Страница:
«Это дело можно поправить, ну, начет мужа, – сладко улыбнулся Чума. – Может, я вам не приглянулся с первого взгляда, но стерпится – слюбится. Лично мне вы подходите. Так сказать, по всем параметрам. Я худосочных баб не того, не уважаю. А вы дама мягкая, формы у вас приятные». Он замолчал, про себя решив, что сделал очень эффектный, красивый комплимент. К женщинам Чума относился так же, как к еде. Хорошая еда, как и хорошая женщина, должна быть теплой и бесплатной. И еще ее должно быть много.
Чинцова вытаращила глаза, часто заморгала слипшимися от слез ресницами. Она смотрела на собеседника, как на законченного недоумка. Пришлось Чуме все обратить в шутку. «А если не хотите за меня замуж, так можете усыновить, – он пожал плечами. – Я буду очень хорошим сыном, послушным, заботливым. Всю жизнь мечтал иметь такую мамочку. Кстати, я ведь сирота. Соскучился по домашнему теплу, материнской ласке». Барбер почувствовал, что серьезное дело превращается в балаган и поспешил свернуть беседу. «Я позвоню вам завтра с утра, – он встал на ноги. – В запасе у вас четыре дня. И ни днем больше». Он ушел, волоча за рукав Чуму, которому хотелось еще потрепаться.
Отодвинувшись подальше от костра, потому что высохли и жарко разгорелись доски, Чума подумал, что в бутылке остается добрых двести грамм. Погода стоит ясная, теплая, по ночам ударяли первые заморозки. Жить можно, если бы не скука, от которой у Чумакова просто крыша съезжала на сторону. Хоть бы Барбер оставил радиоприемник, послушать одним ухом, что в мире делается. Но нет приемника. А из развлечений только водяра и консервы. Скучно, хоть волком вой. Чума плеснул водки в стакан, выпил одним глотком, доел паштет и вспомнил, что дело к полудню, а он еще не относил пленнику ни воды, ни харча. Сейчас ему будет завтрак. В один момент.
Встав на ноги, Чума отряхнул штаны от налипших сосновых иголок, выхватил из костра длинную доску, обгоревшую с одной стороны и не тронутую огнем с другого края. Матерясь себе под нос, побрел к цистерне. Доска дымилась, выпускала язычки пламени. Чума несколько раз споткнулся на кочковатом поле, чуть не упал. Дошагав до цистерны, положил доску на сухую траву, открыл задвижку, поднял крышку люка. Сам лег на землю и, вытащив из кармана штанов фонарик, посветил вниз, в темноту.
– Эй, придурок, проголодался? – крикнул Чума.
Дима не ответил. Он сидел на спальнике, поджав ноги к груди, смотрел вверх, гадая, какую пакость ждать от своего тюремщика.
– Только завтрак заработать надо, – крикнул Чума.
– Надо, надо, – ответило эхо. – Надо.
– Ты попляши для меня, как вчера. А то от скуки подыхаю. Харчи я тебе сброшу. Давай, пляши, задница.
Дима не двинулся с места.
– Пошел ты, – чуть слышно прошептал он.
– Не хочешь? – спросил Чума. – Тогда спой. Опять не хочешь? Ну, тогда заставлю, сопля драная. Сейчас запоешь и запляшешь, как артист на концерте.
Чума взял дымящуюся доску и, встав на колени, бросил ее в люк. Упав вниз, головешка рассыпалась на сотни святящихся в темноте угольков. Дима молча вскочил со спальника, начал затаптывать угольки. Чума плюнул на голову парня. Из люка стал подниматься серый дым, Чума закашлялся, снова стал светить фонарем вниз, но сквозь серый едкий дым увидел уже не сотни угольков. Он увидел огонь. Огненная лужа на дне цистерны медленно росла, расширялась. Посередине нее прыгал человек, стараясь подметками ботинок погасить огонь.
Светя фонарем, Чума щурил глаза, стараясь разглядеть, что же там происходит. Кажется, подметки Диминых ботинок тоже загорелись. Или это горели его брюки. Не понять, не увидеть сквозь густеющий дым.
– Водой полей, – крикнул Чума и вспомнил, что воды внизу не осталось. – Эй, погоди… Я сейчас…
Чума закашлялся от дыма, вскочил на ноги.
– Господи, – сказал он, забыв все матерные ругательства. – Господи, спаси… И сохрани…
Хмель выветрился за несколько секунд, но голова оставалась тяжелой, как двухпудовая гиря. Он метнулся к казарме, на крыльце которой были сложены упаковки с пластиковыми бутылками, полными питьевой воды. Но на бегу сообразил, что той водой пожар не зальешь, хоть всю ее выплескай. Надо вытаскивать парня, а не огонь тушить. Чума остановился и, изменив направление, побежал к другому бараку, куда оттащил металлическую лестницу и багор.
Чума дул, что есть силы, оборачивался назад и видел, что из распахнутого люка выходит не серенький дымок, как несколько минут назад, оттуда валит густой черный дым. Он подумал, что Барбер, узнав обо всем, не станет церемониться, просто забьет его до смерти. Лестница и багор лежали в сухой траве, в трех шагах от крыльца. Чума, наклонился, приподнял тяжелую лестницу, другой рукой подхватил багор и понесся обратно. Дым стелился по земле, Чума бежал и думал, что шанс на спасение еще остается. Маленький шанс… Очень маленький… Но попробовать можно.
До квартиры старика Сергункова Мальгин добрался в половине одиннадцатого. Бросив сумку у двери, он снял пиджак и ботинки, прошел в ванную, сполоснул руки и лицо, взял в руки безопасную бритву. Хозяин, целый день не выходивший из дома из-за того, что еще с утра разыгрался приступ радикулита, теперь, когда боль отпустила, почувствовал, что соскучился по живому человеческому слову. Он проследовал в ванну за постояльцем и, встав у двери, внимательно наблюдал, как тот, намазывает щеки и подбородок пеной.
– Как слетал в свой Иркутск? – завел разговор Сергунков. – Все нормально?
– Нормально. Могло быть и хуже, – ответил Мальгин, в отличие от деда не настроенный на болтовню.
– Это хорошо, что ты мне прямо из аэропорта позвонил, – сказал Сергунков. – Предупредил, что задержишься и все такое. Вслед за тобой мой племянник звонит, Димка, про тебя спрашивает. Я ему и сказал, что ты прилетел, но из аэропорта заедешь куда-то по делу и только потом вернешься, ближе к ночи. А Димка говорит: в таком случае я сейчас выезжаю, дескать, у меня до Мальгина срочный разговор.
Мальгин опустил бритву, повернулся к деду.
– Вот как, Плотников сейчас приедет?
– Обещался, – кивнул Сергунков. – Я его тоже спросил, а до утра твое дело не ждет? Припекло тебе из области по ночи сюда переться? А он говорит: «Значит, припекло». Ну, и весь разговор.
Мальгин стал соскабливать бритвой щетину, втайне надеясь, что старик заглохнет, уйдет спать в свою комнату или станет чаевничать на кухне. Но старик не уходил, стоял за спиной, как солдат на карауле, и чутко поводил большим носом, принюхиваясь к чему-то.
– А что-то от тебя пахнет аптекой? Прямо провонял весь лекарственным духом.
– Это не лекарство, а хлорка и формалин, – Мальгин сполоснул лицо, протер щеки кремом.
– Того не легче, – ответил дед. – Ты бы помылся в ванне, пока Димка не приехал.
– Сил у меня нет, – признался Мальгин. – Позже помоюсь.
Мальгин вышел из ванной, коридором прошел в свою комнату, стянул с себя брюки и рубашку, старик стоял на пороге чего-то ожидая.
– Я полежу полчаса, – сказал постоялец. – С вашего разрешения.
Сергунков понял, что его вежливо выпроваживают из комнаты, надулся, затаив обиду, погасил свет и ушел греметь на кухне пустыми кастрюлями. Мальгин лежал, отвернувшись к стене, ему хотелось заснуть хотя бы на полчаса, но он знал, что не заснет.
После дружеской встречи с референтом Кочетковым, он вышел на воздух, устроившись на скамейке во дворе дома, набрал номер Оли Антоновой. С девушкой он пытался связаться уже в шестой раз после прилета в Москву. Но нее мобильный телефон не отвечал, а домашний был занят постоянно. На этот раз ответил незнакомый женский голос, Мальгин назвался и попросил позвать Олю. Женщина сказала «сейчас» и удалилась. Мальгин ждал две минуты, но услышал вовсе не Олю, а голос ее отца. Выругавшись про себя, приготовился к долгим расспросам: зачем сотруднику страхового агентства вновь понадобилась Оля, чего Мальгин, собственно, добивается и так далее.
Но Антонов сказал совсем другое: «Это опять вы?» «Простите за беспокойство, но Оля мне нужна ровно на минуту, хотел ее поблагодарить и вообще…» Антонов не дослушал: «Поблагодарить Олю вам не удастся, – голос звучал устало и тускло, будто одни и те же слова он, как заведенный, повторил сотню раз на дню. – Вчера утром Олю нашли мертвой в Измайловском парке. Рядом с дорогой, в канаве». Мальгин закрыл глаза, показалось, что земля перевернулась перед глазами, а потом заняла свое всегдашнее место, слова Антонова доходили откуда-то издалека, с самого края галактики. «Что, простите?» – переспросил Мальгин.
«Я сказал, что у нее сломана шея, – повторил Антонов. – Меня вызывали, чтобы опознать тело в судебный морг. Сломана шея, да… И еще нога, и запястье правой руки. Но это не автомобильная катастрофа. Олю Долго били по лицу, по телу… Какие-то отморозки, бандиты. Я не знаю причину ее смерти, потому сто не видел заключение судебного эксперта. Сегодня всю вторую половину дня меня допрашивали в прокуратуре». «Понимаю, как вам тяжело, – Мальгин заговорил хриплым голосом. – Потерять единственного ребенка. Примите мои самые глубокие…» Антонов снова не дал договорить: «От Олиной подруги я узнал, что она нашла своего брата. Она виделась с ним в психоневрологическом интернате. Ваша работа? Все-таки вы обманули меня, и все рассказали моей дочери». «Не совсем моя, – покачал головой Мальгин. – Сейчас вам не до этого. Я позже обо всем расскажу. Когда похороны?» «Узнаем только завтра, это зависит от того, насколько долго затянется исследование». «В каком морге она находится?» Антонов назвал адрес и попрощался.
Мальгин просидел на скамейке минут десять, мимо шли прохожие, но он их не видел. Наконец набрал номер своего хорошего знакомого, именитого профессора из Института трансплантологии и морфологии, по команде которого в морг пустят в любое время дня и ночи. Мальгин вышел на улицу, сел в такси и через полчаса был на месте.
В поисках служебного входа он обошел вокруг высокого забора, прошел на двор института через незапертую калитку в железных воротах. В мрачном здании из красного кирпича светилось только два окна на втором этаже. Поднявшись на крыльцо, нажал кнопку звонка. Грубоватый мужской голос спросил через дверь, чего надо. Мальгин назвал свое имя и отчество. За дверью, обитой оцинкованным железом, послышалась какая-то возня, приглушенные голоса. Наконец, позднего посетителя пустили внутрь.
Высокий неопределенных лет мужчина в несвежем коротком халате сказал: «Меня зовут Петром Сергеевичем, можно просто Петром, я дежурный санитар. Насчет вас звонил сам, – имя профессора он произнес шепотом, с благоговейным придыханием. – Идите, пожалуйста, за мной». Лицо санитара было вытянутым и таким бледным, будто он безвылазно жил в подвале судебного морга, годами не вылезая на свет божий. Петр Сергеевич провел Мальгина мимо поста охраны, спустились по лестнице в полуподвал, насквозь провонявший хлоркой, формалином и запахом гниющего мяса. Прошли вдоль длинного коридора, мимо нескончаемого ряда закрытых дверей.
Санитар оказался необыкновенно общительным человеком. За те семь минут, что блуждали по коридорам полуподвального этажа, он успел рассказать, что отец погибшей Антоновой очень богатый крутой мужик, заплатил всем, кому нужно и кому не нужно. Отдал кучу денег, чтобы забрать труп из морга послезавтра и похоронить по-человечески. Если бы не связи и деньги Антонова тело провалялось бы здесь в ожидании судебно-медицинского исследования недели две, не меньше.
«Сами понимаете, криминальных трупов – хоть самосвалами вези, – сказал санитар. – А пропускная способность у нас маленькая. Чтобы ускорить процесс надо подмазать». «Понимаю», – мрачно хмыкнул Мальгин. «Кстати, вы Ольги Антоновой не родственник? – насторожился санитар и, услышав отрицательный ответ, удовлетворенно кивнул головой. – Не из прокуратуры? И слава Богу. Хуже родственников только прокурорские. Я здесь без малого пятнадцать лет вкалываю, прокурорские – самые большие зануды». «Я из страховой фирмы, – соврал Мальгин. – А жизнь девушки застрахована от несчастного случая на крупную сумму. Я хотел убедиться, что смерть насильственная».
Санитар, уловив новый поворот темы, снова разговорился, выстреливая по сто слов в минуту. Сообщил, что данное судебно-медицинское исследование проводил эксперт Знатнов, медсестра Клюева и а лично он, Петр Сергеевич, готовил тело и своими руками вскрывал его. Санитар, можно сказать, ключевая фигура во всей этой бодяге. Медсестра только инструмент подает, эксперт берет образцы тканей и внутренних органов на анализ, да бумажки пишет. А Петр Сергеевич кладет тело на стол, подкладывает под голову деревянную колоду, берет в руки электропилу и… «Дальше рассказывать не буду, а то вас вырвет прямо здесь. До сортира не донесете», – санитар хохотнул. Остановившись перед дверью с табличкой «прозекторская», стал искать в карманах ключ. Ниже таблички кнопками прикололи объявление, отпечатанное на принтере: «Не входить! Идет вскрытие». «Это мы тут прилепили, чтобы родственники погибших не совали взятки хотя бы в то время, когда мы жмуриков разбираем на части», – санитар наконец вытащил ключ и открыл замок.
Пропустив страховщика вперед, зашел следом за ним, включил верхний свет, яркие лампы дневного освещения. В большой просторной комнате, стены которой с полы до потолка были выложены белым кафелем, чисто, как в операционной, где работал знаменитый профессор. В ряд стояли несколько секционных столов с мраморными столешницами, на которых вырезали желобки для стока крови и воды. К каждому столу подвели шланги, из которых обмывали трупы. На ближнем столе электронные весы для взвешивания внутренних органов. В застекленном шкафу хирургические инструменты, электрическая пила и большие банки с бальзамическими растворами. «Вот туда проходите», – санитар показал пальцем в дальний угол. – Вскрытие Антоновой было последним, поэтому тело не перевезли в трупохранилище. Хотя это непорядок, понимаю. Но завтра спустим вниз".
Антонова, совершенно голая, лежала в углу комнаты на носилках. Шов, проходящий от горла до лобка, зашили шелковыми нитками. Мальгин остановился, почувствовав легкое головокружение, но быстро взял себя в руки. Он обернулся к санитару: «У тебя что, разовой бумажной простыни нет?» «Прикрою, – поморщился Петр Сергеевич. – Но мертвые, как известно, срама не имут». «Срама и живые не имут, к сожалению», – поправил Мальгин. Он присел на корточки, двумя пальцами взял бирку, привязанную к большому пальцу правой ноги. «Фамилия… пол… возраст, – прочитал он. – Причина смерти – ЗЧМТ». В переводе на русский язык, закрытая черепно-мозговая травма. Мальгин поднялся на ноги и долго смотрел на лицо девушки. При жизни он хотел сказать ей что-то важное, но сейчас не мог вспомнить, что именно хотел сказать.
«Можно взглянуть на протокол судебно-медицинского исследования? – спросил Мальгин. – Хоть одним глазком». "Нет, – санитар поднял кверху палец. – Протокол там. В сейфе начальника бюро судмедисследований. От сейфов мне ключи не доверяют. Между прочим, эта бумажка с грифом «секретно». «Но вскрытия проводили вы, расскажите, что и как». «Это можно. Смерть наступила от перелома шейных позвонков, первого и второго, они самые тонкие, – сказал санитар. – На теле много повреждений. Большинство прижизненные. Но есть и те, что девчонка получила после смерти. Вот хорошо видна глубокая дырка в бедре, а синяка вокруг нет. Наверное, мертвую ее перебросили через забор, потом волочили по земле, на спине есть порезы, но нет гематом. Потому что кровь не шла. Мое мнение, что девчонка попала в руки к психопату или садисту. Видите, что сделали с ее лицом? А тело, видите эти багровые полосы? Еще при жизни ее избили хлыстом или плеткой, отрезали мочки ушей, сломали ногу и руку. Такие штуки нередко делают бывшие зеки, отмотавшие срок по вине баб. Секс, затем изощренное убийство с пытками».
«Ее насиловали?» – спросил Мальгин.
«Не один раз, судя по обильной сперме во влагалище. Ну, образцы тканей, внутренних органов и, разумеется, спермы мы взяли на анализ. Поместили в майонезные баночки и залили формалином. Недели через две можно будет точно сказать, сколько человек ее оприходовало», – санитар вытащил сигареты, предложил закурить Мальгину, но тот отказался. Он смотрел на лицо девушки и механически кивал головой. «Я рассказал все, что знал, – санитар выразительно посмотрел на часы. – Пора идти. Тут порядки строгие. Раньше брали сюда одну пьянь, а теперь трезвому человеку устроиться на работу – только по большому блату. Если профессор будет о чем-то спрашивать, я вам ничего не говорил. Ни слова. Вы взглянули на тело и ушли. По рукам?» Санитар протянул страховщику широкую костлявую лапу. Но Мальгин не обратил на это внимание.
Неожиданно он опустился на колени, низко наклонился над Олей. И сделал то, что не успел сделать при жизни девушки: крепко поцеловал ее в губы, шершавые и холодные, как снег на погосте. Мальгин минуту постоял на коленях, встал и, выйдя в коридор, зашагал к выходу.
Санитар, заперев прозекторскую, нагнал его на полдороге, тронул за рукав. «Вы же сказали, что вы не родственник, а страховой агент», – Петр Сергеевич опустил взгляд, решив, что наболтал много лишнего, очень много, и сделал человеку больно. «Я соврал, – кивнул Мальгин. – Соврал, чтобы ты мне правду сказал. Потому что мне очень нужна правда». Санитар проводил гостя до калитки в воротах и отпихнул от себя руку посетителя, когда тот попытался сунуть деньги в карман халата.
Глава третья
Чинцова вытаращила глаза, часто заморгала слипшимися от слез ресницами. Она смотрела на собеседника, как на законченного недоумка. Пришлось Чуме все обратить в шутку. «А если не хотите за меня замуж, так можете усыновить, – он пожал плечами. – Я буду очень хорошим сыном, послушным, заботливым. Всю жизнь мечтал иметь такую мамочку. Кстати, я ведь сирота. Соскучился по домашнему теплу, материнской ласке». Барбер почувствовал, что серьезное дело превращается в балаган и поспешил свернуть беседу. «Я позвоню вам завтра с утра, – он встал на ноги. – В запасе у вас четыре дня. И ни днем больше». Он ушел, волоча за рукав Чуму, которому хотелось еще потрепаться.
***
Отодвинувшись подальше от костра, потому что высохли и жарко разгорелись доски, Чума подумал, что в бутылке остается добрых двести грамм. Погода стоит ясная, теплая, по ночам ударяли первые заморозки. Жить можно, если бы не скука, от которой у Чумакова просто крыша съезжала на сторону. Хоть бы Барбер оставил радиоприемник, послушать одним ухом, что в мире делается. Но нет приемника. А из развлечений только водяра и консервы. Скучно, хоть волком вой. Чума плеснул водки в стакан, выпил одним глотком, доел паштет и вспомнил, что дело к полудню, а он еще не относил пленнику ни воды, ни харча. Сейчас ему будет завтрак. В один момент.
Встав на ноги, Чума отряхнул штаны от налипших сосновых иголок, выхватил из костра длинную доску, обгоревшую с одной стороны и не тронутую огнем с другого края. Матерясь себе под нос, побрел к цистерне. Доска дымилась, выпускала язычки пламени. Чума несколько раз споткнулся на кочковатом поле, чуть не упал. Дошагав до цистерны, положил доску на сухую траву, открыл задвижку, поднял крышку люка. Сам лег на землю и, вытащив из кармана штанов фонарик, посветил вниз, в темноту.
– Эй, придурок, проголодался? – крикнул Чума.
Дима не ответил. Он сидел на спальнике, поджав ноги к груди, смотрел вверх, гадая, какую пакость ждать от своего тюремщика.
– Только завтрак заработать надо, – крикнул Чума.
– Надо, надо, – ответило эхо. – Надо.
– Ты попляши для меня, как вчера. А то от скуки подыхаю. Харчи я тебе сброшу. Давай, пляши, задница.
Дима не двинулся с места.
– Пошел ты, – чуть слышно прошептал он.
– Не хочешь? – спросил Чума. – Тогда спой. Опять не хочешь? Ну, тогда заставлю, сопля драная. Сейчас запоешь и запляшешь, как артист на концерте.
Чума взял дымящуюся доску и, встав на колени, бросил ее в люк. Упав вниз, головешка рассыпалась на сотни святящихся в темноте угольков. Дима молча вскочил со спальника, начал затаптывать угольки. Чума плюнул на голову парня. Из люка стал подниматься серый дым, Чума закашлялся, снова стал светить фонарем вниз, но сквозь серый едкий дым увидел уже не сотни угольков. Он увидел огонь. Огненная лужа на дне цистерны медленно росла, расширялась. Посередине нее прыгал человек, стараясь подметками ботинок погасить огонь.
Светя фонарем, Чума щурил глаза, стараясь разглядеть, что же там происходит. Кажется, подметки Диминых ботинок тоже загорелись. Или это горели его брюки. Не понять, не увидеть сквозь густеющий дым.
– Водой полей, – крикнул Чума и вспомнил, что воды внизу не осталось. – Эй, погоди… Я сейчас…
Чума закашлялся от дыма, вскочил на ноги.
– Господи, – сказал он, забыв все матерные ругательства. – Господи, спаси… И сохрани…
Хмель выветрился за несколько секунд, но голова оставалась тяжелой, как двухпудовая гиря. Он метнулся к казарме, на крыльце которой были сложены упаковки с пластиковыми бутылками, полными питьевой воды. Но на бегу сообразил, что той водой пожар не зальешь, хоть всю ее выплескай. Надо вытаскивать парня, а не огонь тушить. Чума остановился и, изменив направление, побежал к другому бараку, куда оттащил металлическую лестницу и багор.
Чума дул, что есть силы, оборачивался назад и видел, что из распахнутого люка выходит не серенький дымок, как несколько минут назад, оттуда валит густой черный дым. Он подумал, что Барбер, узнав обо всем, не станет церемониться, просто забьет его до смерти. Лестница и багор лежали в сухой траве, в трех шагах от крыльца. Чума, наклонился, приподнял тяжелую лестницу, другой рукой подхватил багор и понесся обратно. Дым стелился по земле, Чума бежал и думал, что шанс на спасение еще остается. Маленький шанс… Очень маленький… Но попробовать можно.
***
До квартиры старика Сергункова Мальгин добрался в половине одиннадцатого. Бросив сумку у двери, он снял пиджак и ботинки, прошел в ванную, сполоснул руки и лицо, взял в руки безопасную бритву. Хозяин, целый день не выходивший из дома из-за того, что еще с утра разыгрался приступ радикулита, теперь, когда боль отпустила, почувствовал, что соскучился по живому человеческому слову. Он проследовал в ванну за постояльцем и, встав у двери, внимательно наблюдал, как тот, намазывает щеки и подбородок пеной.
– Как слетал в свой Иркутск? – завел разговор Сергунков. – Все нормально?
– Нормально. Могло быть и хуже, – ответил Мальгин, в отличие от деда не настроенный на болтовню.
– Это хорошо, что ты мне прямо из аэропорта позвонил, – сказал Сергунков. – Предупредил, что задержишься и все такое. Вслед за тобой мой племянник звонит, Димка, про тебя спрашивает. Я ему и сказал, что ты прилетел, но из аэропорта заедешь куда-то по делу и только потом вернешься, ближе к ночи. А Димка говорит: в таком случае я сейчас выезжаю, дескать, у меня до Мальгина срочный разговор.
Мальгин опустил бритву, повернулся к деду.
– Вот как, Плотников сейчас приедет?
– Обещался, – кивнул Сергунков. – Я его тоже спросил, а до утра твое дело не ждет? Припекло тебе из области по ночи сюда переться? А он говорит: «Значит, припекло». Ну, и весь разговор.
Мальгин стал соскабливать бритвой щетину, втайне надеясь, что старик заглохнет, уйдет спать в свою комнату или станет чаевничать на кухне. Но старик не уходил, стоял за спиной, как солдат на карауле, и чутко поводил большим носом, принюхиваясь к чему-то.
– А что-то от тебя пахнет аптекой? Прямо провонял весь лекарственным духом.
– Это не лекарство, а хлорка и формалин, – Мальгин сполоснул лицо, протер щеки кремом.
– Того не легче, – ответил дед. – Ты бы помылся в ванне, пока Димка не приехал.
– Сил у меня нет, – признался Мальгин. – Позже помоюсь.
Мальгин вышел из ванной, коридором прошел в свою комнату, стянул с себя брюки и рубашку, старик стоял на пороге чего-то ожидая.
– Я полежу полчаса, – сказал постоялец. – С вашего разрешения.
Сергунков понял, что его вежливо выпроваживают из комнаты, надулся, затаив обиду, погасил свет и ушел греметь на кухне пустыми кастрюлями. Мальгин лежал, отвернувшись к стене, ему хотелось заснуть хотя бы на полчаса, но он знал, что не заснет.
После дружеской встречи с референтом Кочетковым, он вышел на воздух, устроившись на скамейке во дворе дома, набрал номер Оли Антоновой. С девушкой он пытался связаться уже в шестой раз после прилета в Москву. Но нее мобильный телефон не отвечал, а домашний был занят постоянно. На этот раз ответил незнакомый женский голос, Мальгин назвался и попросил позвать Олю. Женщина сказала «сейчас» и удалилась. Мальгин ждал две минуты, но услышал вовсе не Олю, а голос ее отца. Выругавшись про себя, приготовился к долгим расспросам: зачем сотруднику страхового агентства вновь понадобилась Оля, чего Мальгин, собственно, добивается и так далее.
Но Антонов сказал совсем другое: «Это опять вы?» «Простите за беспокойство, но Оля мне нужна ровно на минуту, хотел ее поблагодарить и вообще…» Антонов не дослушал: «Поблагодарить Олю вам не удастся, – голос звучал устало и тускло, будто одни и те же слова он, как заведенный, повторил сотню раз на дню. – Вчера утром Олю нашли мертвой в Измайловском парке. Рядом с дорогой, в канаве». Мальгин закрыл глаза, показалось, что земля перевернулась перед глазами, а потом заняла свое всегдашнее место, слова Антонова доходили откуда-то издалека, с самого края галактики. «Что, простите?» – переспросил Мальгин.
«Я сказал, что у нее сломана шея, – повторил Антонов. – Меня вызывали, чтобы опознать тело в судебный морг. Сломана шея, да… И еще нога, и запястье правой руки. Но это не автомобильная катастрофа. Олю Долго били по лицу, по телу… Какие-то отморозки, бандиты. Я не знаю причину ее смерти, потому сто не видел заключение судебного эксперта. Сегодня всю вторую половину дня меня допрашивали в прокуратуре». «Понимаю, как вам тяжело, – Мальгин заговорил хриплым голосом. – Потерять единственного ребенка. Примите мои самые глубокие…» Антонов снова не дал договорить: «От Олиной подруги я узнал, что она нашла своего брата. Она виделась с ним в психоневрологическом интернате. Ваша работа? Все-таки вы обманули меня, и все рассказали моей дочери». «Не совсем моя, – покачал головой Мальгин. – Сейчас вам не до этого. Я позже обо всем расскажу. Когда похороны?» «Узнаем только завтра, это зависит от того, насколько долго затянется исследование». «В каком морге она находится?» Антонов назвал адрес и попрощался.
Мальгин просидел на скамейке минут десять, мимо шли прохожие, но он их не видел. Наконец набрал номер своего хорошего знакомого, именитого профессора из Института трансплантологии и морфологии, по команде которого в морг пустят в любое время дня и ночи. Мальгин вышел на улицу, сел в такси и через полчаса был на месте.
***
В поисках служебного входа он обошел вокруг высокого забора, прошел на двор института через незапертую калитку в железных воротах. В мрачном здании из красного кирпича светилось только два окна на втором этаже. Поднявшись на крыльцо, нажал кнопку звонка. Грубоватый мужской голос спросил через дверь, чего надо. Мальгин назвал свое имя и отчество. За дверью, обитой оцинкованным железом, послышалась какая-то возня, приглушенные голоса. Наконец, позднего посетителя пустили внутрь.
Высокий неопределенных лет мужчина в несвежем коротком халате сказал: «Меня зовут Петром Сергеевичем, можно просто Петром, я дежурный санитар. Насчет вас звонил сам, – имя профессора он произнес шепотом, с благоговейным придыханием. – Идите, пожалуйста, за мной». Лицо санитара было вытянутым и таким бледным, будто он безвылазно жил в подвале судебного морга, годами не вылезая на свет божий. Петр Сергеевич провел Мальгина мимо поста охраны, спустились по лестнице в полуподвал, насквозь провонявший хлоркой, формалином и запахом гниющего мяса. Прошли вдоль длинного коридора, мимо нескончаемого ряда закрытых дверей.
Санитар оказался необыкновенно общительным человеком. За те семь минут, что блуждали по коридорам полуподвального этажа, он успел рассказать, что отец погибшей Антоновой очень богатый крутой мужик, заплатил всем, кому нужно и кому не нужно. Отдал кучу денег, чтобы забрать труп из морга послезавтра и похоронить по-человечески. Если бы не связи и деньги Антонова тело провалялось бы здесь в ожидании судебно-медицинского исследования недели две, не меньше.
«Сами понимаете, криминальных трупов – хоть самосвалами вези, – сказал санитар. – А пропускная способность у нас маленькая. Чтобы ускорить процесс надо подмазать». «Понимаю», – мрачно хмыкнул Мальгин. «Кстати, вы Ольги Антоновой не родственник? – насторожился санитар и, услышав отрицательный ответ, удовлетворенно кивнул головой. – Не из прокуратуры? И слава Богу. Хуже родственников только прокурорские. Я здесь без малого пятнадцать лет вкалываю, прокурорские – самые большие зануды». «Я из страховой фирмы, – соврал Мальгин. – А жизнь девушки застрахована от несчастного случая на крупную сумму. Я хотел убедиться, что смерть насильственная».
Санитар, уловив новый поворот темы, снова разговорился, выстреливая по сто слов в минуту. Сообщил, что данное судебно-медицинское исследование проводил эксперт Знатнов, медсестра Клюева и а лично он, Петр Сергеевич, готовил тело и своими руками вскрывал его. Санитар, можно сказать, ключевая фигура во всей этой бодяге. Медсестра только инструмент подает, эксперт берет образцы тканей и внутренних органов на анализ, да бумажки пишет. А Петр Сергеевич кладет тело на стол, подкладывает под голову деревянную колоду, берет в руки электропилу и… «Дальше рассказывать не буду, а то вас вырвет прямо здесь. До сортира не донесете», – санитар хохотнул. Остановившись перед дверью с табличкой «прозекторская», стал искать в карманах ключ. Ниже таблички кнопками прикололи объявление, отпечатанное на принтере: «Не входить! Идет вскрытие». «Это мы тут прилепили, чтобы родственники погибших не совали взятки хотя бы в то время, когда мы жмуриков разбираем на части», – санитар наконец вытащил ключ и открыл замок.
Пропустив страховщика вперед, зашел следом за ним, включил верхний свет, яркие лампы дневного освещения. В большой просторной комнате, стены которой с полы до потолка были выложены белым кафелем, чисто, как в операционной, где работал знаменитый профессор. В ряд стояли несколько секционных столов с мраморными столешницами, на которых вырезали желобки для стока крови и воды. К каждому столу подвели шланги, из которых обмывали трупы. На ближнем столе электронные весы для взвешивания внутренних органов. В застекленном шкафу хирургические инструменты, электрическая пила и большие банки с бальзамическими растворами. «Вот туда проходите», – санитар показал пальцем в дальний угол. – Вскрытие Антоновой было последним, поэтому тело не перевезли в трупохранилище. Хотя это непорядок, понимаю. Но завтра спустим вниз".
Антонова, совершенно голая, лежала в углу комнаты на носилках. Шов, проходящий от горла до лобка, зашили шелковыми нитками. Мальгин остановился, почувствовав легкое головокружение, но быстро взял себя в руки. Он обернулся к санитару: «У тебя что, разовой бумажной простыни нет?» «Прикрою, – поморщился Петр Сергеевич. – Но мертвые, как известно, срама не имут». «Срама и живые не имут, к сожалению», – поправил Мальгин. Он присел на корточки, двумя пальцами взял бирку, привязанную к большому пальцу правой ноги. «Фамилия… пол… возраст, – прочитал он. – Причина смерти – ЗЧМТ». В переводе на русский язык, закрытая черепно-мозговая травма. Мальгин поднялся на ноги и долго смотрел на лицо девушки. При жизни он хотел сказать ей что-то важное, но сейчас не мог вспомнить, что именно хотел сказать.
«Можно взглянуть на протокол судебно-медицинского исследования? – спросил Мальгин. – Хоть одним глазком». "Нет, – санитар поднял кверху палец. – Протокол там. В сейфе начальника бюро судмедисследований. От сейфов мне ключи не доверяют. Между прочим, эта бумажка с грифом «секретно». «Но вскрытия проводили вы, расскажите, что и как». «Это можно. Смерть наступила от перелома шейных позвонков, первого и второго, они самые тонкие, – сказал санитар. – На теле много повреждений. Большинство прижизненные. Но есть и те, что девчонка получила после смерти. Вот хорошо видна глубокая дырка в бедре, а синяка вокруг нет. Наверное, мертвую ее перебросили через забор, потом волочили по земле, на спине есть порезы, но нет гематом. Потому что кровь не шла. Мое мнение, что девчонка попала в руки к психопату или садисту. Видите, что сделали с ее лицом? А тело, видите эти багровые полосы? Еще при жизни ее избили хлыстом или плеткой, отрезали мочки ушей, сломали ногу и руку. Такие штуки нередко делают бывшие зеки, отмотавшие срок по вине баб. Секс, затем изощренное убийство с пытками».
«Ее насиловали?» – спросил Мальгин.
«Не один раз, судя по обильной сперме во влагалище. Ну, образцы тканей, внутренних органов и, разумеется, спермы мы взяли на анализ. Поместили в майонезные баночки и залили формалином. Недели через две можно будет точно сказать, сколько человек ее оприходовало», – санитар вытащил сигареты, предложил закурить Мальгину, но тот отказался. Он смотрел на лицо девушки и механически кивал головой. «Я рассказал все, что знал, – санитар выразительно посмотрел на часы. – Пора идти. Тут порядки строгие. Раньше брали сюда одну пьянь, а теперь трезвому человеку устроиться на работу – только по большому блату. Если профессор будет о чем-то спрашивать, я вам ничего не говорил. Ни слова. Вы взглянули на тело и ушли. По рукам?» Санитар протянул страховщику широкую костлявую лапу. Но Мальгин не обратил на это внимание.
Неожиданно он опустился на колени, низко наклонился над Олей. И сделал то, что не успел сделать при жизни девушки: крепко поцеловал ее в губы, шершавые и холодные, как снег на погосте. Мальгин минуту постоял на коленях, встал и, выйдя в коридор, зашагал к выходу.
Санитар, заперев прозекторскую, нагнал его на полдороге, тронул за рукав. «Вы же сказали, что вы не родственник, а страховой агент», – Петр Сергеевич опустил взгляд, решив, что наболтал много лишнего, очень много, и сделал человеку больно. «Я соврал, – кивнул Мальгин. – Соврал, чтобы ты мне правду сказал. Потому что мне очень нужна правда». Санитар проводил гостя до калитки в воротах и отпихнул от себя руку посетителя, когда тот попытался сунуть деньги в карман халата.
Глава третья
Кто– то тормошил Мальгина за плечо. Значит, он все-таки задремал. Плотников присел на стул возле кровати.
– Собственно, я только на пять минут, – сказал он. – Обещал жене вернуться обратно. Сдуру.
– У тебя что-то важное?
Казалось, после короткого тяжелого сна, Мальгин устал еще сильнее, он никак не мог собраться с мыслями, испытывая тупую боль в затылке. Взял с тумбочки раскрытую сигаретную пачку. Если бы не голод, а Мальгин забыл, когда ел последний раз, и неурочный визит Плотникова, можно было запросто проспать целые сутки, даже двое. Но мучил не только голод, в душе родилось чувство опасности, тревожного ожидания. «Кажется, в самую пору задать самому себе какой-нибудь актуальный вопрос, – подумал Мальгин, прикуривая сигарету. – Например, доживу ли я до понедельника? И честно на него ответить. Шансы так себе, сомнительные».
– Я достал копии документов, которые могут тебя заинтересовать, – Плотников вытащил из портфеля стопку бумаг и положил их на тумбочку. – Попросил помочь приятеля из Комитета финансового мониторинга, то есть из финансовой разведки. Эти ребята контролируют движение капиталов, берут на заметку сомнительные сделки и финансовые операции. Ты сам во всем легко разберешься.
– Расскажи в двух словах, раз уж приехал.
– Суть такова: после того, как Барбера арестовали, фирма «Каменный мост» начала переводить в Прибалтику на адреса нескольких крошечных юридических фирм некоторые суммы. Фирмы якобы оказывали «Каменному мосту» юридическую поддержку и консалтинговые услуги. Деньги шли не слишком большие, чтобы не привлекать внимания фискальных органов. Ну, двадцать, сорок, пятьдесят тысяч. Но в конечном итоге, через год после ареста Барбера, набежало без малого два миллиона долларов. Все платежки подписывал Елисеев.
– Какая связь между этими переводами и арестом Барбера? Никакой. Это не я спрашиваю. Следователь спросит.
– Но это на первый взгляд, связь отсутствует. Но копни глубже. Наверняка, все фирмы зарегистрированы на подставных лиц по подложным документам. Здесь еще надо поработать, но версия перспективная. Другими словами, деньги, полученные Барбером в результате его афер, каким-то образом вернулись к Елисееву. Но он, не сообщив об этом акционерам, все слил на свои заграничные счета. «Каменный мост» никогда не привлекал иностранцев для аудита или юридической поддержки. А Елисеев просто воровал деньги.
– И только за этим ты приехал на ночь глядя? – Мальгин зевнул во всю глотку. – Воровал – и хрен с ним. Все твои новости протухли, я узнал об этом еще несколько часов назад. Когда поговорил с референтом Елисеева. Но за помощь спасибо.
Плотников не смог скрыть разочарования. Минуту он сидел молча, затем снова оживился.
– Но есть одна загадка: почему Елисеев отправил на кладбище своего родного брата, если знал, что там заложено взрывное устройство. Вот загадка не для средних умов.
– Ошибаешься. Загадки нет. Елисеев младший должен был оставаться на съемной квартире, держать связь и ждать нашего возвращения. Он дал слово старшему брату, что никуда не поедет. На кладбище должны были умереть: Барбер, сотрудник охранной службы Агапов, который много чего знал, и я. Но Елисееву младшему очень хотелось все увидеть самому. Он был начальник, я подчинился его приказу. И Елисеев поехал на встречу со смертью, наплевав на все обещания.
– И все-таки ты ничего не понял, – разрумянился Плотников. – Теперь с этими бумагами ты можешь отправляться в прокуратуру. Сначала Елисеев втемную использовал тебя, чтобы провернуть свои дела. А затем послал убийц по твоему следу, он знал, что рано или поздно ты докопаешься до истины. Будь уверен, ему присобачат несколько статей, в том числе мошенничество в особо крупных размерах и кое-что покруче. И посадят далеко и надолго. А тебе обеспечен оправдательный приговор, потому что следственные органы не смогут доказать твое участие в побеге Барбера из колонии. Дикун будет молчать, это в его интересах. Других фигурантов в деле просто нет.
– Никуда я не пойду, – покачал головой Мальгин. – Ни в прокуратуру, ни к ментам, ни к чертовой бабушке. Со времени нашей с тобой последней встречи много изменилось.
– Что бы там не изменилось, плевать. У тебя есть стопроцентная возможность выйти сухим из дерьма, в котором ты сейчас по уши. Я хочу тебя спасти, помочь… А ты отказываешься пальцем пошевелить.
– Сказал: никуда не пойду, – повторил Мальгин. – И не суетись попусту.
– Я спокоен. Только объясни, почему. Какие мотивы твоего решения?
– Хочешь услышать? Хорошо, я все объясню. Может, станет легче на душе. Но тебе придется задержаться здесь до утра, потому что это долгая история.
– У меня в запасе целая ночь.
Мальгин натянул майку, вытащил из пачки новую сигарету и начал рассказ о злоключениях последних дней и часов.
Утром, проснувшись ни свет, ни заря, Чумаков вышел из бывшей солдатской казармы, развел огонь на старом кострище, подстелив ватник, уселся на землю и засмолил сигарету. Сейчас даже не понять, проспал ли он за всю бесконечную ночью хоть пару часов в своем спальном мешке, разложенном не на железной койке, а на деревянном полу, или только промучался, так и не сумев забыться дремотой. С вечера Чума позволил себе стакан водки, но градус не брал, голова тяжелела. Нырнув в спальник, он беспокойно ворочался, глядел, как за окнами сгущается ночь, на небо из-за дальнего леса выплывает тонкий месяц. И слушал стоны Димы Чинцова. Временами все звуки затихали, наступала тишина, от которой звенело в ушах. Только где-то в лесу монотонно ухал филин.
В эти минуты Чуме начинало казаться, что молодой человек испустил последний дух, а спать рядом с покойником не велико удовольствие. Если парню кабздец, труп надо, ухватив за ноги, вытащить из барака и до утра бросить у порога казармы. Чума ужом выползал из спального мешка, нащупывал фонарик, оставленный на горке верхней одежды, но не зажигал его, то ли от страха, то ли экономил энергию батареек. Он искренне считал себя человеком не робкого десятка, но на этот раз в душе лопнула какая-то струнка или веревочка, на ней держалось все его мужество, которое теперь провалилось в трясину страха. Чувствуя, как по спине ползут мурашки, крупные, как отожравшиеся помойные тараканы, он осторожными шагами, пугаясь скрипа половиц, крался к молодому человеку.
В окна светил холодным светом горбатый месяц, посередине казармы, отбрасывая мрачную тень, стояла полуразвалившаяся печь из красного кирпича, похожая на падающее надгробье, готовое погрести под собой последнего живого человека. В этой чертовой печи охрипшим голосом умирающего младенца временами выл ветер. Чума останавливался возле ржавой железной койки. Пахло подгоревшим мясом, палеными тряпками, от этих запахов поташнивало, кружилась голова, мелко дрожали колени. Поверх жесткой сетки постелил свой второй спальник, на него и уложил обгоревшего, но еще живого парня. Чума наклонялся вперед и вслушивался, дышит ли Дима или уже того, отошел…
«Слышь, ты, – шептал Чума, вытягивая руку, проводил ладонью по обгоревшим волосам молодого человека. – Слышишь меня, дурик? Я тут, рядом. Я с тобой».
Уловив какое-то движение, он облегченно вздыхал, значит, жив супчик. Чума включал фонарик, надевая его кольцо на торчащий из стены гвоздь, наводил световой круг на лицо Димы, покрытое волдырями, потерявшее человеческие очертания. И топтался возле кровати, не зная, чем облегчить страдания человека, вливал в горло Чинцова питьевую воду из бутылки. Вода проходили плохо, по мелкому глотку, едва ли не по капле, парень кашлял, захлебывался и снова начинал стонать. Чума, немного успокоенный, возвращался на свое место, тушил фонарь, залезал в спальник. Стоны убаюкивали его, Чума проваливался в какое-то забытье. Но вскоре просыпался в полной тишине, начинал прислушиваться. В окна светил месяц, печь, готовая развалиться, по-прежнему кренилась на сторону. Дыхания Димы не слышно. Только ветер разошелся и все воет в трубе, воет…
– Собственно, я только на пять минут, – сказал он. – Обещал жене вернуться обратно. Сдуру.
– У тебя что-то важное?
Казалось, после короткого тяжелого сна, Мальгин устал еще сильнее, он никак не мог собраться с мыслями, испытывая тупую боль в затылке. Взял с тумбочки раскрытую сигаретную пачку. Если бы не голод, а Мальгин забыл, когда ел последний раз, и неурочный визит Плотникова, можно было запросто проспать целые сутки, даже двое. Но мучил не только голод, в душе родилось чувство опасности, тревожного ожидания. «Кажется, в самую пору задать самому себе какой-нибудь актуальный вопрос, – подумал Мальгин, прикуривая сигарету. – Например, доживу ли я до понедельника? И честно на него ответить. Шансы так себе, сомнительные».
– Я достал копии документов, которые могут тебя заинтересовать, – Плотников вытащил из портфеля стопку бумаг и положил их на тумбочку. – Попросил помочь приятеля из Комитета финансового мониторинга, то есть из финансовой разведки. Эти ребята контролируют движение капиталов, берут на заметку сомнительные сделки и финансовые операции. Ты сам во всем легко разберешься.
– Расскажи в двух словах, раз уж приехал.
– Суть такова: после того, как Барбера арестовали, фирма «Каменный мост» начала переводить в Прибалтику на адреса нескольких крошечных юридических фирм некоторые суммы. Фирмы якобы оказывали «Каменному мосту» юридическую поддержку и консалтинговые услуги. Деньги шли не слишком большие, чтобы не привлекать внимания фискальных органов. Ну, двадцать, сорок, пятьдесят тысяч. Но в конечном итоге, через год после ареста Барбера, набежало без малого два миллиона долларов. Все платежки подписывал Елисеев.
– Какая связь между этими переводами и арестом Барбера? Никакой. Это не я спрашиваю. Следователь спросит.
– Но это на первый взгляд, связь отсутствует. Но копни глубже. Наверняка, все фирмы зарегистрированы на подставных лиц по подложным документам. Здесь еще надо поработать, но версия перспективная. Другими словами, деньги, полученные Барбером в результате его афер, каким-то образом вернулись к Елисееву. Но он, не сообщив об этом акционерам, все слил на свои заграничные счета. «Каменный мост» никогда не привлекал иностранцев для аудита или юридической поддержки. А Елисеев просто воровал деньги.
– И только за этим ты приехал на ночь глядя? – Мальгин зевнул во всю глотку. – Воровал – и хрен с ним. Все твои новости протухли, я узнал об этом еще несколько часов назад. Когда поговорил с референтом Елисеева. Но за помощь спасибо.
Плотников не смог скрыть разочарования. Минуту он сидел молча, затем снова оживился.
– Но есть одна загадка: почему Елисеев отправил на кладбище своего родного брата, если знал, что там заложено взрывное устройство. Вот загадка не для средних умов.
– Ошибаешься. Загадки нет. Елисеев младший должен был оставаться на съемной квартире, держать связь и ждать нашего возвращения. Он дал слово старшему брату, что никуда не поедет. На кладбище должны были умереть: Барбер, сотрудник охранной службы Агапов, который много чего знал, и я. Но Елисееву младшему очень хотелось все увидеть самому. Он был начальник, я подчинился его приказу. И Елисеев поехал на встречу со смертью, наплевав на все обещания.
– И все-таки ты ничего не понял, – разрумянился Плотников. – Теперь с этими бумагами ты можешь отправляться в прокуратуру. Сначала Елисеев втемную использовал тебя, чтобы провернуть свои дела. А затем послал убийц по твоему следу, он знал, что рано или поздно ты докопаешься до истины. Будь уверен, ему присобачат несколько статей, в том числе мошенничество в особо крупных размерах и кое-что покруче. И посадят далеко и надолго. А тебе обеспечен оправдательный приговор, потому что следственные органы не смогут доказать твое участие в побеге Барбера из колонии. Дикун будет молчать, это в его интересах. Других фигурантов в деле просто нет.
– Никуда я не пойду, – покачал головой Мальгин. – Ни в прокуратуру, ни к ментам, ни к чертовой бабушке. Со времени нашей с тобой последней встречи много изменилось.
– Что бы там не изменилось, плевать. У тебя есть стопроцентная возможность выйти сухим из дерьма, в котором ты сейчас по уши. Я хочу тебя спасти, помочь… А ты отказываешься пальцем пошевелить.
– Сказал: никуда не пойду, – повторил Мальгин. – И не суетись попусту.
– Я спокоен. Только объясни, почему. Какие мотивы твоего решения?
– Хочешь услышать? Хорошо, я все объясню. Может, станет легче на душе. Но тебе придется задержаться здесь до утра, потому что это долгая история.
– У меня в запасе целая ночь.
Мальгин натянул майку, вытащил из пачки новую сигарету и начал рассказ о злоключениях последних дней и часов.
***
Утром, проснувшись ни свет, ни заря, Чумаков вышел из бывшей солдатской казармы, развел огонь на старом кострище, подстелив ватник, уселся на землю и засмолил сигарету. Сейчас даже не понять, проспал ли он за всю бесконечную ночью хоть пару часов в своем спальном мешке, разложенном не на железной койке, а на деревянном полу, или только промучался, так и не сумев забыться дремотой. С вечера Чума позволил себе стакан водки, но градус не брал, голова тяжелела. Нырнув в спальник, он беспокойно ворочался, глядел, как за окнами сгущается ночь, на небо из-за дальнего леса выплывает тонкий месяц. И слушал стоны Димы Чинцова. Временами все звуки затихали, наступала тишина, от которой звенело в ушах. Только где-то в лесу монотонно ухал филин.
В эти минуты Чуме начинало казаться, что молодой человек испустил последний дух, а спать рядом с покойником не велико удовольствие. Если парню кабздец, труп надо, ухватив за ноги, вытащить из барака и до утра бросить у порога казармы. Чума ужом выползал из спального мешка, нащупывал фонарик, оставленный на горке верхней одежды, но не зажигал его, то ли от страха, то ли экономил энергию батареек. Он искренне считал себя человеком не робкого десятка, но на этот раз в душе лопнула какая-то струнка или веревочка, на ней держалось все его мужество, которое теперь провалилось в трясину страха. Чувствуя, как по спине ползут мурашки, крупные, как отожравшиеся помойные тараканы, он осторожными шагами, пугаясь скрипа половиц, крался к молодому человеку.
В окна светил холодным светом горбатый месяц, посередине казармы, отбрасывая мрачную тень, стояла полуразвалившаяся печь из красного кирпича, похожая на падающее надгробье, готовое погрести под собой последнего живого человека. В этой чертовой печи охрипшим голосом умирающего младенца временами выл ветер. Чума останавливался возле ржавой железной койки. Пахло подгоревшим мясом, палеными тряпками, от этих запахов поташнивало, кружилась голова, мелко дрожали колени. Поверх жесткой сетки постелил свой второй спальник, на него и уложил обгоревшего, но еще живого парня. Чума наклонялся вперед и вслушивался, дышит ли Дима или уже того, отошел…
«Слышь, ты, – шептал Чума, вытягивая руку, проводил ладонью по обгоревшим волосам молодого человека. – Слышишь меня, дурик? Я тут, рядом. Я с тобой».
Уловив какое-то движение, он облегченно вздыхал, значит, жив супчик. Чума включал фонарик, надевая его кольцо на торчащий из стены гвоздь, наводил световой круг на лицо Димы, покрытое волдырями, потерявшее человеческие очертания. И топтался возле кровати, не зная, чем облегчить страдания человека, вливал в горло Чинцова питьевую воду из бутылки. Вода проходили плохо, по мелкому глотку, едва ли не по капле, парень кашлял, захлебывался и снова начинал стонать. Чума, немного успокоенный, возвращался на свое место, тушил фонарь, залезал в спальник. Стоны убаюкивали его, Чума проваливался в какое-то забытье. Но вскоре просыпался в полной тишине, начинал прислушиваться. В окна светил месяц, печь, готовая развалиться, по-прежнему кренилась на сторону. Дыхания Димы не слышно. Только ветер разошелся и все воет в трубе, воет…