Страница:
— Полагаю, твой приятель и его друзья прибыли за молотом, — внезапно раздался голос прямо перед ним, и Морик подскочил на месте, потому что сама чародейка была невидима.
— Ох уж эти мне чародеи, — буркнул он, успокаиваясь. — Где Шила Кри?
Ответа не последовало.
— Ты что, плечами пожала? — уточнил Морик.
Беллани хихикнула — он угадал.
— А ты что же? — спросил он. — Будешь здесь отсиживаться или примешь участие в заварушке?
— Шила велела мне выяснить, что было причиной неразберихи, и я это сделала, — ответила невидимая волшебница.
Морик довольно улыбнулся. Он понял, что значит этот уклончивый ответ. Прежде чем решить, чью сторону занять, Беллани выждет, пока не станет яс но, кто победит. В этот миг почтение вора к чародейке значительно возросло.
— У тебя найдется еще такое заклинание, для меня? — спросил он.
Беллани сразу начала произносить нужные слова. Через мгновение Морик тоже исчез.
— Это пустяковое заклинание, — пояснила чародейка. — Но длится недолго.
— Чтобы найти укромное местечко, этого достаточно, — ответил вор и сразу умолк, услышав доносившийся снаружи, со склона горы, шум.
— Там, на тропинке, сражаются, — пояснила волшебница.
Почти сразу скрипнула дверь в другой комнате, выходящая на склон, через нее проник свет, и Беллани поняла, что Морик выглянул наружу. Она отошла в сторону, но вдруг из комнаты напротив раз дался изумленный возглас Лелоринеля.
Глава 27. СЛЕПОЕ ВОЗМЕЗДИЕ
— Ох уж эти мне чародеи, — буркнул он, успокаиваясь. — Где Шила Кри?
Ответа не последовало.
— Ты что, плечами пожала? — уточнил Морик.
Беллани хихикнула — он угадал.
— А ты что же? — спросил он. — Будешь здесь отсиживаться или примешь участие в заварушке?
— Шила велела мне выяснить, что было причиной неразберихи, и я это сделала, — ответила невидимая волшебница.
Морик довольно улыбнулся. Он понял, что значит этот уклончивый ответ. Прежде чем решить, чью сторону занять, Беллани выждет, пока не станет яс но, кто победит. В этот миг почтение вора к чародейке значительно возросло.
— У тебя найдется еще такое заклинание, для меня? — спросил он.
Беллани сразу начала произносить нужные слова. Через мгновение Морик тоже исчез.
— Это пустяковое заклинание, — пояснила чародейка. — Но длится недолго.
— Чтобы найти укромное местечко, этого достаточно, — ответил вор и сразу умолк, услышав доносившийся снаружи, со склона горы, шум.
— Там, на тропинке, сражаются, — пояснила волшебница.
Почти сразу скрипнула дверь в другой комнате, выходящая на склон, через нее проник свет, и Беллани поняла, что Морик выглянул наружу. Она отошла в сторону, но вдруг из комнаты напротив раз дался изумленный возглас Лелоринеля.
Глава 27. СЛЕПОЕ ВОЗМЕЗДИЕ
— Крушить, крушить! — ревел громадный огр эльфу и размахивал Клыком Защитника.
— Рубить, рубить, — раздался голос за его спиной, и огр резко развернулся.
— Че?
Из-за спины великана выступил эльф и застыл на месте, увидев появившееся в комнате существо.
Дзирт медленно опустил с лица ворот рубашки.
Выпучив глаза, огр отпрянул, но дроу на него да же не смотрел. Он не сводил взгляда с золотистоголубых глаз эльфа, вызывающе и с ненавистью сиявших сквозь прорези черной маски.
Огр что-то бубнил, наконец ему удалось выговорить:
— Дроу!
— Причем враг, — подсказал эльф. — Круши его.
Дзирт смотрел на эльфа, не вынимая сабель из ножен, пытаясь сообразить, где же раньше он видел эти глаза и где встречался с этим эльфом, который, судя по всему, ждал его.
— Он пришел за твоим молотом, Блуг, — подзуживал огра воин.
Огр сорвался с места, и его рев потряс стены. Ухватившись за рукоять молота двумя руками, он что есть силы размахнулся. Однако Клык Защитника зацепил низкий потолок и выбил довольно большой осколок, который ухнул на голову Блугу.
Дзирт даже не шелохнулся и не отвел глаз от странного эльфа, который тоже стоял спокойно.
Блуг снова взревел и вновь попытался расплющить дроу, но на сей раз размахнулся не так сильно.
Однако Дзирт чуть отскочил, сделал кувырок к нему, на лету выхватив сабли, и оказался вплотную к великану.
Одной рукой Блуг снова занес молот, а другой попытался ухватить дроу. Но Дзирт был для него слишком проворен, дроу успел не только отбежать, но еще и ударить скрещенными саблями по волосатой лапе.
Блуг взвыл и прижал к себе раненую руку, но все равно ринулся вперед, размахивая Клыком Защитника.
Дзирт упал ничком, прополз вперед, обогнув огра, и два раза полоснул его сзади по бедру. Потом он бросился назад, потому что эльф за спиной огра обнажил меч и кинжал.
Но эльф лишь рассмеялся и продолжил наблюдать за схваткой.
— Блуг ломать тебе хребет! — упрямо ревел огр.
Он с разбегу врезался в стену, повернулся и снова бросился на дроу.
Огр размахивал Клыком Защитника направо-налево, но Дзирт уже был в полной боевой готовности. Чуть не проиграв у заставы огру поменьше, он не стал недооценивать чудовище, тем более что у того в руках был чудесный молот.
Дроу уклонился от очередного взмаха, потом от другого, при этом успел поранить огру руки, правда несильно.
Блуг снова размахнулся, и Дзирт опять упал на пол. Удар пришелся по камню в очаге, и Реджис в трубе испуганно пискнул. Дзирт похолодел от страха.
Он бросился на неприятеля, но того, похоже, сабли не пугали — огр принял выпад в обмен на удар по голове увертливого темного эльфа.
Удар наискосок едва не размозжил Дзирту череп, но все же дроу успел уклониться.
Он снова с силой всадил клинки в тело огра, но тот словно не чувствовал боли, хотя из многочисленных порезов кровь лилась ручьями.
Дзирт гадал, как же его надо исполосовать, чтобы свалить.
Гадал, сколько времени есть у него в запасе, пока другие огры не примчались на помощь этому.
И еще гадал, когда же вступит в бой этот невозмутимый эльф.
Призывая Темпоса, всегда помогавшего ему в сражениях, сын Беарнегара несся по извилистой тропинке. Справа от нее был обрыв, а слева склон горы то круто уходил вверх, то спускался уступами.
И тогда лучники, прятавшиеся среди камней, мог ли целиться в него без помех.
Но Вульфгар упрямо бежал вперед. За поворотом спрятался огр, швырявшийся камнями. Молча вознеся молитву Темпосу, варвар ринулся туда.
Промахнувшись, громадный урод потянулся за непомерной дубиной, но Вульфгар опередил его. Варвар был настолько разъярен и одержим жаждой боя, что удар бердышом оказался для противника смертельным. Варвар с чудовищной силой всадил оружие в грудь врага, тот отлетел к скалистой стене и сполз по ней, испустив дух.
Однако и сам Вульфгар оказался в незавидном положении — при ударе треснула рукоять бердыша. Хоть она и не сломалась, оружие стало ненадежным. Что еще хуже, камень на склоне горы вдруг откатился и за ним открылся туннель, из которого показался полуогр, с ревом ринувшийся на варвара. Следом появились маленький уродливый человечек и рыжая статная женщина.
За спиной попятившегося варвара чиркнула по камню стрела, и он сразу понял, что на этой открытой площадке надо держаться ближе к склону.
Вульфгар пошел было навстречу полуогру, но тот пригнул голову и наклонил плечо, намереваясь врезаться в него всем телом, и варвар остановился. Как он порадовался, что его наставником был Дзирт До'Урден, научивший его использовать себе на пользу силу чужого удара. Это было куда эффективнее простой и грубой рукопашной, где удар шел в обмен на удар. Варвар едва заметно передвинулся, чуть выставил вперед ногу и, когда великан споткнулся и потерял равновесие, всадил ему под мышку рукоять бердыша и приналег со всей силы.
Урод полетел вперед, свалился за край площадки и покатился по камням. Как далеко он будет падать, Вульфгар не мог предположить, но по крайней мере на некоторое время полуогр был выведен из боя.
И как раз вовремя, потому что маленький пират уже оказался рядом и ткнул мечом так, что Вульфгару едва удалось увернуться. Подоспела и рыжая женщина. Великолепно фехтуя мечом, она легко избегала ударов поврежденным бердышом и прекрасным выпадом даже заставила Вульфгара отступить.
Варвар мгновенно понял, что перед ним мастер. Ему потребуется все умение, чтобы остаться в живых, и еще — везение. Он решил попытаться и сделал шаг вперед, приняв при этом удар от маленького пирата.
Ранение было неглубоким, потому что по ходу дела варвар ударил наотмашь, попав прямо по ухмыляющейся физиономии пирата. Уродец отлетел в сторону и ударился о камни.
Вульфгар остался один на один с Шилой Кри — он догадался, что перед ним сама капитанша. Как было бы здорово, если бы вместо меча в руках у нее был Клык Защитника! Он призвал бы молот и сокрушил бы пиратку ее же оружием!
Но на деле все было иначе, и ему приходилось усердно обороняться, потому что Шила явно была опытным воином. Выпад, взмах, разворот — ее меч прошел в волоске от шеи Вульфгара. Тот отшатнулся на открытое место, и стрела оцарапала ему плечо.
Шила ухмыльнулась.
Из отверстия в горе показался еще один огр, сверху раздался рев другого. И из-за спины — Вульфгар понял, что урод, которого он вышвырнул с площадки, возвращается.
— Где вы, помогите! — отчаянно воззвал варвар к друзьям, однако ветер был слишком силен, и Вульфгар решил, что Кэтти-бри и Бренор, где бы они ни были, вряд ли его услышат.
Рукоять бердыша затрещала, при следующем уда ре она наверняка переломится.
Но Вульфгар снова ринулся в бой, надеясь насколько возможно оттянуть вмешательство огра в битву. Однако из горы появился еще один пират, и варвар понял, что надеяться ему не на что.
Дзирт колол и колол, стараясь обратить себе на пользу тесноту помещения и низкий потолок. На от крытом пространстве, конечно, справиться с этим великаном, особенно вооруженным Клыком Защитника, было бы еще труднее. Но здесь он уже приноровился к движениям и скорости огра и довольно легко от него уворачивался.
Блуг был весь изранен и громогласно звал эльфа на помощь. И эльф послушался.
Дзирт решил придерживаться новой стратегии и держать огра между собой и новым противником. Однако применить ее он не успел, потому что Блуг внезапно дико дернулся. Эльф с коварной ухмылкой глубоко всадил ему меч сзади в бедро.
И дроу, и огр изумленно воззрились на эльфа.
Воспользовавшись мимолетным замешательством, тот снова с силой вонзил меч. Огр взревел и развернулся, но Дзирт уже был рядом и проткнул ему клин ком почку.
Бедняга Блуг, так и не успев оправиться от испуга и изумления, вертелся туда-сюда, а два блестящих фехтовальщика кололи его с двух сторон.
Вскоре громадный огр с рухнул на пол и замер.
Дзирт глядел на своего странного союзника поверх поверженного тела. Он опустил сабли остриями вниз, но в ножны не прятал, не зная, чего еще ждать от эльфа.
— Возможно, я твой друг, — проговорил тот насмешливо, в его голосе ясно звучала издевка… — А может, я просто хотел убить тебя лично и мне надоело ждать, чем окончатся жалкие попытки Блуга.
Дзирт начал медленно обходить громадную тушу, держа ее между собой и возможным противником, тот делал то же самое.
— Похоже, только ты сам знаешь, кем станешь мне.
Эльф оскорбительно фыркнул и неожиданно заявил:
— Я ждал этой минуты много лет, Дзирт До'Урден.
Дзирт глубоко вздохнул. Перед ним был серьезный противник, который наверняка изучил его боевой стиль и приемы и подготовился к поединку. Нельзя отнестись к нему легкомысленно — ведь дроу видел, насколько точны и изящны были его движения, когда они добивали Блуга. При этом он понимал, что не может позволить себе увлечься схваткой, когда на не го рассчитывают друзья.
— Сейчас неподходящее время для поединка, — сказал он.
— Самое время, — отозвался эльф. — Я так решил!
— Реджис! — позвал Дзирт.
Дроу ринулся вперед, перехватив одной рукой оба клинка, а другой поднял Клык Защитника и швырнул его в очаг. Хафлинг соскочил вниз и подобрал молот, задержавшись ровно настолько, чтобы увидеть самое начало боя. Эльф метнулся к дроу, сверкнули лезвия меча и кинжала.
Но Дзирт мгновенно отпрянул и, выставив сабли, приготовился к защите.
Реджис понял, что в этой битве мастеров он ни чем помочь не может, потому схватил молот и полез вверх по трубе к той самой пустой комнатке, куда заглядывал дроу.
Ветер был хоть и сильным, но дул в нужном на правлении и донес до Кэтти-бри крик варвара. Поняв, что друг в опасности, она заметила, что вверх по склону карабкается огр, намереваясь, видно, присоединиться к другим дерущимся.
Девушка перескочила через овраг на тропинку, но двинуться дальше не смогла, потому что сверху ее осыпали тучи стрел.
Гвенвивар уже материализовалась, и только Кэтти-бри хотела отдать ей приказ, как в шкуру кошки вонзилась стрела и она сама, сделав громадный прыжок, исчезла куда-то.
Кэтти-бри спускала одну волшебную стрелу за другой. Эти стрелы могли пробивать камень, и, когда сверху донесся вопль, она решила, что попала в одного из лучников. Но их было слишком много, и девушка не могла сдвинуться с места, чтобы помочь Вульфгару.
Однако ей удалось немного высунуться из укрытия и выстрелить в подкрадывавшегося к Вульфгару полу-огра. Получив стрелу в бедро, тот скатился по склону.
Но и Кэтти-бри тоже досталось — чужая стрела угодила ей в руку. Вскрикнув, девушка снова прижалась к скальной стене. Сжав зубы и замерев, она ухватила стрелу за древко одной рукой и, пронзительно вскрикнув, вырвала ее. Потом дотянулась до походного мешка, вынула тряпицу и туго перевязала рану.
— Бренор, ну где же ты? — тихо пробормотала девушка, борясь с отчаянием.
Ей вдруг представилось, что они все наконец встретились лишь затем, чтобы оказаться разделенными навсегда.
— Доберись к нему, Гвен, — тихонько молила она, накладывая на тетиву очередную стрелу и морщась от боли.
Он сражался блестяще, повинуясь инстинктам, не чувствуя ни ярости, ни страха. Его ранили снова и снова, и, хотя ранения были несерьезные, Вульфгар понимал, что его все равно одолеют — это только вопрос времени, причем ближайшего. Варвар запел гимн Темпосу, решив, что его бог будет доволен, если он погибнет с его именем на устах.
В том, что сыну Беарнегара пришел конец, он ничуть не сомневался. Рыжая пиратка и огр немилосердно теснили его, а у него в руках был только разваливающийся на части бердыш, а тут еще третий противник подоспел.
Никто уже не успеет ему помочь, и варвар был рад хотя бы тому, что погибнет с честью, в бою.
Пиратка снова ранила его, потом варвар развернулся, уклоняясь от огра, и сразу сообразил, что тем самым дал Шиле возможность нанести последний, смертельный удар.
Он поднял на нее глаза, готовясь смело встретить его.
И тут, впервые за много лет, его лицо расплылось в довольной улыбке.
Сверху доносились изумленные вопли, и Кэтти-бри решилась выглянуть из укрытия.
У нее над головой великолепная Гвенвивар взбиралась туда, где прятались лучники. Они осыпали ее стрелами, но громадная кошка не останавливалась и не уклонялась. Стрелки теперь стояли в полный рост, и девушка не мешкая выбила из строя двоих.
Она прицелилась в третий раз, но в этот момент Гвенвивар ворвалась в самую гущу лучников, и те бросились врассыпную. Один даже попытался вскарабкаться выше по склону, но громадная черная лапа ухватила его за голень и стянула вниз.
Другой прыгнул с обрыва и покатился по склону, предпочтя эту участь смерти в лапах зверя. По пути он отчаянно пытался притормозить и наконец уцепился за какой-то камень. Как раз неподалеку от Кэтти-бри.
Ему повезло — он умер мгновенно.
Шила Кри, намереваясь прикончить варвара, занесла над ним меч.
Но ей так и не удалось нанести удар, потому что кто-то ногами обхватил ее талию и вонзил у основания шеи два кинжала.
Бывалая пиратка резко наклонилась и сбросила с себя нападавшего.
— Морик, скотина! — хрипло гаркнула она вору, который, сделав кувырок, оказался бок о бок с Вульфгаром, держа в руках окровавленные клинки.
Шила отступила, и тут появились ее солдаты.
— Прикончить обоих! — велела она и попятилась назад, в пещеру.
— Как в старые времена, приятель! — крикнул Морик ошеломленному Вульфгару.
Ответить варвар не мог, занятый схваткой с огром, и только качнул головой.
— Как в старые времена, — повторил вор, отражая нападение двух пиратов.
— Не так уж много битв мы с тобой выиграли в старые времена, — не преминул напомнить ему варвар — слишком уж неравны были силы.
Дзирт молниеносно парировал, описывая саблями круги и понемногу меняя положение. Перейдя из защиты в нападение, он заставил эльфа немного отступить.
— Неплохо, — похвалил эльф, перескочив через поверженного Блуга.
— Я даже не знаю, как тебя зовут, — заметил дроу.
— Лелоринель, — рассмеялся эльф. — Больше тебе ничего знать не нужно.
Глядя в его горящие глаза, Дзирт подумал, что эльф как будто ему знаком, но так и не понял, кто перед ним.
Однако на размышления не было времени, Лелоринель снова ринулся на него, неистово работая клинками.
Он целил Дзирту в голову, но дроу остановил клинок поднятой саблей. Тогда эльф, чуть вывернув кисть, высвободил меч и одновременно ударил кинжалом.
Дзирт предвидел этот маневр и, вместо того чтобы закрыться от кинжала второй саблей, опустил первую, увлекая ею меч противника и заставив эльфа отдернуть руку с кинжалом из-под лезвия собственного меча.
Второй саблей он полоснул Лелоринеля по боку.
Но с таким же успехом он мог бы попытаться разрубить камень — клинок просто отскочил.
Дроу немедленно отпрянул, а Лелоринель самодовольно ухмыльнулся. Дзирту были знакомы такие чары, ими часто пользовались колдуны и волшебники. Может, этот эльф — один из бойцов-чародеев, так называемых «зачарованных клинков», которые одинаково натренированы и в боевых искусствах, и в магии?
Дзирт перепрыгнул через окровавленную грудь мертвого огра и поспешно перебежал в другой конец комнаты, поближе к очагу.
По-прежнему улыбаясь, Лелоринель поднял руку и прошептал что-то, чего Дзирт не расслышал. Перс тень на его пальце вспыхнул, и эльф молниеносно перенесся вслед за дроу — новые чары наделили его почти сверхъестественной скоростью.
Похоже, он хорошо подготовился.
Реджис бросил молот на горящие поленья, спустился как можно ниже, перевернулся головой вниз и выскочил из дымохода. Хорошо, что он был не босиком, как обычно, а в толстых зимних сапожках, иначе точно подпалил бы себе пятки.
Хафлинг обозревал комнату, в которой все было, как Дзирт и описал. Достав Клык Защитника из очага, Реджис прошел через все помещение к приоткрытой двери.
Очень тихо он вступил в комнатку поменьше, действительно похожую на лабораторию алхимика. Здесь была еще одна дверь, в щели которой пробивался дневной свет.
Хафлинг бегом бросился туда, ухватился за ручку и потянул.
И тут же почувствовал несколько болезненных жалящих уколов. С визгом Реджис выскочил наружу и оказался на небольшом скальном уступе, откуда некуда было бежать. Сражение шло почти прямо под ним, и тогда хафлинг бросил молот так далеко, как только мог, и позвал Вульфгара.
Даже не поглядев, куда упал молот, хафлинг вернулся в комнату и увидел чародейку, у которой как раз закончилось действие заклинания невидимости. Она смотрела на него, спешно произнося новое заклинание.
С воплем Реджис бросился в первую комнату, вознамерившись было нырнуть в дымоход, но потом свернул к другой двери.
Воздух вокруг него как будто загустел, и хафлинг просто увяз в нем. Тогда он снова решил бежать к очагу, надеясь, что огонь спалит то, что его обволакивало. Однако добраться туда ему не удалось, потому что переступал он теперь неправдоподобно мед ленно.
Реджис увяз в магической паутине, которая опутала его так плотно, что он с трудом дышал.
Чародейка же стояла всего в шаге от него. Она подняла руку и поднесла к лицу Реджиса сверкающий кинжал.
Вниз полетел еще один лучник. Не обращая внимания на боль и неприятную скованность туго перетянутой руки, Кэтти-бри наложила на тетиву новую стрелу.
Выше над Гвенвивар показались еще лучники. Девушка прицелилась, но потом заметила какое-то движение на уступе как раз над тем местом, где сражался Вульфгар.
Она быстро повернулась и чуть было не выстрелила, но вовремя заметила, что это Реджис. Маленький хафлинг сразу скрылся, а вниз полетел Клык Защитника.
Девушка замерла, испугавшись, что молот исчезнет в море, но он упал на землю недалеко от места схватки.
— Позови его! — несколько раз выкрикнула она, надеясь, что варвар услышит.
И, глянув на нижний уступ, где Гвенвивар сражалась с лучниками, девушка помчалась вверх по тропинке.
Дзирт добрался до очага, стал на колено, бросил Ледяную Смерть на пол, сунул руку в тлеющий очаг и стал забрасывать Лелоринеля раскаленными угольями. Несколько угольков попали в эльфа, потом полетела горящая головня, которую он рассек мечом, но оба куска все равно обожгли его.
Даже не будь у него «каменной кожи» ни один ожог не причинил бы ему серьезного вреда, но каждое прикосновение к магической защите истощало ее силу.
— Очень умно, дроу! — оценил эльф и, замахнувшись мечом, бросился на Дзирта.
Дроу схватил Ледяную Смерть и хотел вскочить, но передумал и пнул эльфа в голень.
Ему пришлось сразу же сделать кувырок в сторону и вскочить у самой стены. Сабли сразу же зазвенели, отражая один за другим сильные удары Лелоринёля.
Бердыш в руках Вульфгара наконец развалился. Морика жестоко теснила парочка пиратов, у обоих в руках были устрашающего вида абордажные сабли.
— Ничего нам не светит! — крикнул Бродяга.
— Тогда какого черта полез помогать мне? — огрызнулся Вульфгар.
Морик даже не знал, что ответить. Действительно, с какого перепугу он бросился на Шилу Кри? Чары Беллани иссякли, но ему все равно не составило бы труда где-нибудь схорониться и пересидеть заварушку. Проклиная себя за непростительную глупость, Морик прыгнул вперед, наотмашь рубя кинжалами, и ветер взметнул его темный плащ.
— Бежим! — крикнул он и первым рванул за спину Вульфгара между двумя большими валунами к дорожке, потеряв при этом плащ, в который вонзились сразу две сабли. Исчезнув за камнями, он почти сразу вновь показался на небольшой площадке с воплем: — Не сюда! За ним бежал еще один огр.
Вульфгар даже застонал, увидев очередного врага, а потом заметил, что кто-то подбирается к Морику сбоку.
Но это был не огр. Как только Морик промчался мимо, Бренор Боевой Топор вскочил на здоровенный валун и, зажав топор обеими руками, прицелился в огра, бежавшего следом за воришкой и ничего не видевшего вокруг.
Крак!
Звук был такой, будто раскололся камень, и сражение на полянке замерло на мгновение — все обернулись к рыжему дворфу. Его топор застрял в черепе громадного огра, который не падал лишь потому, что могучий дворф удерживал его в стоячем положении, пытаясь вызволить свое оружие.
— Хороший треск, да? — обратился Бренор к варвару.
Вульфгар только мотнул головой и сосредоточился на огре, к которому теперь присоединились еще и пираты.
— Что-то ты долго! — крикнул он в ответ.
— Хорош дурью маяться! — заорал Бренор. — Девчонка видела твой молот, дуралей! Зови его, парень!
Огр, дравшийся с Вульфгаром, немного отступил для разгона, устрашающе заревел и, подняв над головой дубину, ринулся на варвара.
Вульфгар швырнул в него обломки бердыша, которые тот и не заметил.
— Отлично, ничего не скажешь! — сердито крикнул Морик, снова подоспев к другу и атакуя пиратов.
Но светловолосый великан не слышал ни его слов, ни рева огра. Он сам орал во всю глотку.
— Че терь делать будешь, заморыш? — рявкнул огр и сразу же переменился в лице: в руке Вульфгара откуда ни возьмись появился великолепный бое вой молот.
— Лови-ка, — ответил варвар и метнул оружие в противника. Великан думал так же грудью отбить удар, как отбил обломки бердыша, но не тут-то было.
Огр так и не понял, как оказался вмятым в скалу, и был не в силах вздохнуть.
Подняв руку, Вульфгар снова призвал молот. Тот мгновенно вернулся — они снова были единым целым, воин и его оружие.
Раздался предостерегающий вопль Морика — один из пиратов подбирался к варвару с саблей наголо.
Вульфгар с размаху опустил молот и отбил клинок. Потом с невероятной точностью, будто оружие было продолжением его руки, он повернул Клык Защитника и ударил вбок.
Пират отлетел прочь.
Другой развернулся и бросился бежать, но Морик догнал его еще до входа в туннель и уложил на месте.
Из пещеры вылез еще один огр, плотоядно глядя на Бродягу, но между Мориком и Вульфгаром вдруг пролетела серебряная молния, и громадный урод рухнул на месте.
Обернувшись, товарищи увидели, что на площадке стоит Кэтти-бри с луком в руке.
— Гвен разобралась с лучниками, — пояснила она.
— Там, наверху, Пузан, наверняка мы ему нужны! — прокричал Бренор.
Друзья побежали по тропе, вившейся дальше вверх по склону, и достигли небольшой площадки, на которую выходила дверь, ведущая внутрь горы.
— Это не то, — начал Морик. — Большие огры…
Но он умолк, потому что Бренор и Вульфгар, не дослушав, начали разносить дверь в щепки, орудуя топором и молотом. Затем ринулись внутрь. Там их встретили Чогоругга и ее сородичи.
Оружие звенело беспрерывно. Благодаря заклинанию эльф не уступал дроу в скорости, но, в отличие от Дзирта, он не привык реагировать на обстановку так же молниеносно.
Удар вправо, влево, выпад вперед — и дроу убил бы Лелоринеля, не будь на том «каменной кожи».
— Интересно, сколько еще она выдержит? — пробормотал дроу, чувствуя себя все более уверенно, поскольку ему удавалось все чаще задевать противника. — Разве обязательно продолжать?
Но эльф был настроен решительно и не собирался сдаваться.
Дзирт наотмашь ударил правым клинком, Лелоринель, парируя, шагнул вправо, и четыре клинка скрестились в одной точке.
Дзирт вывернул Сверкающий из-под вражеских клинков и увел оружие противника вниз. Когда же эльф, как и следовало ожидать, попытался проткнуть его, Дзирт сделал сальто над самими клинками, приземлился на ноги и сразу же нырнул под просвистевший над головой меч. Ударив Лелоринеля в бедро, Дзирт отдернул оружие и пнул противника в колено.
Эльф вскрикнул от боли и отступил на пару шагов.
Действие заклинания кончилось. После следующего удара из пореза брызнула кровь.
— Рубить, рубить, — раздался голос за его спиной, и огр резко развернулся.
— Че?
Из-за спины великана выступил эльф и застыл на месте, увидев появившееся в комнате существо.
Дзирт медленно опустил с лица ворот рубашки.
Выпучив глаза, огр отпрянул, но дроу на него да же не смотрел. Он не сводил взгляда с золотистоголубых глаз эльфа, вызывающе и с ненавистью сиявших сквозь прорези черной маски.
Огр что-то бубнил, наконец ему удалось выговорить:
— Дроу!
— Причем враг, — подсказал эльф. — Круши его.
Дзирт смотрел на эльфа, не вынимая сабель из ножен, пытаясь сообразить, где же раньше он видел эти глаза и где встречался с этим эльфом, который, судя по всему, ждал его.
— Он пришел за твоим молотом, Блуг, — подзуживал огра воин.
Огр сорвался с места, и его рев потряс стены. Ухватившись за рукоять молота двумя руками, он что есть силы размахнулся. Однако Клык Защитника зацепил низкий потолок и выбил довольно большой осколок, который ухнул на голову Блугу.
Дзирт даже не шелохнулся и не отвел глаз от странного эльфа, который тоже стоял спокойно.
Блуг снова взревел и вновь попытался расплющить дроу, но на сей раз размахнулся не так сильно.
Однако Дзирт чуть отскочил, сделал кувырок к нему, на лету выхватив сабли, и оказался вплотную к великану.
Одной рукой Блуг снова занес молот, а другой попытался ухватить дроу. Но Дзирт был для него слишком проворен, дроу успел не только отбежать, но еще и ударить скрещенными саблями по волосатой лапе.
Блуг взвыл и прижал к себе раненую руку, но все равно ринулся вперед, размахивая Клыком Защитника.
Дзирт упал ничком, прополз вперед, обогнув огра, и два раза полоснул его сзади по бедру. Потом он бросился назад, потому что эльф за спиной огра обнажил меч и кинжал.
Но эльф лишь рассмеялся и продолжил наблюдать за схваткой.
— Блуг ломать тебе хребет! — упрямо ревел огр.
Он с разбегу врезался в стену, повернулся и снова бросился на дроу.
Огр размахивал Клыком Защитника направо-налево, но Дзирт уже был в полной боевой готовности. Чуть не проиграв у заставы огру поменьше, он не стал недооценивать чудовище, тем более что у того в руках был чудесный молот.
Дроу уклонился от очередного взмаха, потом от другого, при этом успел поранить огру руки, правда несильно.
Блуг снова размахнулся, и Дзирт опять упал на пол. Удар пришелся по камню в очаге, и Реджис в трубе испуганно пискнул. Дзирт похолодел от страха.
Он бросился на неприятеля, но того, похоже, сабли не пугали — огр принял выпад в обмен на удар по голове увертливого темного эльфа.
Удар наискосок едва не размозжил Дзирту череп, но все же дроу успел уклониться.
Он снова с силой всадил клинки в тело огра, но тот словно не чувствовал боли, хотя из многочисленных порезов кровь лилась ручьями.
Дзирт гадал, как же его надо исполосовать, чтобы свалить.
Гадал, сколько времени есть у него в запасе, пока другие огры не примчались на помощь этому.
И еще гадал, когда же вступит в бой этот невозмутимый эльф.
Призывая Темпоса, всегда помогавшего ему в сражениях, сын Беарнегара несся по извилистой тропинке. Справа от нее был обрыв, а слева склон горы то круто уходил вверх, то спускался уступами.
И тогда лучники, прятавшиеся среди камней, мог ли целиться в него без помех.
Но Вульфгар упрямо бежал вперед. За поворотом спрятался огр, швырявшийся камнями. Молча вознеся молитву Темпосу, варвар ринулся туда.
Промахнувшись, громадный урод потянулся за непомерной дубиной, но Вульфгар опередил его. Варвар был настолько разъярен и одержим жаждой боя, что удар бердышом оказался для противника смертельным. Варвар с чудовищной силой всадил оружие в грудь врага, тот отлетел к скалистой стене и сполз по ней, испустив дух.
Однако и сам Вульфгар оказался в незавидном положении — при ударе треснула рукоять бердыша. Хоть она и не сломалась, оружие стало ненадежным. Что еще хуже, камень на склоне горы вдруг откатился и за ним открылся туннель, из которого показался полуогр, с ревом ринувшийся на варвара. Следом появились маленький уродливый человечек и рыжая статная женщина.
За спиной попятившегося варвара чиркнула по камню стрела, и он сразу понял, что на этой открытой площадке надо держаться ближе к склону.
Вульфгар пошел было навстречу полуогру, но тот пригнул голову и наклонил плечо, намереваясь врезаться в него всем телом, и варвар остановился. Как он порадовался, что его наставником был Дзирт До'Урден, научивший его использовать себе на пользу силу чужого удара. Это было куда эффективнее простой и грубой рукопашной, где удар шел в обмен на удар. Варвар едва заметно передвинулся, чуть выставил вперед ногу и, когда великан споткнулся и потерял равновесие, всадил ему под мышку рукоять бердыша и приналег со всей силы.
Урод полетел вперед, свалился за край площадки и покатился по камням. Как далеко он будет падать, Вульфгар не мог предположить, но по крайней мере на некоторое время полуогр был выведен из боя.
И как раз вовремя, потому что маленький пират уже оказался рядом и ткнул мечом так, что Вульфгару едва удалось увернуться. Подоспела и рыжая женщина. Великолепно фехтуя мечом, она легко избегала ударов поврежденным бердышом и прекрасным выпадом даже заставила Вульфгара отступить.
Варвар мгновенно понял, что перед ним мастер. Ему потребуется все умение, чтобы остаться в живых, и еще — везение. Он решил попытаться и сделал шаг вперед, приняв при этом удар от маленького пирата.
Ранение было неглубоким, потому что по ходу дела варвар ударил наотмашь, попав прямо по ухмыляющейся физиономии пирата. Уродец отлетел в сторону и ударился о камни.
Вульфгар остался один на один с Шилой Кри — он догадался, что перед ним сама капитанша. Как было бы здорово, если бы вместо меча в руках у нее был Клык Защитника! Он призвал бы молот и сокрушил бы пиратку ее же оружием!
Но на деле все было иначе, и ему приходилось усердно обороняться, потому что Шила явно была опытным воином. Выпад, взмах, разворот — ее меч прошел в волоске от шеи Вульфгара. Тот отшатнулся на открытое место, и стрела оцарапала ему плечо.
Шила ухмыльнулась.
Из отверстия в горе показался еще один огр, сверху раздался рев другого. И из-за спины — Вульфгар понял, что урод, которого он вышвырнул с площадки, возвращается.
— Где вы, помогите! — отчаянно воззвал варвар к друзьям, однако ветер был слишком силен, и Вульфгар решил, что Кэтти-бри и Бренор, где бы они ни были, вряд ли его услышат.
Рукоять бердыша затрещала, при следующем уда ре она наверняка переломится.
Но Вульфгар снова ринулся в бой, надеясь насколько возможно оттянуть вмешательство огра в битву. Однако из горы появился еще один пират, и варвар понял, что надеяться ему не на что.
* * *
Дзирт колол и колол, стараясь обратить себе на пользу тесноту помещения и низкий потолок. На от крытом пространстве, конечно, справиться с этим великаном, особенно вооруженным Клыком Защитника, было бы еще труднее. Но здесь он уже приноровился к движениям и скорости огра и довольно легко от него уворачивался.
Блуг был весь изранен и громогласно звал эльфа на помощь. И эльф послушался.
Дзирт решил придерживаться новой стратегии и держать огра между собой и новым противником. Однако применить ее он не успел, потому что Блуг внезапно дико дернулся. Эльф с коварной ухмылкой глубоко всадил ему меч сзади в бедро.
И дроу, и огр изумленно воззрились на эльфа.
Воспользовавшись мимолетным замешательством, тот снова с силой вонзил меч. Огр взревел и развернулся, но Дзирт уже был рядом и проткнул ему клин ком почку.
Бедняга Блуг, так и не успев оправиться от испуга и изумления, вертелся туда-сюда, а два блестящих фехтовальщика кололи его с двух сторон.
Вскоре громадный огр с рухнул на пол и замер.
Дзирт глядел на своего странного союзника поверх поверженного тела. Он опустил сабли остриями вниз, но в ножны не прятал, не зная, чего еще ждать от эльфа.
— Возможно, я твой друг, — проговорил тот насмешливо, в его голосе ясно звучала издевка… — А может, я просто хотел убить тебя лично и мне надоело ждать, чем окончатся жалкие попытки Блуга.
Дзирт начал медленно обходить громадную тушу, держа ее между собой и возможным противником, тот делал то же самое.
— Похоже, только ты сам знаешь, кем станешь мне.
Эльф оскорбительно фыркнул и неожиданно заявил:
— Я ждал этой минуты много лет, Дзирт До'Урден.
Дзирт глубоко вздохнул. Перед ним был серьезный противник, который наверняка изучил его боевой стиль и приемы и подготовился к поединку. Нельзя отнестись к нему легкомысленно — ведь дроу видел, насколько точны и изящны были его движения, когда они добивали Блуга. При этом он понимал, что не может позволить себе увлечься схваткой, когда на не го рассчитывают друзья.
— Сейчас неподходящее время для поединка, — сказал он.
— Самое время, — отозвался эльф. — Я так решил!
— Реджис! — позвал Дзирт.
Дроу ринулся вперед, перехватив одной рукой оба клинка, а другой поднял Клык Защитника и швырнул его в очаг. Хафлинг соскочил вниз и подобрал молот, задержавшись ровно настолько, чтобы увидеть самое начало боя. Эльф метнулся к дроу, сверкнули лезвия меча и кинжала.
Но Дзирт мгновенно отпрянул и, выставив сабли, приготовился к защите.
Реджис понял, что в этой битве мастеров он ни чем помочь не может, потому схватил молот и полез вверх по трубе к той самой пустой комнатке, куда заглядывал дроу.
* * *
Ветер был хоть и сильным, но дул в нужном на правлении и донес до Кэтти-бри крик варвара. Поняв, что друг в опасности, она заметила, что вверх по склону карабкается огр, намереваясь, видно, присоединиться к другим дерущимся.
Девушка перескочила через овраг на тропинку, но двинуться дальше не смогла, потому что сверху ее осыпали тучи стрел.
Гвенвивар уже материализовалась, и только Кэтти-бри хотела отдать ей приказ, как в шкуру кошки вонзилась стрела и она сама, сделав громадный прыжок, исчезла куда-то.
Кэтти-бри спускала одну волшебную стрелу за другой. Эти стрелы могли пробивать камень, и, когда сверху донесся вопль, она решила, что попала в одного из лучников. Но их было слишком много, и девушка не могла сдвинуться с места, чтобы помочь Вульфгару.
Однако ей удалось немного высунуться из укрытия и выстрелить в подкрадывавшегося к Вульфгару полу-огра. Получив стрелу в бедро, тот скатился по склону.
Но и Кэтти-бри тоже досталось — чужая стрела угодила ей в руку. Вскрикнув, девушка снова прижалась к скальной стене. Сжав зубы и замерев, она ухватила стрелу за древко одной рукой и, пронзительно вскрикнув, вырвала ее. Потом дотянулась до походного мешка, вынула тряпицу и туго перевязала рану.
— Бренор, ну где же ты? — тихо пробормотала девушка, борясь с отчаянием.
Ей вдруг представилось, что они все наконец встретились лишь затем, чтобы оказаться разделенными навсегда.
— Доберись к нему, Гвен, — тихонько молила она, накладывая на тетиву очередную стрелу и морщась от боли.
* * *
Он сражался блестяще, повинуясь инстинктам, не чувствуя ни ярости, ни страха. Его ранили снова и снова, и, хотя ранения были несерьезные, Вульфгар понимал, что его все равно одолеют — это только вопрос времени, причем ближайшего. Варвар запел гимн Темпосу, решив, что его бог будет доволен, если он погибнет с его именем на устах.
В том, что сыну Беарнегара пришел конец, он ничуть не сомневался. Рыжая пиратка и огр немилосердно теснили его, а у него в руках был только разваливающийся на части бердыш, а тут еще третий противник подоспел.
Никто уже не успеет ему помочь, и варвар был рад хотя бы тому, что погибнет с честью, в бою.
Пиратка снова ранила его, потом варвар развернулся, уклоняясь от огра, и сразу сообразил, что тем самым дал Шиле возможность нанести последний, смертельный удар.
Он поднял на нее глаза, готовясь смело встретить его.
И тут, впервые за много лет, его лицо расплылось в довольной улыбке.
* * *
Сверху доносились изумленные вопли, и Кэтти-бри решилась выглянуть из укрытия.
У нее над головой великолепная Гвенвивар взбиралась туда, где прятались лучники. Они осыпали ее стрелами, но громадная кошка не останавливалась и не уклонялась. Стрелки теперь стояли в полный рост, и девушка не мешкая выбила из строя двоих.
Она прицелилась в третий раз, но в этот момент Гвенвивар ворвалась в самую гущу лучников, и те бросились врассыпную. Один даже попытался вскарабкаться выше по склону, но громадная черная лапа ухватила его за голень и стянула вниз.
Другой прыгнул с обрыва и покатился по склону, предпочтя эту участь смерти в лапах зверя. По пути он отчаянно пытался притормозить и наконец уцепился за какой-то камень. Как раз неподалеку от Кэтти-бри.
Ему повезло — он умер мгновенно.
* * *
Шила Кри, намереваясь прикончить варвара, занесла над ним меч.
Но ей так и не удалось нанести удар, потому что кто-то ногами обхватил ее талию и вонзил у основания шеи два кинжала.
Бывалая пиратка резко наклонилась и сбросила с себя нападавшего.
— Морик, скотина! — хрипло гаркнула она вору, который, сделав кувырок, оказался бок о бок с Вульфгаром, держа в руках окровавленные клинки.
Шила отступила, и тут появились ее солдаты.
— Прикончить обоих! — велела она и попятилась назад, в пещеру.
— Как в старые времена, приятель! — крикнул Морик ошеломленному Вульфгару.
Ответить варвар не мог, занятый схваткой с огром, и только качнул головой.
— Как в старые времена, — повторил вор, отражая нападение двух пиратов.
— Не так уж много битв мы с тобой выиграли в старые времена, — не преминул напомнить ему варвар — слишком уж неравны были силы.
* * *
Дзирт молниеносно парировал, описывая саблями круги и понемногу меняя положение. Перейдя из защиты в нападение, он заставил эльфа немного отступить.
— Неплохо, — похвалил эльф, перескочив через поверженного Блуга.
— Я даже не знаю, как тебя зовут, — заметил дроу.
— Лелоринель, — рассмеялся эльф. — Больше тебе ничего знать не нужно.
Глядя в его горящие глаза, Дзирт подумал, что эльф как будто ему знаком, но так и не понял, кто перед ним.
Однако на размышления не было времени, Лелоринель снова ринулся на него, неистово работая клинками.
Он целил Дзирту в голову, но дроу остановил клинок поднятой саблей. Тогда эльф, чуть вывернув кисть, высвободил меч и одновременно ударил кинжалом.
Дзирт предвидел этот маневр и, вместо того чтобы закрыться от кинжала второй саблей, опустил первую, увлекая ею меч противника и заставив эльфа отдернуть руку с кинжалом из-под лезвия собственного меча.
Второй саблей он полоснул Лелоринеля по боку.
Но с таким же успехом он мог бы попытаться разрубить камень — клинок просто отскочил.
Дроу немедленно отпрянул, а Лелоринель самодовольно ухмыльнулся. Дзирту были знакомы такие чары, ими часто пользовались колдуны и волшебники. Может, этот эльф — один из бойцов-чародеев, так называемых «зачарованных клинков», которые одинаково натренированы и в боевых искусствах, и в магии?
Дзирт перепрыгнул через окровавленную грудь мертвого огра и поспешно перебежал в другой конец комнаты, поближе к очагу.
По-прежнему улыбаясь, Лелоринель поднял руку и прошептал что-то, чего Дзирт не расслышал. Перс тень на его пальце вспыхнул, и эльф молниеносно перенесся вслед за дроу — новые чары наделили его почти сверхъестественной скоростью.
Похоже, он хорошо подготовился.
* * *
Реджис бросил молот на горящие поленья, спустился как можно ниже, перевернулся головой вниз и выскочил из дымохода. Хорошо, что он был не босиком, как обычно, а в толстых зимних сапожках, иначе точно подпалил бы себе пятки.
Хафлинг обозревал комнату, в которой все было, как Дзирт и описал. Достав Клык Защитника из очага, Реджис прошел через все помещение к приоткрытой двери.
Очень тихо он вступил в комнатку поменьше, действительно похожую на лабораторию алхимика. Здесь была еще одна дверь, в щели которой пробивался дневной свет.
Хафлинг бегом бросился туда, ухватился за ручку и потянул.
И тут же почувствовал несколько болезненных жалящих уколов. С визгом Реджис выскочил наружу и оказался на небольшом скальном уступе, откуда некуда было бежать. Сражение шло почти прямо под ним, и тогда хафлинг бросил молот так далеко, как только мог, и позвал Вульфгара.
Даже не поглядев, куда упал молот, хафлинг вернулся в комнату и увидел чародейку, у которой как раз закончилось действие заклинания невидимости. Она смотрела на него, спешно произнося новое заклинание.
С воплем Реджис бросился в первую комнату, вознамерившись было нырнуть в дымоход, но потом свернул к другой двери.
Воздух вокруг него как будто загустел, и хафлинг просто увяз в нем. Тогда он снова решил бежать к очагу, надеясь, что огонь спалит то, что его обволакивало. Однако добраться туда ему не удалось, потому что переступал он теперь неправдоподобно мед ленно.
Реджис увяз в магической паутине, которая опутала его так плотно, что он с трудом дышал.
Чародейка же стояла всего в шаге от него. Она подняла руку и поднесла к лицу Реджиса сверкающий кинжал.
* * *
Вниз полетел еще один лучник. Не обращая внимания на боль и неприятную скованность туго перетянутой руки, Кэтти-бри наложила на тетиву новую стрелу.
Выше над Гвенвивар показались еще лучники. Девушка прицелилась, но потом заметила какое-то движение на уступе как раз над тем местом, где сражался Вульфгар.
Она быстро повернулась и чуть было не выстрелила, но вовремя заметила, что это Реджис. Маленький хафлинг сразу скрылся, а вниз полетел Клык Защитника.
Девушка замерла, испугавшись, что молот исчезнет в море, но он упал на землю недалеко от места схватки.
— Позови его! — несколько раз выкрикнула она, надеясь, что варвар услышит.
И, глянув на нижний уступ, где Гвенвивар сражалась с лучниками, девушка помчалась вверх по тропинке.
Дзирт добрался до очага, стал на колено, бросил Ледяную Смерть на пол, сунул руку в тлеющий очаг и стал забрасывать Лелоринеля раскаленными угольями. Несколько угольков попали в эльфа, потом полетела горящая головня, которую он рассек мечом, но оба куска все равно обожгли его.
Даже не будь у него «каменной кожи» ни один ожог не причинил бы ему серьезного вреда, но каждое прикосновение к магической защите истощало ее силу.
— Очень умно, дроу! — оценил эльф и, замахнувшись мечом, бросился на Дзирта.
Дроу схватил Ледяную Смерть и хотел вскочить, но передумал и пнул эльфа в голень.
Ему пришлось сразу же сделать кувырок в сторону и вскочить у самой стены. Сабли сразу же зазвенели, отражая один за другим сильные удары Лелоринёля.
* * *
Бердыш в руках Вульфгара наконец развалился. Морика жестоко теснила парочка пиратов, у обоих в руках были устрашающего вида абордажные сабли.
— Ничего нам не светит! — крикнул Бродяга.
— Тогда какого черта полез помогать мне? — огрызнулся Вульфгар.
Морик даже не знал, что ответить. Действительно, с какого перепугу он бросился на Шилу Кри? Чары Беллани иссякли, но ему все равно не составило бы труда где-нибудь схорониться и пересидеть заварушку. Проклиная себя за непростительную глупость, Морик прыгнул вперед, наотмашь рубя кинжалами, и ветер взметнул его темный плащ.
— Бежим! — крикнул он и первым рванул за спину Вульфгара между двумя большими валунами к дорожке, потеряв при этом плащ, в который вонзились сразу две сабли. Исчезнув за камнями, он почти сразу вновь показался на небольшой площадке с воплем: — Не сюда! За ним бежал еще один огр.
Вульфгар даже застонал, увидев очередного врага, а потом заметил, что кто-то подбирается к Морику сбоку.
Но это был не огр. Как только Морик промчался мимо, Бренор Боевой Топор вскочил на здоровенный валун и, зажав топор обеими руками, прицелился в огра, бежавшего следом за воришкой и ничего не видевшего вокруг.
Крак!
Звук был такой, будто раскололся камень, и сражение на полянке замерло на мгновение — все обернулись к рыжему дворфу. Его топор застрял в черепе громадного огра, который не падал лишь потому, что могучий дворф удерживал его в стоячем положении, пытаясь вызволить свое оружие.
— Хороший треск, да? — обратился Бренор к варвару.
Вульфгар только мотнул головой и сосредоточился на огре, к которому теперь присоединились еще и пираты.
— Что-то ты долго! — крикнул он в ответ.
— Хорош дурью маяться! — заорал Бренор. — Девчонка видела твой молот, дуралей! Зови его, парень!
Огр, дравшийся с Вульфгаром, немного отступил для разгона, устрашающе заревел и, подняв над головой дубину, ринулся на варвара.
Вульфгар швырнул в него обломки бердыша, которые тот и не заметил.
— Отлично, ничего не скажешь! — сердито крикнул Морик, снова подоспев к другу и атакуя пиратов.
Но светловолосый великан не слышал ни его слов, ни рева огра. Он сам орал во всю глотку.
— Че терь делать будешь, заморыш? — рявкнул огр и сразу же переменился в лице: в руке Вульфгара откуда ни возьмись появился великолепный бое вой молот.
— Лови-ка, — ответил варвар и метнул оружие в противника. Великан думал так же грудью отбить удар, как отбил обломки бердыша, но не тут-то было.
Огр так и не понял, как оказался вмятым в скалу, и был не в силах вздохнуть.
Подняв руку, Вульфгар снова призвал молот. Тот мгновенно вернулся — они снова были единым целым, воин и его оружие.
Раздался предостерегающий вопль Морика — один из пиратов подбирался к варвару с саблей наголо.
Вульфгар с размаху опустил молот и отбил клинок. Потом с невероятной точностью, будто оружие было продолжением его руки, он повернул Клык Защитника и ударил вбок.
Пират отлетел прочь.
Другой развернулся и бросился бежать, но Морик догнал его еще до входа в туннель и уложил на месте.
Из пещеры вылез еще один огр, плотоядно глядя на Бродягу, но между Мориком и Вульфгаром вдруг пролетела серебряная молния, и громадный урод рухнул на месте.
Обернувшись, товарищи увидели, что на площадке стоит Кэтти-бри с луком в руке.
— Гвен разобралась с лучниками, — пояснила она.
— Там, наверху, Пузан, наверняка мы ему нужны! — прокричал Бренор.
Друзья побежали по тропе, вившейся дальше вверх по склону, и достигли небольшой площадки, на которую выходила дверь, ведущая внутрь горы.
— Это не то, — начал Морик. — Большие огры…
Но он умолк, потому что Бренор и Вульфгар, не дослушав, начали разносить дверь в щепки, орудуя топором и молотом. Затем ринулись внутрь. Там их встретили Чогоругга и ее сородичи.
* * *
Оружие звенело беспрерывно. Благодаря заклинанию эльф не уступал дроу в скорости, но, в отличие от Дзирта, он не привык реагировать на обстановку так же молниеносно.
Удар вправо, влево, выпад вперед — и дроу убил бы Лелоринеля, не будь на том «каменной кожи».
— Интересно, сколько еще она выдержит? — пробормотал дроу, чувствуя себя все более уверенно, поскольку ему удавалось все чаще задевать противника. — Разве обязательно продолжать?
Но эльф был настроен решительно и не собирался сдаваться.
Дзирт наотмашь ударил правым клинком, Лелоринель, парируя, шагнул вправо, и четыре клинка скрестились в одной точке.
Дзирт вывернул Сверкающий из-под вражеских клинков и увел оружие противника вниз. Когда же эльф, как и следовало ожидать, попытался проткнуть его, Дзирт сделал сальто над самими клинками, приземлился на ноги и сразу же нырнул под просвистевший над головой меч. Ударив Лелоринеля в бедро, Дзирт отдернул оружие и пнул противника в колено.
Эльф вскрикнул от боли и отступил на пару шагов.
Действие заклинания кончилось. После следующего удара из пореза брызнула кровь.