В прихожей никого не было. Никто не держал женщину под ножом или прицелом.
Неужели ошибка?
Он сказал тихо и очень спокойно:
– Кричать – не надо.
Но пистолет не опустил.
Она не закричала.
Бесцветное лицо смялось и сломалось, но – молча. Глаза удивительно быстро повлажнели.
Но женщина не закричала.
Дверь встала на законное место с металлическим щелчком. Защелка… Отлично, не надо возиться левой рукой с замком за спиной… И отворачиваться от клиента тоже не надо, хоть и выглядит дамочка достаточно безобидно.
Граев быстро осмотрелся – небогатая однокомнатная квартира, груда одежды висит на самодельной вешалке, под вешалкой – куча самой разной обуви, вплоть до огромных валенок. Он быстро прошелся по прихожей, не переставая контролировать женщину, заглянул в комнату и на кухню, распахнул дверь совмещенного санузла… Никого.
Надо же так проколоться… Первоначальный страх женщины мог быть вызван чем угодно, хоть опасением за судьбу таящегося в шкафу любовника, – но только не направленными в нее стволами.
– Где муж? – спросил он, убирая пистолет. Вопрос прозвучал резко.
– Да здесь я… Только ты за пушкой не дергайся, все равно не успеешь…
Граев медленно повернулся. Из щелки в груде одежды на него смотрел пистолетный ствол. И глаза – действительно, голубые-голубые…
7 целая картотека на таких беглецов пятнадцатилетних… Причем не только из проблемных семей бегут, порой посмотришь – что еще чаду не хватает? – как сыр в масле катается. А ему свободы, видишь ли, надо. Самовыразиться хочется. Поколение некст, блин… Но здесь история другая. Просто так, с бухты-барахты, никто и никогда не бегает. Тем более налегке и в незнакомом городе. А тут никаких вроде причин: с матерью не ссорилась, жила дружно. В компаниях подозрительных не вертелась, и с отчимом тоже конфликтов никаких – потому как нет его, отчима… Но начальство давит – факт похищения ничем не доказан, явный побег. Так что пересылайте, Иван Степанович, материал в ИДН по месту жительства исчезнувшей, нечего тут нам отчетность портить… Ну, с начальством у нас спорить не принято, я под козырек, а сам думаю – продинамлю это дело пару дней, к погранцам съезжу для очистки совести, да и узнаю, не было ли у соседей чего похожего в последние годы. Может, «коллекционер» какой завелся… Манера вполне похожая. Они, гниды, сельскую местность любят особенно…
Граев понимающе кивнул. Проблема «коллекционеров» была ему знакома.
…Полиция многих стран проклинает день, когда английский писатель Фаулз закончил свой роман «Коллекционер». Став бестселлером, этот триллер вызвал неожиданные последствия. Сексуально озабоченные граждане разных стран начали претворять в жизнь подробно описанную методику реализации нестандартных пристрастий: оборудовать в глухом месте звукоизолированный подвал, запастись хлороформом и т.д. В ход пошли самые разные сооружения: секретные комнаты в городских домах, тайно выкопанные в сельских коттеджах подвалы, возведенные во множестве в ожидании третьей мировой частные бомбоубежища. Но рекорд в этих играх принадлежал, конечно, России. Два «коллекционера», выкопав под гаражом в Подмосковье многокомнатный бункер, заселили его заманенными из окрестных общаг лимитчицами. А для самоокупаемости гарема заставили его обитательниц заниматься пошивом халатов и наволочек – в свободное от сексуального обслуживания хозяев время. Подпольный, в прямом смысле слова, кооператив приносил неплохую прибыль до самой его принудительной ликвидации. Ну и кто там говорит, что рабский труд непроизводителен? Это, граждане, смотря как поставить дело.