ее. - Его сестра и тетка обвинят меня, и похоже будет на то, что я
испугался правды о себе. Да и не хочу я, чтобы ты подвергалась опасности.
Уходи, Наам, оставь меня, спасай свою голову от того, что угрожает моей.
Сейчас еще есть время, беги!
- Я тебя никогда не оставлю, ты это отлично знаешь, - невозмутимо
ответила Наам.
- Что? Ты пойдешь со мной даже на смерть? Подумай, тебя тоже, возможно,
обвинят в соучастии.
- Не все ли мне равно? - сказала Наам. - Разве я боюсь смерти?
- Но устоишь ли ты на пытке, Наам? - вскричал Соранцо, внезапно
обеспокоенный этой новой мыслью.
- Ты опасаешься, что я не выдержу мук и выдам тебя? - холодно и сурово
спросила Наам.
- О, никогда! - вскричал он с наигранным пылом. - Ты единственное
существо, которое меня поняло, которое меня полюбило и пошло бы ради меня
на тысячу смертей!
- Ты говоришь, что единственный выход - это удар кинжала? - произнесла
Наам, понизив голос.
Орио не ответил. Он не знал, на что решиться. Этот выход и соблазнял
его и страшил. Он стал перебирать в уме всевозможные планы, один
невыполнимее другого, пока наконец голова у него не пошла кругом и он не
впал в полнейшее отупение. Наам встряхивала его, не в силах будучи вырвать
у него хоть слово. Она чувствовала, как руки у него закоченели, и
подумала, что он умирает. У нее мелькнула даже мысль, что в миг смятения
он, может быть, проглотил яд и позабыл об этом. И она вызвала врача.
Барболамо нашел, что он в очень тяжелом состоянии, и вырвал его из
оцепенения возбуждающими средствами, вызвавшими жестокую реакцию. У Орио
начались сильнейшие судороги. Тогда доктор вспомнил, что его пациент давно
уже не прибегал к наркотикам, и подумал, что эти лекарства, которыми Орио
в свое время злоупотреблял в такой мере, что они перестали оказывать
действие, сейчас, может быть, снова помогут. Поэтому он решился дать
больному очень сильную дозу опиума, от которой тот сейчас же успокоится и
погрузится в глубокий сон. Убедившись, что больному лучше, врач удалился,
так как было уже очень поздно и ему надо было зайти к другим пациентам,
прежде чем возвращаться домой.
Наам в течение нескольких минут с беспокойством сидела у ложа своего
господина. Затем, убедившись, что он крепко спит, она почувствовала, что
вся тяжесть новой беды легла на нее одну. Ей, именно ей, надо найти выход.
Она в волнении ходила по комнате из угла в угол, вручая душу свою богу, а
жизнь воле судьбы, и решила пойти на все, что угодно, только бы не дать
погибнуть тому, кого любила. По временам она останавливалась и смотрела на
его бледное, изможденное лицо; в своей ужасающей неподвижности он казался
трупом, который только что побывал в руках палача, чтобы перейти в руки
тех, кто предаст его земле. А ведь Наам видела Орио прежде таким
стремительным, таким непреклонным в осуществлении своих ужасных замыслов!
Теперь же у него не хватило сил выстоять грозу. Ей он предоставлял заботу
о его спасении. Наам примирилась с неизбежным, сделала кое-какие
приготовления, тщательно заперла дверь, вышла, никем не замеченная, и
скрылась в лабиринте узких, темных улочек, где попадаются всякие
сомнительные личности и где два человека, встретившись ночью, вынуждены
прижиматься к стенам.
- Проклятие матери, что меня родила! - пробормотал Орио мрачным, глухим
голосом, проснувшись и корчась на своем ложе, чтобы стряхнуть сон,
сковывающий все его члены. - Неужто мне никогда уже не спать, как другим
людям? Либо меня донимают страшные видения и я обречен метаться во сне,
как буйно помешанный, либо я падаю, словно труп, и просыпаюсь в смертном
холоде и в истоме, похожей на агонию. Наам! Который час?
Ответа не последовало.
- Я один! - вскричал Орио. - Что же такое происходит?
Он сел на своей кровати, дрожащей рукой раздвинул занавески, увидел,
как едва забрезживший рассвет проникает в комнату, и окинул все кругом
отупелым взглядом, стараясь припомнить, что же произошло накануне. Затем
ужасная правда возникла в его памяти, сперва как зловещее сновидение, а
затем как гнетущая уверенность. Несколько мгновений Орио оставался
неподвижным; казалось, он был раздавлен, и ему даже не пришла в голову
мысль о том, чтобы отвратить угрожающий удар. Наконец он вскочил с кровати
и принялся метаться по комнате, как безумный. "Это невозможно, невозможно,
- повторял он про себя. - Не дошло же до этого, не настолько же поразил
меня рок!"
- Несчастный! - вскричал он, обращаясь к самому себе и падая в
изнеможении на стул. - Так-то ты бросаешь теперь вызов судьбе? Тебе под
ноги упал камень, а ты, вместо того чтобы принять это как предупреждение и
либо бежать, либо что-то делать, ложишься, засыпаешь и ждешь, пока все
здание рухнет! Либо ты в скотину превратился, либо враги наслали на тебя
порчу. Проклятый врач! - вскричал он снова, видя на столе пузырек с
опиумом, из которого врач заставил его проглотить часть снадобья - Ты,
значит, стакнулся с ними, чтобы лишить меня сил и привести к бездействию!
Ты тоже поплатишься у меня за это, подлец! Смотри, придет мой день! Мой
день! Увы! Да выберусь ли я из этой навалившейся на меня ночи? Что же
теперь делать? Ах, силы оставили меня в тот миг, когда я в них больше
всего нуждался! Не пришло мне на ум ничего, когда быстрое решение еще
могло меня спасти! Как только враг мой появился в галерее Меммо, надо было
сделать вид, будто я принял его за призрак, броситься на него, вонзить в
него кинжал... Этого человека, наверное, не так уж трудно убить; он
получил уже столько ран... А затем я разыграл бы безумие. Меня бы лечили,
как это уже было, даже жалели. Конечно, у меня появились бы угрызения
совести, я заказал бы молебствия о спасении его души, и все ограничилось
бы только тем, что я лишился бы благосклонности этой девочки... Но, может
быть, это еще можно сделать? Да, завтра, почему бы нет? Я пойду на это
свидание. Пойду, разыгрывая бешеную ярость, сам брошу ему вызов, обвиню в
какой-нибудь гнусности... Скажу Морозини, что он соблазнил... нет, что он
изнасиловал его племянницу, что я его выгнал с позором и что в отместку он
сплел эту сеть лжи... Я стану так поносить Эдзелино, так угрожать ему... И
еще вдобавок плюну в лицо... Тогда уж придется ему схватиться за шпагу...
Тут-то ему и конец: не успеет он вырвать ее из ножен, как моя шпага
вонзится ему в горло... А там я брошусь на пол, на губах у меня выступит
пена, я стану рвать на себе волосы, - словом, сойду с ума. Самое худшее,
что может со мной случиться, - это изгнание на четырнадцать лет. А всем
известно, чего стоят четырнадцать лет изгнания венецианского патриция.
Через год он понадобится, его вернут... Наам была права... Да, так я и
сделаю... Но что, если Эдзелино уже говорил с теткой и сестрой, если они
тоже станут моими обвинительницами? Ладно, пусть. А доказательства?.. Во
всяком случае, всегда останется возможность бегства. Если я не смогу
увезти все свое золото, отправлюсь к пиратам и организую морской разбой на
куда более широкую ногу. В несколько лет соберу огромное состояние и уеду
проживать его под вымышленным именем в Кордову или Севилью, - говорят,
жизнь там развеселая. Разве деньги не владыка мира?.. Правда же, доктор
хорошо поступил, усыпив меня. Сон меня возродил, вернул мне всю мою
энергию, все надежды!
Орио говорил сам с собой в приступе какой-то лихорадочной энергии.
Глаза его, устремленные в одну точку, сверкали, бледные губы дрожали, руки
скрючились на отощавших голых коленях. Увлеченный своими злостными планами
и гнусными речами, "самый красивый мужчина Венеции" был сейчас
омерзителен.
Пока он размышлял вслух, маленькая дверь за портьерой открылась и в
комнату бесшумно вошла Наам.
- Это ты? Где ты пропадала? - спросил Орио, едва удостоив ее взглядом.
- Дай мне халат, я должен одеться и выйти!..
Но когда Наам подошла, чтобы подать ему халат, он внезапно встал и так
и застыл на месте от изумления и ужаса. Наам была бледнее занимавшегося
сейчас рассвета, губы ее приняли свинцовый оттенок, глаза остекленели,
словно у трупа.
- Почему у тебя на лице кровь? - спросил Орио, отшатнувшись от страха.
Он вообразил себе вдруг, что по бесчеловечным обычаям тайной
венецианской полиции Наам была схвачена ее служителями и подвергнута
пытке. Может быть, она рассказала... Орио смотрел на нее с ненавистью,
смешанной со страхом.
"Как мог я допустить такую неосторожность - оставить ее в живых?
Следовало устранить ее еще год назад!"
- Не спрашивай меня, что случилось, - произнесла Наам каким-то
безжизненным голосом, - тебе незачем это знать.
- Ля хочу знать! - вскричал в бешенстве Орио и принялся грубо трясти
ее.
- Хочешь знать? - повторила Наам с презрительным спокойствием. - Узнай
же на свой страх и риск. Я только что убила Эдзелино.
- Эдзелино убит! Наверняка убит! Наверняка мертв! - вскричал Орио, в
приступе безрассудной радости прижимая к своей груди Наам. Но тут он
разразился каким-то судорожным хохотом и вынужден был снова опуститься на
стул. - Это кровь Эдзелино? - спрашивал он, трогая влажные руки Наам. -
Это проклятая кровь вытекла наконец до последней капли? О, на этот раз он
не вывернется, правда? Ты не промахнулась, Наам? О нет, рука у тебя
твердая - кого ты ударишь, тот уж не встанет! Ты убила его, как пашу,
правда? Тем же ударом в сердце - снизу вверх? Скажи мне, скажи! Да говори
же!.. Рассказывай! Ах, не стоило ему возвращаться в Венецию... Недолго он
погулял в Венеции, недолго наслаждался местью!..
И Орио снова разразился своим ужасным хохотом.
- Я нанесла удар прямо в сердце, - мрачно произнесла Наам, - а потом
бросила в воду...
- Железо и вода! Хороша наша Венеция, хорошо встретиться с врагом на
безлюдной набережной! Но как ты нашла его в такой час? Что ты сделала,
чтобы с ним встретиться?
- Я взяла лютню и пошла играть под окном его сестры. Я играла так
упорно и долго, что брат проснулся и увидел меня в окно. Тогда я отошла на
несколько шагов, но продолжала играть, словно дразня его. Он узнал меня по
одежде, - это мне и нужно было. Он вышел из дому и приблизился ко мне с
угрозами. Я отошла подальше, все продолжая играть, а потом опять
остановилась. Он снова подошел, а я отошла. Тогда он повернулся и пошел
обратно, но я побежала за ним и все время играла. Тут он пришел в ярость
и, думая, наверное, что я все это делаю по твоему приказу, побежал мне
навстречу со шпагой в руке. Так я заставила его бежать за мной до того
места, где мостовая набережной кончается и переходит в ступеньки, которые
крутым изгибом ведут к причалу гондол. Там не было ни одной лодки, ни
одного человека, ни звука, ни огонька. Я крепко уцепилась за колонку,
которой заканчиваются перила, и, согнувшись, стала его дожидаться. Он
добежал до причала и, не видя меня, едва на меня не наткнулся, когда
перегнулся к воде посмотреть, не ускользнула ли я от его гнева на
какой-нибудь гондоле. В этот миг я одной рукой сорвала с него плащ, а
другой нанесла удар. Он пытался отбиваться, бороться... но поскользнулся
на влажных ступеньках и стал терять равновесие. Тогда я толкнула его, он
упал и пошел ко дну. Вот так все произошло.
Последние слова Наам произнесла приглушенным голосом и вздрогнула всем
телом.
- Ко дну? - с беспокойством молвил Соранцо. - Ты в этом уверена? Ты не
бросилась бежать?
- Я не убежала, - возразила, вновь оживляясь, Наам. - Я смотрела в
воду, пока она не стала гладкой, как зеркало. Тогда я сорвала между сырых
камней берега пучок водорослей, смыла и счистила со ступенек пятна крови.
Кругом никого не было, не раздавалось ни звука. Я спряталась за выступом
стены. Кто-то вышел из палаццо Меммо, я тихонько вышла из своего укрытия и
вернулась домой.
- Ты испугалась? Бежала?
- Я шла медленно, часто останавливалась и осматривалась кругом. Никто
меня не видел, никто за мной не шел. И даже по камням мостовой я ступала
бесшумно. Я нарочно петляла и от палаццо Меммо сюда шла больше часа. Ты
успокоился? Ты доволен?
- О Наам, о удивительная девушка! Да у тебя душа трижды закалена в
адском огне! - вскричал Орио. - Дай я обниму тебя, ты дважды спасла мне
жизнь!
Но он так и не обнял Наам: пламенный порыв его благодарности загасила
внезапная мысль...
- Наам, - произнес он после минутного молчания, в течение которого она
смотрела на него с мрачной тревогой, - ты совершила безумный поступок,
ненужное преступление.
- Почему? - спросила Наам, продолжая мрачнеть.
- Повторяю тебе, что ты взялась совершить поступок, за все последствия
которого отвечать буду я! Эдзелино найдут убитым и обязательно обвинят
меня. Убийство это будет признанием всего, что он мне приписывает и что
уже рассказал тетке и сестре. К тому же за мной окажется еще одно
убийство, и я не вижу, каким образом этот лишний груз может меня
облегчить. Разрази тебя гром, гнусная, хищная зверюга! Ты так торопилась
попить чьей-то крови, что даже не посоветовалась со мной.
Наам приняла это оскорбление с кажущимся спокойствием, от чего Соранцо
только расхрабрился.
- Ты велел мне поискать убийцу, - сказала она, - верного и незаметного
человека, который не знал бы, чья рука его направила, и за деньги стал бы
молчать. Я сделала еще лучше: нашла человека, которому нужна только одна
награда - чтобы у тебя не оставалось врагов, который сумел нанести удар
верно и осторожно, которого тебе нечего бояться и который сам отдастся в
руки правосудия твоей страны, если тебя обвинят.
- Надеюсь, - сказал Орио. - Ты, пожалуйста, помни, что я тебе ничего не
поручал. Ведь ты солгала: я и впрямь ничего не поручал.
- Солгала? Я солгала? - дрожащим голосом вымолвила Наам.
- Не только языком, но и глоткой своей солгала, солгала, как последняя
собака! - закричал Орио, охваченный грубым бешенством, приступом
болезненного раздражения, которое он не в силах был подавить, хотя, может
быть, и понимал в глубине души, что сейчас никак не время ему поддаваться.
- Это ты лжешь, - возразила Наам презрительным тоном, скрестив руки на
груди. - Ради тебя я пошла на преступления, мне самой ненавистные, раз уж
тебе угодно называть преступлениями то, что для тебя сделано, когда
сделанное кажется тебе бесполезным. Я же ненавижу проливать кровь и
выносила у турок рабство, даже не подумав совершать ради себя самой то,
что потом совершила для твоего спасения.
- Скажи лучше, что ты сама себя хотела спасти, - вскричал Орио, - и что
мое присутствие только придало тебе храбрости, которой тебе не хватало!
- Храбрости мне всегда хватало, - возразила Наам, - а ты, оскорбляющий
меня после всего этого и в такой момент, посмотри на кровь на моих руках!
Это кровь мужчины, третьего мужчины, у которого я, женщина, отняла жизнь,
чтобы спасти твою.
- И отняла-то трусливо, по-бабьи.
- Женщина не трусиха, когда убивает мужчину а мужчина, способный убить
женщину, не храбрец.
- Ладно, так я убью двух! - вскричал Соранцо, которого этот намек
взбесил окончательно.
И, схватив подвернувшуюся под руку шпагу, он бросился на Наам, но в это
самое мгновение три громких удара потрясли парадную дверь палаццо.
- Меня ни для кого нет дома! - закричал Соранцо своим слугам, которые
уже встали и теперь в смятении бегали по галереям. - Ни для кого! Что это
за наглый проходимец стучится в такой час, не боясь разбудить хозяина?
- Синьор, - бледнея, вымолвил один из лакеев, высунувшись из окна
галереи. - Это посланец Совета Десяти.
- Уже? - сквозь зубы пробормотал Орио. - Эти проклятые ищейки тоже,
видимо, не спят!
Он вернулся в свою комнату с каким-то растерянным видом. На полу
валялась его шпага, которую он выронил из рук, когда в дом постучали. Наам
стояла в излюбленной своей позе - скрестив руки на груди - и с
презрительной невозмутимостью смотрела на оружие, с которым Орио осмелился
броситься на нее и которое она не стала поднимать, считая это ниже своего
достоинства.
В этот миг Орио осознал, каким исключительным безумием с его стороны
было раздражать поверенную всех его тайн. Он говорил себе, что когда
удалось приручить льва лаской, незачем пытаться смирить его силой. Он
хотел даже принудить ее к этому, когда увидел, что она делает вид, будто
не слышит Но все - и просьбы и угрозы - оказалось тщетным Наам решила
мужественно и твердо встретить служителей грозного трибунала. Они не
заставили себя ждать. Перед ними открылись все двери, и перепуганные слуги
привели их в комнату своего господина. За ними шел вооруженный отряд, а у
дверей палаццо ждала черная гондола с четырьмя сбирами.
- Мессер Пьер Орио Соранцо, мне дан приказ арестовать вас, этого
молодого человека, вашего слугу, и всех прочих слуг, находящихся в доме, -
произнес начальник отряда. - Будьте добры следовать за мной.
- Повинуюсь, - ответил Орио лицемерным тоном. - Никогда не позволяю я
себе сопротивляться священной власти, которою вы посланы, но не испытываю
никакой боязни, ибо чту ее высокое всемогущество и полон доверия к ее
безупречной мудрости. Но я хочу сделать тут же заявление - отдать первую
дань уважения к истине, которая будет строгим руководителем моим в этом
деле. Поэтому я прошу вас принять к сведению все, что я открою здесь перед
вами и перед всеми моими слугами. Я не знаю, по какой причине явились вы
арестовать меня, и не допускаю мысли, чтобы вам было известно то, что я
сейчас скажу. Именно потому я и стремлюсь все раскрыть правосудию и помочь
ему в его суровом деле. Этот слуга, которого вы принимаете за юношу, на
самом деле женщина. Я этого не знал, как не знал и никто из живущих в моем
доме. Только что она вернулась сюда в полном смятении, с окровавленным
лицом и руками, как вы сами видите. Растерявшись от моих расспросов и
испугавшись моих угроз, она призналась мне, что является на самом деле
женщиной и что нынче ночью она убила графа Эдзелино, признав в нем того
христианского воина, от руки которого пал в схватке во время битвы при
Короне два года назад ее возлюбленный.
Агент велел тотчас же записать показание Соранцо. Формальность эта была
выполнена с холодной бесстрастностью, присущей всем служителям Совета
Десяти. Пока его слова записывали, Орио, обратившись к Наам на ее родном
языке, объяснил ей, что именно он сказал агентам. Он убеждал ее
согласиться на придуманный им план.
- Если меня тоже обвинят, - сказал он ей, - мы оба погибнем. А если я
выкручусь, то отвечаю за твое спасение. Верь мне и будь тверда. Обвиняй во
всем себя одну. В нашей стране все устраивается с помощью денег. Если я
останусь на свободе, то и ты будешь освобождена. Но если я буду осужден,
то и тебе конец, Наам!..
Наам пристально посмотрела на него, не произнеся ни слова в ответ. Что
думала она в этот решающий миг? Орио тщетно старался выдержать ее глубокий
взгляд, проникший в нутро его, словно клинок. Он смутился, а Наам
улыбнулась, какой-то странной улыбкой. С минуту она о чем-то
сосредоточенно думала, затем подошла к писцу, прикоснулась к нему и,
заставив его посмотреть на нее, вручила ему свой еще окровавленный кинжал,
показала свои красные от крови руки и запятнанный лоб. Затем, жестом
изобразив удар, а после прижав руки к груди, она ясно дала понять, что
убийство совершено ею.
Начальник отряда велел увести ее отдельно, а Орио усадили в гондолу и
отвезли в казематы Дворца дожей. Все слуги палаццо Соранцо также были
арестованы, дворец заперли и охрану его поручили уполномоченным властей.
Менее чем через час это богатое, пышное жилище стояло уже пустым,
безмолвным и мрачным.
Был ли Орио вполне в своем уме, когда он первым обвинил Наам и сочинил
рассказанную им басню? Нет, конечно! Орио - надо это прямо сказать - был
конченный человек. У него еще хватило дерзости в потребности лгать, но
хитрость его сводилась к лицемерию, а изобретательность - к наглости.
Однако, сказав Наам, что в Венеции можно все устроить, если иметь
деньги, он был недалек от истины. В эту эпоху коррупции и упадка грозный
Совет Десяти уже в значительной мере утратил свою фанатичную суровость,
оставалась лишь торжественная и мрачная оболочка. И хотя народ еще
содрогался при одной мысли а том, что, может быть, придется предстать
перед этими беспощадными судьями, узникам случалось возвращаться на волю
по мосту Вздохов.
Поэтому Орио тешился надеждой если и не доказать самым блистательным
образом свою невиновность, то хотя бы так запутать дело, чтобы не
оказалось никакой возможности доказать его причастность к убийству
Эдзелино. В конце концов, убийство это оказывалось даже спасительным: все
обвинения, которые Эдзелино мог предъявить Орио, исчезали, и оставалось
лишь одно, которое, может быть, удалось бы все-таки отвести. Если Наам
будет твердо стоять на том, что она одна ответственна за убийство, как
тогда доказать соучастие Орио?
Но Орио слишком поторопился обвинить Наам. Ему следовало начать с
предупреждения и остерегаться проницательности и гордости этой неукротимой
души. Он, правда, понимал, какую огромную ошибку допустил, поддавшись
только что порыву неблагодарности и ненависти. Но как поправить дело? Его
тотчас же посадили под замок и, разумеется, лишили какой бы то ни было
возможности общаться с него.
Сам того не подозревая, Орио совершил еще другую, гораздо более
серьезную ошибку, впоследствии вы увидите - какую. Ожидая исхода этого
крайне неприятного дела, Орио решил установить, насколько будет возможно,
связь с Наам, попросил разрешения повидаться с друзьями, но в этом ему
отказали. Тогда он заявил, что болен, и потребовал своего врача. Через
несколько часов в его камеру ввели Барболамо.
Хитрый доктор изобразил крайнее изумление, увидев своего богатого и
изнеженного пациента на убогом тюремном ложе. Орио объяснил ему
происшедшее с ним злоключение, рассказав то же, что он рассказывал агентам
Совета Десяти... Барболамо сделал вид, что верит ему, и любезно предложил
Орио свою бескорыстную помощь. Орио же в первую очередь нужно было, чтобы
врач достал для него денег. Вооружившись этим волшебным талисманом, он
надеялся подкупить тюремщиков, если не для того, чтобы совершить побег, то
по крайней мере для установления хоть какой-то связи с Наам, которую он
считал отныне для себя замком свода: устоит - будет стоять и все здание,
рухнет - и всему конец. Проявляя исключительную любезность, доктор передал
свой довольно туго набитый кошель в распоряжение Орио. Но тот тщетно
пытался подкупить стражей - ему не удалось повидаться с Наам. Несколько
дней Орио провел в величайшей тревоге, и к судьям его тоже ни разу не
вызвали. Единственное, чего он добился, - это возможности переслать Наам
кое-что из пищевых припасов поизысканнее и кое-какую одежду. Доктор очень
охотно согласился сделать это и принес ему весточку от его печальной
подруги. Он сообщил Орио, что нашел ее спокойной как обычно, больной, но
ни на что не жалующейся и даже словно не замечающей, что ее лихорадит.
Наам отказывалась от каких бы то ни было посланий и не пыталась как-то
оправдаться перед судом. Казалось, она если и не желает смерти, то, во
всяком случае, ждет ее со стоическим равнодушием.
Эти подробности немного успокоили Соранцо, и надежды его оживились.
Доктор был весьма поражен той переменой, которую произвели в нем
неожиданно нагрянувшие беды. Это был уже не желчный сновидец, преследуемый
зловещими призраками и беспрерывно жалующийся на томительность и
тягостность существования. Теперь перед ним находился азартный игрок,
который проиграв партию, вооружается уже даже не ловкостью, а неусыпным
вниманием и решимостью. Легко было заметить, что у игрока не осталось
почти никаких ходов и что его упорство ни к чему не приведет. Но оказалось
вдруг, что ставка, которую он якобы так презирал, обрела исключительную
ценность для него только в роковой момент. Все опасения Орио
осуществлялись на деле, и Барболамо получил доказательство того, что
человеку этому неизвестны угрызения совести: он перестал бояться
призраков, как только ему пришлось иметь дело с живыми противниками. Ум
его занят был отныне только соображениями о том, как избежать возмездия; в
смертельной опасности он примирился с самим собой.
Наконец, на десятый день ареста, Орио вывели из его камеры и привели в
полуподвальный зал Дворца дожей, где его ожидали следователи. Прежде всего
Орио обвел глазами помещение - не находится ли здесь Наам? Ее не было. У
Орио появилась надежда.
С одним из судейских чиновников беседовал доктор Барболамо. Орио крайне
изумился тому, что врач замешан в это дело, и к удивлению прибавилось
сильное беспокойство, когда он увидел, что Барболамо усадили, проявляя к
нему величайшее уважение, словно от него ждали очень важных показаний.
Орио, со своим обычным презрением к людям, стал в страхе припоминать, был
ли он достаточно тороват с врачом, не оскорбил ли его в припадке
вспыльчивости, и у него возросло опасение, что, пожалуй, он недостаточно
щедро оплачивал его услуги. Но, в конце концов, какое зло мог причинить
ему этот человек, которому он никогда не открывал тайников своей души?
Допрос начался таким образом:
- Мессер Пьер Орио Соранцо, патриций и гражданин Венеции, старший
офицер вооруженных сил республики и член Великого совета, вы обвиняетесь в
соучастии в убийстве, совершенном шестнадцатого июня тысяча шестьсот
восемьдесят седьмого года. Что вы можете сказать в свою защиту?
- Что мне неизвестны точные обстоятельства и подробности этого
убийства, - ответил Орио, - и что я даже не понимаю, в какого рода
испугался правды о себе. Да и не хочу я, чтобы ты подвергалась опасности.
Уходи, Наам, оставь меня, спасай свою голову от того, что угрожает моей.
Сейчас еще есть время, беги!
- Я тебя никогда не оставлю, ты это отлично знаешь, - невозмутимо
ответила Наам.
- Что? Ты пойдешь со мной даже на смерть? Подумай, тебя тоже, возможно,
обвинят в соучастии.
- Не все ли мне равно? - сказала Наам. - Разве я боюсь смерти?
- Но устоишь ли ты на пытке, Наам? - вскричал Соранцо, внезапно
обеспокоенный этой новой мыслью.
- Ты опасаешься, что я не выдержу мук и выдам тебя? - холодно и сурово
спросила Наам.
- О, никогда! - вскричал он с наигранным пылом. - Ты единственное
существо, которое меня поняло, которое меня полюбило и пошло бы ради меня
на тысячу смертей!
- Ты говоришь, что единственный выход - это удар кинжала? - произнесла
Наам, понизив голос.
Орио не ответил. Он не знал, на что решиться. Этот выход и соблазнял
его и страшил. Он стал перебирать в уме всевозможные планы, один
невыполнимее другого, пока наконец голова у него не пошла кругом и он не
впал в полнейшее отупение. Наам встряхивала его, не в силах будучи вырвать
у него хоть слово. Она чувствовала, как руки у него закоченели, и
подумала, что он умирает. У нее мелькнула даже мысль, что в миг смятения
он, может быть, проглотил яд и позабыл об этом. И она вызвала врача.
Барболамо нашел, что он в очень тяжелом состоянии, и вырвал его из
оцепенения возбуждающими средствами, вызвавшими жестокую реакцию. У Орио
начались сильнейшие судороги. Тогда доктор вспомнил, что его пациент давно
уже не прибегал к наркотикам, и подумал, что эти лекарства, которыми Орио
в свое время злоупотреблял в такой мере, что они перестали оказывать
действие, сейчас, может быть, снова помогут. Поэтому он решился дать
больному очень сильную дозу опиума, от которой тот сейчас же успокоится и
погрузится в глубокий сон. Убедившись, что больному лучше, врач удалился,
так как было уже очень поздно и ему надо было зайти к другим пациентам,
прежде чем возвращаться домой.
Наам в течение нескольких минут с беспокойством сидела у ложа своего
господина. Затем, убедившись, что он крепко спит, она почувствовала, что
вся тяжесть новой беды легла на нее одну. Ей, именно ей, надо найти выход.
Она в волнении ходила по комнате из угла в угол, вручая душу свою богу, а
жизнь воле судьбы, и решила пойти на все, что угодно, только бы не дать
погибнуть тому, кого любила. По временам она останавливалась и смотрела на
его бледное, изможденное лицо; в своей ужасающей неподвижности он казался
трупом, который только что побывал в руках палача, чтобы перейти в руки
тех, кто предаст его земле. А ведь Наам видела Орио прежде таким
стремительным, таким непреклонным в осуществлении своих ужасных замыслов!
Теперь же у него не хватило сил выстоять грозу. Ей он предоставлял заботу
о его спасении. Наам примирилась с неизбежным, сделала кое-какие
приготовления, тщательно заперла дверь, вышла, никем не замеченная, и
скрылась в лабиринте узких, темных улочек, где попадаются всякие
сомнительные личности и где два человека, встретившись ночью, вынуждены
прижиматься к стенам.
- Проклятие матери, что меня родила! - пробормотал Орио мрачным, глухим
голосом, проснувшись и корчась на своем ложе, чтобы стряхнуть сон,
сковывающий все его члены. - Неужто мне никогда уже не спать, как другим
людям? Либо меня донимают страшные видения и я обречен метаться во сне,
как буйно помешанный, либо я падаю, словно труп, и просыпаюсь в смертном
холоде и в истоме, похожей на агонию. Наам! Который час?
Ответа не последовало.
- Я один! - вскричал Орио. - Что же такое происходит?
Он сел на своей кровати, дрожащей рукой раздвинул занавески, увидел,
как едва забрезживший рассвет проникает в комнату, и окинул все кругом
отупелым взглядом, стараясь припомнить, что же произошло накануне. Затем
ужасная правда возникла в его памяти, сперва как зловещее сновидение, а
затем как гнетущая уверенность. Несколько мгновений Орио оставался
неподвижным; казалось, он был раздавлен, и ему даже не пришла в голову
мысль о том, чтобы отвратить угрожающий удар. Наконец он вскочил с кровати
и принялся метаться по комнате, как безумный. "Это невозможно, невозможно,
- повторял он про себя. - Не дошло же до этого, не настолько же поразил
меня рок!"
- Несчастный! - вскричал он, обращаясь к самому себе и падая в
изнеможении на стул. - Так-то ты бросаешь теперь вызов судьбе? Тебе под
ноги упал камень, а ты, вместо того чтобы принять это как предупреждение и
либо бежать, либо что-то делать, ложишься, засыпаешь и ждешь, пока все
здание рухнет! Либо ты в скотину превратился, либо враги наслали на тебя
порчу. Проклятый врач! - вскричал он снова, видя на столе пузырек с
опиумом, из которого врач заставил его проглотить часть снадобья - Ты,
значит, стакнулся с ними, чтобы лишить меня сил и привести к бездействию!
Ты тоже поплатишься у меня за это, подлец! Смотри, придет мой день! Мой
день! Увы! Да выберусь ли я из этой навалившейся на меня ночи? Что же
теперь делать? Ах, силы оставили меня в тот миг, когда я в них больше
всего нуждался! Не пришло мне на ум ничего, когда быстрое решение еще
могло меня спасти! Как только враг мой появился в галерее Меммо, надо было
сделать вид, будто я принял его за призрак, броситься на него, вонзить в
него кинжал... Этого человека, наверное, не так уж трудно убить; он
получил уже столько ран... А затем я разыграл бы безумие. Меня бы лечили,
как это уже было, даже жалели. Конечно, у меня появились бы угрызения
совести, я заказал бы молебствия о спасении его души, и все ограничилось
бы только тем, что я лишился бы благосклонности этой девочки... Но, может
быть, это еще можно сделать? Да, завтра, почему бы нет? Я пойду на это
свидание. Пойду, разыгрывая бешеную ярость, сам брошу ему вызов, обвиню в
какой-нибудь гнусности... Скажу Морозини, что он соблазнил... нет, что он
изнасиловал его племянницу, что я его выгнал с позором и что в отместку он
сплел эту сеть лжи... Я стану так поносить Эдзелино, так угрожать ему... И
еще вдобавок плюну в лицо... Тогда уж придется ему схватиться за шпагу...
Тут-то ему и конец: не успеет он вырвать ее из ножен, как моя шпага
вонзится ему в горло... А там я брошусь на пол, на губах у меня выступит
пена, я стану рвать на себе волосы, - словом, сойду с ума. Самое худшее,
что может со мной случиться, - это изгнание на четырнадцать лет. А всем
известно, чего стоят четырнадцать лет изгнания венецианского патриция.
Через год он понадобится, его вернут... Наам была права... Да, так я и
сделаю... Но что, если Эдзелино уже говорил с теткой и сестрой, если они
тоже станут моими обвинительницами? Ладно, пусть. А доказательства?.. Во
всяком случае, всегда останется возможность бегства. Если я не смогу
увезти все свое золото, отправлюсь к пиратам и организую морской разбой на
куда более широкую ногу. В несколько лет соберу огромное состояние и уеду
проживать его под вымышленным именем в Кордову или Севилью, - говорят,
жизнь там развеселая. Разве деньги не владыка мира?.. Правда же, доктор
хорошо поступил, усыпив меня. Сон меня возродил, вернул мне всю мою
энергию, все надежды!
Орио говорил сам с собой в приступе какой-то лихорадочной энергии.
Глаза его, устремленные в одну точку, сверкали, бледные губы дрожали, руки
скрючились на отощавших голых коленях. Увлеченный своими злостными планами
и гнусными речами, "самый красивый мужчина Венеции" был сейчас
омерзителен.
Пока он размышлял вслух, маленькая дверь за портьерой открылась и в
комнату бесшумно вошла Наам.
- Это ты? Где ты пропадала? - спросил Орио, едва удостоив ее взглядом.
- Дай мне халат, я должен одеться и выйти!..
Но когда Наам подошла, чтобы подать ему халат, он внезапно встал и так
и застыл на месте от изумления и ужаса. Наам была бледнее занимавшегося
сейчас рассвета, губы ее приняли свинцовый оттенок, глаза остекленели,
словно у трупа.
- Почему у тебя на лице кровь? - спросил Орио, отшатнувшись от страха.
Он вообразил себе вдруг, что по бесчеловечным обычаям тайной
венецианской полиции Наам была схвачена ее служителями и подвергнута
пытке. Может быть, она рассказала... Орио смотрел на нее с ненавистью,
смешанной со страхом.
"Как мог я допустить такую неосторожность - оставить ее в живых?
Следовало устранить ее еще год назад!"
- Не спрашивай меня, что случилось, - произнесла Наам каким-то
безжизненным голосом, - тебе незачем это знать.
- Ля хочу знать! - вскричал в бешенстве Орио и принялся грубо трясти
ее.
- Хочешь знать? - повторила Наам с презрительным спокойствием. - Узнай
же на свой страх и риск. Я только что убила Эдзелино.
- Эдзелино убит! Наверняка убит! Наверняка мертв! - вскричал Орио, в
приступе безрассудной радости прижимая к своей груди Наам. Но тут он
разразился каким-то судорожным хохотом и вынужден был снова опуститься на
стул. - Это кровь Эдзелино? - спрашивал он, трогая влажные руки Наам. -
Это проклятая кровь вытекла наконец до последней капли? О, на этот раз он
не вывернется, правда? Ты не промахнулась, Наам? О нет, рука у тебя
твердая - кого ты ударишь, тот уж не встанет! Ты убила его, как пашу,
правда? Тем же ударом в сердце - снизу вверх? Скажи мне, скажи! Да говори
же!.. Рассказывай! Ах, не стоило ему возвращаться в Венецию... Недолго он
погулял в Венеции, недолго наслаждался местью!..
И Орио снова разразился своим ужасным хохотом.
- Я нанесла удар прямо в сердце, - мрачно произнесла Наам, - а потом
бросила в воду...
- Железо и вода! Хороша наша Венеция, хорошо встретиться с врагом на
безлюдной набережной! Но как ты нашла его в такой час? Что ты сделала,
чтобы с ним встретиться?
- Я взяла лютню и пошла играть под окном его сестры. Я играла так
упорно и долго, что брат проснулся и увидел меня в окно. Тогда я отошла на
несколько шагов, но продолжала играть, словно дразня его. Он узнал меня по
одежде, - это мне и нужно было. Он вышел из дому и приблизился ко мне с
угрозами. Я отошла подальше, все продолжая играть, а потом опять
остановилась. Он снова подошел, а я отошла. Тогда он повернулся и пошел
обратно, но я побежала за ним и все время играла. Тут он пришел в ярость
и, думая, наверное, что я все это делаю по твоему приказу, побежал мне
навстречу со шпагой в руке. Так я заставила его бежать за мной до того
места, где мостовая набережной кончается и переходит в ступеньки, которые
крутым изгибом ведут к причалу гондол. Там не было ни одной лодки, ни
одного человека, ни звука, ни огонька. Я крепко уцепилась за колонку,
которой заканчиваются перила, и, согнувшись, стала его дожидаться. Он
добежал до причала и, не видя меня, едва на меня не наткнулся, когда
перегнулся к воде посмотреть, не ускользнула ли я от его гнева на
какой-нибудь гондоле. В этот миг я одной рукой сорвала с него плащ, а
другой нанесла удар. Он пытался отбиваться, бороться... но поскользнулся
на влажных ступеньках и стал терять равновесие. Тогда я толкнула его, он
упал и пошел ко дну. Вот так все произошло.
Последние слова Наам произнесла приглушенным голосом и вздрогнула всем
телом.
- Ко дну? - с беспокойством молвил Соранцо. - Ты в этом уверена? Ты не
бросилась бежать?
- Я не убежала, - возразила, вновь оживляясь, Наам. - Я смотрела в
воду, пока она не стала гладкой, как зеркало. Тогда я сорвала между сырых
камней берега пучок водорослей, смыла и счистила со ступенек пятна крови.
Кругом никого не было, не раздавалось ни звука. Я спряталась за выступом
стены. Кто-то вышел из палаццо Меммо, я тихонько вышла из своего укрытия и
вернулась домой.
- Ты испугалась? Бежала?
- Я шла медленно, часто останавливалась и осматривалась кругом. Никто
меня не видел, никто за мной не шел. И даже по камням мостовой я ступала
бесшумно. Я нарочно петляла и от палаццо Меммо сюда шла больше часа. Ты
успокоился? Ты доволен?
- О Наам, о удивительная девушка! Да у тебя душа трижды закалена в
адском огне! - вскричал Орио. - Дай я обниму тебя, ты дважды спасла мне
жизнь!
Но он так и не обнял Наам: пламенный порыв его благодарности загасила
внезапная мысль...
- Наам, - произнес он после минутного молчания, в течение которого она
смотрела на него с мрачной тревогой, - ты совершила безумный поступок,
ненужное преступление.
- Почему? - спросила Наам, продолжая мрачнеть.
- Повторяю тебе, что ты взялась совершить поступок, за все последствия
которого отвечать буду я! Эдзелино найдут убитым и обязательно обвинят
меня. Убийство это будет признанием всего, что он мне приписывает и что
уже рассказал тетке и сестре. К тому же за мной окажется еще одно
убийство, и я не вижу, каким образом этот лишний груз может меня
облегчить. Разрази тебя гром, гнусная, хищная зверюга! Ты так торопилась
попить чьей-то крови, что даже не посоветовалась со мной.
Наам приняла это оскорбление с кажущимся спокойствием, от чего Соранцо
только расхрабрился.
- Ты велел мне поискать убийцу, - сказала она, - верного и незаметного
человека, который не знал бы, чья рука его направила, и за деньги стал бы
молчать. Я сделала еще лучше: нашла человека, которому нужна только одна
награда - чтобы у тебя не оставалось врагов, который сумел нанести удар
верно и осторожно, которого тебе нечего бояться и который сам отдастся в
руки правосудия твоей страны, если тебя обвинят.
- Надеюсь, - сказал Орио. - Ты, пожалуйста, помни, что я тебе ничего не
поручал. Ведь ты солгала: я и впрямь ничего не поручал.
- Солгала? Я солгала? - дрожащим голосом вымолвила Наам.
- Не только языком, но и глоткой своей солгала, солгала, как последняя
собака! - закричал Орио, охваченный грубым бешенством, приступом
болезненного раздражения, которое он не в силах был подавить, хотя, может
быть, и понимал в глубине души, что сейчас никак не время ему поддаваться.
- Это ты лжешь, - возразила Наам презрительным тоном, скрестив руки на
груди. - Ради тебя я пошла на преступления, мне самой ненавистные, раз уж
тебе угодно называть преступлениями то, что для тебя сделано, когда
сделанное кажется тебе бесполезным. Я же ненавижу проливать кровь и
выносила у турок рабство, даже не подумав совершать ради себя самой то,
что потом совершила для твоего спасения.
- Скажи лучше, что ты сама себя хотела спасти, - вскричал Орио, - и что
мое присутствие только придало тебе храбрости, которой тебе не хватало!
- Храбрости мне всегда хватало, - возразила Наам, - а ты, оскорбляющий
меня после всего этого и в такой момент, посмотри на кровь на моих руках!
Это кровь мужчины, третьего мужчины, у которого я, женщина, отняла жизнь,
чтобы спасти твою.
- И отняла-то трусливо, по-бабьи.
- Женщина не трусиха, когда убивает мужчину а мужчина, способный убить
женщину, не храбрец.
- Ладно, так я убью двух! - вскричал Соранцо, которого этот намек
взбесил окончательно.
И, схватив подвернувшуюся под руку шпагу, он бросился на Наам, но в это
самое мгновение три громких удара потрясли парадную дверь палаццо.
- Меня ни для кого нет дома! - закричал Соранцо своим слугам, которые
уже встали и теперь в смятении бегали по галереям. - Ни для кого! Что это
за наглый проходимец стучится в такой час, не боясь разбудить хозяина?
- Синьор, - бледнея, вымолвил один из лакеев, высунувшись из окна
галереи. - Это посланец Совета Десяти.
- Уже? - сквозь зубы пробормотал Орио. - Эти проклятые ищейки тоже,
видимо, не спят!
Он вернулся в свою комнату с каким-то растерянным видом. На полу
валялась его шпага, которую он выронил из рук, когда в дом постучали. Наам
стояла в излюбленной своей позе - скрестив руки на груди - и с
презрительной невозмутимостью смотрела на оружие, с которым Орио осмелился
броситься на нее и которое она не стала поднимать, считая это ниже своего
достоинства.
В этот миг Орио осознал, каким исключительным безумием с его стороны
было раздражать поверенную всех его тайн. Он говорил себе, что когда
удалось приручить льва лаской, незачем пытаться смирить его силой. Он
хотел даже принудить ее к этому, когда увидел, что она делает вид, будто
не слышит Но все - и просьбы и угрозы - оказалось тщетным Наам решила
мужественно и твердо встретить служителей грозного трибунала. Они не
заставили себя ждать. Перед ними открылись все двери, и перепуганные слуги
привели их в комнату своего господина. За ними шел вооруженный отряд, а у
дверей палаццо ждала черная гондола с четырьмя сбирами.
- Мессер Пьер Орио Соранцо, мне дан приказ арестовать вас, этого
молодого человека, вашего слугу, и всех прочих слуг, находящихся в доме, -
произнес начальник отряда. - Будьте добры следовать за мной.
- Повинуюсь, - ответил Орио лицемерным тоном. - Никогда не позволяю я
себе сопротивляться священной власти, которою вы посланы, но не испытываю
никакой боязни, ибо чту ее высокое всемогущество и полон доверия к ее
безупречной мудрости. Но я хочу сделать тут же заявление - отдать первую
дань уважения к истине, которая будет строгим руководителем моим в этом
деле. Поэтому я прошу вас принять к сведению все, что я открою здесь перед
вами и перед всеми моими слугами. Я не знаю, по какой причине явились вы
арестовать меня, и не допускаю мысли, чтобы вам было известно то, что я
сейчас скажу. Именно потому я и стремлюсь все раскрыть правосудию и помочь
ему в его суровом деле. Этот слуга, которого вы принимаете за юношу, на
самом деле женщина. Я этого не знал, как не знал и никто из живущих в моем
доме. Только что она вернулась сюда в полном смятении, с окровавленным
лицом и руками, как вы сами видите. Растерявшись от моих расспросов и
испугавшись моих угроз, она призналась мне, что является на самом деле
женщиной и что нынче ночью она убила графа Эдзелино, признав в нем того
христианского воина, от руки которого пал в схватке во время битвы при
Короне два года назад ее возлюбленный.
Агент велел тотчас же записать показание Соранцо. Формальность эта была
выполнена с холодной бесстрастностью, присущей всем служителям Совета
Десяти. Пока его слова записывали, Орио, обратившись к Наам на ее родном
языке, объяснил ей, что именно он сказал агентам. Он убеждал ее
согласиться на придуманный им план.
- Если меня тоже обвинят, - сказал он ей, - мы оба погибнем. А если я
выкручусь, то отвечаю за твое спасение. Верь мне и будь тверда. Обвиняй во
всем себя одну. В нашей стране все устраивается с помощью денег. Если я
останусь на свободе, то и ты будешь освобождена. Но если я буду осужден,
то и тебе конец, Наам!..
Наам пристально посмотрела на него, не произнеся ни слова в ответ. Что
думала она в этот решающий миг? Орио тщетно старался выдержать ее глубокий
взгляд, проникший в нутро его, словно клинок. Он смутился, а Наам
улыбнулась, какой-то странной улыбкой. С минуту она о чем-то
сосредоточенно думала, затем подошла к писцу, прикоснулась к нему и,
заставив его посмотреть на нее, вручила ему свой еще окровавленный кинжал,
показала свои красные от крови руки и запятнанный лоб. Затем, жестом
изобразив удар, а после прижав руки к груди, она ясно дала понять, что
убийство совершено ею.
Начальник отряда велел увести ее отдельно, а Орио усадили в гондолу и
отвезли в казематы Дворца дожей. Все слуги палаццо Соранцо также были
арестованы, дворец заперли и охрану его поручили уполномоченным властей.
Менее чем через час это богатое, пышное жилище стояло уже пустым,
безмолвным и мрачным.
Был ли Орио вполне в своем уме, когда он первым обвинил Наам и сочинил
рассказанную им басню? Нет, конечно! Орио - надо это прямо сказать - был
конченный человек. У него еще хватило дерзости в потребности лгать, но
хитрость его сводилась к лицемерию, а изобретательность - к наглости.
Однако, сказав Наам, что в Венеции можно все устроить, если иметь
деньги, он был недалек от истины. В эту эпоху коррупции и упадка грозный
Совет Десяти уже в значительной мере утратил свою фанатичную суровость,
оставалась лишь торжественная и мрачная оболочка. И хотя народ еще
содрогался при одной мысли а том, что, может быть, придется предстать
перед этими беспощадными судьями, узникам случалось возвращаться на волю
по мосту Вздохов.
Поэтому Орио тешился надеждой если и не доказать самым блистательным
образом свою невиновность, то хотя бы так запутать дело, чтобы не
оказалось никакой возможности доказать его причастность к убийству
Эдзелино. В конце концов, убийство это оказывалось даже спасительным: все
обвинения, которые Эдзелино мог предъявить Орио, исчезали, и оставалось
лишь одно, которое, может быть, удалось бы все-таки отвести. Если Наам
будет твердо стоять на том, что она одна ответственна за убийство, как
тогда доказать соучастие Орио?
Но Орио слишком поторопился обвинить Наам. Ему следовало начать с
предупреждения и остерегаться проницательности и гордости этой неукротимой
души. Он, правда, понимал, какую огромную ошибку допустил, поддавшись
только что порыву неблагодарности и ненависти. Но как поправить дело? Его
тотчас же посадили под замок и, разумеется, лишили какой бы то ни было
возможности общаться с него.
Сам того не подозревая, Орио совершил еще другую, гораздо более
серьезную ошибку, впоследствии вы увидите - какую. Ожидая исхода этого
крайне неприятного дела, Орио решил установить, насколько будет возможно,
связь с Наам, попросил разрешения повидаться с друзьями, но в этом ему
отказали. Тогда он заявил, что болен, и потребовал своего врача. Через
несколько часов в его камеру ввели Барболамо.
Хитрый доктор изобразил крайнее изумление, увидев своего богатого и
изнеженного пациента на убогом тюремном ложе. Орио объяснил ему
происшедшее с ним злоключение, рассказав то же, что он рассказывал агентам
Совета Десяти... Барболамо сделал вид, что верит ему, и любезно предложил
Орио свою бескорыстную помощь. Орио же в первую очередь нужно было, чтобы
врач достал для него денег. Вооружившись этим волшебным талисманом, он
надеялся подкупить тюремщиков, если не для того, чтобы совершить побег, то
по крайней мере для установления хоть какой-то связи с Наам, которую он
считал отныне для себя замком свода: устоит - будет стоять и все здание,
рухнет - и всему конец. Проявляя исключительную любезность, доктор передал
свой довольно туго набитый кошель в распоряжение Орио. Но тот тщетно
пытался подкупить стражей - ему не удалось повидаться с Наам. Несколько
дней Орио провел в величайшей тревоге, и к судьям его тоже ни разу не
вызвали. Единственное, чего он добился, - это возможности переслать Наам
кое-что из пищевых припасов поизысканнее и кое-какую одежду. Доктор очень
охотно согласился сделать это и принес ему весточку от его печальной
подруги. Он сообщил Орио, что нашел ее спокойной как обычно, больной, но
ни на что не жалующейся и даже словно не замечающей, что ее лихорадит.
Наам отказывалась от каких бы то ни было посланий и не пыталась как-то
оправдаться перед судом. Казалось, она если и не желает смерти, то, во
всяком случае, ждет ее со стоическим равнодушием.
Эти подробности немного успокоили Соранцо, и надежды его оживились.
Доктор был весьма поражен той переменой, которую произвели в нем
неожиданно нагрянувшие беды. Это был уже не желчный сновидец, преследуемый
зловещими призраками и беспрерывно жалующийся на томительность и
тягостность существования. Теперь перед ним находился азартный игрок,
который проиграв партию, вооружается уже даже не ловкостью, а неусыпным
вниманием и решимостью. Легко было заметить, что у игрока не осталось
почти никаких ходов и что его упорство ни к чему не приведет. Но оказалось
вдруг, что ставка, которую он якобы так презирал, обрела исключительную
ценность для него только в роковой момент. Все опасения Орио
осуществлялись на деле, и Барболамо получил доказательство того, что
человеку этому неизвестны угрызения совести: он перестал бояться
призраков, как только ему пришлось иметь дело с живыми противниками. Ум
его занят был отныне только соображениями о том, как избежать возмездия; в
смертельной опасности он примирился с самим собой.
Наконец, на десятый день ареста, Орио вывели из его камеры и привели в
полуподвальный зал Дворца дожей, где его ожидали следователи. Прежде всего
Орио обвел глазами помещение - не находится ли здесь Наам? Ее не было. У
Орио появилась надежда.
С одним из судейских чиновников беседовал доктор Барболамо. Орио крайне
изумился тому, что врач замешан в это дело, и к удивлению прибавилось
сильное беспокойство, когда он увидел, что Барболамо усадили, проявляя к
нему величайшее уважение, словно от него ждали очень важных показаний.
Орио, со своим обычным презрением к людям, стал в страхе припоминать, был
ли он достаточно тороват с врачом, не оскорбил ли его в припадке
вспыльчивости, и у него возросло опасение, что, пожалуй, он недостаточно
щедро оплачивал его услуги. Но, в конце концов, какое зло мог причинить
ему этот человек, которому он никогда не открывал тайников своей души?
Допрос начался таким образом:
- Мессер Пьер Орио Соранцо, патриций и гражданин Венеции, старший
офицер вооруженных сил республики и член Великого совета, вы обвиняетесь в
соучастии в убийстве, совершенном шестнадцатого июня тысяча шестьсот
восемьдесят седьмого года. Что вы можете сказать в свою защиту?
- Что мне неизвестны точные обстоятельства и подробности этого
убийства, - ответил Орио, - и что я даже не понимаю, в какого рода