-- Мальчик, -- услышал он, -- помоги мне, пожалуйста. Венька поднял голову. На обочине стояла молодая женщина. Рядом лежали завернутые в газету и перевязанные веревкой пачки. Откуда она тут взялась -- совершенно не соответствовала она всему окружающему в черном длинном до пят платье и с черным платком на голове. -- Меня зовут Поликсена Ефимовна, -- представилась женщина, чуть напирая на "о"
-- А меня Венька.
-- Тут не далеко. Помоги, пожалуйста. -- Она взяла по пачке в руку и пошла вперед. Венька схватил оставшуюся на земле и поспешил за ней. Они шли молча до самого места, которое оказалось старым кирпичным домиком, с облупившимися стенами рядом с заколоченной церковью. Женщина отомкнула висячий замок, отбросила щеколду и отворила дверь. Изнутри пахнуло холодом, таким приятным в жаркий день. Венька вошел следом за ней и стоял с пачкой в руках.
-- Положи на лавку, пожалуйста. -- Венька положил пачку на широченную лавку возле печи. -- И садись, передохни. Я сейчас. -- Венька сидел и ждал. Она вернулась с коричневой глиняной кринкой и такой же кружкой, налила из кринки и протянула Веньке. Он молча взял, глотнул сладкого кваса и в тот же момент почувствовал, как холодок просачивается в него, заполняет горло, грудь, живот, и этот холодок вливает в него спокойствие. Он пил мелкими глотками, удивляясь тому, что действительно хотел пить и боясь оторваться, чтобы не ушло вот это неожиданное новое ощущение, и смотрел вокруг.
-- Ты любишь читать? -- Спросила Поликсена
-- Не все... -- сразу ответил Венька
-- А что больше? -- поинтересовалась она. Венька задумался.
-- Про путешествия. Про открытия ученых. Дневники...
-- Дневники? -- Удивилась Поликсена.-- Какие же ты читал?
-- Воспоминания Екатерины Великой, например, -- Венька хотел продолжить, но в этот момент Поликсена перекрестилась и тихо сказала: "Греховная книга, прости Господи". Венька замолчал.
-- А сейчас книгу возьмешь почитать? -- Она говорила немного непривычно для Веньки, но опять ему показалось, что это именно то, чего он хочет сейчас, что она снова угадала. -- Тогда развязывай осторожно, чтобы не повредить! -Она кивнула на пачку, лежащую на лавке.
Это было неожиданное в таком заброшенном месте богатство. Из-под газеты сверкнули золотые буквы на корешках книг, темные сафьяновые сгибы, а между этими томами дешевые издания с мягкими обложками, поглоданными временем корешками и стертыми от частого перелистывания углами. Большая часть названий была Веньке абсолютно не знакома, смущал твердый знак на конце слов и странная буква -- он понял, что держит старые дореволюционные издания, и даты внизу подтвердили это... от всего богатства веяло необыкновенным, загадочным: "Типография Ф. Маркса, Издание М. И С. Сабашниковыхъ, Поставщик двора Его Императорского величества В. Розен, Дешевая серия, Иван Д. Сытин... Житие". Венька смотрел и перекладывал одну пачку, вторую, потом Поликсена Ефимовна завела его в другую комнату, побольше, всю покрытую стеллажами полок вдоль стен, со столом у входа, на котором тоже лежали книги, стояла непроливашка с воткнутым в нее пером и ящики с карточками -картотека. Венька замер на пороге и женщина, заметив произведенный на него эффект, заметила тихо: "Огонь негасимый!"
-- Выбирай! А потом я тебе покажу, как записать в карточку. Будешь мне помогать, -- сказала она полувопросительно, -- и Венька радостно кивнул головой.
ГЛАВА XXIV. ИТОГИ
Дни мелькали, как страницы раскрытой книги под порывом ветра. Теперь у Веньки была страсть, работа, неодолимая душевная потребность общения с книгами и Полиной, как он называл про себя Поликсену Ефимовну. Она оказалась в деревне белой вороной, и Людмила Ивановна не одобряла Венькиной дружбы. "Доведет она тебя до греха!" -- обычно ворчала она, но запрещать общение не решалась, а совершенно непоследовательно выговаривала сыну: "Гляди вон на товарища -- мозги-то развивать надо -- брал бы тоже книжки у Поликсены -- то!" Но Шурка ленился читать -- ему нравилось другое -- он мог часами лежать на животе и наблюдать жизнь -- жизнь мелких букашек, паучков, мух. Он объяснял Веньке, что для них трава -- это джунгли, и они ведут там трудную, опасную жизнь и борются за существование, и воюют, и так все умно делают, что ему, Шурке, не верится, будто они живут одними только рефлексами. Он считает, что они все, больше или меньше, используют разум, и ему очень хочется это доказать. Венька возражал ему, что стоит лучше почитать, что другие по этому поводу думают и не ломиться в открытую дверь. Но Шурка был упрям и доводам не внимал. Так и не удалось Веньке заманить друга в компанию. Он один приходил к Полине в прохладный домик и принимался за работу. С тех пор, как отца ее, священника соседнего прихода, убили в начале двадцатых, когда активно боролись с церковью, она, еще совсем молодая, решила уйти в монастырь. Пошла бродить по Руси. Но монастыри тоже один за одним закрывались и разрушались. Жить в своей деревне она не хотела, а здесь жила ее тетка по матери. Она остановилась передохнуть от странствий, да так и застряла. Теткины знакомые выхлопотали ей место билиотекаря, пользуясь тем, что сам председатель был книгочеем. В старом поповском доме сделали нечто похожее на клуб и ячейку ликбеза -- Поликсена учила грамоте и собирала библиотеку на основе бывшей поповской. Она перетащила постепенно свои книги из родительского дома, а потом пошла бродить по селам-деревням, собирая книжки, кто что даст. Поэтому получился "перекос" -- очень много духовной литературы. И Поликсена, справедливо опасаясь, что за это может погореть, организовала как бы две библиотеки -- одна для всех, в первой большой комнате со стеллажами, а вторая в той комнатке, где она жила и в которой хранила книги в двух здоровенный дубовых шкафах, занимавших половину площади. Сюда допускались только очень доверенные лица. Об этом и знали всего несколько человек и, на счастье Поликсены, помалкивали. Колхоз платил ей зарплату, на которую не проживешь, и давал подводу дров в зиму. Зарабатывала же Поликсена тем, что потихоньку врачевала. До ближайшего фельдшера было двенадцать километров, а до больницы все двадцать пять. Зимой не добраться по снегу, весной и осенью не одолеть бездорожье, а летом -некогда: надо ухаживать за землей, чтобы хоть как-то дотянуть до следующего урожая. Поликсена ничего не готовила, не сажала огород, а жила тем, что приносили ей те, кого она лечила травами да молитвой. Она умела много. Доставала высушеную траву из банок и кринок, растирала сухие стебли из пучков, висевших в сенях, сама готовила мази и припарки, а больным строго наказывала, как заваривать траву и как пить, а перед тем, как передать в руки, потихоньку быстро ее крестила и шептала молитву, но слов этих никто, видно, кроме Господа, не слыхал.
Она никогда не улыбалась и не шутила. Говорила тихо и не слушала ни возражений, ни доводов. Говорила и все. Веньку тянуло к ней, и он сам не знал, почему, да и не задумывался об этом. После нескольких книг, прочтенных в самом начале знакомства, он был допущен к той, что видел в первый день, когда распаковывал пачку. Это было "Житие". Книга эта настолько потрясла его, что он даже не решался ничего спрашивать, хотя очень многое не понял. Но сила духа загнанного в яму человека казалась ему невероятной. Он сравнивал его с чем-то привычным и знакомым из своей жизни, и тогда в уме и воображении возникали разведчики, молчавшие под пытками фашистов, летчик Маресьев, боец Матросов и погибший полковник -- сын раввина, вышедший один против толпы.
-- Ты чего к Поликсене зачастил-то? -- Спросила как-то Людмила Ивановна. -Гляди, обратит она тебя в иную веру, -- усмехнулась она и, помолчав, добавила,-- Да это я так. Она образованная -- еще при батюшке успела, и зла никому не помнит... Хоть и рядом живут те, кто всю жизнь ее разорил... мать сама потом с горя померла...
-- Мне у нее интересно, -- сказал Венька, -- она на нашу учительницу истории похожа...
-- Вон что... а я не замечала...
-- Нет, из прежней школы!
-- А... Хоть бы Шурку приучил читать-то
-- А он сам не хочет, -- ответил Венька, -- я звал его.
-- Успею еще зимой, начитаюсь. А лето не вернешь. Ты мне потом расскажешь, что читать стоит... --откликнулся Шурка
-- Ишь, хитрый! -- удивилась Людмила Ивановна.
-- А Поликсена-то хорошая, только тронутая чуть-чуть... да и то... тронешься... таких на Руси много... теперь... Венька долго думал после этого разговора, почему он так сказал, что Поликсена похожа на Эсфирь? Внешне они были совершенно разными... и только несколько дней спустя он понял: обе они одинаково уверенно говорили, а значит, и верили в то, о чем говорили, и еще чувствовалось, что за их словами столько, что невольно хотелось туда заглянуть. Куда? Может быть, в их души?...
Поликсена позволяла Веньке выбирать любые книги, когда никого не было. Потом бегло смотрела на обложку и говорила: "Запиши!" Это значило, что книгу можно взять с собой. Венька сам заполнял карточку, которая по-научному называлась формуляр, и он это знал. Или же Полина потихоньку произносила: "Читай!" что значило -- читай книгу здесь, не вынося из дома. Просить и спорить было бесполезно, да Веньке это и не приходило в голову. И еще об одном он больше не вспоминал -- скука. Это слово оказалось совершенно забытым где-то в далекой прошлой жизни. Если раньше Венька был очень переборчив в своем выборе книг, то теперь читал все подряд от русских классиков до Капитана Буссинера и от "Трех Мушкетеров" до "Рассказов о русском первенстве".
Часто Поликсена Ефимовна своим обычным ровным голосом звала его: "К столу пожалуйте!" Венька каждый раз испытывал неловкость, потому что знал, как бедно все живут в этой деревне, но возражать стеснялся. Они пили чай молча, сосредоточенно, будто выполняли очень важную работу, требующую большого внимания. Так проходили дни и недели. Веньке казалось, что должно что-то произойти. Это что-то произошло, просто он сам не заметил, как под влиянием прочитанных книг стал совершенно по-другому реагировать на окружающее. То, на что он раньше бы обиделся и стал кипятиться, теперь вызывало в нем сожаление к тому, кто был его обидчиком. То, мимо чего он прежде прошел бы, не обратив внимания, теперь вызывало в нем желание вмешаться, помочь каким-то образом, откликнуться. А то, что произошло с ним прежде, сегодня представлялось совершенно иначе. И все это вместе отдаляло его от прежнего мальчишки Веньки.
Неожиданно Людмила Ивановна объявила, что пора сворачиваться. Она договорилась с генералом перед отъездом, что к первому сентября прибудет домой, т.е. на дачу, чтобы та не стояла пустой, а то как раз в первые дни нового учебного года больше всего и лазают по дачам мальчишки. Оставалась еще неделя. Теперь Венька с утра до ночи торчал у Полины, чтобы прочесть побольше тех книг, которые домой не отпускались. За очередным чаем Поликсена Ефимовна сказала ему:
-- Сожалею, что ты покидаешь меня. -- Венька удивился ее совершенно новому голосу и молчал. -- Надеюсь, Бог даст, свидимся. А ты читай. Писатель Горький правильно сказал, что книга -- верный друг -- этот друг не предаст, а отнять, что в голове запрятано, никому не под силу. -- Она широко перекрестилась.
-- Я обязательно буду вас все время помнить... и книги...
-- Вот это правильно, -- поддержала Поликсена, -- книги помнить надо, а то зачем читать. Это, как если бы у тебя много голов было -- с каждой книгой прибавляется, и все они умные и плохому не научат... -- Венька удивлялся разговорчивости Полины. За все лето, она столько не говорила с ним. Она помолчала и потом, видно, сказала свое сокровенное.-- Ты хоть не крещен в веру православную, но, как я вижу, безбожие не исповедуешь, а потому могу сказать тебе истинно, что еще придешь ты к вере, ибо темный человек только на Бога уповает, потому что сам обездолен и беспомощен в битие, а просвещенный понимает, что все истинное духом высоким держится. Остальное прах и тлен. -- Венька почувствовал интонацию многих прочтенных им здесь, в доме, не на вынос, книг, и ему показалось, что напрасно она ему это внушает, он итак давно это знает и, конечно, согласен. Она опять помолчала и будто поставила точку. -- Безбожие -- есть путь в никуда. -- Венька чувствовал, что отвечать ничего не надо, хотя ему очень хотелось сказать, что он согласен, согласен, но все слова казались мелкими, обычными, а говорить так, как она, он еще не научился.
Этот разговор происходил в среду, а в пятницу, когда Венька сидел на скамейке возле полининого домика и рассматривал обложку "Сонника", всю испещренную сюжетами в овальных окнах, прибежал запыхавшийся Шурка и выпалил:
-- Бежим! Твоя мать приехала! -- Венька встрепенулся и ответил:
-- Сейчас!
-- Подожди! -- выглянула из дверей Поликсена. Она снова исчезла в доме, вышла через несколько минут с чем-то завернутым в газету и протянула Веньке:
-- Больше мы не увидимся! -- Венька хотел было протестовать, но она жестом остановила его и продолжила,-- У тебя все хорошо будет... -- помолчала и поправилась, -- У вас все хорошо будет! -- непонятно было, к кому относится это "У вас" -- к нему и матери, или к нему и Шурке, стоявшему рядом, или вообще ко всем, живущим в мире. -- А это потом посмотришь, сам. -- Она сделала ударение на последнем слове. -- Дай тебе Бог! -- Она открыто и широко трижды перекрестила его, притянула к себе и поцеловала в лоб. Венька радостно спешил к маме. Он представлял уже, как они все вместе вернутся домой -- отъезд был заранее намечен на послезавтра. Он напевал в такт шагам "Были сборы недолги, от Кубани до Волги..." Но когда он вошел за покосившийся черный забор, увидел маму, улыбающуюся ему со скамеечки у дома, стоящий рядом на земле его чемодан и разводящую руками Людмилу Ивановну.
-- Ну, раз надо, -- еще раз повторила она.
-- Надо! -- подтвердила мама,открыла сумочку и протянула деньги, -- возьми!
-- Нет! Что ты, Циля! -- Обиделась Людмила Ивановна, -- я не из-за денег его взяла.
-- Я знаю, -- тихо и огорченно подтвердила мама, -- я знаю. Возьми и не обижайся -- это Лазарь велел тебе передать, даст Бог, еще увидимся. -- Она вложила деньги в руку растерянно стоявшей Шуркиной мамы.
-- Ты что не...
-- Нет, -- перебила мама, догадавшись и предваряя вопрос, мы еще не домой, потому и торопимся. -- Она встала. -- Спасибо тебе, Люда.
-- Чего там -- спасибо тебе! -- Обе женщины обнялись и заплакали. Шурка с Венькой подали по-мужски друг другу руки, а потом тоже обнялись и начали хлопать друг друга по спине.
Их усадили на тряскую подводу, до станции было далеко идти. Венькина мама в ответ на Шуркин взгляд ответила именно то, что он хотел знать: "Папа работает. И, пожалуйста, пока больше ничего не спрашивай". Венька и не спрашивал. Ему не терпелось развернуть сверток и посмотреть, что там -- тонкое и твердое, наверняка, книжка. Но он хотел сделать это наедине. Мысли незаметно переключились на дорогу, плавно выплывавшую из под кромки телеги. Лошадь шла неспеша. И так же неспеша по дороге памяти он возвращался назад к прошлому сентябрю, прошлому пустырю, прошлому классу и оврагу, куда, как он понял, сейчас никак не попадает. И он не стал спрашивать, куда они направляются. Он решил, что сбывается его главная мечта, и сейчас начинается первое путешествие.
1 кошка
2 кисанька
3 Нет. Она убежит.
4 И как можно говорить?
5 По-еврейски.
6 Знаешь что? Вероятно, ты права
7 а кошечка жива здорова, живет у меня тоже...
8 Работа делает свободным (нем.)
9 Закрыто! (нем.)
10 Чтоб мы были счастливы!.. (евр.)
11 Он сошел с ума! (евр.)
12 Это невозможно! Я не сошел!.. (нем.)
13 Вечереяя молитва
14 сумасшедший привез
15 Надо потихоньку ложиться спать...
16 привез на мю голову
17 Но твоя голова очень умная! (немецкий)
18 Чтоб ты ушел с головой в землю! Я всех потеряла счастливой порой... и я
не могу плакать... я не могу...
19 Ради бога!,
20 Не сходи с ума! Он не сломал свой золотой пальчик, твой засраный Ойстрах!
Не сходи с ума!
21 Большое спасибо! Идите...
22 Что есть у меня в жизни, что у меня есть, что есть? Зассраный, он не
засраный, я думала....
23 Боже, что ты творишь?!
24 Вот счстье, счастье мне припривалило!
25 Надо жить!
26 Боже мой!
27 Замолчи! Что делается, что делается!..
28 Иди ко мне скорее, моя красота!
29 На поставце горит огонек... -- начало известной народной еврейской песни
30 Гершель, Гершель, ты слышишь? Иди же ко мне скорее!
31 все дети учат алфавит... -- строка из той же песни.
32 Помните же, дети, помните же, дорогие,"
33 Сиди тихонько и молчи, глупышка!
34 Чтоб ты сгорела!
35 Я тебе припомню!
36 Я думала я тебя не потеряю... чтоб ты сгорела... чужая вещь, чужая
душа... ох, мои ноги..."
37 Песя, что ты хочешь?
38 Я хочу? -- Удивилась Песя, -- Поглядите на него, я хочу! Ничего! Я хочу
только, чтобы она горела! Чтоб она сгорела!
39 Будь здорова!
40 Я говорила всем, что ты замечательный парень!
41 Потому что завтра суббота.
42 Чтоб он был здоров, замечательный парень!..
43 Хватит, хватит Боженька, я прошу тебя, хватит... нету сил, и я больше не
могу, Боженька, я прошу тебя...
44 Он забыл, он забыл, что я осталась жить...
45 А, чтоб он сгорел этот фитиль!
46 Молчи! И иди скорее!
47 Не спрашивай меня ничего, и я прошу тебя -- иди скорее!
48 Все нашли гоек (не евреек)
49 Тоже мне барин!
50 Идиоматическое выражение приблизительно -- Чтоб ему хорошо было!
51 Вот вам и суббота! Доброй субботы! Чтоб мы счастливы были!
52 Вот вы увидите!
53 Тоже мне барин...
54 Дурачок, дурачок, не вешай голову!
55 И это головная боль
56 чтоб он был здоров, моя мама сошла с ума! Ты понимаешь? Ты не
понимаешь...
57 выгодная сделка
58 Чтоб оно все сгорело... так я думала... ты понимаешь, ты все понимаешь...
и я решила тогда -- это конец...
59 Бабушка, моя дорогая бабушка! Я прошу тебя, живи еще сто лет!
60 Господи, ты не забыл про меня -- я тут одна осталась? Господи, я прошу
тебя... не забудь про меня... я только напоминаю тебе...
61 Сегодня я тут с тобой, Зяма! Ты не забыл, что за день сегодня? Нет, я
верю, не забыл!"
62 Спасибо тебе, Господи! Все здоровы!
63 Можешь уже подвинуться... я скоро буду... да!.. Да!...
64 Как же (саркастически)
65 достаточно
66 Хватит уже!
67 Неприличное сильное еврейское ругательство
68 Не верь ему...
69 Лучше не говорить по-еврейски
70 Они следят
71 Я знаю -- он все понимает
72 замечтался
73 Дурачок!.. я не шикса
74 Ой, спасите!
75 Куда гл\аза глядят!
76 Начальная фраза одного из музыкальных номеров
в исполнении С.Михоэлса в ГОСЕТе
77 Дурашка
78 Дурачок
79 Ты не видел?
80 Я не был здесь...
81 Что делается!
82 Мне нужно на одну минуту!
83 Глупый недотепа
84 Это мое еврейское счастье...
-- А меня Венька.
-- Тут не далеко. Помоги, пожалуйста. -- Она взяла по пачке в руку и пошла вперед. Венька схватил оставшуюся на земле и поспешил за ней. Они шли молча до самого места, которое оказалось старым кирпичным домиком, с облупившимися стенами рядом с заколоченной церковью. Женщина отомкнула висячий замок, отбросила щеколду и отворила дверь. Изнутри пахнуло холодом, таким приятным в жаркий день. Венька вошел следом за ней и стоял с пачкой в руках.
-- Положи на лавку, пожалуйста. -- Венька положил пачку на широченную лавку возле печи. -- И садись, передохни. Я сейчас. -- Венька сидел и ждал. Она вернулась с коричневой глиняной кринкой и такой же кружкой, налила из кринки и протянула Веньке. Он молча взял, глотнул сладкого кваса и в тот же момент почувствовал, как холодок просачивается в него, заполняет горло, грудь, живот, и этот холодок вливает в него спокойствие. Он пил мелкими глотками, удивляясь тому, что действительно хотел пить и боясь оторваться, чтобы не ушло вот это неожиданное новое ощущение, и смотрел вокруг.
-- Ты любишь читать? -- Спросила Поликсена
-- Не все... -- сразу ответил Венька
-- А что больше? -- поинтересовалась она. Венька задумался.
-- Про путешествия. Про открытия ученых. Дневники...
-- Дневники? -- Удивилась Поликсена.-- Какие же ты читал?
-- Воспоминания Екатерины Великой, например, -- Венька хотел продолжить, но в этот момент Поликсена перекрестилась и тихо сказала: "Греховная книга, прости Господи". Венька замолчал.
-- А сейчас книгу возьмешь почитать? -- Она говорила немного непривычно для Веньки, но опять ему показалось, что это именно то, чего он хочет сейчас, что она снова угадала. -- Тогда развязывай осторожно, чтобы не повредить! -Она кивнула на пачку, лежащую на лавке.
Это было неожиданное в таком заброшенном месте богатство. Из-под газеты сверкнули золотые буквы на корешках книг, темные сафьяновые сгибы, а между этими томами дешевые издания с мягкими обложками, поглоданными временем корешками и стертыми от частого перелистывания углами. Большая часть названий была Веньке абсолютно не знакома, смущал твердый знак на конце слов и странная буква -- он понял, что держит старые дореволюционные издания, и даты внизу подтвердили это... от всего богатства веяло необыкновенным, загадочным: "Типография Ф. Маркса, Издание М. И С. Сабашниковыхъ, Поставщик двора Его Императорского величества В. Розен, Дешевая серия, Иван Д. Сытин... Житие". Венька смотрел и перекладывал одну пачку, вторую, потом Поликсена Ефимовна завела его в другую комнату, побольше, всю покрытую стеллажами полок вдоль стен, со столом у входа, на котором тоже лежали книги, стояла непроливашка с воткнутым в нее пером и ящики с карточками -картотека. Венька замер на пороге и женщина, заметив произведенный на него эффект, заметила тихо: "Огонь негасимый!"
-- Выбирай! А потом я тебе покажу, как записать в карточку. Будешь мне помогать, -- сказала она полувопросительно, -- и Венька радостно кивнул головой.
ГЛАВА XXIV. ИТОГИ
Дни мелькали, как страницы раскрытой книги под порывом ветра. Теперь у Веньки была страсть, работа, неодолимая душевная потребность общения с книгами и Полиной, как он называл про себя Поликсену Ефимовну. Она оказалась в деревне белой вороной, и Людмила Ивановна не одобряла Венькиной дружбы. "Доведет она тебя до греха!" -- обычно ворчала она, но запрещать общение не решалась, а совершенно непоследовательно выговаривала сыну: "Гляди вон на товарища -- мозги-то развивать надо -- брал бы тоже книжки у Поликсены -- то!" Но Шурка ленился читать -- ему нравилось другое -- он мог часами лежать на животе и наблюдать жизнь -- жизнь мелких букашек, паучков, мух. Он объяснял Веньке, что для них трава -- это джунгли, и они ведут там трудную, опасную жизнь и борются за существование, и воюют, и так все умно делают, что ему, Шурке, не верится, будто они живут одними только рефлексами. Он считает, что они все, больше или меньше, используют разум, и ему очень хочется это доказать. Венька возражал ему, что стоит лучше почитать, что другие по этому поводу думают и не ломиться в открытую дверь. Но Шурка был упрям и доводам не внимал. Так и не удалось Веньке заманить друга в компанию. Он один приходил к Полине в прохладный домик и принимался за работу. С тех пор, как отца ее, священника соседнего прихода, убили в начале двадцатых, когда активно боролись с церковью, она, еще совсем молодая, решила уйти в монастырь. Пошла бродить по Руси. Но монастыри тоже один за одним закрывались и разрушались. Жить в своей деревне она не хотела, а здесь жила ее тетка по матери. Она остановилась передохнуть от странствий, да так и застряла. Теткины знакомые выхлопотали ей место билиотекаря, пользуясь тем, что сам председатель был книгочеем. В старом поповском доме сделали нечто похожее на клуб и ячейку ликбеза -- Поликсена учила грамоте и собирала библиотеку на основе бывшей поповской. Она перетащила постепенно свои книги из родительского дома, а потом пошла бродить по селам-деревням, собирая книжки, кто что даст. Поэтому получился "перекос" -- очень много духовной литературы. И Поликсена, справедливо опасаясь, что за это может погореть, организовала как бы две библиотеки -- одна для всех, в первой большой комнате со стеллажами, а вторая в той комнатке, где она жила и в которой хранила книги в двух здоровенный дубовых шкафах, занимавших половину площади. Сюда допускались только очень доверенные лица. Об этом и знали всего несколько человек и, на счастье Поликсены, помалкивали. Колхоз платил ей зарплату, на которую не проживешь, и давал подводу дров в зиму. Зарабатывала же Поликсена тем, что потихоньку врачевала. До ближайшего фельдшера было двенадцать километров, а до больницы все двадцать пять. Зимой не добраться по снегу, весной и осенью не одолеть бездорожье, а летом -некогда: надо ухаживать за землей, чтобы хоть как-то дотянуть до следующего урожая. Поликсена ничего не готовила, не сажала огород, а жила тем, что приносили ей те, кого она лечила травами да молитвой. Она умела много. Доставала высушеную траву из банок и кринок, растирала сухие стебли из пучков, висевших в сенях, сама готовила мази и припарки, а больным строго наказывала, как заваривать траву и как пить, а перед тем, как передать в руки, потихоньку быстро ее крестила и шептала молитву, но слов этих никто, видно, кроме Господа, не слыхал.
Она никогда не улыбалась и не шутила. Говорила тихо и не слушала ни возражений, ни доводов. Говорила и все. Веньку тянуло к ней, и он сам не знал, почему, да и не задумывался об этом. После нескольких книг, прочтенных в самом начале знакомства, он был допущен к той, что видел в первый день, когда распаковывал пачку. Это было "Житие". Книга эта настолько потрясла его, что он даже не решался ничего спрашивать, хотя очень многое не понял. Но сила духа загнанного в яму человека казалась ему невероятной. Он сравнивал его с чем-то привычным и знакомым из своей жизни, и тогда в уме и воображении возникали разведчики, молчавшие под пытками фашистов, летчик Маресьев, боец Матросов и погибший полковник -- сын раввина, вышедший один против толпы.
-- Ты чего к Поликсене зачастил-то? -- Спросила как-то Людмила Ивановна. -Гляди, обратит она тебя в иную веру, -- усмехнулась она и, помолчав, добавила,-- Да это я так. Она образованная -- еще при батюшке успела, и зла никому не помнит... Хоть и рядом живут те, кто всю жизнь ее разорил... мать сама потом с горя померла...
-- Мне у нее интересно, -- сказал Венька, -- она на нашу учительницу истории похожа...
-- Вон что... а я не замечала...
-- Нет, из прежней школы!
-- А... Хоть бы Шурку приучил читать-то
-- А он сам не хочет, -- ответил Венька, -- я звал его.
-- Успею еще зимой, начитаюсь. А лето не вернешь. Ты мне потом расскажешь, что читать стоит... --откликнулся Шурка
-- Ишь, хитрый! -- удивилась Людмила Ивановна.
-- А Поликсена-то хорошая, только тронутая чуть-чуть... да и то... тронешься... таких на Руси много... теперь... Венька долго думал после этого разговора, почему он так сказал, что Поликсена похожа на Эсфирь? Внешне они были совершенно разными... и только несколько дней спустя он понял: обе они одинаково уверенно говорили, а значит, и верили в то, о чем говорили, и еще чувствовалось, что за их словами столько, что невольно хотелось туда заглянуть. Куда? Может быть, в их души?...
Поликсена позволяла Веньке выбирать любые книги, когда никого не было. Потом бегло смотрела на обложку и говорила: "Запиши!" Это значило, что книгу можно взять с собой. Венька сам заполнял карточку, которая по-научному называлась формуляр, и он это знал. Или же Полина потихоньку произносила: "Читай!" что значило -- читай книгу здесь, не вынося из дома. Просить и спорить было бесполезно, да Веньке это и не приходило в голову. И еще об одном он больше не вспоминал -- скука. Это слово оказалось совершенно забытым где-то в далекой прошлой жизни. Если раньше Венька был очень переборчив в своем выборе книг, то теперь читал все подряд от русских классиков до Капитана Буссинера и от "Трех Мушкетеров" до "Рассказов о русском первенстве".
Часто Поликсена Ефимовна своим обычным ровным голосом звала его: "К столу пожалуйте!" Венька каждый раз испытывал неловкость, потому что знал, как бедно все живут в этой деревне, но возражать стеснялся. Они пили чай молча, сосредоточенно, будто выполняли очень важную работу, требующую большого внимания. Так проходили дни и недели. Веньке казалось, что должно что-то произойти. Это что-то произошло, просто он сам не заметил, как под влиянием прочитанных книг стал совершенно по-другому реагировать на окружающее. То, на что он раньше бы обиделся и стал кипятиться, теперь вызывало в нем сожаление к тому, кто был его обидчиком. То, мимо чего он прежде прошел бы, не обратив внимания, теперь вызывало в нем желание вмешаться, помочь каким-то образом, откликнуться. А то, что произошло с ним прежде, сегодня представлялось совершенно иначе. И все это вместе отдаляло его от прежнего мальчишки Веньки.
Неожиданно Людмила Ивановна объявила, что пора сворачиваться. Она договорилась с генералом перед отъездом, что к первому сентября прибудет домой, т.е. на дачу, чтобы та не стояла пустой, а то как раз в первые дни нового учебного года больше всего и лазают по дачам мальчишки. Оставалась еще неделя. Теперь Венька с утра до ночи торчал у Полины, чтобы прочесть побольше тех книг, которые домой не отпускались. За очередным чаем Поликсена Ефимовна сказала ему:
-- Сожалею, что ты покидаешь меня. -- Венька удивился ее совершенно новому голосу и молчал. -- Надеюсь, Бог даст, свидимся. А ты читай. Писатель Горький правильно сказал, что книга -- верный друг -- этот друг не предаст, а отнять, что в голове запрятано, никому не под силу. -- Она широко перекрестилась.
-- Я обязательно буду вас все время помнить... и книги...
-- Вот это правильно, -- поддержала Поликсена, -- книги помнить надо, а то зачем читать. Это, как если бы у тебя много голов было -- с каждой книгой прибавляется, и все они умные и плохому не научат... -- Венька удивлялся разговорчивости Полины. За все лето, она столько не говорила с ним. Она помолчала и потом, видно, сказала свое сокровенное.-- Ты хоть не крещен в веру православную, но, как я вижу, безбожие не исповедуешь, а потому могу сказать тебе истинно, что еще придешь ты к вере, ибо темный человек только на Бога уповает, потому что сам обездолен и беспомощен в битие, а просвещенный понимает, что все истинное духом высоким держится. Остальное прах и тлен. -- Венька почувствовал интонацию многих прочтенных им здесь, в доме, не на вынос, книг, и ему показалось, что напрасно она ему это внушает, он итак давно это знает и, конечно, согласен. Она опять помолчала и будто поставила точку. -- Безбожие -- есть путь в никуда. -- Венька чувствовал, что отвечать ничего не надо, хотя ему очень хотелось сказать, что он согласен, согласен, но все слова казались мелкими, обычными, а говорить так, как она, он еще не научился.
Этот разговор происходил в среду, а в пятницу, когда Венька сидел на скамейке возле полининого домика и рассматривал обложку "Сонника", всю испещренную сюжетами в овальных окнах, прибежал запыхавшийся Шурка и выпалил:
-- Бежим! Твоя мать приехала! -- Венька встрепенулся и ответил:
-- Сейчас!
-- Подожди! -- выглянула из дверей Поликсена. Она снова исчезла в доме, вышла через несколько минут с чем-то завернутым в газету и протянула Веньке:
-- Больше мы не увидимся! -- Венька хотел было протестовать, но она жестом остановила его и продолжила,-- У тебя все хорошо будет... -- помолчала и поправилась, -- У вас все хорошо будет! -- непонятно было, к кому относится это "У вас" -- к нему и матери, или к нему и Шурке, стоявшему рядом, или вообще ко всем, живущим в мире. -- А это потом посмотришь, сам. -- Она сделала ударение на последнем слове. -- Дай тебе Бог! -- Она открыто и широко трижды перекрестила его, притянула к себе и поцеловала в лоб. Венька радостно спешил к маме. Он представлял уже, как они все вместе вернутся домой -- отъезд был заранее намечен на послезавтра. Он напевал в такт шагам "Были сборы недолги, от Кубани до Волги..." Но когда он вошел за покосившийся черный забор, увидел маму, улыбающуюся ему со скамеечки у дома, стоящий рядом на земле его чемодан и разводящую руками Людмилу Ивановну.
-- Ну, раз надо, -- еще раз повторила она.
-- Надо! -- подтвердила мама,открыла сумочку и протянула деньги, -- возьми!
-- Нет! Что ты, Циля! -- Обиделась Людмила Ивановна, -- я не из-за денег его взяла.
-- Я знаю, -- тихо и огорченно подтвердила мама, -- я знаю. Возьми и не обижайся -- это Лазарь велел тебе передать, даст Бог, еще увидимся. -- Она вложила деньги в руку растерянно стоявшей Шуркиной мамы.
-- Ты что не...
-- Нет, -- перебила мама, догадавшись и предваряя вопрос, мы еще не домой, потому и торопимся. -- Она встала. -- Спасибо тебе, Люда.
-- Чего там -- спасибо тебе! -- Обе женщины обнялись и заплакали. Шурка с Венькой подали по-мужски друг другу руки, а потом тоже обнялись и начали хлопать друг друга по спине.
Их усадили на тряскую подводу, до станции было далеко идти. Венькина мама в ответ на Шуркин взгляд ответила именно то, что он хотел знать: "Папа работает. И, пожалуйста, пока больше ничего не спрашивай". Венька и не спрашивал. Ему не терпелось развернуть сверток и посмотреть, что там -- тонкое и твердое, наверняка, книжка. Но он хотел сделать это наедине. Мысли незаметно переключились на дорогу, плавно выплывавшую из под кромки телеги. Лошадь шла неспеша. И так же неспеша по дороге памяти он возвращался назад к прошлому сентябрю, прошлому пустырю, прошлому классу и оврагу, куда, как он понял, сейчас никак не попадает. И он не стал спрашивать, куда они направляются. Он решил, что сбывается его главная мечта, и сейчас начинается первое путешествие.
1 кошка
2 кисанька
3 Нет. Она убежит.
4 И как можно говорить?
5 По-еврейски.
6 Знаешь что? Вероятно, ты права
7 а кошечка жива здорова, живет у меня тоже...
8 Работа делает свободным (нем.)
9 Закрыто! (нем.)
10 Чтоб мы были счастливы!.. (евр.)
11 Он сошел с ума! (евр.)
12 Это невозможно! Я не сошел!.. (нем.)
13 Вечереяя молитва
14 сумасшедший привез
15 Надо потихоньку ложиться спать...
16 привез на мю голову
17 Но твоя голова очень умная! (немецкий)
18 Чтоб ты ушел с головой в землю! Я всех потеряла счастливой порой... и я
не могу плакать... я не могу...
19 Ради бога!,
20 Не сходи с ума! Он не сломал свой золотой пальчик, твой засраный Ойстрах!
Не сходи с ума!
21 Большое спасибо! Идите...
22 Что есть у меня в жизни, что у меня есть, что есть? Зассраный, он не
засраный, я думала....
23 Боже, что ты творишь?!
24 Вот счстье, счастье мне припривалило!
25 Надо жить!
26 Боже мой!
27 Замолчи! Что делается, что делается!..
28 Иди ко мне скорее, моя красота!
29 На поставце горит огонек... -- начало известной народной еврейской песни
30 Гершель, Гершель, ты слышишь? Иди же ко мне скорее!
31 все дети учат алфавит... -- строка из той же песни.
32 Помните же, дети, помните же, дорогие,"
33 Сиди тихонько и молчи, глупышка!
34 Чтоб ты сгорела!
35 Я тебе припомню!
36 Я думала я тебя не потеряю... чтоб ты сгорела... чужая вещь, чужая
душа... ох, мои ноги..."
37 Песя, что ты хочешь?
38 Я хочу? -- Удивилась Песя, -- Поглядите на него, я хочу! Ничего! Я хочу
только, чтобы она горела! Чтоб она сгорела!
39 Будь здорова!
40 Я говорила всем, что ты замечательный парень!
41 Потому что завтра суббота.
42 Чтоб он был здоров, замечательный парень!..
43 Хватит, хватит Боженька, я прошу тебя, хватит... нету сил, и я больше не
могу, Боженька, я прошу тебя...
44 Он забыл, он забыл, что я осталась жить...
45 А, чтоб он сгорел этот фитиль!
46 Молчи! И иди скорее!
47 Не спрашивай меня ничего, и я прошу тебя -- иди скорее!
48 Все нашли гоек (не евреек)
49 Тоже мне барин!
50 Идиоматическое выражение приблизительно -- Чтоб ему хорошо было!
51 Вот вам и суббота! Доброй субботы! Чтоб мы счастливы были!
52 Вот вы увидите!
53 Тоже мне барин...
54 Дурачок, дурачок, не вешай голову!
55 И это головная боль
56 чтоб он был здоров, моя мама сошла с ума! Ты понимаешь? Ты не
понимаешь...
57 выгодная сделка
58 Чтоб оно все сгорело... так я думала... ты понимаешь, ты все понимаешь...
и я решила тогда -- это конец...
59 Бабушка, моя дорогая бабушка! Я прошу тебя, живи еще сто лет!
60 Господи, ты не забыл про меня -- я тут одна осталась? Господи, я прошу
тебя... не забудь про меня... я только напоминаю тебе...
61 Сегодня я тут с тобой, Зяма! Ты не забыл, что за день сегодня? Нет, я
верю, не забыл!"
62 Спасибо тебе, Господи! Все здоровы!
63 Можешь уже подвинуться... я скоро буду... да!.. Да!...
64 Как же (саркастически)
65 достаточно
66 Хватит уже!
67 Неприличное сильное еврейское ругательство
68 Не верь ему...
69 Лучше не говорить по-еврейски
70 Они следят
71 Я знаю -- он все понимает
72 замечтался
73 Дурачок!.. я не шикса
74 Ой, спасите!
75 Куда гл\аза глядят!
76 Начальная фраза одного из музыкальных номеров
в исполнении С.Михоэлса в ГОСЕТе
77 Дурашка
78 Дурачок
79 Ты не видел?
80 Я не был здесь...
81 Что делается!
82 Мне нужно на одну минуту!
83 Глупый недотепа
84 Это мое еврейское счастье...