Исьемини Виктор. Странные приключения Ингви, короля-демона из Харькова (Демон Ингви - 1)

   - Д-да, верно... - согласился тот, хотя на языке у него явно вертелся ответ: "Ингви шутит". Разумеется, гонцы в Корону Гангмара были отправлены, но собрать и привести войско орков к моим границам за такое время, конечно, немыслимо. Да и насчет трех тысяч я тоже, скорее всего, подзагнул. Ничего, для меня сейчас главное - взять на понт посла и пленного принца - особенно принца. Пусть почувствует, в какое положение он поставил своих.
   - Вот так. А в тылу у вас по-прежнему будет моя кавалерия. Так что и отступление вас тоже погубит.
   Посол задумался, а я тем временем продолжил, обращаясь к своим:
   - Вот полюбуйтесь, господа, до какого состояния докатилась Империя. Наследный принц занялся разбоем...
   - Сударь! - тут же вскинулся принц - ага, вот и он заговорил. - Как вы смеете!
   - Во-первых, лучше не "сударь", а "ваше величество". А во-вторых, как же иначе прикажете расценивать ваше вторжение во главе целой армии на земли дружественной, в общем-то державы... Да кем вы себя воображаете - отважным Гвениадором или, может, неистовым Авейном? (Авейн Неистовый, так же как и Гвениадор Отважный, был героем популярной книги, с той лишь разницей, что прототипом его был реальный человек - рыцарь-разбойник, раскаявшийся и искупавший многочисленные грехи ратными подвигами. Если верить поэме о нем, этот воин сразил в бою как-то десятерых гномов, что в общем-то маловероятно, а на следующий день коварные гномы подло подстерегли его водиннадцатером). Вы напали без объявления войны, вы атаковали крепость, занятую моими наемниками, грабили сервов моих вассалов... Это что же - не разбой?
   Принц залился краской и опустил голову - ему явно как-то не приходило в голову взглянуть с такой точки зрения на свои подвиги. Ничего, пусть призадумается...
   - У меня имеется эдикт его императорского величества... Эдикт о войне с узурпатором альдийского престола... - наконец выдавил он.
   - Ах вот оно что - ну, это снимает с вас, принц, часть вины. Значит, на разбой вас отправил сам Император своим эдиктом. И не спорьте - вы прекрасно знаете, что никакой я не узурпатор, а законно избранный монарх. Мое восшествие на престол происходило в точном соответствии с законом Альды... Впрочем, я догадываюсь - здесь не обошлось без Кадор-Манонга, этого известного клеветника и труса, верно?
   - Да! - с вызовом отвечал мой пленник. - Я отстаивал его интересы. Его и его сестры.
   - М-да-а-а... его сестра... Я, кажется, догадываюсь, в чем тут суть... - Я и впрямь начал кое о чем догадываться. - Его сестра, принцесса Санелана, очаровательная девица - и по-моему, умница к тому же... Вот как раз ее интересы отстаивать не было нужды. Я не знаю, что вам наплел этот Кадор, но правда такова - он поднял мятеж против меня, законного монарха, пытался подсунуть мне яд, подкупал моих слуг, а под конец - натравил на меня своих вассалов во время аудиенции. Да, стоило-таки последовать совету моего маршала и казнить его, а я... я всего лишь дал ему возможность спокойно убраться из страны со всем его барахлом и слугами... Вот уж действительно - ни одно доброе дело не остается безнаказанным... Так вот - мадам3 Санеланы все это не касалось, поскольку она не участвовала в заговорах. Она могла бы спокойно жить в Альде и владеть всеми поместьями своего рода и прочим... Ну, принц, нам, кажется, предстоит долгая беседа... Вернее, предстояла бы, если бы не обещание, данное мною лорду Кендагу. Я поклялся, что отомщу вражескому командиру, который осмелился совершить трусливое и подлое дело - повесить моих солдат... Так что...
   - Послушайте, ваше величество, - тут же взвился карлик (принц при этом уставился на меня широко распахнутыми глазами, краска с его щек мгновенно сошла), - принц Алекиан тут совершенно не при чем! Во всем виноват толстый сэр Питви! Это он велел казнить орков!
   - Приведите сэра Питви!
   Услышав выдвинутое против него обвинение, толстяк даже и не думал отпираться - до меня не сразу дошло, что он не видел в своем поступке ничего зазорного! Ну, что ж - я был уже не в силах совладать с овладевшей мной холодной яростью:
   - Ну что ж! Какое преступление - такое и наказание. Кендаг, он твой - и я рекомендую его повесить.
   Теперь и с толстых щек Питви сошел румянец:
   - Ваше величество! - завопил он, куда только подевалось его спокойное благодушие! - Как же такое возможно! Ведь это были орки! Всего лишь орки! Как же можно казнить за это рыцаря! Человека! Дворянина вешать нельзя!
   - Ваше величество, - вмешался мой маршал, - это действительно так. Веревка - не для дворянина. Воина должно казнить с пролитием крови - и желательно мечом, поскольку он рыцарь... Это его право!
   - А какие права были у казненных орков? - так со мной бывает иногда. Меня понесло и я чувствовал, что, возможно, даже совершаю ошибку, но... - Это были воины! Герои! Они сдержали продвижение вражеского войска и дали нам возможность подготовиться к бою! Возможно, что они спасли жизни нам всем... А их повесили без суда!.. Кендаг, если считаешь нужным - я разрешаю тебе выпороть этого мерзавца перед казнью...
   - Ваше величество... - вновь попытался вмешаться Валент.
   - Прошу вас, сэр маршал, прошу не вмешиваться в это дело! Я хочу, чтобы дошло до всех - мне нанесено оскорбление - и кара должна быть справедливой и неотвратимой!
   На миг воцарилась тишина. Я, постепенно остывая, обвел взглядом лица моих соратников. Пожалуй, все, кроме орков и Фильки, недовольны... Ничего переживут...
   Орки окружили ошеломленного сэра Питви и увели. Воспользовавшись паузой, я обратился к послу:
   - Ну что ж, полагаю, сэр Коклос, - для первого раза достаточно. Возвращайтесь в ваш лагерь и передайте мои условия. Я считаю, что вы побеждены - это раз. Поскольку вы действовали как разбойники с большой дороги - напали без объявления войны, бесчинствовали на земле моего королевства и так далее то и не имеете права на снисхождение. Это два. Поэтому поступим так - вы признаете себя побежденными, выдадите мне все знамена, всех коней и обязуетесь выплатить контрибуцию - две тысячи золотых. Это помимо выкупа за пленных, о каждом из которых мы будем говорить отдельно. А вы, ваше высочество, - я обернулся к принцу, - останетесь моим гостем до тех пор, пока ваш батюшка не пришлет мне документы, удостоверяющие, что королевство Альда - суверенное владение, не подвластное Императору и что он - Император - согласен с моими правами на престол. И вообще не имеет никаких претензий ни к Альде, ни ко мне лично... Вот так.
   ГЛАВА 39
   День шел за днем, а переговоры тянулись и тянулись. Ингви несколько раз встречался с капитаном ок-Икерном, иногда беседовал с принцем Алекианом, однако дело не двигалось с места. Гвардейцы наотрез отказывались выдать свои знамена победителю, Кадор-Манонг прожужжал уши всем, доказывая, что требование насчет лошадей - коварная уловка, направленая на то, чтобы ослабить гонзорскую армию, которая пока еще в силах победить. Тем временем припасы в осажденном лагере подходили к концу, а пополнить их не представлялось возможным - Ингви плотно запер врага в его стане. Как только в столице стало известно об успехе первой схватки с неприятелем, цехи города тут же - пылая верноподданническим усердием - прислали еще триста человек ополченцев, снаряженных за счет города. Что ж, понять их было не сложно - враг уже побежден и риск минимальный (тем более, что вовсю идут мирные переговоры), зато при дележе добычи их рвение несомненно будет оценено... Подоспело и ополчение крестьян-фермеров... Как бы то ни было - теперь у Ингви было достаточно бойцов, чтобы обложить неприятельский лагерь по-настоящему.
   Четырежды капитан тайно отправлял своих людей с поручениями к отряду, занимающему Гранлот, приказывая найти способ доставить ему продовольствие и сообщить о создавшемся положении в Империю, но всякий раз гонцов перехватывали и издевательски-вежливо препровождали обратно в лагерь. Все дороги и тропинки надежно охранялись конными разъездами и пикетами эльфов...
   В сущности, капитан считал, что оставшаяся под его командованием толпа ополченцев не слабее альдийской армии - однако не видел способа заставить своих солдат сражаться, а те прекрасно понимали - чтобы справиться с альдийской конницей, потребуются сотни жизней. К тому же ок-Икерна беспокоил демон - неизвестная величина в уравнении, так сказать. Сэру Брудо не раз приходилось сражаться в битвах, в которых принимали участие колдуны, однако никто из них не смог бы одолеть четырнадцать троллей, да что там четырнадцать - и с одним, пожалуй, даже опытному магу пришлось бы повозиться - да и то трудно предсказать результат... Словом, однажды настал день, когда откладывать договор с королем Альды стало просто невозможно. И капитан с истинно солдатской прямотой заявил демону во время их очередной встречи, проходившей как и все предыдущие - в центре поля, разделяющего две армии:
   - Разумеется, ваше величество, я готов торчать здесь сколько угодно, да только надоело уже...
   - То есть у вас подошло к концу продовольствие, - кивнул демон, - я вас понимаю.
   - Э-э-э... Как бы это сказать... Э-э-э...
   - Да так и скажите. Я, например, не боюсь признаться, что у меня с этим тоже проблемы - ведь сейчас под моими знаменами народу чуть ли не втрое больше, чем перед сражением. Но я-то свои проблемы решу, а вот у вас положение похуже. Итак, что вы надумали?
   - Ну, раз ваше величество ставит вопрос таким образом... Э-э-э... Поговорим начистоту...
   К тому времени, как ок-Икерн и впрямь заговорил "начистоту", прошло не меньше двух часов:
   - Ну ладно. Гилфингу известно, что я сделал все, что мог. - подвел итог сэр Брудо. - Так вот, касательно требований вашего величества. Ну не могу я выдать знамя моей роты.
   - Почему? Ведь прецеденты бывали?
   - Под Кеаргном-то? Это было не так - тогда вся рота полегла и гномы взяли знамена на поле боя из рук убитых знаменщиков, а сейчас - рота целехонька. Только рыцари почти все убиты либо в плену, да лучников с десяток мы в перестрелке потеряли... Нет, не могу я выдать вам ротное знамя, никак не могу.
   - Ну ладно, - вздохнул Ингви, - устал я спорить. Ротное знамя оставьте себе... Но все остальные штандарты - выдать!
   - Так ведь... Это... Теперь и горожане скажут, - опять принялся спорить капитан, вдохновленный первым успехом своей дипломатии, - скажут, дескать, гвардейцы знамя не выдали, а мы-то...
   - Это ваши проблемы! - тут же отрезал король. - Либо соглашайтесь на одно знамя гвардейской роты, либо - ничего! Я и так вам уступил...
   - Ну, будь по-вашему... Теперь касательно лошадей...
   - А что - лошадей?
   - Зачем вам это? Итак ваша кавалерия сильнее.
   - Затем, чтобы я не опасался подвоха. Затем, что имея этих боевых коней и доспехи пленных рыцарей, я могу вооружить в случае чего братьев, племянников и кузенов своих вассалов, их оруженосцев и бастардов, наконец - всех, кто получил достаточную подготовку, но не имеет коня и доспехов... Как видите, я откровенен. Если еще кто-нибудь из имперских шишек надумает воевать с Альдой к следующему разу у меня будет больше тяжелой конницы.
   - Ну-у... Это... Все же... Невозможно такое сделать...
   - Почему?
   - Так выйдет, что наши дворяне будут возвращаться пешком? А это - позор и бесчестье!
   - Бесчестье - вероломно нападать на мирную страну, убивать и грабить... Ладно, если ваши дворяне так уж бояться бесчестья от пешей ходьбы - пусть оставят себе дорожных лошадей, но боевых коней - выдать мне! Что-то еще?
   - Две тысячи золотом... Столько нам не найти...
   - Захотите - найдете. Вот вам добрый совет - тряхните Кадор-Манонга.
   - Ну и вот еще... Раз уж зашла речь о бесчестии... Наш сэр Питви... незадачливый рыцарь был еще жив и о его судьбе ежедневно шли дебаты.
   - Да, ваше величество, - тут же подхватил Валент Гранлотский, - я также от имени всех наших дворян прошу вас - если сэр Питви заслужил казнь - казните его. Но таким способом, какой соответствует его дворянскому происхождению - с пролитием крови.
   Ингви обвел взглядом лица нескольких дворян, составлявших его свиту на этих переговорах - те, безусловно, были согласны с маршалом.
   - С пролитием крови, говорите? Ага... Ннаонна! Эй, Ннаонна! А ты что об этом думаешь?
   - А? О чем? - девушку совершенно не интересовали скучные подробности всех этих мелочных торгов и она не слушала, о чем идет речь.
   - Вот все эти благородные господа твердят, что сэра ок-Логра, как дворянина, следует казнить с пролитием крови. Видите ли, сэр ок-Икерн, Ннаонна - вампир старинного рода, о котором вам, вероятно, рассказывал этот заср... то есть этот принц Кадор. Вот ты, Ннаонна, не желаешь ли кровушки сэра Питви?
   - Ты что?! - возмутилась Ннаонна. - Он же такой противный! Как ты мог такое даже подумать?! Ты что?!
   - Как видите, господа, - развел руками Ингви, - даже вампир не желает слушать о пролитии крови сэра Питви.
   ***
   ...Разбрелись все от бед в стороны,
   Певчих птиц больше нет - вороны...
   В. Высоцкий
   Спустя четыре дня из гонзорского лагеря на север потянулась колонна солдат и ополченцев. Проходя мимо короля Ингви, стоящего на холмике у дороги в окружении свиты, знаменосцы отделялись от общего строя и опускали знамена своих цехов и своих сеньоров к ногам демона (гвардейцы свое знамя везли зачехленным в обозном фургоне - чтобы не раздражать бойцов других отрядов). Все шедшие в колонне, охваченные горьким чувством, машинально ускоряли шаги, идя мимо и опускали глаза, стараясь не глядеть ни на стоящего справа от дороги короля, ни на виселицу слева... Над головой Ингви развевалось знамя - ворон с мечом... В небе кружилось воронье...
   Наконец колонна солдат миновала Ингви, потянулись фургоны и телеги обоза. Возницы бросали короткие настороженные взгляды вправо-влево и торопили коней, стараясь не отстать от солдат. Из фургона с имуществом принца, как раз проезжавшего мимо группы альдийцев, высунулась голова Коклоса, шут быстро осмотрелся, неловко вывалился из повозки и опрометью побежал к Ингви.
   - А-а, принц Коклос! - приветствовал его король. - Что это вы?
   - Ваше величество, я прошу разрешения составить компанию своему сеньору, которого вы изволили пригласить погостить! - на одном дыхании выпалил карлик.
   - И что же, интересно знать, заставило вас, друг мой, ввергнуть себя в общество демонов, вампиров, всевозможных злодеев и разбойников?
   - Верность сеньору - первая добродетель вассала! - напыжился Коклос. - И откровенно говоря, еще у меня есть некие опасения... Скажем так, нехорошие предчувствия... Принц Кадор... э-э-э... точит на меня зуб за то, что я предсказал его лучшему воину - шут кивнул в сторону виселицы - именно такой финал.
   - Вот как? У вас, сэр Коклос, дар предвидения?
   - Ну-у... скажем так, я правильно определил предназначение некой детали "знака ратного поля". Словом, верность долгу зовет меня держаться поближе к моему сеньору и подальше от сеньора сэра ок-Логра, вознесенного сегодня столь высоко.
   - Верность долгу?
   - А также другие лучшие стороны моей натуры.
   - Ну что ж, я не стану препятствовать вам, сэр Коклос, следовать лучшим сторонам вашей натуры. Джамен, отправь этого благородного господина с кем-нибудь к его сеньору... Ну вот, кажется, и все. - последние повозки миновали холмик, на котором расположился король со свитой. - Война окончена полной победой, как будто... Сэр маршал, отправляйтесь сопровождать это войско... И если вы найдете Гранлот несколько... как бы это сказать... словом, что бы там ни было - постарайтесь не слишком расстраиваться. Я ведь обещал вам возместить все убытки. Ступайте...
   Сэр Валент коротко кивнул, повернулся и зашагал, гремя доспехами, в сторону, где его ждал оруженосец с конем - маршалу предстояло во главе отряда кавалерии сопровождать отступающее войско побежденного врага и убедиться, что оно покинуло пределы страны и держит путь к Гонзору... Война и впрямь была окончена.
   ***
   Глазами не увидеть
   Мозгами не понять.
   Егор Летов
   Мрак. Вертикально стоящее облако совершенно непроглядного мрака:
   - Сестра.
   Свет. Яркий, приятный зеленоватый свет заполняет все пространство за исключением того, что занято облаком мрака:
   - Брат. Знаешь, брат, мне все не дает покоя то, о чем ты сказал мне в прошлый раз...
   - Знаю. Для того и сказал.
   - Я хочу понять...
   - Спрашивай.
   - И все же, зачем ты связываешься с теми, другими людьми - они дики и необразованны, они не в силах понять.
   - Именно поэтому.
   - То есть? - свет меркнет.
   - Ха-ха! - мрак доволен, он теплеет и расплывается шире. - Моя сестрица растеряна. Напугана и растеряна. Ха-ха! Впрочем, умение мыслить никогда не было твоей сильной стороной.
   - Не издевайся!
   - Прости. Я постараюсь объяснить. Ты когда-нибудь присматривалась к людям повнимательнее?
   - С тех пор, как заметила твой к ним интерес.
   - Среди них есть маги.
   - Так называемые - в основном, фокусники и шарлатаны.
   - В основном - да, но есть и настоящие. Ты замечала, что происходит с твоими эманациями в их присутствии? Разумеется, нет - ведь ты являешься в Мир в растворенном, так сказать, виде, - мрак ехидно хихикает, - а ты попробуй, сконцентрируйся!
   - Что ты хочешь этим сказать?
   - Именно то, что сказал. Прими телесный облик и явись к ним. Найди мага. Вникни. Ощути.
   - И что я должна ощутить?
   - Маг-человек творит чудеса.
   - Ну?
   - Ладно, так и быть. Все дело в том, что он творит чудеса, используя твои эманации. Либо мои. Они называют их маной.
   - Что значит "используя"?
   - Человек поглощает твои эманации, перерабатывает их каким-то образом, преобразует в собственные чары - это и есть их магия.
   - Но какая же здесь связь с?..
   - С ЕГО возвращением? Прямая! ОН вернулся, предположим, - мрак мечется и пульсирует, он необычайно возбужден, - но вернулся в таком виде, что угрожает Миру и нам... ОН исходит мощью, накопленной за века... ОН опасен... Кто же встанет на ЕГО пути? Разумеется, мы - но под силу ли нам...
   - И причем здесь люди с их жалкой магией, основанной на нашем же могуществе?
   - Ты внимательно слушала мое описание механизма этой "жалкой магии"? Я сказал: "Человек поглощает твои эманации, перерабатывает их, преобразует в собственные чары." Ключевое слово здесь - "поглощает".
   - Ах вот что...
   - Ты поняла, сестра?
   - Мудро. Действительно, мудро... Но правда ли все то, что ты сказал? Ведь ты отец лжи и мастер обмана... - свет переливается и вспыхивает золотистыми искрами.
   - Проверь меня. Прими телесный облик. Явись в Мир. Встреться с людьми. Найди мага. Проанализируй свои ощущения. Кстати, твой телесный облик был необычайно хорош.
   - Ты до сих пор?..
   - Почему бы и нет?
   - Еще чего! Страшно подумать, что могло бы стать плодом такого союза какие-нибудь монстры... Крылатые змеи, например...
   - Или, может быть, люди?..
   Облако мрака начинает расползаться, теряя форму, растворяясь в окружающем его свете, но и свет при этом блекнет, принимая в себя частицы мрака. И вот уже нет ни мрака, ни света - есть только тусклое, бесформенное нечто... или, может быть, ничто...
   ГЛАВА 40
   Вступление победоносной альдийской армии в столицу королевства обернулось, разумеется, праздником и триумфом - весь народ чествовал короля-победителя и своих воинов, столь мужественно отстоявших независимость державы от посягательств захватчиков-имперцев. В городе царила праздничная суматоха, повсюду слонялись пьяные добродушные люди, на рынке энмарцы, удержанные в Альде войной (они боялись по пути в Империю оказаться в районе боевых действий, где купца только ленивый не грабит, вопя: "попался, вражеский лазутчик!"), увлеченные теперь общим веселым подъемом, выставили множество диковинных и дорогих товаров, прежде провозимых транзитом в более богатые страны...
   На сей раз обошлось без молебна - ибо побеждены были не враги Мира, в общем-то, однако собор получил причитающуюся ему дань - ярко-алый рыцарский доспех, необычайно богато украшенный, да пару чудовищных шипастых дубин, которые удалось разыскать на болоте. помимо этого от имени короля Ингви епископу была вручена довольно значительная сумма наличными - "на нужды храма". Денежное вознаграждение получили также рыцари, их воины, ополченцы, обозные слуги, горожане, чинившие крепостные стены - словом, все, принявшие хоть какое-то участие в войне...
   Сэр Валент, вернувшись из похода в Ничейные Поля, доложил, что неприятельская армия держит путь на север, несомненно направляясь в Гонзор куда же им еще-то... Ингви принял маршала в тронном зале в достаточно торжественной обстановке, правда, без своих магических эффектов. Выслушав рыцаря, король ответил:
   - Благодарю вас, сэр маршал, этим вашим сообщением война и впрямь завершена. Окончательно и победоносно. Полагаю, это была самая опасная война, ведшаяся Альдой за последние сотни этак полторы лет - как по-вашему, господа? Ну, ладно... В Гранлот вы, разумеется, заглядывали?
   - Да... Заезжал по дороге, - хмуро кивнул маршал.
   - И конечно, застали там полный разгром?
   - Ну-у... Не то, чтобы совсем полный... Стены-то целы, - маршал сделал вялую попытку улыбнуться.
   - Сэр Валент, если пятисот золотых не хватит на возмещение убытков - прошу вас, без стеснения скажите мне. Я хочу, чтобы вы не пострадали никоим образом, ведь это по моей просьбе вы отказались от защиты своего владения ради общих интересов.
   - Ваше величество... - бравый воин был ошеломлен, сумма, назначенная ему, была громадной и в несколько раз превышала нанесенный ущерб, - я лишь исполнил свой долг...
   - И замечательно исполнили! Сэр Мертенк, распорядитесь выдать маршалу эти деньги из казны - надеюсь, столько там наберется?
   - Да, ваше величество, однако осмелюсь заметить, что выданные по случаю победы суммы заметно выходят за пределы двух тысяч.
   Канцлер был смущен чудовищными размерами денег, буквально ежедневно проходивших через казну - то приходящих, то тут же тратящихся, а ведь совсем недавно там не было ни гроша - пришлось пустить на продажу даже королевский гардероб. И было-то это совсем недавно... Или, может, давно? Время при нынешнем короле словно несется вскачь... Сколько всего изменилось...
   - Не беспокойтесь, Лорд-хранитель королевства, - благодушно улыбнулся король, - вскоре, я надеюсь, мы начнем получать выкупы за пленных, да и купцы понаедут - ведь навигация началась давно, это только война торговлю прервала... Вот и прибыль казне! Впрочем, я собираюсь созвать совет и все это мы оговорим там. А сейчас у меня хорошее настроение и я хочу быть щедрым и беззаботным!
   Ингви с лукавой ухмылкой обвел глазами лица придворных - он видел, что его бесшабашное веселье готовы разделить все присутствующие сегодня в тронном зале. Все, за исключением, пожалуй, принца Алекиана - юноша молча бросал угрюмые взгляды исподлобья на собравшихся, наблюдаемая им картина совершенно не соответствовала тому представлению об альдийском дворе, что сложилось у него под влиянием рассказов Кадора. Вместо мрачного скопища монстров и нелюдей, угрюмо угнетающих несчастное население обреченной страны - обычный, в сущности, провинциальный двор, каких он навидался немало. Впрочем, не совсем обычный - нигде прежде он не встречал таких, как бы это сказать, эксцентричных придворных. И с каждым что-то не так... Вот этот вояка, весь в железе и потертой коже - лорд-орк (а ведь и не подумаешь сразу), а этому румяному весельчаку, которого принц принял поначалу за сверстника - восемьсот лет, говорят - и он князь эльфов. А сумасбродная девчонка Ннаонна, с которой они так здорово поговорили как-то о любимых книжках - и вовсе вампир! Бред какой-то... но, по чести сказать, принц Алекиан отчаянно завидовал им всем, их дружеским отношениям, непринужденности общения... У наследников престола Империи не бывает друзей. Как бы ему хотелось стать здесь одним из своих! И чтобы Санелана тоже... Размышления принца прервал Ингви:
   - Что-то, вижу, вы не веселы, ваша светлость... Впрочем - простите! Я, конечно, увлекся и сказал сейчас ерунду - с чего бы вам веселиться... Просто сегодня я рад и хотел бы, чтобы все вокруг тоже радовались... Знаете что - мы, пожалуй, устроим турнир! Надеюсь, это вас развлечет... И вообще - постарайтесь почувствовать себя не пленником, а гостем, принц - а мы все постараемся вам в этом помочь... Словом, как только в казне что-то заведется - потратим это на турнир!
   Да, - подумал принц Алекиан, - странный все же малый этот демон Ингви. Ну какой же вельможа так откровенно говорит о деньгах, тратах, содержимом казны. Такая меркантильность в высшем обществе... Впрочем, батюшка тоже частенько рассуждает о купцах, налогах, ценах - но не на приеме в тронном зале... Странный он, но, пожалуй, ужасно приятный... Эх, познакомиться бы с ним и его друзьями, то есть нет - его придворными - мысленно поправился принц, при иных обстоятельствах... Ну почему в его жизни все так нелепо складывается... Ну почему?!
   ***
   ...От горящих окон
   Индевеют лица,
   Животы жиреют
   От живой молитвы.
   С миру по идее
   Мёртвому землицы
   Молоту Христову
   Не остановиться...
   Егор Летов
   - Проходите, брат Когер, мы сейчас, - архиепископ Кениамерк, одетый по случаю разыгрываемого им спектакля в простой наряд священника невысокого ранга, посторонился, пропуская своего гостя в комнату, в то время как сам он придержал Элевзиля в дверях, - осмелюсь напомнить, ваше императорское величество, мы - скромные клирики, брат Томен и брат Дудо, не подведите же меня!
   Прошептав эти последние наставления, он проследовал в кабинет, где брат Когер с сомнением оглядывался, стоя посреди комнаты и не зная, где ему сесть и можно ли садиться в присутствии столь высокопоставленных особ, как столичные клирики, состоящие в свите самого архиепископа!