Робардс Карен. Сезон охоты на блондинок

   Внезапно все прекратилось. Алекс очнулась от бла­женного забытья и увидела, что Джо оперся на локоть и смотрит на нее сверху вниз. Его глаза казались горячеч­ными, лицо пылало. Он посмотрел на влажные губы, рас­пухшие от его поцелуев, на полуобнаженное тело, дро­жавшее от желания, и снова заглянул ей в глаза.
   – Пожалуйста, – прошептала Алекс, сгоравшая от страсти, как никогда в жизни, и дрожавшая всем телом. Если он сейчас не овладеет ею, она умрет.
   – Что «пожалуйста»? – Его голос был низким и гор­танным. Рука легла на ее грудь, все еще прикрытую лиф­чиком, но влажный тонкий шелк не защищал чувст­вительный сосок. Прикосновение мерно двигавшейся горячей ладони заставило ее приподнять бедра ему на­встречу жадным движением.
   – Люби меня. – Услышав собственные слова, Алекс съежилась от стыда. Она не была ни жеманницей, ни дев­ственницей, но, как всякая нормальная женщина, имела свои представления о гордости и никогда не думала, что способна умолять едва знакомого мужчину овладеть ею.
   – Тогда сними лифчик.
   Она села, закинула дрожащие руки за спину и рас­стегнула застежку, ощущая, что Джо следит за каждым ее движением. Когда бретельки скользнули по плечам, Алекс опустила взгляд, пытаясь увидеть себя его глазами. Ее груди были круглыми, упругими, гладкими, белыми как молоко и заканчивались клубнично-розовыми сосками, затвердевшими от возбуждения.
   Джо смотрел на ее груди, не прикасаясь к ней. Он на­вис над сидевшей Алекс как гора и, не сводя с нее взгля­да, отбросил в сторону смятые покрывала, оставив на мат­расе лишь одну простыню.
   – Теперь брюки.
   – Джо… – хрипло взмолилась Алекс. Она изнывала от желания, а он заставлял ее ждать.
   – Снимай.
   Он приказывал ей раздеться, следил за тем, как она раздевается, и это было так эротично, что ее бросало в дрожь. Она уронила слаксы на пол, подняла глаза и уви­дела, что Джо жадно осматривает ее тело, на котором не осталось ничего, кроме белых трусиков-бикини.
   – А теперь это.
   Она медленно взялась за полоски, опоясывавшие ее бедра, спустила их, обнажив пепельно-русый кудрявый треугольник, который он ласкал, но еще не видел.
   Оставшись полностью обнаженной, Алекс взглянула на Джо. Он быстро раздевался. Глаза Джо горели от страс­ти. Он сбросил ботинки и, плюнув на пуговицы, стащил рубашку через голову, дав Алекс возможность восхи­титься его мощной грудью, поросшей черными волоса­ми, и загорелыми широкими плечами регбиста. Затем дернул «молнию», снял джинсы вместе с белыми спор­тивными трусами и пинком отшвырнул их в сторону. Мгновение он стоял перед ней, ошеломляюще краси­вый. А потом опустился рядом. Алекс легла, дрожа от желания, закрыла глаза и стала ждать.
   Он был тяжелым и горячим. Алекс окончательно по­теряла терпение – ее ноги сами собой разошлись в сто­роны. Она слегка выгнула спину, ожидая, что сейчас Джо овладеет ею.
   Но этого не случилось. Он схватил ее запястья, заки­нул руки за голову и прижал Алекс к матрасу. Потом опус­тил голову, обхватил зубами твердый, как галька, сосок и провел по нему влажным, шероховатым языком.
   Алекс застонала. Сладостная пытка повторялась. Она застонала снова.
   Она ощущала его тело всеми нервными окончания­ми. Вызывающе огромная и твердая часть его тела, по которой она так тосковала, едва касалась ее промежности. Он делал это нарочно. Играл с ней, мучил, дразнил, пока Алекс не расплавилась как воск.
   Джо прижимал ее своим тяжелым телом так крепко, что Алекс не могла пошевелиться. Она корчилась и вы­гибалась, без слов умоляя поскорее овладеть ею.
   – Алекс, посмотри на меня.
   Она уставилась на него широко открытыми глазами.
   – Скажи мне, чего ты хочешь.
   – Тебя, – еле слышно выдохнула она.
   Его глаза были такими темными, что казались обси­диановыми. Слегка приоткрытый рот втягивал воздух короткими, частыми рывками. На лбу проступили ка­пельки пота.
   – Меня? Где?
   На этот вопрос инстинктивно ответило умоляюще вы­гнувшееся тело. Но он все еще томил Алекс, прижимая пульсирующее огненное копье к ее горячему и влажному лону.
   – Где? – настойчиво повторил он.
   – Внутри… меня… – простонала она.
   – Ах… – Звук был грудной и низкий. Его тугая, уп­ругая, горячая плоть медленно, очень медленно вошла в Алекс, заполнила ее до предела, растянула…
   И она вскрикнула.

Глава 20

   Наконец Алекс пошевелилась. Она не знала, сколько прошло времени. Час? Больше. Намного больше. Она лежала, прижавшись спиной к теплому мужскому телу. Сильная мужская рука властно обвивала ее талию, силь­ная мужская грудь мерно вздымалась и опускалась, муж­ское дыхание щекотало ей ухо. Алекс была совсем сон­ная. Разум еще не проснулся, но сытое, ублаженное тело само говорило о глубоком и полном удовлетворении.
   Должно быть, ее движение разбудило мужчину, потому что он тоже пошевелился. Ладонь, лежавшая на ее животе, переместилась на грудь.
   Алекс улыбнулась, не отрывая глаз.
   – Ох, Пол, – хрипло сказала она. – Пол, милый, мне было так хорошо…
   Ладонь, ласкавшая ее грудь, застыла. Тело окаменело.
   Сообразив, что она сделала что-то не то, Алекс ши­роко открыла глаза.
   – О боже! – прошептала она, повернувшись на спи­ну. Он все еще лежал на боку, но уже приподнимался, опираясь на руку. Их взгляды встретились. Расширен­ные от испуга темно-синие глаза смотрели в грозно при­щурившиеся глаза цвета морской волны.
   – Ошибка, – сказал он и спустил ноги с кровати. Алекс порывисто села и только тут поняла, что она совершенно голая.
   – Ох, Джо, извини! Это просто… просто я еще напо­ловину спала и…
   – Нет проблем. Рад был услужить. – Его тон был чужим и резким. Джо уже натягивал одежду.
   Она следила за ним с ужасом и что-то бессвязно ле­петала, пытаясь исправить содеянное:
   – Джо, клянусь, у меня просто сорвалось с языка… Я так привыкла быть с Полом. Когда я проснулась рядом с мужчиной, было вполне естественно подумать, что… Но я сказала правду, мне было очень хорошо. Я имею в виду секс. Хорошо, как никогда в жизни.
   Он натянул через голову фланелевую рубашку, про­сунул руки в рукава, взял тяжелые ботинки и мрачно по­смотрел на Алекс. Его глаза были как кремень, чувствен­ный рот превратился в тонкую прямую линию.
   – Радость моя, когда в следующий раз захочешь пройти маленький курс сексотерапии, на меня не рас­считывай, договорились?
   – Джо-о-о! – простонала она, когда Уэлч резко по­вернулся и пошел к двери.
   – Я буду ждать тебя на кухне, – не оборачиваясь, сказал Джо и исчез.
   Ошеломленная Алекс застыла на месте, машинально вспоминая события последних двух часов. Они занима­лись любовью трижды. Доведя ее до опустошительного оргазма в первый раз, Джо дал ей несколько минут, что­бы опомниться, а затем лег на спину и привлек Алекс к себе. Она сидела на нем верхом, а он лежал и наслаждал­ся. Алекс не думала, что сумеет так быстро восстановить­ся, но он знал, где и как ее ласкать. Она кончила, вскрикнула и упала на Джо.
   Когда измученная Алекс лежала на животе и была готова уснуть, он обхватил ее за талию, заставил встать на четвереньки и овладел ею сзади. Проникновения Уэлча были медленными и глубокими, а в перерывах между движениями он целовал ее в шею, проводил языком по позвоночнику и покусывал за ягодицы. Третий оргазм был самым впечатляющим. После него она рухнула в без­дну и заснула как мертвая. Сколько прошло времени, она не знала, но результат оказался катастрофическим.
   И все же это было самое сильное сексуальное пере­живание в ее жизни.
   О боже, нужно найти Джо и все объяснить! Мужчи­ны так чувствительны…
   Состроив гримасу, Алекс встала, собрала одежду (со стыдом вспомнив, что оставила свитер и безрукавку на кухне), бросила ее в бумажный мешок, заменявший кор­зину для белья, и наскоро приняла душ. Мыться в тем­ной ванной было очень неудобно, но она так пропита­лась запахом его тела, что без этого не обойтись. Вода в котле безнадежно остыла, и поэтому вся процедура заня­ла не больше трех минут. Чуть больше времени понадо­билось на то, чтобы достать из чемодана чистую одежду (серые вельветовые слаксы, пушистый белый свитер, бо­тинки на высоких каблуках), причесаться (чуть морщась, когда щетка приближалась к швам) и тронуть губы пома­дой. Затем она спустилась на первый этаж.
   Джо был на кухне, как и обещал. Его лицо было скорее задумчивым, чем сердитым. Он сидел на дальнем кон­це стола и пил диетическую колу.
   Увидев его, Алекс покаянно улыбнулась, прошла че­рез кухню и поцеловала в щеку. Джо принял поцелуй, но не ответил на него. Алекс поняла, что ей предстоит пре­одолеть еще много препятствий.
   – Джо, – жалобно сказала она, положив ладонь на его руку, – прости меня.
   – Никаких извинений не требуется. – Его лицо и голос были бесстрастными. Он небрежно встал, подошел к раковине и вылил в нее остатки колы. Но когда их взгля­ды встретились, глаза Джо были ледяными.
   Алекс издала короткий смешок.
   – Вижу. Знаешь, ты такой смешной… То, что я на­звала имя Пола, это просто несчастный случай.
   – С кем не бывает. – Он смял банку в ладони.
   – Но все остальное было верно. Секс был замеча­тельный. Просто грандиозный. – Она льстиво улыбну­лась. – Никогда в жизни не испытывала ничего подоб­ного.
   – Ага. Мне тоже понравилось. – Он бросил банку в мусорное ведро. – Пойдем. Я отвезу тебя к себе. Через час стемнеет, а у меня еще много работы.
   – Если ты будешь злиться, я никуда с тобой не по­еду. – Угроза была наполовину шутливой.
   – Тем лучше. Можешь оставаться здесь в темноте, сколько хочешь. А когда снова увидишь привидение, кри­чи и беги вниз по холму.
   Глаза Алекс сузились.
   – Знаешь, это нечестно.
   – Правда глаза колет, принцесса.
   Этого она уже не вынесла.
   – Если уж говорить о правде, то как называть муж­чину, самолюбие которого страдает из-за одного слова, случайно сорвавшегося с языка?
   Он слегка улыбнулся, но в этой улыбке не было и на­мека на юмор.
   – А как называть женщину, у которой столько лю­бовников, что она не может запомнить их имена?
   У Алекс дрогнули губы.
   – Знаешь, я действительно никуда с тобой не поеду.
   – Я уже сказал, тем лучше. – Он шагнул к двери, но остановился, на мгновение застыл как вкопанный и по­вернулся лицом к ней: – Черт побери, у тебя ведь даже фонарика нет! Собирай вещи, которые понадобятся тебе и сестре, да поживее. Я тебя здесь ни за что не оставлю.
   Алекс ответила ему вызывающим взглядом.
   – Не знаю, с чего ты взял, что можешь мне приказы­вать!
   – Совсем недавно тебе нравилось выслушивать мои приказы. – Тон Джо красноречиво говорил, какие при­казы он имеет в виду. «Сними брюки. Теперь лифчик. А теперь это».
   – Убирайся из моего дома!
   – Собирай вещи.
   – Черта с два!
   – Ладно, не надо. – Уэлч шагнул к ней. Зная, что будет дальше – он привык носить ее на руках, – Алекс повернулась и пустилась в бегство. Двери всех спален за­пираются.
   Подошвы Джо гулко стучали по мозаичной плитке, но когда они выскочили в вестибюль, звук стал тише. Ис­пуганно оглянувшись, Алекс понеслась по лестнице. Она добралась уже до середины, когда парадная дверь внезапно распахнулась настежь.
   Джо шагнул на первую ступеньку. Оба резко остано­вились, когда в вестибюль влетела Нили, а за ней Али.
   – Вот вы где! – сказала Нили, пристально рассмат­ривая сестру. Али бросил на Алекс лишь короткий взгляд и уставился на отца.
   – Когда ты не пришел посмотреть на лошадей, я ре­шил, что пора тебя искать, – сказал он.
   Джо обернулся. Его поза была делано небрежной. Он даже умудрился улыбнуться сыну.
   – Значит, ты решил, что я потерялся? Мисс Хейвуд как раз собирала вещи, чтобы вместе с сестрой перено­чевать у нас. Похоже, электричество сегодня так и не по­чинят.
   – Здорово! – сказала Нили, глядя на Али.
   – Вообще-то я хотела переехать в отель. – Алекс об­ращалась к Нили, но при этом гневно смотрела на Джо. – Нехорошо злоупотреблять вашим гостеприимством. Все-таки вторая ночь подряд.
   – Отель? Ничего себе! – Джо насмешливо фырк­нул. – Боюсь, что в нашем графстве пятизвездочную гос­тиницу не найдешь днем с огнем.
   – Сегодня ночью я видела отель по дороге в больни­цу. – Алекс сумела сохранить любезный тон.
   – В самом деле? – Джо на мгновение растерялся, но потом в его глазах заплясали насмешливые искры. – Вы имеете в виду «Дикси-Инн»?
   – Именно.
   – Папа, но… – нерешительно начал Али.
   – Алекс, я не хочу в гостиницу! – громко заявила Нили.
   – Очень жаль. Потому что именно туда мы и поедем. – Алекс смерила сестру убийственным взглядом.
   – А что? Неплохая мысль. В «Дикси-Инн» есть свет, а тебе завтра нужно идти в школу, – спокойно сказал Джо.
   – Папа… – застонал Али.
   – Алекс… – заныла Нили.
   – Все, спор окончен, – оборвал их Джо.
   Али умолк. Алекс восприняла это как должное. Мальчик явно при­учен выполнять приказы отца. Ее поразило другое: Нили тоже промолчала, смерив задумчивым взглядом сначала сестру, а потом Джо.
 
   Час спустя Алекс и Нили ехали в белом «Мерседесе» по шоссе номер шестьдесят к гостинице «Дикси-Инн». Вечерело. Им встретилась только одна машина. Алекс включила дальние фары, чтобы лучше видеть в темноте. «Слава богу, что нет дождя», – подумала она.
   – Ну, как он? – спросила Нили, крутившая ручку настройки радио, пытаясь поймать станцию поприлич­нее.
   Алекс с опаской покосилась на сестру:
   – Что?
   Нили усмехнулась:
   – Я спросила, как он?
   Алекс попыталась сделать равнодушное лицо.
   – Не знаю, о чем ты говоришь.
   – Кончай, сестра. Папа-Жеребец. Ты его сделала. Я все вижу.
   – Нили, – Алекс сдержалась гигантским усилием воли. – Я не знаю, о чем ты говоришь, – повторила она.
   – Ладно. Дело твое. Но если ты будешь молчать, я не расскажу тебе про Али.
   Тут взгляд Алекс стал испуганным.
   – Нили… Ты не…
   Нили засмеялась.
   Когда они свернули к гостинице, Алекс все еще гада­ла, дразнит ли ее сестра, и боялась, что нет. Здание было одноэтажное. Алекс с первого взгляда поняла, что это скорее мотель, чем гостиница. Он был длинным, низ­ким, имел форму буквы U, в середине – прямоугольный внутренний двор, служивший автостоянкой. Алекс вспом­нила, как развеселила Джо мысль, что они с Нили могут провести там ночь, и поняла, что Уэлч был прав. Эта дыра не тянула даже на одну звездочку. К одному концу зда­ния был пристроен стеклянный ресторан. Судя по всему, там же располагалась и регистратура, в которую они и направились.
   – На твоем месте я бы предварительно распустила волосы, – серьезно сказала Нили, когда они проходили сквозь желтые лучи прожекторов. Как видно, номера еще убирали. Женщина в поношенной серой форме, похожая на мексиканку, везла по мощеной дорожке тележку с бе­льем; мужчина подметал автостоянку.
   – Почему? – спросила Алекс, когда они дошли до двери. Сквозь толстое стекло она видела мужчину в бе­лой рубашке, сидевшего за регистрационной стойкой.
   – Потому что у тебя засос. – Нили притронулась к шее Алекс чуть ниже уха. – Вот здесь.
   Алекс вылупила глаза и схватилась за шею. Реакция была автоматическая. Отпираться было поздно.
   Нили засмеялась:
   – Что, съела? Значит, ты действительно сделала Папу-Жеребца. Я так и знала!
   Алекс отпустила руку и злобно уставилась на сестру.
   – Маленькая дрянь! – злобно сказала она и толкну­ла дверь.
   Нили хохотала и никак не могла успокоиться. Се­стры вошли в «Дикси-Инн».

Глава 21

   Было уже около полуночи, а Уэлч все еще сидел за кухонным столом, просматривая счета при свете фонаря. Он пошел было спать, но знал, что это бесполезно. Джо устал, в глаза будто песку насыпали, и все же не мог уснуть.
   Конечно, во всем была виновата Александра Хейвуд. У папочкиной принцессы действительно было все то, о чем говорил Чарльз Хейвуд, но не только. Похоже, о сек­суальном темпераменте дочки старик и не подозревал.
   Секс был умопомрачительный. И для нее тоже. Он знал это еще до того, как Алекс открыла рот.
   «Никогда в жизни не испытывала ничего подобно­го». Он все еще слышал ее голос. Это воспоминание жгло его.
   К чертовой матери!
   «В чем дело?» – в десятый раз спрашивал он себя. Он переспал с самой желанной женщиной из всех, кого встречал в последнее время. И вовсе не был выбит из ко­леи тем, что после любовной игры она оговорилась, назвав его именем бывшего жениха. Нет, он не был ни обид­чивым мальчишкой, ни ревнивцем.
   И все же он был не в себе. Злился на детей. Был нетер­пелив с лошадьми. Накричал на отца и не смог уснуть.
   В общем, все пошло через пень-колоду. И причиной была Алекс. Он знал это и даже знал, почему, хотя и не хо­тел смотреть правде в глаза. Она запала ему в душу.
   Когда Джо впервые увидел Алекс на похоронах Чарль­за Хейвуда, его поразила ее красота. Потом они встрети­лись здесь, и ее светские, но властные манеры заставили Джо ощетиниться еще до того, как она его уволила. По­том ему стало ее жалко.
   Если бы все на этом закончилось! Он испытал бы влечение к красивой сучке, которой изменило счастье, и вскоре забыл бы думать о ней.
   Но когда она прибежала к нему почти голая и стала рассказывать сказки о взломщиках и привидениях, со­бытия вышли из-под контроля.
   Он захотел лечь с ней в постель на полпути в этот проклятый душ. Было ясно, что она хочет – нет, страстно желает того же. Но он был осторожен, решил держаться от нее подальше и не делать того, о чем впоследствии мож­но было пожалеть. Даже сегодня утром, когда Алекс пла­кала у него на груди в уистлдаунской конюшне, он умуд­рился не распустить руки, за что готов был наградить себя медалью. Он продолжал бы сдерживаться и дальше, по­скольку знал, что так будет лучше, но она поцеловала его. И хватило одного прикосновения ее горячих, неж­ных губ, чтобы все его благие намерения полетели к чер­товой матери.
   Она была именно того типа, который ему нравился: стройной, с высокой упругой грудью. Он любил блонди­нок, а ее волосы были серебристыми и если не натураль­ными, то почти натуральными. В этом можно было быть уверенным, поскольку на ее лобке кудрявились пепель­но-русые волосы. Он любил дерзких женщин, которые прямо смотрели ему в глаза, когда доходило до дела, и могли сами предложить прогуляться с ними до угла и об­ратно.
   Более того, он любил женщин, которые любили муж­чин и не боялись доказывать это в постели.
   Так что она подходила ему по всем статьям.
   Она возбудила Джо так, что он овладел ею трижды и был готов продолжать это еще и еще. И, несомненно, пре­успел бы в этом, если бы она не назвала его именем свое­го последнего любовника.
   Даже сейчас он не мог сосредоточиться на работе, потому что перед его глазами стояла обнаженная Алекс.
   Точнее, обнаженная и умоляющая.
   «Где ты хочешь меня?»
   «Внутри».
   Тело напряглось так, что он ощущал физический дис­комфорт, но Джо по-прежнему не мог выкинуть эту жен­щину из головы.
   Обнаженную.
   Умоляющую.
   «Прекрати», – гневно сказал он себе. Если он не бу­дет осторожен, принцесса Алекс превратит его в свою комнатную собачку. Он этого не допустит. Не хватало еще распускать сопли из-за женщины. Особенно из-за жен­щины, которая воспользовалась им, чтобы заменить другого мужчину. Она и приехала-то в их город всего на несколько дней – дочь босса или даже босс, и вообще черт ее знает кто.
   Когда-то он уже испытал подобное чувство к жен­щине. Она была его первой мальчишеской страстью. Он влюбился в нее по уши. И именно из-за этого его брак превратился в кошмар. Он сходил с ума по своей Лоре, своей первой любви, своей жене, матери его детей; по Лоре, которая спала с первым встречным до, во время и после окончания их супружеской жизни, пила, прини­мала наркотики и шлялась по вечеринкам, пока выпив­ка, наркотики и вечеринки не стали ей дороже мужа и детей; по Лоре, которая бросала его и детей столько раз, что он потерял этому счет. Потом она и вовсе куда-то сгинула: Лора, которая разбила его сердце. Потом это сердце покрылось твердой скорлупой, и он поклялся, что ни одна женщина не сможет ее разбить.
   Нельзя было сказать, что он отрекся от секса. Нет, этого не было. И от женщин он тоже не отрекался. К не­счастью, женщины были ему необходимы. Но женщи­ны, с которыми он встречался, знали, что его нельзя дер­жать на коротком поводке, иначе все быстро кончится.
   Безрассудная любовь к женщине не входила в его планы. Джо нравилось жить так, как ему хотелось; глав­ным для него были его дети и лошади, а женщины и секс – второстепенным.
   Он был сам виноват в случившемся и знал это. Под­дался грязному влечению, получил то, чего хотел, а теперь должен был платить по счету.
   Слава богу, она завтра улетает. И если ему повезет, они больше никогда не встретятся.
   «Это хорошо», – говорил он себе, не желая задумы­ваться, почему у него так скверно на душе.
   – Папа, – голос, прозвучавший в дверях, заставил Джо вздрогнуть и виновато очнуться, хотя был знаком ему так же, как свой собственный.
   Али… Джо смотрел на своего высокого сына, похо­жего на него как две капли воды, босиком шлепавшего по полу и тершего глаза кулаками. Эта привычка была у него с младенческого возраста. Он всегда делал так, когда просыпался. Воспоминание заставило Джо улыбнуться.
   – Ты зачем встал? Уже за полночь, а завтра в шко­лу, – ворчливо сказал Джо. Он все еще слегка сердился на сына за то, что тот оставил вездеходы грязными. Чест­но говоря, этот грех заслуживал лишь спокойного заме­чания типа «вымоешь завтра утром», но он был слишком взвинчен и, конечно, накричал на Али.
   – Все в порядке? – Али остановился рядом, поло­жил руку ему на плечо и, прищурившись, посмотрел на чековые книжки, счета и извещения, усыпавшие стол. Во­лосы свесились ему на лицо, и он длинными пальцами заправил их за уши.
   Джо подумал, что, похоже, его сын быстро превра­щается в мужчину.
   – Что ты хочешь этим сказать? Конечно, все в по­рядке. – Он хмуро посмотрел на Али. Сын не должен был знать о его отношениях с Алекс. Господи помилуй, сексуальная жизнь отца – тема запретная, даже если его сын – почти мужчина, имеющий право на собственные тайны.
   – Нили сказала мне, что ты потерял работу в Уистлдауне. И что ее сестра приехала сюда именно для того, чтобы сообщить тебе эту новость.
   – Ну, – Джо умолк и стал соображать, что ответить сыну, – мисс Хейвуд сказала что-то в этом роде.
   Лицо Али стало очень серьезным.
   – Если дела пойдут туго, я могу пойти работать. Я уже взрослый. Мне шестнадцать.
   – Али, – Джо захотелось обнять сына, но он не привык нежничать с детьми. Особенно когда они вырос­ли. Он просто похлопал мальчика по плечу. – Тебе не нужно идти работать. Все будет нормально. Да, возмож­но, я потеряю работу в Уистлдауне, потому что у Хейвудов возникли финансовые проблемы. Но я сделаю все, чтобы наш доход не уменьшился. Кроме того, у меня с Хейвудами контракт, и он еще не закончился. Поверь, тебе не о чем беспокоиться. Иди спать.
   – А ты?
   – Что? Что я?
   – Ты пойдешь спать? – Али улыбнулся и поддраз­нил:
   – Ты ведь стареешь, а старикам сон необходим.
   Джо не то фыркнул, не то усмехнулся.
   – Али, с меня вполне хватит опеки твоего дедушки. Разумеется, я пойду спать, как только закончу с делами. Ступай. Я в порядке. Ложись.
   Наконец Али ушел. Но Джо лег еще не скоро, он не мог спать. Не мог – и все.
   Потому что не мог избавиться от воспоминаний об Алекс. Обнаженной и умоляющей.

Глава 22

   Кто-то засмеялся. Хищник оглянулся и увидел в све­те желтых прожекторов не одну, а сразу двух прекрасных блондинок. Он не поверил своему счастью.
   Две прекрасные блондинки здесь, на ничейной зем­ле. «Мне улыбнулся бог», – подумал он.
   Может быть, если бог действительно в хорошем настроении, сочетание звезд окажется счастли­вым и тому подобное, он сумеет получить одну, а то и обе­их девушек. От Кассандры он начал уставать. Она больше не смеялась, не плакала и даже не боялась. С ней было ничуть не веселее, чем с одной из надувных кукол в пол­ный рост, снабженных искусственной вагиной. Он про­бовал пользоваться такими в юности, но не получил ни­какого удовлетворения. Пора подумать о замене.
   Если удастся захватить этих красоток сегодня вече­ром, он заменит Кассандру. Она отправится к своему не­наглядному Эрику, так же, как и он – в языках пламени, а его новые подружки увидят это во всей красе. Очень полезно показывать непослушным девочкам, что их ждет. После такой демонстрации они не доставляют ему ника­ких хлопот. Наоборот, трогательно торопятся исполнять все его желания.
   Однако, судя по всему, настроение у бога было не столько хорошее, сколько игривое. Хищник понял это, как только узнал их имена. Александра и Корнелия Хей­вуд. Что это, как не шутка высших сил?
   Он был в их доме прошлой ночью. Конечно, закон­чив вечер с Кассандрой и выбравшись из подземных глу­бин, чтобы наскоро принять душ, он еще не знал, что дом уже не пустой. Тонкий намек (впрочем, забытую на кухне сумочку едва ли можно было назвать таковым) под­сказал ему, что в доме находится, по меньшей мере, одна женщина, и он отправился на разведку.
   В конце концов, он был джентльменом удачи. Если бог подносит ему женщину на тарелочке, кто он такой, чтобы отказываться?