В ходе гигантского экономического и культурного созидания возрос уровень политической и организаторской деятельности Коммунистической партии. Партийные организации добивались повышения роли советских органов, оперативности руководства всех звеньев государственного аппарата.

  Выросло значение планового начала во всём народном хозяйстве. В 1930 председателем Госплана СССР был назначен В. В. Куйбышев, а председателем ВСНХ - Г. К. Орджоникидзе. В 1932 ВСНХ был преобразован: из него были выделены 3 наркомата, в том числе Наркомат тяжёлой промышленности (нарком Орджоникидзе). Всё народное хозяйство оснащалось новой техникой, внедрение и овладение которой решало дело социалистического строительства.

  Однако в стране ощущался острый недостаток в квалифицированных рабочих, инженерах, техниках. Старая научно-техническая интеллигенция, прочно ставшая к этому времени на позиции Советской власти, была немногочисленна; она уже не могла удовлетворять потребности развернувшегося социалистического строительства. ЦК партии и Советское правительство приняли ряд постановлений о подготовке квалифицированных кадров для промышленности и сельского хозяйства. Шёл быстрый процесс складывания новой производственно-технической интеллигенции из рабочих и крестьян. За пятилетку в 10 раз увеличилось число индустриальных вузов, в 4 раза - техникумов. Была организована техническая учёба хозяйственников и рабочих на всех предприятиях и стройках, возросло количество школ фабрично-заводского ученичества (ФЗУ).

  Во время индустриализации создавалась база для социалистической перестройки деревни. В 1929-30 началась сплошная коллективизация сельского хозяйства и ликвидация на этой основе кулачества как класса. До конца 1929 Советская власть проводила политику ограничения и вытеснения кулачества. Непосредственные предпосылки коллективизации были подготовлены всей предшествующей работой партии и правительства, развитием различных форм кооперации крестьянства (к 1929 в потребительской кооперации состояло 58,3% крестьянских хозяйств). Революционное преобразование деревни осуществлялось при активном участии бедняцко-середняцких масс. Коллективизация сельского хозяйства была делом новым, неизведанным, исключительно трудным. Предстояло разрешить сложнейшую социальную задачу, затрагивающую судьбу многомиллионного крестьянства. Переход к сплошной коллективизации означал коренной поворот трудового крестьянства к социализму, перелом в развитии сельского хозяйства. 5 января 1930 ЦК ВКП (б) принял постановление «О темпе коллективизации и мерах помощи государства колхозному строительству», которое устанавливало различные сроки проведения коллективизации по сельскохозяйственным районам. ЦК партии подчёркивал ленинский принцип добровольности в колхозном строительстве и предостерегал партийные организации от попыток «декретирования» сверху. 1 февраля 1930 вышло постановление ЦИК и СНК СССР «О мероприятиях по укреплению социалистического переустройства сельского хозяйства в районах сплошной коллективизации и по борьбе с кулачеством». Важную роль в социалистическом переустройстве сельского хозяйства сыграла помощь рабочего класса, который в 1930 направил для работы в деревню 25 тыс. своих лучших представителей (см. ) .Колхозный строй утверждался в острой классовой борьбе со злейшим врагом социализма, последним оплотом реставрации капитализма в стране - кулачеством. К 1 июля 1930 в колхозы было объединено 23,6% крестьянских хозяйств (против 3,9% к 1 июля 1929). Одновременно увеличилось число .Были созданы первые (МТС). Постановление СТО от 5 июня 1929 об организации МТС положило начало их ускоренному строительству.

  Наряду с успехами в колхозном строительстве выявились и серьёзные ошибки. Имели место нарушения ленинского принципа добровольности; обнаружились факты, когда разъяснительная работа подменялась бюрократическим декретированием, чрезмерным форсированием коллективизации. Нарушалась установка партии об основной форме колхозного строительства - сельскохозяйственной артели. Отмечались случаи, когда вместо артелей создавались коммуны. Допущенные искривления в проведении линии партии наносили вред колхозному движению. Кулаки вели злостную агитацию против колхозов, совершали диверсии и террористические акты, подстрекали крестьян к массовому истреблению скота. На начало 1930 поголовье крупного рогатого скота сократилось на 9,5 млн. голов, свиней на 7,8 млн. голов, овец, коз на 13,7 млн. голов по сравнению с 1928. Животноводству был нанесён тяжёлый урон. Продовольственные трудности вынудили правительство в течение 1928-34 сохранять в городах карточную систему.

  ЦК ВКП (б) принял решительные меры по исправлению ошибок и перегибов. 2 марта 1930 был опубликован уточнённый и исправленный Примерный устав сельскохозяйственной артели, который внёс ясность в вопрос об обобществлении средств производства, и по поручению ЦК ВКП (б) была опубликована в «Правде» статья Сталина «Головокружение от успехов». 14 марта 1930 ЦК принял специальное постановление «О борьбе с искривлениями партийной линии в колхозном движении». Была расширена организационная, материальная и финансовая помощь государства колхозам, усилено строительство МТС (на 1 июня 1930 их было 158, а на 1 июня 1931-1228), осуществлялась подготовка колхозных кадров, укреплялись существующие колхозы. К августу 1930 колхозы объединяли 21,4%, а к июню 1931 - 52,7% крестьянских хозяйств. В 1931 в 211 тыс. колхозов объединилось 13 млн. крестьянских хозяйств. С коллективизацией и ликвидацией кулачества как класса наступление на капиталистические элементы развернулось как в городе, так и в деревне.

   (июнь - июль 1930) вошёл в историю как съезд развёрнутого наступления социализма по всему фронту. Съезд отметил, что Советский Союз вступил в период социализма.

  В результате трудовых усилий рабочего класса, колхозного крестьянства, интеллигенции, под руководством коммунистов 1-й пятилетний план был выполнен досрочно. СССР превратился из аграрной страны в индустриально-колхозную социалистическую державу. Удельный вес промышленности в общем объёме продукции промышленности и сельского хозяйства увеличился с 48% в 1928 до 70% в 1932. Валовая продукция промышленности в 1932 составила 267%, а продукция крупной промышленности - 352% по сравнению с 1913. Общий объём капитальных вложений за пятилетие составил 7,3 млрд. руб., что в 1,8 раза превышало все капиталовложения за 1918-28. Половина всех капитальных вложений направлялась на развитие промышленности (в т. ч. свыше 75% в отрасли тяжёлой индустрии) и транспорта. Было построено и введено в действие свыше 1500 промышленных предприятий, оснащенных новейшей техникой, созданы новые отрасли промышленности, возникли новые промышленные центры, план ГОЭЛРО был значительно перевыполнен. Тяжёлая промышленность за пятилетие выросла более чем в 2,8 раза; машиностроение - в 4 раза (по сравнению с 1913 в 7 раз). СССР занял в мировом машиностроении 2-е место после США. Производство предметов народного потребления увеличилось на 56%. Среднегодовой темп прироста промышленной продукции за 1-е пятилетие составил 15%. Производительность труда в промышленности выросла на 28%.

  Вступил в строй Днепрогэс им. В. И. Ленина. Построены Урало-Кузнецкий металлургический комбинат, крупные угольные шахты в Донбассе, Кузбассе, Караганде, Сталинградский и Харьковский тракторные заводы, Московский и Горьковский автомобильные заводы, 1-й Государственный подшипниковый завод в Москве и многие другие крупные предприятия. 1 мая 1930 открылось движение по Турксибу (длиной 1452 км) .

 Была создана мощная оборонная промышленность, что позволило коренным образом улучшить техническую оснащение Вооруженных Сил.

  Значительные успехи индустриального развития были достигнуты в союзных и автономных республиках. Если в старых промышленных районах страны объём промышленного производства за пятилетку возрос в 2 раза, то в национальных республиках он увеличился в 3,5 раза. В целом тяжёлая промышленность выполнила пятилетку досрочно на 108%, при недовыполнении плана некоторыми отраслями промышленности (угольная, металлургическая, электроэнергетическая).

  Индустриализация СССР - великий подвиг рабочего класса, научно-технической интеллигенции и всего народа, который не жалел ни сил, ни средств, сознательно шёл на лишения, чтобы вывести страну из отсталости. Активно участвовало в индустриализации советское крестьянство, снабжавшее промышленность необходимым сырьём, город - продовольствием, направившее значительные средства на осуществление индустриализации, пополнявшее промышленность трудовыми кадрами. На службе индустриализации была наука и техника.

  В деревне установился колхозный строй с крупным социалистическим земледелием. К концу 1932 было коллективизировано 61,5% крестьянских дворов, которым принадлежало 77,7% посевных площадей. Ликвидация кулачества как класса на основе сплошной коллективизации сельского хозяйства явилась исторической победой социализма. Удельный вес социалистического сектора в посевах всех культур в 1932 достиг 78,1%, а в товарной зерновой продукции - 84%. За пятилетку тракторный парк увеличился более чем на 120 тыс. Было создано свыше 200 тыс. колхозов, 4,3 тыс. совхозов и около 2,5 тыс. МТС. Глубокие социальные перемены на селе и техническое перевооружение сельского хозяйства происходили одновременно. В результате революционного переворота в деревне утвердились новые, социалистические производственные отношения. Советская власть создала социалистическую базу в наиболее отсталой области народного хозяйства - в сельском хозяйстве. Возникли условия для его всемерной механизации и применения в нём агротехники. Большую роль в организационно-хозяйственном укреплении колхозов сыграл 1-й Всесоюзный съезд колхозников-ударников (Москва, февраль 1933).

  Социалистическая система хозяйства стала единственной в промышленности и господствующей в сельском хозяйстве. Многоукладность в экономике была в основном ликвидирована. Улучшилось материальное положение трудящихся города и деревни. Национальный доход к концу 1-й пятилетки увеличился на 82% по сравнению с 1928 и в 2,2 раза по сравнению с 1913. Крупнейшим завоеванием социалистического строительства была ликвидация безработицы. Численность рабочих и служащих удвоилась и достигла 24,2 млн. чел. (11,4 млн. чел. в 1928). В СССР был построен экономический фундамент социализма.

  Одновременно с проведением индустриализации и коллективизации осуществлялась .14 августа 1930 ЦИК и СНК СССР приняли постановление «О всеобщем обязательном начальном обучении». Грамотность населения поднялась с 58,4% (в 1928) до 89,1% (в 1932). Число учащихся увеличилось в дневных общеобразовательных школах с 11,6 млн. в 1927/28 до 21,4 млн. в 1932/33, в вузах с 168,5 тыс. до 504,4 тыс. Одним из важнейших достижений культурной революции было формирование и быстрый рост народной социалистической интеллигенции. Развивались наука, литература, искусство (см. разделы Наука, Литература, Архитектура и изобразительное искусство). Задачи советской многонациональной литературы и искусства были определены в постановлении ЦК ВКП (б) от 23 апреля 1932 «О перестройке литературно-художественных организаций». Успехи советской литературы, развивавшейся по пути социалистического реализма, проанализировал в своём докладе на 1-м Всесоюзном съезде писателей (1934) М. Горький.

  Итоги 1-й пятилетки имели большое международное значение. Они продемонстрировали превосходство плановой социалистической системы хозяйства над капиталистической.

  Социалистическая индустриализация и коллективизация сельского хозяйства в СССР проходили в сложной международной обстановке. Летом 1929 китайскими милитаристами была захвачена Китайско-Восточная железная дорога (КВЖД), спровоцирован военный конфликт между СССР и Китаем. Получив отпор, китайские милитаристы вынуждены были пойти на мирное урегулирование конфликта (декабрь 1929). 3 октября 1929 был подписан протокол о восстановлении нормальных дипломатических отношений с Великобританией, прерванных английским правительством в 1927. В 1929, когда в СССР бурно развивались все отрасли народного хозяйства, в капиталистических странах начался мировой экономический кризис. Это обстоятельство и успехи социалистического строительства в СССР усилили среди реакционных капиталистических кругов интервенционистские настроения. Правительства некоторых стран (США, Франции, Канады, Бельгии) запретили ввоз советских товаров; пытались объявить СССР экономическую блокаду. Советское правительство в октябре 1930 решило прекратить или максимально сократить закупки в тех странах, которые установили для торговли с Советским Союзом ограничительный режим. Экономический кризис усилил противоречия между капиталистическими странами. Возросла опасность новой войны. Милитаристская Япония захватила в 1931 Маньчжурию. Германские фашисты, придя в январе 1933 к власти, стали на путь развязывания 2-й мировой войны. Правительства США, Великобритании и Франции заняли позицию «умиротворения» агрессоров и «невмешательства» в их дела. Реакционные круги ряда западных стран стремились направить фашистскую агрессию против страны социализма. В 1936 Германия и Япония заключили т. н. антикоминтерновский пакт (к которому присоединилась затем Италия). Блок агрессивных государств был направлен главным образом против СССР.

  В обстановке растущей военной опасности Коммунистическая партия, Советское правительство прилагали усилия к созданию системы коллективного отпора агрессору. 29 ноября 1932 Советское правительство подписало с Францией договор о ненападении и нейтралитете. В 1932 такие же договоры были подписаны с Латвией, Эстонией, Польшей, Финляндией. 16 ноября 1933 были установлены дипломатические отношения между СССР и США. 9 июня 1934 подписаны соглашения об установлении дипломатических отношений с Чехословакией и Румынией. 18 сентября 1934 СССР вступил в Лигу Наций по приглашению большинства стран - её участниц. 2 мая 1935 Советское правительство подписало пакт о взаимной помощи с Францией, а 16 мая с Чехословакией.

  Советский народ выступил в авангарде борцов против фашизма, за предотвращение мировой войны. В 1935 в Москве проходил (25 июля - 20 августа) 7-й конгресс Коминтерна, основным в работе которого был вопрос о борьбе против фашизма и подготовки новой войны. В мире развернулось широкое антифашистское движение.

  В начале 1933 советский народ приступил к выполнению 2-го пятилетнего плана развития народного хозяйства (1933-37), утвержденного (январь - февраль 1934). Основная политическая задача плана заключалась в окончательной ликвидации капиталистических элементов, в уничтожении всех причин, порождающих классовые различия и эксплуатацию, в преодолении пережитков капитализма в экономике и сознании людей. Основной экономической задачей явилось завершение технической реконструкции всего народного хозяйства, освоение новой техники и новых производств. Предусматривалось завершение коллективизации сельского хозяйства, дальнейшая его механизация и организационно-хозяйственное укрепление колхозов. Ставилась задача всемерного повышения материального и культурного уровня трудящихся. По-прежнему особое внимание обращалось на экономическое развитие союзных и автономных республик, создание новых индустриальных центров в восточных районах страны. Народное хозяйство усиленно оснащалось высокопроизводительной техникой, которую необходимо было эффективно использовать. В 1935 возникло движение новаторов социалистического производства, ломавших устаревшие технические нормы и перекрывавших их в несколько раз. Оно поучило название по имени донецкого шахтёра А. Г. Стаханова, установившего в августе 1935 мировой рекорд добычи угля. В числе зачинателей новых форм социалистического соревнования в угольной промышленности был забойщик Н. А. Изотов, на транспорте - машинист П. Ф. Кривонос, в автопромышленности - кузнец А. Х. Бусыгин, в обувной промышленности - перетяжчик Н. С. Сметанин, в текстильной - ткачихи Е. В. и М. И. Виноградовы, в станкостроении - фрезеровщик И. И. Гудов, в сельском хозяйстве колхозница М. С. Демченко, трактористка П. Н. Ангелина, комбайнер К. А. Борин и др. Стахановское движение, явившееся новым этапом в социалистическом соревновании, приняло массовый характер и сыграло крупную роль в борьбе за освоение новой техники, в подъёме производительности труда.

  2-я пятилетка была выполнена также досрочно. Продукция всей промышленности СССР к концу 1937 выросла в 2,2 раза по сравнению с 1932, в 4,5 раза по сравнению с 1928 (США для такого роста промышленности потребовалось более 35 лет - примерно с 1890 по 1926), в 5,9 раза по сравнению с 1913. Продукция крупной промышленности выросла в 8,2 раза по сравнению с 1913 и в 2,3 раза по сравнению с 1932. Свыше 80% всей промышленной продукции в 1937 было получено от предприятий новых или коренным образом реконструированных за 1-ю и 2-ю пятилетки. Объём капитальных вложений в народное хозяйство составил 19,9 млрд. руб. В строй вступило 4500 новых промышленных объектов. В числе крупнейших - Уральский и Краматорский заводы тяжёлого машиностроения, Уральский вагоностроительный и Челябинский тракторный заводы, металлургические заводы «Азовсталь», «Запорожсталь» и др. Были построены и сданы в эксплуатацию Беломорско-Балтийский канал протяжением 227 км(1933), канал Москва - Волга - 428 км(1937). В 2-3 раза по сравнению с 1932 повысилась выплавка чугуна, стали, добыча угля, производство электроэнергии. 3 гиганта чёрной металлургии - Магнитогорский, Кузнецкий и Макеевский заводы - выплавляли столько чугуна, сколько вся промышленность дореволюционной России. Днепрогэс вырабатывал больше электроэнергии, чем все электростанции России в 1913, вместе взятые. Промышленность в 1937 выпустила около 200 тыс. автомобилей (в 1932 около 24 тыс.), более 177 тыс. тракторов. Особенно успешно развивалось в годы 2-й пятилетки машиностроение. Производительность труда в промышленности увеличилась на 82%. СССР превратился в мощную индустриальную страну, экономически независимую от капиталистического мира и обеспечивавшую народное хозяйство и Вооруженные Силы новой техникой и вооружением. По темпам роста промышленности (среднегодовой за 2-ю пятилетку - 17,1%) СССР перегнал главные капиталистические государства, а по объёму промышленной продукции вышел на 1-е место в Европе и на 2-е место в мире после США. Доля СССР в мировом производстве составляла около 10%.

  Была завершена коллективизация сельского хозяйства. Колхозы объединяли 93% крестьянских дворов и имели свыше 99% всех посевных площадей. Были достигнуты крупные успехи в техническом оснащении и в организационно-хозяйственном укреплении колхозов. В сельском хозяйстве к концу 1937 работало 456 тыс. тракторов, 129 тыс. комбайнов, 146 тыс. грузовых автомобилей. Посевные площади увеличились со 105 млн. гав 1913 до 135,3 млн. гав 1937. Однако сельское хозяйство переживало серьёзные трудности, особенно отставало животноводство.

  Улучшилось благосостояние трудящихся. Численность рабочих и служащих к 1937 достигла 28,6 млн. чел.; фонд заработной платы рабочих и служащих увеличился в 2,5 раза. 1 января 1935 была отменена (введена в конце 1928) карточная система. Выручка от реализации продукции в колхозах возросла в 3 раза.

  30-е гг. ознаменовались значительными успехами советской авиации: спасение участников полярной экспедиции на ледоколе «Челюскин» (1934), беспосадочный перелёт из Москвы в США экипажей В. П. Чкалова и М. М. Громова (1937), высадка на дрейфующую льдину в Центральной Арктике научно-исследовательской станции «Северный полюс-1» (И. Д. Папанин, П. П. Ширшов, Е. К. Федоров, Э. Т. Кренкель, 1937). Был освоен Северный морской путь.

  Коммунистическая партия привела народы Советского Союза к победе социализма. В СССР была создана новая, социалистическая экономика. Государственная (общенародная) и колхозно-кооперативная собственность составляли к концу 2-й пятилетки 99,6% всех производственных фондов страны. Все эксплуататорские классы были ликвидированы, полностью уничтожены причины, порождающие эксплуатацию человека человеком. Сформировались новые классы - советский рабочий класс и колхозное крестьянство, свободные от эксплуатации, и новая, народная интеллигенция, вышедшая из рабочих и крестьян.

  Сложилось социально-политическое и идейное единство советского общества. Произошли коренные изменения в соотношении классовых сил. В 1937 94,4% трудоспособного населения СССР работало в социалистическом хозяйстве. В 1937 рабочие и служащие составляли 45,7% (17,6% в 1928), колхозное крестьянство и кооперированные кустари - 48,8% (2,9% в 1928). Только 5,5% (74,9% в 1928) составляли крестьяне-единоличники и некооперированные кустари. В процессе величайших социалистических преобразований формировался новый, советский человек.

  В 1936 в состав СССР входило 11 союзных республик: РСФСР, Украинская, Белорусская, Казахская, Туркменская, Узбекская, Киргизская, Таджикская, Азербайджанская, Грузинская и Армянская. Была преодолена экономическая и культурная отсталость многих народов Советского Союза. Ранее отсталые окраины России за годы Советской власти превратились в промышленно развитые социалистические республики. Народы Средней Азии, Казахстана и некоторых других районов, находившиеся до революции на стадии феодального и патриархально-родового строя, пришли к социализму, минуя стадию капитализма. Сформировались новые, социалистические нации. Под знаменем пролетарского интернационализма укреплялось их братское сотрудничество в составе Союза ССР. С проведением индустриализации страны и коллективизации сельского хозяйства углублялась и расширялась культурная революция. Её основным содержанием были: подъём народного просвещения, утверждение научной социалистической идеологии, создание новой, социалистической культуры, преодоление мелкобуржуазных взглядов и нравов. К 1937, за 20 лет Советской власти, была полностью ликвидирована неграмотность населения.

  Коренным образом изменился культурно-технический уровень рабочих и крестьян. Трудовые массы приобщались к богатствам мировой культуры. К 1940 было 817 вузов с 812 тыс. студентов (в 1928-148 вузов, 169 тыс. студентов), 3773 техникума с 975 тыс. учащимися (в 1928-1037 с 189 тыс. учащимися). По переписи 1939, численность работников умственного труда превысила 13 млн. Имелось 1821 научное учреждение с 98,3 тыс. научных работников (в 1914 - 289 научных учреждений, в них 4,2 тыс. научных работников). Была создана массовая многонациональная печать.

  Величайшее достижение культурной революции - формирование социалистического сознания миллионных масс трудящихся. Значительно уменьшилось число верующих. Особенно быстро шло культурное строительство в национальных республиках. Десятки ранее отсталых народов впервые получили свою письменность, национальную среднюю и высшую школу, создали профессиональное искусство, свою советскую национальную интеллигенцию. Литература и искусство стали мощным оружием коммунистического воспитания масс. Огромная работа партии и правительства в развитии народного просвещения, науки, литературы, искусства обеспечила расцвет культуры, национальной по форме, социалистической по содержанию.

  Победа социализма в СССР была законодательно закреплена в Конституции СССР 1936, проект которой обсуждался всенародно. 5 декабря 1936 утвердил Конституцию СССР (см. ) .В ней были отражены глубочайшие изменения, которые произошли в жизни советского народа после Великой Октябрьской социалистической революции в результате построения социализма. По этой Конституции выборы депутатов во все Советы депутатов трудящихся стали осуществляться на основе всеобщего, равного и прямого избирательного права при тайном голосовании. 12 декабря 1937 в соответствии с новой Конституцией был избран первый Верховный Совет СССР (председатель Президиума Верховного Совета - М. И. Калинин). Советский народ, первым проложивший путь человечеству к социализму, преодолел на этом пути величайшие трудности. На приёме иностранных рабочих в дни первомайских праздников 1938 Калинин говорил: «У нас здесь не текут молочные реки с кисельными берегами. Нет этого. У нас государство трудовое. Это государство начало свою работу с нищенского существования, если наглядно выразиться - с хижины Робинзона... Может быть, ошибок тут много. Я это допускаю. Может быть, мы делаем не то иногда, что надо, я это допускаю. Но я одно только хочу вам сказать,... создаётся пролетарский мир» (ЦПА ИМЛ, ф. 78, оп. 1, д. 679, л. 35, 36, 37). Советскому народу пришлось ликвидировать вековую экономическую, культурную и техническую отсталость страны, строить новый мир в условиях ожесточённого сопротивления классовых врагов. Все эти годы СССР находился в капиталистическом окружении, под постоянной угрозой империалистической агрессии.

  В труднейших условиях Коммунистическая партия пробудила в советском народе гигантскую энергию, направив её на решение созидательных задач строительства социализма. Крупную роль в достижении победы социализма - в индустриализации страны, коллективизации сельского хозяйства, культурной революции, укреплении международного и военного могущества СССР сыграли руководящие партийные, государственные, военные, общественные деятели А. А. Андреев, К. Е. Ворошилов, М. Горький, Ф. Э. Дзержинский, М. И. Калинин, С. М. Киров, С. В. Косиор, В. В. Куйбышев, М. М. Литвинов, А. В. Луначарский, А. И. Микоян, Г. К. Орджоникидзе, Г. И. Петровский, П. П. Постышев, Я. Э. Рудзутак, И. В. Сталин, М. Н. Тухачевский, В. Я. Чубарь, Н. М. Шверник и др.