Страница:
Совсем недавно, недели две назад, Сергей помог ему получить разрешение на ношение огнестрельного оружия, и тут же был приобретён новенький «ТТ». Вот сегодня он оказался как нельзя кстати. Алексей вытащил пистолет из внутреннего кармана куртки и резко открыл дверь в свой кабинет. Посередине комнаты, шатаясь, приходил в себя татуированный. Один продолжал стоять у окна, двое лежали на полу.
— Пошли отсюда, ребятишки, — спокойно произнёс Алексей. — По одному. Живее, живее, а ну-ка, ты, у окна, помоги травмированным товарищам. И учтите, одно лишнее движение, стреляю… А стреляю я без промаха, имею опыт, ребятишки. Я немало всякой мрази отправил на тот свет, можете быть уверены. Пошли!!! — вдруг закричал он, направляя на стоявшего у окна дуло «ТТ». — Оружие из кармана на пол!
Он стоял у двери и продолжал следить за входной дверью. Там была тишина. Было непонятно, ушли они или затаились, готовились к штурму офиса.
Двое бандитов бросили пистолеты на пол и стали помогать двоим товарищам подняться с пола.
— Ты труп, — прошипел татуированный, выходя из кабинета.
— Это ты труп, — весело ответил Алексей. — На такое дело пошёл и ни хрена не добился. Тебе такого никто не простит, я бы, во всяком случае, не простил…
И тут за окном послышались громкие голоса, перебранка. Он хорошо различил звонкий весёлый голос Сергея.
— По тачкам, недоноски! — кричал он. — Уроем всех без разбора! По тачкам! Убирайтесь отсюда, пока целы!
Четверо бандитов невесело переглянулись. Они поняли, что сегодняшняя операция проиграна.
Алексей открыл входную дверь и выпустил четверых. За окном послышался шум двигателей машин. А ещё через несколько минут в офис вбежало человек десять. Алексей знал их, это были друзья и телохранители Сергея. Сам Фролов ковылял на своём протезе последним, держа в руках пистолет.
— Что, наехали, Леха? — улыбался он. — Бывает в нашем деле, не тушуйся, это тебе не душманов шлёпать, тут особый подходец нужен…
— Спасибо, Серёга, — тяжело вздохнул Алексей. — А как там наш Женька? Жив?
— Жив, его там откачивают. Хотя сотрясение мозга вполне возможно, здорово его чем-то по башке шарахнули…
— Слава богу. И тебе, Аллочка, спасибо за то, что не растерялась, — окинул её Алексей полным благодарности взглядом.
— А что мне было делать? — тихо произнесла Алла. — Как они в кабинет бросились, я и позвонила. Так что это вам спасибо.
— А вы-то что, на вертолёте летели? — поразился расторопности друзей Алексей.
— А мы из-под земли можем вырасти, если друг в беде, — усмехнулся Сергей, но, видя недоумение в его глазах, пояснил: — Да нет, все проще, повезло тебе крупно, и все тут. Ребята меня в Домодедове встретили и домой привезли. Только вваливаемся, а тут Аллочка звонит, наезд, говорит… Ну, сам понимаешь, по коням! Позвоню Настюшке, а то она насмерть перепугалась… Человек только что входит, и тут же звонок… Я поздороваться с ней не успел, дочку поцеловать не успел. Вошёл и ушёл, как призрак замка Моррисвиль… Она таких вещей не понимает, это вне её образа мыслей, Леха… Так что целесообразно позвонить.
После звонка они заперлись в кабинете.
— Ну, а теперь выкладывай, в чем дело, — поглядел на него Сергей. — Так просто никто не наезжает.
Алексей понял, что теперь ему предстоит не менее трудное дело. Ему было жутко стыдно перед другом за свою преступную глупость. Но делать нечего, рассказывать было надо…
Сергей слушал молча, курил. Где-то в середине повествования перестал глядеть в глаза другу, стал отводить взгляд. Когда рассказ дошёл до кульминационной точки, он не выдержал, встал и начал хромать по комнате. Бросил укоризненный взгляд на Алексея, досадливо взмахнул рукой.
— Э-э-эх, — раздалось при этом из его уст. — Едрена-матрёна…
Алексей, бледный как полотно, закончил рассказ и не отрываясь глядел на Сергея, словно ожидая от него какого-нибудь чуда. Но чуда больше произойти не могло, оно и так уже только что произошло. Теперь они остались один на один с бедой.
— А позвонить-то, позвонить-то Добродееву слабо тебе было? Только и делов-то, что номер набрать, — махал руками Сергей. — И все было бы в порядке, и Дмитриев был бы жив-здоров… Ты… ты же сибиряков нагрел на сто двадцать пять штук, а сам себя насколько? Твоя дурь обошлась в шестьсот с лишним штук зелёных убытка, плюс, вероятно, в человеческую жизнь… Вот так теперь глупость обходится… А сегодняшнее — это уже следствие… Первый звоночек, так сказать…
— А что же теперь делать? — пробормотал Алексей. Снова на душе стало пусто и гнусно. Он понимал, какую допустил оплошность.
— Что делать? Все по порядку. Тебя спасать надо, это первая задача. Ты что, полагаешь, тебя оставят в покое? Эти люди? Нет, мать-перемать, ну и осел же ты, связался я с тобой, — в сердцах крикнул Сергей и тут же осёкся. — Все, нотации закончены. Поезд ушёл, а тебя класть на рельсы никто не собирается… С сибиряками, само собой, постараемся рассчитаться, и как можно быстрее, но, видно, они решили пойти нетрадиционным путём. Что лучше, что хуже, теперь один черт разберёт… Все плохо, все! Плохо все, понимаешь ты это? И сейчас сворачивай тут все хозяйство и поехали отсюда. Ты, Аллочка, сиди пока дома, а ты, Леха, поживёшь у меня. Пока я все это дело не улажу… Есть тут кое-какие экспромты, задумки на ходу… Олегу Никифорову надо в Харбин позвонить. Складских предупредить, чтобы поостереглись. Лычкин твой где?
— На складе должен быть.
— Рвём немедленно туда. Не побывали ли они уже и там?
Алексей позвонил на склад. Ему сообщили, что все тихо. А Михаил Лычкин отпускает товар тульской компании.
Через полчаса были на складе. Алексей собрал всех работников и рассказал им в общих чертах о сегодняшнем наезде.
— А чем вызван этот наезд? — глядя прямо в глаза Кондратьеву, спросил Лычкин. — Ты что-то недоговариваешь, а мы, между прочим, тоже жизнью рискуем… Чего хотели эти бандиты? Конкретно-то чего они требовали?
Сергей бросил взгляд на Алексея, словно давая знак, что надо бы и рассказать правду. Тот вздрогнул и рассказал.
— Что же ты? — сжал кулаки Лычкин. — Ты же всех нас подставил… Как мы теперь работать-то будем? Одно дело наезд без причины, а тут… Ты, коммерческий директор, нагрел сибиряков на сто с лишним штук… Полагаешь, они это так оставят?
Алексей побледнел, но ответить ничего не смог. Потому что Лычкин был совершенно прав. Сто с лишним тысяч никто никому спускать не будет.
— Ладно, ребятишки, не падайте духом, мы постараемся помочь, — ободрил работников Сергей. — Помогли Алексею, поможем и фирме. Будете работать. А что делать с сибиряками, подумаем… Пока усилим охрану…
— Усилите, — проворчал Лычкин. — Против лома нет приёма…
— Если нет другого лома, — мрачно возразил Фролов. — А ты, коли не хочешь работать, увольняйся к едреной бабушке. Твоё право…
— Было бы куда, с удовольствием уволился бы. Жизнь у меня одна. Только жрать-то хочется и мне, и им всем… Черт меня дёрнул к вам на работу устроиться… — еле слышно пробормотал он. — Сидел бы себе в конторе, тихо и спокойно…
— Вы все рядовые работники, спрашивать будут с него, — указал Фролов на Алексея. — Только с него. Он тут один материально ответственное лицо. Он и Никифоров в его отсутствие. Но, разумеется, меры предосторожности соблюдайте… А мы пока поехали. Надо кое-кому позвонить, кое с кем повидаться. И все для общего дела, между прочим, — подмигнул он оторопевшим складским работникам.
Когда они уже садились в машину, Гарик Бирман, высокий, худощавый юноша, недавно работающий на складе, отозвал Кондратьева в сторону.
— Алексей Николаевич, — шепнул он. — Это между нами… Это только мои подозрения, ни на чем не основанные, просто мне показалось…
— Да говори быстрее, что показалось? — напрягся Алексей.
— Мне показалось, что Лычкин… и этот самый Пирогов, получавший товар… Показалось, что они как-то странно переглянулись… И Михаил сразу же после них уехал. Так торопливо…
— Поехали, Леха, поехали! — крикнул из «Ауди» Фролов. — Честное слово, времени нет! Тут вопрос жизни и смерти, сам понимаешь! Потом обговорите все производственные вопросы!
— Переглянулись, говоришь? — переспросил Алексей. — Ну и что с того?
— Ну в их взглядах было что-то не то, этот Пирогов так внимательно поглядел на Лычкина, а тот отвёл взгляд, как будто ему было не по себе… А у Пирогова было такое весёлое настроение… Глазёнки так и блестели огоньком… Я уже потом все это стал припоминать… А теперь вспомнил отчётливо…
— Ну, настроение этого так называемого Пирогова объяснить легко… А Лычкин? Да при чем тут Лычкин? Ладно, иди, Гарик, разберёмся! — махнул рукой Алексей и пошёл к машине.
«При чем тут Лычкин? — подумал он. — Нормальный парень, грамотный, толковый. Отругал я его тогда за прогул, ну и что? Выпил, с кем не бывает, дело молодое… А сколько он пользы принёс фирме, не счесть… Таких выгодных покупателей находил… Мнительный какой-то этот Гарик Бирман».
Сел в машину и тут же забыл об этом разговоре…
…Расцеловавшись с женой и наигравшись с маленькой Маринкой, Фролов засел за телефон, препоручив пригорюнившегося друга жене. А через полчаса приковылял на кухню, где пил уже пятую чашку кофе Алексей.
— Поговорил я кое с кем, — сообщил он, когда Настя вышла из кухни и плотно закрыла за собой дверь. — Тоже не лыком шиты. Приходил к тебе некто Амбал, качок из банды Живоглота. Сибиряки, похоже, обратились за помощью к браткам, вместо того, чтобы пойти законным путём. Так вот теперь дела делаются… Мне обещали переговорить с одним авторитетом. Есть такой, интеллектуал, говорят, Шервуд Евгений Петрович, по прозвищу Гнедой. Он обещал разобраться, Живоглот этот ему подчиняется… Пока обещали покой и тишину. А завтра-послезавтра нам дадут знать, чем эти переговоры закончились… А пока, Леха, давай коньячку выпьем, а то на тебе лица нет, жалко смотреть… Боюсь, что крыша поедет. Давай… — Он достал из шкафчика бутылку «Арарата». — Где наша не пропадала, а за битого двух небитых дают! Вспомни Афган, вспомни пули, снаряды, рукопашные, ребят наших, там навсегда оставшихся, разве нам там легче было?
— Легче, — еле слышно пробормотал Алексей и залпом выпил рюмку.
Глава 8
Глава 9
— Пошли отсюда, ребятишки, — спокойно произнёс Алексей. — По одному. Живее, живее, а ну-ка, ты, у окна, помоги травмированным товарищам. И учтите, одно лишнее движение, стреляю… А стреляю я без промаха, имею опыт, ребятишки. Я немало всякой мрази отправил на тот свет, можете быть уверены. Пошли!!! — вдруг закричал он, направляя на стоявшего у окна дуло «ТТ». — Оружие из кармана на пол!
Он стоял у двери и продолжал следить за входной дверью. Там была тишина. Было непонятно, ушли они или затаились, готовились к штурму офиса.
Двое бандитов бросили пистолеты на пол и стали помогать двоим товарищам подняться с пола.
— Ты труп, — прошипел татуированный, выходя из кабинета.
— Это ты труп, — весело ответил Алексей. — На такое дело пошёл и ни хрена не добился. Тебе такого никто не простит, я бы, во всяком случае, не простил…
И тут за окном послышались громкие голоса, перебранка. Он хорошо различил звонкий весёлый голос Сергея.
— По тачкам, недоноски! — кричал он. — Уроем всех без разбора! По тачкам! Убирайтесь отсюда, пока целы!
Четверо бандитов невесело переглянулись. Они поняли, что сегодняшняя операция проиграна.
Алексей открыл входную дверь и выпустил четверых. За окном послышался шум двигателей машин. А ещё через несколько минут в офис вбежало человек десять. Алексей знал их, это были друзья и телохранители Сергея. Сам Фролов ковылял на своём протезе последним, держа в руках пистолет.
— Что, наехали, Леха? — улыбался он. — Бывает в нашем деле, не тушуйся, это тебе не душманов шлёпать, тут особый подходец нужен…
— Спасибо, Серёга, — тяжело вздохнул Алексей. — А как там наш Женька? Жив?
— Жив, его там откачивают. Хотя сотрясение мозга вполне возможно, здорово его чем-то по башке шарахнули…
— Слава богу. И тебе, Аллочка, спасибо за то, что не растерялась, — окинул её Алексей полным благодарности взглядом.
— А что мне было делать? — тихо произнесла Алла. — Как они в кабинет бросились, я и позвонила. Так что это вам спасибо.
— А вы-то что, на вертолёте летели? — поразился расторопности друзей Алексей.
— А мы из-под земли можем вырасти, если друг в беде, — усмехнулся Сергей, но, видя недоумение в его глазах, пояснил: — Да нет, все проще, повезло тебе крупно, и все тут. Ребята меня в Домодедове встретили и домой привезли. Только вваливаемся, а тут Аллочка звонит, наезд, говорит… Ну, сам понимаешь, по коням! Позвоню Настюшке, а то она насмерть перепугалась… Человек только что входит, и тут же звонок… Я поздороваться с ней не успел, дочку поцеловать не успел. Вошёл и ушёл, как призрак замка Моррисвиль… Она таких вещей не понимает, это вне её образа мыслей, Леха… Так что целесообразно позвонить.
После звонка они заперлись в кабинете.
— Ну, а теперь выкладывай, в чем дело, — поглядел на него Сергей. — Так просто никто не наезжает.
Алексей понял, что теперь ему предстоит не менее трудное дело. Ему было жутко стыдно перед другом за свою преступную глупость. Но делать нечего, рассказывать было надо…
Сергей слушал молча, курил. Где-то в середине повествования перестал глядеть в глаза другу, стал отводить взгляд. Когда рассказ дошёл до кульминационной точки, он не выдержал, встал и начал хромать по комнате. Бросил укоризненный взгляд на Алексея, досадливо взмахнул рукой.
— Э-э-эх, — раздалось при этом из его уст. — Едрена-матрёна…
Алексей, бледный как полотно, закончил рассказ и не отрываясь глядел на Сергея, словно ожидая от него какого-нибудь чуда. Но чуда больше произойти не могло, оно и так уже только что произошло. Теперь они остались один на один с бедой.
— А позвонить-то, позвонить-то Добродееву слабо тебе было? Только и делов-то, что номер набрать, — махал руками Сергей. — И все было бы в порядке, и Дмитриев был бы жив-здоров… Ты… ты же сибиряков нагрел на сто двадцать пять штук, а сам себя насколько? Твоя дурь обошлась в шестьсот с лишним штук зелёных убытка, плюс, вероятно, в человеческую жизнь… Вот так теперь глупость обходится… А сегодняшнее — это уже следствие… Первый звоночек, так сказать…
— А что же теперь делать? — пробормотал Алексей. Снова на душе стало пусто и гнусно. Он понимал, какую допустил оплошность.
— Что делать? Все по порядку. Тебя спасать надо, это первая задача. Ты что, полагаешь, тебя оставят в покое? Эти люди? Нет, мать-перемать, ну и осел же ты, связался я с тобой, — в сердцах крикнул Сергей и тут же осёкся. — Все, нотации закончены. Поезд ушёл, а тебя класть на рельсы никто не собирается… С сибиряками, само собой, постараемся рассчитаться, и как можно быстрее, но, видно, они решили пойти нетрадиционным путём. Что лучше, что хуже, теперь один черт разберёт… Все плохо, все! Плохо все, понимаешь ты это? И сейчас сворачивай тут все хозяйство и поехали отсюда. Ты, Аллочка, сиди пока дома, а ты, Леха, поживёшь у меня. Пока я все это дело не улажу… Есть тут кое-какие экспромты, задумки на ходу… Олегу Никифорову надо в Харбин позвонить. Складских предупредить, чтобы поостереглись. Лычкин твой где?
— На складе должен быть.
— Рвём немедленно туда. Не побывали ли они уже и там?
Алексей позвонил на склад. Ему сообщили, что все тихо. А Михаил Лычкин отпускает товар тульской компании.
Через полчаса были на складе. Алексей собрал всех работников и рассказал им в общих чертах о сегодняшнем наезде.
— А чем вызван этот наезд? — глядя прямо в глаза Кондратьеву, спросил Лычкин. — Ты что-то недоговариваешь, а мы, между прочим, тоже жизнью рискуем… Чего хотели эти бандиты? Конкретно-то чего они требовали?
Сергей бросил взгляд на Алексея, словно давая знак, что надо бы и рассказать правду. Тот вздрогнул и рассказал.
— Что же ты? — сжал кулаки Лычкин. — Ты же всех нас подставил… Как мы теперь работать-то будем? Одно дело наезд без причины, а тут… Ты, коммерческий директор, нагрел сибиряков на сто с лишним штук… Полагаешь, они это так оставят?
Алексей побледнел, но ответить ничего не смог. Потому что Лычкин был совершенно прав. Сто с лишним тысяч никто никому спускать не будет.
— Ладно, ребятишки, не падайте духом, мы постараемся помочь, — ободрил работников Сергей. — Помогли Алексею, поможем и фирме. Будете работать. А что делать с сибиряками, подумаем… Пока усилим охрану…
— Усилите, — проворчал Лычкин. — Против лома нет приёма…
— Если нет другого лома, — мрачно возразил Фролов. — А ты, коли не хочешь работать, увольняйся к едреной бабушке. Твоё право…
— Было бы куда, с удовольствием уволился бы. Жизнь у меня одна. Только жрать-то хочется и мне, и им всем… Черт меня дёрнул к вам на работу устроиться… — еле слышно пробормотал он. — Сидел бы себе в конторе, тихо и спокойно…
— Вы все рядовые работники, спрашивать будут с него, — указал Фролов на Алексея. — Только с него. Он тут один материально ответственное лицо. Он и Никифоров в его отсутствие. Но, разумеется, меры предосторожности соблюдайте… А мы пока поехали. Надо кое-кому позвонить, кое с кем повидаться. И все для общего дела, между прочим, — подмигнул он оторопевшим складским работникам.
Когда они уже садились в машину, Гарик Бирман, высокий, худощавый юноша, недавно работающий на складе, отозвал Кондратьева в сторону.
— Алексей Николаевич, — шепнул он. — Это между нами… Это только мои подозрения, ни на чем не основанные, просто мне показалось…
— Да говори быстрее, что показалось? — напрягся Алексей.
— Мне показалось, что Лычкин… и этот самый Пирогов, получавший товар… Показалось, что они как-то странно переглянулись… И Михаил сразу же после них уехал. Так торопливо…
— Поехали, Леха, поехали! — крикнул из «Ауди» Фролов. — Честное слово, времени нет! Тут вопрос жизни и смерти, сам понимаешь! Потом обговорите все производственные вопросы!
— Переглянулись, говоришь? — переспросил Алексей. — Ну и что с того?
— Ну в их взглядах было что-то не то, этот Пирогов так внимательно поглядел на Лычкина, а тот отвёл взгляд, как будто ему было не по себе… А у Пирогова было такое весёлое настроение… Глазёнки так и блестели огоньком… Я уже потом все это стал припоминать… А теперь вспомнил отчётливо…
— Ну, настроение этого так называемого Пирогова объяснить легко… А Лычкин? Да при чем тут Лычкин? Ладно, иди, Гарик, разберёмся! — махнул рукой Алексей и пошёл к машине.
«При чем тут Лычкин? — подумал он. — Нормальный парень, грамотный, толковый. Отругал я его тогда за прогул, ну и что? Выпил, с кем не бывает, дело молодое… А сколько он пользы принёс фирме, не счесть… Таких выгодных покупателей находил… Мнительный какой-то этот Гарик Бирман».
Сел в машину и тут же забыл об этом разговоре…
…Расцеловавшись с женой и наигравшись с маленькой Маринкой, Фролов засел за телефон, препоручив пригорюнившегося друга жене. А через полчаса приковылял на кухню, где пил уже пятую чашку кофе Алексей.
— Поговорил я кое с кем, — сообщил он, когда Настя вышла из кухни и плотно закрыла за собой дверь. — Тоже не лыком шиты. Приходил к тебе некто Амбал, качок из банды Живоглота. Сибиряки, похоже, обратились за помощью к браткам, вместо того, чтобы пойти законным путём. Так вот теперь дела делаются… Мне обещали переговорить с одним авторитетом. Есть такой, интеллектуал, говорят, Шервуд Евгений Петрович, по прозвищу Гнедой. Он обещал разобраться, Живоглот этот ему подчиняется… Пока обещали покой и тишину. А завтра-послезавтра нам дадут знать, чем эти переговоры закончились… А пока, Леха, давай коньячку выпьем, а то на тебе лица нет, жалко смотреть… Боюсь, что крыша поедет. Давай… — Он достал из шкафчика бутылку «Арарата». — Где наша не пропадала, а за битого двух небитых дают! Вспомни Афган, вспомни пули, снаряды, рукопашные, ребят наших, там навсегда оставшихся, разве нам там легче было?
— Легче, — еле слышно пробормотал Алексей и залпом выпил рюмку.
Глава 8
— Воистину, прав был великий вождь, когда изрёк, что кадры решают все, — тяжело вздохнул Евгений Петрович Шервуд, сделав глоток виски с содовой. — Только где их взять, кадры-то, а, Живоглот? — поглядел он тяжёлым взглядом на оторопевшего собеседника.
Мощная рука Живоглота так и осталась висеть в воздухе с полной рюмкой ледяной водки. Он знал, что взгляд этот ничего хорошего не предвещает. Лютый характер Гнедого был известен браткам. Недовольный работой пахан мог запросто замочить любого неудачника, в том числе и его самого. Живоглот понимал, что жизнь его не будет стоить и ломаного гроша, если Гнедой изволит разгневаться на него.
— Ты пей, пей водочку-то, Николай Андреевич, — милостиво разрешил Гнедой. — Просветляет мозги, между прочим… Пей, говорю, — вдруг прошипел он, и Живоглот залпом выпил рюмку. — Просветляет мозги таким бакланам, как ты! — крикнул он и вскочил с места. Сунул руку в карман и вытащил оттуда маленький изящный «вальтер». Направил дуло в голову собеседника. — Но вот эта штука просветляет мозги гораздо эффективнее.
Живоглот похолодел. Сейчас он выстрелит, потом его вывезут куда надо, расчленят и закопают. И все, и никто его даже не станет искать. Вот чего стоит его жизнь, весь его мнимый авторитет, уважение братков…
— Ну, видишь, — улыбнулся Гнедой и положил «вальтер» обратно в карман халата. — Сразу просветлели мозги, ты сразу понял, кем ты на этой грешной земле имеешь удовольствие быть. А теперь докладывай обстоятельно, как ты дошёл до жизни такой…
— Я уже все рассказал, — пролепетал Живоглот.
— Ты рассказал суть дела, а теперь доложи, как пришло в твою голову послать на такое важное дело этого придурка Амбала. Да после того, как он устроил фейерверк в не столь уж диком подмосковном лесу. Ты что, полагаешь, в нашем деле нужны только пудовые бицепсы да татуированные клешни? Кто он вообще такой, этот Амбал, на какой помойке ты его откопал?
— Я же говорил, он бывший спортсмен, борец-тяжеловес, имеет три ходки…
— И не имеет мозгов, — добавил Гнедой и пригубил виски с содовой. — Неужели он думал, что возьмёт на понт бывшего офицера, служившего в Афгане? Припёрся к нему в офис, стал грозить волыной, — покачал он головой. — И тут же получил по тыкве, тут же! — опять повысил голос Гнедой. — Я тебе популярно объяснил, дружище Живоглот, что ко мне обратились мои тюменские братки, к которым в свою очередь обратились обманутые кем-то честные предприниматели. — Он подмигнул собеседнику, мгновенно развеселившись и сразу же снова помрачнев. — Обратились за тем, чтобы я помог получить с коммерческого директора фирмы «Гермес» Алексея Кондратьева его долг с процентами за моральный и материальный ущерб. А я сдуру поручил это дело тебе, надеясь на твой богатый опыт и смекалку. Должен же ты что-то серьёзное делать, бригадир, а? Но ты счёл западло серьёзно продумать план, счёл западло самому как следует заняться Кондратьевым. Нет, ты послал на это ответственное дело «быка», качка с куриными мозгами. И каков результат? Их там просто побили, как щенков, и выгнали вон. Но это ещё не все. Некий Фролов из Фонда афганцев-инвалидов обратился к Чёрному, да, да, ты не ослышался, именно к Чёрному, к нашему обожаемому Грише Красильникову, с которым он, оказывается, имел какие-то дела, чтобы он переговорил со мной. И Чёрный со мной переговорил. Вот полтора часа назад он со мной переговорил. И по-дружески попросил меня оставить этого Кондратьева и его гребаный «Гермес» в покое. Ну, могу я отказать Чёрному или нет, как ты полагаешь, Живоглот?
Оторопевший Живоглот только пожал мощными плечами. Ему прекрасно было известно имя вора в законе Чёрного, который славился неукоснительным соблюдением воровских законов и пользовался большим авторитетом.
— Итак, молчишь? А теперь скажи, могу я отказать обратившимся ко мне за помощью тюменским браткам, которые в своё время сделали мне столько добра? Могу я отказать, например, Ферзю, с которым у них налажены деловые контакты?
И снова Живоглот прикусил язык. Ему доводилось один раз видеть на первый взгляд мягкого и обходительного Андрея Валентиновича Мехоношина по кличке Ферзь, богатого бизнесмена, близкого к правительственным кругам. И тем не менее одно это имя вызывало панический ужас. О жестокости этого человека ходили легенды.
— Опять же не могу. Ты меня поставил между двух огней, подлюка, — прошипел Гнедой. — Конечно, ни ты, ни я не знали, что может быть хоть какая-то связь между Чёрным и этим Кондратьевым. Оказалось, младший брат Чёрного служил в Афгане с этим Фроловым. Но вообще вся эта лажа на твоей совести… К нему надо было подступить аккуратно, звоночки, явиться домой, где он один или с любимой семьёй…
— У него нет семьи, — перебил пахана Живоглот. — У него жена и сын погибли при взрыве в Душанбе. Сам снимает хату и ничего не боится. Мы хотели взять его тёпленького. Он же косяка запорол, только что ему звонил Добродеев из Тюмени, ты же сам говорил. Я и думал, он в нокауте и, пока не оклемался, выложит все, что потребуют. А Амбал напугать может, проверено…
— Значит, его не смог, — вздохнул Гнедой. — И на старуху бывает проруха, — добавил он. — Факт то, что личность твоего Амбала уж больно примечательна. А где Амбал, там, значит, ты. А где ты, там, значит, и я… Так-то вот, дружище, головой надо думать.
Раздался телефонный звонок. Гнедой поднял трубку.
— Григорий Григорьевич, я вас горячо приветствую, — надел он на лицо приветливую улыбку и глотнул виски. — Да какие проблемы? Неужели вы полагаете, что я вам откажу? Обижаете, обижаете… Все будет в порядке, я же сказал. Я уже дал своим сигнал. Никто из моих Кондратьева не тронет. А уж как он будет выпутываться из-за своей собственной преступной ошибки, нас это не касается. Косяка он запорол большого, ох, большого, людей обул, сам того, понятно, не желая. Но кому от этого легче? — вздохнул он. — Кто людям-то их кровные вернёт, Григорий Григорьевич? Если он лох, кому от этого легче? Кто мог эту подставу сделать, спрашиваете? Да понятия не имею… Если узнаю, сообщу, вы же меня знаете… Ладно, заезжайте на огонёк, всегда рад вас видеть…
Не успел он положить трубку, как приветливая улыбка слетела с его лица.
— Вот что, Живоглот, — заявил он. — Амбала надо срочно убрать. Понял?! — закричал он, вскакивая с места. — Я с Чёрным дел иметь не желаю! Неплохо бы и Комара, но… повременим, больно уж он человечек незаменимый в некоторых вопросах… Нет, — ещё раз подтвердил он своё решение, немного подумав. — Только Амбала!
Его речь была прервана новым телефонным звонком.
— Алло, Андрей Валентинович, добрый вечер, — снова надел приветливую улыбку Гнедой. — Да что вы, что вы, чтобы я отказался помочь нашим тюменским браткам? За кого вы меня принимаете? Они сделали для нашего общего дела столько добра, и чтобы я? Только вот что, Андрей Валентинович, — слегка нахмурился Гнедой. — Тут надо немножко обождать, дело не такое простое. Скрывать от вас не стану, вмешался Чёрный… Да, да, он имеет какие-то общие дела с Фондом афганцев-инвалидов, знаете, его брат служил в Афгане. Дайте срок, Андрей Валентинович, дайте срок, я сделаю все в лучшем виде… Сами напортачили, сами и выкрутимся. Вы не беспокойтесь, ещё не хватало, чтобы вы из-за такой мелочи беспокоились… Сам все сделаю, но дайте срок. Я беру это дело под свою личную ответственность. Все. До свидания, Андрей Валентинович.
Он положил трубку и угрюмо уставился на Живоглота.
— Ну? Что делать будем? — сквозь зубы процедил Гнедой…
…Через день Живоглоту домой позвонила сожительница Амбала.
— Коленька, ты не знаешь, куда мой Ленечка пропал? — рыдала она.
— Откуда я знаю, дура? — рявкнул Живоглот. — Нянька я твоему мордовороту, что ли? Трахается где-нибудь, наверное, или пьёт…
— Мы должны были с ним в Сочи лететь, билеты на руках, номер в гостинице забронирован….
— Полетите завтра, натрахается и припрётся к тебе, куда денется? — фыркнул Живоглот. — И не звони сюда больше.
Звонить и впрямь было совершенно бесполезно. Ибо Амбала накануне заманили на пустырь на окраине Москвы якобы на участие в толковище, а там Живоглот собственноручно, не желая перепоручать приказ Гнедого никому, преспокойненько, весело глядя ему в глаза, застрелил его из своего «ПМ» с глушителем. Труп оставили валяться на месте, даже не удосужившись замести следы. Наоборот, его гибель должна была быть показательной. А ещё через день Живоглот явился к сожительнице Амбала и потребовал денег, которые он якобы ему должен. Мудрая сожительница смекнула, что жизнь дороже денег, и протянула Живоглоту пачку долларов.
— Здесь не все, должно быть пять штук. Знаю, сколько получал. А ты отдала только три. Гони остальные, если хочешь жить, подлюка, — насупился Живоглот.
— Так он матери перевёл, в Сольвычегодск, — не моргнув глазом заявила сожительница. — У неё там дом совсем развалился, Ленечка давно собирался ей перевести.
Живоглот сплюнул и убрался восвояси. А сожительница вытащила из чулка две штуки зелёных и сгинула в неизвестном направлении, прекрасно поняв, что ждать Амбала совершенно бесполезно.
А вечером того же дня Гнедой одобрительно похлопал по плечу Живоглота.
— Вот это совсем другое дело. Хорошая работа есть хорошая работа, и ты заслужил награды за неё. Скоро ты сам съездишь в Сочи вместо почившего в бозе Амбала и прекрасно там отдохнёшь недельки две. Только ещё кое-какие дела надо сделать…
Он набрал номер Чёрного.
— А, Григорий Григорьевич, уже слышали? Вот так-то у нас дела делаются… Не лезь, как говорится, поперёк батьки в пекло, — улыбался Гнедой. — Не проявляй ненужной инициативы. Заезжайте на огонёк, всегда рад вас видеть…
Положил трубку, и улыбочку с его лица словно ветром сдуло.
— Ладно, Живоглот, дуй отдыхать, пей, гуляй, трахайся. А с Кондратьевым мы посчитаемся, он потенциальный труп. Так мне жалко твоего славного Амбала, надо за него отомстить. Только уж гнать коней не будем, пусть наши доблестные афганцы на некоторое время считают себя победителями…
Люсенька, иди ко мне! — елейным голоском крикнул он, когда за Живоглотом захлопнулась дверь. Она впорхнула в комнату и села к нему на колени. — Ты помнишь, солнышко моё, того страшного человека, который за двадцать минут уничтожил десять бутылок пива?
— Помню. А что? Он опять придёт к вам, Евгений Петрович? — прижалась она к мягкому плечу Гнедого, словно ища у него защиты от Амбала.
— Нет, — расхохотался Гнедой. — Он не придёт к нам. Никогда уже не придёт. Представляешь, его нашли на пустыре в Жулебине с простреленной головой.
— Честно говоря, ни чуточки не жалко, — словно извиняясь, прощебетала ангельским голоском Люсенька.
— И, представь себе, мне его тоже ни чуточки не жалко! — весело рассмеялся Гнедой и полез рукой под миниатюрную юбочку Люсеньки.
Мощная рука Живоглота так и осталась висеть в воздухе с полной рюмкой ледяной водки. Он знал, что взгляд этот ничего хорошего не предвещает. Лютый характер Гнедого был известен браткам. Недовольный работой пахан мог запросто замочить любого неудачника, в том числе и его самого. Живоглот понимал, что жизнь его не будет стоить и ломаного гроша, если Гнедой изволит разгневаться на него.
— Ты пей, пей водочку-то, Николай Андреевич, — милостиво разрешил Гнедой. — Просветляет мозги, между прочим… Пей, говорю, — вдруг прошипел он, и Живоглот залпом выпил рюмку. — Просветляет мозги таким бакланам, как ты! — крикнул он и вскочил с места. Сунул руку в карман и вытащил оттуда маленький изящный «вальтер». Направил дуло в голову собеседника. — Но вот эта штука просветляет мозги гораздо эффективнее.
Живоглот похолодел. Сейчас он выстрелит, потом его вывезут куда надо, расчленят и закопают. И все, и никто его даже не станет искать. Вот чего стоит его жизнь, весь его мнимый авторитет, уважение братков…
— Ну, видишь, — улыбнулся Гнедой и положил «вальтер» обратно в карман халата. — Сразу просветлели мозги, ты сразу понял, кем ты на этой грешной земле имеешь удовольствие быть. А теперь докладывай обстоятельно, как ты дошёл до жизни такой…
— Я уже все рассказал, — пролепетал Живоглот.
— Ты рассказал суть дела, а теперь доложи, как пришло в твою голову послать на такое важное дело этого придурка Амбала. Да после того, как он устроил фейерверк в не столь уж диком подмосковном лесу. Ты что, полагаешь, в нашем деле нужны только пудовые бицепсы да татуированные клешни? Кто он вообще такой, этот Амбал, на какой помойке ты его откопал?
— Я же говорил, он бывший спортсмен, борец-тяжеловес, имеет три ходки…
— И не имеет мозгов, — добавил Гнедой и пригубил виски с содовой. — Неужели он думал, что возьмёт на понт бывшего офицера, служившего в Афгане? Припёрся к нему в офис, стал грозить волыной, — покачал он головой. — И тут же получил по тыкве, тут же! — опять повысил голос Гнедой. — Я тебе популярно объяснил, дружище Живоглот, что ко мне обратились мои тюменские братки, к которым в свою очередь обратились обманутые кем-то честные предприниматели. — Он подмигнул собеседнику, мгновенно развеселившись и сразу же снова помрачнев. — Обратились за тем, чтобы я помог получить с коммерческого директора фирмы «Гермес» Алексея Кондратьева его долг с процентами за моральный и материальный ущерб. А я сдуру поручил это дело тебе, надеясь на твой богатый опыт и смекалку. Должен же ты что-то серьёзное делать, бригадир, а? Но ты счёл западло серьёзно продумать план, счёл западло самому как следует заняться Кондратьевым. Нет, ты послал на это ответственное дело «быка», качка с куриными мозгами. И каков результат? Их там просто побили, как щенков, и выгнали вон. Но это ещё не все. Некий Фролов из Фонда афганцев-инвалидов обратился к Чёрному, да, да, ты не ослышался, именно к Чёрному, к нашему обожаемому Грише Красильникову, с которым он, оказывается, имел какие-то дела, чтобы он переговорил со мной. И Чёрный со мной переговорил. Вот полтора часа назад он со мной переговорил. И по-дружески попросил меня оставить этого Кондратьева и его гребаный «Гермес» в покое. Ну, могу я отказать Чёрному или нет, как ты полагаешь, Живоглот?
Оторопевший Живоглот только пожал мощными плечами. Ему прекрасно было известно имя вора в законе Чёрного, который славился неукоснительным соблюдением воровских законов и пользовался большим авторитетом.
— Итак, молчишь? А теперь скажи, могу я отказать обратившимся ко мне за помощью тюменским браткам, которые в своё время сделали мне столько добра? Могу я отказать, например, Ферзю, с которым у них налажены деловые контакты?
И снова Живоглот прикусил язык. Ему доводилось один раз видеть на первый взгляд мягкого и обходительного Андрея Валентиновича Мехоношина по кличке Ферзь, богатого бизнесмена, близкого к правительственным кругам. И тем не менее одно это имя вызывало панический ужас. О жестокости этого человека ходили легенды.
— Опять же не могу. Ты меня поставил между двух огней, подлюка, — прошипел Гнедой. — Конечно, ни ты, ни я не знали, что может быть хоть какая-то связь между Чёрным и этим Кондратьевым. Оказалось, младший брат Чёрного служил в Афгане с этим Фроловым. Но вообще вся эта лажа на твоей совести… К нему надо было подступить аккуратно, звоночки, явиться домой, где он один или с любимой семьёй…
— У него нет семьи, — перебил пахана Живоглот. — У него жена и сын погибли при взрыве в Душанбе. Сам снимает хату и ничего не боится. Мы хотели взять его тёпленького. Он же косяка запорол, только что ему звонил Добродеев из Тюмени, ты же сам говорил. Я и думал, он в нокауте и, пока не оклемался, выложит все, что потребуют. А Амбал напугать может, проверено…
— Значит, его не смог, — вздохнул Гнедой. — И на старуху бывает проруха, — добавил он. — Факт то, что личность твоего Амбала уж больно примечательна. А где Амбал, там, значит, ты. А где ты, там, значит, и я… Так-то вот, дружище, головой надо думать.
Раздался телефонный звонок. Гнедой поднял трубку.
— Григорий Григорьевич, я вас горячо приветствую, — надел он на лицо приветливую улыбку и глотнул виски. — Да какие проблемы? Неужели вы полагаете, что я вам откажу? Обижаете, обижаете… Все будет в порядке, я же сказал. Я уже дал своим сигнал. Никто из моих Кондратьева не тронет. А уж как он будет выпутываться из-за своей собственной преступной ошибки, нас это не касается. Косяка он запорол большого, ох, большого, людей обул, сам того, понятно, не желая. Но кому от этого легче? — вздохнул он. — Кто людям-то их кровные вернёт, Григорий Григорьевич? Если он лох, кому от этого легче? Кто мог эту подставу сделать, спрашиваете? Да понятия не имею… Если узнаю, сообщу, вы же меня знаете… Ладно, заезжайте на огонёк, всегда рад вас видеть…
Не успел он положить трубку, как приветливая улыбка слетела с его лица.
— Вот что, Живоглот, — заявил он. — Амбала надо срочно убрать. Понял?! — закричал он, вскакивая с места. — Я с Чёрным дел иметь не желаю! Неплохо бы и Комара, но… повременим, больно уж он человечек незаменимый в некоторых вопросах… Нет, — ещё раз подтвердил он своё решение, немного подумав. — Только Амбала!
Его речь была прервана новым телефонным звонком.
— Алло, Андрей Валентинович, добрый вечер, — снова надел приветливую улыбку Гнедой. — Да что вы, что вы, чтобы я отказался помочь нашим тюменским браткам? За кого вы меня принимаете? Они сделали для нашего общего дела столько добра, и чтобы я? Только вот что, Андрей Валентинович, — слегка нахмурился Гнедой. — Тут надо немножко обождать, дело не такое простое. Скрывать от вас не стану, вмешался Чёрный… Да, да, он имеет какие-то общие дела с Фондом афганцев-инвалидов, знаете, его брат служил в Афгане. Дайте срок, Андрей Валентинович, дайте срок, я сделаю все в лучшем виде… Сами напортачили, сами и выкрутимся. Вы не беспокойтесь, ещё не хватало, чтобы вы из-за такой мелочи беспокоились… Сам все сделаю, но дайте срок. Я беру это дело под свою личную ответственность. Все. До свидания, Андрей Валентинович.
Он положил трубку и угрюмо уставился на Живоглота.
— Ну? Что делать будем? — сквозь зубы процедил Гнедой…
…Через день Живоглоту домой позвонила сожительница Амбала.
— Коленька, ты не знаешь, куда мой Ленечка пропал? — рыдала она.
— Откуда я знаю, дура? — рявкнул Живоглот. — Нянька я твоему мордовороту, что ли? Трахается где-нибудь, наверное, или пьёт…
— Мы должны были с ним в Сочи лететь, билеты на руках, номер в гостинице забронирован….
— Полетите завтра, натрахается и припрётся к тебе, куда денется? — фыркнул Живоглот. — И не звони сюда больше.
Звонить и впрямь было совершенно бесполезно. Ибо Амбала накануне заманили на пустырь на окраине Москвы якобы на участие в толковище, а там Живоглот собственноручно, не желая перепоручать приказ Гнедого никому, преспокойненько, весело глядя ему в глаза, застрелил его из своего «ПМ» с глушителем. Труп оставили валяться на месте, даже не удосужившись замести следы. Наоборот, его гибель должна была быть показательной. А ещё через день Живоглот явился к сожительнице Амбала и потребовал денег, которые он якобы ему должен. Мудрая сожительница смекнула, что жизнь дороже денег, и протянула Живоглоту пачку долларов.
— Здесь не все, должно быть пять штук. Знаю, сколько получал. А ты отдала только три. Гони остальные, если хочешь жить, подлюка, — насупился Живоглот.
— Так он матери перевёл, в Сольвычегодск, — не моргнув глазом заявила сожительница. — У неё там дом совсем развалился, Ленечка давно собирался ей перевести.
Живоглот сплюнул и убрался восвояси. А сожительница вытащила из чулка две штуки зелёных и сгинула в неизвестном направлении, прекрасно поняв, что ждать Амбала совершенно бесполезно.
А вечером того же дня Гнедой одобрительно похлопал по плечу Живоглота.
— Вот это совсем другое дело. Хорошая работа есть хорошая работа, и ты заслужил награды за неё. Скоро ты сам съездишь в Сочи вместо почившего в бозе Амбала и прекрасно там отдохнёшь недельки две. Только ещё кое-какие дела надо сделать…
Он набрал номер Чёрного.
— А, Григорий Григорьевич, уже слышали? Вот так-то у нас дела делаются… Не лезь, как говорится, поперёк батьки в пекло, — улыбался Гнедой. — Не проявляй ненужной инициативы. Заезжайте на огонёк, всегда рад вас видеть…
Положил трубку, и улыбочку с его лица словно ветром сдуло.
— Ладно, Живоглот, дуй отдыхать, пей, гуляй, трахайся. А с Кондратьевым мы посчитаемся, он потенциальный труп. Так мне жалко твоего славного Амбала, надо за него отомстить. Только уж гнать коней не будем, пусть наши доблестные афганцы на некоторое время считают себя победителями…
Люсенька, иди ко мне! — елейным голоском крикнул он, когда за Живоглотом захлопнулась дверь. Она впорхнула в комнату и села к нему на колени. — Ты помнишь, солнышко моё, того страшного человека, который за двадцать минут уничтожил десять бутылок пива?
— Помню. А что? Он опять придёт к вам, Евгений Петрович? — прижалась она к мягкому плечу Гнедого, словно ища у него защиты от Амбала.
— Нет, — расхохотался Гнедой. — Он не придёт к нам. Никогда уже не придёт. Представляешь, его нашли на пустыре в Жулебине с простреленной головой.
— Честно говоря, ни чуточки не жалко, — словно извиняясь, прощебетала ангельским голоском Люсенька.
— И, представь себе, мне его тоже ни чуточки не жалко! — весело рассмеялся Гнедой и полез рукой под миниатюрную юбочку Люсеньки.
Глава 9
Прошло три недели. Фирма «Гермес» продолжала работать. Кондратьев позвонил Добродееву и обещал рассчитаться, но не сразу. Добродеев вёл себя как ни в чем не бывало, был довольно любезен и сказал, что готов подождать. Дмитриева объявили во всероссийский розыск как пропавшего без вести.
Кондратьев не мог нарадоваться на Лычкина. Тот работал не покладая рук. Находил все новых клиентов, и своему процветанию фирма во многом была обязана его активности.
Инна переехала к нему на квартиру. Он познакомился с её родителями, и дело шло к свадьбе. Её любовь словно возродила его к жизни, и все дальше от него становился гарнизон под Душанбе, все реже видел он во сне свою Лену, все реже слышал голос Митеньки: «Папа, папа приехал!»
Но тут произошло неожиданное, что перевернуло их отношения.
— Лёш, — сказала Алексею Инна, — Лариса приглашает нас к себе на Восьмое марта.
— Неохота что-то, Инночка, я так устал, — вздохнул Алексей. — И не хочу я никуда идти. Мне хорошо с тобой, и никого, кроме тебя, я не хочу видеть. Давай проведём этот день вдвоём…
— Но, Лёш, Лариса моя сестра, и я её давно не видела. В кои-то веки хочет посидеть с родной сестрой и познакомиться с её женихом. И со своим кавалером она обещала меня познакомить. Мне тоже интересно. Она немного взбалмошная, но очень славная. Она так меня защищала в детстве, когда меня кто-то обижал. Ну пойдём, и ехать не так далеко, в Чертаново…
— Ну ладно, — вздохнул Алексей. — Раз уж ты так просишь… Надень только своё новое платье, которое я тебе купил. Я тебя ещё ни разу в нем не видел. Только когда примеряла. А оно тебе так идёт…
Инна поцеловала Алексея и бросилась наряжаться. Через полчаса она вышла к нему в темно-синем коротком платье, накрашенная, завитая, пахнущая чем-то французским.
— Ну, как я тебе? — улыбалась она.
— Ты очаровательна! — с восхищением глядел на неё Алексей. — Никогда не видел тебя такой красивой. А то все в брюках, в джинсах… Вот теперь вижу тебя во всей красе.
Недавно Алексей купил бежевую «шестёрку». Он хотел поехать на ней.
— Лёш, ты что, там пить не собираешься? Восьмое марта как-никак…
— Инночка, но я же не пью, мне совершенно не хочется пить. Разве что бокал шампанского, но от Чертанова до Тёплого Стана я уж как-нибудь доведу машину…
— Ну не поедем на машине, Лёш. Ты же не сможешь расслабиться. В кои-то веки пошли в гости, а ты будешь там цедить бокал шампанского. Изредка-то можно. Есть повод, — выразительно поглядела она на него. А он не понял её слов, их смысл дошёл до него значительно позднее…
… — Какие люди! — воскликнула, стоя в дверях, высокая блондинка в бордовом коротком платье и с дорогим макияжем на холёном лице. — Сестричка, Инночка! Живём в одном городе, а видимся так редко… Наконец-то я вас вытащила к себе! Ну проходите, проходите, давай, знакомь меня со своим женихом! — играла она глазками, глядя на Алексея. Тот даже смутился от её откровенного взгляда. Но Инна, как ни странно, взгляда этого не замечала.
Они вошли в комнату, и Алексей оторопел. За богато накрытым столом не было никого, кроме… Аллочки, которая работала у него секретаршей и так отважно вела себя во время наезда. Впрочем, ничего удивительного в этом не было, так как Аллочка была родственницей Инны и Ларисы.
— Привет, — пробормотал он.
Инна сразу нахмурилась, насторожилась и вопросительно поглядела на Ларису. Та улыбнулась и пожала плечами.
— Все в сборе, все знакомы, поэтому прошу дорогих гостей за стол, — продолжала улыбаться Лариса.
— А где же твой кавалер? — продолжала недоумевать Инна.
— Да ну его, — махнула рукой Лариса. — Это настоящий искатель приключений. Представляешь, только вчера смотался по каким-то делам в Турцию. Ну какие у него могут быть дела в Турции, никак в толк не возьму. Челночным бизнесом не занимается, я вообще, правда, не знаю, чем он занимается… Но вот — поставил перед фактом за час до рейса. И я осталась совершенно одна, — щебетала Лариса.
Инна продолжала хмуриться. Алла была двоюродной сестрой Ларисы, мать Аллы была младшей сестрой Ларисиного отца, и именно Инна устроила её по просьбе Ларисы на работу в создавшуюся фирму «Гермес». Но ведь тогда она не была ещё знакома с Алексеем. А когда они познакомились, она стала опасаться, не возникнет ли между ним и Аллочкой взаимной симпатии, порой расспрашивала Алексея о молодой симпатичной секретарше. И Алексей всегда отзывался о секретарше с подчёркнутым равнодушием. Инна бывала в офисе фирмы и видела, что между Алексеем и Аллой ничего нет. Она верила ему. Но на кой черт Ларисе понадобилось приглашать эту Аллу на Восьмое марта, зная, что придут они с Алексеем? До чего же она любит всякие авантюры! Она смолоду была склонна к подобным вещам — неожиданным встречам, розыгрышам, якобы невинному флирту. Не жилось ей спокойно… Инна всегда хотела одного — семейной жизни, счастья, покоя, детей… И недавно она получила подтверждение от врача, что беременна. И именно за это она хотела выпить здесь, именно про этот повод намекала Алексею. И хотела после вечеринки, в постели сказать ему, что он скоро станет отцом. А теперь почему-то пожалела о том, что не сообщила ему об этом до приезда сюда.
Кондратьев не мог нарадоваться на Лычкина. Тот работал не покладая рук. Находил все новых клиентов, и своему процветанию фирма во многом была обязана его активности.
Инна переехала к нему на квартиру. Он познакомился с её родителями, и дело шло к свадьбе. Её любовь словно возродила его к жизни, и все дальше от него становился гарнизон под Душанбе, все реже видел он во сне свою Лену, все реже слышал голос Митеньки: «Папа, папа приехал!»
Но тут произошло неожиданное, что перевернуло их отношения.
— Лёш, — сказала Алексею Инна, — Лариса приглашает нас к себе на Восьмое марта.
— Неохота что-то, Инночка, я так устал, — вздохнул Алексей. — И не хочу я никуда идти. Мне хорошо с тобой, и никого, кроме тебя, я не хочу видеть. Давай проведём этот день вдвоём…
— Но, Лёш, Лариса моя сестра, и я её давно не видела. В кои-то веки хочет посидеть с родной сестрой и познакомиться с её женихом. И со своим кавалером она обещала меня познакомить. Мне тоже интересно. Она немного взбалмошная, но очень славная. Она так меня защищала в детстве, когда меня кто-то обижал. Ну пойдём, и ехать не так далеко, в Чертаново…
— Ну ладно, — вздохнул Алексей. — Раз уж ты так просишь… Надень только своё новое платье, которое я тебе купил. Я тебя ещё ни разу в нем не видел. Только когда примеряла. А оно тебе так идёт…
Инна поцеловала Алексея и бросилась наряжаться. Через полчаса она вышла к нему в темно-синем коротком платье, накрашенная, завитая, пахнущая чем-то французским.
— Ну, как я тебе? — улыбалась она.
— Ты очаровательна! — с восхищением глядел на неё Алексей. — Никогда не видел тебя такой красивой. А то все в брюках, в джинсах… Вот теперь вижу тебя во всей красе.
Недавно Алексей купил бежевую «шестёрку». Он хотел поехать на ней.
— Лёш, ты что, там пить не собираешься? Восьмое марта как-никак…
— Инночка, но я же не пью, мне совершенно не хочется пить. Разве что бокал шампанского, но от Чертанова до Тёплого Стана я уж как-нибудь доведу машину…
— Ну не поедем на машине, Лёш. Ты же не сможешь расслабиться. В кои-то веки пошли в гости, а ты будешь там цедить бокал шампанского. Изредка-то можно. Есть повод, — выразительно поглядела она на него. А он не понял её слов, их смысл дошёл до него значительно позднее…
… — Какие люди! — воскликнула, стоя в дверях, высокая блондинка в бордовом коротком платье и с дорогим макияжем на холёном лице. — Сестричка, Инночка! Живём в одном городе, а видимся так редко… Наконец-то я вас вытащила к себе! Ну проходите, проходите, давай, знакомь меня со своим женихом! — играла она глазками, глядя на Алексея. Тот даже смутился от её откровенного взгляда. Но Инна, как ни странно, взгляда этого не замечала.
Они вошли в комнату, и Алексей оторопел. За богато накрытым столом не было никого, кроме… Аллочки, которая работала у него секретаршей и так отважно вела себя во время наезда. Впрочем, ничего удивительного в этом не было, так как Аллочка была родственницей Инны и Ларисы.
— Привет, — пробормотал он.
Инна сразу нахмурилась, насторожилась и вопросительно поглядела на Ларису. Та улыбнулась и пожала плечами.
— Все в сборе, все знакомы, поэтому прошу дорогих гостей за стол, — продолжала улыбаться Лариса.
— А где же твой кавалер? — продолжала недоумевать Инна.
— Да ну его, — махнула рукой Лариса. — Это настоящий искатель приключений. Представляешь, только вчера смотался по каким-то делам в Турцию. Ну какие у него могут быть дела в Турции, никак в толк не возьму. Челночным бизнесом не занимается, я вообще, правда, не знаю, чем он занимается… Но вот — поставил перед фактом за час до рейса. И я осталась совершенно одна, — щебетала Лариса.
Инна продолжала хмуриться. Алла была двоюродной сестрой Ларисы, мать Аллы была младшей сестрой Ларисиного отца, и именно Инна устроила её по просьбе Ларисы на работу в создавшуюся фирму «Гермес». Но ведь тогда она не была ещё знакома с Алексеем. А когда они познакомились, она стала опасаться, не возникнет ли между ним и Аллочкой взаимной симпатии, порой расспрашивала Алексея о молодой симпатичной секретарше. И Алексей всегда отзывался о секретарше с подчёркнутым равнодушием. Инна бывала в офисе фирмы и видела, что между Алексеем и Аллой ничего нет. Она верила ему. Но на кой черт Ларисе понадобилось приглашать эту Аллу на Восьмое марта, зная, что придут они с Алексеем? До чего же она любит всякие авантюры! Она смолоду была склонна к подобным вещам — неожиданным встречам, розыгрышам, якобы невинному флирту. Не жилось ей спокойно… Инна всегда хотела одного — семейной жизни, счастья, покоя, детей… И недавно она получила подтверждение от врача, что беременна. И именно за это она хотела выпить здесь, именно про этот повод намекала Алексею. И хотела после вечеринки, в постели сказать ему, что он скоро станет отцом. А теперь почему-то пожалела о том, что не сообщила ему об этом до приезда сюда.