Адлер Элизабет. Страсть без жалости

   – Ты сволочь, Джимми. Всегда таким был. Я не смогу сразу достать такую сумму. Мы сделаем так: я достану сколько удастся и дам их тебе завтра. Считай, что это первая выплата. Чтобы собрать остальное, мне придется кое-что продать… вещи, ценные бумаги, украшения. Это меня разорит, так что не вздумай когда-нибудь еще приходить ко мне за деньгами.
   Джимми только рассмеялся в ответ. Шантаж – неиссякаемая кормушка, они оба это прекрасно знали. Бонни вышла из машины.
   – Встретимся завтра, в четыре часа, в Лагуна-Нигель, на Чиело-драйв, 1203. Найдешь по карте. Я буду тебя там ждать.
   Она действительно ждала его там, с пистолетом в руке. Оставила себе полтора часа на то, чтобы разделаться с Джимми и смыться до приезда Стива. Подставила Стива по первому классу. Полиция сразу решит, что он убил ее. Лори придется снова все менять – имя, внешность. Как ей этого не хотелось! Как не хотелось терять свою дорогую квартиру! Но она знала, что когда-нибудь, может, через недели, может, через месяцы, может, через годы, тело Джимми найдут, опознают по анализу ДНК, пойдут по следу, раскрутят всю ниточку и дойдут до нее. Этого Лори допустить не могла.
   Она застрелила Джимми на заднем сиденье машины, когда он пересчитывал пятьдесят тысяч, которые до этого Лори хранила в морозилке. Джимми удивленно взглянул на пятно крови, расползшееся по его груди. Поднял глаза на Лори.
   – Сука!..
   Она положила деньги в сумочку вместе с пистолетом, завернула тело в простыню и скинула на пол машины, чтобы никто не мог увидеть его. Потом взяла «лексус» на прицеп и поехала к отдаленному каньону.
   Труднее всего оказалось избавиться от трупа. Надев черный трикотажный костюм и ботинки, Лори обвязала тело веревкой и подтащила к краю оврага. Она не знала, как далеко оно покатится, если просто столкнуть его вниз, поэтому потащила дальше на веревке, по камням и скалам, спотыкаясь, оступаясь, чертыхаясь на каждом шагу, пока, наконец, не подошла к уступу с крутым обрывом. Постояла минуту, переводя дыхание, поставила тело на откос и с силой столкнула вниз. Джимми Виктор покатился с обрыва, подскакивая на каждом выступе и, наконец, исчез в глубоком овраге. Все, теперь она от него окончательно избавилась.
   Обратный путь наверх отнял у нее последние силы. Однако Лори решила не оставлять машину поблизости от тела, поэтому проехала еще несколько миль по петляющим горным дорогам, потом сняла прицеп и установила «лексус» так, как ей хотелось, – дверцы распахнуты, ключ в зажигании. Вытерла кровь с сиденья, как смогла, однако пятна остались, и это тревожило Лори. Оставалось только надеяться, что полиция сразу поверит, будто это ее кровь. Но сейчас изобрели такие методы, что ни в чем нельзя быть уверенной…
   Лори вывела автоприцеп обратно на шоссе и направилась в Сан-Франциско. Оставила машину на улице, в каком-то захудалом грязном районе, с ключами в зажигании. Она не сомневалась в том, что машину очень скоро уведут.

Глава 37

   Лори Мартин снова вернулась к дешевым мотелям. Она уже успела забыть, что они собой представляют, их запах – освежителей воздуха, смешанных с запахом человеческого пота и протухшей еды, их тощие матрасы и скользкие синтетические простыни, их неприглядные темные ванные комнаты. Лори еще больше возненавидела Джимми за то, что он снова обрек ее на все это.
   Она выкрасила волосы в черный цвет. Стоя перед зеркалом в этой убогой ванной комнате, со слезами состригала длинные пряди. Только посмотреть, во что она превратилась… Горькие соленые слезы текли по щекам. Такая безобразная, что и взглянуть не хочется. А ведь была такая изящная, привлекательная, пользовалась таким успехом. Лори уже почти всего добилась…
   Ожидание ареста Стива Малларда казалось бесконечным. Она не понимала, в чем там дело. От постоянной тревоги даже похудела. От волнения желудок отказывался принимать нормальную пищу, зато бутылка текилы проскакивала легко, в сопровождении картофельных чипсов и крендельков, перед экраном телевизора. Так же, как Вики Маллард, Лори переключала каналы в поисках последних новостей.
   Расследованием дела занимались Эл Жиро и его красотка. Лори видела их на экране телевизора, читала о них в газетах. Этот Жиро слишком умен. Лори начала нервничать по-настоящему, начала терять сбою обычную уверенность в том, что она умнее и могущественнее всех. Тогда-то ей и пришла в голову мысль убить Вики Маллард и еще раз подставить Стива. Полиции придется арестовать его, и уж тогда им не останется ничего другого, как признать, что он убил и Лори Мартин. Охваченная отчаянием, она решила, что это ее последний шанс.
   Лори тщательно все спланировала, достала себе поддельные водительские права. Это оказалось так легко, что она даже удивилась, зачем же остальные прилагают столько усилий, чтобы получить настоящие. Купив сильно подержанную «акуру» выпуска 1989 года, она поехала в Эрроухед. Под видом туристки, сидя в трейлере недалеко от коттеджа Маллардов, дождалась, пока Стив уехал на машине в деревню. Он даже не потрудился запереть за собой дверь – здесь многие оставляли двери открытыми. Ну а найти в ящике на кухне подходящий кухонный нож, недлинный и достаточно острый, оказалось вообще пустячным делом.
   Стив вернулся, когда Лори проехала, наверное, полпути до Лос-Анджелеса. Она тщательно выверила время, чтобы позвонить ему в нужный момент. Изменила голос под мужской. И он помчался домой в ту же минуту. А уж полицейские прибудут вовремя, об этом Лори позаботится.
   С Вики все оказалось проще простого. Лори даже насладилась этим от души. Насладилась ужасом в ее глазах, хрипом и булькающими звуками в тот момент, когда она выдавливала жизнь из ее горла, запахом ее крови.
   Но тут, в самый разгар этого процесса, появилась Марла. Все равно что прервать секс в момент экстаза. Лори до сих пор помнила, как разъярилась тогда. До безумия. И как эта стерва пыталась с ней бороться, пока она не прикончила ее – так ей по крайней мере казалось – с помощью винной бутылки.
   В этот момент открылась входная дверь. Лори выскочила в одно мгновение под покровом темноты и рванула на север, стараясь вместе с тем не гнать слишком быстро, чтобы ее не остановили за превышение скорости.
   Прежняя уверенность в своем могуществе вернулась к Лори в тот же вечер, когда она увидела последние новости по телевизору. Стива Малларда арестовали за покушение на убийство жены и по подозрению в убийстве Лори Мартин.
   Она снова одержала победу.

Глава 38

   Эл и Марла сидели за отдельным столиком у окна в ресторане «Джеймс-Бич», в Венеции, но не итальянской, а калифорнийской. Хотя Марла предпочла бы сейчас оказаться в Италии. Заодно избавиться от бесконечной неразрешимой головоломки по имени Лори Мартин. Она приветственно махнула рукой бармену Джону Генри, и тот, не спрашивая, прислал ей мартини с водкой, как обычно. Она часто здесь бывала, ее здесь хорошо знали.
   – Что, я и в самом деле так постоянна в своих привычках? – неожиданно спросила она Эла. – Раньше я всегда подхватывала все новое первой, еще до того, как оно входило в моду, а теперь посмотрите, что делается… Они знают, что я пью, что я ем и, может быть даже, как я буду одета в очередной раз.
   – Ну нет. – Эл внимательно разглядывал Марлу. – Они просто подумают, что ты явилась в нижнем белье.
   Он сам именно так и подумал бы о ее сегодняшнем новом наряде. Длинное, по щиколотку, плотно облегающее шелковое платье цвета морской волны, отделанное тканью бледно-зеленого цвета, и серебристые туфли без задников на высокой платформе. Марла сообщила, что они стоят целое состояние. В ушах длинные старинные серьги с зелеными камнями. Элу оставалось лишь надеяться, что это не изумруды: они, наверное, стоят больше, чем он зарабатывает за год. На пальце массивное кольцо с таким же камнем, на руке огромные стальные часы, которые пришлись бы кстати какому-нибудь рабочему-железнодорожнику. Ногти покрыты зеленым лаком.
   Марла тяжело вздохнула в ответ на его слова.
   – Что ты понимаешь, мистер Великий Модник! Окинув презрительным взглядом его белую майку и брюки цвета хаки, она не сдержала улыбку. Он чертовски хорошо смотрится… Худощавый, стройный, жутко сексуальный. Так бы и съела целиком, с величайшим удовольствием.
   – В таком виде только ты один можешь выглядеть сексуально, – великодушно признала она.
   Эл ухмыльнулся, насмешливо приподняв левую бровь.
   – Ты что, не видела последнюю рекламу «Гэп»? Полно парней выглядят так же сексуально в такой же одежде.
   Марла сделала глоток мартини.
   – Кажется, пора познакомить тебя с Армани.
   – Ты меня уже знакомила. Помнишь, купила мне ту рубашку?
   – Помню, только я ни разу не видела, чтобы ты носил ее.
   Эл рассмеялся. Потянулся к ней через стол, взял ее руку.
   – Даю торжественное обещание, – он прижал руку к сердцу, – когда-нибудь я обязательно надену рубашку, которую ты мне купила.
   «Когда-нибудь» Марлу не удовлетворило. Она крепко сжала его руку, чтобы Эл не мог вырваться.
   – Когда? Назови день, чтобы я успела продумать и свой туалет.
   – Хорошо. В тот день, когда мы поймаем Лори Мартин. Что скажешь?
   – Прекрасно. Чудесно. Здорово. Надеюсь, это случится скоро.
   Марла задумчиво смотрела в бокал с мартини. Пряди золотистых волос упали на лицо, почти скрыв его от Эла, однако он что-то почувствовал.
   – В чем дело, радость моя? Я вижу, тебя что-то тревожит.
   Она пожала плечами.
   – Да нет, ничего… Просто сегодня утром я видела женщину, которая напомнила мне…
   Голос ее замер. Она внимательно изучала маслину в своем мартини. Эл не на шутку встревожился. Марла никогда так себя не ведет.
   – Кого ты видела?
   – Одну женщину. Она спускалась по лестнице в Городском управлении.
   Марла вздрогнула, вспомнив выражение глаз той женщины.
   Подошел официант. Они сделали заказ – порцию салата на двоих, окуня специального приготовления для Марлы, стейк по-нью-йоркски с жареным картофелем для Эла.
   – Так что же тебя поразило в той женщине?
   – Ее глаза напомнили мне тот вечер…
   – В доме Вики?
   Она кивнула, склонилась к бокалу с мартини. Волосы снова упали на лицо, но Эл чувствовал, что она расстроена.
   – Что насчет ее глаз? Ты же знаешь, радость моя, это не могла быть Лори Мартин.
   – Вряд ли, тем более в такой близости от полицейского управления. Нет, конечно, это была не она. Та женщина черноволосая, худая, вся какая-то неуклюжая… Но что-то заставило меня обернуться ей вслед. И знаешь, она тоже обернулась, в тот же самый момент. Может, почувствовала мой взгляд. Ну, ведь иногда чувствуешь, что за тобой следят…
   – И как же она на тебя посмотрела? Марла задумалась.
   – Я уже видела этот взгляд. Как будто она хочет убить меня.
   Эл присвистнул. Снова взял ее руку.
   – Послушай, радость моя, ты должна через это перешагнуть. Я знаю, ты пережила страшную травму. Может, мне следовало подумать об этом раньше, но сейчас, по-моему, тебе надо показаться специалисту… психиатру… ну, ты знаешь, что я имею в виду.
   Марла взглянула ему в глаза.
   – Мне это не померещилось. Та женщина меня ненавидела. Я кожей чувствовала ее ненависть. Мне не нужен психиатр, Жиро.
   – В таком случае кто она, к черту, такая и с какой стати ей ненавидеть тебя?
   Марла пожала плечами. Подошел официант с салатом. Она поблагодарила его.
   – Скорее всего какая-нибудь ненормальная. Мне просто не повезло, что пришлось дважды натолкнуться на такой взгляд.
   – Больше этого не произойдет, я тебе обещаю.
   Она ответила нервной улыбкой. Эл никогда не видел ее такой. Марла, его золотая девочка, суперженщина, властная, взрывная, всегда готовая настоять на своем, сегодня на себя не похожа, и все из-за того, что какая-то ненормальная не так на нее посмотрела на лестнице в Городском управлении.
   – Ладно, я постараюсь от этого избавиться, – решительно заявила она. – Только, Эл, давай поскорее найдем эту Лори Мартин. Мне не по себе от мысли, что она разгуливает на свободе и готовится к очередному удару.
   – В одном я совершенно уверен: она больше не нападет ни на тебя, ни на Вики. Она уже подставила Стива. Его засадили за это. Если теперь кто-то другой попытается напасть на тебя, это разрушит все ее планы. Нет, Марла, ты в безопасности. И кроме того, – Эл улыбнулся ей, – я больше никого к тебе близко не подпущу.
   Она засмеялась.
   – Даже женщину?
   – Особенно женщину.
   Марла оживилась. Слава Богу, подумал Жиро. Он уже было встревожился не на шутку: Марлу нелегко привести в уныние. Но теперь она, кажется, это преодолела. Они съели салат, насладились окунем и стейком. Марла даже съела половину жареного картофеля с его тарелки. Теперь они принялись за шоколадное суфле, которое подали в больших французских кофейных чашках. Вкус такой, что умереть можно. За суфле Марла снова вернулась к прежней теме.
   – Когда ты собираешься рассказать Булворту то, что узнал о Лори Мартин? – неожиданно спросила она.
   – Вообще-то я пока не собираюсь ничего ему рассказывать. А почему ты спрашиваешь?
   – В конце концов, он ведет это дело. Тебе не кажется, что Булворт должен быть в курсе событий?
   – Я работаю не на Булворта. Меня наняла Вики Маллард и ее адвокаты. Поэтому я не обязан отчитываться перед полицией. Пока.
   Марла растерянно покачала головой.
   – Но может, они быстрее нашли бы Лори Мартин, если бы знали все, что знаем мы.
   – Ты забываешь, что это те самые полицейские, которые арестовали Стива по обвинению в покушении на убийство жены. Его застали у ее тела, а нож лежал рядом на полу. И ты лежала на полу без сознания. В полиции безоговорочно верят, что все это сделал Стив. А у нас есть только предположения, что Лори Мартин жива и что она и есть убийца. Теперь ты скажи мне, как нам доказать свои предположения полицейским. Я этого сделать не смогу.
   – Да, наверное, ты прав.
   Марла произнесла это нехотя. Эл понял, что она все еще боится и хочет, чтобы Лори поскорее оказалась за решеткой, ушла из ее ночных кошмаров.
   – Пойдем, радость моя, я угощу тебя кофе дома. – Эл сделал знак официанту. – А потом уложу в постельку и спою колыбельную.
   Эти слова наконец дошли до ее сознания.
   – Спасибо, Жиро. Но только без колыбельной. Когда ты начинаешь петь, это похоже на крик борова под ножом мясника.
   – А ты откуда знаешь, как кричит боров под ножом мясника?
   Он тут же пожалел о своем вопросе.
   Домой они вернулись уже после полуночи. Голливуд-Хиллз окутывал густой туман. В Калифорнии это еще называется «морским слоем». Когда Эл развернул «корвет» к своему дому, из-под колес выскочила маленькая черная собачка. Марла резко обернулась, глядя на собачку широко открытыми глазами. Эл сразу понял, о чем она подумала.
   – Красной ленточки на шее у нее нет. Наверное, какая-нибудь приблудная, а может, соседская. Выбежала по своим делам, прежде чем улечься спать в свою теплую собачью корзинку.
   Однако он чувствовал, что Марла снова всерьез испугалась, и это не на шутку встревожило его.

Глава 39

   Детектив Булворт тоже не сидел сиднем на заднице, так он сказал Элу Жиро по телефону. И добавил еще кое-что.
   – В отличие от тебя с твоей знаменитой ассистентшей-орлицей-законницей. Что-то я от вас ничего не слышал уже несколько недель. Тебе есть что мне рассказать или, может, ты уже закончил расследование?
   – Точно так же, как и ты свое.
   Жиро представил себе здоровяка Булворта сидящим на побитом исцарапанном письменном столе, в обществе По Пауэрс, с чашкой зловещего напитка, который он называет кофе. Наверное, ко всему можно привыкнуть, включая Пауэрс и плохой кофе.
   – Ты хочешь сказать, что тебе нечего сообщить мне, Жиро?! Не верю.
   – Смотря что ты хочешь узнать. Что Вики все еще в коме? Что Стив все еще в тюрьме, а Листер в отличие от тебя вовсю трудится, выстраивал защиту? Что вы так и не нашли труп Лори Мартин после нескольких недель поисков? Я полагаю, вы все еще ищете?
   Эл задал этот вопрос, хотя слышал, что поиски прекращены.
   – Ни следа не нашли, о чем ты знаешь не хуже меня, Жиро. Так что кончай свою болтовню и говори, что у тебя на уме. Я тебя насквозь вижу. Ты что-то скрываешь.
   Эл сунул ручку в рот и представил себе, что это сигарета. Сделал вид, будто затягивается.
   – И откуда же это тебе известно, приятель? Кроме того, что ты у нас такой умный полицейский, ты еще и психологом заделался?
   – Да просто ты что-то подозрительно притих. Совсем не попадаешься мне на глаза. Если бы тебе нечего было скрывать, ты бы мне прохода не давал, выжимал бы из нас информацию.
   – С какой стати, Булворт? Ты же засадил парня за решетку. Чего еще требовать?
   – Дерьмо собачье! Уверен, ты от меня что-то скрываешь.
   – Что за странные фантазии, детектив? Ты же мой друг – как я могу что-нибудь от тебя скрывать? Да нет, мы все в одной лодке. Пытаемся понять, кто убил Джимми Виктора и что стало с Лори Мартин. Как я догадываюсь, на тебе висит несколько нераскрытых преступлений, приятель, так что садись-ка ты лучше за свой письменный стол.
   Эл не выдержал и рассмеялся, услышав, как Булворт раздраженно фыркнул и хлопнул трубку. Может, теперь он всерьез задумается. Булворт – человек совсем неглупый. Сразу почуял, что он, Жиро, что-то скрывает.
   «Еще не время, Булворт, друг мой. Пока я тебе ничего не скажу».
   Эл запер офис, сел в машину и направился па ленч в «Эпл-Пэн», за сандвичем с тунцом и жареной картошкой. Марла убьет его, если узнает… Да какого черта, живем один раз!
   Марла припарковала машину во дворе больницы, прошла через приемный покой стального серого цвета, поднялась на лифте на третий этаж – в другой мир.
   Как здесь тихо… Ни голосов, ни даже шорохов. Только медсестры спешат по коридору в своих бледно-зеленых костюмах, заглядывая в палаты, двери которых открыты для постоянного наблюдения. Пациенты этих реанимационных палат подключены к мониторам, датчикам, кислородным баллонам, обвешаны трубками с капельницами и катетерами. Их жизнь теперь целиком зависит от других. Вики Маллард перевели из реанимации в другую палату, но пока так и не вывели из комы, в которую она впала почти месяц назад.
   Марла поздоровалась с дежурными медсестрами, и те приветливо улыбнулись ей. Она приезжала сюда почти каждый день, и ее здесь знали. Марла старалась выбрать такое время для посещения, чтобы наверняка не встретиться с семьей Вики – ее сестрой и особенно с дочерьми: они знали, что ее тоже пытались убить, что она видела Стива, склонившегося над телом матери. Нет, это была бы совсем не радостная встреча.
   Маленькая Вики, которую Стив когда-то называл «малышкой», теперь казалась совсем крошечной, усохшей. Ее подключили к монитору, но дышала она теперь самостоятельно, без кислородного баллона. В вену на запястье стекала желтоватая жидкость из капельницы, необходимые питательные вещества вводились через катетер.
   Марла взяла безжизненную руку Вики. Какая холодная… Она инстинктивно накрыла ее своей теплой рукой. Ведь она и сама могла бы сейчас лежать здесь, в таком же состоянии, с трубками, поддерживающими физическую жизнь, в то время как душа, мозг… кто знает, что с ними происходит сейчас? Кто знает, где сейчас настоящая Вики Маллард?.. Может быть, видит сон о своих дочурках? Волнуется за них? Или снова и снова переживает тот ужас, когда Лори Мартин набросилась на нее? Знает ли она, что это была Лори Мартин?
   Марла села на кровать и, поглаживая руку Вики, стала рассказывать ей о том, что знали пока только они с Элом. Как бы там ни было, Вики не должна умереть, думая, что муж пытался убить ее. Она должна знать правду.
   – Это не Стив, Вики, клянусь вам. Я знаю правду, Вики. Лори Мартин жива, она и есть убийца. Поверьте мне, – шептала она ей в самое ухо, – Стив этого не делал. Он скоро вернется к вам, обещаю. И ваша жизнь снова наладится. Только поверьте мне, Вики, от этого зависит ваша жизнь.
   Никакой реакции. Ни легкого пожатия руки, ни проблеска в полузакрытых глазах, ни даже вздоха. Марла поставила в вазу тюльпаны, поместила вазу так, чтобы Вики сразу увидела цветы, когда очнется. Если очнется…
   Она поцеловала бесцветную щеку Вики, услышала легкий шелест ее дыхания. Слава Богу, она теперь дышит самостоятельно. Это уже прогресс, и детям ее теперь, наверное, не так страшно смотреть на мать. Вообще вид у Вики теперь более человеческий. Раны в основном затянулись. Правда, шрамы видны. Если Вики вернется к нормальной жизни, ей придется пройти через серьезную пластическую операцию. Но все же она похожа на Вики, а не на Франкенштейна. Уже легче.
   По пути к выходу Марла столкнулась с Беном Листером.
   – А вы что здесь делаете?! – изумленно воскликнула она, зная, что адвокаты дорожат каждой минутой. Время для них – деньги, и посещение больниц обычно не входит в график их работы.
   – Стив попросил меня пойти поговорить с Вики. Сам он этого сделать не может, как вы знаете.
   Марла кивнула. Стив все еще сидит в «Двойной башне». Она повернулась и пошла к палате, стараясь не отставать от Листера.
   – О чем он просил ей сказать?
   Листер посмотрел на Марлу близорукими глазами.
   – А вы как думаете?
   – О том, как жалеет, что пытался убить ее?
   Марла, разумеется, знала, что это не так. Ей просто хотелось увидеть реакцию Листера. Он тяжело вздохнул.
   – Мог бы, конечно, и это сказать. Но Стив утверждает, что он невиновен. Только вот как нам доказать это?..
   Марла могла бы помочь ему, но не проронила ни слова. Стояла рядом с ним в дверях палаты и смотрела на Вики.
   Листер явно чувствовал себя не в своей тарелке. Не знал, как начать.
   – Э-э-э… Вики… Дорогая моя… я пришел от Стива, чтобы сказать вам… Я видел его всего полчаса назад… Он просил меня передать вам, что он любит вас.
   Листер растерянно оглянулся на Марлу.
   – Это все равно, что разговаривать с трупом. Она меня не слышит.
   – А может быть, слышит.
   – Э-э-э… Вики, дорогая моя… Стив просил передать, что он этого не делал. Он невиновен, Вики, так он просил сказать. И еще сказал, что найдет того, кто это сделал, и тот ему заплатит за все. Он просил вас верить ему, Вики. Просто верить и поправляться. Стив так хочет, чтобы вы поправились, Вики, чтобы вы вернулись к живым.
   Листер попятился от неподвижной фигуры на безупречно белой постели.
   Марла погладила Вики по руке на прощание.
   – Верьте ему, Вики. Верьте Стиву, и все будет хорошо.
   Сама она очень сомневалась в том, что для Вики когда-нибудь все снова будет хорошо. И все же ей стало легче от сознания, что теперь Вики, возможно, знает правду.

Глаза 40

   Лори нравилось ее новое имя – Мария Джозеф. Как по Библии – Мария и Иосиф. Вот смех!
   Она решила, что лучше всего скрываться в таком месте, как окраины Окленда, где расположен университет Беркли с его тысячами студентов. В толпе легче затеряться, легче проскользнуть незамеченной. Кроме того, здесь проще снять квартиру и они здесь дешевле, чем в Сан-Франциско.
   Небольшая квартирка, которую Лори в конце концов сняла, находилась в доме рядом с университетом, на широкой улице с оживленным движением. Окна ее двух комнат выходили на задний двор дома с небольшим запущенным садом. Дом оказался старым. Ванная комната выложена черно-зеленой кафельной плиткой тридцатых годов, раковина потрескалась, шторка на душе заскорузла от времени. Кухня со старинной плитой «Кенмор» отделена от комнаты стойкой «Формика». Комната-гостиная площадью десять футов на двенадцать «меблирована» древним красным диваном, креслом того же цвета и кофейным столиком из хрома и потрескавшегося стекла. На противоположном конце комнаты безобразный желтый дубовый стол с двумя старыми стульями. В спальне, примерно таких же размеров, две кровати с дешевыми, но новыми матрасами и желтый дубовый гардероб с зеркалом.
   Эти новые матрасы и решили дело. В большинстве других квартир, которые смотрела Лори, было жуткое старье. Ей просто повезло. Эту квартиру все время снимали студенты, и матрасы, по-видимому, настолько износились, что владельцам поневоле пришлось купить новые.
   Она с тяжелым вздохом оглядела свое новое жилье. При воспоминании о роскошной, безукоризненно чистой квартирке в Лос-Анджелесе сердце пронзила острая боль. Кто-то дорого заплатит за то, что ей пришлось оказаться здесь.
   Лори пошла в ближайший магазин, купила полотенца, простыни, пододеяльники, два белых покрывала, которые, как она надеялась, сделают ее спальню более элегантной. Но они лишь подчеркнули убожество комнаты. Лори приобрела также две дешевые лампы, кое-какую посуду, ножи, вилки. Загрузила холодильник бутылками с вином и текилой. В морозильник среди пакетов положила то, что осталось от пятидесяти тысяч долларов. Однако дешевый телевизор покупать не стала. Вот уж это нет! Черно-белого телевизора с экраном в двенадцать дюймов для Бонни Хойт-Виктор-Хармон-Мартин больше не существует. В супермаркете Лори нашла недорогой цветной «Панасоник» с экраном тридцать два дюйма, который ей установили в тот же день. Вечер она провела перед телевизором, лежа на красном диване. Смотрела все передачи новостей, ожидая известий о том, как продвигается дело Стива Малларда, надеясь услышать о том, что назначена дата судебного разбирательства. И еще Лори с волнением слушала, не нашли ли тело Джимми Виктора в каньоне.
   Пока ничего. Ни плохих новостей, ни хороших. Она со вздохом проглотила текилу, оглядела свою пустую темную комнату. Остро ощутила одиночество.