Страница:
– Еваника, хватит считать драконов – их и так слишком много! Не зевай, королева у нас одна, и она позарез нужна Андариону!
– Все, хорош на меня орать!!! – рявкнула я в ответ, только что клыками не щелкнув, разозлившись и на себя, и на окружающих.
Лайлионн скептически ухмыльнулся – шлем он оставил где-то в Хранилище – и склонил голову в знак повиновения. Да пошло все куда подальше, мне это надоело!!
Я круто развернулась и, выхватив полыхнувший серебристым отблеском темный клинок, скользнула вниз, сквозь черный дым и воздушные потоки, огибая горящие башни и поминутно облетая аватаров с мечами наголо и айранитов, спешащих то ли в убежища, то ли на уцелевшие сторожевые башни. Внезапно из дымного облака прямо на меня вылетел изумрудно-зеленый дракон и сразу же распахнул пасть с внушительным набором клыков, вбирая воздух для огненного выдоха. Щаз, разбежался!
Уклонившись в сторону, я перехватила меч, идя на таран, набирая все большую скорость, словно собираясь влететь дракону прямо в пасть. Тот, по-видимому, решил точно так же, но с сумасшедшими айранитами спорить – себе дороже, поэтому он попросту гостеприимно распахнул пасть еще шире, и навстречу мне ринулась струя голубоватого пламени, окрасившегося в ярко-желтое только при соприкосновении с каменной стеной невысокой башенки, находившейся аккурат за моей спиной. Башня весело заполыхала, а я, успев в последний момент подняться над пламенем, нахально пролетела над драконьей головой, на прощание снеся ему полгребня древним мечом. Как ни странно, гребень, который обычно не поддавался хорошо заточенному топору из гномьей стали, отлетел, как миленький, обеспечив изумрудного дракона на ближайщие двести лет оригинальной новомодной стрижкой. К сожалению, клиент моих стараний не оценил и, прикинув ущерб, оскорбленно взревел и попытался выловить меня, клацнув челюстями, как собака. Не поймал, разочаровался еще больше, и пришел к выводу, что столь наглые айраниты не имеют права на жизнь. Вообще-то, он мог меня поймать, да только падающая башня помешала. Я-то успела пролететь под ней, когда она уже опасно накренилась, а дракон нет. Не знаю уж, что ему там прищемило обломками, но завывал он так старательно… Останавливаться и разворачиваться я не стала – мне нужно было найти кое-кого в этом полыхающем аду, а если по дороге я еще наткнусь на Аранвейна, то это вообще будет замечательно!
Впереди, на одной из уцелевших сторожевых башен мелькнули багряные крылья – неужто, Азраэл? Теперь, когда выяснилось, что темным пламенем была поглощена именно Алартиан, мир ее праху, можно не волноваться из-за принца. Я сложила крылья, по широкой дуге уходя вниз, туда, где айраниты под руководством Азрала наводили огромный арбалет с полуторасаженными болтами в сторону одного из драконов, в этот момент воодушевлено поливающего огнем город с высоты драконьего полета. Ой, а достанут ли?
Подлетев ближе, я с изумлением рассылашала, как Азраэл, перекрывая грохот сражения, раздает приказы направо и налево, а потом уловила занимательную фразу:
– И где же ваш истинный король, которого вы так ждали? Сейчас, когда необходима сила древних талисманов? Судьба так и не привела его в Андарион в час нужды, а когда он придет, то от нас могут остаться всего лишь воспоминания и остывшие руины!
– Азраэл, успокойся. Мы выстоим, или же уйдем с честью, но не проклиная того, кто не знает о своей судьбе.
А вот второй голос я узнала бы из тысячи, различив даже сквозь рев пламени и боевые кличи, сквозь войну.
– Данте-е-е-е! – Не своим голосом закричала я, пикируя прямо на площадку и привлекая к себе всеобщее внимание.
Не знаю, что подумали айраниты, когда на них с диким воплем понеслось нечто в доспехах с растрепанными синими волосами и с короной истинного короля на голове, но аватар с черными крыльями вздрогнул, как от удара, и едва успел подставить руки, чтобы изловить меня по приземлении, поскольку эту процедуру на большой скорости я так и не освоила. Не помню, в какой момент приземления я успела забросить меч в ножны на поясе, помню только, как я обняла Данте, все еще находясь у него на руках, тихо шепча только два слова.
Я вернулась…
Ведущий Крыла наконец-то поставил меня на каменную площадку и сорвал шлем, изумленно вглядываясь в мое лицо. Его взгляд скользнул по короне, каким-то чудом удержавшейся на моей бедовой голове во время всех пируэтов в воздухе, по поблескивающему наручу на левой руке, по рукояти древнего меча, находившегося в ножнах … и вдруг Данте опустился на одно колено, склоняя голову. Я вздрогнула и подалась назад.
– Королева…
Я беспомощно оглянулась назад – айраниты на смотровой башне склонили головы, только Азраэл смотрел на меня черными зеркалами глаз, в которых невозможно было прочитать ни единой эмоции. И ни один мускул не дрогнул на его лице, когда он медленно, словно через силу, поклонился мне, опираясь на странное оружие, похожее на алебарду.
Так, пора брать дело в свои руки. Я откашлялась и воззвала:
– Данте, прекращай эти церемонии, не до того сейчас. Азраэл, продолжай командовать, у тебя это прекрасно получается, и вообще – вы в военном деле лучше меня разбираетесь, поэтому продолжайте в том же духе, а я полетела!
– Куда? – спокойно поинтересовался Данте, поднимаясь с колена и все еще держа шлем в руках.
– Как обычно – в самое пекло, – охотно ответила я, выхватывая меч из ножен и тряхнув волосами, отбрасывая их с лица. – Найду драконьего царя и немного пообщаюсь с ним – мы один разговор еще в Алатырской горе не закончили.
– Значит, я с тобой, – пожал плечами Ведущий Крыла, вытаскивая их ножен свой неизменный двуручник.
Черные с серебром глаза чуть озорно блеснули, когда аватар улыбнулся, сверкнув клыкастой улыбкой. Я не замедлила ответить ему тем же и, отсалютовав клинком айранитам, уже возившимся с арбалетом, взлетела с башни как можно выше, выискивая в клыбах дыма и отсветах пламени серебристый отблеск драконьей чешуи.
– Думаешь, он захочет с тобой разговаривать? – Данте, занявший позицию слева от меня, настороженно огляделся по сторонам, и его глаза в прорезях шлема-маски вновь затянуло вселенской тьмой.
– Ему придется, я буду очень настаивать, – мрачно ответила я, уходя в сторону от прошедшей совсем рядом обжигающей струи пламени. – Все, надоело мне это!! Данте, держись подальше, не знаю, как и что сработает, и сработает ли вообще, но я не хочу тебя задеть!
Я взвилась еще выше, держа меч над головой и чувствуя, как стремительно нагревается Небесный Хрусталь, врезанный в корону из переплетенных металлических перьев. Ну же, королева я или нет? По крайней мере, сейчас узнаем… Я раскрыла крылья и краем глаза успела заметить, как по синим перьях пробегают сотни голубоватых искорок, несколько секунд – и они оделись бело-голубым пламенем, не обжигающим, а приятно согревающим и придающим какую-то невероятную уверенность в себе. Рукоять меча в руках нагрелась, а само лезвие заполыхало так, словно отражало свет солнца. В глазах на миг потемнело, а потом я увидела все словно сквозь воду – очертания мира расплылись и одновременно все вокруг замедлилось, словно само время приостановило свой ход.
Я глубоко вздохнула…
И с головой окунулась в древнюю силу талисманов, которая уже ворочалась у меня внутри, словно разбуженный зверь, которого стоит только спустить с цепи, дать ему свободу – и тогда будет возможно все…
Невероятный, невозможный танец на лезвии меча. Когда жизнь и смерть разделяются лишь тонкой гранью силы, на острие которой ты и балансируешь. Один неверный шаг – и дальше только долгое падение в небытие, а следом за тобой обрушится и освобожденная магия, которую некому будет контролировать. Как зверь, лишившийся любимого хозяина, она будет крушить и уничтожать все вокруг, пока не выдохнется и не уйдет туда, откуда была призвана. Но пока существует зыбкая нить, связавшая душу заклинателя с призванной силой, она будет служить верно. Преданно. Неистово.
Я простерла руки над бесконечной синевой этой беззвучной, безмолвной силы, погладила ее призрачными пальцами, давая ей привыкнуть ко мне, к моей душе, чтобы она отозвалась на мой зов сразу же, без промедлений.
Туманное озеро всколыхнулось, пошло неощутимой рябью.
«Я здесь и я призываю тебя.»
Призрачная синева забурлила, поднимаясь вверх толстыми жгутами силы, свивающихся в нечто огромное, пока еще бесформенное, но ждущее.
«Ты избрала меня своей хозяйкой и сейчас я прошу тебя прийти по моему зову.»
Озеро словно вздохнуло, обволакивая меня успокивающим теплом, уплотняясь и одновременно уменьшаясь в размерах, становясь похожим на меня.
«Пусть тьма и свет, живущие в моей душе, станут твоим светом и тьмой.»
Развернулись синие крылья за спиной, искры пробежали по очертаниям тела. Прозрачная рука потянулась ко мне, раскрыв ладонь. Короткие волосы танцевали в безветрии, как живые, закрывая ЕЕ лицо.
«Пусть уйдут за грань восставшие против нас.»
Тонкие, но ощутимо сильные пальцы переплелись с моими. ОНА подняла голову, вглядываясь в меня синими озерами вместо глаз.
«Я – твой друг и твой враг. Я – твое благословение и твое проклятие. Я – твоя свобода и твои оковы.»
Я вздрогнула, но не отступила, глядя на НЕЕ. А у НЕЕ было мое лицо, словно я смотрелась в зеркало.
«Мы – едины, и ныне я призываю тебя освободиться и восстать из мрака забвения!»
ОНА подалась вперед, обнимая меня за плечи…
Мир в моих глазах словно подернулся голубым полупрозрачным льдом, в котором застыли черные клубы дыма, драконы и айраниты, полыхающие башни и зеленоватые разряды молний и защитных куполов. Я огляделась, изумляясь своему спокойствию, если не сказать бездушности, и взгляд мой, как магнитом, притянуло к одной-единственной цели – серебряному дракону с черным гребнем вдоль храбта, зависшего над Снежным Дворцом.
Голубоватый лед подернулся частой сетью трещин, хрустнул и осыпался невидимыми осколками. Время потекло своим ходом, только вот теперь по рукам моим, сжимающим древний меч, стекали яркие капли бело-голубого сияния. Краем глаза я увидела, как Данте подался назад, и тотчас камень в короне вспыхнул ослепляющим светом.
– АРАНВЕЙН!!!!
Крик раскатился над чашей чадящей горной долины, пробежав удушающей лавиной по каждому живому существу в Андарионе. Серебряный дракон, уже готовый выдохнуть пламя на крышу Снежного Дворца, развернулся в воздухе и прянул широкими кожистыми крыльями, словно отшатнувшись.
Увидел, узнал и скользнул ко мне серебристой тенью, кое-где украшенной темными росчерками крови – похоже, кто-то из аватаров успел обзавестись заговоренными клинками. Но, честно говоря, я бы не стала обольщаться на этот счет – мелкие царапины разве что раззадорили драконьего царя, но никак не ослабили.
– Синяя Птица! – рык был достойным ответом моему усиленному магией голосу. – Вот уж не подозревал, что ты выберешься из Алатырской горы. Похоже, на этот раз я ошибся – ты хорошо замаскировалась, королева, даже я купился.
– Я не маскировалась, я и сама не знала, – ответила я, опуская сверкающий меч и зависая в воздухе, размахивая крыльями с удвоенной частотой. Конечно, зависнуть неподвижно было бы намного эффектней, но на такой высоте левитация не сработает. – Аранвейн, останови свой народ, прекрати войну! Я нашла виновную, и она понесла достойное наказание! К чему дальше проливать кровь? Вы же мудрый народ, зачем и дальше уничтожать невинных?
– Остановить мой народ, чтобы ты, спустя время, овладела всей силой истинной королевы и ответила на удар ударом?
– Я так не сделаю! – возмутилась я.
– Что стоит слово айранита? – рыкнул Аранвейн, закладывая круг в воздухе вокруг меня, как хищник кружит вокруг беспомощной жертвы. Замерзшие озера серебристых глаз, перечеркнутые трещиной вертикального зрачка, уставились на меня. – Истинная королева может быть только одна…
– Но драконий царь тоже только один… – тихо ответила я, поудобней перехватывая меч.
– Тогда к чему разговоры?
Я едва успела выставить перед собой меч, разделяя сплошной поток драконьего пламени, обогнувший меня с двух сторон взбесившимися реками огня. Тоненькая, словно хрустальная пленка окутала меня мерцающим коконом, отражая жар пламени, когда поток оборвался так резко, словно его преградили плотиной. Я открыла глаза, которые зажмурила, чтобы не ослепнуть от яркого сияния и с изумлением ставилась на пустое пространство перед собой. Дракона там не было. Куда он деться-то успел?
Ответ пришел сверху – вначале на меня упала тень, отбрасываемая драконом, а следом за ней на меня спикировал и сам хозяин этой тени, крайне гостеприимно распахнув пасть и скаля клыки явно не в радостной улыбке. Я метнулась в сторону, уходя из-под удара, но все-таки шипастый кончик драконьего хвоста чиркнул по доспехам, выбив искры и оставив на темном металле глубокую царапину, к счастью не сквозную.
Клинок в руке ощутимо завибрировал, словно недоумевая, почему хозяйка никак не пустит его в ход. Небесный Хрусталь нагрелся, расплескивая лучистое сияние, и атакующий серебряный дракон словно натолкнулся на невидимую стену, беспомощно раскинув в воздухе широкие кожистые крылья. И я знала, что стоит мне захотеть – и купол вокруг дракона сожмется, перемолов тому кости в щепу, раздавит и отбросит в сторону, как тряпичную куклу.
…Если война – то без правил. А если победа, то любой ценой.
Но любой ли?…
– Хватит! – Я тряхнула волосами, опускаясь на мощеную площадь перед уцелевшим-таки дворцом, и утягивая за собой Аранвейна, заставляя того приземлиться.
– Ты действительно наша королева! – Над моей головой раздалось хлопанье крыльев и рядом со мной опустился Азраэл. Доспехи принца, равно как и его глефа, были покрыты темной кровью с резким, характерным для драконьей, запахом. – Посмотри наверх!
Я послушно задрала голову, и увидела, что битва остановилась – драконы перестали жечь все вокруг, тревожно кружа над дворцовой площадью, не нападая на айранитов, но и не давая им приблизиться к себе. В глазах пойманного в магическую ловушку серебряного дракона полыхнула ярость, но он не шевельнулся. В самом деле – зачем мучаться? Минут через пять заклинание уже не сможет его удержать, так что если что-то делать, то делать сейчас.
– Убейте его, королева, и драконы проиграют. Без своего царя они какое-то время будут беспомощны.
– Азраэл, не замечала я за тобой раньше такой кровожадности, – холодно ответила я, подходя к спеленутому заклинанием Аранвейну и, убирая меч в ножны, остановилась рядом с удлиненной драконьей мордой, заглядывая в его глаза. – Ну, и до чего мы с тобой докатились? Я понимаю, тяжело потерять детей, но это не повод, чтобы убивать невинных. Вы, драконы, олицетворение мудрости и справедливости… Да, есть закон ока за око, но не пора ли остановиться и оглянуться по сторонам? Виновные наказаны, что дальше? Может, все-таки договоримся?
Аранвейн шумно вздохнул и опустил голову.
– Попробуем, – буркнул он.
– Попробуем, – согласилась я, развеивая заклинание.
Айраниты, столпившиеся за моей спиной, в едином порыве подались назад, когда дракон с хрустом потянулся, раскрыв кожистые крылья и звучно клацнул зубами. Оглядел площадь свысока и вдруг запрокинул голову назад, издавая утробный рев, от которого содрогнулась мостовая, а где-то в горах, если судить по звуку, сошла лавина.
И драконы, кружившие над Андарионом, принялись разлетаться, один за другим скрываясь за горными хребтами. А я наконец-то разглядела так и не пожелавшего улететь рубинового дракона, который продолжал нарезать круги над городом.
– Если я не ошибаюсь, там не только мой Страж, но и твоя подруга, – очкалил клыки драконий царь, складывая крылья. – Лети уж, встреть. Наговориться мы еще успеем. Переговоры – дело долгое, за пять минут на ходу не решаются.
– Ритан!!! Вилья!!! – радостно заорала я, стрелой взмывая в небо под сдавленный смешок Аранвейна, различив на драконьей спине машущую рукой полуэльфийку. Ну, теперь-то можно успокоиться – раз уж они живы и невредимы, значит, все точно наладится!
Кажется, я уже не раз говорила, что накаркать неприятности у меня получается, как нельзя лучше. Этот раз тоже не стал исключением – из клубов дыма от все еще горящей башенки прямо на меня почти бесшумно вылетела Йергаль, чешуя которой сверкнула в лучах утреннего солнца начищенной до блеска медью. Мелькнула раззявленная пасть, плеснуло потоком горячего ветра… и что-то с силой ударило меня в плечо, убирая с пути разъяренной драконицы.
Данте!
Он успел ускользнуть от прокатившегося в воздухе вала огня, но драконица, извернувшись, хлестнула тяжелым чешуйчатым хвостом, как плетью, с силой ударив про жалобно заскрипевшим доспехам аватара так, что его отбросило на несколько саженей в сторону.
Я с ужасом проследила за тем, как Данте, кувыркаясь в воздухе, как птица с подбитым крылом, рухнул вниз, откуда до меня донесся звон доспехов, ударившихся о камень мостовой. Я не могла даже толком закричать, так и зависнув в воздухе и не имея мужества, чтобы приземлиться и проверить, что с ним…
Одно черное крыло под неестественным углом торчало вверх, словно бросая вызов небесам, второе же безжизненно распласталось по мостовой. Доспехи аватара на спине, там, куда пришелся удар драконьего хвоста, были пробиты насквозь, и края разошедшегося металла поблескивали на солнце. Длинные черные волосы, спутавшиеся и кое-где слипшиеся от крови и пота, полностью закрыли лицо так, что непонятно было, жив ли он вообще.
После удара драконьим хвостом и рухнув с высоты в полдесятка саженей?
Нет.
Я медленно, как во сне, спустилась вниз, приземлившись в десятке шагов от неподвижно лежавшего Данте, так и не решившись подойти ближе. Я просто стояла и смотрела, как свежий ветер шевелит кончики перьев на изломанных крыльях, играет черными, чуть отливающими синевой волосами. Глаза нестерпимо защипало, а потом щекам стало горячо от обжигающей влаги, стекающей к подбородку…
– И все-таки, из тебя вышла ничтожная королева, – раздался за спиной голос Азраэла, а мгновением позже грудь пронзило резкой, ошеломляющей болью.
Во рту моментально появился соленый привкус крови, чуть отдающий железом, и я изумленно уставилась на кончик лезвия глефы, пробивший насквозь добротные доспехи и хищно поблескивающий окровавленной темной сталью, смахивающий на изогнутый нарост, невесть как появившийся у меня на груди. Кончики пальцев моментально онемели, а попытка вздохнуть отозвалась режущей болью, словно легкие набили битым хрусталем. Колени у меня подкосились и я рухнула на мостовую, отрешенно взирая на происходящее.
Какие-то крики, смешанные с ревом, и глефа, со смачным чавканьем выдернутая из моей груди.
Рваный, клокочущий хохот и полыхнувшая вспышка пламени.
А потом все отодвинулось куда-то далеко, словно отгородившись прочной стеной. Кто-то перевернул меня на спину так, что перед глазами возникло невыносимо яркое, бесконечно далекое небо, все еще затянутое остатками дыма, который ветер уже сносил в сторону. Мелькнули льдистые драконьи глаза с вертикальным зрачком на человеческом лице, а потом я увидела…
… Мальчик лет двенадцати, сосредоточенно читающий какую-то старинную книгу. Темно-русые, коротко остриженные волосы, карие глаза, простое, но вместе с тем запоминающееся лицо. Косой луч солнца лежит на полированной крышке стола из светлого дерева, отбрасывая на стену солнечный зайчик. Одежда на мальчике темная, но свободного, струящегося покроя, который принят у эльфов.
Ребенок вздрогнул и, оторвавшись от книги, внимательно посмотрел на меня…
– Еваника, не смей уходить, слышишь!!
А зачем оставаться? Ведь мне уже совсем не больно… Только холодно…
..Сумрачная, укрытая туманным покрывалом Грань между жизнью и смертью. В первый раз я попадаю на нее, в первый раз вижу ее границы так четко. И озеро, подернутое прозрачным льдом – или же это такая гладкая поверхность? Кто знает? Легкий призрачный ветер взметнул волосы, захватил их в прозрачные ладони и тихонько погладил. Неощутимо почти. Словно зазывая вслед за собой.
Плеснуло золотом, мелькнула льдистая поверхность завораживающих драконьих глаз. Туман над озером возмущенно всколыхнулся, свиваясь в причудливые петли, как не вовремя разбуженная змея, только что не зашипел. Туманные нити потянулись к моим ногам, обвивая и утягивая за собой. Я не сопротивлялась, поглаживая так и льнущий к полупрозрачным ладоням дымку, как верную собаку.
Бестелесный, но невероятно звучный голос, принадлежащий кому-то еще, чьи глаза напомнили собой бесконечное звездное небо, разлился над озером, всколыхнув беззвучную поверхность и разогнав туман всего лишь одним-единственным словом.
– Возвращайся…
Вернусь…
Эпилог
– Все, хорош на меня орать!!! – рявкнула я в ответ, только что клыками не щелкнув, разозлившись и на себя, и на окружающих.
Лайлионн скептически ухмыльнулся – шлем он оставил где-то в Хранилище – и склонил голову в знак повиновения. Да пошло все куда подальше, мне это надоело!!
Я круто развернулась и, выхватив полыхнувший серебристым отблеском темный клинок, скользнула вниз, сквозь черный дым и воздушные потоки, огибая горящие башни и поминутно облетая аватаров с мечами наголо и айранитов, спешащих то ли в убежища, то ли на уцелевшие сторожевые башни. Внезапно из дымного облака прямо на меня вылетел изумрудно-зеленый дракон и сразу же распахнул пасть с внушительным набором клыков, вбирая воздух для огненного выдоха. Щаз, разбежался!
Уклонившись в сторону, я перехватила меч, идя на таран, набирая все большую скорость, словно собираясь влететь дракону прямо в пасть. Тот, по-видимому, решил точно так же, но с сумасшедшими айранитами спорить – себе дороже, поэтому он попросту гостеприимно распахнул пасть еще шире, и навстречу мне ринулась струя голубоватого пламени, окрасившегося в ярко-желтое только при соприкосновении с каменной стеной невысокой башенки, находившейся аккурат за моей спиной. Башня весело заполыхала, а я, успев в последний момент подняться над пламенем, нахально пролетела над драконьей головой, на прощание снеся ему полгребня древним мечом. Как ни странно, гребень, который обычно не поддавался хорошо заточенному топору из гномьей стали, отлетел, как миленький, обеспечив изумрудного дракона на ближайщие двести лет оригинальной новомодной стрижкой. К сожалению, клиент моих стараний не оценил и, прикинув ущерб, оскорбленно взревел и попытался выловить меня, клацнув челюстями, как собака. Не поймал, разочаровался еще больше, и пришел к выводу, что столь наглые айраниты не имеют права на жизнь. Вообще-то, он мог меня поймать, да только падающая башня помешала. Я-то успела пролететь под ней, когда она уже опасно накренилась, а дракон нет. Не знаю уж, что ему там прищемило обломками, но завывал он так старательно… Останавливаться и разворачиваться я не стала – мне нужно было найти кое-кого в этом полыхающем аду, а если по дороге я еще наткнусь на Аранвейна, то это вообще будет замечательно!
Впереди, на одной из уцелевших сторожевых башен мелькнули багряные крылья – неужто, Азраэл? Теперь, когда выяснилось, что темным пламенем была поглощена именно Алартиан, мир ее праху, можно не волноваться из-за принца. Я сложила крылья, по широкой дуге уходя вниз, туда, где айраниты под руководством Азрала наводили огромный арбалет с полуторасаженными болтами в сторону одного из драконов, в этот момент воодушевлено поливающего огнем город с высоты драконьего полета. Ой, а достанут ли?
Подлетев ближе, я с изумлением рассылашала, как Азраэл, перекрывая грохот сражения, раздает приказы направо и налево, а потом уловила занимательную фразу:
– И где же ваш истинный король, которого вы так ждали? Сейчас, когда необходима сила древних талисманов? Судьба так и не привела его в Андарион в час нужды, а когда он придет, то от нас могут остаться всего лишь воспоминания и остывшие руины!
– Азраэл, успокойся. Мы выстоим, или же уйдем с честью, но не проклиная того, кто не знает о своей судьбе.
А вот второй голос я узнала бы из тысячи, различив даже сквозь рев пламени и боевые кличи, сквозь войну.
– Данте-е-е-е! – Не своим голосом закричала я, пикируя прямо на площадку и привлекая к себе всеобщее внимание.
Не знаю, что подумали айраниты, когда на них с диким воплем понеслось нечто в доспехах с растрепанными синими волосами и с короной истинного короля на голове, но аватар с черными крыльями вздрогнул, как от удара, и едва успел подставить руки, чтобы изловить меня по приземлении, поскольку эту процедуру на большой скорости я так и не освоила. Не помню, в какой момент приземления я успела забросить меч в ножны на поясе, помню только, как я обняла Данте, все еще находясь у него на руках, тихо шепча только два слова.
Я вернулась…
Ведущий Крыла наконец-то поставил меня на каменную площадку и сорвал шлем, изумленно вглядываясь в мое лицо. Его взгляд скользнул по короне, каким-то чудом удержавшейся на моей бедовой голове во время всех пируэтов в воздухе, по поблескивающему наручу на левой руке, по рукояти древнего меча, находившегося в ножнах … и вдруг Данте опустился на одно колено, склоняя голову. Я вздрогнула и подалась назад.
– Королева…
Я беспомощно оглянулась назад – айраниты на смотровой башне склонили головы, только Азраэл смотрел на меня черными зеркалами глаз, в которых невозможно было прочитать ни единой эмоции. И ни один мускул не дрогнул на его лице, когда он медленно, словно через силу, поклонился мне, опираясь на странное оружие, похожее на алебарду.
Так, пора брать дело в свои руки. Я откашлялась и воззвала:
– Данте, прекращай эти церемонии, не до того сейчас. Азраэл, продолжай командовать, у тебя это прекрасно получается, и вообще – вы в военном деле лучше меня разбираетесь, поэтому продолжайте в том же духе, а я полетела!
– Куда? – спокойно поинтересовался Данте, поднимаясь с колена и все еще держа шлем в руках.
– Как обычно – в самое пекло, – охотно ответила я, выхватывая меч из ножен и тряхнув волосами, отбрасывая их с лица. – Найду драконьего царя и немного пообщаюсь с ним – мы один разговор еще в Алатырской горе не закончили.
– Значит, я с тобой, – пожал плечами Ведущий Крыла, вытаскивая их ножен свой неизменный двуручник.
Черные с серебром глаза чуть озорно блеснули, когда аватар улыбнулся, сверкнув клыкастой улыбкой. Я не замедлила ответить ему тем же и, отсалютовав клинком айранитам, уже возившимся с арбалетом, взлетела с башни как можно выше, выискивая в клыбах дыма и отсветах пламени серебристый отблеск драконьей чешуи.
– Думаешь, он захочет с тобой разговаривать? – Данте, занявший позицию слева от меня, настороженно огляделся по сторонам, и его глаза в прорезях шлема-маски вновь затянуло вселенской тьмой.
– Ему придется, я буду очень настаивать, – мрачно ответила я, уходя в сторону от прошедшей совсем рядом обжигающей струи пламени. – Все, надоело мне это!! Данте, держись подальше, не знаю, как и что сработает, и сработает ли вообще, но я не хочу тебя задеть!
Я взвилась еще выше, держа меч над головой и чувствуя, как стремительно нагревается Небесный Хрусталь, врезанный в корону из переплетенных металлических перьев. Ну же, королева я или нет? По крайней мере, сейчас узнаем… Я раскрыла крылья и краем глаза успела заметить, как по синим перьях пробегают сотни голубоватых искорок, несколько секунд – и они оделись бело-голубым пламенем, не обжигающим, а приятно согревающим и придающим какую-то невероятную уверенность в себе. Рукоять меча в руках нагрелась, а само лезвие заполыхало так, словно отражало свет солнца. В глазах на миг потемнело, а потом я увидела все словно сквозь воду – очертания мира расплылись и одновременно все вокруг замедлилось, словно само время приостановило свой ход.
Я глубоко вздохнула…
И с головой окунулась в древнюю силу талисманов, которая уже ворочалась у меня внутри, словно разбуженный зверь, которого стоит только спустить с цепи, дать ему свободу – и тогда будет возможно все…
Невероятный, невозможный танец на лезвии меча. Когда жизнь и смерть разделяются лишь тонкой гранью силы, на острие которой ты и балансируешь. Один неверный шаг – и дальше только долгое падение в небытие, а следом за тобой обрушится и освобожденная магия, которую некому будет контролировать. Как зверь, лишившийся любимого хозяина, она будет крушить и уничтожать все вокруг, пока не выдохнется и не уйдет туда, откуда была призвана. Но пока существует зыбкая нить, связавшая душу заклинателя с призванной силой, она будет служить верно. Преданно. Неистово.
Я простерла руки над бесконечной синевой этой беззвучной, безмолвной силы, погладила ее призрачными пальцами, давая ей привыкнуть ко мне, к моей душе, чтобы она отозвалась на мой зов сразу же, без промедлений.
Туманное озеро всколыхнулось, пошло неощутимой рябью.
«Я здесь и я призываю тебя.»
Призрачная синева забурлила, поднимаясь вверх толстыми жгутами силы, свивающихся в нечто огромное, пока еще бесформенное, но ждущее.
«Ты избрала меня своей хозяйкой и сейчас я прошу тебя прийти по моему зову.»
Озеро словно вздохнуло, обволакивая меня успокивающим теплом, уплотняясь и одновременно уменьшаясь в размерах, становясь похожим на меня.
«Пусть тьма и свет, живущие в моей душе, станут твоим светом и тьмой.»
Развернулись синие крылья за спиной, искры пробежали по очертаниям тела. Прозрачная рука потянулась ко мне, раскрыв ладонь. Короткие волосы танцевали в безветрии, как живые, закрывая ЕЕ лицо.
«Пусть уйдут за грань восставшие против нас.»
Тонкие, но ощутимо сильные пальцы переплелись с моими. ОНА подняла голову, вглядываясь в меня синими озерами вместо глаз.
«Я – твой друг и твой враг. Я – твое благословение и твое проклятие. Я – твоя свобода и твои оковы.»
Я вздрогнула, но не отступила, глядя на НЕЕ. А у НЕЕ было мое лицо, словно я смотрелась в зеркало.
«Мы – едины, и ныне я призываю тебя освободиться и восстать из мрака забвения!»
ОНА подалась вперед, обнимая меня за плечи…
Мир в моих глазах словно подернулся голубым полупрозрачным льдом, в котором застыли черные клубы дыма, драконы и айраниты, полыхающие башни и зеленоватые разряды молний и защитных куполов. Я огляделась, изумляясь своему спокойствию, если не сказать бездушности, и взгляд мой, как магнитом, притянуло к одной-единственной цели – серебряному дракону с черным гребнем вдоль храбта, зависшего над Снежным Дворцом.
Голубоватый лед подернулся частой сетью трещин, хрустнул и осыпался невидимыми осколками. Время потекло своим ходом, только вот теперь по рукам моим, сжимающим древний меч, стекали яркие капли бело-голубого сияния. Краем глаза я увидела, как Данте подался назад, и тотчас камень в короне вспыхнул ослепляющим светом.
– АРАНВЕЙН!!!!
Крик раскатился над чашей чадящей горной долины, пробежав удушающей лавиной по каждому живому существу в Андарионе. Серебряный дракон, уже готовый выдохнуть пламя на крышу Снежного Дворца, развернулся в воздухе и прянул широкими кожистыми крыльями, словно отшатнувшись.
Увидел, узнал и скользнул ко мне серебристой тенью, кое-где украшенной темными росчерками крови – похоже, кто-то из аватаров успел обзавестись заговоренными клинками. Но, честно говоря, я бы не стала обольщаться на этот счет – мелкие царапины разве что раззадорили драконьего царя, но никак не ослабили.
– Синяя Птица! – рык был достойным ответом моему усиленному магией голосу. – Вот уж не подозревал, что ты выберешься из Алатырской горы. Похоже, на этот раз я ошибся – ты хорошо замаскировалась, королева, даже я купился.
– Я не маскировалась, я и сама не знала, – ответила я, опуская сверкающий меч и зависая в воздухе, размахивая крыльями с удвоенной частотой. Конечно, зависнуть неподвижно было бы намного эффектней, но на такой высоте левитация не сработает. – Аранвейн, останови свой народ, прекрати войну! Я нашла виновную, и она понесла достойное наказание! К чему дальше проливать кровь? Вы же мудрый народ, зачем и дальше уничтожать невинных?
– Остановить мой народ, чтобы ты, спустя время, овладела всей силой истинной королевы и ответила на удар ударом?
– Я так не сделаю! – возмутилась я.
– Что стоит слово айранита? – рыкнул Аранвейн, закладывая круг в воздухе вокруг меня, как хищник кружит вокруг беспомощной жертвы. Замерзшие озера серебристых глаз, перечеркнутые трещиной вертикального зрачка, уставились на меня. – Истинная королева может быть только одна…
– Но драконий царь тоже только один… – тихо ответила я, поудобней перехватывая меч.
– Тогда к чему разговоры?
Я едва успела выставить перед собой меч, разделяя сплошной поток драконьего пламени, обогнувший меня с двух сторон взбесившимися реками огня. Тоненькая, словно хрустальная пленка окутала меня мерцающим коконом, отражая жар пламени, когда поток оборвался так резко, словно его преградили плотиной. Я открыла глаза, которые зажмурила, чтобы не ослепнуть от яркого сияния и с изумлением ставилась на пустое пространство перед собой. Дракона там не было. Куда он деться-то успел?
Ответ пришел сверху – вначале на меня упала тень, отбрасываемая драконом, а следом за ней на меня спикировал и сам хозяин этой тени, крайне гостеприимно распахнув пасть и скаля клыки явно не в радостной улыбке. Я метнулась в сторону, уходя из-под удара, но все-таки шипастый кончик драконьего хвоста чиркнул по доспехам, выбив искры и оставив на темном металле глубокую царапину, к счастью не сквозную.
Клинок в руке ощутимо завибрировал, словно недоумевая, почему хозяйка никак не пустит его в ход. Небесный Хрусталь нагрелся, расплескивая лучистое сияние, и атакующий серебряный дракон словно натолкнулся на невидимую стену, беспомощно раскинув в воздухе широкие кожистые крылья. И я знала, что стоит мне захотеть – и купол вокруг дракона сожмется, перемолов тому кости в щепу, раздавит и отбросит в сторону, как тряпичную куклу.
…Если война – то без правил. А если победа, то любой ценой.
Но любой ли?…
– Хватит! – Я тряхнула волосами, опускаясь на мощеную площадь перед уцелевшим-таки дворцом, и утягивая за собой Аранвейна, заставляя того приземлиться.
– Ты действительно наша королева! – Над моей головой раздалось хлопанье крыльев и рядом со мной опустился Азраэл. Доспехи принца, равно как и его глефа, были покрыты темной кровью с резким, характерным для драконьей, запахом. – Посмотри наверх!
Я послушно задрала голову, и увидела, что битва остановилась – драконы перестали жечь все вокруг, тревожно кружа над дворцовой площадью, не нападая на айранитов, но и не давая им приблизиться к себе. В глазах пойманного в магическую ловушку серебряного дракона полыхнула ярость, но он не шевельнулся. В самом деле – зачем мучаться? Минут через пять заклинание уже не сможет его удержать, так что если что-то делать, то делать сейчас.
– Убейте его, королева, и драконы проиграют. Без своего царя они какое-то время будут беспомощны.
– Азраэл, не замечала я за тобой раньше такой кровожадности, – холодно ответила я, подходя к спеленутому заклинанием Аранвейну и, убирая меч в ножны, остановилась рядом с удлиненной драконьей мордой, заглядывая в его глаза. – Ну, и до чего мы с тобой докатились? Я понимаю, тяжело потерять детей, но это не повод, чтобы убивать невинных. Вы, драконы, олицетворение мудрости и справедливости… Да, есть закон ока за око, но не пора ли остановиться и оглянуться по сторонам? Виновные наказаны, что дальше? Может, все-таки договоримся?
Аранвейн шумно вздохнул и опустил голову.
– Попробуем, – буркнул он.
– Попробуем, – согласилась я, развеивая заклинание.
Айраниты, столпившиеся за моей спиной, в едином порыве подались назад, когда дракон с хрустом потянулся, раскрыв кожистые крылья и звучно клацнул зубами. Оглядел площадь свысока и вдруг запрокинул голову назад, издавая утробный рев, от которого содрогнулась мостовая, а где-то в горах, если судить по звуку, сошла лавина.
И драконы, кружившие над Андарионом, принялись разлетаться, один за другим скрываясь за горными хребтами. А я наконец-то разглядела так и не пожелавшего улететь рубинового дракона, который продолжал нарезать круги над городом.
– Если я не ошибаюсь, там не только мой Страж, но и твоя подруга, – очкалил клыки драконий царь, складывая крылья. – Лети уж, встреть. Наговориться мы еще успеем. Переговоры – дело долгое, за пять минут на ходу не решаются.
– Ритан!!! Вилья!!! – радостно заорала я, стрелой взмывая в небо под сдавленный смешок Аранвейна, различив на драконьей спине машущую рукой полуэльфийку. Ну, теперь-то можно успокоиться – раз уж они живы и невредимы, значит, все точно наладится!
Кажется, я уже не раз говорила, что накаркать неприятности у меня получается, как нельзя лучше. Этот раз тоже не стал исключением – из клубов дыма от все еще горящей башенки прямо на меня почти бесшумно вылетела Йергаль, чешуя которой сверкнула в лучах утреннего солнца начищенной до блеска медью. Мелькнула раззявленная пасть, плеснуло потоком горячего ветра… и что-то с силой ударило меня в плечо, убирая с пути разъяренной драконицы.
Данте!
Он успел ускользнуть от прокатившегося в воздухе вала огня, но драконица, извернувшись, хлестнула тяжелым чешуйчатым хвостом, как плетью, с силой ударив про жалобно заскрипевшим доспехам аватара так, что его отбросило на несколько саженей в сторону.
Я с ужасом проследила за тем, как Данте, кувыркаясь в воздухе, как птица с подбитым крылом, рухнул вниз, откуда до меня донесся звон доспехов, ударившихся о камень мостовой. Я не могла даже толком закричать, так и зависнув в воздухе и не имея мужества, чтобы приземлиться и проверить, что с ним…
Одно черное крыло под неестественным углом торчало вверх, словно бросая вызов небесам, второе же безжизненно распласталось по мостовой. Доспехи аватара на спине, там, куда пришелся удар драконьего хвоста, были пробиты насквозь, и края разошедшегося металла поблескивали на солнце. Длинные черные волосы, спутавшиеся и кое-где слипшиеся от крови и пота, полностью закрыли лицо так, что непонятно было, жив ли он вообще.
После удара драконьим хвостом и рухнув с высоты в полдесятка саженей?
Нет.
Я медленно, как во сне, спустилась вниз, приземлившись в десятке шагов от неподвижно лежавшего Данте, так и не решившись подойти ближе. Я просто стояла и смотрела, как свежий ветер шевелит кончики перьев на изломанных крыльях, играет черными, чуть отливающими синевой волосами. Глаза нестерпимо защипало, а потом щекам стало горячо от обжигающей влаги, стекающей к подбородку…
– И все-таки, из тебя вышла ничтожная королева, – раздался за спиной голос Азраэла, а мгновением позже грудь пронзило резкой, ошеломляющей болью.
Во рту моментально появился соленый привкус крови, чуть отдающий железом, и я изумленно уставилась на кончик лезвия глефы, пробивший насквозь добротные доспехи и хищно поблескивающий окровавленной темной сталью, смахивающий на изогнутый нарост, невесть как появившийся у меня на груди. Кончики пальцев моментально онемели, а попытка вздохнуть отозвалась режущей болью, словно легкие набили битым хрусталем. Колени у меня подкосились и я рухнула на мостовую, отрешенно взирая на происходящее.
Какие-то крики, смешанные с ревом, и глефа, со смачным чавканьем выдернутая из моей груди.
Рваный, клокочущий хохот и полыхнувшая вспышка пламени.
А потом все отодвинулось куда-то далеко, словно отгородившись прочной стеной. Кто-то перевернул меня на спину так, что перед глазами возникло невыносимо яркое, бесконечно далекое небо, все еще затянутое остатками дыма, который ветер уже сносил в сторону. Мелькнули льдистые драконьи глаза с вертикальным зрачком на человеческом лице, а потом я увидела…
… Мальчик лет двенадцати, сосредоточенно читающий какую-то старинную книгу. Темно-русые, коротко остриженные волосы, карие глаза, простое, но вместе с тем запоминающееся лицо. Косой луч солнца лежит на полированной крышке стола из светлого дерева, отбрасывая на стену солнечный зайчик. Одежда на мальчике темная, но свободного, струящегося покроя, который принят у эльфов.
Ребенок вздрогнул и, оторвавшись от книги, внимательно посмотрел на меня…
– Еваника, не смей уходить, слышишь!!
А зачем оставаться? Ведь мне уже совсем не больно… Только холодно…
..Сумрачная, укрытая туманным покрывалом Грань между жизнью и смертью. В первый раз я попадаю на нее, в первый раз вижу ее границы так четко. И озеро, подернутое прозрачным льдом – или же это такая гладкая поверхность? Кто знает? Легкий призрачный ветер взметнул волосы, захватил их в прозрачные ладони и тихонько погладил. Неощутимо почти. Словно зазывая вслед за собой.
Плеснуло золотом, мелькнула льдистая поверхность завораживающих драконьих глаз. Туман над озером возмущенно всколыхнулся, свиваясь в причудливые петли, как не вовремя разбуженная змея, только что не зашипел. Туманные нити потянулись к моим ногам, обвивая и утягивая за собой. Я не сопротивлялась, поглаживая так и льнущий к полупрозрачным ладоням дымку, как верную собаку.
Бестелесный, но невероятно звучный голос, принадлежащий кому-то еще, чьи глаза напомнили собой бесконечное звездное небо, разлился над озером, всколыхнув беззвучную поверхность и разогнав туман всего лишь одним-единственным словом.
– Возвращайся…
Вернусь…
Эпилог
– Ну, дурында, перепугала ты нас тогда! – хмыкнула Вилька, помогая Мицарель натягивать на слабо сопротивляющуюся меня платье, предназначенное для коронации. Я страдальчески вздохнула, предпочитая поменьше шевелиться и молясь, чтобы весь этот бардак поскорее закончился.
Когда я потеряла сознание, Аранвейн отогнал от меня всех желающих помочь, и занялся мною лично. Не знаю, чего он там умудрился наколдовать – все-таки, в драконьей магии я полный бездарь, но результатом сего действия стало то, что рана у меня затянулась в кратчайшие сроки, не оставив на память о себе даже шрама, что и к лучшему. Правда, Вилька говорила, что он костерил меня так, что окружающие только диву давались, а пока он возился со мной, Ритан, сменив ипостась на человеческую, занялся Данте, который оказался очень даже жив, все-таки ипостась айранита сделала свое дело – у аватара было сломано крыло и несколько ребер, но в целом он был в относительном порядке.
Аранвейн и Ритан улетели неделю спустя, когда я уже мало-мальски поправилась, и у нас состоялся серьезный разговор с драконьим царем, по завершении которого был подписан мирный договор между Андарионом и Алатырской горой, а Вилька, присутствовавшая на процессе, с ходу предложила нам с Аранвейном еще и побрататься, так, для полного счастья. Как ни странно, но мы это все-таки сделали, таким образом упрочив начало добрососедских отношений между айранитами и драконами. Конечно, пройдет еще немало времени, прежде чем и те, и другие смогут нормально относиться друг к другу, но время, говорят, все лечит. Проверим.
После наведения относительного порядка в городе, растянувшегося на два месяца, которым мне пришлось руководить, постоянно советуясь с новой Верховной Жрицей, которой стала Хэлириан, последняя все-таки настояла на официальной церемонии коронации. Я долго отнекивалась, ссылаясь на общую загруженность государственными делами по самое не балуйся, и прочие важные и не очень дела, но все-таки оппозиция в лице Хэлириан, Вильи и, как ни странно, Данте, который тоже настаивал на официальном мероприятии, победила.
И вот теперь я со страдальческим выражением на лице созерцаю собственное отражение в огромном зеркале, мрачно комментируя очередную попытку Мицарель сделать меня хоть отдаленно похожей на прекрасную правительницу Андариона. Щаз вам, не дождетесь! Из зеркала на меня угрюмо смотрела синеволосая девица в длинном, до пола, белом платье с богатой вышивкой по лифу и подолу, с уныло опущенными крыльями, кончиками перьев подметавших ковер на полу.
– Народ, оставьте меня в покое, а? – жалобно заныла я, устав стоять столбом и ждать неизвестно чего. – Может, ну ее к лешему, эту церемонию?
– Ни за что! – фыркнула Ревилиэль, критически оглядывая меня со всех сторон. Я страдальчески вздохнула и отошла от зеркала, проверяя удобство официального наряда.
А ничего. Платье хоть и длинное, но с глубокими разрезами по бокам, из которых выглядывают серебристые свободные штаны, традиционно поддевающиеся под верхнюю женскую одежду. Зачем – гадать не приходилось.
– Виль, об Азраэле ничего не слышно? – попыталась я перевести тему на деловой лад. Подруга чуть нахмурилась и покачала головой.
– Нет, как тогда пропал в телепорте, так до сих пор о нем ничего выяснить не удается.
– Не пропал, – поправила я. – Перенесся, причем – руку даю на отсечение – в безопасное для него место.
Вилька скорчила непередаваемую гримасу и выдала длинное и, по большей части, непечатное мнение относительно опального принца Андариона, которому жажда власти совершенно выела мозги, причем окончательно и бесповоротно.
– Вообще-то, если быть точными, то крыша у него поехала из-за силы темного пламени, – наставительно пояснила я, отогнав от себя Мицарель с непонятной бирюлькой, которую она так и норовила нацепить мне на шею. Хватит, и так скоро буду не пойми на кого походить! – Маги могут дольше простого человека сопротивляться чужеродной силе, а Азраэл, насколько я знаю, магией от рождения не владел вообще – вот у него крыша поехала с удвоенной скоростью.
Когда я потеряла сознание, Аранвейн отогнал от меня всех желающих помочь, и занялся мною лично. Не знаю, чего он там умудрился наколдовать – все-таки, в драконьей магии я полный бездарь, но результатом сего действия стало то, что рана у меня затянулась в кратчайшие сроки, не оставив на память о себе даже шрама, что и к лучшему. Правда, Вилька говорила, что он костерил меня так, что окружающие только диву давались, а пока он возился со мной, Ритан, сменив ипостась на человеческую, занялся Данте, который оказался очень даже жив, все-таки ипостась айранита сделала свое дело – у аватара было сломано крыло и несколько ребер, но в целом он был в относительном порядке.
Аранвейн и Ритан улетели неделю спустя, когда я уже мало-мальски поправилась, и у нас состоялся серьезный разговор с драконьим царем, по завершении которого был подписан мирный договор между Андарионом и Алатырской горой, а Вилька, присутствовавшая на процессе, с ходу предложила нам с Аранвейном еще и побрататься, так, для полного счастья. Как ни странно, но мы это все-таки сделали, таким образом упрочив начало добрососедских отношений между айранитами и драконами. Конечно, пройдет еще немало времени, прежде чем и те, и другие смогут нормально относиться друг к другу, но время, говорят, все лечит. Проверим.
После наведения относительного порядка в городе, растянувшегося на два месяца, которым мне пришлось руководить, постоянно советуясь с новой Верховной Жрицей, которой стала Хэлириан, последняя все-таки настояла на официальной церемонии коронации. Я долго отнекивалась, ссылаясь на общую загруженность государственными делами по самое не балуйся, и прочие важные и не очень дела, но все-таки оппозиция в лице Хэлириан, Вильи и, как ни странно, Данте, который тоже настаивал на официальном мероприятии, победила.
И вот теперь я со страдальческим выражением на лице созерцаю собственное отражение в огромном зеркале, мрачно комментируя очередную попытку Мицарель сделать меня хоть отдаленно похожей на прекрасную правительницу Андариона. Щаз вам, не дождетесь! Из зеркала на меня угрюмо смотрела синеволосая девица в длинном, до пола, белом платье с богатой вышивкой по лифу и подолу, с уныло опущенными крыльями, кончиками перьев подметавших ковер на полу.
– Народ, оставьте меня в покое, а? – жалобно заныла я, устав стоять столбом и ждать неизвестно чего. – Может, ну ее к лешему, эту церемонию?
– Ни за что! – фыркнула Ревилиэль, критически оглядывая меня со всех сторон. Я страдальчески вздохнула и отошла от зеркала, проверяя удобство официального наряда.
А ничего. Платье хоть и длинное, но с глубокими разрезами по бокам, из которых выглядывают серебристые свободные штаны, традиционно поддевающиеся под верхнюю женскую одежду. Зачем – гадать не приходилось.
– Виль, об Азраэле ничего не слышно? – попыталась я перевести тему на деловой лад. Подруга чуть нахмурилась и покачала головой.
– Нет, как тогда пропал в телепорте, так до сих пор о нем ничего выяснить не удается.
– Не пропал, – поправила я. – Перенесся, причем – руку даю на отсечение – в безопасное для него место.
Вилька скорчила непередаваемую гримасу и выдала длинное и, по большей части, непечатное мнение относительно опального принца Андариона, которому жажда власти совершенно выела мозги, причем окончательно и бесповоротно.
– Вообще-то, если быть точными, то крыша у него поехала из-за силы темного пламени, – наставительно пояснила я, отогнав от себя Мицарель с непонятной бирюлькой, которую она так и норовила нацепить мне на шею. Хватит, и так скоро буду не пойми на кого походить! – Маги могут дольше простого человека сопротивляться чужеродной силе, а Азраэл, насколько я знаю, магией от рождения не владел вообще – вот у него крыша поехала с удвоенной скоростью.