Гудмэн Джо. Больше, чем ты знаешь

   Не прошло и нескольких минут, как все члены команды снова обрели возможность свободно передвигаться по палубе. Кое-кто растирал затекшие руки и ноги. Другие отошли подальше, чтобы, не оскорбляя слуха Клер, облегчить душу ругательствами. Маколей Стюарт, не дожидаясь, пока Катч с Рэндом освободят остальных, со всех ног бросился к Клер.
   – А я думал, вы лежите у себя в каюте, – проговорил он. – Что-то вы сегодня бледны, Клер.
   – Рэнд пообещал, что отведет меня туда, как только поговорит со своими людьми. А вы не хотите послушать, что он скажет?
   – А зачем? Ведь я понятия не имею, даже где мы сейчас. И сколько тут пробудем.
   – Как раз об этом я и говорю, Маколей. Мы – пленники. По крайней мере до тех пор, пока Тиаре не соизволит нас отпустить.
   – Как это?
   – Рэнд объяснит это лучше, чем я. Причина – в подводных рифах вокруг Араити. Без помощи туземцев нам через них не пробраться.
   – Но у него же есть карты… я сам видел!
   – Конечно, есть, – подчеркнуто терпеливо объяснила Клер, хотя на душе у нее все кипело, – но ведь для того, чтобы составить карту, надо сначала тут побывать, верно? А если мы попали на этот остров первыми, то вряд ли он нанесен на карту.
   – М-да… об этом я как-то не подумал. – Маколей перегнулся через поручни. – Да, повторите-ка, как называется это место?
   – Араити. Во всяком случае, так его называла Тиаре. А Рэнд назвал это место Тараики.
   – Два разных названия для одного острова?
   – Возможно. – Клер, конечно, так не думала, но если эта маленькая ложь позволит доктору сохранять спокойствие, пусть и дальше пребывает в уверенности, что Рзнду точно известно, где они находятся. – А вы-то сами как, доктор? С вами ведь обошлись не слишком вежливо, верно? Может, вам лучше полежать в каюте?
   До сих пор стоило только Маколею прикрыть глаза, и он вновь чувствовал стальные пальцы жрецов у себя на горле и начинал судорожно разевать рот, чтобы глотнуть воздуха, поэтому меньше всего ему сейчас хотелось бы сидеть у себя в каюте в полном одиночестве.
   – Спасибо, – помолчав немного, произнесла Клер.
   – Спасибо?!
   – За то, что вы сделали на Пулоту. Мне уже рассказали, как вы пытались меня спасти.
   – Ну, начнем с того, что мне вообще следовало держать язык за зубами, – пробормотал доктор.
   Клер улыбнулась.
   – Знаю. Рэнд сказал.
   – И он совершенно прав. Как объяснил Катч, меня наказали за то, что я пытался солгать. А я и не догадывался, что у меня это вышло так жалко.
   Клер ничего не сказала, но слова доктора еще долго не выходили у нее из головы.
   В этот вечер Рэнд вернулся в каюту поздно ночью. Вначале он решил, что Клер уже спит. Но, проведя рукой по койке, с удивлением обнаружил, что ее там нет. Одеяла были сбиты, но койка пустовала. На палубе, насколько он мог судить, Клер тоже не было. Он принялся за поиски и наконец обнаружил ее в своей каюте, которая служила ему кабинетом. Клер сидела за столом, подперев голову руками, глубоко погруженная в свои мысли. Лунный луч выхватил из темноты ее хрупкую фигурку, когда Рэнд переступил порог. Глаза ее были ясны, на щеках не было и следа слез.
   – Что ж, слава Богу, что ты по крайней мере переоделась ко сну, – вздохнул он, прикрывая за собой дверь.
   Клер машинально кивнула, явно не слушая. Прихватив по дороге стул, Рэнд уселся рядом и удобно вытянул длинные ноги, скрестив руки на груди.
   – Ты разве не устала?
   Клер подперла руками подбородок.
   – Помнишь, как мы спали на берегу лагуны? Неужели это было только вчера?
   – Хм-м…
   – Как я могла забыть о смерти отца?
   Теперь Рэнд перестал удивляться, почему его жене не спится.
   – Мне кажется, ты знала об этом, – проговорил он. – Ты ведь всегда чувствовала, что не найдешь его в живых.
   – Но если то, что сказала Тиаре, правда… значит, я видела, как он умер. Как я могла не помнить этого?!
   – Может быть, просто не хотела помнить, – проговорил Рэнд и тут же заметил, как вздрогнули губы Клер. Судя по всему, объяснение вряд ли пришлось ей по душе. Поэтому его нисколько не удивило, что она тут же постаралась сменить тему.
   – Скажи, Араити – тот же самый остров, который ты назвал Тараики?
   – Нет, просто я ошибся. На моих картах Араити просто нет, а Тараити есть, но там нет никакой лагуны. И подводных рифов возле него тоже нет. А почему ты спрашиваешь?
   – Маколею пришлось не по вкусу, что ты можешь вообще не знать, где мы находимся.
   Рэнд сухо усмехнулся.
   – Знаешь, если честно, мне это тоже не слишком нравится. Клер оперлась щекой о согнутую руку. Теперь ее лицо было обращено к Рэнду, и он видел, что она хмурится.
   – Ты действительно этого не знаешь?
   – Ни на одной из моих карт в этом месте нет никаких островов. Если им верить, то Араити просто не существует. Люди Тиаре прихватили с собой кое-что из моих инструментов, так что определить широту и долготу этого места с достаточной степенью точности я уже не могу. Учитывая высоту Сириуса, при том, что я точно помню местоположение Пулоту и время, которое потребовалось, чтобы добраться сюда, можно, конечно, приблизительно прикинуть, где мы находимся, но только очень приблизительно. Нет, точно сказать не могу. Боюсь, Араити – это еще одна из тайн Полинезии.
   Немного поразмыслив над его словами, Клер задумчиво кивнула.
   – Примерно так я и объяснила Маколею, но только для того, чтобы успокоить его. Ох, не нравится мне все это!
   – А Тиаре раньше никогда не упоминала об этом месте?
   – Никогда. – Клер тяжело вздохнула. – Мне всегда казалось, что я далеко не все знаю о Тиаре, но теперь я почти уверена, что она всегда говорила мне только то, что, по ее понятиям, мне следовало знать.
   – Ну, тогда она не слишком отличается от любого из нас. Клер немного подумала.
   – Я ведь уже объясняла тебе, что моего отца не очень интересовала культура туземцев, но мне кажется Тиаре он любил. Только теперь я начинаю понимать, как сильно ему хотелось превратить ее в европейскую женщину. Из всех свойств, что были присущи ей как туземке, он принимал лишь те, что устраивали его.
   – Послушай, это ведь не значит, что он ее не любил.
   – Нет, конечно, нет, и все равно это не совсем обычно.
   – Естественно, ведь ты же теперь такая искушенная в любви женщина, – поддразнил ее Рэнд.
   – Естественно, – с самодовольной улыбкой подтвердила она. И тут же ахнула, когда губы Рэнда впились в ее рот. Но вместо того, чтобы отбиваться, Клер обвила руками его шею и охотно вернула ему поцелуй. Не возражала она и когда Рэнд, легко приподняв ее, усадил на стол. – О нет, только не здесь, – промурлыкала она.
   – По-моему, в прошлый раз ты не возражала.
   – Ну, тогда ведь я еще не была замужней дамой. – Низкий смешок Рэнда заставил ее вздрогнуть от удовольствия.
   – Ах да! Респектабельная замужняя дама!
   – Конечно!
   – Очень, очень жаль! – Руки Рэнда обхватили ее за бедра.
   – Но моя респектабельность не заходит настолько далеко, чтобы я не позволила тебе отнести меня в супружескую постель.
   – Отличная мысль, однако мне надо еще отстоять вахту. В общем-то я спустился вниз только проверить, как ты себя чувствуешь.
   – Можно мне подняться на палубу вместе с тобой?
   – Конечно. – Он помог ей спуститься со стола и немного подождал, пока Клер наденет платье и набросит на плечи шаль.
   Небо было сплошь затянуто облаками. Только в редкие просветы между ними на мгновение выглядывала луна и тут же снова пряталась. Прижавшись в мужу, Клер стояла на баке. На палубе не было почти никого из матросов; большинство спустились в кубрик, остальные в шлюпке отправились на берег, чтобы разбить там лагерь. В свете фонаря поблескивала узкая полоска песчаного пляжа. Клер чувствовала на лице свежий ночной ветерок. Волны мягко бились о борт корабля, словно шепчась о чем-то, таинственно шуршали свернутые паруса. И на фоне этих звуков слышно было отдаленное ворчание водопада. Клер невольно задумалась, гадая про себя, для чего они здесь.
   – А почему на вахте именно ты? – спросила она.
   – Привычка. – Рэнд крепко прижал ее к себе. – Я сам вызвался. Понял, что все равно не усну.
   Клер вдруг показалось, что муж чего-то недоговаривает.
   – А Сириус ты видишь? – помолчав немного, спросила она.
   – Сейчас нет, небо затянуто облаками.
   – А твои люди догадываются, что ты и понятия не имеешь о том, где мы находимся?
   – Да. Им пришлось с этим смириться.
   – В отличие от тебя, верно?
   – Мне никогда не нравилось чувствовать себя пленником, Клер. И то, что здесь красиво, ничего не меняет. Не знаю, что за сюрприз приготовила для нас Тиаре, но я не намерен позволить ей отрезать нам путь к бегству. Мои люди, которых я отправил на берег, получили приказ обследовать окрестности. Командует ими Катч. Там с ним Додд и остальные. Правда, они оставили в лагере горящую лампу, но это так – на случай, если за нами следят.
   – Думаешь, Тиаре оставила кого-то наблюдать за нами?
   – Наверняка. А ты сомневаешься?
   Клер пришлось признать, что это вполне вероятно.
   – Скорее всего ты прав.
   – Что бы она там ни говорила по поводу подводных рифов, Тиаре вполне могла допустить, что я все же рискну попробовать провести корабль в открытое море. Тиаре не произвела на меня впечатление человека, способного оставить все на волю случая. Сдается мне, на нас все равно нападут… если мы, конечно, до этого не потонем. – Отпустив Клер, Рэнд облокотился на поручень. – У меня из головы не выходят ее слова… Такое впечатление, что наше появление ее нисколько не удивило, будто она ждала нас. «Три сотни лет, капитан», – помнишь? Дьявольщина, что она имела в виду?
   – Может, ничего особенного, Рэнд. Прошло ведь триста лет с тех пор, как сокровища были спрятаны где-то в здешних местах. Что, если туземцы все время знали о них? Может, они даже охраняли клад?
   – Охраняли? – вскинул брови Рэнд. – Но от кого? Клер немного подумала.
   – Да от любого, кто не был ни Гамильтоном, ни Уотерстоуном. Как тебе такая мысль?
   – Хочешь сказать, им поручили его охранять? Но кто?
   Клер легко тронула Рэнда за плечо.
   – Это ведь твоя легенда, помнишь? Так кто же, по-твоему, наиболее подходящий кандидат? Джеймс Гамильтон или Генри Уотерстоун?
   – Конечно, мне было бы лестно, будь это мой далекий предок, однако, если честно, на них это не похоже – ни на того, ни на другого. Кроме всего прочего, они ведь не доверяли друг другу. Можешь ты себе вообразить, чтобы кто-то из них доверил туземцам тайну своего сокровища?
   – Ну… раз ты так думаешь…
   Рэнд полной грудью вдохнул напоенный ночными ароматами воздух. Почему-то ему расхотелось ломать над этим голову, и вместо того, чтобы рассуждать, он просто покрепче прижал к себе Клер.
   – А как насчет Типу? – тихо спросил он.
   – Тиаре пообещала, что я смогу его увидеть. Остается только ждать.
   – Клер, а что ты решила насчет своего брата? Что будет дальше?
   – Знаешь, я даже не думала об этом. Мне просто хотелось отыскать его, вот и все.
   – А потом?
   – Потом… так… была смутная идея, как он вернется в Лондон со мной и… и я буду воспитывать его… – Голос ее пресекся.
   – Как если бы он был твоим сыном?
   Горло у Клер сжалось, она могла только кивнуть в ответ.
   – А как насчет его собственной матери?
   – Знаешь, я даже не думала о желаниях Тиаре, – робко призналась Клер. – Только о том, чего бы хотел для него отец. А он мечтал, чтобы Типу получил образование в Англии и стал настоящим европейцем. – Она почувствовала, как рука Рэнда, лежавшая у нее на плече, дрогнула, и с извиняющейся улыбкой добавила: – Сэра Гриффина не всегда легко было понять.
   Рэнд не стал возражать.
   – А Тиаре знала о намерениях твоего отца?
   – Он никогда не делал из этого тайны.
   – Тогда она могла вообразить, что ты вернулась, чтобы забрать у нее Типу. И неудивительно, что весть о твоем прибытии на Пулоту до такой степени встревожила ее. Она боится тебя, Клер.
   – Боится? По-моему, ты ошибаешься.
   – Нет.
   Легкое покашливание у них за спиной заставило Клер встрепенуться.
   – Что такое? – вздрогнула она.
   – Вероятно, мне напоминают, что моя вахта закончилась. – Не выпуская из объятий Клер, Рэнд обернулся. – Мистер Браун?
   – Я, капитан. Можете отдыхать, теперь моя вахта.
   Рэнд кивнул. Придерживая Клер за локоть, он подождал, пока она пожелает матросу доброй ночи, потом проводил ее в каюту. И Клер оказалась в постели прежде, чем сообразила, что муж вовсе не намерен последовать туда за ней.
   Перевернувшись на бок и облокотившись на локоть, Клер ловила на слух легкие движения Рэнда. Вдруг послышался знакомый жалобный скрип стула под тяжестью его тела.
   – Итак, ты не успокоишься, пока не поймешь, где мы? – Клер не стала ждать ответа. Соскочив с постели, она уселась рядом с Рэндом. – А все потому, что тебе не терпится вернуться назад, на Пулоту. Я угадала?
   – На Пулоту? Нет. Мне не хочется туда возвращаться.
   – Нет?! А как же сокровище?
   – Где бы оно ни было, но только не на Мауна-Пука. Думаю, что на Пулоту его вообще нет.
   – Но…
   – А тики поставили просто для отвода глаз. И ты помогла мне это понять.
   – Я?! – поразилась Клер.
   Рэнд осторожно притянул Клер к себе на колени. Перед ними на столе, свешиваясь по обе его стороны, лежала расстеленная карта.
   – Что ты болтала о туземцах, якобы охраняющих зарытые в землю сокровища?
   – Но я же не знаю точно! Я только предположила это, чтобы как-то объяснить ту фразу, что сказала тебе Тиаре.
   – Очень дельная мысль. То-то мне всегда казались нелепыми эти фигуры тики на Пулоту. Это явно не было делом рук туземцев. Вернее, трудились-то туземцы, а вот весь план придумал кто-то еще.
   – Потому что сверху они расставлены как Большая Медведица?
   – Да.
   – Но если тики поставлены только для того, чтобы отпугивать от сокровища искателей клада, то не значит ли это что они где-то там, на острове?
   – Не обязательно. План состоял в том, чтобы привлечь внимание к острову, так? А сокровища в это время спокойно лежали где-то еще, где им ничто не угрожало. Это смахивает на то, как все смотрят на шляпу фокусника, в то время как он преспокойно вытаскивает кролика из рукава.
   – Но ведь тики заставляли туземцев держаться подальше от острова!
   – Туземцев – да, но не жрецов, – поправил Рэнд. – Не говорит ли это о том, что тайна сокровища должна была быть известна только избранным? В каждом обществе существуют крохотные общества посвященных, разве не так? И чем жрецы хуже, скажи на милость? У них существуют свои традиции, верность долгу. Наконец, вспомни – они почти три века хранят доверенную тайну.
   – Значит, теперь, когда ты здесь, им нужно решить, как быть дальше?
   – Теперь, когда я здесь… – чуть слышно повторил он. – Если бы я еще знал, где я…

Глава 14

   – Дай мне взглянуть на карту, – попросила Клер, – где тут Пулоту?
   Рэнд положил указательный палец Клер на крошечную точку на карте, обозначавшую остров.
   – Вот он, почти на четырнадцать градусов южнее экватора и сто шестьдесят градусов по долготе. – Чтобы помочь Клер сориентироваться, он провел ее указательным пальцем вдоль экватора, а большим, словно стрелкой компаса, указал на север. – Вот тут еще четыре крохотных островка, они ближе всех к Пулоту: Аипаи, Ароту, Анна и Амо. Амо, тот, что к югу, на самом деле не остров, а атолл.
   – А как насчет остальных Солнечных островов?
   Рэнд снова взглянул на карту. В этих широтах существовало такое количество крохотных островков, составлявших целую группу, что он даже не представлял себе, откуда начать. Поэтому ткнул пальцем в самый известный из них.
   – Вот тут Гаиати. Клер кивнула.
   – Да, я его знаю. Там родилась Тиаре. Придерживая палец Клер на Пулоту, Рэнд точно так же показал ей Рапа-Тири и Мауна-Ти.
   – У меня сложилось впечатление, что большинство из тех, кто сидел в пирогах, родом с этих трех островов. Скорее всего жрецы призвали к оружию жителей Гаиати, потом вести понеслись на юго-запад. А когда у Тиаре появилось целое войско, все они прямиком отправились на Пулоту.
   – Покажи мне.
   Рэнд по очереди указал на каждый из трех островов.
   – Вот отсюда, потом сюда, сюда… а потом сюда.
   – Из Гаиати на Рапа-Тири, потом на Мауна-Ти и оттуда на Пулоту? Правильно?
   – Ну конечно, чтобы попасть на Пулоту, им нужно было еще миновать Анну.
   Клер снова попросила его показать ей острова вокруг Пулоту.
   – Атолл не надо, – добавила она, – он только сбивает меня с толку.
   – Это ты сбиваешь с толку меня. Что ты хочешь отыскать?
   – Лес, – просто ответила Клер.
   Объяснив, что она имеет в виду, Клер замолчала и молча ждала, пока Рэнд снова принялся рыскать по карте. Он сравнивал широту и долготу каждого из островов, причудливо изрезанные береговые линии и расстояние, отделяющее их друг от друга. Вдруг Рэнд заметил, как ее пальцы, лежащие в его руке, чуть заметно вздрогнули. Он мягко сжал их.
   – Что с тобой, Клер?
   Отыскав его рот своими губами, она жадно припала к мужу.
   – Неужели ты не видишь? – нетерпеливо спросила она, отстраняясь.
   – Что? – удивленно спросил он, скосив глаза на карту.
   – Лес!
   – Клер, это же Тихий океан! Тут не может быть…
   – Лес! – повторила она. Задыхаясь от волнения, соскочила с колен мужа и ринулась к гардеробу. В спешке она обрушила на пол сложенные там вещи, но даже не заметила этого. Пыхтя, она зарылась в них с головой, пока очередная лавина платьев, хлынувшая из гардероба, чуть было не погребла ее под собой.
   – Осторожно, – предостерег жену Рэнд, в изумлении глядя, как она один за другим выдвигает ящики и вытряхивает их содержимое на пол, а потом швыряет белье, нижние юбки и чулки через плечо. Возле ее ног уже образовалась живописная груда разноцветных предметов дамского туалета. Рэнд только диву давался – куда подевалась Клер, вечно следившая, чтобы все лежало на местах?
   – Вот! – торжествующе объявила она. Он так и не смог разобрать, что у нее в руках, пока она не вернулась к столу. Клер снова забралась на колени к мужу и только тогда разжала пальцы.
   – Брошь? – удивился Рэнд. – Но что общего у нее… Он осекся, видя, что Клер не слушает его. Ему показалось, что Клер пытается расстегнуть брошь. Освободив наконец булавку, Клер отыскала его руку и потянула ее к себе. Рэнд, не понимая, что она задумала, машинально отдернул руку. Клер почувствовала его сопротивление и остановилась.
   – Ты что, решил, что я собираюсь воткнуть ее тебе в руку? – удивилась она.
   – Кто тебя знает? – проворчал он.
   – Положи мою руку снова на Пулоту.
   – Ладно, – послушно сказал он. Положив ее руку с зажатой в ней брошью на Пулоту, он, открыв от изумления рот, смотрел, как она воткнула булавку в его драгоценную карту. Возмутившись, Рэнд сжал руку жены. – Какого дьявола?! Что ты еще задумала?
   – Хочу показать тебе лес, – терпеливо, словно разговаривая с ребенком, объяснила она. – Вот сейчас соединю деревья, и получится лес. Смотри!
   Только теперь Рэнд понял, что она имеет в виду.
   – Бог ты мой! – только и мог прошептать он, округлившимися глазами глядя на карту. На этот раз он не позволил глазу отвлечься на цифры, обозначавшие глубины, и на линии меридианов и параллелей. Проследив за взглядом Клер, он будто ее глазами увидел то, на что смотрела она. – Вот оно, – благоговейно выдохнул он, беря из ее руки брошь. – Подожди, я возьму что-нибудь поудобнее этой штуки. – Пошарив в столе, Рэнд вытащил циркуль, потом вложил его в руку Клер. – Осторожно, – предупредил он, – он острый.
   – Думаю, теперь мы знаем, чем пользовался покойный картограф капитана Уотерстоуна, чтобы нанести свои метки, когда записывал знаменитое заклятие. – Клер вернула Рэнду циркуль. – Лучше, если ты сделаешь это сам.
   – Циркулем обычно пользуются, чтобы измерить расстояние между двумя точками на карте. – Как бы там ни было… – воткнув одну ножку циркуля в дырочку, уже сделанную Клер на том месте, где был обозначен Пулоту, он слегка раздвинул его ножки, – получится… – он поставил вторую сначала на Рапа-Тири, потом на Мауна-Ти, – получится… – острый конец циркуля одну за другой как бы нанизывал точки, обозначавшие на карте Аипаи, Ароту и Анна, – вот так. – Сделав последнюю дырочку на месте Гаиати, Рэнд удовлетворенно откинулся назад.
   Гаиати.
   Рана-Тири.
   Мауна-Ти.
   Анна.
   Аинаи. Ароту.
   Пулоту.
   Уронив циркуль под стол и даже не заметив этого, Рэнд поднял карту на свет. Дырочки, сделанные острым концом циркуля, светили ему, словно звезды в ясную ночь. На него смотрело созвездие Большой Медведицы – он мог бы поклясться в этом. Запрокинув голову, Рэнд торжествующе расхохотался.
   – Нет, будь я проклят, ты все-таки самая удивительная женщина на свете, Клер!
   Карта полетела на пол, и руки Клер в ту же секунду обвились вокруг шеи Рэнда.
   – Я самая удивительная женщина вообще, не только в мире! – поправила она.
   Оглушительный хохот Рэнда заполнил тесную каюту.
   – Да, – благоговейно повторил он. – Так оно и есть, – подтвердил он, целуя ее. Под нажимом его губ губы Клер приоткрылись, руки обвили его шею. Подхватив жену на руки, Рэнд встал и, пинком откинув загромождавшие пол вещи, понес ее к кровати.
   – Что ты делаешь? – удивилась Клер, когда он опустил ее на одеяло.
   – Дурацкий вопрос. Лучше бы спросила, что я собираюсь делать дальше.
   – Но ты ведь ничего не знаешь… Брови Рэнда вздернулись кверху.
   – Как это? Я знаю, как делать это… – с притворным возмущением изрек он, осторожно целуя жену в ушко, – и это, – добавил он, кончиком языка скользнув по ее запрокинутой шее, – и вот это тоже. – Расстегнув пуговицы ее корсажа, он раздвинул ткань и обнажил грудь.
   Клер попыталась оттолкнуть мужа.
   – Да я не об этом! – возмутилась она. – Я о сокровище! Ведь ты так и не знаешь, где оно!
   – Сокровище? Ну, думаю, отыскать его будет нетрудно. – Тон его голоса недвусмысленно указывал на то, что он имеет в виду, и Рэнд нисколько не удивился, заметив, как краска смущения, залив лицо жены, спустилась вниз до самой груди. Обхватив ее запястья, он прижал ее руки к одеялу, а сам, на клонившись, взял в губы один из сосков и осторожно сжал его зубами. Услышав, как она судорожно вздохнула, Рэнд торжествующе улыбнулся. Потом припал губами к ее губам, вобрав в себя слабый стон.
   Кончик языка Клер скользнул по верхней губе мужа. Она почувствовала, что он улыбается, и задрожала от наслаждения. Высвободив руки, Клер принялась стаскивать с Рэнда одежду. Избавив его от куртки, она одну за другой расстегнула пуговицы на рубашке, потом стянула ее с его широких плеч, и рубашка вслед за курткой полетела на пол, вместе с ее корсажем образовав весьма живописную мешанину возле койки. Постепенно к ней присоединились рубашка самой Клер, а вслед за ней – штаны, носки и башмаки Рэнда.
   Клер блаженно вытянулась возле мужа, перекинув через него одну ногу. Его широкие ладони сжали ее маленькие ягодицы.
   – Поднимешься на борт? – хрипло прошептал он ей на ухо. Рассмеявшись, Клер с помощью мужа устроилась на нем верхом, потом легла, вытянувшись поверх него. Ее грудь прижалась к его груди, и он в который раз поразился, до чего же нежные у нее соски. Чуть-чуть приподняв бедра, она просунула руку меж их телами и помогла ему войти в нее. Легкие движения Клер заставили Рэнда застонать от наслаждения, а она в ответ чуть слышно замурлыкала.
   Потом она задвигалась, вначале медленно и неторопливо, повинуясь ритму волн, поднимавших и опускавших корабль, потом все яростнее, все нетерпеливее. Пальцы Рэнда впились в ее бедра. Ладони его двинулись вверх, приподняли ее упругие груди, потом он осторожно обхватил двумя пальцами набухшие соски, слегка сжал их, и по всему телу Клер волной пробежала дрожь.
   Быстро перевернувшись, Рэнд подмял жену под себя и нежно поцеловал трепещущее губы. А потом ворвался в нее с такой силой, что Клер невольно вскрикнула. Пальцы ее вцепились ему в плечи.
   – Извини, – прошептал он, – не знаю, что на меня нашло…
   Покачав головой, Клер притянула мужа к себе.
   – Все в порядке. – Она поцеловала его слегка припухшими губами. – Не останавливайся.
   Но Рэнд уже овладел собой, неимоверным усилием воли взнуздав свою страсть, словно норовистого жеребца. Клер, надо признать, не облегчала ему задачу. Все ее тело выгнулось дугой, пальцы с силой вцепились в матрас. Набухшие груди дразняще закачались перед его глазами. Рэнд снова осторожно сжал губами ее сосок, и Клер издала ликующий крик.
   Влажная от пота кожа Клер издавала легкий мускусный запах. Рэнд задвигался, поймав ритм, с каждым мгновением все убыстряя движения, но на этот раз Клер и не пыталась протестовать. А он, помня ее просьбу, не останавливался.
   Тело Клер вздрогнуло… Раз… другой. Рэнд следил, как наслаждение разгладило морщинки у нее на лбу, как ее пухлые губы слегка приоткрылись. Ресницы Клер затрепетали, и она закрыла глаза. Судорога пробежала по всему ее телу, оно на мгновение выгнулось дугой и медленно расслабилось. Легкая краска показалась на щеках.
   Через мгновение тяжелое тело Рэнда рухнуло поверх нее, пригвоздив Клер к постели. Горячее дыхание защекотало ей ухо. Они затихли. Руки и ноги обоих наливались блаженной тяжестью, сердца бились все ровнее.
   – Спи, – прошептал он.
   Рэнду не пришлось повторять дважды – через мгновение Клер провалилась в сон.
   Когда Клер проснулась, в каюте никого не было. Она понятия не имела, сколько проспала – час или всю ночь. Однако выспалась она отлично и собиралась отыскать Рэнда. Первое, что заметила Клер, – это что в каюте воцарился порядок. На полу больше ничего не валялось – стало быть, Рэнд, прежде чем уйти, аккуратно убрал вещи в гардероб. Что-то довольно мурлыкая себе под нос, Клер принялась одеваться. Уже перед тем как уйти, она провела рукой по столу в надежде обнаружить там вчерашнюю карту. Но стол был пуст. Клер не очень огорчилась – где бы ни была карта, решила она, Рэнд ее найдет.