнула. – Слушай, Вася, я сейчас не в настроении. Если хочешь, уходи. Или посиди спокойно.
Вася выбрал второй вариант. Некоторое время он сидел спокойно, затем начал нервничать. Он уже собрался уходить, когда Ириска, допив пиво, встала с кресла, грациозно потянулась и выбросила пустую бутылку в мусоропровод, который Вася при осмотре квартиры не приметил.
– Ну что? – сказала она. – Я тебя шокировала?
– Нет, – ответил Вася, стараясь выглядеть искренне.
– Не бери в голову, бывают неудачные дни. Пойдем куда-нибудь, попьем пива.
Вася посмотрел на Ириску и подумал, что пить пиво ей, наверное, не стоит.
– Пойдем. Только я не знаю, куда идти, я в глубине во второй раз.
– Уже во второй? Прогрессируешь. В чат пойдем.
– А может, не надо?
– Успел уже посетить?
– Ага. «Кроватку».
– Не самое плохое место. Там пиво халявное.
– Но персонажи очень уж странные.
– Персонажи везде странные. Пойдем в наш чат.
– Это который в этом доме?
– Ага.
Они двинулись по коридору. Вася обратил внимание, что ни в одной двери нет замка, и спросил о причинах подобного раздолбайства. Ириска усмехнулась:
– А зачем? Все равно из квартиры ничего нельзя вынести. То есть можно, конечно, но это F5, а не F6.
Вася понял, не такой уж он и чайник. Если, скажем, утащить с собой пятисотрублевую орхидею, файл просто скопируется, и, когда похититель покинет квартиру, орхидея останется на том же месте. А продается вовсе не виртуальная орхидея, а ее реальный аналог. Совсем не сложно.
Они прошли коридор до конца, вышли в другой и сунулись в дверь с надписью «Чат». Судя по нижней надписи, теперь там тусовались аж три человека. Точнее говоря, они попытались сунуться – Ириска толкнула дверь, но безуспешно.
– Что за черт? – пробормотала она. В этот момент Вася осознал, что внепрограммный выход из глубины – это плохо.
Очухавшись, он увидел на экране монитора улыбающегося доктора Ватсона со стетоскопом. Вася встал, прошелся по комнате, отхлебнул реального пива, окончательно пришел в себя и снова нырнул в глубину.
На этот раз он целенаправленно двинулся к информационному центру Больших Китежей. Дверь чата сообщила ему, что внутри два человека. Вася повернул ручку, немного нервничая. Результат повторился.
Вася еще раз вошел в глубину и еще раз посетил Большие Китежи. Входя в холл информационного центра, он не только нервничал, но и злился. Подойдя к злополучной двери, увидел, что чат пуст.
«Мать-мать-мать», – подумал Вася.
7. Глубина as is
Вася вошел в квартиру Ириски без особой надежды застать хозяйку. И не застал. Он задумался и сам не заметил, как вышел на улицу.
Куда податься – направо или налево? Направо примерно на полкилометра тянулась глухая без единого окна или двери стена, а дальше начинался бесконечный лес. Если посмотреть налево, стена тянулась еще дальше, метров на шестьсот-семьсот и снова обрывалась в лесу. Похоже, там еще есть перекресток. Противоположную сторону дороги, насколько хватало взгляда, занимал лес.
Вася заколебался: поймать такси или пойти пешком куда глаза глядят. После размышлений он выбрал второе, перешел абсолютно пустынную дорогу, по привычке посмотрев сначала налево, а потом направо, и углубился в лес.
Очевидно, он находился в одном из новых, практически не застроенных районов Диптауна. Знаменитые дворцы Microsoft и башни IBM были где-то далеко, возможно, за десятки километров. В последние два года Диптаун очень сильно разросся. Говорят, что если раньше он напоминал мегаполис вроде Москвы или Нью-Йорка, то теперь стал похож на Москву вместе с Подмосковьем. Вася явно находился в Подмосковье, причем не в самом ближнем.
Через некоторое время Вася заметил, что лес построен из повторяющихся блоков размером примерно 50x50 метров. Каждый блок крест-накрест пересекали две тропинки, которые делили его на четыре равные (конгруэнтные, подумал Вася) части. В одной из них росли березы, в другой – ели, в третьей – сосны, в четвертой – дубы. Все вполне естественно – компания-застройщик экономит деньги. Зачем напрягаться, заказывая высокооплачиваемым дизайнерам оригинальные пейзажи, если через пару месяцев здесь все будет занято безликими зданиями вроде недавно посещенного центра. Если подумать, в такой стереотипности есть и положительные стороны – например, совершенно невозможно заблудиться.
Злость и печаль понемногу ушли из Васиной души. Пусть этот лес нарисован примитивно, но даже такой лес способен успокоить человека. И не важно, что все птицы поют одним и тем же голосом и что на каждой поляне растут одни и те же цветы, совсем не обязательно присматриваться к мелочам. «Интересно, как этот лес выглядит ночью?» – подумал Вася и сразу же сообразил, что ночи здесь не бывает. В Диптауне почти везде ранний вечер.
Лес все не кончался. Вася решительно повернул налево. Он помнил, что там был перекресток. Дорога, через которую он перешел, явно была второстепенной, значит, пересекающая ее трасса будет магистральной. Планировка Диптауна на окраинах еще более стереотипна, чем в московских Черемушках. Об этом весьма язвительно писали в какой-то газете.
Минут через десять Вася вышел к дороге. Три ряда в каждую сторону. Слева виднелся угол информационного центра. Справа, метрах в двухстах, наблюдался бетонный забор на этой стороне дороги и узкая дорожка, уходящая в лес, – на противоположной. Вася двинулся направо. На заборе он прочитал «Property of ВВС, UK». Ворот в заборе не было. Вообще. Автомобилей на дороге тоже не было.
Вася вышел на дорогу и махнул рукой. Говорят, такси в Диптауне подъезжают мгновенно. Врут. Такси появилось только через пару минут.
– Компания «Дип-проводник» рада приветствовать вас, Вася! – радостно воскликнул таксист – молодой улыбчивый парень в безупречном костюме и ослепительно белой рубашке. Прямо как в книге про дайверов, которые грабили «Алькабар». Только вот беда, такой компании в Диптауне не существует, Вася специально проверял через Интернет.
– Как будете оплачивать счет?
– Ну… у меня есть немного денег на счету «Рамблера». Лицо таксиста на секунду застывает. Очевидно, связывается с диспетчерской.
– Компания «Дип-проводник» не принимает рубли. Извините, Вася! – таксист улыбается во все тридцать два зуба, машина (желтый лимузин, опять как в книге) с визгом покрышек срывается с места и меньше чем за минуту растворяется в туманной дымке. В Диптауне всегда легкая дымка, видимость составляет ровно один километр – больше не потянут компьютеры, да и не нужно.
Вася задумался. Можно вернуться в треклятый информационный центр и воспользоваться одним из переходов. Или еще раз попробовать вломиться в этот уродский чат. Вася поежился. Три аварийных выхода из глубины за один день – это перебор. Говорят, от такого можно даже невроз схлопотать. Нет, эти игры не для нас. Да и вообще, глупо битых полчаса бродить по нарисованному лесу и вернуться обратно в нарисованную ратушу захолустного Мухосранска.
Вася двинулся по обочине магистрали в том же направлении. От противоположной стороны дороги через каждые сто-двести метров ответвлялись узенькие дорожки, ведущие неизвестно куда за пределы видимости, справа… Один квадрат леса. Еще один забор, огораживающий неизвестно что, также принадлежащее Би-би-си (та же надпись). Снова лес. Почти у горизонта третий забор, точь-в-точь такой же, как и первые два, за ним лес до конца зоны видимости. Вася готов поспорить на все имеющиеся деньги, что и там тоже Би-би-си. Вот только спорить не с кем.
Вася перешел магистраль и двинулся вдоль узкой дорожки. Стандартный английский лес по обе стороны. Вася упорно шел вперед, накапливая злость и неизвестно зачем считая повторяющиеся квадраты. Десять квадратов – ничего нового. Двадцать – то же самое. Тридцать – все то же. Вася остановился. Обернувшись, он понял, что кое-что изменилось – магистраль исчезла из вида. Вася сел на обочину и загрустил. Какое-то время ему казалось, что он сейчас заплачет, но Вася так и не заплакал.
Глубина – дерьмо. Весь мир – дерьмо. Все – дерьмо. Нет денег – ты не человек. Не мужчина, а самец. Не желанный клиент, а надоедливый прохожий. В сад, все в сад. Или в зад. Какая, на хрен, разница? Куда деваться? В сказках иногда попадаются путеводные камни типа «налево пойдешь– килограмм дерьма найдешь», а в глубине нет даже этого. Либо стойбище идиотов, либо отстойная реклама, либо уродский лес. Хорошо еще, что дождя нет. Но дождя в глубине никогда не бывает, за исключением отдельных мест. Глубина! Я думал, что ты – царство забытой надежды, что ты вобрала в себя все лучшее, что есть в жизни, а ты – просто помойка, большая нарисованная помойка. Люди считают, что ты прекрасна, люди мечтают попасть в тебя, встретиться с тобой, люди ждут от тебя чего-то несбыточного, и тем горче разочарование. Глубина, иди на х@#! Я е@#$ тебя во все щели, которых у тебя нет! Я…
Вася внезапно обнаружил, что он уже не в глубине. Он отключил соединение с Интернетом и пошел пить пиво.
8. Дайвер
Вася не сразу осознал, что он – дайвер. На подтверждение этого факта он потратил целый день. Вначале он выходил из глубины только на улице, затем пробовал это делать в безлюдных помещениях серверов. Под конец дня, если час ночи можно назвать концом дня, он вышел из глубины, будучи в основной комнате «Кроватки».
Вася заметил, что выходить из глубины иногда проще, иногда труднее. Почти всегда выход получается с первого раза, если не получилось с первого – точно получается со второго. После бутылки пива выходить легче, чем в абсолютно трезвом состоянии, после трех бутылок – труднее. Легче выходить из глубины, находясь на отстойном сервере, тяжелее – там, где интересно. Но это непринципиально – выход получается всегда.
Далее Вася начал штудирование книги, которое регулярно прерывал непродолжительными походами в глубину. Эти походы он из принципа заканчивал по-дайверски.
Начал Вася с поиска ресторана «Три поросенка». Он нашел виртуальную квартиру с таким названием, в которой жили три странные женщины. К сожалению, в этой квартире почему-то автоматически запускалась программа-переводчик (хотя дом был русский), который превращал все произносимые слова в невнятное кряканье. Вася подумал, что, может быть, стоит перейти с Дип-Навигатора на Дип-Эксплорер, но потом от этой мысли отказался.
Потом Вася нашел клуб «Три поросенка», размещенный в виртуальной квартире на другом хостинге. Клуб приветствовал посетителей скверно нарисованным фейерверком вкупе с ненатуральным снегом и явно неживым Дедом Морозом. Учитывая, что на дворе стоял сентябрь, это смотрелось странно. Вася вошел. Оказалось, что это клуб для разведенных то ли мужчин, то ли людей вообще. Вася к таковым не относился, он вообще ни разу еще не женился, но его не выгнали. Вася ознакомился с уставом клуба, начинавшимся со слов «А нетути у клуба никакого устава», выпил в баре бесплатную рюмку водки, закусил ее бесплатным огурчиком, попытался пообщаться с единственным посетителем бара, но не смог, ибо тот сосредоточенно разговаривал по мобильнику и прерывать это занятие не собирался. Также Вася узнал, что спонсором клуба является компания «Балтика» и что он посетитель № 652 с момента основания этого заведения. Больше здесь делать было нечего, и Вася удалился.
Далее Вася посетил магазин «Три поросенка», в котором доллар почему-то назывался «пятачок», дискотеку «Три поросенка», цирковую арену, по которой катался на велосипеде человек-программа с тремя поросятами на багажнике, и магазин, в котором чрезмерно наглый продавец пытался всучить Васе видеокассету «105 далматинцев» всего за двести десять рублей. Вася трижды отказался покупать книгу про трех поросят, один раз отказался смотреть мультфильм про них же и кратковременно посетил три спектакля: для детей, для панков и для геев про то как «Ниф, Нуф и Наф ремонтируют волка-натурала». В конце концов Вася нашел ресторан с искомым названием, но он был совершенно непохож на описанный в книге.
Затем Вася начал искать «Лабиринт смерти». Поначалу он попал не туда – там было что-то фэнтезийное, и не работала программа-переводчик. Потом Васе попытались всучить пиратский DVD для игры в «Лабиринт смерти» без входа в глубину, предложили купить книгу «Смерть напрокат», которую он уже читал, и только с четвертого раза удалось попасть туда, куда надо. Здесь его рубли котировались. Вначале Васе не понравилось в «Лабиринте», но потом он вспомнил, что стал дайвером, и попробовал свои новые способности. Результат оказался не плохим, но и не замечательным – дайвер дайвером, но, чтобы мочить монстров, надо быть еще и думером. А думером Вася был посредственным, да и денег жалко. Вася решил, что будет здесь время от времени тренироваться, а пока перейдет к следующему этапу.
«Всякие веселости и эротические забавы» – два в стельку пьяных мужика, весело матерясь, выясняют, кто из них более пьян. Вторая попытка. Оно.
9. Мадам Вика
Все было в точности, как в книге. Просторный холл, ковры, столик с кофе, вином и альбомами, неприметный охранник в углу. Вася подошел к столику и налил себе кофе. Ну-с, посмотрим. Черный альбом (не путать с «Металликой») – это не для нас, коричневый – тоже, голубой туда же. Желтого, зеленого и фиолетового нет. Это естественно – книга писалась до последней кампании по борьбе с сетевой порнографией.
Белый альбом (не путать с «Битлз»). На первой странице Клава Шифер, на второй – Наоми Кэмпбелл. далее другие смутно знакомые супермодели. Потом просто женщины, какую-то из них зовут Вика, какую конкретно – не угадать. Этнические меньшинства. Нарисуй свою мечту. Все.
Вася поднял голову и увидел Мадам. Она стояла в трех шагах от Васи и грустно смотрела на него, чуть склонив голову набок. Воистину зрелая красота. Лицо Мадам нельзя назвать идеальным, фигура явно полновата, но общее впечатление великолепно, что-то вроде Афродиты Книдской, только постарше и в длинном платье. Встретив Васин взгляд, Мадам хрипловато произнесла:
– Приветствую вас.
– Здравствуйте… Вика.
На лице Мадам промелькнула смутная тень.
– Здравствуйте…
– Вася.
– Здравствуйте, Вася, – после паузы, – желаете заказать Вику?
– Просто поговорить, если можно. Мадам вздохнула:
– Знаете, Вася, сколько молодых людей хотят просто поговорить с Викой? Хотите, я угадаю, зачем вы пришли сюда? Вы прочитали книгу. Вы подумали, что она основана на реальных событиях. Вы побывали в старом корпусе «Лабиринта», дошли до тридцать третьего уровня и после этого пришли к нам. У вас нет денег, чтобы заказать девушку, и поэтому вы хотите просто поговорить. Будь у вас деньги, я бы переоделась в тело Вики и развлекала вас разговорами о дайверах. Потом вы бы меня трахнули. Да-да, трахнули бы, они все меня трахают. Или не меня, половина наших девочек изображают Вику, прямо сейчас трое разных клиентов трахают трех разных Вик. Это стоит вдвое дороже обычной девочки, но вы не поверите, как много поклонников книги среди наших клиентов. Кстати, у Вики нет постоянного тела. Видите камеру? – Мадам показала наверх. – Специальная программа отслеживает, на какую девочку из белого альбома вы смотрели больше всего, и это и есть ваша Вика. Каждому посетителю – персональную Вику. Девочки шутят, что этот лозунг стоит повесить над входом в заведение. За отдельную плату можно побывать на пляже из черного песка, поговорить с Зукой, подивиться на крылатые тапочки. Для постоянных клиентов у нас есть комната Вики с котенком на двери и горной страной за окном, только страна эта неживая, нерационально создавать столько объектов и тратить кучу денег, когда клиентам вполне хватает добротно нарисованного пейзажа. У нас четыре одинаковые комнаты с котенком на двери на разных этажах, они никогда еще не были заняты все одновременно, но мы держим запас. Когда клиент посещает комнату Вики в десятый раз, происходит землетрясение, за этим следит специальный демон, – заметив замешательство Васи, Мадам уточнила, – ну сервис, служба, специальная программа. Та Вика, которую вы ищете, не существует, это только фантазия. Можно заставить себя поверить, что это настоящая Вика, можно получать удовольствие от общения с суррогатом, ведь, по сути, вся глубина – это суррогат. Ну что, я угадала?
Вася смутился, и это еще мягко сказано. Он сразу поверил, что все, сказанное Мадам, – абсолютная стопроцентная правда. Он и сам подсознательно догадывался о чем-то подобном, но гнал от себя эти мысли. Вика не существует. Дайвер Леонид не существует… стоп! Дайверы-то существуют!
Мадам прервала поток Васиных мыслей:
– Сейчас вы спросите про дайверов. Да, дайверы существуют. Я сама – дайвер. Ну и что? То, что дайверы могут находить бреши в защите серверов – только легенда. Дайверы хорошо воюют в «Лабиринте смерти», хорошо дерутся в «Мортал комбате», дайверы могут показывать разные фокусы на улицах Диптауна, и это все, других преимуществ у них нет. Чтобы сломать защиту сервера, не нужна быстрая реакция и точная координация движений, нужно иметь инструментарий…
– Вирусы? – перебил ее Вася.
– Какие, к черту, вирусы? Вирус – это то, что размножается. Вирусы запрещены в Диптауне. Вирусы в конце концов неэффективны – размножение программного агента нужно очень редко, чаще оно только мешает. Нужно быть хакером, Вася. Хакером, а не дайвером, и не кулхацкером. Да какого черта я тебе все это рассказываю? Как мне это надоело! Вася, уходи, пожалуйста, и не возвращайся сюда больше никогда, тебе это не нужно. Поверь мне, работая здесь, я научилась разбираться в людях. Тебе это не нужно.
Вася медленно пошел к выходу. У двери он обернулся и сказал:
– Я не дошел до тридцать третьего уровня. Я вообще не люблю стрелялки. Прощай… Вика.
И вышел на улицу. На душе было погано – расставаться с мечтой нелегко и противно.
А. Снова Ириска
Вася долго бродил по Диптауну. Центр города нарисован лучше и красивее, чем окраины, но ни многочисленные бары, рестораны и магазины, ни бордели, ни «Лабиринт смерти», вход в который был расположен совсем рядом, Васю больше не прельщали. Всего за три дня мечта о глубине рассыпалась прахом. Большая нарисованная помойка. Можно раскрасить мусор всеми цветами радуги, можно придать мусорной куче очертания пирамиды Хеопса или Сфинкса или собора Парижской Богоматери, но мусор остается мусором, что с ним ни делай. Вася осознавал, что большинство людей, проходящих рядом с ним, – нормальные хорошие люди, что глубина ничем не хуже реальной жизни, но… и не лучше. Это просто отражение, и не в волшебном, подчеркивающем красоту и скрывающем уродство зеркале, а в самом обычном, вдобавок еще и треснутом. Легко мечтать о чем-то недостижимо далеком, но трудно. и больно увидеть мечту не издали сквозь мутное стекло, а вплотную. Тогда ясно понимаешь, что мечта о глубине – это одно, а глубина, как она есть, – совсем другое.
Вася внезапно вспомнил про визитку в заднем кармане джинсов. «Почему бы и нет?» – подумал он и потер пальцем квадратик.
Вася не ожидал застать Ириску в ее виртуальной квартире, но она была там. В этот раз она была одета в свое собственное тело, то, что на фотографиях, в домашний халатик и разношенные шлепанцы, а занималась тем, что переставляла цветы с места на место, добиваясь, видимо, лучшей икебаны. В магнитофоне, которого раньше не было, пела Мадонна.
– Привет! – сказал Вася. Ириска радостно улыбнулась.
– Привет! Я думала, ты больше не придешь.
– Почему?
– Тебя так долго не было.
– Ты ждала меня? – удивился Вася.
– Ну, в общем, да, – Ириска подозрительно оглядела свои руки и вопросительно взглянула на Васю. Вася отреагировал адекватно:
– Это тело тебе больше идет.
– Врешь. Все так говорят.
– Но я действительно так думаю. То тело объективно, пожалуй, красивее, но оно такое… стандартное. В Диптауне вообще перебор красивых женщин. А это тело, оно живое, что ли, оно настоящее.
Ириска вдумчиво посмотрела Васе в глаза и сказала:
– Похоже, ты и вправду так думаешь. – Она подошла поближе. – Вася, пожалуйста, не уходи больше. Вася удивился. Ириска продолжала:
– Знаешь, я разочаровалась в глубине. Когда я вошла сюда впервые, то думала невесть что. Мне казалось, что глубина – это настолько прекрасная вещь, что можно проводить здесь целые дни напролет, выходя в реальный мир только поспать да поесть, и это будет приятнее и лучше, чем обычная жизнь. А потом… через пару недель начинаешь понимать, что это – только внешняя красота, а внутри то же самое, что и везде. Иногда даже хуже – в обычном мире люди привыкли подчиняться правилам, законам, а здесь, в глубине, можно быть кем угодно и ничего тебе не будет, в крайнем случае, отключат доступ, но ты все равно сможешь зайти с другого адреса. Человек, который в реальной жизни просто злой и желчный тип, попав в глубину, надевает кепочку и начинает издеваться над людьми. Человек, который в реальности тихо мечтает о чем-то запретном, в глубине не вылезает из борделей или стрелялок. Мало у кого хватает ума быть одинаковым в обоих мирах. Я знакомилась в глубине со многими мужчинами, всем нужно только одно, причем большинству – в извращенной форме, кажется, будто мужики в глубине срываются с цепи. Когда ты работаешь в развлекательном портале, поневоле начинаешь думать, что весь мир состоит из одних извращенцев.
– Наверное, в ваш портал нормальные люди просто не ходят. Извини, конечно…
– Нет, почему, ходят. Часто приходят хакеры, они нормальные, пока трезвые. Только они обычно приходят с парой ящиков пива. Сидят, квасят, смотрят на меня, как на пустое место, только когда совсем перепьются, просят раздеться или потанцевать на столе. Ведут себя как свиньи, плюют на пол, всюду разбрасывают очистки от воблы, бывает, начинают кидаться пустыми бутылками. В Диптауне телесные повреждения не предусмотрены, вот они и рады стараться. Знаешь, как противно, когда тебя лупят бутылкой по морде?
– Но должна же у вас быть охрана или что-нибудь хакерское…
– Охрана есть, но она редко вмешивается. Нам платят рекламные компании – чем больше народу увидит их плакаты, тем больше мы зарабатываем. Если творятся совсем запредельные безобразия, тогда охрана отключает каналы посетителям, а так сиди и терпи.
– Запредельные – это какие?
– Ну, например, меня раз в неделю пытаются изнасиловать.
– Много платят, наверное, раз ты там работаешь?
– Как же, много… В глубине очень трудно заработать много, если работать по специальности, а не в борделе. Я по профессии, кстати, дип-дизайнер, эту квартиру сама обставила, с нуля. Только заказов почти нет, приходится перебиваться чем придется.
– А цветочный магазин?
– Баловство, на нем я почти ничего не заработала, это скорее реклама моих дизайнерских способностей.
Вася был вынужден признать, что способности у Ириски есть. Он сказал:
– Я в глубине всего четыре дня, но у меня уже сложилось впечатление о ней. Такое же, как у тебя.
– Говорят, есть здесь и хорошие места. Да и заработать тоже можно, вот, например, дайверы…
– Ерунда, – оборвал ее Вася, – я разговаривал с одним дайвером, она говорит, это помогает только в «Лабиринте».
– Она? Только вошел в глубину и уже начал кобелиться? Смотри, Вася, я в тебе разочаруюсь, – Ириска весело рассмеялась.
– Только познакомились и уже ревнуешь? – парировал Вася. – Может, лучше пойдем куда-нибудь? Пива попьем или там пепси-колы?
– Пойдем. Но только не в наш чат. Если я второй раз потеряю единственного нормального человека, которого встретила в глубине, то не переживу этого.
Вечером того же дня Вася лежал в виртуальной постели Ириски и задумчиво смотрел в потолок. Он думал, что глубина – не такая уж и помойка. А еще он подумал, улыбнувшись, «вот две жабы и встретились».