Страница:
– Мечеев один из тех, кто стоит на пути в светлое будущее? – полюбопытствовала Людочка.
– Может ли мошка стоять на пути марширующих колонн? – возмутился Саблин. – Её непременно раздавят при первом же шаге вперёд.
– Не думала, что вы такой кровожадный. – Людочка приподняла брови, и без того дугообразные.
– С волками жить, по-волчьи выть! – отозвался Саблин.
– Простите, а что будет со всеми теми, кто не пожелает участвовать в достижении великой цели?
– Мир велик. Свободного места хватает повсюду. И в Австралии, и в Америке. Какой спрос с тех, кто добровольно устранится? А к заклятым врагам придётся применить радикальные меры. Но врагов у нас, поверьте, мало. Есть обманутые. Вот вы, например.
– Спасибо и на том… Что вы можете сказать о взрывах, недавно случившихся в окрестностях города?
– Взрывах? – удивился Саблин. – Впервые слышу.
– Разве вы не смотрите телевизор и не читаете газет?
– Я, знаете ли, игнорирую антипатриотические средства массовой информации, а таких, как известно, большинство.
– Это похоже на попытку отгородиться от мира, Вы, наверное, и публичные мероприятия не посещаете?
– Угадали. Стараюсь избегать мест массового скопления людей. Всяческие митинги и демонстрации не по мне. Всё моё бытие замыкается на работе и доме. Даже забыл, как выглядят вокзалы и аэропорты. Да и слава богу! Всё это тщета.
– Полагаю, что вопрос исчерпан. Разрешите на прощание пожать вашу мужественную руку. – Людочка протянула собеседнику свою изящную ладонь, достойную поцелуев рыцарей и принцев.
– Рад бы ответить взаимностью, но не могу. – Саблин убрал руки из подмышек, и оказалось, что их кисти плотно забинтованы. – Недавно получил производственную травму.
– Неужели теоретические исследования могут привести к увечьям?
– Бывает и такое. – Саблин хитровато улыбнулся. – Обжигаются не только на молоке, но и на идеях. Овеществлённая мысль страшнее стихийных бедствий…
Прежде чем покинуть институт, Людочка заглянула в библиотеку. Все три экземпляра «Негравитационных квантовых полей в искривлённом пространстве-времени» находились на месте и последний раз выдавались на руки больше месяца назад.
– Не сезон, – пояснила библиотекарша. – Сейчас на такие книги охотников мало. А вот осенью, когда начнутся занятия в вузах, от читателей отбоя не будет.
Выяснить характер и происхождение увечий, полученных Саблиным, так и не удалось. Коллеги-патриоты хранили молчание, а с коллегами-непатриотами он принципиально не общался. Во всяком случае, версия о производственной травме не подтвердилась. Ни в ведомственную поликлинику, ни в местком, ни в инспекцию по охране труда Саблин не обращался.
Пришлось довольствоваться версией, высказанной одной из институтских техничек.
– Простые люди, когда мозгами шевелят, ногти грызут, – сказала она, протирая шваброй пол в женском туалете. – А учёные от великого ума и палец себе могут откусить. Вот и наш Саблин такой. Не от мира сего человек… Кто шибко умный – тот калека.
С антагонистом патриота Саблина, банковским воротилой Мечеевым, Людочка связалась по мобильному телефону, номер которого выудила из недоступного простым смертным корпоративного сайта.
Как и ожидалось, Мечеев оказался человеком предельно деловитым. Уделив Людочке буквально две минуты своего драгоценного времени, он по ходу разговора ни в какие околичности типа: «А как вы узнали этот номер?» – не вдавался и в заключение (на сто десятой секунде) сказал:
– О'кей. Через час у меня выпадает сорокаминутное свободное окно. Встретимся в боксёрском зале спортивного клуба «Космос». Охрана будет предупреждена.
– А где этот «Космос» находится? – сдуру брякнула Людочка.
– Найдёте, – отрезал Мечеев. – На то вы и журналистка.
Полагая, что опытный таксист даст фору любому справочному бюро, Людочка остановила желтую «Волгу» – и не прогадала. Спустя тридцать минут она уже находилась в непосредственной близости от условленного места. Ещё полчаса ушло на то, чтобы с помощью парикмахера и визажиста, работавших тандемом, привести себя в надлежащий вид.
Общение с экзальтированным патриотом налагало одни обязательства, а рандеву с новоявленным буржуином – совсем другие. Это правило Людочка усвоила как «Отче наш».
Заведение, в которое её пригласил Мечеев, больше походило на дорогой бордель, чем на спортивный клуб. Вход охраняли громилы со стрижеными затылками, а обслуживающий персонал целиком состоял из девиц, в сравнении с которыми даже Людочка казалась наивной провинциалкой.
Внутреннее убранство клуба ей не понравилось – сплошь мрамор, бронза, бархат. В понимании Людочки это было примерно то же самое, что пиршественный стол, заставленный одними пирожными. Хоть и щедро, да не мило.
В небольшом зале цокольного этажа, куда её проводила грудастая чувиха с раз и навсегда наклеенной улыбочкой, не было никого, кроме двух боксирующих мужчин. И если один был экипирован как положено – спортивная майка, защитный шлем, трусы до колен, то другой даже на ринге оставался в деловом костюме и при галстуке, разве что перчатки надел.
Людочка решила, что это и есть Мечеев, экономивший время даже на переодевании.
Бой был в самом разгаре, и боксёр в спортивном прикиде нещадно колотил своего соперника, еле успевавшего прикрываться перчатками и уворачиваться. Брать интервью в таких условиях Людочке ещё не приходилось.
Она попыталась стать так, чтобы Мечеев заметил её. но боксёры стремительно перемещались по рингу, чуть ли не ежесекундно меняя позицию. Да и сама ситуация не позволяла им глазеть по сторонам.
Пришлось начинать разговор, обращаясь к спине Мечеева (или, если хотите, к его заду):
– Здравствуйте. Я журналистка, которая условилась с вами о встрече. Можно задавать вопросы?
– Задавайте, – ответил человек в боксёрской форме, серией ударов загоняя соперника в угол. – Лучше будет, если вы подниметесь на ринг.
– Прямо на ринг? – удивилась Людочка. – А я вам не помешаю?
– Стойте за канатами. – Мечеев, нацеливший в соперника сокрушительный хук, промахнулся и сам оказался на канатах.
– Я готовлю большую статью о современном состоянии квантовой механики, – сказала Людочка, не успевая следить за манёврами боксёров. – Вас называют одним из авторитетнейших специалистов в этой области. Попробуйте дать краткое определение квантовой механики. Желательно доступное пониманию широкой публики.
– Это особый вид научного шарлатанства, позволяющий подогнать решения под уже готовые ответы, полученные экспериментальным путем… – Улучив удобный момент, Мечеев хорошенько врезал противнику по физиономии. – Диалог не с природой, как это было принято в классической физике, а со своим собственным изощрённым умом. Любимая забава высоколобых шизофреников.
Бой на некоторое время приостановился. Соперник Мечеева, который на деле оказался всего лишь наёмным спарринг-партнёром, стянул с лица эластичную маску, похоже, изображавшую какого-то вполне конкретного человека, и, сойдя с ринга, стал торопливо переодеваться. Людочка не преминула воспользоваться передышкой.
– Почему же так резко? – спросила она, имея в виду, конечно же, не удары, а слова Мечеева. – Ведь в своё время вы отдали квантовой механике немало сил и энергии.
– Было, – сказал он, утирая лицо перчаткой. – С кем не случается ошибок… Жизнь и наука – совершенно разные веши. Я выбрал жизнь. Нормальную жизнь.
– Попросту говоря, предпочли мирские соблазны схиме творчества? – Дабы вызвать Мечеева на откровенность, Людочка решила слегка уязвить его.
– Похоже, вы знакомы с господином Саблиным, – молвил тот, энергично растирая скулы.
– Верно, – кивнула Людочка. – Как вы догадались?
– Узнаю его лексикончик. Схима, аскеза, благородная цель..
– И ещё великая сказка, – добавила Людочка. – А вы с ним не согласны?
– Это вопрос для интервью?
– Нет, просто любопытно.
– Есть такое понятие: разговор для бедных. Все разговоры Саблина – для бедных. Для бедных дураков.
– Но ведь сам Саблин не похож на дурака, – возразила Людочка, впрочем, не совсем уверенно.
– Так называемое научное мышление редко соответствует общепринятым представлениям об уме. Большинство гениев в личной жизни были клиническими идиотами, мистиками и неврастениками. Примеров тому тьма.
Слова Мечеева почти полностью совпадали с категорическим высказыванием институтской технички, и Людочка, сдержав улыбку, произнесла:
– Это надо понимать так, что вы сейчас бесконечно далеки от науки?
– Какое-то странное у вас получается интервью. – Мечеев в упор уставился на неё светлыми глазами акулы-людоеда.
– Обстановка, знаете ли, способствует. – Людочка спокойно выдержала его тяжёлый взгляд. – Странное место порождает странные вопросы.
Тем временем спарринг-партнёр Мечеева вернулся на ринг. Сейчас он был одет в синий мундир с нарукавными нашивками, а новая маска смутно напоминала Людочке какое-то знакомое лицо.
– Кто это? – спросила она.
– Начальник департамента налоговых расследований, – ответил Мечеев, уже принявший боевую стойку.
– А кто был раньше?
– Главный аукционер конкурирующего банка. Как видите, в нашем клубе полезное совмещается с приятным. Поддерживаешь физическую форму, а заодно снимаешь стресс.
– Противников надо заказывать заранее?
– Смотря кого. Тут как в ресторане Есть дежурные блюда – Ельцин, Чубайс, Зюганов, Буш, Киркоров. Ну а остальных, конечно, приходится заказывать… Смешно сказать, но однажды я отколотил здесь даже собственную жену.
Соперники с новыми силами бросились друг на друга, и у фальшивого налоговика сразу затрещала челюсть. Похоже, это доставило Мечееву ни с чем не сравнимое удовольствие.
На сей раз схватка закончилась довольно быстро. Спарринг-партнёр хотя и всячески потакал своему высокопоставленному противнику, но в одной из контратак не сдержался и как бы нечаянно ткнул Мечеева кулаком под ложечку. Тот, болезненно ёкнув всем нут-ром, рухнул на ринг.
Пришлось Людочке поспешить к нему на помощь. Вдвоём со спарринг-партнёром, оказавшимся безусым пареньком калмыцкой наружности, они поставили Мечеева на ноги и кое-как вывели в соседнее помещение, представлявшее собой некий гибрид бара, массажного кабинета и душевой.
Здесь расслаблялись члены клуба – все мужского пола и все абсолютно голые. Зато красотки, делавшие им массаж, обрабатывавшие свежие ссадины и подававшие прохладительные напитки, были облачены в строгую униформу, сквозь которую их прелести хоть и выпирали, но не просматривались.
Людочка уже хотела махнуть на расследование рукой и податься назад, но Мечеев, которого в этот момент укладывали на массажный стол слабым голосом произнёс:
– Задавайте свои вопросы. Минут пятнадцать у вас ещё есть.
Стараясь не смотреть на распаренных единоборством и горячим душем мужчин, без зазрения совести демонстрировавших свои детородные органы – крошечные, средненькие, крупные и преогромные, словно батоны варёной колбасы, – Людочка спросила:
– Как вы считаете, способен ли учёный, к примеру, занимающийся квантовой механикой, стать на путь террора?
Реакция на эти слова могла последовать самая разная, и Людочка, между нами говоря, изрядно рисковала, но Мечеев даже бровью не повёл.
– Это смотря в каких обстоятельствах, – сказал он, прихлёбывая сок, который ему поднесла одна из здешних девиц. – Как заметил кто-то из классиков: человек широк, не мешало бы и сузить. А в общем-то от нашего брата можно всего ожидать. Кто-то делал атомную бомбу для американцев, кто-то для Гитлера, кто-то для Сталина. Не сомневаюсь, что кто-то делает её сейчас для бен Ладена.
– Скажем, лично вы могли бы заняться индивидуальным террором?
– Чего ради?
– Допустим, ради денег.
– Я и так человек небедный. А деньги – сами по себе оружие. Причём весьма мощное. Именно деньги помогли Западу выиграть «холодную войну».
– Что вы могли бы сказать о Саблине?
– В смысле террора?
– Да.
– Крыса, загнанная в угол, кусается. Саблин сейчас примерно в этом же положении.
– Как это понимать?
– Он влез в долги. Хотел помочь брату в бизнесе, но что-то не выгорело. Теперь пришло время платить. Вот он и мечется, как шарик в рулетке. Я по старой дружбе предлагал ему беспроцентный заём, да он отказался. У нас патриоты гордые. Так что сейчас он способен и на террор, и на самоубийство.
– Велик ли долг?
– Говорят, раньше было тысяч пятьдесят. Теперь, значит, все сто.
– Долларов?
– Ну не тугриков же!
Людочке очень не нравилось это место, где молодые голые мужчины абсолютно не реагировали на молодых, пусть и одетых женщин, принимая их чуть ли не за предмет интерьера, но и уходить было нельзя – она дожидалась, когда с Мечеева, уже совершенно обнажённого, снимут ещё и боксёрские перчатки.
– Можно ли на базе физико-механического института тайно создать оружие, не имеющее аналогов в современных арсеналах? – поинтересовалась она.
– Институт есть институт, – всё ещё морщась от боли, ответил Мечеев. – Там и самогонный аппарат не создашь. Но теоретическую базу разработать можно. Когда-то я и сам занимался одним сверхсекретным проектом.
– Что вы говорите! И каковы же были успехи?
– Мы свою работу сделали. Но у производственников не хватило финансирования. Потом стране стало не до этого, и всё накрылось сами понимаете каким местом… А ведь хотелось бы глянуть на своё действующее детище.
– Как интересно! – воскликнула Людочка. – Подробности узнать можно?
– К сожалению, нельзя. Я давал подписку о неразглашении. Аж на двадцать лет вперёд… Но если бы проект удался, это позволило бы сейчас уничтожить чеченских боевиков, не выходя из московского офиса.
– Вы меня просто заинтриговали!
– Нет, нет! Больше ни слова… Зачем мне лишние неприятности?
– Ваша правда… А не сможет ли кто-нибудь из ваших бывших коллег повторить это открытие?
– Не знаю. Мои интересы сейчас располагаются в совершенно иной сфере. Акции, векселя, наличность… Понадобится кредит – заходите.
– Надеюсь, речь идёт о беспроцентном кредите?
– Это будет зависеть от предоставленных вами гарантий.
Над Мечеевым работали сразу три девушки. Одна запудривала красные пятна на его лице, другая разминала плечи, третья пыталась снять перчатки. Пыталась, да не могла – мешали наманикюренные ногти-кинжалы.
– Давайте я помогу, – сказала Людочка и, не сдержавшись, добавила: – С трусами вы половчее управились.
Шнуровка оказалась очень тугой, но уже спустя минуту правая перчатка стала добычей Людочки. Недолго продержалась и левая. Как Людочка и предполагала, кисти рук Мечеева были обмотаны бинтами, но не белыми – медицинскими, а палевыми – эластичными. Бинтами занялась клубная девица, исподлобья бросавшая на Людочку ненавидящие взоры.
Кулаки Мечеева, представшие на всеобщее обозрение, напоминали багровые баклажаны, из которых торчали растопыренные пальцы-морковки.
– Досталось бедным, – сказал он, попеременно дуя то на один, то на другой кулак. – Даже мизинцем не шевельнёшь… Ну-ка быстренько несите лёд!
Девица, прихватив с собой бинты и перчатки, убежала, а две оставшиеся принялись обрабатывать Мечеева с ещё большим усердием.
– Я, пожалуй, пойду, – сказала Людочка. – Вопросов больше нет, да и моё время, похоже, на исходе.
– Идите, – милостиво кивнул Мечеев. – Поклонитесь от меня Дзержинскому?
– Кому-кому? – не поняла Людочка.
– Ну, если не Дзержинскому, так Аллену Даллесу. Я же не знаю, чей портрет висит в кабинете вашего шефа.
– В кабинете моего шефа висит портрет Достоевского. – Людочке опять пришлось покривить душой.
– Пусть будет Достоевский, – не стал препираться Мечеев. – К разведке он, может быть, и непричастен, но к криминалу какое-то отношение имеет. И сам сидел, и о преступлениях писал… Принесёт мне кто-нибудь этот треклятый лёд!
Глава 8. БАЗАРЫ, ВОКЗАЛЫ, ПОГОСТЫ…
– Может ли мошка стоять на пути марширующих колонн? – возмутился Саблин. – Её непременно раздавят при первом же шаге вперёд.
– Не думала, что вы такой кровожадный. – Людочка приподняла брови, и без того дугообразные.
– С волками жить, по-волчьи выть! – отозвался Саблин.
– Простите, а что будет со всеми теми, кто не пожелает участвовать в достижении великой цели?
– Мир велик. Свободного места хватает повсюду. И в Австралии, и в Америке. Какой спрос с тех, кто добровольно устранится? А к заклятым врагам придётся применить радикальные меры. Но врагов у нас, поверьте, мало. Есть обманутые. Вот вы, например.
– Спасибо и на том… Что вы можете сказать о взрывах, недавно случившихся в окрестностях города?
– Взрывах? – удивился Саблин. – Впервые слышу.
– Разве вы не смотрите телевизор и не читаете газет?
– Я, знаете ли, игнорирую антипатриотические средства массовой информации, а таких, как известно, большинство.
– Это похоже на попытку отгородиться от мира, Вы, наверное, и публичные мероприятия не посещаете?
– Угадали. Стараюсь избегать мест массового скопления людей. Всяческие митинги и демонстрации не по мне. Всё моё бытие замыкается на работе и доме. Даже забыл, как выглядят вокзалы и аэропорты. Да и слава богу! Всё это тщета.
– Полагаю, что вопрос исчерпан. Разрешите на прощание пожать вашу мужественную руку. – Людочка протянула собеседнику свою изящную ладонь, достойную поцелуев рыцарей и принцев.
– Рад бы ответить взаимностью, но не могу. – Саблин убрал руки из подмышек, и оказалось, что их кисти плотно забинтованы. – Недавно получил производственную травму.
– Неужели теоретические исследования могут привести к увечьям?
– Бывает и такое. – Саблин хитровато улыбнулся. – Обжигаются не только на молоке, но и на идеях. Овеществлённая мысль страшнее стихийных бедствий…
Прежде чем покинуть институт, Людочка заглянула в библиотеку. Все три экземпляра «Негравитационных квантовых полей в искривлённом пространстве-времени» находились на месте и последний раз выдавались на руки больше месяца назад.
– Не сезон, – пояснила библиотекарша. – Сейчас на такие книги охотников мало. А вот осенью, когда начнутся занятия в вузах, от читателей отбоя не будет.
Выяснить характер и происхождение увечий, полученных Саблиным, так и не удалось. Коллеги-патриоты хранили молчание, а с коллегами-непатриотами он принципиально не общался. Во всяком случае, версия о производственной травме не подтвердилась. Ни в ведомственную поликлинику, ни в местком, ни в инспекцию по охране труда Саблин не обращался.
Пришлось довольствоваться версией, высказанной одной из институтских техничек.
– Простые люди, когда мозгами шевелят, ногти грызут, – сказала она, протирая шваброй пол в женском туалете. – А учёные от великого ума и палец себе могут откусить. Вот и наш Саблин такой. Не от мира сего человек… Кто шибко умный – тот калека.
С антагонистом патриота Саблина, банковским воротилой Мечеевым, Людочка связалась по мобильному телефону, номер которого выудила из недоступного простым смертным корпоративного сайта.
Как и ожидалось, Мечеев оказался человеком предельно деловитым. Уделив Людочке буквально две минуты своего драгоценного времени, он по ходу разговора ни в какие околичности типа: «А как вы узнали этот номер?» – не вдавался и в заключение (на сто десятой секунде) сказал:
– О'кей. Через час у меня выпадает сорокаминутное свободное окно. Встретимся в боксёрском зале спортивного клуба «Космос». Охрана будет предупреждена.
– А где этот «Космос» находится? – сдуру брякнула Людочка.
– Найдёте, – отрезал Мечеев. – На то вы и журналистка.
Полагая, что опытный таксист даст фору любому справочному бюро, Людочка остановила желтую «Волгу» – и не прогадала. Спустя тридцать минут она уже находилась в непосредственной близости от условленного места. Ещё полчаса ушло на то, чтобы с помощью парикмахера и визажиста, работавших тандемом, привести себя в надлежащий вид.
Общение с экзальтированным патриотом налагало одни обязательства, а рандеву с новоявленным буржуином – совсем другие. Это правило Людочка усвоила как «Отче наш».
Заведение, в которое её пригласил Мечеев, больше походило на дорогой бордель, чем на спортивный клуб. Вход охраняли громилы со стрижеными затылками, а обслуживающий персонал целиком состоял из девиц, в сравнении с которыми даже Людочка казалась наивной провинциалкой.
Внутреннее убранство клуба ей не понравилось – сплошь мрамор, бронза, бархат. В понимании Людочки это было примерно то же самое, что пиршественный стол, заставленный одними пирожными. Хоть и щедро, да не мило.
В небольшом зале цокольного этажа, куда её проводила грудастая чувиха с раз и навсегда наклеенной улыбочкой, не было никого, кроме двух боксирующих мужчин. И если один был экипирован как положено – спортивная майка, защитный шлем, трусы до колен, то другой даже на ринге оставался в деловом костюме и при галстуке, разве что перчатки надел.
Людочка решила, что это и есть Мечеев, экономивший время даже на переодевании.
Бой был в самом разгаре, и боксёр в спортивном прикиде нещадно колотил своего соперника, еле успевавшего прикрываться перчатками и уворачиваться. Брать интервью в таких условиях Людочке ещё не приходилось.
Она попыталась стать так, чтобы Мечеев заметил её. но боксёры стремительно перемещались по рингу, чуть ли не ежесекундно меняя позицию. Да и сама ситуация не позволяла им глазеть по сторонам.
Пришлось начинать разговор, обращаясь к спине Мечеева (или, если хотите, к его заду):
– Здравствуйте. Я журналистка, которая условилась с вами о встрече. Можно задавать вопросы?
– Задавайте, – ответил человек в боксёрской форме, серией ударов загоняя соперника в угол. – Лучше будет, если вы подниметесь на ринг.
– Прямо на ринг? – удивилась Людочка. – А я вам не помешаю?
– Стойте за канатами. – Мечеев, нацеливший в соперника сокрушительный хук, промахнулся и сам оказался на канатах.
– Я готовлю большую статью о современном состоянии квантовой механики, – сказала Людочка, не успевая следить за манёврами боксёров. – Вас называют одним из авторитетнейших специалистов в этой области. Попробуйте дать краткое определение квантовой механики. Желательно доступное пониманию широкой публики.
– Это особый вид научного шарлатанства, позволяющий подогнать решения под уже готовые ответы, полученные экспериментальным путем… – Улучив удобный момент, Мечеев хорошенько врезал противнику по физиономии. – Диалог не с природой, как это было принято в классической физике, а со своим собственным изощрённым умом. Любимая забава высоколобых шизофреников.
Бой на некоторое время приостановился. Соперник Мечеева, который на деле оказался всего лишь наёмным спарринг-партнёром, стянул с лица эластичную маску, похоже, изображавшую какого-то вполне конкретного человека, и, сойдя с ринга, стал торопливо переодеваться. Людочка не преминула воспользоваться передышкой.
– Почему же так резко? – спросила она, имея в виду, конечно же, не удары, а слова Мечеева. – Ведь в своё время вы отдали квантовой механике немало сил и энергии.
– Было, – сказал он, утирая лицо перчаткой. – С кем не случается ошибок… Жизнь и наука – совершенно разные веши. Я выбрал жизнь. Нормальную жизнь.
– Попросту говоря, предпочли мирские соблазны схиме творчества? – Дабы вызвать Мечеева на откровенность, Людочка решила слегка уязвить его.
– Похоже, вы знакомы с господином Саблиным, – молвил тот, энергично растирая скулы.
– Верно, – кивнула Людочка. – Как вы догадались?
– Узнаю его лексикончик. Схима, аскеза, благородная цель..
– И ещё великая сказка, – добавила Людочка. – А вы с ним не согласны?
– Это вопрос для интервью?
– Нет, просто любопытно.
– Есть такое понятие: разговор для бедных. Все разговоры Саблина – для бедных. Для бедных дураков.
– Но ведь сам Саблин не похож на дурака, – возразила Людочка, впрочем, не совсем уверенно.
– Так называемое научное мышление редко соответствует общепринятым представлениям об уме. Большинство гениев в личной жизни были клиническими идиотами, мистиками и неврастениками. Примеров тому тьма.
Слова Мечеева почти полностью совпадали с категорическим высказыванием институтской технички, и Людочка, сдержав улыбку, произнесла:
– Это надо понимать так, что вы сейчас бесконечно далеки от науки?
– Какое-то странное у вас получается интервью. – Мечеев в упор уставился на неё светлыми глазами акулы-людоеда.
– Обстановка, знаете ли, способствует. – Людочка спокойно выдержала его тяжёлый взгляд. – Странное место порождает странные вопросы.
Тем временем спарринг-партнёр Мечеева вернулся на ринг. Сейчас он был одет в синий мундир с нарукавными нашивками, а новая маска смутно напоминала Людочке какое-то знакомое лицо.
– Кто это? – спросила она.
– Начальник департамента налоговых расследований, – ответил Мечеев, уже принявший боевую стойку.
– А кто был раньше?
– Главный аукционер конкурирующего банка. Как видите, в нашем клубе полезное совмещается с приятным. Поддерживаешь физическую форму, а заодно снимаешь стресс.
– Противников надо заказывать заранее?
– Смотря кого. Тут как в ресторане Есть дежурные блюда – Ельцин, Чубайс, Зюганов, Буш, Киркоров. Ну а остальных, конечно, приходится заказывать… Смешно сказать, но однажды я отколотил здесь даже собственную жену.
Соперники с новыми силами бросились друг на друга, и у фальшивого налоговика сразу затрещала челюсть. Похоже, это доставило Мечееву ни с чем не сравнимое удовольствие.
На сей раз схватка закончилась довольно быстро. Спарринг-партнёр хотя и всячески потакал своему высокопоставленному противнику, но в одной из контратак не сдержался и как бы нечаянно ткнул Мечеева кулаком под ложечку. Тот, болезненно ёкнув всем нут-ром, рухнул на ринг.
Пришлось Людочке поспешить к нему на помощь. Вдвоём со спарринг-партнёром, оказавшимся безусым пареньком калмыцкой наружности, они поставили Мечеева на ноги и кое-как вывели в соседнее помещение, представлявшее собой некий гибрид бара, массажного кабинета и душевой.
Здесь расслаблялись члены клуба – все мужского пола и все абсолютно голые. Зато красотки, делавшие им массаж, обрабатывавшие свежие ссадины и подававшие прохладительные напитки, были облачены в строгую униформу, сквозь которую их прелести хоть и выпирали, но не просматривались.
Людочка уже хотела махнуть на расследование рукой и податься назад, но Мечеев, которого в этот момент укладывали на массажный стол слабым голосом произнёс:
– Задавайте свои вопросы. Минут пятнадцать у вас ещё есть.
Стараясь не смотреть на распаренных единоборством и горячим душем мужчин, без зазрения совести демонстрировавших свои детородные органы – крошечные, средненькие, крупные и преогромные, словно батоны варёной колбасы, – Людочка спросила:
– Как вы считаете, способен ли учёный, к примеру, занимающийся квантовой механикой, стать на путь террора?
Реакция на эти слова могла последовать самая разная, и Людочка, между нами говоря, изрядно рисковала, но Мечеев даже бровью не повёл.
– Это смотря в каких обстоятельствах, – сказал он, прихлёбывая сок, который ему поднесла одна из здешних девиц. – Как заметил кто-то из классиков: человек широк, не мешало бы и сузить. А в общем-то от нашего брата можно всего ожидать. Кто-то делал атомную бомбу для американцев, кто-то для Гитлера, кто-то для Сталина. Не сомневаюсь, что кто-то делает её сейчас для бен Ладена.
– Скажем, лично вы могли бы заняться индивидуальным террором?
– Чего ради?
– Допустим, ради денег.
– Я и так человек небедный. А деньги – сами по себе оружие. Причём весьма мощное. Именно деньги помогли Западу выиграть «холодную войну».
– Что вы могли бы сказать о Саблине?
– В смысле террора?
– Да.
– Крыса, загнанная в угол, кусается. Саблин сейчас примерно в этом же положении.
– Как это понимать?
– Он влез в долги. Хотел помочь брату в бизнесе, но что-то не выгорело. Теперь пришло время платить. Вот он и мечется, как шарик в рулетке. Я по старой дружбе предлагал ему беспроцентный заём, да он отказался. У нас патриоты гордые. Так что сейчас он способен и на террор, и на самоубийство.
– Велик ли долг?
– Говорят, раньше было тысяч пятьдесят. Теперь, значит, все сто.
– Долларов?
– Ну не тугриков же!
Людочке очень не нравилось это место, где молодые голые мужчины абсолютно не реагировали на молодых, пусть и одетых женщин, принимая их чуть ли не за предмет интерьера, но и уходить было нельзя – она дожидалась, когда с Мечеева, уже совершенно обнажённого, снимут ещё и боксёрские перчатки.
– Можно ли на базе физико-механического института тайно создать оружие, не имеющее аналогов в современных арсеналах? – поинтересовалась она.
– Институт есть институт, – всё ещё морщась от боли, ответил Мечеев. – Там и самогонный аппарат не создашь. Но теоретическую базу разработать можно. Когда-то я и сам занимался одним сверхсекретным проектом.
– Что вы говорите! И каковы же были успехи?
– Мы свою работу сделали. Но у производственников не хватило финансирования. Потом стране стало не до этого, и всё накрылось сами понимаете каким местом… А ведь хотелось бы глянуть на своё действующее детище.
– Как интересно! – воскликнула Людочка. – Подробности узнать можно?
– К сожалению, нельзя. Я давал подписку о неразглашении. Аж на двадцать лет вперёд… Но если бы проект удался, это позволило бы сейчас уничтожить чеченских боевиков, не выходя из московского офиса.
– Вы меня просто заинтриговали!
– Нет, нет! Больше ни слова… Зачем мне лишние неприятности?
– Ваша правда… А не сможет ли кто-нибудь из ваших бывших коллег повторить это открытие?
– Не знаю. Мои интересы сейчас располагаются в совершенно иной сфере. Акции, векселя, наличность… Понадобится кредит – заходите.
– Надеюсь, речь идёт о беспроцентном кредите?
– Это будет зависеть от предоставленных вами гарантий.
Над Мечеевым работали сразу три девушки. Одна запудривала красные пятна на его лице, другая разминала плечи, третья пыталась снять перчатки. Пыталась, да не могла – мешали наманикюренные ногти-кинжалы.
– Давайте я помогу, – сказала Людочка и, не сдержавшись, добавила: – С трусами вы половчее управились.
Шнуровка оказалась очень тугой, но уже спустя минуту правая перчатка стала добычей Людочки. Недолго продержалась и левая. Как Людочка и предполагала, кисти рук Мечеева были обмотаны бинтами, но не белыми – медицинскими, а палевыми – эластичными. Бинтами занялась клубная девица, исподлобья бросавшая на Людочку ненавидящие взоры.
Кулаки Мечеева, представшие на всеобщее обозрение, напоминали багровые баклажаны, из которых торчали растопыренные пальцы-морковки.
– Досталось бедным, – сказал он, попеременно дуя то на один, то на другой кулак. – Даже мизинцем не шевельнёшь… Ну-ка быстренько несите лёд!
Девица, прихватив с собой бинты и перчатки, убежала, а две оставшиеся принялись обрабатывать Мечеева с ещё большим усердием.
– Я, пожалуй, пойду, – сказала Людочка. – Вопросов больше нет, да и моё время, похоже, на исходе.
– Идите, – милостиво кивнул Мечеев. – Поклонитесь от меня Дзержинскому?
– Кому-кому? – не поняла Людочка.
– Ну, если не Дзержинскому, так Аллену Даллесу. Я же не знаю, чей портрет висит в кабинете вашего шефа.
– В кабинете моего шефа висит портрет Достоевского. – Людочке опять пришлось покривить душой.
– Пусть будет Достоевский, – не стал препираться Мечеев. – К разведке он, может быть, и непричастен, но к криминалу какое-то отношение имеет. И сам сидел, и о преступлениях писал… Принесёт мне кто-нибудь этот треклятый лёд!
Глава 8. БАЗАРЫ, ВОКЗАЛЫ, ПОГОСТЫ…
Цимбаларь, как и любой другой человек, неравнодушный к своей профессии, был не чужд новаторства, первопричиной которого, известное дело, всегда являлась банальная лень. Ведь колесо, надо полагать, изобрёл первобытный бродяга, уставший таскать за собой громоздкую волокушу, а парус над лодкой водрузил гребец, чьи руки натрудились от вёсел.
Вот и сейчас, приступая к проверке учёных – нынешних и бывших, попавших в список подозреваемых, он решил действовать по оригинальной методике, к которой очень подходило простенькое название «взять на пушку».
Первый из клиентов, некто Ковригин, относившийся к нейтральной «коричневой» категории, преподавал математику в средней школе, а во время летних каникул подрабатывал написанием научных статеек, монографий и кандидатских диссертаций, благо что спрос на этот товар имел тенденцию к росту. Имея стеснённые жилищные условия, Ковригин предпочитал работать в читальном зале Российской национальной библиотеки, где всегда садился за бессменный угловой столик.
Туда же явился и Цимбаларь, вместо читательского билета предъявивший на входе удостоверение несуществующего комитета по переводу печатных текстов на электронные носители.
– Вот те на! – забеспокоилась бабушка-вахтёрша. – А что будет с нами, когда вы все книжки на эти самые носители переведёте? В гроб ложиться?
– Зачем же сразу в гроб? – возразил Цимбаларь. – Современная наука достигла таких высот, что на электронные носители можно перевести даже человеческую личность. Включая самые потаённые мыслишки и любимые мозоли. Запишут вас на дискету, и пусть она лежит до лучших времён. Авось повзрослевшие внуки впоследствии вспомнят о любимой бабушке и вернут её в первозданное состояние.
– Как же, вспомнят они! – Вахтёрша махнула рукой. – Старики никому не нужны. И сейчас не нужны, и в будущем не понадобятся.
– Не скажите! – После вчерашних возлияний Цимбаларя тянуло на душевный разговор. – Старики всегда пригодятся. Для научных целей, например. В крайнем случае для выдачи дани инопланетянам, чьё нашествие ожидается в конце двадцать первого века.
– Это какой ещё дани? – насторожилась вахтёрша.
– Находясь на службе в этом храме человеческой мысли, вы должны быть знакомы с классикой мировой литературы. Припомните содержание романа Герберта Уэллса «Война миров». В нём речь идет о марсианах, захвативших Землю и питающихся человеческой кровью. Причём никакой разницы между кровью стариков и младенцев они не видят. Вникаете?
Конечно же, Цимбаларь завёл этот разговор зря. Ничего не ответив, вахтёрша принялась придирчиво изучать его удостоверение и даже попыталась куда-то позвонить, но Цимбаларь незаметно наступил на хвост трущейся здесь же кошки, чем и отвлёк от себя внимание вредной старушки.
Ковригина он узнал по приметам, имевшимся в списке: лысому редькообразному черепу и пушистым бакенбардам а-ля Пушкин. Бывший знаток квантовой механики был целиком погружён в работу и, пока Цимбаларь от нечего делать считал мух, успел исписать изрядную стопку листков. На приобретение ноутбука ему, видимо, не хватало средств.
Улучив момент, когда Ковригин отошёл к книжным полкам, находившимся в другом конце читального зала. Цимбаларь подбросил на его стол записку следующего содержания: «Привет, Гладиатор. Я тебя вычислил. Гроб можешь не заказывать. Таких, как ты, топят в сортире».
Вернувшись, Ковригин прочёл записку, недоумённо пожал плечами, оглянулся по сторонам и как ни в чём не бывало вернулся к прерванной работе. Цимбаларь, внимательно наблюдавший за его психофизиологическими реакциями, то есть конкретными нюансами повеления, вызванными загадочным посланием, вынужден был констатировать, что совесть Ковригина относительно чиста, о пресловутом Гладиаторе он не имеет ни малейшего представления, а записку воспринял как чью-то дурацкую шутку.
Оставалось только проверить его руки. Выждав для порядка полчаса, Цимбаларь направился к столику Ковригина. Заметив приближающегося незнакомца, тот поднял голову и вежливо спросил:
– Вам что-то нужно?
– Ага, – поигрывая сигаретой, ответил Цимбаларь. – Огонька бы.
– Но ведь это библиотека! – Глаза Ковригина полезли на лоб. – Здесь не курят.
– Вот так номер! – Цимбаларь хлопнул себя по лбу. – А я-то думаю, почему к моему столику официанты не подходят! Спутал библиотеку с рестораном… Ладно, держи краба!
Пожав пухлую, как у ребёнка, ладошку Ковригина, Цимбаларь развинченной походкой направился к выходу.
Вслед ему кто-то обронил:
– Совсем быдло обнаглело! Хотят библиотеку превратить в кабак.
Следующий визит последовал к господину Чевякину, владевшему значительной частью Сытного рынка, а потому, естественно, оказавшемуся в разряде «зелёненьких».
Сам Чевякин, внешне похожий на типичного корейца, но на самом деле являвшийся русаком чёрт знает в каком поколении, имел на рынке собственную контору, переделанную из строительного вагончика, однако засиживаться в ней не любил и частенько прогуливался вдоль прилавков, зорким взглядом опытного естествоиспытателя подмечая малейшие погрешности в работе своих подчинённых.
Среди рыночных воротил он славился тем, что, не прибегая к помощи калькулятора, мог в самый кратчайший срок рассчитать все предполагаемые доходы и расходы любой торговой точки.
Чевякина повсюду сопровождал его телохранитель Игорь Черных, по прозвищу Кровопуск, экс-чемпион России по рукопашному бою в лёгком весе. Несмотря на свой тщедушный вид, он легко расправлялся с самыми габаритными противниками.
Все эти сведения Цимбаларь почерпнул из подробных комментариев к списку, составленному Людочкой, кстати сказать, не без его участия.
Выбрав в рыночной толчее позицию, позволявшую без помех наблюдать за Чевякиным и самому при этом оставаться незамеченным, Цимбаларь послал на его мобильник текстовое сообщение, составленное примерно в тех же выражениях, что и недавняя записка Ковригину (пользоваться звуковой связью он опасался – в такой давке было слышно не только каждое слово соседа, но даже урчание в чужом брюхе).
Теперь оставалось только наблюдать, слушать и делать выводы.
Телохранитель Чевякина на ходу достал из кармана мобильник, по всем учётам принадлежащий его шефу, и некоторое время следил за бегущей на экране строкой. Затем что-то сказал и предъявил текст Чевякину, который, судя по всему, отнёсся к угрозе весьма сдержанно.
Шум рынка не позволял слышать их разговор слово в слово, но Цимбаларь, к счастью, умел довольно прилично читать по губам.
– Что же это за наглец такой… – зло кривился Кровопуск, макушкой достававший хозяину только до плеча. – Смотри-ка, и номер не определяется!
– Значит, пользуется антиопределителем, – констатировал Чевякин. – Дорогая услуга… Дай сюда, я его защиту мигом сломаю.
Однако, провозившись с мобильником минут пять, он разочарованно произнёс:
– Хитрый телефончик. Себя не выдаёт. Но это где-то совсем рядом… Кстати, а кто такой Гладиатор?
– Не знаю, – пожал плечами Кровопуск. – У Жорки Пономарёва такая кликуха была, но он сидит давно. A потом, какое отношение этот мудозвон может иметь к вам?
– Вот и я думаю… Только ты на всякий случай справки наведи.
– Наведу… Но в любом случае на открытом месте вам рисоваться не стоит.
Повернувшись спиной к Цимбаларю, они поговорили ещё немного. После этого Чевякин удалился в сторону своего вагончика, а Кровопуск смешался с толпой.
Окончательное мнение по Чевякину у Цимбаларя так и не сложилось, хотя многое говорило за то, что к серии загадочных взрывов, расследуемых особым отделом он отношения не имеет. Проверять руки базарного олигарха смысла не имело. Не стал бы он по ночам бегать на Московский вокзал, для этого шестёрки имеются… Предлагая снять подозрение со всех «зелененьких», Людочка, скорее всего, была права.
С такими мыслями Цимбаларь направился к арке выхода, но в последний момент заметил, что там уже установлены металлические барьеры и людей выпускают наружу через узкий коридорчик, по обе стороны которого сгрудились люди в униформе рыночной охраны и без оной. Прямо на глазах Цимбаларя нескольких мужчин бесцеремонно обыскали, а одного отвели в сторону. Ясное дело, что инициатором облавы был Чевякин, всерьёз вознамерившийся выловить телефонного хулигана.
Не колеблясь, Цимбаларь повернул обратно – слава богу, рынок не зона усиленного режима, щелей и калиток в заборе хватает. В крайнем случае через него можно и перемахнуть.
Только отойдя на приличное расстояние, Цимбаларь понял свою ошибку Его взяли на пушку точно так же, как он сам неоднократно делал это с другими людьми. Вот уж поистине: твоим же мечом тебя и покараем.
Конечно, различить в густой толпе человека, не пожелавшего проходить контроль, было не так уж и просто, но ведь прислужники Чевякина знали Сытный рынок как свои пять пальцев, и мимо них, наверное, даже чужая муха не могла пролететь.
Вскоре Цимбаларь заметил преследователей – слева и справа от него параллельными курсами продвигались двое рыночных охранников. Надо полагать, что кто-то увязался и сзади.
Цимбаларь, всячески демонстрируя свое полное спокойствие, направился в самую гущу толпы, а потом резко нырнул под машину, с которой продавали молодой картофель, напялил на голову панаму, позаимствованную у пьяного бомжа, метнулся налево, метнулся направо, повернул назад, попетлял среди овощных ларьков и уже у самого забора, где было не так людно, повстречал Кровопуска.
Вот и сейчас, приступая к проверке учёных – нынешних и бывших, попавших в список подозреваемых, он решил действовать по оригинальной методике, к которой очень подходило простенькое название «взять на пушку».
Первый из клиентов, некто Ковригин, относившийся к нейтральной «коричневой» категории, преподавал математику в средней школе, а во время летних каникул подрабатывал написанием научных статеек, монографий и кандидатских диссертаций, благо что спрос на этот товар имел тенденцию к росту. Имея стеснённые жилищные условия, Ковригин предпочитал работать в читальном зале Российской национальной библиотеки, где всегда садился за бессменный угловой столик.
Туда же явился и Цимбаларь, вместо читательского билета предъявивший на входе удостоверение несуществующего комитета по переводу печатных текстов на электронные носители.
– Вот те на! – забеспокоилась бабушка-вахтёрша. – А что будет с нами, когда вы все книжки на эти самые носители переведёте? В гроб ложиться?
– Зачем же сразу в гроб? – возразил Цимбаларь. – Современная наука достигла таких высот, что на электронные носители можно перевести даже человеческую личность. Включая самые потаённые мыслишки и любимые мозоли. Запишут вас на дискету, и пусть она лежит до лучших времён. Авось повзрослевшие внуки впоследствии вспомнят о любимой бабушке и вернут её в первозданное состояние.
– Как же, вспомнят они! – Вахтёрша махнула рукой. – Старики никому не нужны. И сейчас не нужны, и в будущем не понадобятся.
– Не скажите! – После вчерашних возлияний Цимбаларя тянуло на душевный разговор. – Старики всегда пригодятся. Для научных целей, например. В крайнем случае для выдачи дани инопланетянам, чьё нашествие ожидается в конце двадцать первого века.
– Это какой ещё дани? – насторожилась вахтёрша.
– Находясь на службе в этом храме человеческой мысли, вы должны быть знакомы с классикой мировой литературы. Припомните содержание романа Герберта Уэллса «Война миров». В нём речь идет о марсианах, захвативших Землю и питающихся человеческой кровью. Причём никакой разницы между кровью стариков и младенцев они не видят. Вникаете?
Конечно же, Цимбаларь завёл этот разговор зря. Ничего не ответив, вахтёрша принялась придирчиво изучать его удостоверение и даже попыталась куда-то позвонить, но Цимбаларь незаметно наступил на хвост трущейся здесь же кошки, чем и отвлёк от себя внимание вредной старушки.
Ковригина он узнал по приметам, имевшимся в списке: лысому редькообразному черепу и пушистым бакенбардам а-ля Пушкин. Бывший знаток квантовой механики был целиком погружён в работу и, пока Цимбаларь от нечего делать считал мух, успел исписать изрядную стопку листков. На приобретение ноутбука ему, видимо, не хватало средств.
Улучив момент, когда Ковригин отошёл к книжным полкам, находившимся в другом конце читального зала. Цимбаларь подбросил на его стол записку следующего содержания: «Привет, Гладиатор. Я тебя вычислил. Гроб можешь не заказывать. Таких, как ты, топят в сортире».
Вернувшись, Ковригин прочёл записку, недоумённо пожал плечами, оглянулся по сторонам и как ни в чём не бывало вернулся к прерванной работе. Цимбаларь, внимательно наблюдавший за его психофизиологическими реакциями, то есть конкретными нюансами повеления, вызванными загадочным посланием, вынужден был констатировать, что совесть Ковригина относительно чиста, о пресловутом Гладиаторе он не имеет ни малейшего представления, а записку воспринял как чью-то дурацкую шутку.
Оставалось только проверить его руки. Выждав для порядка полчаса, Цимбаларь направился к столику Ковригина. Заметив приближающегося незнакомца, тот поднял голову и вежливо спросил:
– Вам что-то нужно?
– Ага, – поигрывая сигаретой, ответил Цимбаларь. – Огонька бы.
– Но ведь это библиотека! – Глаза Ковригина полезли на лоб. – Здесь не курят.
– Вот так номер! – Цимбаларь хлопнул себя по лбу. – А я-то думаю, почему к моему столику официанты не подходят! Спутал библиотеку с рестораном… Ладно, держи краба!
Пожав пухлую, как у ребёнка, ладошку Ковригина, Цимбаларь развинченной походкой направился к выходу.
Вслед ему кто-то обронил:
– Совсем быдло обнаглело! Хотят библиотеку превратить в кабак.
Следующий визит последовал к господину Чевякину, владевшему значительной частью Сытного рынка, а потому, естественно, оказавшемуся в разряде «зелёненьких».
Сам Чевякин, внешне похожий на типичного корейца, но на самом деле являвшийся русаком чёрт знает в каком поколении, имел на рынке собственную контору, переделанную из строительного вагончика, однако засиживаться в ней не любил и частенько прогуливался вдоль прилавков, зорким взглядом опытного естествоиспытателя подмечая малейшие погрешности в работе своих подчинённых.
Среди рыночных воротил он славился тем, что, не прибегая к помощи калькулятора, мог в самый кратчайший срок рассчитать все предполагаемые доходы и расходы любой торговой точки.
Чевякина повсюду сопровождал его телохранитель Игорь Черных, по прозвищу Кровопуск, экс-чемпион России по рукопашному бою в лёгком весе. Несмотря на свой тщедушный вид, он легко расправлялся с самыми габаритными противниками.
Все эти сведения Цимбаларь почерпнул из подробных комментариев к списку, составленному Людочкой, кстати сказать, не без его участия.
Выбрав в рыночной толчее позицию, позволявшую без помех наблюдать за Чевякиным и самому при этом оставаться незамеченным, Цимбаларь послал на его мобильник текстовое сообщение, составленное примерно в тех же выражениях, что и недавняя записка Ковригину (пользоваться звуковой связью он опасался – в такой давке было слышно не только каждое слово соседа, но даже урчание в чужом брюхе).
Теперь оставалось только наблюдать, слушать и делать выводы.
Телохранитель Чевякина на ходу достал из кармана мобильник, по всем учётам принадлежащий его шефу, и некоторое время следил за бегущей на экране строкой. Затем что-то сказал и предъявил текст Чевякину, который, судя по всему, отнёсся к угрозе весьма сдержанно.
Шум рынка не позволял слышать их разговор слово в слово, но Цимбаларь, к счастью, умел довольно прилично читать по губам.
– Что же это за наглец такой… – зло кривился Кровопуск, макушкой достававший хозяину только до плеча. – Смотри-ка, и номер не определяется!
– Значит, пользуется антиопределителем, – констатировал Чевякин. – Дорогая услуга… Дай сюда, я его защиту мигом сломаю.
Однако, провозившись с мобильником минут пять, он разочарованно произнёс:
– Хитрый телефончик. Себя не выдаёт. Но это где-то совсем рядом… Кстати, а кто такой Гладиатор?
– Не знаю, – пожал плечами Кровопуск. – У Жорки Пономарёва такая кликуха была, но он сидит давно. A потом, какое отношение этот мудозвон может иметь к вам?
– Вот и я думаю… Только ты на всякий случай справки наведи.
– Наведу… Но в любом случае на открытом месте вам рисоваться не стоит.
Повернувшись спиной к Цимбаларю, они поговорили ещё немного. После этого Чевякин удалился в сторону своего вагончика, а Кровопуск смешался с толпой.
Окончательное мнение по Чевякину у Цимбаларя так и не сложилось, хотя многое говорило за то, что к серии загадочных взрывов, расследуемых особым отделом он отношения не имеет. Проверять руки базарного олигарха смысла не имело. Не стал бы он по ночам бегать на Московский вокзал, для этого шестёрки имеются… Предлагая снять подозрение со всех «зелененьких», Людочка, скорее всего, была права.
С такими мыслями Цимбаларь направился к арке выхода, но в последний момент заметил, что там уже установлены металлические барьеры и людей выпускают наружу через узкий коридорчик, по обе стороны которого сгрудились люди в униформе рыночной охраны и без оной. Прямо на глазах Цимбаларя нескольких мужчин бесцеремонно обыскали, а одного отвели в сторону. Ясное дело, что инициатором облавы был Чевякин, всерьёз вознамерившийся выловить телефонного хулигана.
Не колеблясь, Цимбаларь повернул обратно – слава богу, рынок не зона усиленного режима, щелей и калиток в заборе хватает. В крайнем случае через него можно и перемахнуть.
Только отойдя на приличное расстояние, Цимбаларь понял свою ошибку Его взяли на пушку точно так же, как он сам неоднократно делал это с другими людьми. Вот уж поистине: твоим же мечом тебя и покараем.
Конечно, различить в густой толпе человека, не пожелавшего проходить контроль, было не так уж и просто, но ведь прислужники Чевякина знали Сытный рынок как свои пять пальцев, и мимо них, наверное, даже чужая муха не могла пролететь.
Вскоре Цимбаларь заметил преследователей – слева и справа от него параллельными курсами продвигались двое рыночных охранников. Надо полагать, что кто-то увязался и сзади.
Цимбаларь, всячески демонстрируя свое полное спокойствие, направился в самую гущу толпы, а потом резко нырнул под машину, с которой продавали молодой картофель, напялил на голову панаму, позаимствованную у пьяного бомжа, метнулся налево, метнулся направо, повернул назад, попетлял среди овощных ларьков и уже у самого забора, где было не так людно, повстречал Кровопуска.