Протяжный звонок в дверь оставался без ответа. Анатолий понял, что поднимался зря. Он быстро спустился, сел в автомобиль и сразу двинулся с места, едва на наехав на бездомного пса, лежавшего на дороге. «Что я скажу Валерии? – думал Анатолий, спешно удаляясь от дома, где он когда-то жил с Татьяной. – Она заявит мне с насмешкой, что я провалил это дело. Она так ловко придумала, чтобы я заманил Марию на кладбище к дочери и... да, там я должен был активизировать код, и эта пигалица бы с разрывом сердца упала на Аленкину могилу. А что будет теперь?»
Он не знал, что будет теперь. Опасность грозила как изнутри, так и извне созданной системы. Зомби стали умирать, а клиникой, где делали операции по глубокому зомбированию, заинтересовались органы.
Анатолий не хотел сбавлять скорость, поэтому создал несколько аварийных ситуаций на дороге. Дважды ему чудом удалось избежать столкновения на перекрестках, и вот теперь он едва не сбил женщину на повороте. Она успела отскочить назад, и Анатолий видел в зеркало заднего вида, как она погрозила ему кулаком. Он понял, что ненавидит всех женщин, всех без исключения, даже Валерию. «Особенно Валерию,» – поправил он себя.
Нет, он воспылал ненавистью к жгучей кареглазой брюнетке не потому, что она втянула его в очень рискованное, хотя и прибыльное дело, а потому, что она неправильно распределила роли. Это он должен был оставаться в тени, а она – на виду. И тогда, по его железной логике, сейчас он мог бы совершенно спокойно лежать на диване и смотреть телевизор, а не колесить по городу, боясь возвращаться домой, не выполнив задания.
Это он ввел в систему свою бывшую жену. По плану Валерии, надо было создать именно такой клуб одиноких и потерявшихся в жизни людей и под видом красивых проповедей заниматься кодировкой подсознания членов клуба. Анатолий решил, что было бы проще перепрофилировать какую-нибудь уже существующую организацию, а когда обнаружил клуб «Просветление», руководимый Татьяной, сразу понял – это то, что он искал. Валерия одобрила его выбор, подсказала, каким образом лучше всего «обработать» Татьяну, и настаивала на обязательной смене имени. Мария – это имя ассоциировалось с именем Богородицы. Татьяне это льстило, а публика воспринимала слова, идущие из ее уст, как идущие от Бога. Только Валерия знала, что, лишив Татьяну ее собственного имени, она лишила ее индивидуальности, сделав частью системы, а главное, изменила ее жизненное предназначение.
Теперь, когда приходилось заметать следы, Валерия решила, что прежде всего надо избавиться от Марии, как от очень опасной свидетельницы. Анатолий с этим согласился и, не колеблясь, приступил к выполнению задуманного плана. Но когда Мария не вышла в положенное время к его автомобилю и не открыла дверь, он понял, что план где-то дал сбой, а потому опасность «наступает ему на пятки». Он мчался от нее, увеличивая скорость и нарушая все правила дорожного движения. Он не знал, куда он едет, он знал, что пытается спастись, но не догадывался, что угроза была в нем самом. Он врезался в столб, такой же серебристый, как и его автомобиль. Смерть наступила мгновенно, от себя, как известно, убежать нельзя...
Она снова зашла в вагон электропоезда, села и попыталась сосредоточиться. Первый раз Юрий привиделся ей на платформе, это было в половине седьмого утра. Тогда она решила, что обозналась, он выглядел несколько иначе, нежели она привыкла видеть его у себя в клубе. Сейчас была половина десятого, прошло три часа, и они снова встретились. «Нет, это, скорее всего, был не он, – решила Татьяна. – Я просто очень хочу его увидеть, вот и ищу его лицо среди этих людей. Был бы это Юрий, он бы подошел ко мне, наверно. С чего ему меня избегать?»
Чем ближе подходило время к условленному моменту, тем больше теряла самообладание Татьяна-Мария. Ей казалось, что ровно в десять часов с ней должно случиться самое страшное. Поезд со свистом влетал в черные тоннели, и маленькая женщина каждый раз зажмуривалась, предчувствуя беду. Да, я виновата, но при чем остальные пассажиры и машинист, – думала она и молилась.
Когда Мария осмелилась посмотреть на часы, опасная отметка уже миновала, было пятнадцать минут одиннадцатого. «Я жива! – с радостью подумала она и в голове возник решительный план. – Надо срочно уехать из Москвы, куда угодно, куда глаза глядят, на неделю, на месяц, на полгода...» Она решила, что поедет на Комсомольскую площадь, выберет один из трех вокзалов, возьмет билет на самый ближайший рейс и потом в другом городе все хорошенько обдумает. Мария перешла на Кольцевую линию, несколько раз оглядываясь, чтобы посмотреть нет ли в толпе Юрия, но его она больше не увидела.
Когда Мария вышла в город, она вдруг поняла, что не может уехать из Москвы. На поверхности земли ей стало гораздо спокойнее, чем под землей. Она огляделась по сторонам, ни один из трех вокзалов не привлек ее внимания, и она поняла, что хочет и должна остаться здесь. Пришло ощущение, что опасность миновала. На чем оно было основано, Татьяна-Мария пока не знала. К этому времени ее бывший муж уже разбил себе голову, и угрозы от него, действительно, уже не было.
Мария прислушалась к своему внутреннему состоянию и поняла, что она хочет покаяться. Она вспомнила о ясновидящей женщине, которой она вчера передала записку с антикодом. Вчера Мария ее испугалась, а сегодня все было по-другому. Сегодня Мария захотела с ней поговорить, но не посредством магической связи, а наяву.
Татьяна-Мария отправилась в институт имени Склифосовского, причем наземным транспортом, а не на метро. Под землей она сегодня уже вдоволь наездилась, больше туда спускаться ей не хотелось.
Глава 23
Глава 24
Он не знал, что будет теперь. Опасность грозила как изнутри, так и извне созданной системы. Зомби стали умирать, а клиникой, где делали операции по глубокому зомбированию, заинтересовались органы.
Анатолий не хотел сбавлять скорость, поэтому создал несколько аварийных ситуаций на дороге. Дважды ему чудом удалось избежать столкновения на перекрестках, и вот теперь он едва не сбил женщину на повороте. Она успела отскочить назад, и Анатолий видел в зеркало заднего вида, как она погрозила ему кулаком. Он понял, что ненавидит всех женщин, всех без исключения, даже Валерию. «Особенно Валерию,» – поправил он себя.
Нет, он воспылал ненавистью к жгучей кареглазой брюнетке не потому, что она втянула его в очень рискованное, хотя и прибыльное дело, а потому, что она неправильно распределила роли. Это он должен был оставаться в тени, а она – на виду. И тогда, по его железной логике, сейчас он мог бы совершенно спокойно лежать на диване и смотреть телевизор, а не колесить по городу, боясь возвращаться домой, не выполнив задания.
Это он ввел в систему свою бывшую жену. По плану Валерии, надо было создать именно такой клуб одиноких и потерявшихся в жизни людей и под видом красивых проповедей заниматься кодировкой подсознания членов клуба. Анатолий решил, что было бы проще перепрофилировать какую-нибудь уже существующую организацию, а когда обнаружил клуб «Просветление», руководимый Татьяной, сразу понял – это то, что он искал. Валерия одобрила его выбор, подсказала, каким образом лучше всего «обработать» Татьяну, и настаивала на обязательной смене имени. Мария – это имя ассоциировалось с именем Богородицы. Татьяне это льстило, а публика воспринимала слова, идущие из ее уст, как идущие от Бога. Только Валерия знала, что, лишив Татьяну ее собственного имени, она лишила ее индивидуальности, сделав частью системы, а главное, изменила ее жизненное предназначение.
Теперь, когда приходилось заметать следы, Валерия решила, что прежде всего надо избавиться от Марии, как от очень опасной свидетельницы. Анатолий с этим согласился и, не колеблясь, приступил к выполнению задуманного плана. Но когда Мария не вышла в положенное время к его автомобилю и не открыла дверь, он понял, что план где-то дал сбой, а потому опасность «наступает ему на пятки». Он мчался от нее, увеличивая скорость и нарушая все правила дорожного движения. Он не знал, куда он едет, он знал, что пытается спастись, но не догадывался, что угроза была в нем самом. Он врезался в столб, такой же серебристый, как и его автомобиль. Смерть наступила мгновенно, от себя, как известно, убежать нельзя...
* * *
Мария уже несколько часов колесила по различным линиям метрополитена. С Калужско-Рижскогой она перешла на Горьковско-Замоскорецкую, потом на Серпуховскую. Да, именно когда с Каховской станции она переходила на Севастопольскую, ей во второй раз показалась, что она увидела Юрия. Она хотела броситься за ним, но толпа продолжала нести ее по течению, и Мария недоумевала, куда эти люди могут спешить в воскресное августовское утро.Она снова зашла в вагон электропоезда, села и попыталась сосредоточиться. Первый раз Юрий привиделся ей на платформе, это было в половине седьмого утра. Тогда она решила, что обозналась, он выглядел несколько иначе, нежели она привыкла видеть его у себя в клубе. Сейчас была половина десятого, прошло три часа, и они снова встретились. «Нет, это, скорее всего, был не он, – решила Татьяна. – Я просто очень хочу его увидеть, вот и ищу его лицо среди этих людей. Был бы это Юрий, он бы подошел ко мне, наверно. С чего ему меня избегать?»
Чем ближе подходило время к условленному моменту, тем больше теряла самообладание Татьяна-Мария. Ей казалось, что ровно в десять часов с ней должно случиться самое страшное. Поезд со свистом влетал в черные тоннели, и маленькая женщина каждый раз зажмуривалась, предчувствуя беду. Да, я виновата, но при чем остальные пассажиры и машинист, – думала она и молилась.
Когда Мария осмелилась посмотреть на часы, опасная отметка уже миновала, было пятнадцать минут одиннадцатого. «Я жива! – с радостью подумала она и в голове возник решительный план. – Надо срочно уехать из Москвы, куда угодно, куда глаза глядят, на неделю, на месяц, на полгода...» Она решила, что поедет на Комсомольскую площадь, выберет один из трех вокзалов, возьмет билет на самый ближайший рейс и потом в другом городе все хорошенько обдумает. Мария перешла на Кольцевую линию, несколько раз оглядываясь, чтобы посмотреть нет ли в толпе Юрия, но его она больше не увидела.
Когда Мария вышла в город, она вдруг поняла, что не может уехать из Москвы. На поверхности земли ей стало гораздо спокойнее, чем под землей. Она огляделась по сторонам, ни один из трех вокзалов не привлек ее внимания, и она поняла, что хочет и должна остаться здесь. Пришло ощущение, что опасность миновала. На чем оно было основано, Татьяна-Мария пока не знала. К этому времени ее бывший муж уже разбил себе голову, и угрозы от него, действительно, уже не было.
Мария прислушалась к своему внутреннему состоянию и поняла, что она хочет покаяться. Она вспомнила о ясновидящей женщине, которой она вчера передала записку с антикодом. Вчера Мария ее испугалась, а сегодня все было по-другому. Сегодня Мария захотела с ней поговорить, но не посредством магической связи, а наяву.
Татьяна-Мария отправилась в институт имени Склифосовского, причем наземным транспортом, а не на метро. Под землей она сегодня уже вдоволь наездилась, больше туда спускаться ей не хотелось.
Глава 23
Валерия считала, что к полудню Анатолий должен будет уже вернуться. «Мария очень пунктуальна, значит, в десять утра она сядет в машину, через сорок минут они будут на кладбище. Там Толик пробудет максимум пятнадцать минут, – анализировала Валерия, забыв о том, что в целях собственной безопасности надо даже в мыслях избегать чисел. – Потом самое большее – пятьдесят минут, и он доедет до дома».
Бедный Толик! Он еще не знает, что отдыхать ему не придется. У меня для него готово уже следующее задание.
Естественно, к полудню Анатолий домой не вернулся. Его труп со смертельной черепно-мозговой травмой был уже доставлен в морг. Телефон в квартире, где был прописан погибший, надрывался, но бесполезно. Валерия ждала его совсем в другом месте и уже начала нервничать. Телепрограмма про животных, которая ее всегда умиляла, сегодня начала раздражать. Когда во весь экран показали голову кобры, она выключила телевизор, встала с дивана и подошла к зеркалу.
Валерия пристально вгляделась в свое лицо. Новая морщинка на лбу и темные круги под глазами, сильно расстроили сорокалетнюю женщину. «Если такая нервотрепка и дальше пойдет, то мне скоро свой возраст давать будут. Ну где же Толик? Был бы у него сотовый, позвонила бы и все выяснила. Нет, он принципиально трубу не хотел иметь! Говорил, что если, не дай бог, попадет к кому-нибудь в руки мобильник, то все связи сразу раскроются, – вспоминала Валерия, продолжая рассматривать себя в зеркало. – Да, и шея уже не та... конечно, когда на ней колье, то морщинки так явно не бросаются в глаза... да где же он? Неужели, эта Мария какой-нибудь фокус выкинула? Так и придется следующий вопрос мне самой решать».
Валерия, недовольная собой, отошла от зеркала. Возможно, если бы сейчас на пороге появился Анатолий, объяснил бы свою задержку и сказал, что дело все-таки сделано, то она изменила бы свою точку зрения и увидела бы в зеркале не только плохое, но и хорошее. Но его не было, неизвестность томила, недовольство всем и вся нарастало. Она оттолкнула ногой персидского кота, тот от удивления мяукнул, немного подождал, что хозяйка попросит прощения, приласкает, но не дождался и обиженный запрыгнул на кресло.
Валериии предстояло позвонить человеку, общение с которым никогда не доставляло удовольствия ни ее душе, ни телу, но без его непосредственного участия система, выстроенная в ее красивой голове, никогда бы не осуществилась на практике и не принесла бы ей столько денег...
Валерия родилась в многодетной семье в отдаленном райцентре Саратовской области, почти на границе с Казахстаном. Она была четвертым и самым средним ребенком, и именно на нее родители меньше всего обращали внимания. Когда она заканчивала школу, два старших брата уже прочно стояли на ногах, вполне прилично зарабатывали и материально обеспечивали не только свои собственные семьи, но и помогали родителям. Старшая сестра Нина была очень болезненной и даже уже к совершеннолетней родители продолжали относиться к ней как к маленькому ребенку. Два младших брата были жуткими хулиганами, вечно попадали в различные истории, а потому доставляли родителям массу хлопот. Соня была последним ребенком в семье, младше Валерии на двенадцать лет, а самого старшего брата – на девятнадцать. Ее баловали и любили больше всех, потому что она была самой маленькой.
Валерии иногда казалось, что вместо нее ждали мальчика, даже имя заранее для него подготовили, а родилась она, девочка, и у имени просто поменяли окончание. Училась Лера хорошо и была очень красива. Это обстоятельство очень пугало родителей, поскольку за ней бегали толпы парней от пятнадцати до двадцати лет, на нее спорили, из-за нее дрались. Но Валерия слишком не зазнавалась, ко всем воздыхателям относилась ровно и обещала родителям не делать никаких глупостей. Все-таки поселок, в котором они жили хоть и был райцентром, но очень маленьким, нравы там царили деревенские, а дурная молва разносилась по домам со скоростью звука.
Когда Валерия закончила школу, на семейном совете было решено отпустить ее в Саратов, поступать в университет. Именно в этом высшем учебном заведении областного центра преподавала двоюродная сестра отца, и на ее помощь в поступлении в университет Лерин отец очень расчитывал. Валерия заявилась к тетке без предупреждения, но с подарками – с пятилитровым ведром яиц, трехлитровой банкой прошлогоднего меда и домашней колбасой. Она с трудом дотащила весь свой багаж от автовокзала до теткиного дома и растрогала Людмилу Михайловну до слез.
Тетя Люда посоветовала девушке поступать на новую специальность «Психология», вероятно, оказала ей содействие, и Валерия прошла конкурсный отбор. Училась она с большим интересом, можно сказать, что с головой ушла в психологию, и снова не обращала внимания на многочисленные ухаживания парней. Для не самой такое поведение было вполне объяснимо. Рано обзаводиться своей семьей ей не хотелось. Валерия еще не успела насладиться свободой. Комната в общежитии на двоих казалась ей раем, по сравнению с отчим домом. Там на двоих была кровать с сестрой Ниной, а в комнате их было сначала шестеро, включая бабушку и всех младших детей, а потом – четверо. Когда старшие братья перебрались в пристройку, младшие ушли в их комнатенку.
Первый год родители присылали ей деньги, один раз в два месяца. Летние каникулы Валерия провела в стройотряде и выбраться домой не смогла. Когда она училась на втором курсе родители прислали ей денежный перевод только раз – на день рождения. То ли они обиделись, что она их не навестила летом, то ли решили, что она должна уже обеспечивать себя сама целиком и полностью, то ли их материальное благосостояние ухудшилось, но Валерии пришлось туго. Жить на одну стипендию, хоть и повышенную, было невозможно, и она стала подрабатывать вязанием, благо этому она научилась от матери и бабушки. Зимние каникулы Валерия проболела гриппом, на летние ей предложили поработать пионервожатой в детском лагере, и она согласилась. Домой она писала все реже, а ответы получала только на свои письма. Даже сестры не писали ей, будто и не скучали без нее совсем.
Когда после четвертого курса у Валерии появилась возможность съездить домой, она поняла, что абсолютно не хочет этого. Ее ни к кому не тянуло, и не было уверенности, что ей обрадуются. По окончании университета Валерия получила распределение в подмосковный город Дмитров, и еще больше отдалилась от своей малой родины.
Дипломная работа Валерии была посвящена проблемам одиноких людей, теми же вопросами ей пришлось заниматься и в Дмитрове. Работа занимала в жизни Валерии первое место, она даже на все личные ситуации смотрела с точки зрения психолога, постоянно тестировала себя и всех своих знакомых. Один молодой человек как-то сказал ей в глаза, что она не психолог, а психичка, но это ни чуть не задело ее самолюбия, он ей не нравился.
Валерия была на курсах повышения квалификации в Москве и один преподаватель сразу «положил на нее глаз», а однажды после занятий пригласил погулять по вечерней столице. Она от скуки согласилась. Даниил Святославович оказался очень интересным собеседником и галантным кавалером. Как и в его имени, так и во внешности было что-то архаичное, из прошлых веков. Они катались на речном трамвайчике по Москве-реке, он читал ей стихи и целовал ручки, называл сударушкой. Валерия и не заметила, как оказалась у него дома. Квартира поразила ее холостяцкой неухоженностью и одновременно обилием каких-то странных вещей. Репродукция Рериха была обрамлена белым штрихованным квадратом. Валерия была большой поклонницей этого художника и подошла поближе к картине, чтобы прочитать название. Ее страшно удивило то обстоятельство, что на самодельной рамке были вовсе не жирные штрихи, а близко написанные друг к другу цифры. Она огляделась, цифры были повсюду – на настенных тарелках, на посуде, стоящей в серванте.
– Нравится? – спросил Даниил Святославович, когда Валерия взяла в руки фарфоровую статуэтку девочки, на сарафане которой были узоры, очень похожие на двойки.
– Интересная штучка, – без всякой лести ответила Валерия.
– А почему у вас кругом цифры?
– Коллекционирую, – с неким апломбом ответил седоволосый мужчина с профессорской бородкой. – Я собираю различные вещи, в основном предметы искусства, на которых есть изображения чисел. Я люблю числа и люблю красивые вещи, а еще красивых женщин.
Последнее замечание показалось Валерии очень дешевым комплиментом, и ее настроение испортилось. Дворянский лоск куда-то исчез и перед ней стоял не слишком молодой мужик, готовый вот-вот броситься целовать не только ее руки, но и другие части тела. Собственно, к такому повороту событий Валерия была готова, но отчего-то ей было не по себе, и она снова спросила:
– А рамка с цифрами, что в ней красивого?
– О, это очень интересная история. Если я ее расскажу, вы многое поймете, – многозначительно произнес Даниил Святославович и сделал шаг к девушке.
– Расскажите, мне очень интересно, – пытаясь затянуть время, сказала Валерия.
Любитель цифр, изящности и женщин немного поколебался, потом сказал:
– Давайте выпьем хорошего грузинского вина, и я раскажу одну красивую легенду, если у вас есть время и терпение слушать, она очень длинная...
Даниил Святославович лукаво прищурился, и Валерия поняла, какой подтекст был заложен в его словах. Ей стало ясно и то, что просто так отсюда все равно не уйти, поэтому она ответила:
– Давайте ваше вино и рассказывайте вашу былину.
Пренебрежение в словах он принял за пылкий интерес к своей персоне, быстро принес из кухни вместо грузинского вина открытую бутылку армянского коньяка и нераспечатанную коробку зефира в шоколаде. Валерия не стала указывать ему на такую подмену, она думала о том, как бы слинять отсюда. Ее пробила нервная дрожь, причем казалось, что не только от хозяина, но и от всей квартиры исходит жуткая энергетика, и оставаться там было опасно.
Валерию удивил тот факт, что Даниил Святославович, казавшийся ей до этого таким галантным, знающим хорошие манеры, опрокинул полную рюмку коньяка так, будто это была водка, затолкал в рот огромную зефирину, мгновенно опьянел и стал нести сущую нелепицу.
– Если посмотреть внимательно, на эти горы, то одна из них, вот эта скала слева, станет очень похожа на цифру «один», а другая – на изображение четверки. Видите?
– Нет, – сурово ответила Валерия. – Я этого не вижу!
– Надо иметь особый настрой, чтобы это заметить. Давайте еще выпьем.
– У меня еще есть, наливайте себе, – тихонько сказала девушка.
Он снова опрокинул полную рюмку, разломил зефир пополам и затолкал одну часть в рот. Кончив жевать, он продолжил:
– Да, со мной тоже так было. Иногда я видел эти цифры, иногда нет... А однажды я купил вот эту пепельницу с восьмерками, она была завернута в бумагу, я пригляделся к линиям на обертке и увидел, что это не линии, а единицы и четверки. Тогда я сделал из бумаги рамку и теперь всегда вижу, что одна гора – это единица, а другая – четверка. Интересное совпадение, правда?
Легенда была похожа на бред больного носорога, но Валерия подтвердила:
– Да, действительно, интересное.
– Ну что, будем ложиться спать? – без всякого перехода спросил профессор и искоса посмотрел на девушку.
Валерия ничем не выдала своего отвращения. Даниил Святославович снова налил коньяк, предложил выпить на брудершафт, она согласилась. Потом, когда он отправился в душ, Валерия покинула квартиру, оставившую неизгладимое впечатление. Она думала, что маленькое приключение благополучно закончилось, но впоследствии оказалось, что заразилась числами так, будто подхватила в той квартире неизлечимый вирус.
Валерия отработала три года в Дмитрове, потом переехала в Москву и поступила в аспирантуру. Там на ее пути снова встретился Даниил Святославович. Он не держал на нее зла из-за бегства, он знал, что Валерия уже больна его числами и никуда от него не денется. Она пыталась сторониться профессора, даже бросила аспирантуру, устроилась на работу психологом по той же специализации – помощь одиноким людям. Это в основном были женщины: те, кому уже за тридцать, сорок, пятьдесят. Но еще к Валерии обратилась одна одинокая бабуля за восемьдесят. Она была участницей войны и ей казалось, что она незаслужено забыта властями. И вот тут в голове у Валерии возник план, и она обратилась за помощью к Даниилу Святославовичу.
Преодолевая брезгливость, Валерия несколько раз легла с ним в постель, и он помог обработать одинокую бабулю так, чтобы квартира скоренько отошла «благодетельнице». На работе Валерию осудили, она уволилась и дала себе слово, что порвет с Даниилом Святославовичем навсегда, но быстро поняла, что это невозможно.
В ее голове стала рождаться теория одиночества, и Валерия теперь видела смысл своей жизни в том, чтобы подчинить страдающих от одиночества людей своим интересам. «Если бы хоть у одного из этих идиотов было такое детство, как у меня, когда я ни одну минуту не находилась в доме одна, то никто бы из них не плакался бы в жилетку и не говорил, что устал от одиночества, – утверждала Валерия. – Временами человек просто должен быть один, как, например, я сейчас, но придет время, и я без проблем смогу впустить в свою жизнь кого-то еще. А они этого сделать не могут...»
Так и случилось. Валерия встретила Анатолия, они сошлись, и теперь никто не мог сказать, что она одинока...
Валерия, наконец-то, набрала хорошо известный номер телефона:
– Даниил Святославович, надо встретиться, у меня большие проблемы.
– Мне казалось, что вы достигли в нашем деле таких высот, что теперь вполне можете обходиться без меня, – не очень дружелюбно ответил профессор.
– Разве я могу сравниться с вами, – жалобным голосом проговорила Валерия. – Вы, Даниил Святославович, профессор, а я – самоучка, я еще многого не знаю, куда мне до вашего опыта.
Лесть сделала свое дело, и Даниил Святославович сказал:
– Хорошо, давайте встретимся в пять вечера у Большого театра.
– А раньше нельзя? Я до этого времени с ума сойду, – Валерия попыталась приблизить жизненно важную встречу.
– Никак нет, – категорично ответил профессор.
– Хорошо, я согласна, – ответила Валерия и повесила трубку.
«Может быть, Толик к этому времени вернется? – подумала она. – Куда он запропастился? Мне без него так сложно!»
Профессор вспомнил свою первую встречу с этой жгучей брюнеткой, ему казалось, что она будет гораздо смелее, экспрессивнее, страстнее, но она не проявила этих качеств и попросту сбежала. Нет, он не расстроился, он знал, что числа так повлияют на ее подсознание, что она рано или поздно вернется и пополнит ряды его учеников. Так и случилось. Валерия оказалась одной из самых талантливых его последователей, чей мозг был заражен числовым вирусом. «Число – это та сила, которая правит Вселенной, число царит во всех сферах человеческой деятельности. Мы только и делаем, что считаем, – говорил Даниил Святославович своим ученикам. – Число также является импульсом, который управляет психикой человека. Тот, кто умеет управлять числом, умеет управлять собой и другими людьми».
Сам Даниил Святославович прекрасно владел числом, как инструментом управления психикой людей, иначе говоря, он умел превращать людей в зомби и поставил зомбирование, можно сказать, на поток. Для своих экспериментов он создал клинику, для прикрытия в ней делали несложные операции по подтяжке кожи лица, изменение формы носа и ушей, но основной ее профиль был другим – трепанация черепа. Отсутствие костной ткани в области «третьего глаза» облегчало поступление информации в головной мозг и делало возможности зомбирования безграничным. Это было «но-хау» профессора, и он им гордился.
Валерия снова возникла в жизни Даниила Святославовича, когда он о ней почти забыл, но ее теоретические разработки так ему понравились, что он предоставил Валерии возможность пользоваться его клиникой. Теперь он понимал, что это было его ошибкой, но он знал ей оправдание. Профессор любил не только числа, но и красивых женщин, а также видел продолжение себя в своих учениках. Только оно, естественно, должно было быть успешным, а не провальным.
Несколько дней назад ему позвонил Анатолий и сообщил, что Кириллова, прошедшая «лечение» в небезызвестной клинике, попала в институт имени Склифосовского. «Вам, Даниил Святославович, наверно, надо знать это. Вдруг там заинтересуются, что за дырка у нее во лбу?» – спросил Анатолий. Профессор за определенную плату пообещал уладить вопрос. Угроза была нешуточной, в Склифе вполне могли заинтересоваться столь необычной операцией на черепе, а если бы Кириллова пришла в себя, то ситуация могла бы еще больше осложниться. Хорошо отлаженная система стала давать сбои. Даниил Святославович делал одну глупость за другой. Он послал в больницу двух своих самых лучших людей, на которых держалась клиника. Да, он рисковал ими, но другого выхода он тогда не видел.
«Интересная там история приключилась, – вспомнил Даниил Святославович. – Случайность это или игра, до сих пор не пойму, надо же было Валентину именно той санитарке представиться и спросить, как найти завотделеним. Девяносто девять против одного, что бабка была чокнутая. Стала перед ними коллегу разыгрывать, учить, советы давать, о ясновидящей пациентке говорила... А они и уши развесили, перепугались разоблачения, стали импровизировать... Странная история, очень странная». Даниил Святославович покачал головой и углубился в дальнейшие размышления.
Он решил, что если зазнавшаяся Валерия снизошла до личного звонка, то после смерти Кирилловой проблемы у нее не только не исчезли, но и увеличились. Встречаться с ней Даниилу Святославовичу совсем не хотелось, он уже знал, когда Валерия обращалась к нему с просьбами, то разговаривала с ним, как лиса, но вот в постели была холодна, как лягушка. С этой точки зрения она перестала его интересовать. «Спасать талантливую ученицу, пусть и совершившую где-то промашку, а может и не совершившую, – думал профессор психологии и нумерологии, – спасать, – это конечно, благородно, но глупо. Надо кончать с Валерией, и все тут!»
Бедный Толик! Он еще не знает, что отдыхать ему не придется. У меня для него готово уже следующее задание.
Естественно, к полудню Анатолий домой не вернулся. Его труп со смертельной черепно-мозговой травмой был уже доставлен в морг. Телефон в квартире, где был прописан погибший, надрывался, но бесполезно. Валерия ждала его совсем в другом месте и уже начала нервничать. Телепрограмма про животных, которая ее всегда умиляла, сегодня начала раздражать. Когда во весь экран показали голову кобры, она выключила телевизор, встала с дивана и подошла к зеркалу.
Валерия пристально вгляделась в свое лицо. Новая морщинка на лбу и темные круги под глазами, сильно расстроили сорокалетнюю женщину. «Если такая нервотрепка и дальше пойдет, то мне скоро свой возраст давать будут. Ну где же Толик? Был бы у него сотовый, позвонила бы и все выяснила. Нет, он принципиально трубу не хотел иметь! Говорил, что если, не дай бог, попадет к кому-нибудь в руки мобильник, то все связи сразу раскроются, – вспоминала Валерия, продолжая рассматривать себя в зеркало. – Да, и шея уже не та... конечно, когда на ней колье, то морщинки так явно не бросаются в глаза... да где же он? Неужели, эта Мария какой-нибудь фокус выкинула? Так и придется следующий вопрос мне самой решать».
Валерия, недовольная собой, отошла от зеркала. Возможно, если бы сейчас на пороге появился Анатолий, объяснил бы свою задержку и сказал, что дело все-таки сделано, то она изменила бы свою точку зрения и увидела бы в зеркале не только плохое, но и хорошее. Но его не было, неизвестность томила, недовольство всем и вся нарастало. Она оттолкнула ногой персидского кота, тот от удивления мяукнул, немного подождал, что хозяйка попросит прощения, приласкает, но не дождался и обиженный запрыгнул на кресло.
Валериии предстояло позвонить человеку, общение с которым никогда не доставляло удовольствия ни ее душе, ни телу, но без его непосредственного участия система, выстроенная в ее красивой голове, никогда бы не осуществилась на практике и не принесла бы ей столько денег...
Валерия родилась в многодетной семье в отдаленном райцентре Саратовской области, почти на границе с Казахстаном. Она была четвертым и самым средним ребенком, и именно на нее родители меньше всего обращали внимания. Когда она заканчивала школу, два старших брата уже прочно стояли на ногах, вполне прилично зарабатывали и материально обеспечивали не только свои собственные семьи, но и помогали родителям. Старшая сестра Нина была очень болезненной и даже уже к совершеннолетней родители продолжали относиться к ней как к маленькому ребенку. Два младших брата были жуткими хулиганами, вечно попадали в различные истории, а потому доставляли родителям массу хлопот. Соня была последним ребенком в семье, младше Валерии на двенадцать лет, а самого старшего брата – на девятнадцать. Ее баловали и любили больше всех, потому что она была самой маленькой.
Валерии иногда казалось, что вместо нее ждали мальчика, даже имя заранее для него подготовили, а родилась она, девочка, и у имени просто поменяли окончание. Училась Лера хорошо и была очень красива. Это обстоятельство очень пугало родителей, поскольку за ней бегали толпы парней от пятнадцати до двадцати лет, на нее спорили, из-за нее дрались. Но Валерия слишком не зазнавалась, ко всем воздыхателям относилась ровно и обещала родителям не делать никаких глупостей. Все-таки поселок, в котором они жили хоть и был райцентром, но очень маленьким, нравы там царили деревенские, а дурная молва разносилась по домам со скоростью звука.
Когда Валерия закончила школу, на семейном совете было решено отпустить ее в Саратов, поступать в университет. Именно в этом высшем учебном заведении областного центра преподавала двоюродная сестра отца, и на ее помощь в поступлении в университет Лерин отец очень расчитывал. Валерия заявилась к тетке без предупреждения, но с подарками – с пятилитровым ведром яиц, трехлитровой банкой прошлогоднего меда и домашней колбасой. Она с трудом дотащила весь свой багаж от автовокзала до теткиного дома и растрогала Людмилу Михайловну до слез.
Тетя Люда посоветовала девушке поступать на новую специальность «Психология», вероятно, оказала ей содействие, и Валерия прошла конкурсный отбор. Училась она с большим интересом, можно сказать, что с головой ушла в психологию, и снова не обращала внимания на многочисленные ухаживания парней. Для не самой такое поведение было вполне объяснимо. Рано обзаводиться своей семьей ей не хотелось. Валерия еще не успела насладиться свободой. Комната в общежитии на двоих казалась ей раем, по сравнению с отчим домом. Там на двоих была кровать с сестрой Ниной, а в комнате их было сначала шестеро, включая бабушку и всех младших детей, а потом – четверо. Когда старшие братья перебрались в пристройку, младшие ушли в их комнатенку.
Первый год родители присылали ей деньги, один раз в два месяца. Летние каникулы Валерия провела в стройотряде и выбраться домой не смогла. Когда она училась на втором курсе родители прислали ей денежный перевод только раз – на день рождения. То ли они обиделись, что она их не навестила летом, то ли решили, что она должна уже обеспечивать себя сама целиком и полностью, то ли их материальное благосостояние ухудшилось, но Валерии пришлось туго. Жить на одну стипендию, хоть и повышенную, было невозможно, и она стала подрабатывать вязанием, благо этому она научилась от матери и бабушки. Зимние каникулы Валерия проболела гриппом, на летние ей предложили поработать пионервожатой в детском лагере, и она согласилась. Домой она писала все реже, а ответы получала только на свои письма. Даже сестры не писали ей, будто и не скучали без нее совсем.
Когда после четвертого курса у Валерии появилась возможность съездить домой, она поняла, что абсолютно не хочет этого. Ее ни к кому не тянуло, и не было уверенности, что ей обрадуются. По окончании университета Валерия получила распределение в подмосковный город Дмитров, и еще больше отдалилась от своей малой родины.
Дипломная работа Валерии была посвящена проблемам одиноких людей, теми же вопросами ей пришлось заниматься и в Дмитрове. Работа занимала в жизни Валерии первое место, она даже на все личные ситуации смотрела с точки зрения психолога, постоянно тестировала себя и всех своих знакомых. Один молодой человек как-то сказал ей в глаза, что она не психолог, а психичка, но это ни чуть не задело ее самолюбия, он ей не нравился.
Валерия была на курсах повышения квалификации в Москве и один преподаватель сразу «положил на нее глаз», а однажды после занятий пригласил погулять по вечерней столице. Она от скуки согласилась. Даниил Святославович оказался очень интересным собеседником и галантным кавалером. Как и в его имени, так и во внешности было что-то архаичное, из прошлых веков. Они катались на речном трамвайчике по Москве-реке, он читал ей стихи и целовал ручки, называл сударушкой. Валерия и не заметила, как оказалась у него дома. Квартира поразила ее холостяцкой неухоженностью и одновременно обилием каких-то странных вещей. Репродукция Рериха была обрамлена белым штрихованным квадратом. Валерия была большой поклонницей этого художника и подошла поближе к картине, чтобы прочитать название. Ее страшно удивило то обстоятельство, что на самодельной рамке были вовсе не жирные штрихи, а близко написанные друг к другу цифры. Она огляделась, цифры были повсюду – на настенных тарелках, на посуде, стоящей в серванте.
– Нравится? – спросил Даниил Святославович, когда Валерия взяла в руки фарфоровую статуэтку девочки, на сарафане которой были узоры, очень похожие на двойки.
– Интересная штучка, – без всякой лести ответила Валерия.
– А почему у вас кругом цифры?
– Коллекционирую, – с неким апломбом ответил седоволосый мужчина с профессорской бородкой. – Я собираю различные вещи, в основном предметы искусства, на которых есть изображения чисел. Я люблю числа и люблю красивые вещи, а еще красивых женщин.
Последнее замечание показалось Валерии очень дешевым комплиментом, и ее настроение испортилось. Дворянский лоск куда-то исчез и перед ней стоял не слишком молодой мужик, готовый вот-вот броситься целовать не только ее руки, но и другие части тела. Собственно, к такому повороту событий Валерия была готова, но отчего-то ей было не по себе, и она снова спросила:
– А рамка с цифрами, что в ней красивого?
– О, это очень интересная история. Если я ее расскажу, вы многое поймете, – многозначительно произнес Даниил Святославович и сделал шаг к девушке.
– Расскажите, мне очень интересно, – пытаясь затянуть время, сказала Валерия.
Любитель цифр, изящности и женщин немного поколебался, потом сказал:
– Давайте выпьем хорошего грузинского вина, и я раскажу одну красивую легенду, если у вас есть время и терпение слушать, она очень длинная...
Даниил Святославович лукаво прищурился, и Валерия поняла, какой подтекст был заложен в его словах. Ей стало ясно и то, что просто так отсюда все равно не уйти, поэтому она ответила:
– Давайте ваше вино и рассказывайте вашу былину.
Пренебрежение в словах он принял за пылкий интерес к своей персоне, быстро принес из кухни вместо грузинского вина открытую бутылку армянского коньяка и нераспечатанную коробку зефира в шоколаде. Валерия не стала указывать ему на такую подмену, она думала о том, как бы слинять отсюда. Ее пробила нервная дрожь, причем казалось, что не только от хозяина, но и от всей квартиры исходит жуткая энергетика, и оставаться там было опасно.
Валерию удивил тот факт, что Даниил Святославович, казавшийся ей до этого таким галантным, знающим хорошие манеры, опрокинул полную рюмку коньяка так, будто это была водка, затолкал в рот огромную зефирину, мгновенно опьянел и стал нести сущую нелепицу.
– Если посмотреть внимательно, на эти горы, то одна из них, вот эта скала слева, станет очень похожа на цифру «один», а другая – на изображение четверки. Видите?
– Нет, – сурово ответила Валерия. – Я этого не вижу!
– Надо иметь особый настрой, чтобы это заметить. Давайте еще выпьем.
– У меня еще есть, наливайте себе, – тихонько сказала девушка.
Он снова опрокинул полную рюмку, разломил зефир пополам и затолкал одну часть в рот. Кончив жевать, он продолжил:
– Да, со мной тоже так было. Иногда я видел эти цифры, иногда нет... А однажды я купил вот эту пепельницу с восьмерками, она была завернута в бумагу, я пригляделся к линиям на обертке и увидел, что это не линии, а единицы и четверки. Тогда я сделал из бумаги рамку и теперь всегда вижу, что одна гора – это единица, а другая – четверка. Интересное совпадение, правда?
Легенда была похожа на бред больного носорога, но Валерия подтвердила:
– Да, действительно, интересное.
– Ну что, будем ложиться спать? – без всякого перехода спросил профессор и искоса посмотрел на девушку.
Валерия ничем не выдала своего отвращения. Даниил Святославович снова налил коньяк, предложил выпить на брудершафт, она согласилась. Потом, когда он отправился в душ, Валерия покинула квартиру, оставившую неизгладимое впечатление. Она думала, что маленькое приключение благополучно закончилось, но впоследствии оказалось, что заразилась числами так, будто подхватила в той квартире неизлечимый вирус.
Валерия отработала три года в Дмитрове, потом переехала в Москву и поступила в аспирантуру. Там на ее пути снова встретился Даниил Святославович. Он не держал на нее зла из-за бегства, он знал, что Валерия уже больна его числами и никуда от него не денется. Она пыталась сторониться профессора, даже бросила аспирантуру, устроилась на работу психологом по той же специализации – помощь одиноким людям. Это в основном были женщины: те, кому уже за тридцать, сорок, пятьдесят. Но еще к Валерии обратилась одна одинокая бабуля за восемьдесят. Она была участницей войны и ей казалось, что она незаслужено забыта властями. И вот тут в голове у Валерии возник план, и она обратилась за помощью к Даниилу Святославовичу.
Преодолевая брезгливость, Валерия несколько раз легла с ним в постель, и он помог обработать одинокую бабулю так, чтобы квартира скоренько отошла «благодетельнице». На работе Валерию осудили, она уволилась и дала себе слово, что порвет с Даниилом Святославовичем навсегда, но быстро поняла, что это невозможно.
В ее голове стала рождаться теория одиночества, и Валерия теперь видела смысл своей жизни в том, чтобы подчинить страдающих от одиночества людей своим интересам. «Если бы хоть у одного из этих идиотов было такое детство, как у меня, когда я ни одну минуту не находилась в доме одна, то никто бы из них не плакался бы в жилетку и не говорил, что устал от одиночества, – утверждала Валерия. – Временами человек просто должен быть один, как, например, я сейчас, но придет время, и я без проблем смогу впустить в свою жизнь кого-то еще. А они этого сделать не могут...»
Так и случилось. Валерия встретила Анатолия, они сошлись, и теперь никто не мог сказать, что она одинока...
Валерия, наконец-то, набрала хорошо известный номер телефона:
– Даниил Святославович, надо встретиться, у меня большие проблемы.
– Мне казалось, что вы достигли в нашем деле таких высот, что теперь вполне можете обходиться без меня, – не очень дружелюбно ответил профессор.
– Разве я могу сравниться с вами, – жалобным голосом проговорила Валерия. – Вы, Даниил Святославович, профессор, а я – самоучка, я еще многого не знаю, куда мне до вашего опыта.
Лесть сделала свое дело, и Даниил Святославович сказал:
– Хорошо, давайте встретимся в пять вечера у Большого театра.
– А раньше нельзя? Я до этого времени с ума сойду, – Валерия попыталась приблизить жизненно важную встречу.
– Никак нет, – категорично ответил профессор.
– Хорошо, я согласна, – ответила Валерия и повесила трубку.
«Может быть, Толик к этому времени вернется? – подумала она. – Куда он запропастился? Мне без него так сложно!»
* * *
И без этого звонка Даниил Святославович знал, что у Валерии начались проблемы. Их бизнес имел общие грани, они пользовались услугами одной клиники, в которой проводилось глубокое зомбирование. У Валерии были там свои клиенты, у него свои. Кто именно совершил просчет, и клиникой заинтересовались правоохранительные органы, он не знал, но решил пустить их по следу Валерии, а сам временно отойти от дел.Профессор вспомнил свою первую встречу с этой жгучей брюнеткой, ему казалось, что она будет гораздо смелее, экспрессивнее, страстнее, но она не проявила этих качеств и попросту сбежала. Нет, он не расстроился, он знал, что числа так повлияют на ее подсознание, что она рано или поздно вернется и пополнит ряды его учеников. Так и случилось. Валерия оказалась одной из самых талантливых его последователей, чей мозг был заражен числовым вирусом. «Число – это та сила, которая правит Вселенной, число царит во всех сферах человеческой деятельности. Мы только и делаем, что считаем, – говорил Даниил Святославович своим ученикам. – Число также является импульсом, который управляет психикой человека. Тот, кто умеет управлять числом, умеет управлять собой и другими людьми».
Сам Даниил Святославович прекрасно владел числом, как инструментом управления психикой людей, иначе говоря, он умел превращать людей в зомби и поставил зомбирование, можно сказать, на поток. Для своих экспериментов он создал клинику, для прикрытия в ней делали несложные операции по подтяжке кожи лица, изменение формы носа и ушей, но основной ее профиль был другим – трепанация черепа. Отсутствие костной ткани в области «третьего глаза» облегчало поступление информации в головной мозг и делало возможности зомбирования безграничным. Это было «но-хау» профессора, и он им гордился.
Валерия снова возникла в жизни Даниила Святославовича, когда он о ней почти забыл, но ее теоретические разработки так ему понравились, что он предоставил Валерии возможность пользоваться его клиникой. Теперь он понимал, что это было его ошибкой, но он знал ей оправдание. Профессор любил не только числа, но и красивых женщин, а также видел продолжение себя в своих учениках. Только оно, естественно, должно было быть успешным, а не провальным.
Несколько дней назад ему позвонил Анатолий и сообщил, что Кириллова, прошедшая «лечение» в небезызвестной клинике, попала в институт имени Склифосовского. «Вам, Даниил Святославович, наверно, надо знать это. Вдруг там заинтересуются, что за дырка у нее во лбу?» – спросил Анатолий. Профессор за определенную плату пообещал уладить вопрос. Угроза была нешуточной, в Склифе вполне могли заинтересоваться столь необычной операцией на черепе, а если бы Кириллова пришла в себя, то ситуация могла бы еще больше осложниться. Хорошо отлаженная система стала давать сбои. Даниил Святославович делал одну глупость за другой. Он послал в больницу двух своих самых лучших людей, на которых держалась клиника. Да, он рисковал ими, но другого выхода он тогда не видел.
«Интересная там история приключилась, – вспомнил Даниил Святославович. – Случайность это или игра, до сих пор не пойму, надо же было Валентину именно той санитарке представиться и спросить, как найти завотделеним. Девяносто девять против одного, что бабка была чокнутая. Стала перед ними коллегу разыгрывать, учить, советы давать, о ясновидящей пациентке говорила... А они и уши развесили, перепугались разоблачения, стали импровизировать... Странная история, очень странная». Даниил Святославович покачал головой и углубился в дальнейшие размышления.
Он решил, что если зазнавшаяся Валерия снизошла до личного звонка, то после смерти Кирилловой проблемы у нее не только не исчезли, но и увеличились. Встречаться с ней Даниилу Святославовичу совсем не хотелось, он уже знал, когда Валерия обращалась к нему с просьбами, то разговаривала с ним, как лиса, но вот в постели была холодна, как лягушка. С этой точки зрения она перестала его интересовать. «Спасать талантливую ученицу, пусть и совершившую где-то промашку, а может и не совершившую, – думал профессор психологии и нумерологии, – спасать, – это конечно, благородно, но глупо. Надо кончать с Валерией, и все тут!»
Глава 24
Я никогда раньше не предполагала, что числа настолько интересны. Только теперь я поняла, что с их помощью можно глубже познать себя, а также соориентироваться в своем окружении, узнать, кто твой истинный друг, а кто тайный враг. Нумерология заинтересовала меня еще и тем, что с ее помощью можно определить момент, наиболее подходящий для того или иного поступка. Иногда мне такие знания были просто необходимы. Это другим я бросалась помогать, не думая о последствиях, а что касалось лично меня, то я зачастую подолгу колебалась, чтобы принять решение.