Раули Кристофер. Боевая Форма (Вэнги - 2)

   - Теперь вам, папаша, не грозит обезвоживание. Не волнуйтесь, раньше времени на тот свет вы не отправитесь. Кто бы еще о вас так заботился?
   Рибен не удостоил ее ответом.
   - Ну и катитесь к дьяволу! Если будете спать, ни черта с вами не станет. Не пройдет и пары дней, как на вас кто-нибудь набредет. Я к тому времени буду уже далеко.
   Рибен пытался не терять самообладания.
   - К чему вам все это?
   - Хватит задавать дурацкие вопросы. Потому что так надо. У меня не остается другого выбора.
   Салли внимательно обошла лагерь и вывела из строя радиопередатчики. Затем натянула снежные ботинки Бруды, которые были почти ее размера, хотя и несколько широковаты. С двумя парами носков они были почти впору. Взяв ключ от лимузина, Салли выпытала у Рибена точные приметы того места, где он был спрятан. Затем она приготовила рюкзак с едой и кофе, после чего взялась за палатку Бруды. Салли свернула палатку - на тот случай, если ей не удастся дойти до дороги за один день.
   Бруду она то на плечах, то волоком перетащила к палатке Рибена и затолкнула внутрь.
   - Эй, папаша, вот тебе компания, чтобы не замерзнуть. Сдается мне, она знает, как греть твои старые кости. Верно я говорю?
   Рибен даже не снизошел до ответа. Бруда осыпала мерзавку проклятиями, пока та застегивала "молнии" палатки.
   Салли взяла себе карту Йена Чо и походный компас. Главное для нее сейчас было разжиться лимузином, а там уж всего-то делов, что выехать на центральную автомагистраль и добраться до Финнеган-Карнер. Там всю ночь открыты магазины и отделения банков. Оттуда можно податься прямехонько в космопорт и первым же "шатлом" улететь на орбитальную станцию, где спокойно себе поджидать межпланетный лайнер с приводом Баада.
   Покинув систему Саскэтча, она окажется недосягаемой для возмездия, по крайней мере, на первое время. ИТАА действовало согласно неафишируемому принципу "расследуем только серьезные преступления". Поэтому его представители брались за дело только в том случае, если имелось достаточное количество улик, недвусмысленно изобличающих убийцу.
   Салли прошла под карнизом из черного базальта. Он был отмечен на топографической карте, и таким образом ей стало известно, что пройдено три четверти пути. Это ее воодушевило. Салли снова взвалила на себя рюкзак, расправила плечи и побрела вперед.
   Далеко позади нее палаточный лагерь постепенно утопал в толстых сугробах, нанесенных метелью. Во второй половине дня, когда Салли приближалась к дороге и лимузину, в лагерь забрела Панди Бешван. Она было побрела прочь, даже не заметив его, но, к счастью, налетела на камень, установленный в центре кострища. Панди едва нашла в себе силы подняться. Она была настолько измучена, что, несмотря на теплый костюм, никак не могла унять дрожь. Уже несколько раз она пыталась прилечь в снег и забыться сном, но как только закрывала глаза, ее охватывал леденящий душу кошмар. Он всегда заканчивался пугающей ракообразной головой увиденного ею в лесу создания, и Панди поднималась и шатаясь шла вперед...
   Поднявшись, Панди заметила клочок голубой ткани, выглядывающий из-под слоя снега. Панди пробралась к нему, утопая в сугробах, разгребла снежный завал и обнаружила дверь небольшой палатки. Она принялась откидывать снег в стороны и вскоре смогла расстегнуть входную "молнию". Внутри палатки оказались лежащие бок о бок мужчина и женщина, связанные по рукам и ногам, оба в полной арктической экипировке.
   - Что здесь произошло? - удивилась Панди.
   - На нас напали, - ответила женщина после минутной нерешительности.
   Окоченевшими руками Панди принялась медленно развязывать веревки. Пальцы почти не слушались ее, запястье ныло от боли и узлы едва поддавались ее усилиям.
   - А кто напал на вас? - полюбопытствовала Панди. - Неужели еще есть ненормальные, которые бродят по лесу в такую погоду?
   Прежде чем ответить, Бруда попыталась хорошенько разглядеть девушку. На ней был такой же космический костюм, как и на той негодяйке блондинке.
   - Один бандит, какой-то парень на "ходунке", - наконец сказала Бруда.
   - Должно быть, он совсем того, если решился выйти в такую метель. Ведь это же настоящий буран.
   У девушки был местный акцент, а вот та Роксана говорила иначе.
   - Вы с Саскэтча, не так ли?
   Девушка на секунду оцепенела, но все же ответила:
   - Да, я из Беливо-Сити.
   Бруда по-прежнему пригляделась к ней. Национальность девушки была ей не ясна - ни из кавказцев, ни из корейцев.
   - А что приключилось с тобой? Откуда вдруг ты взялась здесь?
   Девушка тянула с ответом - вопрос был ей явно не по душе.
   - Мы летели на "шатле" с "Медеи". Что-то случилось с двигателями, и мы не смогли совершить мягкую посадку. Пришлось воспользоваться катапультой. Эта версия была плодом творчества Салли, которая то и дело напоминала подруге, что ни в коем случае нельзя от нее отступать, особенно если после приземления им встретится кто-нибудь из властей.
   - А где ты путешествовала? Летала в другую систему?
   - Да, на Лигану, чтобы посмотреть храмы.
   Наконец был развязан первый узел, и дело пошло немного быстрей. Когда руки Бруды оказались свободны от пут, она сама принялась за сей кропотливый труд и быстро освободила себя и Рибена.
   Рибен потянулся к диагностическому компьютеру и сделал себе анализ крови. Он совсем ослаб, а это означало, что ему необходима экстренная медицинская помощь. Что, если им понадобится срочно сняться с места? От одной этой мысли Рибену становилось дурно.
   Девушка смотрела на него, будто ожидая чего-то. До сих пор он не проронил ни слова.
   - Все в порядке, - произнес Рибен. - Можешь оставаться у нас. Еды хватит на всех.
   - Ой, большое спасибо, - обрадовалась незнакомка.
   - А как тебя зовут? - поинтересовался Рибен. Панди слегка замешкалась с ответом.
   - Индира, Индира Банакар. - Девушка покраснела и Рибену стало ясно, что она лжет.
   - Какое прелестное имя. И к тому же древнее. Вероятно, ты из семьи, где еще соблюдают индуистские культы.
   Девушка бросила на него удивленный взгляд.
   - Да. А как вы догадались?
   - У меня в Беливо-Сити есть знакомые из числа бизнесменов-индусов. Рибен увидел, что девушка побледнела. - Но что-то я не припоминаю ни одного Банакара, а жаль.
   - Угу, - произнесла Панди с явным облегчением. Отец настоящей Индиры торговал новинками электроники, он был хорошо известен среди местных бизнесменов. Ну почему ей не пришло в голову выбрать себе имя кого-нибудь попроще, ну например, Рахеши Матил или одной из девушек из рабочих семей, которые учились вместе с ней в школе. Да, следовало быть предусмотрительнее.
   Когда наконец от пут освободили Йена Чо, тот от стыда не мог найти себе места.
   - Я подвел вас, - произнес он с каменным лицом, ожидая, что Арнтадж его немедленно уволит.
   - Принимаю к сведению, но прощаю, - сказал тот. - Нам надо хорошенько проанализировать случившееся. Нельзя допустить, чтобы такое когда-либо повторилось. Все могло бы закончиться гораздо печальнее.
   Йен Чо мрачно кивнул в знак согласия.
   Себастьян уже пытался развести огонь. Бруда проводила инспекцию лагеря, составляя перечень продуктов питания и оборудования, оставшихся у них. Девушка-индуска стояла у костра и в задумчивости жевала белковый батончик. Рибен указал на нее Йену Чо.
   - Барышня лжет, взять хотя бы ее имя - явная липа. Но вряд ли она представляет для нас опасность.
   Йен Чо не заметил, чтобы у девушки было оружие. Вздохнув, он вспомнил недвусмысленно оттопыренный карман у той блондинки. Она выкрала пистолет у Себастьяна, и для Йена это было полной неожиданностью. Он полагал, что сможет отвлечь ее внимание и приблизившись вплотную, обезоружить преступницу, но та направилась прямиком к боссу и приставила дуло к его голове. Йен Чо так и замер на месте, не зная, что предпринять. Этот позор останется с ним до конца его дней.
   По лицу старого друга Рибен догадался, что тот терзается происшедшим. Он похлопал Йена по плечу:
   - Хватит мучить себя, нам надо спешить. Что мы сможем предпринять?
   Йен Чо пожал плечами:
   - Нужен передатчик. Гнаться за ней не имеет смысла. Сейчас она уже, наверное, выходит к дороге.
   - М-м... Значит, проблема остается. У нас нет ни единого передатчика.
   Арнтадж почувствовал себя крайне неуютно. В таких условиях недолго и умереть. Если им и впрямь придется проделать пешком весь путь до автомагистрали, кто знает, чем это кончится для него.
   - На той женщине был космический термокостюм. Она-то уж точно не замерзнет.
   Йен Чо развел руками.
   - А еще она воспользуется моими кредитными карточками. У нее будет доступ ко многим счетам.
   Йен Чо еще более помрачнел.
   - Плохи дела. Но с голоду вы не помрете. Она не сможет обобрать вас до нитки.
   Рибен пожал плечами. Йен Чо прав. Возможно, у него возникнет временный недостаток платежных средств, но Роксана сможет украсть со счетов только текущие деньги. Она воспользуется его расчетным счетом, снимет какую-то сумму из саскэтчского лесного банка или обналичит его акции, если узнает их курс на бирже. К счастью, на ближайшие несколько дней Рибен не планировал серьезных биржевых операций.
   И все же Рибен не мог прийти в себя. Его сжигало желание отомстить этой женщине за поруганное достоинство. В те часы, что он лежал связанным, Рибен фантазировал, как догонит и накажет Роксану. Но она наверняка держит путь в систему Ноканикус, куда легко может добраться на межпланетном лайнере "Грейслин". Лайнер как раз должен через пару дней появиться возле Саскэтча. Рибену придется выследить ее на орбитальной станции, хотя это, безусловно, будет нелегко.
   К тому времени, как туда поспеют его агенты, Роксана уже наверняка будет на борту лайнера, готовящегося к прыжку. Разумеется, агенты могут последовать за ней на корабль и разыскать ее там. На всякий случай они и там могут вести за ней слежку до самого места назначения - скорее всего до системы Ноканикус.
   Рибен поклялся, что доведет дело до конца, даже если ему придется махнуть рукой на все остальное. Учитывая сюрпризы звездных путешествий, Рибен понимал, что за время его отсутствия на планете могут пролететь целые десятилетия. Себастьян, Бруда, все его саскэтчские друзья успеют забыть о его существовании. Цель всей его жизни - спасти Саскэтч от безумной колонизации, - окажется лишь благими намерениями. Без его денег и влияния эта борьба превратится в фикцию. Ему придется бросить все, ради чего он трудился на ставшей ему родной планете. Но Рибен был исполнен решимости пойти на все, чтобы только отомстить этой коварной особе.
   Глава 34
   Завидев приближающиеся вдоль Ганьи-Роуд к Северному Беливо пушки, Боевая Форма сразу осознала таившуюся в них опасность. Дело в том, что Боевой Форме были известны тысячи видов артиллерийских орудий. Эти, по всей видимости, были среднего калибра и удобными в обращении.
   Боевая Форма предвидела такой поворот событий. Детеныши заранее перенесли часть коконов в подвал тюрьмы, откуда их легко можно было взять с собой в канализацию, если ситуация выйдет из-под контроля.
   И вот теперь Боевая Форма внимательно наблюдала за приближающимися орудиями, готовясь изменить, если потребуется, тактику обороны. Детеныши были внизу с коконами. Лишние пистолеты и патроны к ним сложили в безопасном месте.
   За стенами тюрьмы, посреди снежной круговерти, полковник Анри Тюссо наконец получил известие о прибытии пушек. Об этом ему доложил запыхавшийся сержант ополчения - здоровый, румяный парень из Санта-Анны. Говорил он со старинным акцентом, присущим первым колонизаторам Саскэтча.
   - Ну наконец-то! - воскликнул Тюссо. - Вы что, побыстрей не могли?
   - Заносы, сэр. На Снежном Берегу сломалась снегоочистительная машина и перегородила движение.
   - У вас всегда найдутся отговорки. - Недовольно фыркнул Тюссо" Давайте устанавливайте свои пушки, нам надо пробить главные ворота и уничтожить снайперов, засевших в административном корпусе.
   Артиллеристы посмотрели на тюрьму, едва различимую сквозь снежную завесу.
   - Слишком малое расстояние, сэр, - произнес один из них.
   - Разумеется, малое, - взвизгнул в ответ Тюссо. - А что нам остается делать? У них там, наверное, есть респираторы или какая другая хреновина мы никак не можем выкурить их оттуда.
   С кислыми минами артиллеристы взялись за работу. Как только все было готово, здоровяк сержант из ополчения подошел к Тюссо:
   - Сэр, вам известна одна важная деталь? Из этих пушек не стреляли по врагу уже более девяноста лет?
   Тюссо поднял бровь:
   - Что вы говорите? И когда же из них стреляли последний раз?
   - Бели не ошибаюсь, во время забастовки лесорубов Голубого Озера. Тогда пришлось здорово повоевать с ними.
   - Так, значит, сегодняшний день тоже войдет в историю. Прекрасно. Если вы готовы, можете стрелять. Пробейте ворота, да пошире, чтобы в пробоину хорошо был виден двор, тогда мы сможем начать обстрел из винтовок. И еще я прошу вас использовать разрывные снаряды, чтобы уж наверняка выбить снайперов из административного корпуса.
   - Слушаюсь, сэр! - Сержант возвратился к солдатам.
   Пушки, полевые орудия сто двадцатого калибра были изготовлены на оружейных заводах Юджина Хейбола на планете Лиган. Они могли поражать цель на расстоянии до двадцати километров. Теперь им предстояло вести огонь по объекту в двухстах метрах от них.
   Раздался оглушительный треск, а вслед за ним, отскакивая от стен окружающих зданий, прокатилось гулкое эхо. Мощные разрывные снаряды понеслись вперед и ударились о каменную кладку фасада тюрьмы. Во все стороны полетели остатки ворот, осколки - битый камень, куски стали. Некоторые из них взрывной силой были отброшены так далеко, что дождем посыпались на ряды полицейских и пожарных машин, на вездеходы телевизионщиков. Немедленно раздался нестройный хор испуганных выкриков и проклятий, и люди бросились искать спасения под машинами.
   Внутри тюрьмы Боевая Форма с детенышами укрылась в подвале. Снаряды один за другим летели к административному корпусу, взрываясь фонтанами стальных осколков. Служебные помещения вскоре превратились в груды развалин. Раздалось еще шесть залпов, и канонада смолкла.
   Боевая Форма бросилась вверх по лестнице и вскоре обнаружила удобную огневую точку. Было прекрасно видно, как нестройной цепью двуногие по сугробам приближались к воротам тюрьмы. Боевая Форма тут же открыла огонь, и наступавшие в панике бросились назад, к укрытиям, оставив позади себя распластавшиеся на снегу фигуры.
   Снова раздался хор ружейных выстрелов. Несколько минут ворота поливал свинцовый дождь, а затем ему на смену пришла пушечная канонада. Здание административного корпуса стало разваливаться.
   Боевая Форма бросилась назад в подвал. Но едва залпы прекратились, она снова заняла огневую позицию и принялась обстреливать цепочку наступавших двуногих. Среди тех появились новые жертвы, и смельчаки отступили. Вскоре опять заговорили орудия.
   Игра в кошки-мышки продолжалась.
   Административный корпус буквально развалился на части. Рухнула, не выдержав мощи огня, внешняя стена, и кабинет за кабинетом стали оседать, образуя во дворе тюрьмы горы щебня и мусора. Лишь столбы ворот, сложенные из крепкого камня, стояли намертво, хотя в результате обстрела на них теперь не было стальных дверей. Вестибюль тюрьмы был наполовину завален битым камнем и осколками кирпичей, свалившимися с верхнего этажа. Вокруг стояла плотная пелена из дыма и пыли, которая постепенно растворялась среди густых снежных хлопьев.
   На верхних этажах заключенные забились по углам камер в странном экстазе ужаса и напряженного ожидания. Многие из них, однако, были до того измучены, что сидели на койках, тупо уставясь перед собой, закутанные по уши в тюремные одеяла, чтобы спастись от пробирающего до костей холода. Отопление отключили еще утром, и тюрьма быстро превратилась в морозильную камеру.
   Никто не понимал, что творится вокруг. Те из заключенных, кому "повезло" видеть "тварей", вряд ли могли что-то прояснить, хотя у них, безусловно, было больше оснований для страха.
   На нижних этажах по-прежнему с устрашающей силой рвались снаряды. Ударные волны сотрясали все здание до самого основания. Не успевало еще стихнуть эхо одного взрыва, как вслед ему раздавался новый залп. Пыль и дым столбом поднимались по лестничным пролетам.
   Стрелки часов показывали четыре часа пополудни. Через несколько минут в передатчике Боевой Формы пискнул сигнал, вслед за этим послышались первые слова, произнесенные только что вылупившимися на свет "легионерами", - они стояли в снегу у стартовой площадки номер восемнадцать.
   Итак, первые коконы созрели. Прибыло подкрепление! Боевая Форма живо откликнулись на сигнал - не мешкая она отдала приказы, снабдив их подробным описанием местности, где планировалось проведение новой операции.
   Полевые орудия опять умолкли. Боевая Форма с оружием наготове устремилась вверх по лестнице. Цепи наступающих, однако, не было видно. Вместо этого вновь загрохотали пушки. В вестибюль полетели осколки. Застигнутая врасплох, Боевая Форма получила ранение. Она рухнула на пол одно колено было разбито вдребезги. В отчаянной попытке спастись тварь ползком двинулась к лестнице.
   Еще один снаряд разорвался, ударившись о заднюю стену. Стальные осколки рикошетом отскакивали от камер, лишь чудом не задев Боевую Форму. С разбитых стен вниз падали кирпичи. Боевая Форма собралась с силами, одним прыжком достигла лестницы и покатилась вниз по ступеням, потеряв при этом винтовку.
   Позади нее раздались новые взрывы, но от их смертоносных зарядов пострадали лишь камень да кирпич. На нижней площадке лестницы Боевую Форму уже ждали детеныши. Они перенесли раненую в подвальное помещение, где та смогла изучить причиненный ей ущерб. От правого колена практически ничего не осталось. Торс был пробит, и из ран вытекали жизненно важные жидкости. Требовалась новая форма-носитель!
   Торжественную церемонию "гхошта" - прощания с телом "освященного благодатью носителя" - придется провести на несколько часов ранее, чем предполагалось.
   Так или иначе, Боевая Форма "Прамод" уже и без того практически пришла в негодность. Одновременно возникли новые проблемы. Пушки неприятеля были слишком опасны, а детенышам пришлось бы тащить Боевую Форму обратно наверх, к камерам, где находились другие формы-носители, подвергая ее излишнему риску.
   С другой стороны, чтобы восстановить поврежденный коленный сустав, понадобится несколько часов. Человеческие формы-носители обладали весьма специфическими органами, состоящими из огромного количества разнообразных клеток. "Ремонтные работы" займут слишком много времени.
   Тем временем свежие силы "легионеров" уже спешили на подмогу, пробиваясь по трубам канализации. Боевая Форма отправила им навстречу одного из детенышей - терять нельзя было ни минуты.
   Опять пропищал сигнал передатчика, и на связь с донесением вышла "Тилли", все еще удерживающая компьютерный зал корпорации "Конгшу" на одном из этажей небоскреба. Зал был окружен многочисленными двуногими, которые швыряли внутрь газовые гранаты. Однако если газ кого и раздражал, то исключительно форму-носителя. Боевая Форма с радостью сообщила "Тилли" о появлении на свет новых "легионеров", а также об артиллерийском обстреле тюрьмы.
   Поскольку тюрьма оказалась в окружении мощных наступательных сил неприятеля, не было смысла возвращать сюда "Тилли". Вместо этого ей было приказано удерживать позицию до прихода подкрепления. Если им удастся выстоять, вскоре прибудут свежие силы и они смогут удерживать тюрьму. А затем начнут созревать новые партии коконов. После этого не составит труда прийти на помощь "Тилли".
   Полковник Анри Тюссо недоуменно взирал в бинокль на то, что осталось от Центральной тюрьмы Беливо.
   - И как они там еще не загнулись?
   - Скорее всего, сэр, - произнес капрал Тегана из ударной бригады, они укрылись в подвале.
   - Но мы ведь уже почти что камня на камне от тюрьмы не оставили. Как там можно остаться в живых!
   - Но, сэр, подвалы остались нетронутыми. С такого расстояния их не достать. Пушки следует откатить на несколько километров, лишь тогда они смогут вести огонь по нижнему ярусу!
   - Нет, надо что-то срочно предпринимать! - фыркнул Тюссо. - Может быть, нам выслать людей, чтобы они пробрались в тюрьму через стену с другой стороны здания.
   Капрал Тегана на минуту помедлил с ответом. Он уже и так потерял пятерых человек во время безрассудных атак на ворота.
   - Если желаете, сэр, я призову добровольцев.
   Тюссо понимал, что из этого выйдет. Он вздохнул:
   - Не утруждайте себя, капрал. Попробуем придумать что-нибудь другое.
   - Да, сэр, полагаю, было бы неразумным подставлять себя под пули.
   Тюссо недовольно буркнул что-то себе под нос и, обернувшись, обнаружил, что его дожидается патрульный офицер с портативным магнитофоном в руках. Он явно хотел что-то сообщить.
   - Сэр, мы засекли необычные радиосигналы. Думаю, вы должны послушать вот это.
   Офицер быстро нажал на кнопку, и из динамика раздались непонятные звуки, напоминающие треск насекомых. У Тюссо по коже забегали мурашки.
   - Что это еще за наваждение?
   - Понимаете, сэр... - Офицер от испуга подыскивал нужные слова, "Диагностическая программа", с помощью которой я проверил это чириканье... предполагает... э-э-э... что это какой-то неизвестный нам язык.
   Тюссо нахмурился:
   - Какой язык? Лаовонский или что-то в этом роде? Хотя, впрочем, в нашем секторе Галактики нет лаовонов.
   - Нет, сэр, это однозначно не лаовонский, и вообще он не похож ни на один из известных нам языков. Он не связан со знаковыми системами, изобретенными человечеством. Я даже проверял, не родственен ли он языку ниндзя или корейским диалектам. Нет, сэр, так переговариваться могут только пришельцы.
   - Пришельцы?
   - Именно, сэр. Если бы нам удалось прокрутить это чириканье на компьютере полицейского управления, возможно, мы бы получили ответ на наш вопрос, но, по имеющимся у меня данным, это до сих пор невозможно.
   - Говорят, там полнейший хаос, - вставил капрал Ру.
   - Да все вокруг - хаос, не знаешь, за что браться, - огрызнулся Тюссо. Он обернулся и еще раз окинул взглядом разгромленное тюремное здание, маячившее за снежной завесой.
   - А откуда исходят сигналы?
   - Из тюрьмы, сэр, прямо из главного корпуса. Другой источник находится к западу.
   - Это явно небоскреб "КУВ".
   - И был еще один короткий сигнал, с севера.
   Тюссо в задумчивости рассматривал мрачную громаду тюрьмы. Язык пришельцев!.. Внезапно его пронзила странная, бередящая душу мысль; и полковник вздрогнул, вспомнив давно забытое имя. Лаштри-3, планета, сожженная имперским флотом лаовонов в эру Красного Сейфана. ИТАА всегда выступало против заселения Саскэтча, так как система находилась в том участке Галактики, где в далекой древности разыгрались события войны Звездного Молота. Когда же, несмотря на протесты, на Саскэтче все же возникла колония, в ИТАА отказались снять запрет на исследование остальной части системы. Тюссо всегда считал, что все это не более чем бредни, плод больного воображения выживших из ума идиотов, начитавшихся книг по древней истории. И вот теперь в его душу закралось сомнение. Ведь не известно, с кем они вынуждены сражаться...
   Его размышления были прерваны появлением черного лимузина, из которого показалась дородная фигура месье Дрюмона, мэра Беливо-Сити. Это был давний соперник кланов Тюссо и Велико.
   - Полковник! Что тут у вас происходит?
   Огромный носище Дрюмона сверкал, как ярко-красный фонарь, между низко надвинутыми полями его саскэтчской шляпы и поднятым воротником теплого темного пальто.
   - Мы еще не до конца разобрались, мэр.
   Вновь прогрохотали пушки. Снаряды обрушились на столбы ворот. У Дрюмона отвисла челюсть.
   - Полковник Тюссо, надеюсь, что у вас имеются для этого достаточные основания, я... - И тут Дрюмону бросилась в глаза потрясающая картина разрушений. Мэр аж взвыл от бешенства: - Вы соображаете, в какую копеечку нам влетит ремонт этого здания? Или у вас вместо мозгов мякина? Полковник Тюссо, я полагаю, что ваша карьера в саскэтчской полиции окончена. Я собственноручно, если понадобится, приколочу гвоздями к стене вашу шкуру!
   Лицо Тюссо потемнело от ярости.
   - Да заткнитесь вы, безголовый идиот! Мы потеряли десять человек, пытаясь пробраться внутрь. А еще у нас десятки раненых, к тому же нам не повстречался никто из охраны и служащих тюрьмы, скорее всего, они все мертвы. Если вы не хотите, чтобы мы понапрасну теряли еще сотню людей, что, по-вашему, нам остается делать?
   - По-моему, вам следует выполнить свой долг и положить конец этому безобразию, однако никто не дает вам права рушить муниципальные здания.
   Голос Дрюмона сорвался на визг, но его тут же заглушили артиллерийские залпы.
   Глава 35
   Радиопередатчик опять издал писк, и опять на связь вышла "Тилли", на этот раз с довольно неутешительным известием. Оказывается, допущена чудовищная ошибка. Люди не были аборигенами этой холодной планеты! Это была всего-навсего захолустная колония на окраине звездных миров, подаривших человечеству новое пристанище.
   "Тилли" сделала это открытие, изучая информационные базы данных, которыми ей удалось завладеть. Как оказалось, люди расселились на обширном галактическом пространстве. Они обладали передовыми технологиями космических перелетов. Человечество представляло собой гигантскую аморфную биомассу, с удивительной скоростью распространявшуюся по Галактике. Боевой Форме ни разу не доводилось сталкиваться со столь стремительной колонизацией чужих миров.