Давыдычев Лев Иванович. Эта милая Людмила

   Но вот в секцию фигурного катания родители всеми правдами и неправдами, в основном, между нами говоря, неправдами, Голочку устроили, сколько она, бедняжка, ни сопротивлялась.
   Поглазеть, как несчастная Цапля сидит или лежит на льду и рыдает, сбегалась вся секция. Кататься на коньках, просто стоять на коньках Голгофа могла лишь при одном непременном условии: если её поддерживали сразу четыре человека – двое с боков, один – спереди, другой – сзади. Они-то и катали перепуганную Цаплю до тех пор, пока она в конце концов не плюхалась на лед. Получалось, так сказать, фигурное падение, а не катание!
   Мне вот над ней смеяться нисколечко не хочется. Мне её попросту жаль. Ну не тянет человека заниматься фигурным катанием, нет у него для этого никаких способностей, а его, несчастного в данном случае человека, заставляют и принуждают, хотя он дрожит от страха при одном упоминании о занятиях-падениях!
   Зато Голгофа любила и умела плавать, но едва увлеклась этим, как ей запретили посещать бассейн – там можно простудиться и – о, ужас! – подхватить инфекцию.
   Росла Голочка без подружек, потому что они тоже могли передать инфекцию да ещё оказать на девочку дурное влияние. Вот и росла она вообще без всякого влияния и даже без инфекций.
   Простывала она действительно часто, потому что с малых лет её К-У-У-УТА-А-А-АЛИ, а форточки дома не открывали никогда: летом будто бы из-за пыли, зимой – ясно, из-за холодного воздуха.
   В прошлую зиму родители были вынуждены освободить дочь от фигурного падения: она сломала руку. Так сказать, докаталась, бедная.
   А ведь ей рекомендовали играть в баскетбол, прыгать в длину и высоту, но папа с мамой ни об одном из этих видов спорта и слышать не хотели, считая их опасными и немодными, и намеревались заставить Голочку учиться пению, хотя она не обладала для этого никакими данными.
   Вот и мечтала Голгофа поскорее вырасти, получить паспорт и – мне даже о таком и писать страшно! – бегом из дома. Да, да, чтобы жить как люди живут, заниматься тем, к чему душа твоя лежит, а не тем, чего хочется папе с мамой.
   Об остальных, не менее тяжелых и неприятных, условиях жизни Голгофы я сообщу вам, уважаемые читатели, несколько позднее.
   Итак, отец и врач П.И. Ратов в сопровождении дочери Голгофы прибыл на собственных «Жигулях» цыплячьего цвета в посёлок, чтобы ВЫКОЛОТИТЬ из Герки Архипова четырнадцать рублей тридцать копеек.
   «Жигули» остановились около дома, где должен был проживать этот негодяйствующий хулиган.

   Отец и врач П.И. Ратов в нетерпении, но с достоинством вышел из машины, аккуратно прикрыл дверцу и с достоинством, но в нетерпении направился к калитке. Около неё на скамейке сидел дед с длинными усами, с широкой, почти до пояса бородой и дымил цигаркой.
   – Привет, старикан. Я разыскиваю…
   А дед показал пальцем себе на бороду. На ней была приколота бумажка со словами: «Говорить не могу!»

   – Не можешь говорить? – удивился отец и врач П.И. Ратов. – А что с тобой? Ах, да, ты, видимо, отвечать только не можешь? Но слышать ты, надеюсь, способен?.. Так вот, я разыскиваю некоего хулиганствующего негодяя Герку Архипова…
   Некий хулиганствующий негодяй Герка Архипов всё это видел и слышал и, конечно, сразу сообразил, что ему несдобровать, если он попадётся на глаза, точнее, на единственный глаз эскулапу-грубияну.
   Притаившись за углом, Герка смотрел, как из машины вылезла длиннющая и худющая девочка в коротком жёлтом платье и с голубыми волосами до плеч.
   – Не смей уходить далеко, Голочка! – крикнул отец и врач П.И. Ратов. – Здесь наверняка полным-полно хулиганья! А ещё лучше – вернись в машину и жди меня! – И он продолжал говорить деду Игнатию Савельевичу: – Понимаешь, старикан, я этому негодяйному хулигану ногу отремонтировал, хотя он и орал как недорезанный. А он, этот хулиганствующий негодяй, изуродовал, практически привел в негодность мою совершенно новую шляпу стоимостью четырнадцать рублей тридцать копеек! Я могу видеть родственников малолетнего преступника?
   Дед Игнатий Савельевич отрицательно и старательно помотал головой, показал на горло и пожал плечами.
   – Темнишь, старикан! А где самого Герку обнаружить можно?
   В ответ отец и врач П.И. Ратов опять увидел отрицательное и старательное мотание головой, пожимание плечами, указывание на горло и резко повысил голос:
   – Если ты, старикан, сидишь у дома, где, по моим сведениям, живёт нанесший мне материальный ущерб Герка, значит, ты имеешь к нему, да и к его преступлению хоть какое-нибудь отношение! Я всё равно ВЫКОЛОЧУ из него деньги!.. Голочка, дальше ни шагу!.. Так вот, старикан, заявляю тебе категорически: я отсюда без моих денег не уеду! Четырнадцать рублей тридцать копеек на дороге не валяются!
   Девочка, вылезшая из «Жигулей» цыплячьего цвета, длинная-предлинная, худющая-прехудющая, в коротком жёлтом платье, с голубыми волосами до плеч, прошла мимо Герки, не заметив его. А он увидел, что выражение её лица было страдальческим, словно у неё сразу заболело три или четыре зуба и одно ухо. «Верно, доченька одноглазика, – подумал Герка. – И чем это она недовольна?»
   За деда он нисколько не боялся: тот знал об истории со шляпой, знал и причину, из-за которой эта история произошла.
   Когда девочка шла обратно, Герка спросил:
   – Там твой отец шумит?
   Девочка остановилась и кивнула, и выражение её лица стало ещё более страдальческим, словно у неё сразу заболело пять, шесть или семь зубов и оба уха.
   – Ты почему голубая?
   – Мама красила меня и что-то напутала.
   – А почему ты такая уж здорово длинная?
   – Откуда я знаю? – Голос у девочки был печальным, но и чуть-чуточку обрадованным. – Бабушка утверждает, что у нас в роду ничего подобного не было. Видимо, что-то медицинское. Ненормальность развития.
   – Голочка! Голочка! – раздался громкий рассерженный голос. – Тебя же просили никуда…
   – Да здесь я, здесь, папа, рядом! – так же громко и так же рассерженно отозвалась девочка. – Никуда я не денусь!
   – А что ты там делаешь, Голочка?
   – Цветочки рву, папочка!
   – Осторожнее, деточка! Тут могут быть энцефалитные клещи! Возвращайся быстрее!
   – Следят за тобой… внимательно. Машина, конечно, ваша собственная? – продолжал расспрашивать Герка. – И не лень ему из-за какой-то шляпы…
   – Я не знаю! Я ничего о его делах не знаю! Меня они не касаются! Мне они про-тив-ны! – залпом выкрикнула, но негромко, девочка. – Давай лучше с тобой о чем-нибудь разговаривать. Как начались каникулы, я ещё ни с кем, кроме родителей и бабушки, не разговаривала. Тебя как зовут?
   – Герка. А тебя?
   – Голгофа. – И девочка посмотрела на него выжидающе. – Меня зовут Гол-го-фа.
   – А… ну, ничего, только запомнить трудно.
   – Можешь звать меня Цаплей. Я не обижусь.
   – Я выучу, – великодушно пообещал Герка. – Гла…
   – Гол…
   – Го-о-ол… – осторожно выговорил Герка. – Га-а-а…
   – Гол-го-фа.
   – Минуточку! – Он передохнул, набрал в грудь побольше воздуха и неуверенно произнёс: – Гол… гла… Цапля – всё-таки легче!
   – А ты попробуй ещё раз, – предложила девочка, – не выйдет – не надо. Гол-го-фа.
   – А я вчера плавать научился, Голгофа! – вдруг быстро проговорил Герка, и они с девочкой расхохотались.
   – Я очень люблю плавать, – грустно сказала она, – и хорошо плаваю. Только мне не разрешают. И не спрашивай, пожалуйста, почему. Мне вообще ничего не разрешают, Даже дома одну не оставляют. Потому-то я и оказалась сейчас здесь. Вот у всех лето, каникулы, а я – как Барбос на цепи. Через месяц поеду с родителями в дом отдыха. Меня в кино одну не отпускают. Вот исполнится мне шестнадцать лет, получу паспорт и, наверное… сбегу из дома!
   Не успел Герка поразиться такому желанию, как до них долетел голос Голгофиного папы, совсем уж грозный, совсем уж очень рассерженный:
   – Если ты, старикан безголосый, сейчас же не приведёшь ко мне этого негодяйного хулигана, этого малолетнего преступника, я забираю тебя с собой в милицию! Там-то ты заговоришь! Или выкладывай четырнадцать рублей тридцать копеек!
   – Беги ты из дома сегодня! – вдруг радостно предложил Герка. – Поживёшь здесь у нас на свободе! Накупаешься вволю!
   – Подожди, подожди… Се-год-ня сбежать из дома? – восторженным шёпотом переспросила Голгофа. – А как?
   – Да очень просто! Оставайся здесь, и всё тут! Чего тебе паспорта ждать, мучиться? Спрячем тебя так, что никто не найдёт!
   – Жить на свободе… купаться вволю… – истомлённым от счастья голосом шептала Голгофа. – Спрятаться так, что никто меня не найдёт… – Лицо её стало серьёзным. – Но мне надо взять из дома кой-какие вещи.
   – У тебя кто сейчас дома? – деловито спросил Герка.
   – Никого.
   – Ключ у тебя есть?
   – Вот.
   – Тогда слушай, Гла… то есть Гол! гофа! Слушай внимательно, – важным, но в то же время и возбуждённым голосом предложил Герка. – Есть тут одна… будущая женщина. Сообразительная она девчонка. Вредная, правда, бывает, но соображает здорово. Вот мы с ней сейчас и посоветуемся.
   – О чем?
   – О том, чтоб тебя сегодня же на свободу выпустить!
   – Но… но… но ведь папа будет искать меня!
   – Он пусть ищет, а мы тебя прятать будем. Это же очень интересно! Хочешь ты жить на свободе или не хочешь?
   Голгофа закрыла от страха глаза, но ответила твёрдо:
   – Я хочу жить на свободе!
   – Тогда за мной – бегом!
   И только они пробежали несколько метров, Голгофа ласково позвала, так ласково, что Герка смутился.
   – Послушай, Герман… Неужели всё это правда?
   – Что? Что? – уже в нетерпении спросил Герка.
   – Ну… что мы с тобой познакомились… что я буду жить на свободе… купаться вволю… Неужели это взаправду?
   – Если ты не струсишь, всё так и будет. Пошли! Торопиться ведь надо.
   Вскоре Герка лишний раз убедился в сообразительности этой милой Людмилы Она всё быстренько поняла, хотя часто перебивала рассказ недоуменными «Почему?! Да почему же?!».
   – Получится самый настоящий детектив, не знаю только, из скольких серий! – радостно заключила она. – Итак, я уговариваю тётечку идти на помощь деду Игнатию Савельевичу. Они будут тянуть время. Мы втроём на рейсовом автобусе мчим к Голгофе домой. Она мгновенно собирает нужные вещи, оставляет записку, и мы – ура! – на свободе. Мы купаемся, загораем, а вечером сидим у костра под звёздным небом и едим печёную картошку!.. Подожди, подожди… – Эта милая Людмила вдруг призадумалась. – Тебя зовут Голгофа?! – поразилась она. – Но ведь Голгофа – место, где будто бы погиб Иисус Христос! Я слушала лекцию… А при чём здесь ты, девочка… Голгофа?!
   – Мама думала, что это цветок. Мне обещали, что, когда я достигну совершеннолетия, мне сменят имя. Мама хочет назвать меня Клеопатрой.
   – Была такая царица где-то в древности! – возмущённо сказала эта милая Людмила. – Её до смерти ужалила змея. Почему тебе не хотят дать человеческое имя?.. Ну ладно, ладно, вся жизнь впереди, не надо печалиться. Подрастёшь, сама придумаешь себе нормальное имя. Теперь же надо действовать, и без промедления. Согласны с моим планом?
   – Я просто не верю своему счастью! Встретить таких замечательных людей, как ты и Герман!
   – А ты не испугаешься? Не струсишь? Не пожалеешь?
   – Не испугаюсь, не струшу и уж тем более не пожалею!
   – Ждите меня, товарищи детективы!
   Но эта милая Людмила была чуточку излишне самоуверенной, надеясь уговорить тётечку быстро, без особых осложнений. Та долго ничего не могла понять и всё переспрашивала, переспрашивала…
   – Тётечка! Миленькая моя! Дорогая! – Эта милая Людмила начала нервничать. – Я вам потом всё, всё, всё, всё объясню! А сейчас я ужасно спешу! Врач-одноглазик требует с Игнатия Савельевича четырнадцать рублей тридцать копеек за шляпу, которую истоптал Герман!
   – Так надо заплатить, – недоуменно произнесла тётя Ариадна Аркадьевна. – А куда ты, милая племянница, так ужасно спешишь?
   – У меня нет времени даже объяснить! Тётечка, милая! Идите, пожалуйста, к Игнатию Савельевичу и… и посоветуйте ему отдать деньги! Или… вспомните, тётечка, что бедный дед даже говорить не может! Помогите ему разобраться в создавшейся обстановке!
   – А ты считаешь возможным вмешиваться в чужие дела?
   – А вы не вмешивайтесь, вы просто поинтересуйтесь. Я у-у-у-у-умоляю вас, тётечка, пойти к Игнатию Савельевичу и помочь ему хотя бы своим присутствием! А я убегаю! Вернусь через час! Вчера вас спасал Игнатий Савельевич, сейчас вы должны помочь ему!
 
   Как раз к этому времени дед Игнатий Савельевич изнемог от речей и угроз отца и врача П.И. Ратова и, сделав ему знак помолчать, просипел:
   – Через… неделю… пенсия… отдам…
   – Через неделю?! – раздалось в ответ. – Я что, обязан за СВОИМИ деньгами приезжать по десять раз?! Ты знаешь, сколько стоит сейчас бензин?! Если нет денег, займи! Я не отстану от тебя, старикан, пока не получу СВОИ деньги!
   Тут подошла тётя Ариадна Аркадьевна, постояла, послушала, а затем ледяным тоном спросила:
   – На каком основании, гражданин, вы называете уважаемого пожилого человека на «ты» и ещё… как это?.. стариканом?
   – А ты… а вы кто такие? – чуть растерялся отец и врач П.И. Ратов. – Я с тобой… с вами я, бабушка, не собираюсь разговаривать… А где Голочка? Где моя Голочка? Дед, занимай деньги, пока не поздно! А то – со мной в милицию! – Он бросился к машине, заглянул в неё, закричал, оглядываясь по сторонам: – Голочка! Голочка! Тебя просили не уходить далеко? Гол-го-фа! Гол-го-фа! – Он вернулся к скамейке. – Бабуся, иди… те своей дорогой. Дед, ты мне достанешь сейчас денег или нет?
   Дед Игнатий Савельевич отрицательно и решительно помотал головой.
   – Ах, понятно, понятно! Вы тот самый грубый эс-ку-лап, – с презрением сказала тётя Ариадна Аркадьевна, – который обидел больного мальчика.
   – Не мальчика, а оголтелого хулигана! Он привел в полную негодность мою почти не ношенную шляпу стоимостью четырнадцать рублей тридцать копеек! Такие деньги, к вашему пенсионерскому сведению, на дороге не валяются! Вот я и требую…
   – Сначала вы обидели ребенка, и только уже потом он коснулся вашего головного убора.
   – К… к… коснулся?! Он изуродовал его! То есть её, шляпу! И я сегодня, слышишь, дед, сегодня ВЫКОЛОЧУ СВОИ ДЕНЬГИ! Голгофа-а-а!
   – Простите, вы второй раз произносите «голгофа». Что вы имеете в виду?
   – Не что, а кого. Я имею в виду свою дочь Голгофу. Вот она куда-то исчезла. А здесь кругом одно хулиганьё всех возрастов и полов. Голгофа-а-а!
   – Какое ужасное имя! – всплеснув руками, воскликнула тётя Ариадна Аркадьевна. – Ведь Голгофа – место, где, по церковным преданиям, совершались казни! Кто только мог дать бедной девочке такое страшенное имя?!?!?!
   – Моя жена. Она думала, что это цветок.
   – И ребенок вынужден жить под таким жутким именем! Тетю Ариадну Аркадьевну всю передёнуло. – Неграмотность родителей дорого обходится в первую очередь детям.
   Словом, получалось именно так, как задумала эта милая Людмила: сама того не подозревая, тётя Ариадна Аркадьевна тянула время.
   А наши беглецы уже катили в автобусе. Всем троим было весело и немного страшновато, но зато ух как детективно!
   Они устроились на заднем сиденье и молчали, восторженно и таинственно переглядываясь.
   – Не боишься? – спросила эта милая Людмила.
   – Чуть-чуть, – ответила Голгофа, – временами – очень боюсь, но зато как приятно! Ведь как всё здорово получается! Жуть! Вообразите, я первый раз еду в автобусе без папы, мамы и бабушки!
   – Но почему?!
   – Меня берегут, потому что считают болезненной и беззащитной.
   – От кого берегут? От чего берегут?
   – Ото всего и от всех. Приехали!
   Когда вышли из автобуса, эта милая Людмила посоветовала:
   – В записке сообщи, что тебя позвала в гости на несколько дней подруга.
   – Но у меня нет подруг!
   – А я?
   Голгофа исчезла в подъезде, а Герка спросил:
   – Смешная она?
   – Милая, но довольно нелепая, зато очень искренняя. Ей не позавидуешь. Голгофа! Цветок! – рассмеялась, впрочем, не очень уж весело эта милая Людмила. – По-моему, мы делаем для неё доброе дело, хотя нам и порядком достанется. Интересно, как будет развиваться наша детективная история? Нам-то с тобой – ещё ничего, тётечка и дедушка у нас добрые. А вот какие действия предпримут её родители… Замечательно, когда дети начинают понимать, что их неправильно воспитывают!
   Из подъезда выбежала Голгофа, переодевшаяся в синий тренировочный костюм, с большой сумкой в руках.
   Троица молча и быстро направилась к автобусной остановке, молча и томительно дождалась посадки, молчала всю дорогу. Вышли они за остановку до посёлка и бегом промчались до опушки леса.
   Здесь эта милая Людмила приказала:
   – Носов из кустов не высовывайте, пока я не вернусь. Даже если меня долго не будет, не обнаруживайте себя ни при каких обстоятельствах! Учтите, что нас может выдать любой случайный прохожий!
 
   Когда она прибежала в посёлок и выглянула из-за угла, к её огромному удивлению, «Жигулей» цыплячьего цвета на месте не было и скамейка возле дома пустовала. Эта милая Людмила немного растерялась, но сразу же бросилась к тётечкиному домику, увидела её во дворике, проскочила через калиточку и спросила:
   – А где одноглазый вымогатель?
   – О, целая, прелюбопытнейшая история! – Тётя Ариадна Аркадьевна загадочно и удовлетворённо улыбнулась. – Представляешь, куда-то совершенно бесследно исчезла его дочь под жутким именем Голгофа. – Её всю передернуло. – Вышла из машины и – словно испарилась. Он тут бегал, бегал, кричал, кричал, даже немного попрыгал, погрозил в пространство кулаками и укатил домой.
   – За дочерью? Искать её?
   – В том-то и дело, что нет! Как только обнаружилась реальная возможность получить четырнадцать рублей тридцать копеек, грубый эс-ку-лап сел в машину и укатил. Скоро он вернется обратно, получит деньги и тогда, видимо, и примется искать свою дочь.
   – Ничего не понимаю. Куда и зачем он уехал?
   – За шля-пой! – Тётя Ариадна Аркадьевна долго смеялась. – Игнатий Савельевич решил наказать алчность! – Она опять долго смеялась. – Он обещал заплатить деньги за шляпу лишь в том случае, если ему её пре-дос-та-вят! Дескать, я должен лично убедиться, что головной убор действительно приведен в негодность!.. – Тётя Ариадна Аркадьевна стала серьёзной, даже чуть печальной. – Кстати, эскулап-грубиян вызвал во мне не только презрение, но и омер-зение. Знаешь, у него руки трясутся, когда он разглагольствует о рублях и даже копейках!
   Услышав шум подъехавшей машины, эта милая Людмила сказала:
   – Взгляну, как он отправится обратно.
   Когда она вышла на улицу, то с удивлением и радостью узнала знакомый голос, весело и громко распевавший:
   – Главное, ребята, сердцем не стареть! Сердцем не стареть – главное, ребята!
   – Поздравляю вас, дедушка, с возвращением голоса! – крикнула эта милая Людмила, с интересом разглядывая выходившего из машины отца и врача П.И. Ратова.
   Он потребовал:
   – Деньги, дед!
   А в ответ услышал:
   – Шляпу!
   – Сначала – деньги!
   – Шляпу – сначала!
   – Заговорил, притворщик! – зло отметил отец и врач П.И. Ратов. – Немедленно – деньги!
   – Шляпу – немедленно!
   – Для чего она тебе?
   – Нам, а не тебе! – грозно поправил дед Игнатий Савельевич. – Хватит тыкать!
   – Для чего она те… вам? – сквозь зубы процедил отец и врач П.И. Ратов. – Ведь она не годится для употребления после того, как её изуродовал тво… ваш внук!
   – Во-первых, шляпа нужна нам как доказательство, – наставительным тоном ответил дед Игнатий Савельевич. – Я должен удостовериться, что она пришла в негодность. А то вдруг вы и деньги получите, и в шляпе щеголять будете, нанося людям обиды и оскорбления? Во-вторых, шляпа необходима нам для огородного пугала.
   Отец и врач П.И. Ратов побагровел быстро и густо, сжал кулаки и в отчаянии зло пожаловался:
   – Выбросили шляпу, дед!.. Вы… понимаешь, кто-то из уборщиц несознательных выбросил! – Но тут же его охватила ярость. – Я всё равно ВЫКОЛОЧУ из те… вас МОИ деньги!.. И Голгофа куда-то пропала… – Голос его снова стал жалобным. – Наверняка купается… Мне надо собрать все, все оставшиеся силы и навести здесь порядок!
   – А я видела вашу дочь, – с невинным видом сказала эта милая Людмила. – Такая высокая, с голубыми волосами, да?
   – Да, да, да! Где, где, где ты её видела?
   – Примерно час назад мы садились с ней в рейсовый автобус до райцентра.
   – Не может быть! Ей запрещено одной ездить в автобусе!
   – А она ехала и выглядела очень весёлой.
   – Я абсолютно ничего не соображаю… отказываюсь, абсолютно отказываюсь соображать… вернее, я пытаюсь соображать, а голова отказывается… – обескураженно признался отец и врач П.И. Ратов. – Какой-то идиотский день!.. Сначала меня путал старикан, который притворялся немым и которому огородное пугало дороже меня, человека и специалиста с высшим всё-таки образованием… Потом влезла в мои дела нравоучительная бабуся, которая считает, что им, пенсионерам, я должен оказывать, видите ли, вы-канье, а не ты-канье… Да ей ещё и имя моей дочери не нравится!.. А моя дочь?! Послушнее ребенка я не встречал, и вдруг… Голочке строго-настрого запрещено ездить в автобусах! Там любую заразу подхватить можно!.. Шляпу кто-то выбросил… Дед, может, всё-таки закончим конфликт?
   – При наличии шляпы. Четырнадцать рублей тридцать копеек, как вы сами сформулировали, на дороге не валяются. Мне пугало крайне необходимо. Птицы в огороде совсем распоясались – от воробья до сороки. Пиджак и штаны есть, а шляпы нету. Какое же пугало без шляпы?
   Нет, нет, нет и нет, не мог отец и врач П.И. Ратов просто так расстаться, вернее, он вообще ни при каких обстоятельствах не мог расстаться со сжигающей его страстью вернуть СВОИ деньги. Он обессиленно опустился на скамейку, в изнеможении вытянул ноги, нервно посвистел мелодию «Главное, ребята, сердцем не стареть», вдруг резко вскочил, заговорил, грозно потрясая кулаками:
   – Если бы я не беспокоился о судьбе дочери, я бы не уехал отсюда, пока ты… пока вы не отдал бы мне МОИ деньги! Я бы ВЫКОЛОТИЛ их из те… вас! Но дочь, дочь, Голочка, Голгофа! Она-то что вытворила! Сейчас съезжу, узнаю о её судьбе и – снова сюда! Я буду здесь действовать до тех пор…
   – Ко-о-ончай конфликт! – вдруг крикнул, как скомандовал, дед Игнатий Савельевич. – Надоело торговаться из-за ба-рах-ла! Чтобы только больше жадюжности вашей не видеть, берите мои деньги! И – айда отсюда! На все четыре стороны на всех четырёх колёсах!
   Несколько удивленно и предельно удовлетворённо улыбнувшись, отец и врач П.И. Ратов осторожно, с неописуемым уважением, трясущимися руками пересчитал деньги, вежливо проговорил:
   – Простите, дедушка, но не хватает десяти копеек. Мелочь, конечно, ерунда, с точки зрения некоторых, но ведь рубль состоит из копеек…
   Дед Игнатий Савельевич, возмущённо кряхтя, крякая и кашляя, порылся по карманам, протянул монету.
   – Благодарю те… вас! – Отец и врач П.И. Ратов даже поклонился и довольно низко, тоже протянул монету. – Прошу те… вас, вот сдача. Пятачок, но зато полный и точный расчет. Наконец-то!

   Он буквально вскочил в кабину «Жигулей» цыплячьего цвета и укатил…
   Только лишь сейчас эта милая Людмила вздохнула громко и облегченно и устало сказала:
   – Герман скоро придёт. Вы очень расстроены?
   – Есть немного. Как-никак деньги. Больше противно, конечно, чем жалко. Пойду переживать и морковь полоть. От нервов помогает.
   Эта милая Людмила бегом вернулась к ребятам, издали крикнула:
   – Полный порядок, товарищи детективы! Сюжет нашей истории развивается стремительно и неожиданно! – Подбежав, она сообщила уже заговорщическим тоном: – Папе твоему я сказала, как ты садилась в рейсовый автобус. Деньги он ВЫКОЛОТИЛ. Значит, сюда сегодня, может быть, и не явится. Голгофа, ты пока на свободе. Ура, товарищи!
   Они втроём в полный голос прокричали трёхкратное «ура!», и Голгофа восторженно воскликнула:
   – Купаться! Свобода – это значит купаться!
   – Купаться, пока хватит сил! – добавила эта милая Людмила. – А дальше? Есть два варианта. Скрыть Голгофу от деда и тётечки или всё открыть им сразу и честно. Как, по-вашему, они будут реагировать?
   – За деда я ручаюсь, – уверенно ответил Герка, хотя в точности и не знал смысла последнего слова. – Он свой человек. Меня всегда слушается.
   Эта милая Людмила вскинула удивленно на него большие чёрные глаза, удержалась от какого-то замечания и огорченно призналась:
   – А я вот не могу ручаться за тётечку. Понятия не имею, как она отнесётся к нашему детективу.
   – Пусть Голгофа живёт у нас на сеновале, – предложил Герка. – И пусть твоя тётечка ничего не знает.
   – Мне бы хотелось, чтобы она была с нами, но… Предположим, мы прячем Голгофу на сеновале. Но ведь папа всё равно будет искать её.
   – Ещё как! Если меня одну не отпускали гулять в городе, то что будет дома, когда узнают, что я уехала куда-то к какой-то подруге! Папа первым делом обратится в милицию.
   – Тем интереснее! – неожиданно обрадовалась эта милая Людмила. – Товарищи, предлагаю план! Мы не будем гадать, как отреагируют дед и тётечка на нашу замечательную затею! Мы прямо и честно заявим им обо всем! Пусть они размышляют, как быть дальше! Они взрослые, они обязаны нам помогать!
   – Вот сейчас я испугалась по-настоящему, – прошептала Голгофа. – Скоро пройдет. Поживу на свободе, пока меня не поймают. Купаться мы сегодня будем или нет?