Страница:
– Для начала давай познакомимся! – Нина Александровна строго глянула на парня. – Фамилия, цех, кем работаешь?
– А на что это? – несколько опешил парень, оглянулся на сотоварищей, которые ожидали, как дальше будут развиваться события.
– Ты уволен! Доложишь начальнику цеха!
– Это за какие грехи? – Парень сорвался на крик: – И эта баба давит рабочий класс! Зажрались тут. Уволен, ишь ты! А за что?
– За пьянку в рабочее время.
– Вот ты спрашивал про тюрьму, – не выдержал Русич, вышел на ярко освещенную середину кабинета, словно разрезал толпу надвое, – я могу ответить, как живут в зонах. Одни, самые отъявленные негодяи, как и на воле, жируют, а другие… Попавшие по навету сидят на полпайке.
– Э, братцы, да это же Алексей Борисыч! Русич это! – обрадованно произнес усатый мастеровой. – Возвернулся? С прибытием вас! – первым протянул руку инженеру.
– И правда Русич! – Кадровые рабочие, если и не знали лично Алексея, то были наслышаны о его бедах.
– Так, господа-товарищи! – вновь взяла в свои руки нить разговора Нина Александровна, быстрым взглядом поблагодарив Русича за поддержку. – Я слушаю, за чем дело стало?
– Бастовать надумали, товарищ директор! – подал голос все тот же парень. – Меня уполномочили заявить. – Он больше не напирал на стол, а разом обмяк, и голос сделался виноватым. – Как за границей, за свои права! Хватит терпеть!
– Молодцы! – вновь сказал Русич. – Объявляйте стачку! И по домам! Рассказывайте детишкам сказки. Нынче по домам уже без работы сотни тысяч сидят. Отдыхай, братва!
– Не в отдыхе дело, Алексей Борисович, – тронул Русича за рукав усатый мастеровой, что первым узнал его, – раньше, при Щелочихине, по правде сказать, страшновато было, но каждый месяц премии отваливали, тринадцатую зарплату, путевки разные, товары привозили, а теперь вкалываем, вкалываем, вроде тысячи получаем, а на них что купишь? Объяснить бы надобно. А про забастовку это мы так, для припугу.
Кто-то из рабочих, не спросив разрешения хозяина кабинета, закурил, кто-то сочно выматерился, кто-то с досады плюнул на ковровую дорожку.
– Петра Кирыча хвалите, – вышла из-за стола Нина Александровна, – да, жили вы тогда – не тужили, но времена изменились. – Она старалась найти наиболее верный тон, но чувствовала, это плохо удавалось, слишком разнородной была толпа. – А почему мы хорошо жили при Петре Кирыче? Он имел руку в столице, получал неограниченный кредит в министерстве, платил вам, бывало, за одно присутствие на смене, вы гнали брак и… получали премии. Я вынуждена платить только за добросовестную работу. Будете хорошо работать, вернется и высокая зарплата. Да вы присаживайтесь, коль пришли, потолкуем по душам, как вместе выбираться из ямы, – невесело пошутила.
Люди сидели на стульях, на полу, у стен. Шумели, нервничали, срывались на крик. Их можно было понять: поломали привычный сызмальства ритм жизни, когда можно было пойти пожаловаться в партком, в завком, попросить материальную помощь, получить деньги не по стажу или расценкам, а по усмотрению мастера или бригадира. Платили за всевозможные коэффициенты, за новую технику, за план и соцобязательства. Нынче все полетело в тартарары. Старики вспоминали, что раньше, после революции, зарплату выдавали чугунными сковородками; их на рынке меняли на хлеб и картошку. А как сейчас жить? Деньги, даже если они и есть в кармане, ничего не значат: полки магазинов пусты. С утра до вечера в Москве заседали, лик Горбачева, казалось, не исчезал с экранов телевизоров. Вся страна пришла в движение, проснулась, все чего-то требовали, грозили друг другу страшными карами. Понятно, что народ тоже недоумевал: «На кой черт эта перестройка, если жрать нечего?»
Неожиданно для всех в кабинет вошли девушки из буфета в белых фартучках и накрахмаленных наколках, внесли на подносах бутерброды с сыром, белые булочки, водку и пиво в бутылках.
– Эва! – обрадованно крякнул кто-то. – Манна небесная! Живем, братцы!
– Время позднее, заговорились мы, подкрепляйтесь, товарищи! – разулыбалась Нина Александровна.
До чего же отходчив душой русский человек: чуток ослабили вожжи, пошли навстречу, отогрели теплым словцом, наобещали сто верст до небес и все лесом да болотами, налили стопку и… быстро пропала злость, растаяли обиды, смирился норов, и стал люд вновь доверчив, готов идти, куда прикажут. А тут еще эта директриса, будто гипнотизер, околдовала людей простыми и ясными словами, человеческим отношением, рассказала о неиссякаемой казне Петра Кирыча, о том, что, отдавая деньги «Пневматике», министерские тузы отбирали их у тех заводов, которые эти деньги заработали. Разъяснила она и про истоки свободы. Прежде-то за одно слово «забастовка» людей ссылали на Колыму, нынче стало даже как-то не модно не бастовать.
Работяги чинно выпили, дивясь про себя эдакому чудо-случаю: раньше людей гнали в три шеи за один только запах, а тут… Осторожно брали с подносов бутерброды, уж больно тонки были кусочки хлеба и сыра. И вскоре «забастовщики» стали прощаться за руку с директором, с Русичем…
Опасный инцидент был исчерпан. Стачка не состоялась, и можно было надеяться, что отныне эта встреча у директора войдет в устную летопись «Пневматики». Едва за последним «бунтовщиком» закрылась дверь, Нина Александровна почувствовала, как сильно устала, невольно опустилась в кресло, прикрыла глаза, мысленно благодаря судьбу, что сегодня, в минуту испытаний, рядом оказался Алексей.
Звонок по правительственной связи, так называемой «вертушке», всегда можно было отличить от обычных телефонных звонков. Нина Александровна невольно стиснула зубы, нахмурилась. Она догадалась, кто именно может звонить в такое время. Видимо, Русич тоже догадался, но не ушел, наоборот, вжался в кресло.
– Почему не берете трубку?
– Хорошо, – покорно согласилась Нина, взяла телефонную трубку. – Директор завода у аппарата!
– Нина, добрый вечер! А говорят, что нельзя верить интуиции. Дай, думаю, звякну. И точно, попал. Почему не дома? – Голос Петра Кирыча, самоуверенный, властный, чуточку вальяжный, заставил Русича вздрогнуть.
– Задержалась немного. У меня тут рабочий класс проявлял недовольство, едва не началась забастовка.
– Н-да, забастовки нам еще только не хватало. Это такая зараза, как цепная реакция: в одном месте начнется, и пошло-поехало. И как же ты выкрутилась?
– Нашла общий язык.
– Может, вызвать зачинщиков в органы? Пусть проведут профилактику.
– Умоляю не делать этого! – испугалась Нина Александровна. Не хватало, чтобы в коллективе узнали, какая она двурушница. – Мне очень помог Алексей Борисович.
– Русич? Он там?
– Рядом.
– В какой, извините, роли?
– В какой роли? Начальника ОТК. Спасибо вам, у меня был шалтай-болтай на контроле, теперь – хозяин.
– Нина, очень прошу, не превышай его полномочий. Ты меня, надеюсь, поняла?
– Я догадливая, только не люблю, когда дают советы по телефону.
– Критику принимаю. Заеду за тобой через двадцать минут. Причепурись, никуда ни шагу с завода.
Нина Александровна начала было отнекиваться, но Петр Кирыч и слышать ничего не желал, положил трубку. А когда подняла голову, Русича в кабинете уже не было…
Это зимнее утро не предвещало никаких осложнений в лагере. Все шло по жесткому расписанию. Заключенные позавтракали, потянулись на плац для развода – предстояло получить на ряды на «лагерные уроки».
В это же самое время, а именно в семь часов тридцать минут утра, три вольнонаемных женщины явились на работу, войдя через служебный ход. Открыли медпункт. Двое стали раздеваться, третья медсестра вышла в подсобку за лекарствами. Весело болтали, вспоминая выходной день. И, естественно, не могли предположить, что случится с ними через считанные минуты. Откуда было им знать, что четверо особо опасных зеков во главе с Игорем Русичем, прозванным Длинным Джоном, проникли в раздевалку, отрезав путь к отступлению.
– Валя, тебе не кажется, что в раздевалке кто-то есть? – насторожилась Аня Судакова.
– Вечно тебе мерещится! – отмахнулась самая старшая и опытная Валентина Полухина. Навидалась в колониях всякого, но успокоить подругу не успела, дверь распахнулась, и… женщины были связаны.
– Будете слушаться, останетесь живы! – пообещал Игорь Русич.
– Ребята, опомнитесь, – взмолилась Полухина, – себе же хуже делаете. У меня дома двое детей, отпустите, пожалуйста.
– Детей еще нарожаешь, молчи! – пнул медсестру ногой чеченец Дугаев. – Будешь слушать нас, детишек увидишь, не будешь слушать, могилу увидишь. – И потряс перед ее лицом остро заточенным напильником.
– Игорь! Русич! – не унималась Валентина. – Я же тебя лечила, неужто забыл?
В дверь раздевалки застучали. Игорь Русич мельком взглянул на часы, отобранные у Валентины. – Все идет по плану. Ровно 8.00.
– Кто там? – подмигнул дружкам армянин Балаян. – Наши все дома.
– Открывайте! Балаян, Русич, Дугаев, Сошников! Вы что там задумали? Отвечайте. Узнали, кто с вами говорит?
– Как же, как же, дорогой гражданин начальник! – нервно захихикал Дугаев. – Проходи, пожалуйста, гостем будешь.
– Я начальник колонии подполковник Тарасенко! – продолжал греметь за дверью начальственный бас. – Какого хрена вы там заперлись? Отвечайте, где медработники?
– Целуются-милуются с нами! – Русич подмигнул дружкам.
– Если хоть один волос упадет с их голов, я с вас живьем шкуру спущу! Вы меня, сучьи дети, знаете! – Тарасенко смачно выматерился. – Пусть скажут что-нибудь. Ну!
– Эй, бабоньки, – захихикал долговязый Сошников, – отвечайте гражданину начальнику, как вам тут уютно. Живо! – Подтолкнул к забаррикадированной шкафами двери Валентину.
– Товарищ подполковник! – Голос медсестры дрожал. – Мы живы! Помогите! – Сошников заткнул рот медсестры рукой, чем, видимо, вверг в гнев начальника колонии.
– Эй, хмыри! – заорал он во весь голос. – Вы у меня кровавыми слезами заплачете. Немедленно отпустите женщин, потом устроим толковище. Думаете, я буду вызывать подмогу? Да я сам вас огнем и газом выкурю. Особенно достанется тебе, Русич. Нашел с кем связываться, с матерыми убийцами.
Игорь прижался спиной к стене. До сего момента, казалось, все шло по-задуманному, но сейчас его охватила тревога. Он прекрасно изучил подполковника Тарасенко. Бывший детдомовец, натерпевшийся в свое время унижений и побоев, выслужился от контролера колонии до начальника, слава о его строгости, граничащей с жестокостью, давным-давно гуляла по всем зонам и лагерям, тюрьмам и предвариловкам. Вряд ли Тарасенко позволит им вырваться за колючую проволоку, убьет под любым предлогом. Остро закололо в спине, где до сего времени сидел афганский осколок. Обычно спину кололо перед непогодой, а тут… В словесную перепалку Русич не встревал, в компании были два говоруна – Дугаев и Балаян.
– Последний раз спрашиваю, сучьи дети, что задумали?
– Молодец, дорогой, – с готовностью подхватил Балаян, – давно бы так спрашивал. Отвечаю, девочки с красными крестами – наши заложницы. Нам сидеть тут на полную катушку надоело. Слушай, начальник, наши условия. Мы тут декларацию сочинили.
– Болтай, болтай, пока язык при тебе! – не выдержал серьезного объяснения Тарасенко. – Скоро я тебе змеиное жало с корнем вырву!
– Отойди-ка, гражданин начальник, от дверей. – Балаян ловко подсунул под массивную дверь тетрадный лист с загодя написанным ультиматумом. «Первое. Не выполните наши условия, убьем медсестер, сами загнемся. Второе. Ровно через два часа после вручения сего ультиматума к дверям раздевалки медсанчасти должен быть подогнан автобус с закрашенными стеклами. Водитель оставит ключ зажигания и уйдет. Один из нас выйдет и осмотрит автобус. Если он будет убит, мы приканчиваем заложниц без разговоров. Третье. В автобус поставьте две полные канистры с бензином, пять пар наручников, сорок ампул с морфином, литр медицинского спирта, два литра коньяка, килограмм плиточного чая, сорок пачек сигарет, десять литров питьевой воды, йод, вату, бинты. Четвертое. Не суетитесь вокруг санчасти, ближе чем на двести метров к автобусу никому не подходить. Пока все. Если примете эти условия, продиктуем следующие. И все останутся живы»
Вскоре дежурный лейтенант принес начальнику вторую страничку. Преступники не выдержали, стали форсировать события, занервничали.
– Обосрались! – изрек Тарасенко. – Кишка-то у сучьих детей тонка. Читай бумагу! «Мы выведем автобус за пределы зоны сами. Автобус может сопровождать одна автомашина, не более. Маршрут указываем: вертолетная площадка, аэродром, на котором должен быть подготовлен к полету самолет Ми-8. В него требуем положить четыре пистолета Макарова, военное обмундирование (зимнее), четыре цивильных костюма, четыре автомата, запас боеприпасов и ящик мясной тушенки. Летчик приземлится в том месте, которое мы укажем. Все!»
Тарасенко швырнул бумажку на пол, хотел было истоптать ее сапогами, но замполит придержал начальника: «Эти жиганы готовы на самое худшее. Нам нужно соблюдать спокойствие, не давать повода бандитам для расправы над женщинами. Будем ждать…»
Не прошло и часа, как к воротам колонии строгого режима подкатили два военных «уазика». Из передней машины вышел мрачный начальник областного управления УВД, генерал-майор Кленников. Было отчего. Неделю назад в министерство послали документы на присвоение ему звания «почетный чекист», что давало льготы при уходе на пенсию, а тут… бунт. Прочитав «ультиматум», зло выругался, прихрамывая, поспешил с мегафоном в руках на открытую площадку перед медсанчастью.
– Уговоры на них не подействуют, – попытался остановить генерала Тарасенко, – надо бы силой.
– Успеем. Погоди, начальник! – смело шагнул прямо к дверям. – Эй, вы там! Слышите меня?
– А ты кто такой?
– Генерал Кленников, из управления МВД.
– Ого! Но… меньше, чем с маршалом, мы толковище устраивать не станем.
– Это Балаян! – шепнул Тарасенко.
– Бабаян? Ты же армянин, а связался с чеченцами, не подходит тебе это.
– Послушай, начальник! – ответили из-за дверей. – Я не Бабаян, а Балаян. У нас, авторитетов преступного мира, межнациональных распрей не бывает. Чего хочешь сказать?
– Прежде, чем толковать о деле, отпустите женщин.
– Генерал, ты что, нас за фраеров держишь? А если хочешь услышать голоса своих кралей, можем устроить.
– Пусть говорят! И чтобы я их видел у окна.
– Со всем нашим удовольствием! – захохотали за дверями медсанчасти. – Эй, краля, подай голосок!
– Товарищ генерал! – раздался сдавленный голос одной из медичек. – Товарищ Тарасенко, Иван Фомич, сделайте, как они просят, иначе…
– Оружие у них есть? – успел спросить генерал.
– Пики, стальные пи… – Женщина не докончила фразы, видимо, ей заткнули рот. Офицеры уже вплотную подошли к дверям, за их спинами замаячили зеленые куртки бойцов спецназа.
– Предупреждаю, – взволновался генерал, – если хоть один волос упадет с голов женщин, то я лично обещаю без суда и следствия пристрелить всех вас на месте. Мое слово твердое!
– Ты наш тугумент читал? – подступил к окну белобрысый Сошников.
– Читал, читал! – отмахнулся генерал. – Ждите, будем кумекать…
Вся группа высших офицеров направилась в кабинет начальника колонии, где имелся аппарат, по которому можно было напрямую связаться с Москвой. Офицеры молча расселись вдоль стен. Каждый чувствовал себя виноватым в том, что произошло. Генерал ждал предложений.
– Товарищ генерал! – первым, как и положено, заговорил подполковник Тарасенко. – Скрытно проникнуть в медсанчасть никак невозможно. Помещения старого типа: борьбу с бунтарями строители прежде не предусматривали.
– Меньше философии! – одернул Тарасенко генерал. – Ближе к делу.
– Ближе некуда! – Тарасенко положил на край стола сильные волосатые ручищи. – Бандюги, видать, все просчитали.
– А вы просчитались.
– Так точно! – Тарасенко едва не брякнул, мол, вы тоже, но сдержался. – Оружие применять рискованно.
– Газовые шашки сгодились бы, – подал голос замполит, – пока они там разбирались бы, мы смогли бы ворваться в санчасть.
– А медсестры?
– В них вся загвоздка. Дайте-ка мне личные дела этих беглецов! – приказал генерал. – Надеюсь, вы их уже приготовили? – Ему очень хотелось хоть в чем-то укорить руководство колонии, но пока придраться было не к чему.
– Пожалуйста! – Тарасенко вложил в руку генерала папку с постатейными делами заключенных. Кленников быстро пробежал текст, нервно забарабанил пальцами по столу. Положение было сложнейшим. Как он и предполагал, из четверых бунтовщиков трое – рецидивисты, «воры в законе»: Балаян, 1965 года рождения, трижды судим за разбой и бандитизм, имеет срок 15 лет. Сошников, 1972 года рождения, дважды судим, нынешний срок – 8 лет – за разбойное ограбление с применением оружия. Дугаев, 1973 года рождения, дважды судим за убийство с отягчающими обстоятельствами. Приговорен к 13 годам лишения свободы. И только один из бандитов, Русич, прежде не судим, нынешний срок 7 лет – грабеж.
– Русич! Русич! – повторил вслух генерал. – Хорошая фамилия. – Жаль, жаль! – Он думал о чем-то своем. – И попался в первый раз.
– В первый-то, первый, – пояснил Тарасенко, – но он у них там за пахана.
– Бывший афганец, – подсказал замполит колонии, – награды имеет, владеет способами восточного единоборства, жесток, даже беспощаден.
– Малость имеет сдвиг по фазе, – осторожно вставил врач колонии, – контужен.
– Афганец, говоришь? – оживился генерал. – А где живут родители этого Русича? Не из преступного ли мира?
Замполит и Тарасенко переглянулись: «Что это со стариком? Родителей вспомнил. С какой стати? Были бы поблизости, то можно привезти, попробовать уговорить».
– Родители Русича вроде живут в Центральной России, далековато. – Угрюмо усмехнулся Тарасенко.
– Н-да, уговорами освободить заложниц мы не в состоянии. Что ж, – оглянулся на начальника колонии. – Подполковник и вы, Сотников, продолжайте тянуть время, сообщите бандитам, что начались переговоры с высшим командованием; мол, оно должно дать распоряжение о выдаче требуемого имущества, оружия, да и по поводу самолета. А я тем временем свяжусь с Москвой, пусть дают санкцию на проведение операции.
– Да, но… заложницы?
– Пока мы прямо им не откажем, женщин бандиты не тронут, понимают, в чем спасение, не дураки поди. И еще. Отдайте приказ спецкоманде готовиться к штурму.
…В напряженном ритме, с нервотрепкой, срывами, угрозами с обеих сторон велись переговоры. Бандиты не шли ни на какие компромиссы, как заведенные твердили одно и то же: «Если в двенадцать часов дня не подойдет автобус, получите свеженькие трупы».
Время тянулось медленно. Наконец-то в зоне появился «уазик». Стекла автобуса были закрашены в темный цвет. Машина подошла почти к самым дверям медсанчасти. Шофер осторожно приоткрыл дверцу и, увидев идущего навстречу генерала, вытянулся в струнку.
– Можешь идти, сержант! – разрешил генерал. Обернувшись к зарешеченным окнам медсанчасти, Кленников громко сказал: – Мы слово сдержали. Выходите, заложницы пусть выйдут тоже.
– Отойди от дверей, начальник! – на этот раз уже командовал Игорь. – А то ненароком кто-нибудь проткнет тебе мундир.
Осторожно открылись двери. Первым вразвалочку вышел Русич, огляделся по сторонам, дал знак своим подельщикам. Троица также показалась на пороге, держа женщин. К горлу каждой был приставлен острозаточенный напильник. Русич направился к автобусу, громко напевая:
Русич долго не появлялся в дверях автобуса. Либо заметил нечто подозрительное, либо что-то его не удовлетворяло. Обе стороны, затаив дыхание, ждали продолжения криминальной истории, впервые возникшей в области. Наконец-то Игорь появился, махнул рукой сообщникам. Рецидивисты, подталкивая впереди себя медсестер, направились к автобусу, постоянно оглядываясь по сторонам: ждали подвоха от милицейского начальства. Однако никакого движения не замечалось. Вроде бы все шло по плану бандитов. Только генерал Кленников бросил фразу:
– Русич! Первое требование мы удовлетворили, отпусти одну из женщин.
– Обойдешься! – грубо огрызнулся тот, потрясая автоматом, прихваченным из автобуса.
– Ну, смотри, тебе виднее! – устало проговорил генерал. Обернулся к начальнику колонии. – Ублюдок этот Русич. А еще с такой фамилией. Ну, братцы-ленинградцы, за дело!
Три автомашины с начальством и группой сопровождения двинулись вслед за автобусом, за рулем которого сидел сам Русич, он постоянно посматривал в стекло бокового обзора, был напряжен и страшно взволнован. Поначалу казалось, маловероятно, что из опасной затеи что-нибудь выйдет, но теперь… Они уже двигались к аэропорту. Это уже кое-что. Жгло внутри, очень хотелось выпить, ожечь душу, но еще в зоне уговорились твердо: до вылета вертолета к спиртному не притрагиваться, лишь успели «на дорожку» ширнуть себе по уколу, для бодрости и смелости. В мозгу Игоря, как метроном, билось одно слово: «Свобода!» Не выпуская из рук «баранку», он отчетливо представлял свои действия в случае благоприятного исхода: будет петлять по стране, заметет следы, замрет до поры где-нибудь в глуши, переждет с годик. За это время в России, раздираемой всякими политическими склоками, нестабильностью, национальными конфликтами, забудут о беглецах. И тогда… ближние планы таковы: осторожно, как говорят урки, «на брюхе», показаться дома, передать прощальный привет маме Зине, отцу с матерью, Толе Булатову. Пусть поймут и простят. А дальше… Дальше он перейдет границу, опытные наемники нужны многим странам, запишется в какой-нибудь иностранный легион и… «Прощай, прощай ты, мать-старушка, и ты прощай, товарищ мой…» Снова замурлыкал знакомый мотивчик, чтобы успокоиться окончательно. Но мысли, словно занозы, помимо желания буквально впивались в мозг: «И взаправду нас в Старососненске называли чумной семейкой, воспитали меня как святого – не укради, не убий. В заповедях этих божественных одно, а в жуткой нашей жизни совсем иное».
Хитроумную ловушку Игорь Русич заподозрил слишком поздно. Их автобус въехал вслед за первой автомашиной, указывающей путь, не на вертолетную стоянку, а на пустырь с полуразвалившимся забором. Сюда, по всей видимости, редко заезжал автотранспорт, хотя вдали виднелся контур самолета да еще белело здание, перед ними вырос полосатый шлагбаум, который словно сорвался с петель, болтался туда-сюда под ветром.
– Дылда! – подскочил к Игорю чеченец Дугаев с перекошенным от страха лицом. – Куда, сука, завез? – потряс автоматом перед его лицом. – Тормози, дура!
– Исчезни! – холодно процедил Русич, левой рукой подтягивая к себе напильник. – Без тебя, чеченская морда, тошно!
– Где вертолет? – Балаян прильнул к лобовому стеклу. – Неужели лопухнулись, а?
Внезапно одна из автомашин, что сопровождала автобус от самой зоны, выскочила вперед, остановилась, преграждая дорогу. Из нее вышел солдат с флажком, дал автобусу сигнал стоять на месте. И тут же исчез. Балаян, Дугаев и Сошников с автоматами в руках выскочили из автобуса, потащили за собой женщин. Одна из них запнулась на ступеньках, и ее стащили за волосы, встряхнули, поставили рядом с подругами, словно щит: стрелять по женщинам менты не станут.
– Эй, генерал! – позвал Балаян. – Ты где, старый хрен? Мы так не договаривались. Даем три минуты на размышление.
– Внимание сбежавших заключенных! Русич, Сошников, Балаян и Дугаев! – разнесся над пустырем незнакомый голос, усиленный динамиком. – Осмотритесь, вы окружены со всех сторон отрядом особого назначения. Сопротивление бесполезно. Правда, есть для вас последний шанс.
– Давай, давай! – яростно заорал Дугаев, брызгая слюной, с ним началась истерика. – Чего тянешь, паскуда!
– Отпустите женщин, и мы гарантируем вам возвращение в зону живыми!
Дугаев, оттолкнув женщин, пустил длинную очередь в сторону здания. Ему никто не ответил. И это напугало бандитов не менее, чем угрозы. Истошно завопили медсестры, умоляя помочь им, заключенные открыли суматошный автоматный огонь, не подозревая, что автоматы были заряжены холостыми патронами; они нарочно разжигали себя. Ответного огня снова не последовало. Казалось, отныне беглецы никому не нужны. Наконец в оглушительно-звенящий тишине раздался все тот же монотонный, «металлический» голос:
– Складывайте оружие! Женщин отпустить!
– Через три минуты вы, проклятые менты, получите отрезанные уши одной из ваших красавиц! – истерически заорал один из бандитов. – Это я говорю, Балаян! Начальник колонии знает, Балаян шутить не любит. Три минуты, засекайте время, господа менты!
– А на что это? – несколько опешил парень, оглянулся на сотоварищей, которые ожидали, как дальше будут развиваться события.
– Ты уволен! Доложишь начальнику цеха!
– Это за какие грехи? – Парень сорвался на крик: – И эта баба давит рабочий класс! Зажрались тут. Уволен, ишь ты! А за что?
– За пьянку в рабочее время.
– Вот ты спрашивал про тюрьму, – не выдержал Русич, вышел на ярко освещенную середину кабинета, словно разрезал толпу надвое, – я могу ответить, как живут в зонах. Одни, самые отъявленные негодяи, как и на воле, жируют, а другие… Попавшие по навету сидят на полпайке.
– Э, братцы, да это же Алексей Борисыч! Русич это! – обрадованно произнес усатый мастеровой. – Возвернулся? С прибытием вас! – первым протянул руку инженеру.
– И правда Русич! – Кадровые рабочие, если и не знали лично Алексея, то были наслышаны о его бедах.
– Так, господа-товарищи! – вновь взяла в свои руки нить разговора Нина Александровна, быстрым взглядом поблагодарив Русича за поддержку. – Я слушаю, за чем дело стало?
– Бастовать надумали, товарищ директор! – подал голос все тот же парень. – Меня уполномочили заявить. – Он больше не напирал на стол, а разом обмяк, и голос сделался виноватым. – Как за границей, за свои права! Хватит терпеть!
– Молодцы! – вновь сказал Русич. – Объявляйте стачку! И по домам! Рассказывайте детишкам сказки. Нынче по домам уже без работы сотни тысяч сидят. Отдыхай, братва!
– Не в отдыхе дело, Алексей Борисович, – тронул Русича за рукав усатый мастеровой, что первым узнал его, – раньше, при Щелочихине, по правде сказать, страшновато было, но каждый месяц премии отваливали, тринадцатую зарплату, путевки разные, товары привозили, а теперь вкалываем, вкалываем, вроде тысячи получаем, а на них что купишь? Объяснить бы надобно. А про забастовку это мы так, для припугу.
Кто-то из рабочих, не спросив разрешения хозяина кабинета, закурил, кто-то сочно выматерился, кто-то с досады плюнул на ковровую дорожку.
– Петра Кирыча хвалите, – вышла из-за стола Нина Александровна, – да, жили вы тогда – не тужили, но времена изменились. – Она старалась найти наиболее верный тон, но чувствовала, это плохо удавалось, слишком разнородной была толпа. – А почему мы хорошо жили при Петре Кирыче? Он имел руку в столице, получал неограниченный кредит в министерстве, платил вам, бывало, за одно присутствие на смене, вы гнали брак и… получали премии. Я вынуждена платить только за добросовестную работу. Будете хорошо работать, вернется и высокая зарплата. Да вы присаживайтесь, коль пришли, потолкуем по душам, как вместе выбираться из ямы, – невесело пошутила.
Люди сидели на стульях, на полу, у стен. Шумели, нервничали, срывались на крик. Их можно было понять: поломали привычный сызмальства ритм жизни, когда можно было пойти пожаловаться в партком, в завком, попросить материальную помощь, получить деньги не по стажу или расценкам, а по усмотрению мастера или бригадира. Платили за всевозможные коэффициенты, за новую технику, за план и соцобязательства. Нынче все полетело в тартарары. Старики вспоминали, что раньше, после революции, зарплату выдавали чугунными сковородками; их на рынке меняли на хлеб и картошку. А как сейчас жить? Деньги, даже если они и есть в кармане, ничего не значат: полки магазинов пусты. С утра до вечера в Москве заседали, лик Горбачева, казалось, не исчезал с экранов телевизоров. Вся страна пришла в движение, проснулась, все чего-то требовали, грозили друг другу страшными карами. Понятно, что народ тоже недоумевал: «На кой черт эта перестройка, если жрать нечего?»
Неожиданно для всех в кабинет вошли девушки из буфета в белых фартучках и накрахмаленных наколках, внесли на подносах бутерброды с сыром, белые булочки, водку и пиво в бутылках.
– Эва! – обрадованно крякнул кто-то. – Манна небесная! Живем, братцы!
– Время позднее, заговорились мы, подкрепляйтесь, товарищи! – разулыбалась Нина Александровна.
До чего же отходчив душой русский человек: чуток ослабили вожжи, пошли навстречу, отогрели теплым словцом, наобещали сто верст до небес и все лесом да болотами, налили стопку и… быстро пропала злость, растаяли обиды, смирился норов, и стал люд вновь доверчив, готов идти, куда прикажут. А тут еще эта директриса, будто гипнотизер, околдовала людей простыми и ясными словами, человеческим отношением, рассказала о неиссякаемой казне Петра Кирыча, о том, что, отдавая деньги «Пневматике», министерские тузы отбирали их у тех заводов, которые эти деньги заработали. Разъяснила она и про истоки свободы. Прежде-то за одно слово «забастовка» людей ссылали на Колыму, нынче стало даже как-то не модно не бастовать.
Работяги чинно выпили, дивясь про себя эдакому чудо-случаю: раньше людей гнали в три шеи за один только запах, а тут… Осторожно брали с подносов бутерброды, уж больно тонки были кусочки хлеба и сыра. И вскоре «забастовщики» стали прощаться за руку с директором, с Русичем…
Опасный инцидент был исчерпан. Стачка не состоялась, и можно было надеяться, что отныне эта встреча у директора войдет в устную летопись «Пневматики». Едва за последним «бунтовщиком» закрылась дверь, Нина Александровна почувствовала, как сильно устала, невольно опустилась в кресло, прикрыла глаза, мысленно благодаря судьбу, что сегодня, в минуту испытаний, рядом оказался Алексей.
Звонок по правительственной связи, так называемой «вертушке», всегда можно было отличить от обычных телефонных звонков. Нина Александровна невольно стиснула зубы, нахмурилась. Она догадалась, кто именно может звонить в такое время. Видимо, Русич тоже догадался, но не ушел, наоборот, вжался в кресло.
– Почему не берете трубку?
– Хорошо, – покорно согласилась Нина, взяла телефонную трубку. – Директор завода у аппарата!
– Нина, добрый вечер! А говорят, что нельзя верить интуиции. Дай, думаю, звякну. И точно, попал. Почему не дома? – Голос Петра Кирыча, самоуверенный, властный, чуточку вальяжный, заставил Русича вздрогнуть.
– Задержалась немного. У меня тут рабочий класс проявлял недовольство, едва не началась забастовка.
– Н-да, забастовки нам еще только не хватало. Это такая зараза, как цепная реакция: в одном месте начнется, и пошло-поехало. И как же ты выкрутилась?
– Нашла общий язык.
– Может, вызвать зачинщиков в органы? Пусть проведут профилактику.
– Умоляю не делать этого! – испугалась Нина Александровна. Не хватало, чтобы в коллективе узнали, какая она двурушница. – Мне очень помог Алексей Борисович.
– Русич? Он там?
– Рядом.
– В какой, извините, роли?
– В какой роли? Начальника ОТК. Спасибо вам, у меня был шалтай-болтай на контроле, теперь – хозяин.
– Нина, очень прошу, не превышай его полномочий. Ты меня, надеюсь, поняла?
– Я догадливая, только не люблю, когда дают советы по телефону.
– Критику принимаю. Заеду за тобой через двадцать минут. Причепурись, никуда ни шагу с завода.
Нина Александровна начала было отнекиваться, но Петр Кирыч и слышать ничего не желал, положил трубку. А когда подняла голову, Русича в кабинете уже не было…
* * *
1989 год. Грозный. Всесоюзная колония строгого режимаЭто зимнее утро не предвещало никаких осложнений в лагере. Все шло по жесткому расписанию. Заключенные позавтракали, потянулись на плац для развода – предстояло получить на ряды на «лагерные уроки».
В это же самое время, а именно в семь часов тридцать минут утра, три вольнонаемных женщины явились на работу, войдя через служебный ход. Открыли медпункт. Двое стали раздеваться, третья медсестра вышла в подсобку за лекарствами. Весело болтали, вспоминая выходной день. И, естественно, не могли предположить, что случится с ними через считанные минуты. Откуда было им знать, что четверо особо опасных зеков во главе с Игорем Русичем, прозванным Длинным Джоном, проникли в раздевалку, отрезав путь к отступлению.
– Валя, тебе не кажется, что в раздевалке кто-то есть? – насторожилась Аня Судакова.
– Вечно тебе мерещится! – отмахнулась самая старшая и опытная Валентина Полухина. Навидалась в колониях всякого, но успокоить подругу не успела, дверь распахнулась, и… женщины были связаны.
– Будете слушаться, останетесь живы! – пообещал Игорь Русич.
– Ребята, опомнитесь, – взмолилась Полухина, – себе же хуже делаете. У меня дома двое детей, отпустите, пожалуйста.
– Детей еще нарожаешь, молчи! – пнул медсестру ногой чеченец Дугаев. – Будешь слушать нас, детишек увидишь, не будешь слушать, могилу увидишь. – И потряс перед ее лицом остро заточенным напильником.
– Игорь! Русич! – не унималась Валентина. – Я же тебя лечила, неужто забыл?
В дверь раздевалки застучали. Игорь Русич мельком взглянул на часы, отобранные у Валентины. – Все идет по плану. Ровно 8.00.
– Кто там? – подмигнул дружкам армянин Балаян. – Наши все дома.
– Открывайте! Балаян, Русич, Дугаев, Сошников! Вы что там задумали? Отвечайте. Узнали, кто с вами говорит?
– Как же, как же, дорогой гражданин начальник! – нервно захихикал Дугаев. – Проходи, пожалуйста, гостем будешь.
– Я начальник колонии подполковник Тарасенко! – продолжал греметь за дверью начальственный бас. – Какого хрена вы там заперлись? Отвечайте, где медработники?
– Целуются-милуются с нами! – Русич подмигнул дружкам.
– Если хоть один волос упадет с их голов, я с вас живьем шкуру спущу! Вы меня, сучьи дети, знаете! – Тарасенко смачно выматерился. – Пусть скажут что-нибудь. Ну!
– Эй, бабоньки, – захихикал долговязый Сошников, – отвечайте гражданину начальнику, как вам тут уютно. Живо! – Подтолкнул к забаррикадированной шкафами двери Валентину.
– Товарищ подполковник! – Голос медсестры дрожал. – Мы живы! Помогите! – Сошников заткнул рот медсестры рукой, чем, видимо, вверг в гнев начальника колонии.
– Эй, хмыри! – заорал он во весь голос. – Вы у меня кровавыми слезами заплачете. Немедленно отпустите женщин, потом устроим толковище. Думаете, я буду вызывать подмогу? Да я сам вас огнем и газом выкурю. Особенно достанется тебе, Русич. Нашел с кем связываться, с матерыми убийцами.
Игорь прижался спиной к стене. До сего момента, казалось, все шло по-задуманному, но сейчас его охватила тревога. Он прекрасно изучил подполковника Тарасенко. Бывший детдомовец, натерпевшийся в свое время унижений и побоев, выслужился от контролера колонии до начальника, слава о его строгости, граничащей с жестокостью, давным-давно гуляла по всем зонам и лагерям, тюрьмам и предвариловкам. Вряд ли Тарасенко позволит им вырваться за колючую проволоку, убьет под любым предлогом. Остро закололо в спине, где до сего времени сидел афганский осколок. Обычно спину кололо перед непогодой, а тут… В словесную перепалку Русич не встревал, в компании были два говоруна – Дугаев и Балаян.
– Последний раз спрашиваю, сучьи дети, что задумали?
– Молодец, дорогой, – с готовностью подхватил Балаян, – давно бы так спрашивал. Отвечаю, девочки с красными крестами – наши заложницы. Нам сидеть тут на полную катушку надоело. Слушай, начальник, наши условия. Мы тут декларацию сочинили.
– Болтай, болтай, пока язык при тебе! – не выдержал серьезного объяснения Тарасенко. – Скоро я тебе змеиное жало с корнем вырву!
– Отойди-ка, гражданин начальник, от дверей. – Балаян ловко подсунул под массивную дверь тетрадный лист с загодя написанным ультиматумом. «Первое. Не выполните наши условия, убьем медсестер, сами загнемся. Второе. Ровно через два часа после вручения сего ультиматума к дверям раздевалки медсанчасти должен быть подогнан автобус с закрашенными стеклами. Водитель оставит ключ зажигания и уйдет. Один из нас выйдет и осмотрит автобус. Если он будет убит, мы приканчиваем заложниц без разговоров. Третье. В автобус поставьте две полные канистры с бензином, пять пар наручников, сорок ампул с морфином, литр медицинского спирта, два литра коньяка, килограмм плиточного чая, сорок пачек сигарет, десять литров питьевой воды, йод, вату, бинты. Четвертое. Не суетитесь вокруг санчасти, ближе чем на двести метров к автобусу никому не подходить. Пока все. Если примете эти условия, продиктуем следующие. И все останутся живы»
Вскоре дежурный лейтенант принес начальнику вторую страничку. Преступники не выдержали, стали форсировать события, занервничали.
– Обосрались! – изрек Тарасенко. – Кишка-то у сучьих детей тонка. Читай бумагу! «Мы выведем автобус за пределы зоны сами. Автобус может сопровождать одна автомашина, не более. Маршрут указываем: вертолетная площадка, аэродром, на котором должен быть подготовлен к полету самолет Ми-8. В него требуем положить четыре пистолета Макарова, военное обмундирование (зимнее), четыре цивильных костюма, четыре автомата, запас боеприпасов и ящик мясной тушенки. Летчик приземлится в том месте, которое мы укажем. Все!»
Тарасенко швырнул бумажку на пол, хотел было истоптать ее сапогами, но замполит придержал начальника: «Эти жиганы готовы на самое худшее. Нам нужно соблюдать спокойствие, не давать повода бандитам для расправы над женщинами. Будем ждать…»
Не прошло и часа, как к воротам колонии строгого режима подкатили два военных «уазика». Из передней машины вышел мрачный начальник областного управления УВД, генерал-майор Кленников. Было отчего. Неделю назад в министерство послали документы на присвоение ему звания «почетный чекист», что давало льготы при уходе на пенсию, а тут… бунт. Прочитав «ультиматум», зло выругался, прихрамывая, поспешил с мегафоном в руках на открытую площадку перед медсанчастью.
– Уговоры на них не подействуют, – попытался остановить генерала Тарасенко, – надо бы силой.
– Успеем. Погоди, начальник! – смело шагнул прямо к дверям. – Эй, вы там! Слышите меня?
– А ты кто такой?
– Генерал Кленников, из управления МВД.
– Ого! Но… меньше, чем с маршалом, мы толковище устраивать не станем.
– Это Балаян! – шепнул Тарасенко.
– Бабаян? Ты же армянин, а связался с чеченцами, не подходит тебе это.
– Послушай, начальник! – ответили из-за дверей. – Я не Бабаян, а Балаян. У нас, авторитетов преступного мира, межнациональных распрей не бывает. Чего хочешь сказать?
– Прежде, чем толковать о деле, отпустите женщин.
– Генерал, ты что, нас за фраеров держишь? А если хочешь услышать голоса своих кралей, можем устроить.
– Пусть говорят! И чтобы я их видел у окна.
– Со всем нашим удовольствием! – захохотали за дверями медсанчасти. – Эй, краля, подай голосок!
– Товарищ генерал! – раздался сдавленный голос одной из медичек. – Товарищ Тарасенко, Иван Фомич, сделайте, как они просят, иначе…
– Оружие у них есть? – успел спросить генерал.
– Пики, стальные пи… – Женщина не докончила фразы, видимо, ей заткнули рот. Офицеры уже вплотную подошли к дверям, за их спинами замаячили зеленые куртки бойцов спецназа.
– Предупреждаю, – взволновался генерал, – если хоть один волос упадет с голов женщин, то я лично обещаю без суда и следствия пристрелить всех вас на месте. Мое слово твердое!
– Ты наш тугумент читал? – подступил к окну белобрысый Сошников.
– Читал, читал! – отмахнулся генерал. – Ждите, будем кумекать…
Вся группа высших офицеров направилась в кабинет начальника колонии, где имелся аппарат, по которому можно было напрямую связаться с Москвой. Офицеры молча расселись вдоль стен. Каждый чувствовал себя виноватым в том, что произошло. Генерал ждал предложений.
– Товарищ генерал! – первым, как и положено, заговорил подполковник Тарасенко. – Скрытно проникнуть в медсанчасть никак невозможно. Помещения старого типа: борьбу с бунтарями строители прежде не предусматривали.
– Меньше философии! – одернул Тарасенко генерал. – Ближе к делу.
– Ближе некуда! – Тарасенко положил на край стола сильные волосатые ручищи. – Бандюги, видать, все просчитали.
– А вы просчитались.
– Так точно! – Тарасенко едва не брякнул, мол, вы тоже, но сдержался. – Оружие применять рискованно.
– Газовые шашки сгодились бы, – подал голос замполит, – пока они там разбирались бы, мы смогли бы ворваться в санчасть.
– А медсестры?
– В них вся загвоздка. Дайте-ка мне личные дела этих беглецов! – приказал генерал. – Надеюсь, вы их уже приготовили? – Ему очень хотелось хоть в чем-то укорить руководство колонии, но пока придраться было не к чему.
– Пожалуйста! – Тарасенко вложил в руку генерала папку с постатейными делами заключенных. Кленников быстро пробежал текст, нервно забарабанил пальцами по столу. Положение было сложнейшим. Как он и предполагал, из четверых бунтовщиков трое – рецидивисты, «воры в законе»: Балаян, 1965 года рождения, трижды судим за разбой и бандитизм, имеет срок 15 лет. Сошников, 1972 года рождения, дважды судим, нынешний срок – 8 лет – за разбойное ограбление с применением оружия. Дугаев, 1973 года рождения, дважды судим за убийство с отягчающими обстоятельствами. Приговорен к 13 годам лишения свободы. И только один из бандитов, Русич, прежде не судим, нынешний срок 7 лет – грабеж.
– Русич! Русич! – повторил вслух генерал. – Хорошая фамилия. – Жаль, жаль! – Он думал о чем-то своем. – И попался в первый раз.
– В первый-то, первый, – пояснил Тарасенко, – но он у них там за пахана.
– Бывший афганец, – подсказал замполит колонии, – награды имеет, владеет способами восточного единоборства, жесток, даже беспощаден.
– Малость имеет сдвиг по фазе, – осторожно вставил врач колонии, – контужен.
– Афганец, говоришь? – оживился генерал. – А где живут родители этого Русича? Не из преступного ли мира?
Замполит и Тарасенко переглянулись: «Что это со стариком? Родителей вспомнил. С какой стати? Были бы поблизости, то можно привезти, попробовать уговорить».
– Родители Русича вроде живут в Центральной России, далековато. – Угрюмо усмехнулся Тарасенко.
– Н-да, уговорами освободить заложниц мы не в состоянии. Что ж, – оглянулся на начальника колонии. – Подполковник и вы, Сотников, продолжайте тянуть время, сообщите бандитам, что начались переговоры с высшим командованием; мол, оно должно дать распоряжение о выдаче требуемого имущества, оружия, да и по поводу самолета. А я тем временем свяжусь с Москвой, пусть дают санкцию на проведение операции.
– Да, но… заложницы?
– Пока мы прямо им не откажем, женщин бандиты не тронут, понимают, в чем спасение, не дураки поди. И еще. Отдайте приказ спецкоманде готовиться к штурму.
…В напряженном ритме, с нервотрепкой, срывами, угрозами с обеих сторон велись переговоры. Бандиты не шли ни на какие компромиссы, как заведенные твердили одно и то же: «Если в двенадцать часов дня не подойдет автобус, получите свеженькие трупы».
Время тянулось медленно. Наконец-то в зоне появился «уазик». Стекла автобуса были закрашены в темный цвет. Машина подошла почти к самым дверям медсанчасти. Шофер осторожно приоткрыл дверцу и, увидев идущего навстречу генерала, вытянулся в струнку.
– Можешь идти, сержант! – разрешил генерал. Обернувшись к зарешеченным окнам медсанчасти, Кленников громко сказал: – Мы слово сдержали. Выходите, заложницы пусть выйдут тоже.
– Отойди от дверей, начальник! – на этот раз уже командовал Игорь. – А то ненароком кто-нибудь проткнет тебе мундир.
Осторожно открылись двери. Первым вразвалочку вышел Русич, огляделся по сторонам, дал знак своим подельщикам. Троица также показалась на пороге, держа женщин. К горлу каждой был приставлен острозаточенный напильник. Русич направился к автобусу, громко напевая:
Генерал, стоя в стороне от офицеров, не сводил с него глаз. Ему было отлично видно: бандит напряжен до предела. Одно неверное движение и… заложницы погибнут мгновенно. Молил Бога об одном, как бы офицеры не вмешались и не сорвали операцию. И еще Кленникову было известно, что к предполагаемой стоянке вертолета стягиваются бойцы группы захвата и снайперы. Никуда из пригородной зоны бандитов выпускать не намеревались. И Москва поддержала жесткие меры. Спецназовцы уже заняли удобные позиции для захвата, но… в подобных случаях нельзя учесть поведение рецидивистов, которым и впрямь терять нечего.
По тундре, по железной дороге,
Шел скорый поезд Воркута – Ленинград.
Русич долго не появлялся в дверях автобуса. Либо заметил нечто подозрительное, либо что-то его не удовлетворяло. Обе стороны, затаив дыхание, ждали продолжения криминальной истории, впервые возникшей в области. Наконец-то Игорь появился, махнул рукой сообщникам. Рецидивисты, подталкивая впереди себя медсестер, направились к автобусу, постоянно оглядываясь по сторонам: ждали подвоха от милицейского начальства. Однако никакого движения не замечалось. Вроде бы все шло по плану бандитов. Только генерал Кленников бросил фразу:
– Русич! Первое требование мы удовлетворили, отпусти одну из женщин.
– Обойдешься! – грубо огрызнулся тот, потрясая автоматом, прихваченным из автобуса.
– Ну, смотри, тебе виднее! – устало проговорил генерал. Обернулся к начальнику колонии. – Ублюдок этот Русич. А еще с такой фамилией. Ну, братцы-ленинградцы, за дело!
Три автомашины с начальством и группой сопровождения двинулись вслед за автобусом, за рулем которого сидел сам Русич, он постоянно посматривал в стекло бокового обзора, был напряжен и страшно взволнован. Поначалу казалось, маловероятно, что из опасной затеи что-нибудь выйдет, но теперь… Они уже двигались к аэропорту. Это уже кое-что. Жгло внутри, очень хотелось выпить, ожечь душу, но еще в зоне уговорились твердо: до вылета вертолета к спиртному не притрагиваться, лишь успели «на дорожку» ширнуть себе по уколу, для бодрости и смелости. В мозгу Игоря, как метроном, билось одно слово: «Свобода!» Не выпуская из рук «баранку», он отчетливо представлял свои действия в случае благоприятного исхода: будет петлять по стране, заметет следы, замрет до поры где-нибудь в глуши, переждет с годик. За это время в России, раздираемой всякими политическими склоками, нестабильностью, национальными конфликтами, забудут о беглецах. И тогда… ближние планы таковы: осторожно, как говорят урки, «на брюхе», показаться дома, передать прощальный привет маме Зине, отцу с матерью, Толе Булатову. Пусть поймут и простят. А дальше… Дальше он перейдет границу, опытные наемники нужны многим странам, запишется в какой-нибудь иностранный легион и… «Прощай, прощай ты, мать-старушка, и ты прощай, товарищ мой…» Снова замурлыкал знакомый мотивчик, чтобы успокоиться окончательно. Но мысли, словно занозы, помимо желания буквально впивались в мозг: «И взаправду нас в Старососненске называли чумной семейкой, воспитали меня как святого – не укради, не убий. В заповедях этих божественных одно, а в жуткой нашей жизни совсем иное».
Хитроумную ловушку Игорь Русич заподозрил слишком поздно. Их автобус въехал вслед за первой автомашиной, указывающей путь, не на вертолетную стоянку, а на пустырь с полуразвалившимся забором. Сюда, по всей видимости, редко заезжал автотранспорт, хотя вдали виднелся контур самолета да еще белело здание, перед ними вырос полосатый шлагбаум, который словно сорвался с петель, болтался туда-сюда под ветром.
– Дылда! – подскочил к Игорю чеченец Дугаев с перекошенным от страха лицом. – Куда, сука, завез? – потряс автоматом перед его лицом. – Тормози, дура!
– Исчезни! – холодно процедил Русич, левой рукой подтягивая к себе напильник. – Без тебя, чеченская морда, тошно!
– Где вертолет? – Балаян прильнул к лобовому стеклу. – Неужели лопухнулись, а?
Внезапно одна из автомашин, что сопровождала автобус от самой зоны, выскочила вперед, остановилась, преграждая дорогу. Из нее вышел солдат с флажком, дал автобусу сигнал стоять на месте. И тут же исчез. Балаян, Дугаев и Сошников с автоматами в руках выскочили из автобуса, потащили за собой женщин. Одна из них запнулась на ступеньках, и ее стащили за волосы, встряхнули, поставили рядом с подругами, словно щит: стрелять по женщинам менты не станут.
– Эй, генерал! – позвал Балаян. – Ты где, старый хрен? Мы так не договаривались. Даем три минуты на размышление.
– Внимание сбежавших заключенных! Русич, Сошников, Балаян и Дугаев! – разнесся над пустырем незнакомый голос, усиленный динамиком. – Осмотритесь, вы окружены со всех сторон отрядом особого назначения. Сопротивление бесполезно. Правда, есть для вас последний шанс.
– Давай, давай! – яростно заорал Дугаев, брызгая слюной, с ним началась истерика. – Чего тянешь, паскуда!
– Отпустите женщин, и мы гарантируем вам возвращение в зону живыми!
Дугаев, оттолкнув женщин, пустил длинную очередь в сторону здания. Ему никто не ответил. И это напугало бандитов не менее, чем угрозы. Истошно завопили медсестры, умоляя помочь им, заключенные открыли суматошный автоматный огонь, не подозревая, что автоматы были заряжены холостыми патронами; они нарочно разжигали себя. Ответного огня снова не последовало. Казалось, отныне беглецы никому не нужны. Наконец в оглушительно-звенящий тишине раздался все тот же монотонный, «металлический» голос:
– Складывайте оружие! Женщин отпустить!
– Через три минуты вы, проклятые менты, получите отрезанные уши одной из ваших красавиц! – истерически заорал один из бандитов. – Это я говорю, Балаян! Начальник колонии знает, Балаян шутить не любит. Три минуты, засекайте время, господа менты!