Страница:
***
Ночь с субботы на воскресенье Мальгин провел в общежитии на Мичуринском проспекте, битком набитым иногородними строителями. Здесь можно было, сунув деньги вахтеру, получить на ночь койку. Вахтер не спрашивал паспорта и не заносил имя постояльца в регистрационный журнал, просто клал деньги в карман, выдавал комплект застиранного до дыр постельного белья, вафельное полотенце и называл номер комнаты. Строители за день уставали так, что укладывались спать едва на улице темнело. Мальгин тоже устал. Застелив кровать, он разделся до трусов, и четверть часа сидел в темноте, жевал бутерброды, запивая это дело пивом.
Мальгин был доволен удачно прожитым днем. Утолив голод и жажду, заткнул уши ватными шариками, чтобы хуже слышать богатырский храп строителей, и неплохо выспался, утром помылся в душевой комнате и плотно перекусил в кафетерии, что напротив общежития. Он купил десяток пирожков и пару бутылок минеральной воды, сообразив, что день впереди трудный, суетной и, может статься, возможности пополнить запас харчей не представится до самого вечера. Убедившись, что оружие, оставленное на ночь в багажнике «девятки», в целости и сохранности, сел за руль и включил радио.
Вчера, получив оружие от Давыдовича, он отправился за город, чтобы найти уединенное тихое место и пристрелять карабин. Заехав в выработанный песчаный карьер, отделенный от ближайшей деревни кочковатым полем и лесопосадками, установил оптический прицел, отрегулировал механизм прицеливания и боковых поправок. А затем и, израсходовав тридцать патронов, убедился, что стрельба кучная, и с разных расстояний пуля попадает именно в то место, куда он целится. Завернул карабин в мешковину, перевязал ткань веревочкой и отправился обратно в Москву, в строительное общежитие.
Сегодня улицы были полупустыми, поэтому до дома он добирался около получаса. Поставив машину возле подъезда, полез под сидение, вытащил завернутый в тряпку пистолет и сунул его под пиджак. Он выбрался из машины, всем своим видом показывая, что не от кого не прячется, никого не боится и совершенно спокоен. Во дворе ребятишки гоняли мяч, на дальней лавочке обосновались местные мужики, кроившие бутылку какой-то гадости, стояло десятка полтора различных автомобилей, кажется, все пустые. Тишина и покой. Но Мальгин ни минуты не сомневался, что за где-то рядом устроили наблюдательный пункт те самые парни, от которых он едва унес ноги ночью. Они жаждут мести, жаждут крови. И наверняка придумали десяток болезненных способов умерщвления Мальгина. А если так, к чему откладывать встречу, которой все равно не избежать.
Мальгин неторопливо дошагал до подъезда, открыл дверь и нырнул в темную глубину парадного. Он не стал подниматься наверх лифтом, хотя понимал, что у двери квартиры его никто не караулит. Это слишком подозрительно торчать в парадном, сутками ожидая свою жертву, соседи могут вызвать милицию. Открыл дверь квартиры, переступил порог, втянув в себя застоявшийся воздух. Он прошел на кухню, окном выходившую во двор, не трогая тюлевую занавеску, стал смотреть вниз. Ничего интересного. Все те же мальчишки гоняют мяч, все те же мужики крутятся у скамейки. Он заглянул в холодильник, вылил в раковину скисшее молоко и выбросил в мусорное ведро куски загнувшейся колбасы и сыра.
Прошел в комнату, уселся в кресло и прослушал сообщения на автоответчике. Звонили знакомые женщины, старому приятелю, с которым не виделись лет пять, вдруг срочно припекло встретиться и сходить в баню, следователь Закиров зловещим голосом напомнил о том, что Мальгина ждут в межрайонной прокуратуре для важного разговора.
– Учти, это последнее предупреждение, – закончил Закиров. – Если ты хочешь облегчить свою участь, явишься сам. Если желаешь окончательно разломать себе жизнь… Что ж, это твой выбор.
Следователь положил трубку. Наконец, Мальгин услышал сообщение, которого ждал.
– Привет, – голос Барбера звучал глухо, словно звонил он откуда-то издалека, из другого города или из подземелья. – Я получил посылку. Ну, альбом Онуфриенко, копии ментовского протокола и твою записку. Ты пишешь, что фотографии, вырезанные бритвой из альбома, – это снимки убийц Онуфриенко. И предлагаешь мне вспомнить, кто был изображен на этих карточках. Я этот альбом раз сто листал, но я долго не мог сообразить, что это были за карточки. Постепенно вспомнил. Короче говоря, люди с вырезанных фотографий не имеют никакого отношения к гибели Кривого. Кто-то из них сидит, кто-то умер, кто-то уехал навсегда… Те парни, что вырезали карточки, хотели пустить тебя по ложному следу. И, кажется, своего добились.
Барбер закашлялся. В этот же момент динамике, что-то зашумело, затрещало. Мальгин прибавил громкость, наклонился к автоответчику, чтобы разобрать слова.
– Хочу сказать еще кое-что, – донесся сквозь помехи голос Барбера. – Заруби себе на носу или запиши для памяти в свой блокнотик: к взрыву на кладбище я не имею никакого отношения. Я хотел все сделать по честному, потому что мою совесть не сожрали тюремные клопы. Хотел вернуть деньги. Услуга за услугу. Но те люди, что упрятали меня на зону, снова подставляют меня или хотят грохнуть, это как получится. Тайник нашли, бабки забрали. Вместо них заложили взрывчатку. Вот такие дела… Не бегай за мной, не пытайся меня достать, ведь ты не веришь ни единому слову. Значит, наша встреча добром не кончится. Я сам дам знать о себе, если получится все, что я задумал. Бабки, те два лимона, я найду и верну вашему «Каменному мосту», потому что обещал их вернуть. А мое слово стоит дороже поганых денег.
Мальгин перемотал магнитную ленту, стер сообщение Барбера. Встав с кресла, прошел в кухню и, слегка сдвинув занавеску, снова выглянул во двор. Новых машин внизу не появилось. Мальчишки, гонявшие мяч, куда-то исчезли. Вместо мужиков, опустошивших посудину с вином, на лавочке, радуясь последнему теплу уходящего лета, сидели две согбенные старухи. Через пять минут Мальгин спустился вниз, сел за руль «девятки» и, сделав круг по двору, выехал на улицу.
Глава третья
Мальгин заметил слежку на узкой набережной Яузы.
Темный «Шевроле Блейзер», трехдверный. Не эта ли тачка преследовала его на ночной улице, когда Мальгин уносил ноги из закусочной «Волшебная лампа»? Он стал чаще поглядывать в зеркальце заднего вида. Джип сел на хвост и, сохраняя дистанцию, катил следом. Разбитую фару заменили, а вот помятый усилитель бампера почему-то решили не трогать, даже не покрасили. После ночного столкновения с помойным баком на железе остались приметные даже издали царапины. Стекла у джипа затемненные, словно залитые мазутом, поэтому невозможно понять, сколько человек находится в машине. Марка тачки, ее цвет, эти царапины на усилителе бампера, темные стекла… Слишком много совпадений. Сто к одному, что джип тот самый. И следует он именно за «девяткой» Мальгина.
Чтобы развеять последние сомнения, он свернул на Электрозаводскую улицу, остановился возле почтового ящика, вылез из машины, сделав вид, что опускает письмо, оглянулся. Джип тормознул в метрах в ста позади. Мальгин, чувствуя спиной враждебные взгляды, потоптался возле ящика, вернулся к «девятке». Свернув на Матросский мост, включил радио, долго тыкал пальцем в кнопки цифрового приемника, пока наконец не нашел частоту, на которой транслировали городские новости и сводку погоды на вторую половину дня. Диктор пообещал, что по всему Подмосковью пройдут ливни, прогремят грозы, но температура не опустится ниже двадцати градусов.
Хотелось с кем-то поговорить, переброситься хоть парой слов, но пассажиров в машине не было, поэтому Мальгин по давнишней привычке решил поговорить с самим собой.
– Это хорошо, – вслух сказал он. – Хорошо, что температура не опустится. Это прекрасно.
Больше разговаривать было не о чем, и стало скучно. Попетляв по улицам и переулкам, бессистемно меняя маршрут, Мальгин выехал на Измайловское шоссе и двинулся в сторону Кольцевой дороги. Сейчас он не ждал никаких фокусов от парней, сидевших в джипе. Ясно, появление Мальгина возле собственного дома стало в какой-то степени неожиданностью, приятным сюрпризом для людей, что наблюдали за подъездом. Теперь они ведут телефонные переговоры со своим хозяином, консультируются, что и как делать дальше.
Эта болтовня закончатся ничем. Обстрелять «девятку» и грохнуть водителя средь бела дня в черте Москвы или даже в Подмосковье, когда вокруг полно машин и людей, рискованное дело. «Блейзер» с царапинами на усилителе бампера – слишком приметная тачка, чтобы не засветится, а возникни осложнения, незамеченными уйти на ней от возможной милицейской погони. Наверняка водитель джипа получит указание следовать за Мальгиным, выяснить, куда он направляется и, если повезет, и «девятка» ненароком заедет в тихое безлюдное место, действовать по обстоятельствам. Короче, применить оружие. Или взять Мальгина живым.
Выехав на Кольцевую дорогу, он решил, что настало время перекусить, вытащил из пакета пирожок, надкусил его и, опустив стекло, выбросил на дорогу. Пища оказалась несъедобной. Тесто еще ничего, но мясная начинка приготовлена из жилистого мяса бродячих собак. Пришлось ограничиться парой глотков минералки и пластинкой жевательной резинки. Мальгин выбрал средний ряд и среднюю скорость. Через некоторое время свернул на Дмитровское шоссе, прибавил газу, но преследователи не отставали, по-прежнему выдерживая приличную дистанцию. Гоняться с «Блейзером» не имеет смысла. Джип хоть и весит две тонны, но это весьма резвая машина, потому что у него автоматическая коробка передач и двести лошадей под капотом.
Мальгин вытащил мобильный телефон, набрал домашний номер Елисеева, но тут вспомнил, что сегодня воскресенье, и хозяин «Каменного моста» наверняка укатил на дачу. Однако трубку сняли после второго гудка. Голос Максима Павловича звучал напряженно.
– Приветствую тебя, – сказал Мальгин. – Есть новости.
– Новости? – переспросил Елисеев. – Хорошие или плохие?
– Ну, это как посмотреть. Со мной связался наш общий друг. Оставил сообщение. Так вот, он утверждает, что не имеет никакого отношения к тому ночному инциденту. Я его за язык не тянул, он сам позвонил мне.
– И ты ему веришь? На слово веришь этому мерзавцу?
– Пожалуй, готов поверить.
– Но почему?
– У меня было время все обдумать. Вспомни обстоятельства нашего дела, сопоставь факты. И ты, возможно, придешь к тому же выводу.
– Я постараюсь все вспомнить, – Елисеев усмехнулся и нервно покашлял в трубку. – А как у тебя с деньгами? Поиздержался наверное?
– Да, были кое-какие траты.
– Денег я могу дать, – неизвестно чему обрадовался Елисеев. – Ну, сколько надо. В разумных пределах, конечно. Деньги это не проблема, особенно если они пойдут на благое дело. Давай встретимся, поговорим и заодно уж с бабками все утрясем. Мне не терпится поговорить с тобой открытым текстом. Может, завтра?
– Не знаю, не могу обещать, – ответил Мальгин. – На сегодня у меня одно мероприятие намечено. Не знаю, чем оно кончится. Короче, это не телефонный разговор. Я еще позвоню.
– Подожди, подожди, – вскрикнул Елисеев, но его уже никто не слушал.
Елисеев положил трубку, посмотрел на двух оперативников и технаря из ГУВД, обступивших его письменный стол, слушавших разговор по параллельной линии. Николай Рыбаков, закрыв глаза, покачал головой. Он сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев, потряс кулаками в воздухе.
– Слушай, Елисеев, ты что, тупее маминой задницы? – тихо спросил он и тут же перешел на крик. – Мы почти сутки занимаемся с тобой, учим каждое слово, что ты должен сказать. Каждую интонацию. А ты порешь какую-то херню, отсебятину несешь. Зачем ты стал назначать ему встречу?
– Но я хотел, как лучше. Он собирался дать отбой.
– Мальгин сам должен предложить встретиться. Его инициатива, не твоя. Ты все испортил. Ты облажался, как последний кретин.
– Кроме того, ты кашлял в трубку, – добавил второй опер, по имени Игорь, фамилия которого Елисеев так и не запомнил. – Я сто раз сказал тебе, что кашлять во время разговора нельзя. Ты русский язык понимаешь или мне переводчика вызывать? Ты говорил слишком тонким, нервным голосом. Ты уперся с этими деньгами, как баран, стал настаивать на встрече. Будто это тебе бабки понадобились, а не Мальгину. У него были траты, не у тебя…
– Говоришь ему, говоришь, – заорал Рыбаков. – Как о стенку горох. Все от балды отлетает. Я однажды работал с одним умственно отсталым стариком, так этот дед в сравнении с тобой просто великий мыслитель, Гегель, мать его, Спиноза. Он с десятого раза запоминает, что ему говорят. Ты с сотого раза ничего запомнить не можешь. Тупица чертова.
– Но я разволновался, – Елисеев проглотил все обиды. – Простите. Я не справился с собой.
– Разволновался? – протрубил Рыбаков. – Ты сидишь у себя дома, на мягком кресле под защитой вооруженных милиционеров. Так какого хрена тебе волноваться? Нет, я не могу работать с этим куском дерьма. С обезьяной легче найти общий язык, чем с ним.
– В следующий раз я обязательно…
– Следующего раза может не быть, придурок, – Рыбаков плюнул на ковер. – Осел. Тупица.
Елисеев обхватил ладонями голову, которая готова была разорваться от боли, как граната. Рыбакову показалось, что хозяин квартиры хочет заткнуть уши, чтобы ничего не слышать.
– Нет, ты послушай, – заорал опер в самое ухо. И выдал трехэтажную матерную тираду.
– Номер абонента установить не удалось, – тихо сказал технарь из ГУВД, мрачный мужчина лет пятидесяти. – Но можно утверждать, что звонок произвели с мобильного телефона. Вероятно из автомобиля, объект находился в движении. Черт, у него какая-то хитрая трубка.
Крики оперов стихли. Рыбаков рухнул на кожаный диван, вытянул босые ноги и тихо застонал. Игорь опустился на стул и стал молча листать журнал для мужчин, внимательно разглядывая цветные фотографии голых девиц. Елисеев поднялся из кресла, на ватных ногах прошел коридором до туалета, заперся изнутри. Не спуская штанов сел на унитаз. Прикуривая сигарету, он наблюдал, как пальцы, дрожавшие крупной дрожью, долго не могли справиться с зажигалкой, повернуть колесико.
Елисеев втянул в себя табачный дым, закрыл глаза. Почему он, человек с положением, проживший сорок с гаком лет, должен у себя дома терпеть издевательства этих людей, выслушивать их оскорбления, «тыканье». Он помогает следствию, он согласился делать то, что скажут менты, он пустил их в свою квартиру, хотя мог послать подальше. Кормит, поит… И вместо слов благодарности слышит отборную матерщину. Откуда эта ненависть, это презрение к нему? Елисееву хотелось разрыдаться, он сдержал себя мыслью о том, что менты очень обрадуются этим слезам, очередному проявлению его слабости. Он подумал, что следует вызвать адвоката Михаила Адамовича, опытного, умудренного опытом юриста. Пусть присутствует в его квартире, до тех пор, пока здесь находятся менты. Пусть все видит, слышит и записывает. Но Елисеев тут же отогнал эту мысль. Пожалуй, оперативники впадут в ярость, едва он заикнется об адвокате. И Адамычу достанется. Намылят ему шею и спустят с лестницы.
Сейчас Елисееву вспомнилась прошлая ночь. Опера настояли на том, чтобы он лег не в спальне, а в кабинете. Вдруг Мальгин среди ночи позвонит. Сами устроились в соседней смежной комнате, которую хозяин квартиры именовал библиотекой только потому, что там стоял полупустой книжный шкаф, на дне которого пылились стопки эротических журналов. Дверь закрыть не разрешили, будто боялись, что, оставшись один, Елисеев удавится на подтяжках или брючном ремне, а то и в открытое окно сиганет. Страдая от головной боли, он лежал в темноте с открытыми глазами, он так вымотался за день, так устал, что не мог заснуть.
В соседней комнате, устроившиеся на мягких диванах, о чем-то шептались опера. Елисеев прислушался.
«Ну, как тебе этот аспирин?» – спросил Игорь. «По-моему, полный кретин и ничтожество, – прошептал в ответ Рыбаков. – Даже в толк не возьму, как такие люди становятся бизнесменами. Открывают свои фирмы, жируют, икру ложками жрут… Как они загребают лопатой бабки, когда в башке полторы извилины? Загадка природы». «М-да, аспирин – это еще тот экземпляр, – ответил Игорь. – Редкостный говнюк». Елисеев не сразу сообразил, что речь идет о нем. Опера уже прилепили ему кликуху – Аспирин. Это за то, что он попросил таблетку от головной боли. Елисееву стало так обидно, что запершило в горле, он заворочался, закашлялся в кулак.
Разговор оперов оборвался. Стало тихо, Елисеев даже услышал, как в библиотеке тикают напольные часы в корпусе красного дерева.
«Максим Павлович, вы спите?» – крикнул из соседней комнаты Рыбаков. Елисеев не ответил, сделав вид, что действительно спит, тихо перевернулся на другой бок и закрыл глаза. «Дрыхнет, падла», – сказал Игорь. «Ну, и хрен с ним, – прошептал Рыбаков. – У меня на вчерашний вечер была назначена встреча с такой телкой. Отпадной. Как вспомню ее, у меня прямо встает. Все пришлось отменить. И вместо того, чтобы приятно проводить время, я должен тут бока пролеживать. Рядом с этим вонючим аспирином. Что б он сдох, сука».
– Эй, ты что там, заснул? – в дверь туалета постучали ногой.
Елисеев, резко втянув в себя воздух, едва не подавился горящим окурком.
– Выхожу, – ответил он. – Минуточку.
– Поторапливайся, – ответил из-за двери Игорь. – Не создавай очередь. Не одному тебе припекло.
Отмахав от Москвы около ста верст, Мальгин съехал с основного шоссе на дорогу в две ряда. Он пронесся еще десяток километров, прежде чем окончательно убедился, что попал совершенно не в то место, куда держал путь. То ли пропустил нужный поворот, то ли свернул направо раньше времени. Мальгин стремился попасть к знакомому песчаному карьеру, а очутился неизвестно где. Места незнакомые, мрачные. Все реже стали попадаться попутные и встречные машины, пешеходы или велосипедисты. Темный смешанный лес стеной стоял по обеим сторонам дороги. Мальгин ругнулся вслух, но сворачивать обратно не рискнул. «Блейзер» сидел на хвосте, до поры до времени выдерживая дистанцию.
Низкие тучи, ползущие с севера, принесли с собой холодный дождик. Встречный ветер размазывал по лобовому стеклу капли воды. Где-то вдалеке ухали раскаты грома, короткие и частые, с металлическим отзвуком, словно какой-то псих лупил кувалдой по жестяной крыше. Темный джип продолжал держаться позади, то пропадал из вида, то вновь появлялся, чтобы исчезнуть за поворотом. Мальгин, стремясь увеличить дистанцию, прибавил газу. Проехал лесничество, затем полосу низкорослого молодого осинника, подступившего к самой дороге. Впереди, если верить покосившемуся заржавевшему указателю, показался животноводческий совхоз «Пролетарий». Встречные машины пропали, дорога сделалась совершенно пустой. Лишь однажды навстречу проехал трактор на колесном ходу, тащивший за собой пустой прицеп.
Слева потянулись производственные постройки, которые в прежние времена были частью крепкого крестьянского хозяйства. Котельная, производственные склады, давно пустовавшие, сенные навесы, где сена не хранили годами. Дальше пошли унылые корпуса животноводческой фермы, давно заброшенной. Приземистые коровники на двести голов напоминали солдатские казармы, из которых люди ушли навсегда, чтобы больше не возвращаться. Скот пустили под нож, стекла и оконные блоки растащили кто куда, даже ворота, и те сорвали с петель и увезли. Неожиданно асфальт кончился, дальше дорогу вымостили бетонным плитами. Машину затрясло и замотало по сторонам, по днищу били камушки, подвеска скрипела, а задний мост, кажется, готов был развалиться.
– Ну, давай. Давай же, – шептал Мальгин, адресуя свои просьбы то ли машине, то ли самому себе. – Давай, твою мать…
Он, не сбавил скорости, мертвой хваткой вцепился в баранку, стараясь удержать машину на скользкой извилистой дороге и не слететь в кювет. Посмотрев в зеркальце заднего вида, легко убедиться, что «Блейзер» пытается идти на сближение. Проскочив безымянную деревню в три десятка дворов, Мальгин понял, что и дальше выдерживать дистанцию с «Блейзером» не сможет, потому что силы автомобилей не равны. Теперь у джипа есть возможность нагнать его и столкнуть с дороги.
Проехав еще полкилометра, Мальгин, вывернул руль так резко, что заскрипели покрышки, свернул на раскисшую грунтовку с глубокими колеями, залитыми водой. Дорога вела к лесополосе, в низину, затопленную дождем, затем поднималась вверх, на откос, шла вдоль поля, давно не паханного, заросшего бурьяном и сорным подлеском, и пропадала за горизонтом.
– Давай, – прошептал Мальгин.
Он загадал: если удастся проскочить болотистую низину, не застрять в грязи, а затем подняться вверх по склону, все закончится хорошо. Машина плевалась жидкой глиной, но шла уверенно. Мальгин видел, как джип свернул с дороги. Расстояние между автомобилями медленно сокращалось. Теперь грунтовка пошла верх, дождь заливал стекла, двигатель девятки стал хуже справляться с работой. Мальгин выжал газ, зная, что на вершину склона «девятка» сможет забраться лишь на скорости. Движок гудел, как турбина авиалайнера, набиравшего высоту, покрышки, облепленные глиной, проворачивались вхолостую. Но машина осилила подъем.
– Хватит, – сказал Мальгин, заглушил двигатель, поставил машину на ручной тормоз. – Приехали.
Распахнув дверцу, выскочил из салона, поскользнулся на скользкой глине, потерял равновесие, но устоял на ногах. Джип полз следом, он миновал низину и стал взбираться на откос. Мальгин сделал несколько шагов назад, открыл багажник, положил в карман пиджака три снаряженные обоймы, вытащил завернутый в мешковину карабин и зубами потянул за кончик веревки. Через пару секунд он освободил оружие от ткани, ладонью стер с лица дождевые капли.
Повернулся лицом к приближающемуся «Блейзеру» и, вскинув ствол карабина, припал глазом к окуляру прицела. Выставив вперед левую ногу, плотно прижал к плечу затылок приклада. В перекрестье прицельной сетки он видел ползущий вперед джип, тут же, в прицеле, высвечивалось расстояние от стрелка до его цели. Триста восемьдесят метров, триста шестьдесят… Кажется, люди, сидевшие в «Блейзере», так и не поняли, что же происходит, почему «девятка» встала, достигнув вершины склона, и что за возню затеял Мальгин возле багажника. Впрочем, все произошло быстро, слишком быстро, чтобы водитель джипа оценил ситуацию и что-то предпринял в ответ. Положив палец на спусковой крючок, левой рукой Мальгин крепче сжал цевье карабина и выстрелил в темное стекло джипа, точно в то место, где должен сидеть водитель. Дождинки попадали на объектив, цель расплывалась. Но Мальгин видел, что три выпущенные пули достигли цели, пробив лобовое стекло в пятнадцати-двадцати сантиметрах от левой стойки, в том самом месте, где и должен находиться водитель.
Однако джип не остановился, он продолжал упрямо карабкаться вверх. Одно из двух: водитель мертв, но машина с автоматической коробкой продолжает двигаться вперед сама по себе, без участия человека. Или же водила, оценив ситуацию, в момент, когда прозвучали выстрелы, успел согнуться в дугу и спрятаться за приборным щитком. Мальгин трижды нажал на спусковой крючок, взяв чуть правее. На этот раз точной стрельбе помешал резкий, неожиданно налетевший порыв ветра, качнувший Мальгина. Мимо. Он видел, как у «Блейзера» разлетелась левая фара и подфарник. Третья пуля чирикнула по капоту, ушла в никуда.
– Тьфу, тьфу, – Мальгин сплюнул сквозь зубы.
Прицел показывал, что до цели триста десять метров. Двести девяносто. Мальгин сделал поправку на северный ветер, провел пальцами по объективу, стирая с него капли дождя. Двести восемьдесят метров…
Мальгин произвел четыре прицельных выстрела. Теперь карабин «высил», пули прошли над крышей «Блейзера», чиркнули по крыше. Что за черт? Мальгин опустил ствол, вытащил расстрелянную обойму и вставил снаряженную. Снова приник глазом к окуляру. До цели двести сорок метров. Теперь он не промахнется. Мальгин больше не целил в водителя, взял в перекрестье прицельных нитей то место, где должен сидеть передний пассажир. За пять секунд он расстрелял всю обойму, превратив лобовое стекло в решето, сбил боковое зеркальце, прострелил передние покрышки.
Джип, не прибавляя и не снижая хода, полз вверх по склону. На этом ледяном холодном ветру, Мальгин почувствовал, что ему стало нестерпимо жарко. Рубашка под пиджаком сделалась влажной, прилипла к спине, словно намазанная клеем, ресницы щекотал не дождь. Действуя левой рукой, он вытащил расстрелянную обойму, сунул в подаватель снаряженную, прицелился и задержал дыхание. До цели двести метров… «Это не танк, – сказал себе Мальгин. – Это всего-навсего автомобиль». Он почувствовал, как от напряжения задрожало правое колено. Теперь он целил не в лобовое стекло, а в моторный отсек.
Он выстрелил десять раз, расстреляв всю обойму. И увидел, как пули разбили решетку и вторую фару, а над капотом поплыл синеватый дымок. Мальгин перезарядил карабин. Сто шестьдесят метров. Джип двигался вперед. Мальгин успел подумать, что уже вытащил из кармана последнюю третью обойму. Если не получится сейчас, придется снова нырять в багажник «девятки», доставать патроны, перезаряжать карабин. Сколько времени уйдет на все эти манипуляции? Двадцать секунд, полминуты? Слишком долго, времени в запасе уже не осталось.
Темный «Шевроле Блейзер», трехдверный. Не эта ли тачка преследовала его на ночной улице, когда Мальгин уносил ноги из закусочной «Волшебная лампа»? Он стал чаще поглядывать в зеркальце заднего вида. Джип сел на хвост и, сохраняя дистанцию, катил следом. Разбитую фару заменили, а вот помятый усилитель бампера почему-то решили не трогать, даже не покрасили. После ночного столкновения с помойным баком на железе остались приметные даже издали царапины. Стекла у джипа затемненные, словно залитые мазутом, поэтому невозможно понять, сколько человек находится в машине. Марка тачки, ее цвет, эти царапины на усилителе бампера, темные стекла… Слишком много совпадений. Сто к одному, что джип тот самый. И следует он именно за «девяткой» Мальгина.
Чтобы развеять последние сомнения, он свернул на Электрозаводскую улицу, остановился возле почтового ящика, вылез из машины, сделав вид, что опускает письмо, оглянулся. Джип тормознул в метрах в ста позади. Мальгин, чувствуя спиной враждебные взгляды, потоптался возле ящика, вернулся к «девятке». Свернув на Матросский мост, включил радио, долго тыкал пальцем в кнопки цифрового приемника, пока наконец не нашел частоту, на которой транслировали городские новости и сводку погоды на вторую половину дня. Диктор пообещал, что по всему Подмосковью пройдут ливни, прогремят грозы, но температура не опустится ниже двадцати градусов.
Хотелось с кем-то поговорить, переброситься хоть парой слов, но пассажиров в машине не было, поэтому Мальгин по давнишней привычке решил поговорить с самим собой.
– Это хорошо, – вслух сказал он. – Хорошо, что температура не опустится. Это прекрасно.
Больше разговаривать было не о чем, и стало скучно. Попетляв по улицам и переулкам, бессистемно меняя маршрут, Мальгин выехал на Измайловское шоссе и двинулся в сторону Кольцевой дороги. Сейчас он не ждал никаких фокусов от парней, сидевших в джипе. Ясно, появление Мальгина возле собственного дома стало в какой-то степени неожиданностью, приятным сюрпризом для людей, что наблюдали за подъездом. Теперь они ведут телефонные переговоры со своим хозяином, консультируются, что и как делать дальше.
Эта болтовня закончатся ничем. Обстрелять «девятку» и грохнуть водителя средь бела дня в черте Москвы или даже в Подмосковье, когда вокруг полно машин и людей, рискованное дело. «Блейзер» с царапинами на усилителе бампера – слишком приметная тачка, чтобы не засветится, а возникни осложнения, незамеченными уйти на ней от возможной милицейской погони. Наверняка водитель джипа получит указание следовать за Мальгиным, выяснить, куда он направляется и, если повезет, и «девятка» ненароком заедет в тихое безлюдное место, действовать по обстоятельствам. Короче, применить оружие. Или взять Мальгина живым.
Выехав на Кольцевую дорогу, он решил, что настало время перекусить, вытащил из пакета пирожок, надкусил его и, опустив стекло, выбросил на дорогу. Пища оказалась несъедобной. Тесто еще ничего, но мясная начинка приготовлена из жилистого мяса бродячих собак. Пришлось ограничиться парой глотков минералки и пластинкой жевательной резинки. Мальгин выбрал средний ряд и среднюю скорость. Через некоторое время свернул на Дмитровское шоссе, прибавил газу, но преследователи не отставали, по-прежнему выдерживая приличную дистанцию. Гоняться с «Блейзером» не имеет смысла. Джип хоть и весит две тонны, но это весьма резвая машина, потому что у него автоматическая коробка передач и двести лошадей под капотом.
Мальгин вытащил мобильный телефон, набрал домашний номер Елисеева, но тут вспомнил, что сегодня воскресенье, и хозяин «Каменного моста» наверняка укатил на дачу. Однако трубку сняли после второго гудка. Голос Максима Павловича звучал напряженно.
– Приветствую тебя, – сказал Мальгин. – Есть новости.
– Новости? – переспросил Елисеев. – Хорошие или плохие?
– Ну, это как посмотреть. Со мной связался наш общий друг. Оставил сообщение. Так вот, он утверждает, что не имеет никакого отношения к тому ночному инциденту. Я его за язык не тянул, он сам позвонил мне.
– И ты ему веришь? На слово веришь этому мерзавцу?
– Пожалуй, готов поверить.
– Но почему?
– У меня было время все обдумать. Вспомни обстоятельства нашего дела, сопоставь факты. И ты, возможно, придешь к тому же выводу.
– Я постараюсь все вспомнить, – Елисеев усмехнулся и нервно покашлял в трубку. – А как у тебя с деньгами? Поиздержался наверное?
– Да, были кое-какие траты.
– Денег я могу дать, – неизвестно чему обрадовался Елисеев. – Ну, сколько надо. В разумных пределах, конечно. Деньги это не проблема, особенно если они пойдут на благое дело. Давай встретимся, поговорим и заодно уж с бабками все утрясем. Мне не терпится поговорить с тобой открытым текстом. Может, завтра?
– Не знаю, не могу обещать, – ответил Мальгин. – На сегодня у меня одно мероприятие намечено. Не знаю, чем оно кончится. Короче, это не телефонный разговор. Я еще позвоню.
– Подожди, подожди, – вскрикнул Елисеев, но его уже никто не слушал.
***
Елисеев положил трубку, посмотрел на двух оперативников и технаря из ГУВД, обступивших его письменный стол, слушавших разговор по параллельной линии. Николай Рыбаков, закрыв глаза, покачал головой. Он сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев, потряс кулаками в воздухе.
– Слушай, Елисеев, ты что, тупее маминой задницы? – тихо спросил он и тут же перешел на крик. – Мы почти сутки занимаемся с тобой, учим каждое слово, что ты должен сказать. Каждую интонацию. А ты порешь какую-то херню, отсебятину несешь. Зачем ты стал назначать ему встречу?
– Но я хотел, как лучше. Он собирался дать отбой.
– Мальгин сам должен предложить встретиться. Его инициатива, не твоя. Ты все испортил. Ты облажался, как последний кретин.
– Кроме того, ты кашлял в трубку, – добавил второй опер, по имени Игорь, фамилия которого Елисеев так и не запомнил. – Я сто раз сказал тебе, что кашлять во время разговора нельзя. Ты русский язык понимаешь или мне переводчика вызывать? Ты говорил слишком тонким, нервным голосом. Ты уперся с этими деньгами, как баран, стал настаивать на встрече. Будто это тебе бабки понадобились, а не Мальгину. У него были траты, не у тебя…
– Говоришь ему, говоришь, – заорал Рыбаков. – Как о стенку горох. Все от балды отлетает. Я однажды работал с одним умственно отсталым стариком, так этот дед в сравнении с тобой просто великий мыслитель, Гегель, мать его, Спиноза. Он с десятого раза запоминает, что ему говорят. Ты с сотого раза ничего запомнить не можешь. Тупица чертова.
– Но я разволновался, – Елисеев проглотил все обиды. – Простите. Я не справился с собой.
– Разволновался? – протрубил Рыбаков. – Ты сидишь у себя дома, на мягком кресле под защитой вооруженных милиционеров. Так какого хрена тебе волноваться? Нет, я не могу работать с этим куском дерьма. С обезьяной легче найти общий язык, чем с ним.
– В следующий раз я обязательно…
– Следующего раза может не быть, придурок, – Рыбаков плюнул на ковер. – Осел. Тупица.
Елисеев обхватил ладонями голову, которая готова была разорваться от боли, как граната. Рыбакову показалось, что хозяин квартиры хочет заткнуть уши, чтобы ничего не слышать.
– Нет, ты послушай, – заорал опер в самое ухо. И выдал трехэтажную матерную тираду.
– Номер абонента установить не удалось, – тихо сказал технарь из ГУВД, мрачный мужчина лет пятидесяти. – Но можно утверждать, что звонок произвели с мобильного телефона. Вероятно из автомобиля, объект находился в движении. Черт, у него какая-то хитрая трубка.
Крики оперов стихли. Рыбаков рухнул на кожаный диван, вытянул босые ноги и тихо застонал. Игорь опустился на стул и стал молча листать журнал для мужчин, внимательно разглядывая цветные фотографии голых девиц. Елисеев поднялся из кресла, на ватных ногах прошел коридором до туалета, заперся изнутри. Не спуская штанов сел на унитаз. Прикуривая сигарету, он наблюдал, как пальцы, дрожавшие крупной дрожью, долго не могли справиться с зажигалкой, повернуть колесико.
Елисеев втянул в себя табачный дым, закрыл глаза. Почему он, человек с положением, проживший сорок с гаком лет, должен у себя дома терпеть издевательства этих людей, выслушивать их оскорбления, «тыканье». Он помогает следствию, он согласился делать то, что скажут менты, он пустил их в свою квартиру, хотя мог послать подальше. Кормит, поит… И вместо слов благодарности слышит отборную матерщину. Откуда эта ненависть, это презрение к нему? Елисееву хотелось разрыдаться, он сдержал себя мыслью о том, что менты очень обрадуются этим слезам, очередному проявлению его слабости. Он подумал, что следует вызвать адвоката Михаила Адамовича, опытного, умудренного опытом юриста. Пусть присутствует в его квартире, до тех пор, пока здесь находятся менты. Пусть все видит, слышит и записывает. Но Елисеев тут же отогнал эту мысль. Пожалуй, оперативники впадут в ярость, едва он заикнется об адвокате. И Адамычу достанется. Намылят ему шею и спустят с лестницы.
Сейчас Елисееву вспомнилась прошлая ночь. Опера настояли на том, чтобы он лег не в спальне, а в кабинете. Вдруг Мальгин среди ночи позвонит. Сами устроились в соседней смежной комнате, которую хозяин квартиры именовал библиотекой только потому, что там стоял полупустой книжный шкаф, на дне которого пылились стопки эротических журналов. Дверь закрыть не разрешили, будто боялись, что, оставшись один, Елисеев удавится на подтяжках или брючном ремне, а то и в открытое окно сиганет. Страдая от головной боли, он лежал в темноте с открытыми глазами, он так вымотался за день, так устал, что не мог заснуть.
В соседней комнате, устроившиеся на мягких диванах, о чем-то шептались опера. Елисеев прислушался.
«Ну, как тебе этот аспирин?» – спросил Игорь. «По-моему, полный кретин и ничтожество, – прошептал в ответ Рыбаков. – Даже в толк не возьму, как такие люди становятся бизнесменами. Открывают свои фирмы, жируют, икру ложками жрут… Как они загребают лопатой бабки, когда в башке полторы извилины? Загадка природы». «М-да, аспирин – это еще тот экземпляр, – ответил Игорь. – Редкостный говнюк». Елисеев не сразу сообразил, что речь идет о нем. Опера уже прилепили ему кликуху – Аспирин. Это за то, что он попросил таблетку от головной боли. Елисееву стало так обидно, что запершило в горле, он заворочался, закашлялся в кулак.
Разговор оперов оборвался. Стало тихо, Елисеев даже услышал, как в библиотеке тикают напольные часы в корпусе красного дерева.
«Максим Павлович, вы спите?» – крикнул из соседней комнаты Рыбаков. Елисеев не ответил, сделав вид, что действительно спит, тихо перевернулся на другой бок и закрыл глаза. «Дрыхнет, падла», – сказал Игорь. «Ну, и хрен с ним, – прошептал Рыбаков. – У меня на вчерашний вечер была назначена встреча с такой телкой. Отпадной. Как вспомню ее, у меня прямо встает. Все пришлось отменить. И вместо того, чтобы приятно проводить время, я должен тут бока пролеживать. Рядом с этим вонючим аспирином. Что б он сдох, сука».
– Эй, ты что там, заснул? – в дверь туалета постучали ногой.
Елисеев, резко втянув в себя воздух, едва не подавился горящим окурком.
– Выхожу, – ответил он. – Минуточку.
– Поторапливайся, – ответил из-за двери Игорь. – Не создавай очередь. Не одному тебе припекло.
***
Отмахав от Москвы около ста верст, Мальгин съехал с основного шоссе на дорогу в две ряда. Он пронесся еще десяток километров, прежде чем окончательно убедился, что попал совершенно не в то место, куда держал путь. То ли пропустил нужный поворот, то ли свернул направо раньше времени. Мальгин стремился попасть к знакомому песчаному карьеру, а очутился неизвестно где. Места незнакомые, мрачные. Все реже стали попадаться попутные и встречные машины, пешеходы или велосипедисты. Темный смешанный лес стеной стоял по обеим сторонам дороги. Мальгин ругнулся вслух, но сворачивать обратно не рискнул. «Блейзер» сидел на хвосте, до поры до времени выдерживая дистанцию.
Низкие тучи, ползущие с севера, принесли с собой холодный дождик. Встречный ветер размазывал по лобовому стеклу капли воды. Где-то вдалеке ухали раскаты грома, короткие и частые, с металлическим отзвуком, словно какой-то псих лупил кувалдой по жестяной крыше. Темный джип продолжал держаться позади, то пропадал из вида, то вновь появлялся, чтобы исчезнуть за поворотом. Мальгин, стремясь увеличить дистанцию, прибавил газу. Проехал лесничество, затем полосу низкорослого молодого осинника, подступившего к самой дороге. Впереди, если верить покосившемуся заржавевшему указателю, показался животноводческий совхоз «Пролетарий». Встречные машины пропали, дорога сделалась совершенно пустой. Лишь однажды навстречу проехал трактор на колесном ходу, тащивший за собой пустой прицеп.
Слева потянулись производственные постройки, которые в прежние времена были частью крепкого крестьянского хозяйства. Котельная, производственные склады, давно пустовавшие, сенные навесы, где сена не хранили годами. Дальше пошли унылые корпуса животноводческой фермы, давно заброшенной. Приземистые коровники на двести голов напоминали солдатские казармы, из которых люди ушли навсегда, чтобы больше не возвращаться. Скот пустили под нож, стекла и оконные блоки растащили кто куда, даже ворота, и те сорвали с петель и увезли. Неожиданно асфальт кончился, дальше дорогу вымостили бетонным плитами. Машину затрясло и замотало по сторонам, по днищу били камушки, подвеска скрипела, а задний мост, кажется, готов был развалиться.
– Ну, давай. Давай же, – шептал Мальгин, адресуя свои просьбы то ли машине, то ли самому себе. – Давай, твою мать…
Он, не сбавил скорости, мертвой хваткой вцепился в баранку, стараясь удержать машину на скользкой извилистой дороге и не слететь в кювет. Посмотрев в зеркальце заднего вида, легко убедиться, что «Блейзер» пытается идти на сближение. Проскочив безымянную деревню в три десятка дворов, Мальгин понял, что и дальше выдерживать дистанцию с «Блейзером» не сможет, потому что силы автомобилей не равны. Теперь у джипа есть возможность нагнать его и столкнуть с дороги.
Проехав еще полкилометра, Мальгин, вывернул руль так резко, что заскрипели покрышки, свернул на раскисшую грунтовку с глубокими колеями, залитыми водой. Дорога вела к лесополосе, в низину, затопленную дождем, затем поднималась вверх, на откос, шла вдоль поля, давно не паханного, заросшего бурьяном и сорным подлеском, и пропадала за горизонтом.
– Давай, – прошептал Мальгин.
Он загадал: если удастся проскочить болотистую низину, не застрять в грязи, а затем подняться вверх по склону, все закончится хорошо. Машина плевалась жидкой глиной, но шла уверенно. Мальгин видел, как джип свернул с дороги. Расстояние между автомобилями медленно сокращалось. Теперь грунтовка пошла верх, дождь заливал стекла, двигатель девятки стал хуже справляться с работой. Мальгин выжал газ, зная, что на вершину склона «девятка» сможет забраться лишь на скорости. Движок гудел, как турбина авиалайнера, набиравшего высоту, покрышки, облепленные глиной, проворачивались вхолостую. Но машина осилила подъем.
– Хватит, – сказал Мальгин, заглушил двигатель, поставил машину на ручной тормоз. – Приехали.
***
Распахнув дверцу, выскочил из салона, поскользнулся на скользкой глине, потерял равновесие, но устоял на ногах. Джип полз следом, он миновал низину и стал взбираться на откос. Мальгин сделал несколько шагов назад, открыл багажник, положил в карман пиджака три снаряженные обоймы, вытащил завернутый в мешковину карабин и зубами потянул за кончик веревки. Через пару секунд он освободил оружие от ткани, ладонью стер с лица дождевые капли.
Повернулся лицом к приближающемуся «Блейзеру» и, вскинув ствол карабина, припал глазом к окуляру прицела. Выставив вперед левую ногу, плотно прижал к плечу затылок приклада. В перекрестье прицельной сетки он видел ползущий вперед джип, тут же, в прицеле, высвечивалось расстояние от стрелка до его цели. Триста восемьдесят метров, триста шестьдесят… Кажется, люди, сидевшие в «Блейзере», так и не поняли, что же происходит, почему «девятка» встала, достигнув вершины склона, и что за возню затеял Мальгин возле багажника. Впрочем, все произошло быстро, слишком быстро, чтобы водитель джипа оценил ситуацию и что-то предпринял в ответ. Положив палец на спусковой крючок, левой рукой Мальгин крепче сжал цевье карабина и выстрелил в темное стекло джипа, точно в то место, где должен сидеть водитель. Дождинки попадали на объектив, цель расплывалась. Но Мальгин видел, что три выпущенные пули достигли цели, пробив лобовое стекло в пятнадцати-двадцати сантиметрах от левой стойки, в том самом месте, где и должен находиться водитель.
Однако джип не остановился, он продолжал упрямо карабкаться вверх. Одно из двух: водитель мертв, но машина с автоматической коробкой продолжает двигаться вперед сама по себе, без участия человека. Или же водила, оценив ситуацию, в момент, когда прозвучали выстрелы, успел согнуться в дугу и спрятаться за приборным щитком. Мальгин трижды нажал на спусковой крючок, взяв чуть правее. На этот раз точной стрельбе помешал резкий, неожиданно налетевший порыв ветра, качнувший Мальгина. Мимо. Он видел, как у «Блейзера» разлетелась левая фара и подфарник. Третья пуля чирикнула по капоту, ушла в никуда.
– Тьфу, тьфу, – Мальгин сплюнул сквозь зубы.
Прицел показывал, что до цели триста десять метров. Двести девяносто. Мальгин сделал поправку на северный ветер, провел пальцами по объективу, стирая с него капли дождя. Двести восемьдесят метров…
Мальгин произвел четыре прицельных выстрела. Теперь карабин «высил», пули прошли над крышей «Блейзера», чиркнули по крыше. Что за черт? Мальгин опустил ствол, вытащил расстрелянную обойму и вставил снаряженную. Снова приник глазом к окуляру. До цели двести сорок метров. Теперь он не промахнется. Мальгин больше не целил в водителя, взял в перекрестье прицельных нитей то место, где должен сидеть передний пассажир. За пять секунд он расстрелял всю обойму, превратив лобовое стекло в решето, сбил боковое зеркальце, прострелил передние покрышки.
Джип, не прибавляя и не снижая хода, полз вверх по склону. На этом ледяном холодном ветру, Мальгин почувствовал, что ему стало нестерпимо жарко. Рубашка под пиджаком сделалась влажной, прилипла к спине, словно намазанная клеем, ресницы щекотал не дождь. Действуя левой рукой, он вытащил расстрелянную обойму, сунул в подаватель снаряженную, прицелился и задержал дыхание. До цели двести метров… «Это не танк, – сказал себе Мальгин. – Это всего-навсего автомобиль». Он почувствовал, как от напряжения задрожало правое колено. Теперь он целил не в лобовое стекло, а в моторный отсек.
Он выстрелил десять раз, расстреляв всю обойму. И увидел, как пули разбили решетку и вторую фару, а над капотом поплыл синеватый дымок. Мальгин перезарядил карабин. Сто шестьдесят метров. Джип двигался вперед. Мальгин успел подумать, что уже вытащил из кармана последнюю третью обойму. Если не получится сейчас, придется снова нырять в багажник «девятки», доставать патроны, перезаряжать карабин. Сколько времени уйдет на все эти манипуляции? Двадцать секунд, полминуты? Слишком долго, времени в запасе уже не осталось.