Шел непрекращающийся дождь. Было холодно, так что все население штата сидело на телефонах, справляясь о билетах до Флориды. Естественно, кроме тех, кто стоял на мосту и пялился на Кэрол.
Я остановилась за полицейской машиной и пешком добралась до середины моста, где на перилах стояла Кэрол с зонтиком в руке.
– Спасибо, что позаботилась о Джойс, – сказала я. – Что ты делаешь на мосту?
– Меня снова арестовали.
– Тебя обвиняют в нарушении общественного покоя. За это в тюрьму не сажают.
Кэрол слезла с перил.
– Я лишь хотела убедиться, – сказала она, присматриваясь ко мне. – Что это у тебя в волосах? И откуда наручники? Ты была с Морелли, верно?
– Только не в последнее время.
Мы вернулись к своим машинам, и Кэрол отправилась домой. Я же поехала в офис.
– Господи, – сказала Лула при виде меня. – Расскажи нам, что происходит. Откуда наручники?
– Я решила, что они подходят к сырным шарикам в моих волосах. Понимаешь, стараюсь одеваться стильно.
– Надеюсь, это работа Морелли, – заметила Конни. – Я бы не возражала, если бы на меня надел наручники Морелли.
– Тепло, – сказала я. – Но это был Рейнджер.
– Ого! – воскликнула Лула изумленно. – Ну и дела!
– Ничего сексуального, – разочаровала ее я. – Это был... несчастный случай. А потом мы потеряли ключ.
Конни взяла папку и использовала ее вместо веера.
– У меня прилив.
Я отдала ей квитанцию на Элвуда Стейджера. Даже учитывая все обстоятельства, деньги достались мне легко. Никто в меня не стрелял, никто не пытался поджечь.
Дверь с грохотом распахнулась, и в офис влетела Джойс Барнхардт.
– Ты мне за это заплатишь, – сказала она. – Ты еще пожалеешь, что связалась со мной!
Лула и Конни повернули головы и вопросительно посмотрели на меня.
– Кэрол Забо с подругами помогли мне, привязав Джойс к дереву... в голом виде.
– Никакой перестрелки в офисе, – решительно сказала Конни, обращаясь к Джойс.
– Стрелять – это слишком просто, – сказала Джойс. – Я хочу кое-что получше. Я хочу Рейнджера. – Она, прищурившись, взглянула на меня. – Я знаю, у тебя с ним теплые отношения. Так используй их, чтобы доставить его мне. Если этого не произойдет в течение суток, я выдвину обвинения против Кэрол Забо. – Джойс развернулась на высоких каблуках и выплыла из комнаты.
– Дьявольщина, – сказала Лула. – Опять этот запах серы.
Конни передала мне чек за Элвуда.
– Да, это проблема.
Я взяла чек и положила в сумку.
– У меня столько проблем, что я их всех и не помню.
– Едем вверх, – сказала она. – Дамские сумки, белье... – Она наклонилась, опершись на палку, и вгляделась в меня. – Дорогуша, салон-парикмахерская на втором этаже.
– Прекрасно, – ответила я. – Мне именно туда и надо.
В квартире было тихо. Лишние одеяла сложены стопкой на диване. На подушке лежала записка. Всего одно слово: «Позже».
Я потащилась в ванную комнату, разделась и вымыла голову. Надела чистую одежду, высушила волосы феном и затянула их в хвостик. Позвонила Морелли, чтобы узнать, как дела у Боба. Он сказал, что все в порядке, за ним присматривает сосед. Потом спустилась вниз и попросила Дилана распилить цепочку у наручников, чтобы второй браслет не мотался из стороны в сторону при ходьбе.
Больше делать было нечего. Никаких скрывшихся подследственных, за которых был внесен залог. Не надо гулять с Бобом. Не надо ни за кем следить, вламываться в чужие дома тоже не надо. Я могла бы пойти к слесарю и открыть браслет, но я все еще надеялась получить ключ от Рейнджера. Я собиралась сегодня сдать его Джойс. Лучше отдать Рейнджера, чем снова снимать Кэрол с моста. Мне уже поднадоело спасать ее. Проще достать Рейнджера. Все, что требуется, это назначить встречу. Сказать, что хочу снять браслет, и он приедет ко мне. Я выведу его из строя шоковым пистолетом и отвезу Джойс. Разумеется, после этого мне придется придумывать что-то хитрое, чтобы вызволить его. Чего я определенно не хотела, так это чтобы Рейнджер попал за решетку.
Поскольку получалось, что у меня нет ничего на повестке дня, я решила почистить клетку хомячку. А потом холодильник, может быть. Хотя, кто знает, вдруг меня понесет, и я вычищу ванную комнату... нет, это вряд ли. Я вытряхнула Рекса из его банки из-под супа и посадила в большую кастрюлю, в которой обычно варю макароны. Он остался сидеть там, часто моргая от неожиданного света, грустный-грустный, потому что ему помешали спать.
– Прости, малыш, – сказала я. – Надо почистить старую фазенду.
Через десять минут Рекс снова был в клетке, жутко огорченный тем, что все его припрятанные сокровища оказались в большом мусорном мешке. Я дала ему кусочек ореха и изюмину. Он унес изюмину в новую банку, и больше я его не видела.
Выглянула в окно, посмотрела на залитую дождем стоянку. Никаких следов Хабиба и Митчелла. Все стоящие там машины принадлежат жильцам дома. Можно спокойно вынести мусор. Я надела куртку, схватила мешок и выскочила в холл.
Миссис Бестер все еще торчала в лифте.
– Ну вот, теперь значительно лучше, милочка, – заявила она. – Полезно провести часок в дамском салоне. – Двери лифта открылись, и я выскочила в вестибюль. – Едем вверх, – возвестила миссис Бестер. – Третий этаж, мужская одежда. – Двери закрылись.
Я прошла к черному ходу и задержалась на секунду, чтобы накинуть капюшон. Дождь лил и лил. Под ногами лужи, все машины в каплях воды. Я выскочила, наклонила голову и рысцой побежала к бакам.
Сунула мешок в бак, повернулась и оказалась лицом к лицу с Митчеллом и Хабибом. Они промокли насквозь и выглядели не слишком дружелюбно.
– Откуда вы взялись? – спросила я. – Я не заметила машину.
– Поставили ее на соседней улице, – объяснил Митчелл, вынимая пушку, – и сейчас мы туда пойдем. Давай шагай.
– Не думаю, – сказала я. – Если вы меня подстрелите, у Рейнджера не будет стимула договариваться со Столле.
– Ошибаешься, – заявил Митчелл. – Вот если мы тебя убьем, тогда у Рейнджера не будет стимула.
Тоже верно.
Помойные баки стояли на самом краю площадки. Я, спотыкаясь, прошла по мокрой лужайке, ноги подгибались, голова отказывалась работать. Где же Рейнджер? Он так мне сейчас нужен. Почему его здесь нет, почему он не убеждает меня спрятаться в безопасном месте? Теперь, когда я вычистила клетку у хомяка, я бы с радостью согласилась.
Митчелл снова ездил на машине жены. По-видимому, им не удалось окончательно вычистить «Линкольн». Впрочем, мне не стоит им об этом напоминать.
Хабиб сидел рядом со мной на заднем сиденье. Несмотря на плащ, он, похоже, промок до костей. Они, скорее всего, прятались в кустах у моего дома. Шапки он не носил, и вода стекала по волосам за шиворот и на лицо. Он вытер лицо ладонью. Они залили всю машину, но не обращали на это внимания.
– Ну, – сказала я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. – Что теперь?
– Это тебе не знать, – сказал Хабиб. – Лучше сидеть тихо.
Сидеть тихо мне не хотелось, потому что тогда приходилось думать. А думы меня одолели самые неприятные. Мне не приходится ждать ничего хорошего от этой поездки. Я постаралась подавить эмоции. Страх и досада мне не помогут. Не стоит также давать волю воображению. Кто знает, может быть, меня ждет всего лишь еще одна встреча с Артуро Столле. Что толку сходить с ума раньше времени. Я сосредоточилась на дыхании. Дыши ровно и спокойно. Вдыхай кислород. Я мысленно принялась монотонно повторять одно и то же слово, вернее, даже не слово, а набор звуков. Охмм. Я как-то видела по телевизору, как одна женщина таким образом снимала напряжение, и ей вроде помогло.
Митчелл ехал на запад по Гамильтон-стрит к реке. Затем миновал промышленный район города. Остановился он рядом с трехэтажным кирпичным зданием, которое когда-то было инструментальным заводом, но давно пустовало. На фасаде здания надпись: «Продается», но у надписи такой вид, будто она провисела здесь лет сто.
Митчелл выключил мотор и вылез из машины. Хабиб за ним. Он открыл боковую дверь, ведущую в здание, и мы все вошли. Внутри было холодно и сыро. Довольно темно, потому что свет проникал только через открытые двери офисов. Окна здесь были покрыты толстым слоем грязи. Мы прошли по небольшому холлу и свернули в приемную. Под ногами крошилась плитка. В помещении, кроме двух складных стульев и маленького, поцарапанного письменного стола, не было никакой мебели. На столе стояла картонная коробка.
– Садись, – приказал Митчелл. – На любой стул.
Он снял с себя пальто и бросил на стол. Хабиб последовал его примеру. Их рубашки были почти такими мокрыми, как и пальто.
– Ладно, значит, план такой, – сказал Митчелл. – Мы тебя усыпим, а пока ты будешь в отключке, откусим твой мизинец вот этими кусачками. – Он вынул из коробки кусачки для резки металла. – Так у нас будет, что послать Рейнджеру. Подержим тебя здесь и посмотрим, что произойдет. Если он пожелает поторговаться, мы готовы. Если он откажется, нам, похоже, придется тебя убить.
В моих ушах стоял ровный хул, я даже тряхнула головой, чтобы он прекратился.
– Подождите, – сказала я. – У меня есть вопросы.
Митчелл вздохнул:
– Уж эти мне бабы, вечно у них вопросы.
– Тогда лучше вырезать ее язык, – предложил Хабиб. – Иногда помогать. У нас в деревня хорошо получаться.
Я начала думать, что он соврал, назвавшись пакистанцем. Скорее его деревня находится в аду.
– Мистер Столле ничего не говорил насчет языка, – возразил Митчелл. – Возможно, он решил оставить эту меру на потом.
– Где вы собираетесь меня держать? – спросила я Митчелла как можно спокойнее.
– Я же сказал, здесь. Запрем тебя в ванной комнате.
– А как насчет кровотечения?
– А что?
– Я могу умереть от потери крови. Тогда как вы будете торговаться с Рейнджером?
Они переглянулись. Об этом они не подумали.
– Для меня это в новинку, – признался Митчелл. – Обычно я просто избиваю людей до беспамятства или пристреливаю.
– У тебя должны быть чистый бинт и какой-нибудь антисептик.
– Что ж, тут есть резон, – согласился Митчелл. Он взглянул на часы. – У нас мало времени. Я должен вернуть машину жене, чтобы она могла забрать детей из школы. Не хочу, чтобы они торчали под дождем.
– На Брод-стрит есть аптека, – вмешался Хабиб. – Мы можем достать эти вещь там.
– И еще мне нужны таблетки «Тайленола», – попросила я.
На самом деле мне не нужны были ни бинт, ни «Тайленол». Я хотела выиграть время. Когда надвигаются серьезные неприятности, всегда хочется оттянуть роковое событие. Иметь время понадеяться, что на самом деле все это только снится. Время на то, чтобы беда рассосалась сама по себе. Время, чтобы обнаружить, что все было ошибкой. Время для господа вмешаться.
– Ладно, – сказал Митчелл. – Иди в ванную, вон туда.
Ванная оказалась комнатенкой без окон, примерно четыре фута шириной и шесть длиной. Унитаз. Раковина. Вот и все. С наружной стороны двери – большой замок, который не выглядел новым. По-видимому, я не первая, кого сюда привозили.
Я вошла в ванную, а они закрыли и заперли дверь. Я приложила ухо к притолоке.
– Знаешь, начинаю ненавидеть эту работу, – сказал Митчелл. – Почему нам никогда не приходится ею заниматься в хорошую погоду? Однажды мне надо было прикончить одного парня, Элвина Маргуцци. В тот день, как нарочно, было так холодно, что пистолет замерз, и нам пришлось добивать его лопатами. А когда мы принялись копать могилу, то даже чертовой маленькой ямки вырыть не могли. Намучились так, что вспомнить противно.
– Похоже, это есть тяжелый работа, – сказал Хабиб. – В моей страна лучше, там почти всегда тепло и земля мягкий. Часто даже копать не нужно, потому что в Пакистан много гора и можно сбросить тело в пропасть.
– Да, конечно. У нас, правда, на этот случай есть реки, но мертвяки обязательно всплывают, тогда забот не оберешься.
– Вот-вот, – подтвердил Хабиб, – я тоже иметь такой опыт.
Мне показалось, что я услышала, как они уходят, как открылась и закрылась дверь в холле. Я подергала дверь ванной. Огляделась. Сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Еще раз внимательно огляделась. Приказала себе думать. Я чувствовала себя Винни Пухом, у которого вместо мозгов опилки. Комната была отвратительной: грязная раковина, вонючий унитаз, линолеум на полу весь в пятнах. Стена рядом с раковиной в мокрых подтеках, около потолка большое мокрое пятно. Очевидно, какие-то проблемы с канализацией этажом выше. О качестве строительства здесь говорить не приходилось. Я приложила руку к стене, и рука как будто вдавилась: обои были совершенно мокрые.
На мне были тяжелые ботинки с ребристой подошвой и крепким каблуком. Я уселась на раковину и ударила по стене, а точнее сказать, по перегородке, одной ногой. Нога прошла сквозь стену. Я начала смеяться, но потом сообразила, что плачу. Для истерики нет времени, сказала я себе. Надо выбираться отсюда ко все чертям.
Я принялась отдирать от стены доски. Скоро образовалось приличное отверстие рядом со стойкой. Я принялась за соседнюю стену. Через несколько минут обе стены были разрушены, и я смогла протиснуться между стойками. Переломала себе все ногти, ободрала пальцы в кровь, но все же оказалась в маленьком офисе. Ванная комната осталась за спиной. Я дернула дверь, Закрыто. Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы мне не пришлось переломать все в этом долбаном здании, чтобы выбраться. Подожди секунду, дуреха. Ведь в офисе есть окно. Я перевела дыхание. Явно мои мозги были не в лучшем виде. Слишком паниковала. Я попробовала открыть окно, но оно не поддавалось. Слишком долго простояло закрытым. Запоры покрыты несколькими слоями краски. В комнате – никакой мебели. Я сняла куртку, обернула ею руку, сжала ее в кулак и разбила стекло. Убрала самые крупные осколки и выглянула. Довольно далеко до земли, но, думаю, у меня получится. Я сняла ботинок и отбила оставшееся стекло, чтобы не порезаться больше, чем необходимо. Снова надела ботинок и закинула одну ногу на подоконник.
Окно выходило на улицу. Господи, пожалуйста, пусть Митчелл и Хабиб находятся где-нибудь подальше, когда я буду прыгать из окна. Я вылезала осторожно, спиной к улице, чтобы можно было повиснуть на руках. Ногами я пыталась зацепиться за кирпичи. Когда я полностью вылезла, я отпустила руки, приземлившись сначала на ноги, а потом на задницу. Оглушенная, полежала так немного на тротуаре. Дождь поливал меня вовсю.
Вдохнув немного воздуха, я поднялась и побежала. Пересекла улицу и промчалась по аллее, перебежала еще через одну улицу. Я не имела представления, куда направляюсь. Только бы убежать подальше от этого мерзкого кирпичного здания.
Глава 14
Я остановилась за полицейской машиной и пешком добралась до середины моста, где на перилах стояла Кэрол с зонтиком в руке.
– Спасибо, что позаботилась о Джойс, – сказала я. – Что ты делаешь на мосту?
– Меня снова арестовали.
– Тебя обвиняют в нарушении общественного покоя. За это в тюрьму не сажают.
Кэрол слезла с перил.
– Я лишь хотела убедиться, – сказала она, присматриваясь ко мне. – Что это у тебя в волосах? И откуда наручники? Ты была с Морелли, верно?
– Только не в последнее время.
Мы вернулись к своим машинам, и Кэрол отправилась домой. Я же поехала в офис.
– Господи, – сказала Лула при виде меня. – Расскажи нам, что происходит. Откуда наручники?
– Я решила, что они подходят к сырным шарикам в моих волосах. Понимаешь, стараюсь одеваться стильно.
– Надеюсь, это работа Морелли, – заметила Конни. – Я бы не возражала, если бы на меня надел наручники Морелли.
– Тепло, – сказала я. – Но это был Рейнджер.
– Ого! – воскликнула Лула изумленно. – Ну и дела!
– Ничего сексуального, – разочаровала ее я. – Это был... несчастный случай. А потом мы потеряли ключ.
Конни взяла папку и использовала ее вместо веера.
– У меня прилив.
Я отдала ей квитанцию на Элвуда Стейджера. Даже учитывая все обстоятельства, деньги достались мне легко. Никто в меня не стрелял, никто не пытался поджечь.
Дверь с грохотом распахнулась, и в офис влетела Джойс Барнхардт.
– Ты мне за это заплатишь, – сказала она. – Ты еще пожалеешь, что связалась со мной!
Лула и Конни повернули головы и вопросительно посмотрели на меня.
– Кэрол Забо с подругами помогли мне, привязав Джойс к дереву... в голом виде.
– Никакой перестрелки в офисе, – решительно сказала Конни, обращаясь к Джойс.
– Стрелять – это слишком просто, – сказала Джойс. – Я хочу кое-что получше. Я хочу Рейнджера. – Она, прищурившись, взглянула на меня. – Я знаю, у тебя с ним теплые отношения. Так используй их, чтобы доставить его мне. Если этого не произойдет в течение суток, я выдвину обвинения против Кэрол Забо. – Джойс развернулась на высоких каблуках и выплыла из комнаты.
– Дьявольщина, – сказала Лула. – Опять этот запах серы.
Конни передала мне чек за Элвуда.
– Да, это проблема.
Я взяла чек и положила в сумку.
– У меня столько проблем, что я их всех и не помню.
* * *
Старая миссис Бестер стояла в лифте, играя в лифтершу.– Едем вверх, – сказала она. – Дамские сумки, белье... – Она наклонилась, опершись на палку, и вгляделась в меня. – Дорогуша, салон-парикмахерская на втором этаже.
– Прекрасно, – ответила я. – Мне именно туда и надо.
В квартире было тихо. Лишние одеяла сложены стопкой на диване. На подушке лежала записка. Всего одно слово: «Позже».
Я потащилась в ванную комнату, разделась и вымыла голову. Надела чистую одежду, высушила волосы феном и затянула их в хвостик. Позвонила Морелли, чтобы узнать, как дела у Боба. Он сказал, что все в порядке, за ним присматривает сосед. Потом спустилась вниз и попросила Дилана распилить цепочку у наручников, чтобы второй браслет не мотался из стороны в сторону при ходьбе.
Больше делать было нечего. Никаких скрывшихся подследственных, за которых был внесен залог. Не надо гулять с Бобом. Не надо ни за кем следить, вламываться в чужие дома тоже не надо. Я могла бы пойти к слесарю и открыть браслет, но я все еще надеялась получить ключ от Рейнджера. Я собиралась сегодня сдать его Джойс. Лучше отдать Рейнджера, чем снова снимать Кэрол с моста. Мне уже поднадоело спасать ее. Проще достать Рейнджера. Все, что требуется, это назначить встречу. Сказать, что хочу снять браслет, и он приедет ко мне. Я выведу его из строя шоковым пистолетом и отвезу Джойс. Разумеется, после этого мне придется придумывать что-то хитрое, чтобы вызволить его. Чего я определенно не хотела, так это чтобы Рейнджер попал за решетку.
Поскольку получалось, что у меня нет ничего на повестке дня, я решила почистить клетку хомячку. А потом холодильник, может быть. Хотя, кто знает, вдруг меня понесет, и я вычищу ванную комнату... нет, это вряд ли. Я вытряхнула Рекса из его банки из-под супа и посадила в большую кастрюлю, в которой обычно варю макароны. Он остался сидеть там, часто моргая от неожиданного света, грустный-грустный, потому что ему помешали спать.
– Прости, малыш, – сказала я. – Надо почистить старую фазенду.
Через десять минут Рекс снова был в клетке, жутко огорченный тем, что все его припрятанные сокровища оказались в большом мусорном мешке. Я дала ему кусочек ореха и изюмину. Он унес изюмину в новую банку, и больше я его не видела.
Выглянула в окно, посмотрела на залитую дождем стоянку. Никаких следов Хабиба и Митчелла. Все стоящие там машины принадлежат жильцам дома. Можно спокойно вынести мусор. Я надела куртку, схватила мешок и выскочила в холл.
Миссис Бестер все еще торчала в лифте.
– Ну вот, теперь значительно лучше, милочка, – заявила она. – Полезно провести часок в дамском салоне. – Двери лифта открылись, и я выскочила в вестибюль. – Едем вверх, – возвестила миссис Бестер. – Третий этаж, мужская одежда. – Двери закрылись.
Я прошла к черному ходу и задержалась на секунду, чтобы накинуть капюшон. Дождь лил и лил. Под ногами лужи, все машины в каплях воды. Я выскочила, наклонила голову и рысцой побежала к бакам.
Сунула мешок в бак, повернулась и оказалась лицом к лицу с Митчеллом и Хабибом. Они промокли насквозь и выглядели не слишком дружелюбно.
– Откуда вы взялись? – спросила я. – Я не заметила машину.
– Поставили ее на соседней улице, – объяснил Митчелл, вынимая пушку, – и сейчас мы туда пойдем. Давай шагай.
– Не думаю, – сказала я. – Если вы меня подстрелите, у Рейнджера не будет стимула договариваться со Столле.
– Ошибаешься, – заявил Митчелл. – Вот если мы тебя убьем, тогда у Рейнджера не будет стимула.
Тоже верно.
Помойные баки стояли на самом краю площадки. Я, спотыкаясь, прошла по мокрой лужайке, ноги подгибались, голова отказывалась работать. Где же Рейнджер? Он так мне сейчас нужен. Почему его здесь нет, почему он не убеждает меня спрятаться в безопасном месте? Теперь, когда я вычистила клетку у хомяка, я бы с радостью согласилась.
Митчелл снова ездил на машине жены. По-видимому, им не удалось окончательно вычистить «Линкольн». Впрочем, мне не стоит им об этом напоминать.
Хабиб сидел рядом со мной на заднем сиденье. Несмотря на плащ, он, похоже, промок до костей. Они, скорее всего, прятались в кустах у моего дома. Шапки он не носил, и вода стекала по волосам за шиворот и на лицо. Он вытер лицо ладонью. Они залили всю машину, но не обращали на это внимания.
– Ну, – сказала я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. – Что теперь?
– Это тебе не знать, – сказал Хабиб. – Лучше сидеть тихо.
Сидеть тихо мне не хотелось, потому что тогда приходилось думать. А думы меня одолели самые неприятные. Мне не приходится ждать ничего хорошего от этой поездки. Я постаралась подавить эмоции. Страх и досада мне не помогут. Не стоит также давать волю воображению. Кто знает, может быть, меня ждет всего лишь еще одна встреча с Артуро Столле. Что толку сходить с ума раньше времени. Я сосредоточилась на дыхании. Дыши ровно и спокойно. Вдыхай кислород. Я мысленно принялась монотонно повторять одно и то же слово, вернее, даже не слово, а набор звуков. Охмм. Я как-то видела по телевизору, как одна женщина таким образом снимала напряжение, и ей вроде помогло.
Митчелл ехал на запад по Гамильтон-стрит к реке. Затем миновал промышленный район города. Остановился он рядом с трехэтажным кирпичным зданием, которое когда-то было инструментальным заводом, но давно пустовало. На фасаде здания надпись: «Продается», но у надписи такой вид, будто она провисела здесь лет сто.
Митчелл выключил мотор и вылез из машины. Хабиб за ним. Он открыл боковую дверь, ведущую в здание, и мы все вошли. Внутри было холодно и сыро. Довольно темно, потому что свет проникал только через открытые двери офисов. Окна здесь были покрыты толстым слоем грязи. Мы прошли по небольшому холлу и свернули в приемную. Под ногами крошилась плитка. В помещении, кроме двух складных стульев и маленького, поцарапанного письменного стола, не было никакой мебели. На столе стояла картонная коробка.
– Садись, – приказал Митчелл. – На любой стул.
Он снял с себя пальто и бросил на стол. Хабиб последовал его примеру. Их рубашки были почти такими мокрыми, как и пальто.
– Ладно, значит, план такой, – сказал Митчелл. – Мы тебя усыпим, а пока ты будешь в отключке, откусим твой мизинец вот этими кусачками. – Он вынул из коробки кусачки для резки металла. – Так у нас будет, что послать Рейнджеру. Подержим тебя здесь и посмотрим, что произойдет. Если он пожелает поторговаться, мы готовы. Если он откажется, нам, похоже, придется тебя убить.
В моих ушах стоял ровный хул, я даже тряхнула головой, чтобы он прекратился.
– Подождите, – сказала я. – У меня есть вопросы.
Митчелл вздохнул:
– Уж эти мне бабы, вечно у них вопросы.
– Тогда лучше вырезать ее язык, – предложил Хабиб. – Иногда помогать. У нас в деревня хорошо получаться.
Я начала думать, что он соврал, назвавшись пакистанцем. Скорее его деревня находится в аду.
– Мистер Столле ничего не говорил насчет языка, – возразил Митчелл. – Возможно, он решил оставить эту меру на потом.
– Где вы собираетесь меня держать? – спросила я Митчелла как можно спокойнее.
– Я же сказал, здесь. Запрем тебя в ванной комнате.
– А как насчет кровотечения?
– А что?
– Я могу умереть от потери крови. Тогда как вы будете торговаться с Рейнджером?
Они переглянулись. Об этом они не подумали.
– Для меня это в новинку, – признался Митчелл. – Обычно я просто избиваю людей до беспамятства или пристреливаю.
– У тебя должны быть чистый бинт и какой-нибудь антисептик.
– Что ж, тут есть резон, – согласился Митчелл. Он взглянул на часы. – У нас мало времени. Я должен вернуть машину жене, чтобы она могла забрать детей из школы. Не хочу, чтобы они торчали под дождем.
– На Брод-стрит есть аптека, – вмешался Хабиб. – Мы можем достать эти вещь там.
– И еще мне нужны таблетки «Тайленола», – попросила я.
На самом деле мне не нужны были ни бинт, ни «Тайленол». Я хотела выиграть время. Когда надвигаются серьезные неприятности, всегда хочется оттянуть роковое событие. Иметь время понадеяться, что на самом деле все это только снится. Время на то, чтобы беда рассосалась сама по себе. Время, чтобы обнаружить, что все было ошибкой. Время для господа вмешаться.
– Ладно, – сказал Митчелл. – Иди в ванную, вон туда.
Ванная оказалась комнатенкой без окон, примерно четыре фута шириной и шесть длиной. Унитаз. Раковина. Вот и все. С наружной стороны двери – большой замок, который не выглядел новым. По-видимому, я не первая, кого сюда привозили.
Я вошла в ванную, а они закрыли и заперли дверь. Я приложила ухо к притолоке.
– Знаешь, начинаю ненавидеть эту работу, – сказал Митчелл. – Почему нам никогда не приходится ею заниматься в хорошую погоду? Однажды мне надо было прикончить одного парня, Элвина Маргуцци. В тот день, как нарочно, было так холодно, что пистолет замерз, и нам пришлось добивать его лопатами. А когда мы принялись копать могилу, то даже чертовой маленькой ямки вырыть не могли. Намучились так, что вспомнить противно.
– Похоже, это есть тяжелый работа, – сказал Хабиб. – В моей страна лучше, там почти всегда тепло и земля мягкий. Часто даже копать не нужно, потому что в Пакистан много гора и можно сбросить тело в пропасть.
– Да, конечно. У нас, правда, на этот случай есть реки, но мертвяки обязательно всплывают, тогда забот не оберешься.
– Вот-вот, – подтвердил Хабиб, – я тоже иметь такой опыт.
Мне показалось, что я услышала, как они уходят, как открылась и закрылась дверь в холле. Я подергала дверь ванной. Огляделась. Сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Еще раз внимательно огляделась. Приказала себе думать. Я чувствовала себя Винни Пухом, у которого вместо мозгов опилки. Комната была отвратительной: грязная раковина, вонючий унитаз, линолеум на полу весь в пятнах. Стена рядом с раковиной в мокрых подтеках, около потолка большое мокрое пятно. Очевидно, какие-то проблемы с канализацией этажом выше. О качестве строительства здесь говорить не приходилось. Я приложила руку к стене, и рука как будто вдавилась: обои были совершенно мокрые.
На мне были тяжелые ботинки с ребристой подошвой и крепким каблуком. Я уселась на раковину и ударила по стене, а точнее сказать, по перегородке, одной ногой. Нога прошла сквозь стену. Я начала смеяться, но потом сообразила, что плачу. Для истерики нет времени, сказала я себе. Надо выбираться отсюда ко все чертям.
Я принялась отдирать от стены доски. Скоро образовалось приличное отверстие рядом со стойкой. Я принялась за соседнюю стену. Через несколько минут обе стены были разрушены, и я смогла протиснуться между стойками. Переломала себе все ногти, ободрала пальцы в кровь, но все же оказалась в маленьком офисе. Ванная комната осталась за спиной. Я дернула дверь, Закрыто. Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы мне не пришлось переломать все в этом долбаном здании, чтобы выбраться. Подожди секунду, дуреха. Ведь в офисе есть окно. Я перевела дыхание. Явно мои мозги были не в лучшем виде. Слишком паниковала. Я попробовала открыть окно, но оно не поддавалось. Слишком долго простояло закрытым. Запоры покрыты несколькими слоями краски. В комнате – никакой мебели. Я сняла куртку, обернула ею руку, сжала ее в кулак и разбила стекло. Убрала самые крупные осколки и выглянула. Довольно далеко до земли, но, думаю, у меня получится. Я сняла ботинок и отбила оставшееся стекло, чтобы не порезаться больше, чем необходимо. Снова надела ботинок и закинула одну ногу на подоконник.
Окно выходило на улицу. Господи, пожалуйста, пусть Митчелл и Хабиб находятся где-нибудь подальше, когда я буду прыгать из окна. Я вылезала осторожно, спиной к улице, чтобы можно было повиснуть на руках. Ногами я пыталась зацепиться за кирпичи. Когда я полностью вылезла, я отпустила руки, приземлившись сначала на ноги, а потом на задницу. Оглушенная, полежала так немного на тротуаре. Дождь поливал меня вовсю.
Вдохнув немного воздуха, я поднялась и побежала. Пересекла улицу и промчалась по аллее, перебежала еще через одну улицу. Я не имела представления, куда направляюсь. Только бы убежать подальше от этого мерзкого кирпичного здания.
Глава 14
Я остановилась, чтобы перевести дыхание, согнувшись пополам, в надежде избавиться от боли в груди. Джинсы порваны на коленях, сами колени порезаны осколками стекла. Обе руки окровавлены. Торопясь скрыться, я потеряла свою куртку. Оборачивала ею руку, да так и бросила под окном. На мне были только футболка и байковая рубашка, промокшие насквозь. Зубы стучали от холода и страха. Я прижалась к стене здания, прислушиваясь к глухому шуму движения где-то рядом, на Брод-стрит.
Я не хотела идти туда. Слишком уж буду там заметной. Выбор у меня был небольшой. Мне придется зайти в один из домов и попросить помощи. На другой стороне улицы я увидела автозаправочную станцию. Туда мне тоже идти не хотелось. Слишком на виду. Я стояла около здания, в котором, судя по всему, располагались офисы. Я проскользнула через дверь в маленький вестибюль. Слева – единственный лифт. Рядом с ним металлическая дверь вела на лестницу. На стене вестибюля висела схема расположения офисов в здании. Пять этажей – одни офисы. Ни одного знакомого названия или фамилии. Я по лестнице поднялась на второй этаж и дернула первую попавшуюся дверь. Попала в комнату с металлическими полками, на которых стояли компьютеры, принтеры и лежали разные детали. За столом рядом с дверью сидел мужчина с взъерошенными волосами. Когда я возникла на пороге, он поднял голову.
– Что вы здесь делаете? – спросила я.
– Мы ремонтируем компьютеры.
– Не могли бы вы разрешить мне воспользоваться вашим телефоном, чтобы позвонить. Мой велосипед выскользнул из-под меня под дождем, мне нужно попросить кого-нибудь, чтобы за мной заехали. – Я решила, что ему вовсе не нужно знать, что есть люди, которым не терпится меня изуродовать.
Он оглядел меня.
– Вы уверены, что дела обстоят именно так?
– Уверена. – Когда сомневаешься... всегда ври.
Он махнул рукой в сторону телефона, стоящего на столе.
– Пользуйтесь.
Родителям я позвонить не могла. Невозможно объяснить им, что происходит. Мне также не хотелось звонить Джо, потому что противно было признаться, какой я была идиоткой. Я не собиралась звонить Рейнджеру, он обязательно посадит меня под замок. Оставалась Лула.
– Спасибо, – сказала я, сообщив Луле адрес и положив трубку. – Я очень вам признательна, – сказала я мужчине.
Его явно потряс мой вид, так что я поспешила выбраться на улицу и стала ждать.
Через пять минут появилась Лула в своей «Файерберд». Когда я села в машину, она заперла двери, вынула из сумки пистолет и положила его на сиденье между нами.
– Очень предусмотрительно, – заметила я.
– Куда мы едем? – спросила она.
Домой я поехать не могла. Митчелл и Хабиб наверняка ждут меня там. Я могла бы пожить у родителей или у Джо, но нужно сначала привести себя в порядок. Я не сомневалась, что Лула разрешит мне побыть у нее, но у нее такая крошечная квартирка, что я опасалась начала мировой войны из-за того, что мы бы постоянно наступали друг другу на ноги.
– Вези меня к Дагу, – сказала я.
– Не знаю, откуда все эти порезы, но ты еще и умом явно повредилась.
Я попыталась объяснить.
– Никто не станет искать меня у Дага, – сказала я. – Потом у него наверняка с прежних времен завалялась какая-нибудь одежонка. И, возможно, он сможет достать мне машину.
– Тебе следует позвонить на пейджер Рейнджеру или Джо, – сказала Лула. – Лучше любой из них, чем Даг. С ними тебе ничего не угрожает.
– Не могу. Я хочу сегодня обменять Рейнджера на Кэрол.
– Что ты сказала?
– Я собираюсь сегодня передать Рейнджера Джойс. – Я набрала рабочий номер Джо на телефоне, который был установлен у Лулы в машине. – Привет, Джо! Мне требуется большая услуга, – сказала я Морелли.
– Еще одна?
– Я опасаюсь, что кое-кто может залезть сегодня в мою квартиру. Сама я туда не могу сейчас ехать. Не мог бы ты забрать оттуда Рекса?
Последовала тяжелая пауза.
– Это срочно?
– Очень.
– Я все это ненавижу, – сказал Морелли.
– И пока ты там будешь, загляни в банку из-под печенья – на месте ли мой пистолет. Да, вот еще что. Захвати мою сумку.
– Что происходит?
– Артуро Столле считает, что может добраться до Рейнджера, если возьмет меня в заложницы.
– У тебя все в порядке?
– Просто блеск. Дело в том, что я слишком спешно уходила сегодня из дома.
– Полагаю, ты не хочешь, чтобы я подъехал и забрал тебя?
– Нет. Позаботься только о Рексе. Я с Лулой.
– Ну, ты меня здорово успокоила.
– Я постараюсь позвонить позже.
– Старайся получше.
Лула остановилась у дома Дага. Два окна забиты досками. В верхних этажах опущены жалюзи, но сквозь них пробивается свет. Лула протянула мне «глок».
– Возьми с собой. Там полная обойма. И звони, если что потребуется.
– Не волнуйся за меня, – попросила я.
– Да уж. Я подожду, пока ты не войдешь в дом и не дашь мне отмашку.
Я пробежала короткое расстояние до входной двери Дага. Не знаю, чего это я так торопилась. Мокрее быть просто невозможно. Постучала в дверь, но никто не ответил. Я представила себе, как Даг где-то прячется, опасаясь, что вернутся треккеры.
– Эй, Даг! – крикнула я. – Это Стефани. Открой дверь!
Подействовало. Занавеска отодвинулась, и выглянул Даг. Потом открылась дверь.
– У тебя кто-нибудь есть?
– Только Лунатик.
Я сунула пистолет за пояс джинсов, повернулась и помахала Луле.
– Закрой дверь и запри ее на замок, – велела я Дагу.
Но Даг опередил меня. Он не только уже запер дверь, но и тащил к ней холодильник.
– Думаешь, стоит? – спросила я.
– Наверное, я перестарался, – согласился он. – Вообще-то сегодня было тихо. Просто я еще не пришел в себя после того бунта.
– Похоже, они расколотили тебе окна.
– Одно. Второе разбили пожарные, когда пытались выкинуть на улицу диван.
Я взглянула на диван. С одного края он сильно обгорел. На его целой половине восседал Лунатик.
– Эй, дружок, ты как раз вовремя, – сказал он. – Мы подогрели слойки с крабами. Мы смотрим «Я мечтаю о Джинни». Мировой фильм.
– Ага, – поддержал его Даг. – У нас полно слоек с крабами. Надо съесть их, а то срок годности истекает в пятницу.
Мне показалось странным, что ни один из них вроде как и не заметил, что я вся мокрая и в крови. К тому же появилась с пистолетом в руке. С другой стороны, кто знает, может, люди появляются здесь в таком виде постоянно.
– Я хотела спросить, – обратилась я к Дагу, – нет ли у тебя сухой одежды? Ты все джинсы уже распродал?
– Еще целая пачка наверху в спальне. В основном маленькие размеры, так что ты наверняка что-нибудь подберешь. Там и рубашки есть. Можешь брать все, что пожелаешь.
В ванной комнате в шкафчике нашелся лейкопластырь. Я привела себя в относительный порядок и покопалась в куче одежды, пока не нашла вещи своего размера.
Уже вторая половина дня, а я ничего не ела, поэтому я с жадностью набросилась на слойки с крабами. Потом прошла на кухню и позвонила на сотовый Морелли.
– Где ты? – спросил он.
– А что?
– Я хочу это знать, вот что.
Опять что-то неладно. Господи, только не Рекс.
– Что случилось? С Рексом? Рекс в порядке?
– С Рексом все нормально. Он в дежурной машине с Констанцой, едут ко мне. Я все еще в твоей квартире. Когда я приехал, дверь была открыта и в квартире все перевернуто вверх дном. Вроде ничего не сломано, но бардак жуткий. Они высыпали все из твоей сумки на пол. Бумажник, шоковый пистолет и перечный баллончик на месте. Пистолет все еще в банке из-под печенья. У меня создалось впечатление, что эти парни просто хотели отвести душу. Они перевернули все, но Рекса не заметили.
Я прижала руку к сердцу. Рекс жив и здоров. Больше мне ничего не надо.
– Я собираюсь запереть квартиру, – сказал он. – Скажи мне, где ты находишься.
– Я у Дага.
– Дага Крупера?
– Мы смотрим «Я мечтаю о Джинни».
– Сейчас приеду.
– Нет! Я тут в полной безопасности. Никому не придет в голову искать меня здесь. Еще я помогаю Дагу прибраться. Из-за нас с Лулой здесь вчера случилась заварушка, вина на мне, вот я и хочу помочь убраться. – Ври, да не завирайся.
– Звучит резонно, только я тебе не верю.
– Слушай, я не вмешиваюсь в твою работу, ты тоже не лезь в мою.
– Да, но язнаю, что делаю.
Тут он прав.
– Увидимся завтра.
– О черт! – буркнул Морелли. – Мне требуется выпить.
– Посмотри в стенном шкафу. Может быть, бабушка забыла там свою бутылку.
– Я хотела бы снять браслет, – сказала я.
– Пойди к слесарю.
– У меня возникли новые проблемы со Столле.
– И что?
– И мне надо с тобой поговорить.
– И?
– Я буду на стоянке за офисом в девять часов. Мне придется взять машину взаймы. Марку пока не знаю.
Рейнджер отсоединился. Наверное, это означало, что он приедет.
Теперь передо мной стояла проблема. Кроме «глока» у меня ничего не было. А Рейнджера «глоком» не напугаешь. Он знает, что я в него не выстрелю.
– Мне кое-что нужно, – сказала я Дагу. – Наручники, шоковый пистолет и перечный баллончик.
– Здесь у меня ничего такого нет, – ответил Даг, – но я могу позвонить. Я знаю одного парня, который сможет все достать.
Через полчаса раздался стук в дверь. Общими усилиями мы отодвинули от нее холодильник. Открыли, и я невольно улыбнулась.
– Ленни Грубер, – сказала я. – Не видела тебя с тех пор, как ты увел у меня «Миату».
– Я был занят.
– Да уж, я знаю. Столько пакостей надо сделать, а времени так мало.
– Дружок! – позвал Лунатик. – Входи. Попробуй слойку с крабами.
Мы с Грубером вместе учились в школе. Он был из тех, кто мог испортить воздух в классе, а потом заорать:
– Эй, ужасно воняет! Кто режет сыр? – У него не хватало одного зуба, и ширинка всегда была застегнута лишь наполовину.
Грубер взял слойку и поставил на журнальный столик алюминиевый кейс. Открыл его, и мы увидели груду всякой всячины: шоковые пистолеты, газовые и перечные баллончики, наручники, ножи, кастеты. Плюс коробка презервативов и вибратор. По-видимому, он подрабатывает еще и сутенером.
Я выбрала пару наручников, шоковый пистолет и маленький перечный баллончик.
– Сколько? – спросила я.
Он не отрывал глаз от моей груди.
– Для тебя со скидкой.
– Не надо мне одолжений, – сказала я.
Я не хотела идти туда. Слишком уж буду там заметной. Выбор у меня был небольшой. Мне придется зайти в один из домов и попросить помощи. На другой стороне улицы я увидела автозаправочную станцию. Туда мне тоже идти не хотелось. Слишком на виду. Я стояла около здания, в котором, судя по всему, располагались офисы. Я проскользнула через дверь в маленький вестибюль. Слева – единственный лифт. Рядом с ним металлическая дверь вела на лестницу. На стене вестибюля висела схема расположения офисов в здании. Пять этажей – одни офисы. Ни одного знакомого названия или фамилии. Я по лестнице поднялась на второй этаж и дернула первую попавшуюся дверь. Попала в комнату с металлическими полками, на которых стояли компьютеры, принтеры и лежали разные детали. За столом рядом с дверью сидел мужчина с взъерошенными волосами. Когда я возникла на пороге, он поднял голову.
– Что вы здесь делаете? – спросила я.
– Мы ремонтируем компьютеры.
– Не могли бы вы разрешить мне воспользоваться вашим телефоном, чтобы позвонить. Мой велосипед выскользнул из-под меня под дождем, мне нужно попросить кого-нибудь, чтобы за мной заехали. – Я решила, что ему вовсе не нужно знать, что есть люди, которым не терпится меня изуродовать.
Он оглядел меня.
– Вы уверены, что дела обстоят именно так?
– Уверена. – Когда сомневаешься... всегда ври.
Он махнул рукой в сторону телефона, стоящего на столе.
– Пользуйтесь.
Родителям я позвонить не могла. Невозможно объяснить им, что происходит. Мне также не хотелось звонить Джо, потому что противно было признаться, какой я была идиоткой. Я не собиралась звонить Рейнджеру, он обязательно посадит меня под замок. Оставалась Лула.
– Спасибо, – сказала я, сообщив Луле адрес и положив трубку. – Я очень вам признательна, – сказала я мужчине.
Его явно потряс мой вид, так что я поспешила выбраться на улицу и стала ждать.
Через пять минут появилась Лула в своей «Файерберд». Когда я села в машину, она заперла двери, вынула из сумки пистолет и положила его на сиденье между нами.
– Очень предусмотрительно, – заметила я.
– Куда мы едем? – спросила она.
Домой я поехать не могла. Митчелл и Хабиб наверняка ждут меня там. Я могла бы пожить у родителей или у Джо, но нужно сначала привести себя в порядок. Я не сомневалась, что Лула разрешит мне побыть у нее, но у нее такая крошечная квартирка, что я опасалась начала мировой войны из-за того, что мы бы постоянно наступали друг другу на ноги.
– Вези меня к Дагу, – сказала я.
– Не знаю, откуда все эти порезы, но ты еще и умом явно повредилась.
Я попыталась объяснить.
– Никто не станет искать меня у Дага, – сказала я. – Потом у него наверняка с прежних времен завалялась какая-нибудь одежонка. И, возможно, он сможет достать мне машину.
– Тебе следует позвонить на пейджер Рейнджеру или Джо, – сказала Лула. – Лучше любой из них, чем Даг. С ними тебе ничего не угрожает.
– Не могу. Я хочу сегодня обменять Рейнджера на Кэрол.
– Что ты сказала?
– Я собираюсь сегодня передать Рейнджера Джойс. – Я набрала рабочий номер Джо на телефоне, который был установлен у Лулы в машине. – Привет, Джо! Мне требуется большая услуга, – сказала я Морелли.
– Еще одна?
– Я опасаюсь, что кое-кто может залезть сегодня в мою квартиру. Сама я туда не могу сейчас ехать. Не мог бы ты забрать оттуда Рекса?
Последовала тяжелая пауза.
– Это срочно?
– Очень.
– Я все это ненавижу, – сказал Морелли.
– И пока ты там будешь, загляни в банку из-под печенья – на месте ли мой пистолет. Да, вот еще что. Захвати мою сумку.
– Что происходит?
– Артуро Столле считает, что может добраться до Рейнджера, если возьмет меня в заложницы.
– У тебя все в порядке?
– Просто блеск. Дело в том, что я слишком спешно уходила сегодня из дома.
– Полагаю, ты не хочешь, чтобы я подъехал и забрал тебя?
– Нет. Позаботься только о Рексе. Я с Лулой.
– Ну, ты меня здорово успокоила.
– Я постараюсь позвонить позже.
– Старайся получше.
Лула остановилась у дома Дага. Два окна забиты досками. В верхних этажах опущены жалюзи, но сквозь них пробивается свет. Лула протянула мне «глок».
– Возьми с собой. Там полная обойма. И звони, если что потребуется.
– Не волнуйся за меня, – попросила я.
– Да уж. Я подожду, пока ты не войдешь в дом и не дашь мне отмашку.
Я пробежала короткое расстояние до входной двери Дага. Не знаю, чего это я так торопилась. Мокрее быть просто невозможно. Постучала в дверь, но никто не ответил. Я представила себе, как Даг где-то прячется, опасаясь, что вернутся треккеры.
– Эй, Даг! – крикнула я. – Это Стефани. Открой дверь!
Подействовало. Занавеска отодвинулась, и выглянул Даг. Потом открылась дверь.
– У тебя кто-нибудь есть?
– Только Лунатик.
Я сунула пистолет за пояс джинсов, повернулась и помахала Луле.
– Закрой дверь и запри ее на замок, – велела я Дагу.
Но Даг опередил меня. Он не только уже запер дверь, но и тащил к ней холодильник.
– Думаешь, стоит? – спросила я.
– Наверное, я перестарался, – согласился он. – Вообще-то сегодня было тихо. Просто я еще не пришел в себя после того бунта.
– Похоже, они расколотили тебе окна.
– Одно. Второе разбили пожарные, когда пытались выкинуть на улицу диван.
Я взглянула на диван. С одного края он сильно обгорел. На его целой половине восседал Лунатик.
– Эй, дружок, ты как раз вовремя, – сказал он. – Мы подогрели слойки с крабами. Мы смотрим «Я мечтаю о Джинни». Мировой фильм.
– Ага, – поддержал его Даг. – У нас полно слоек с крабами. Надо съесть их, а то срок годности истекает в пятницу.
Мне показалось странным, что ни один из них вроде как и не заметил, что я вся мокрая и в крови. К тому же появилась с пистолетом в руке. С другой стороны, кто знает, может, люди появляются здесь в таком виде постоянно.
– Я хотела спросить, – обратилась я к Дагу, – нет ли у тебя сухой одежды? Ты все джинсы уже распродал?
– Еще целая пачка наверху в спальне. В основном маленькие размеры, так что ты наверняка что-нибудь подберешь. Там и рубашки есть. Можешь брать все, что пожелаешь.
В ванной комнате в шкафчике нашелся лейкопластырь. Я привела себя в относительный порядок и покопалась в куче одежды, пока не нашла вещи своего размера.
Уже вторая половина дня, а я ничего не ела, поэтому я с жадностью набросилась на слойки с крабами. Потом прошла на кухню и позвонила на сотовый Морелли.
– Где ты? – спросил он.
– А что?
– Я хочу это знать, вот что.
Опять что-то неладно. Господи, только не Рекс.
– Что случилось? С Рексом? Рекс в порядке?
– С Рексом все нормально. Он в дежурной машине с Констанцой, едут ко мне. Я все еще в твоей квартире. Когда я приехал, дверь была открыта и в квартире все перевернуто вверх дном. Вроде ничего не сломано, но бардак жуткий. Они высыпали все из твоей сумки на пол. Бумажник, шоковый пистолет и перечный баллончик на месте. Пистолет все еще в банке из-под печенья. У меня создалось впечатление, что эти парни просто хотели отвести душу. Они перевернули все, но Рекса не заметили.
Я прижала руку к сердцу. Рекс жив и здоров. Больше мне ничего не надо.
– Я собираюсь запереть квартиру, – сказал он. – Скажи мне, где ты находишься.
– Я у Дага.
– Дага Крупера?
– Мы смотрим «Я мечтаю о Джинни».
– Сейчас приеду.
– Нет! Я тут в полной безопасности. Никому не придет в голову искать меня здесь. Еще я помогаю Дагу прибраться. Из-за нас с Лулой здесь вчера случилась заварушка, вина на мне, вот я и хочу помочь убраться. – Ври, да не завирайся.
– Звучит резонно, только я тебе не верю.
– Слушай, я не вмешиваюсь в твою работу, ты тоже не лезь в мою.
– Да, но язнаю, что делаю.
Тут он прав.
– Увидимся завтра.
– О черт! – буркнул Морелли. – Мне требуется выпить.
– Посмотри в стенном шкафу. Может быть, бабушка забыла там свою бутылку.
* * *
Три часа мы с Дагом и Лунатиком смотрели «Джинни». Я съела еще несколько слоек. Позвонила Рейнджеру. Его сотовый не отвечал, я попробовала пейджер. Через десять минут он перезвонил.– Я хотела бы снять браслет, – сказала я.
– Пойди к слесарю.
– У меня возникли новые проблемы со Столле.
– И что?
– И мне надо с тобой поговорить.
– И?
– Я буду на стоянке за офисом в девять часов. Мне придется взять машину взаймы. Марку пока не знаю.
Рейнджер отсоединился. Наверное, это означало, что он приедет.
Теперь передо мной стояла проблема. Кроме «глока» у меня ничего не было. А Рейнджера «глоком» не напугаешь. Он знает, что я в него не выстрелю.
– Мне кое-что нужно, – сказала я Дагу. – Наручники, шоковый пистолет и перечный баллончик.
– Здесь у меня ничего такого нет, – ответил Даг, – но я могу позвонить. Я знаю одного парня, который сможет все достать.
Через полчаса раздался стук в дверь. Общими усилиями мы отодвинули от нее холодильник. Открыли, и я невольно улыбнулась.
– Ленни Грубер, – сказала я. – Не видела тебя с тех пор, как ты увел у меня «Миату».
– Я был занят.
– Да уж, я знаю. Столько пакостей надо сделать, а времени так мало.
– Дружок! – позвал Лунатик. – Входи. Попробуй слойку с крабами.
Мы с Грубером вместе учились в школе. Он был из тех, кто мог испортить воздух в классе, а потом заорать:
– Эй, ужасно воняет! Кто режет сыр? – У него не хватало одного зуба, и ширинка всегда была застегнута лишь наполовину.
Грубер взял слойку и поставил на журнальный столик алюминиевый кейс. Открыл его, и мы увидели груду всякой всячины: шоковые пистолеты, газовые и перечные баллончики, наручники, ножи, кастеты. Плюс коробка презервативов и вибратор. По-видимому, он подрабатывает еще и сутенером.
Я выбрала пару наручников, шоковый пистолет и маленький перечный баллончик.
– Сколько? – спросила я.
Он не отрывал глаз от моей груди.
– Для тебя со скидкой.
– Не надо мне одолжений, – сказала я.