– И где же твоя бабушка, маленькая красавица? – спросил старик, собираясь погладить Милу по голове. Но, почему-то передумал.
– Там. – Мила показала на главную аллею.
– Тогда поспеши к ней, ведь, она, наверное, беспокоится.
– Наверняка беспокоится, – добавила старуха.
Зажав подаренную конфету в ладони, Мила отступила на пару шагов. И, уже собравшись уходить, отважилась на вопрос, который ее так и подмывало задать. Ведь не зря они там сидели.
– Бабушка, а этот мальчик – ваш внук? – она указала на могилу.
– Он наш сыночек, – сказала старуха, и маленькая скупая слезинка скатилась из уголка глаза, сразу потерявшись в морщинках на щеке.
Мила в смятении понеслась между могил и вскоре вернулась к бабушке. Та действительно начала беспокоиться, и выглядывала внучку среди зарослей. Тяжелые лейки стояли рядом, наполненные студеной водой.
– Умаялась? Сейчас, сейчас уже идем, доню.
* * *
Вопли чаек, сцепившихся из-за добычи, были первым, что она услышала, очнувшись. Приподнявшись на локте, Мила обнаружила невдалеке останки черноморского дельфина, выброшенного прибоем на берег. Повернув голову, она посмотрела на Любчика. Лейтенант лежал на спине и тяжело, со свистом дышал. Оказалось, что он в сознании.
– Гриша?
Неудачная попытка повернуть голову.
– Давно мы тут лежим?
– Е жнаю.
Мила оглядела пляж. Он был безлюден. Метрах в двухстах впереди находился высокий каменистый мыс, выдвинутый в море, как гигантский бивень. На мысу высилась стальная мачта за проволочным забором, снабженным наблюдательными вышками по периметру.
– Может, там пограничники? – это было бы неплохо. Это было бы спасением.
– Отхута шейшас? – выдавил Любчик, не отрывая глаз от неба, по которому проплывали облака.
Строения на мысу издали казались безлюдными, сколько Мила не напрягала зрение в надежде уловить какое-нибудь движение или хотя бы блик от линз бинокля. Но, напрасно.
– Похоже, ты прав.
Мила перевела взгляд на берег. Несколько левее она заметила ложбину, образованную двумя отрогами. В глубине ложбины приютились жидкие карликовые кусты, низкорослые, как обитатели тундры. Они мало годились для маскировки, и все же Мила решила перебраться туда, потому что это было лучше, чем торчать на открытом месте. Встав на четвереньки, она склонилась над Любчиком:
– Ну же, Гриша! Помоги мне!
Его лицо застыло. В зрачках отражались облака. Челюсть безвольно отвалилась.
Нет, – сказала Мила, – не сейчас. – Она приложила ухо к груди. Удары сердца ухали, словно колокол. Он был жив, только провалился в обморок. Вернуть его оказалось невозможно ни мольбами, ни даже парой затрещин. Тогда Мила потащила тело лейтенанта волоком, словно бурлак с известной картины Репина[35] баржу. Это оказалось даже тяжелей, чем она думала. Ноги буксовали, Любчик оставался на одном месте. Когда они все-таки очутились в ложбине, Мила не чувствовала ни рук, ни ног, а колени разбила в кровь. Кое-как обустроив милиционера среди кустов, Мила вернулась к морю, и тщательно разровняла борозду, оставленную его телом. Покончив с этим, она вернулась к Любчику. Лейтенант пришел в сознание.
– Холотно, – пожаловался он. Губы действительно посинели, тело била дрожь. Подбородок и грудь были в крови. Мила понимала, что у него, скорее всего, внутреннее кровотечение. От разрыва, оставленного кулаками Шрама. Или Бутерброда, какая разница? Собственно, она догадалась об этом еще в бунгало, когда Любчик упал после драки. Ему требовалась срочная медицинская помощь. Но, что она могла сделать? Встав на колени, Мила обняла его за голову.
– Помираю, – прошептал лейтенант. – Фот, патло, нашмерть меня упил…
* * *
Может, им и не следовало идти по берегу. Может, надо было выбираться из пансионата на автодорогу. Но, Мила, опасавшаяся нарваться на Бонифацкого с Витряковым, предпочла берег. Это было целиком ее решение. Если оно оказалось ошибочным, первому предстояло заплатить Любчику. А потом, возможно, и ей.
Конечно, если бы им удалось раздобыть ключи от машин, все бы обернулось по-другому, но…
– От нашей Фардюк ф щель протолкнул. Ф полу. Я шам видел. Теперь беш молотка с хвоштотером не доштать… – Любчик только пришел в себя после первого, случившегося в бунгало обморока. Мила подоткнула ему под голову какую-то тряпку, а сама натянула спортивные штаны и куртку. Из уголка рта лейтенанта капала кровь, это был фиговый знак. Правда, Любчик лишился нескольких зубов. Только вот от зубов без сознания не падают.
– А от джипа?
– Не шнаю, – признался Любчик. – Мошет, у тохо хада… хоторохо я это…
Содрогаясь, Мила обыскала карманы Забинтованного, но обнаружила только две карамельки и десятидолларовую банкноту. Еще минут десять у нее ушло на поиски в бунгало, потом она отправилась на крыльцо.
– Ты хута? – испуганно спросил Любчик. Он безуспешно пытался подняться.
– В джипе посмотрю.
– Ты не брошай меня тут. Латно?
Мила посмотрела в его глаза, полные мольбы и муки.
– Не брошу, – пообещала она.
В джипе, стоявшем, как мы знаем, неподалеку, ключей тоже не оказалось.
– Плохие тела, – прошептал Любчик.
– Скверные, – согласилась Мила.
– Ты веть меня не прошишь?
– Я ведь пообещала. Хотя, стоило бы.
– Са што? – Любчик сплюнул сгусток крови размером с конфету «Гулливер».
– За все хорошее, – отмахнулась Мила. – Выживем, может быть, расскажу. А пока – давай-ка выбираться отсюда. Пока Витряков с Бонифацким не вернулись.
– Тафай, – согласился Любчик и снова сплюнул кровь.
– Тогда обними меня за шею и попробуй встать.
– Да помогай же хотя бы чуть-чуть, – хрипела Мила через минуту, слыша как трещит хребет. Любчик оказался невероятно тяжелым, заставив Милу вспомнить безымянных строителей Стоунхенджа. – Теперь держись. Ноги, ноги переставляй!
– Как на «Зарнице», да? – Задышал в ухо Любчик.
А ты думал… – ответила она. – Я на «Зарницах»[36] старшей медсестрой была.
– А я не ушаствовал ни ражу, – признался Любчик и вздохнул. – Меня в шетьмом классе, понимаешь, иш пионеров потурили…
* * *
– Они, наверное, уже все дороги перекрыли? – сказала Мила. Они с Любчиком лежали в кустах. Вдалеке рокотал прибой.
– Бантиты? – уточнил Любчик. Голос был совсем слабым. Любчик не поднимал век.
– Гриша? А вас с напарником, в конце концов, хватятся?
– Не шнаю.
Запрокинув голову, Мила внимательно оглядела откосы. Наверх вело несколько едва различимых тропинок. Все они были крутыми.
– Гриша? Я тут тебя в гору не вытащу.
– Это яшно, – печально ответил Любчик.
– Знаешь что, Гриша?
– А?
– Ты тут полежи, тихонечко. А я попробую помощь привести. Хорошо?
– Хорошо, – сказал Любчик. – Штупай. И шпасибо тебе за вше.
– Ты только держись, – прошептала Мила и погладила лейтенанта по щеке.
* * *
Внутренние помещения пансионата показались Андрею давно заброшенными катакомбами. Груды строительного мусора поросли травой и какими-то лишайниками. В полутемных комнатах было сыро, пахло замшелыми камнями и общественным туалетом. Далекий прибой отдавался внутри огромной железобетонной коробки приглушенным, ритмичным гулом. Направо и налево уходил коридор. Андрей, не задумываясь, свернул направо и понесся вдоль одинаковых дверей, следующих с частотой купейных. Вскоре коридор перерос в холл, где, по задумке архитекторов, видимо, должен был располагаться единственный на этаже телевизор, в компании пары кадушек с декоративными пальмами. Затем холл опять сменился коридором, и Андрей очутился на лестничной площадке. Перескакивая через две ступени, он взбежал на второй этаж.
«В таком здании лестниц, как минимум, две, – прикинул Андрей на ходу. – Да пожарная, вероятно, в придачу». – Его расчет сводился к тому, чтобы незаметно выскользнуть из здания, как только преследователи в него ворвутся. Что предпринимать потом, Андрей, толком не знал. Сумка с бумажником, паспортом и авиабилетами осталась на заднем сидении «БМВ». Это обстоятельство не добавляло энтузиазма.
«Голимый расклад», – сокрушался пугливый внутренний голос, пока просто растерянный, но, лиха беда начало.
Андрей заглянул в коридор второго этажа, сделал пару крадущихся шагов и юркнул в первую же дверь. Окна номера выходили на горы. Что и требовалось. Он на цыпочках подобрался к проему и целиком обратился в слух.
– Стой! – выдохнул внизу Рыжий. – Он сюда рванул?
Бандиты как раз достигли главного входа и остановились на ступеньках, переводя дух. Оба сжимали в руках пистолеты.
– Сюда. – Ногай поднял голову, внимательно изучая фасад. – Я сам видел.
– Тут сколько лестниц? – спросил Рыжий. Он уверенно шел по следу.
«Сообразительная сволочь», – отметил Андрей.
– Каких лестниц? – Ногай не спускал глаз со здания. Рыжий сплюнул в кучу песка у крыльца. Видимо, ее вывалил в свое время самосвал, да так она и осталась невостребованной.
– Давай прикончим штриха, – предложил Ногай. Выщелкнул из пистолета магазин, заменил полным.
– Ты его сначала найди, – засомневался Рыжий. – Здание, блин, здоровое.
– Я найду, – пообещал Ногай.
– Ты тут покарауль пока, а я с тыльной стороны посмотрю, что и как, – сказал Рыжий. Ногай пожал плечами. Рыжий скрылся за углом. Андрей слышал, как под его удаляющимися подошвами скрипит растревоженный керамзит. Десять минут, понадобившиеся Рыжему, чтобы обогнуть здание по периметру, показались Андрею часом.
– Окна первого этажа забиты досками, – сообщил Рыжий, появляясь с противоположной стороны. – Оттуда не выберется, это точно!
– Пошли, прикончим его! – стоял на своем Ногай.
– Не гони лошадей, – возразил Рыжий. – Лене надо доложить.
– Кишки выпустим, тогда и доложишь.
– Так не годится.
– А где рация?
Бандиты похлопали себя по карманам. Всплыло, что рация осталась в машине. Андрей вздохнул с облегчением. Это значительно упрощало дело.
– Чего делать? – осведомился Рыжий.
– Мочить гада. – Ногай отвалился от стены.
«Вот сволочь упорная», – решил Андрей, подбираясь.
– Стой у входа, – обронил Ногай, шагая в дверной проем. – Я его на тебя, как кролика, выгоню.
Андрей обернулся в поисках оружия, на глаза попалась штыковая лопата. Не Бог весть что, но лучше голых рук. Почувствовав себя увереннее, он выглянул на лестницу. Пока там было тихо. Спрятавшись за углом, Андрей принялся поджидать Ногая.
Он томился минут семь, может быть десять. Лестничные пролеты оставались безлюдными, только прибой рокотал вдалеке. Стало очевидным, что Ногай выбрал другую лестницу. Тогда Андрей в свою очередь поспешил наверх. Была мысль напасть на Рыжего, покуривавшего внизу, сидя на ступеньках. Однако, Бандура понятия не имел, где Ногай, это его здорово смущало. Стараясь ступать бесшумно, словно кот, он начал преодолевать этаж за этажом, покрываясь холодным потом от малейшего скрипа.
Чем выше он забирался, тем сильнее ощущался ветер, разгулявшийся над морским простором. Атакуя фасад долгостроя, ветер рассыпался сотнями сквозняков и шатался пустынными пролетами, хлопая дверями и заставляя Андрея буквально подпрыгивать. В каждом хлопке ему чудился выстрел.
Вскоре стало заметно светлее. Сказывалась высота. Потом он оказался в сумерках, потому что достиг технического этажа, за которым начиналась крыша. Дверь наружу напоминала бронированный люк батискафа. Петли прихватила ржавчина, и они заскрипели, подавшись с большим трудом. Андрей осторожно выглянул наружу. Солнце прошло зенит, тени начали расти, удлиняясь, будто живые. Молодой человек переступил порог. Под ногами захрустел рубероид, вздыбившийся во многих местах. Кое-где через швы пробились сорняки. А вот вид с крыши открывался потрясающий.
Близлежащие холмы словно пригнулись, кряжи Ялтинской Яйлы, казалось, подались навстречу Андрею. Море на горизонте выгнулось дугой. Вопли вечно голодных чаек теперь неслись снизу, из-за невысокого парапета, который строители, наверное, просто не успели обнести добротным стальным ограждением.
«Ух, и высота! – подумал Андрей. – Высотища. – Вместе с осознанием пришла противная слабость в коленях. – Похоже, не возьмут меня в высотники. – Мелькнуло еще, пока он озирался по сторонам. В общем-то, все было спокойно, если не считать ветра, тут, наверху, достигавшего силы урагана. – Не выходи на открытое пространство, – предостерег внутренний голос, но, он все равно побежал вперед. Крышу венчали три башенки, метра четыре в высоту, скрывающие, очевидно, лифтовые механизмы. Бурые от ржавчины треноги антенн и такие же рыжие лесенки по бокам придавали им сходство с боевыми рубками списанных на лом подводных лодок. Андрей направился к ближайшей, держа лопату наперевес, будто копье. Если бы его спросили, какую цель он преследует, то ответить бы оказалось нелегко. Такое случается сплошь и рядом, когда в крови переизбыток адреналина. Вы бежите, потому что бежите, вот и все. Он достиг угла и завернул за него, на полном ходу буквально врезавшись в Ногая. Они столкнулись, Ногай отшатнулся, чуть не выронив пистолет.
– Сука! – выкрикнул Ногай.
Андрей махнул лопатой, скорее инстинктивно, от испуга, попав Ногаю в скулу. Почти одновременно прогремел выстрел, его звук тотчас же отнесло ветром. Плечо Андрея пронзило огнем, однако, рука не утратила силы. Орудуя лопатой, словно штыком, Бандура сделал выпад. Ногай успел спустить курок во второй раз, пуля прожужжала над самым ухом Бандуры. В следующую секунду штык врезался Ногаю в живот с такой силой, что Бандура еле удержал черенок. Пистолет с глухим стуком упал на рубероид. Андрей опять замахнулся лопатой, обрушив ее на спину нырнувшего за пистолетом противника. Ногай упал на четвереньки, и Андрей ударил его ногой по ребрам. Ногай покатился, как сорвавшееся с эстакады бревно. Бандура рванул следом, вращая лопатой над головой. У самой кромки крыши Ногаю удалось вскочить на ноги. Он был ошеломлен, однако собирался бороться. Развязка наступила через секунду.
– Вторая подача! – завопил Андрей, со свистом рассекая лопатой воздух. Ногай отшатнулся, и его икры соприкоснулись с бордюром. Он потерял равновесие, нелепо замахал руками и исчез за срезом крыши. Пространство разорвал отчаянный вопль, оборвавшийся глухим шлепком внизу.
– Вот! – Андрей отбросил лопату, превратившуюся в орудие убийства, и убрал испарину со лба. – Вот так вот.
Осторожно подойдя к самому краю крыши, Андрей опустился на четвереньки, но, потом передумал и не стал смотреть вниз. Впрочем, в этом не было нужды. Минутой позже он разглядел крохотную фигуру Рыжего. «Милиционер» во все лопатки улепетывал к машине.
«Так не пойдет», – сказал Бандура, оглядываясь. Пистолет Ногая валялся в десяти шагах. Подобрав ствол, Андрей бегом вернулся к парапету и улегся, держа оружие двумя руками. Теперь оставалось, зажмурив левый глаз, совместить мушку, прорезь прицела и спину Рыжего, уже отдалившегося метров на сто.
– Выступал бы за сборную, цены б тебе не было! – процедил Андрей и, задержав дыхание, выстрелил. Рыжий, петляя, миновал жидкие заросли и теперь несся по полю. Он проявил прямо таки необыкновенную прыть.
– Вот, гнида! – возмущался Андрей, отправив вдогонку беглецу одну за другой четыре пули. То ли пистолет был плохо пристрелян, то ли Рыжий заговорен, а только он, целым и невредимым, преодолел пустошь и выскочил на дорогу. Густые кусты по обочине мешали целиться, да и дистанция теперь делала Рыжего практически неуязвимым.
– Ушел, скотина, с досадой констатировал Андрей. Поскольку дальнейшая стрельба представлялась бестолковой тратой патронов, оставалось, отложив пистолет, заняться раной в плече, а потом, как можно скорее уносить ноги. Пока Рыжий не вызвал подкрепления.
Андрей стянул через голову ветровку. Хотел расстегнуть пуговицы рубашки, но пальцы слушались плохо. Тогда он, выругавшись, рванул ворот от себя.
* * *
Взобравшись на гребень холма, Мила без сил опустилась на колени. В таком положении она пробыла минут пять, со стороны могло показаться, что она истово молится. Но, она просто переводила дух. Когда легкие, наконец, насытили кровь кислородом, Мила смогла осмотреться по сторонам. У нее слегка кружилась голова, а в глазах скакали светлячки. Но, в принципе, это было терпимо.
Пляж оставался безлюдным. Море бурчало далеко внизу, на уровне горизонта крохотным белым пятнышком виднелся теплоход. Жидкие прибрежные заросли надежно скрыли Любчика от посторонних взглядов. Это было уже неплохо.
Возвышенность, на которую взобралась Мила, была одним из отрогов массивного, развернутого к морю скалистого кряжа. Кое-где поросшего кустами, но, большей частью лысого, как череп Фантомаса. Сколько она не вглядывалась в окрестный пейзаж, ни домов, ни машин, ни людей видно не было.
– Безлюдно-то как, – пробормотала Мила, не зная, огорчаться ли этому обстоятельству. Окрестности, скорее всего, уже кишели головорезами Витрякова, от которых стоило искать защиты у какого ни будь пастуха с отарой овец или у компании туристов. Ей нужно было срочно найти телефон, на худой конец отделение милиции.
Встав с земли, Мила вытрусила коленки и, прихрамывая на левую ногу, зашагала по тропинке, еле заметной на каменистой почве. Минут десять у нее ушло, чтобы обогнуть бурую от лишайников скалу, по форме напоминающую окаменевший парусник. Сразу за скалой она неожиданно наткнулась на высокий железобетонный забор, который совершенно справедливо связала с оставленной внизу заброшенной пограничной заставой. Мила пошла вдоль забора, переступая всевозможный мусор, судя по всему, оставленный прошлым летом туристами. В конце концов, забор вывел ее к накатанному с виду проселку, она подумала, что это старая дорога на заставу. Левее грунтовки находился косогор, утыканный столбами с виноградной лозой. Значительно выше виноградников начинался дикий лес, поднимавшийся в горы. Из-за леса доносились слабые звуки проносившихся по трассе машин. В горах расстояния обманчивы, и все же она предположила, что доберется до трассы часа за полтора. Если сохранит прежний темп.
В общем, она пересекла грунтовку, собираясь свернуть в виноградники, когда услышала нарастающее гудение автомобильного мотора. Можно было не сомневаться, машина едет по проселку и с минуты на минуту появится из-за гребня ближайшего холма.
«Витряков!» — Не успела она подумать о бандитах, как уже ныряла в кусты на обочине. Распластавшись среди зарослей, словно опытный диверсант, Мила с замиранием сердца принялась дожидаться появления автомобиля.
[37] в ампулах. Даже шприцов нет.
– Стетоскопа тоже нет? – проворчал полковник, – легкие хотя бы послушать.
– Желания нет! – фыркнула жена. – И ты это знаешь не хуже меня, не строй из себя дурака, Сергей. Приехали две кретинки крашеные, я бы их на порог не пустила. Шлюхи чумазые. Ломаные и бестолковые в одинаковой степени. Предложили госпитализацию. Может, тебе еще и про больницы наши рассказать?!
Сергей Михайлович закусил губу. Брякнул коротко:
– Еду.
– Только не делай нам одолжения, – предупредила жена, но он, не став дослушивать, просто повесил трубку.
– Может, я поговорю с задержанными? – предложил майор Торба. Он наблюдал за сценой, и, естественно, слышал каждое слово полковника.
– Нет, – сказал Украинский. – К задержанным никого не пускать, пальцем не трогать. Пускай посидят до утра. – Украинский встал, потянулся с хрустом. – Я утром лично ими займусь. А ты, Володя, – он подавил зевок, – «Домой, так домой», – ты лучше с водолазами разберись. Давай, дуй утром на Десну, и пускай по дну пройдутся. Я думаю – не проблема джип выудить.
Торба пожал плечами, скорчив недовольное лицо. Кому охота заниматься подобными делами, тем более, он не думал, что все так просто, как представляется полковнику. Однако перечить шефу не стал.
– Будет сделано, Сергей Михайлович.
* * *
Утром Украинский проспал. Впервые за долгие годы. И, даже не потому, что ночь вышла рваной, Светка бредила, а он сидел на краешке кровати, и держал в ладонях ее раскаленную руку. Просто, накопилась усталость. Как там говорят на востоке? Лишняя соломинка ломает хребет верблюду, так, кажется?
Полковник, очень возможно, продрых бы, как минимум, до одиннадцати, если бы не звонок Торбы, спешащего поделиться информацией о ходе водолазных работ.
– Что там, у тебя, Володя? – спросил Украинский, чувствуя, что его застали врасплох, и вот теперь Торба будет знать, как он дрыхнет, словно сурок, по утрам.
– С джипом? – переспросил майор.
– А я как сказал?
Как и предполагал Торба, с подъемом джипа у водолазов возникли проблемы. «Рейндж Ровер» Олега Правилова, с великолепным изяществом утопленный Планшетовым (симбиоз жизненных позиций «где наша не пропадала» плюс «не свое, не жалко») нырнул под воду чуть ли не на фарватере. Глубина там была порядочной, дно илистым, а видимость – нулевой. Из-за сильного течения джип снесло, и он оказался совсем не в том месте, где его рассчитывали найти водолазы. В общем, подводникам работы хватило. Пока водолазы исследовали шельф, а на воде колыхались буйки и пара спасательных катеров, на берег прибыл тяжелый грузовик, оборудованный мощной лебедкой. Милиция выставила оцепление, отсекая немногочисленных зевак, по преимуществу, местных рыбаков.
– Так вытянули они машину или нет? – не понял Украинский.
– Скоро вытянут, – ответил Торба, делая театральную паузу перед драматической развязкой. – Куда ей деться, Сергей Михайлович, но…
– Ну, и?! Не тяни резину, Володя!
– Тут такое дело… Мне только что доложили. Вот я, значит, сразу к вам с докладом. Сдается мне, не то водолазы нашли, что мы ищем.
– То есть, как это?! – удивился полковник.
– Сам не соображу. Только так выходит.
По словам водолазов, обнаруженный на дне внедорожник провалился в ил по самые борта. Остов машины густо порос водорослями. Водолазам довелось порядочно поработать ножами, прежде чем машина освободилась из цепких объятий реки.
– Как это так? – Украинский провел рукой по волосам. Они были взлохмаченными после сна. – За одну, б-дь, ночь?! Зимой, считай? Врос?
Торба пожал плечами.
– Еле троса под днище завели, – майор продолжил пересказывать слова старшего водолаза. – Сперва думали, за буксировочные клыки его подцепить. Полчаса ил разгребали. Да куда там… они на соплях держатся. До дыр железо проржавело. Хрупкое стало, как сосульки. – Расчистив дно вокруг машины, водолазы протащили под днищем трос. Но, стоило привести в действие лебедку на берегу, как изъеденная коррозией сталь начала крошиться, словно труха.
– Это не наша машина, – сообразил Украинский.
– Однозначно, что не наша, – согласился с шефом майор. – По словам водолазов на 469-й «УАЗ» смахивает. Хотя толком не разобрать. Сверху, похоже, что тент был, но ни черта от него не осталось. Лоскутья одни.
– Сколько же он на дне пролежал? – почесал затылок Украинский.
– Это пускай специалисты мозги сушат, Сергей Михайлович. Водолазы говорят, что, мол, по опыту, не год и не два. Лет десять, по их прикидкам, как минимум.
– Интересно, – протянул полковник. Он бы присвистнул, если бы имел такую привычку. – А как с нашей машиной, Володя? С той, что в пятницу утопили?