Кейт Уилхелм. Операция "Экскалибур"

"Ориону" верхнюю часть головы. Обнажилась рубка... В этот момент новый
взрыв потряс уже верхнюю конечность "Ястреба". Пилот "Ориона" и не думал
сдаваться и успел нанести удар кулаком прямо по прозрачному козырьку,
предохранявшему кабину Лори. Ее обдало градом осколков. Тут же она
успела заметить, как вражеский водитель выбрался из разбитой кабины
"Ориона" и покинул густо задымившего робота.
Лори попыталась освободиться из объятий вражеской машины -
оттолкнулась от его груди обеими руками. Сразу почувствовала, что левая
конечность совсем не слушается, да и правая движется совсем не так, как
следует. Наконец ей удалось отступить - ужасный скрежет металла проводил
ее. "Орион" так и остался стоять на вершине - дымящая металлическая
скульптура с разбитой головой, неестественно откинувшая корпус.
"Вот он, памятник войне", - мгновенная мысль пролетела в голове у
подполковника Калмар-Карлайл. Ее робот, тяжело ступая, спрятался за
гребнем. Внутри машины что-то отчаянно визжало и скрипело, прямо под
ногами послышалось звучное сипение - совсем как в простуженном
человеческом горле. Левая рука совсем не слушалась - видно, крепко
въехал по ней дымящийся на вершине "Орион". Взглянув на обзорный экран
заднего вида, подполковник обнаружила, что за ней тянется обильный след
из смазки и охлаждающей жидкости. Получив запрос, бортовой компьютер
ответил, что из гидравлических систем нижних конечностей вытекает
жидкость, существенна и убыль охлаждающего раствора... "Этак я долго не
протяну!" - решила Лори. Эта мысль заставила ее поторопиться... В
следующее мгновение в разбитом стекле мелькнуло небо, камни, и ее робот
с грохотом рухнул лицом вниз. Она потеряла сознание.
Очнувшись, определила, что без памяти была всего несколько мгновений
- часы подсказали!.. Хотя можно ли верить часам? Перед глазами плыли
радужные круги. Вокруг стояла сероватая, чуть подсвеченная тьма. Следом
толчком пришла мысль - надо спасаться! Эти, из гвардейского полка,
обязательно выберутся на гребень. Накрыть ее залпом дальнобойных
управляемых снарядов будет делом нескольких десятков секунд. Тут она
почувствовала запах дыма. Совсем дело плохо!.. Пожар внутри робота редко
предоставляет пилоту шансы на спасение. Лори всегда страшно боялась
огня. Один только намек, что ей суждено сгореть в кабине погибающего
робота, приводил ее в ужас.
Она сорвала с головы нейрошлем и, чуть привстав, швырнула его за
спину, затем отстегнула патрубки, удлинявшие жилет с системой
охлаждения, освободилась от сбруи привязных ремней и ударила кулаком в
аварийный люк. Следом опомнилась - что толку колотить в него. Прежде
следует отвинтить колесо.
Сделано! Однако крышка не поддалась. То ли ее чем-то придавило, то ли
заклинило закрывающее устройство... Нажать на кнопку, которая приводила
в действие взрывные болты, Лори не решилась. Если люк завалило, то
ударная волна может запросто изжарить ее в кабине. Она поползла вперед,
перебралась через приборную панель и постаралась протиснуться в широкую
щель в разбитом бронированном стекле. Это был трудный путь, ведь руки и
ноги у нее были обнажены. Она ободрала их в кровь, однако даже глубокие
царапины не смогли остановить ее. Между тем в кабине становилось жарко,
как в сауне. Наконец ей удалось проскользнуть в разбитое отверстие. До
земли было около полуметра.
Она, сцепив зубы, спрыгнула и побежала. Местность вокруг была
открытая. Единственное спасение - убежать как можно дальше от гулко
топающих за спиной вражеских машин, которые упрямо взбирались по склону.
Впереди, возле самого подножия пологого хребта, маячил разбитый, помятый
"Дервиш" Фландерса. До него еще метров пятьдесят... Она рванула в
сторону от "Дервиша", прекрасно понимая, что в последующем сейчас
огневом контакте шансов выжить у нее не будет.
Между тем тяжелая шаркающая поступь у нее за спиной становилась все
ощутимей. Земля тряслась под ногами, сзади отчетливо доносился скрежет
металла о камни. Наконец она не выдержала и обернулась. Один из
"Сталкеров" уже выбрался на гребень - поражающее воображение
металлическое чудовище, замершее возле стоячих останков не менее
уродливого, дымящегося "Ориона". Тут же - теперь слева от погибшего
робота - появилась трапециевидная голова другого однотипного монстра.
Видно, они все-таки сумели поставить его на ноги. Облака белого дыма
вырвались из груди первого "Сталкера" - это пошли РДД. Два полных залпа!
Лори едва не закричала от ужаса: "Даг, спасайся!.." Как он мог ее
услышать?.. Даже если бы отозвался, все равно не покинул бы поле боя.
Он, Даг Фландерс, был ее единственным спасением, водитель "Дервиша" тоже
понимал это. Пока вражеские роботы видели перед собой более
привлекательную цель, никто из пилотов не обратит внимания на удирающую
человеческую букашку.
Оба полновесных залпа угодили в "Дервиша". Грохот и пламя разрывов...
Машина отступила на шаг, затем с усилием двинулась вперед - переставила
левую ногу, затем правую. Это был его последний бой. Сержант Фландерс
сражался за нее. Он не желал отступать. Лори поспешно нажала на клавишу
радиопередатчика, вшитого в охлаждающий жилет, во весь голос
затараторила: "Спасайся, спасайся, спасайся!.." Потом отчаянно сплюнула
- это был спасательный передатчик, настроенный на частоту, на которой
подаются сигналы бедствия. Всего одна частота!.. Как он услышит ее?
Фландерс не прятался - он по дуге направлялся к вражеским машинам, к
которым теперь прибавились "Требашет" с "Горбуном". Огибал то место, где
бежала Лори, - соображал, что следующий залп может оказаться для
командира роковым. О себе он уже не думал. Лори бежала и рыдала во весь
голос. "Ах, шутник, - твердила она про себя, - досмеялся!" Время от
времени она оглядывалась. "Дервиш" брел, упорно покачиваясь из стороны в
сторону, словно пьяный, в стельку нализавшийся металлический мужик,
шагавший домой... "Ах, Фландерс, Фландерс!.." Лори размазала слезы -
взгляд прояснился.
Теперь все четыре гвардейских робота вели огонь по гибнущей машине.
Вот отлетела левая верхняя конечность, с груди шелухой посыпались
остатки брони. Следующий залп РБД оторвал правую руку, и она, вращаясь в
воздухе, со свистом пролетела у Лори над головой. Робот начал дымить.
Ошметки так и сыпались из него - он на глазах терял броневую одежку. То,
что обнажалось внутри, было не для слабонервных - на таком расстоянии
искусственные плоть и узлы мало чем отличались от человеческих...
"Черт побери, Даг! Выскакивай!.."
Как он мог услышать ее жуткий мысленный вопль? В этот момент ярчайший
лазерный жгут прочертил воздух и вонзился в голову "Дервиша". Оттуда
густо повалил дым. "Все, изжарили", - молнией пронеслось в сознании
Лори, и в следующее мгновение пылающий робот рухнул на колени.
Лори обернулась - груди обеих "Сталкеров" окрасились белыми дымками.
Еще один залп! Тут резкий нарастающий визг отвлек ее внимание, затем
последовала вспышка, удар - и она оказалась на земле. Все плыло перед
глазами. Из глубины всплыло сожаление - им так и не удалось захватить
этот чертов конвой! Затем сердце сжала надежда - может, Даг Фландерс
остался жив? На войне чего только не случается. И опять накатила
горечь... Перед мысленным взором - наверное, в последний раз - всплыло
лицо мужа, и Лори повинилась перед Грейсоном. Все-то она делала не так,
пусть он простит ее. Единственным ее оправданием может быть вера - она
сделала все, что смогла. Ему не надо будет стыдиться подруги...
Только потом ее окатило жуткое желание жить. Это слово последним
угасло в памяти.
Внутренним чувством Брандел Гарет ощутил изменение в обстановке. Все
вроде складывалось как нельзя хуже, и все равно во всей этой суматохе,
беспорядочном отступлении, торжествующих переговорах врага наметилась
некая трещинка. Скорее надлом, словно и у противника где-то что-то не
заладилось. Где и что, он не мог объяснить, однако это новое,
прихлынувшее радостью ощущение заставило его выйти из передвижного
штабного мобиля. Глаза заслезились от вечернего света - было далеко за
полдень. После долгого наблюдения за экранами дисплеев ему не сразу
удалось привыкнуть к естественному пейзажу. Приглядевшись, Гарет с
удовлетворением отметил, что это новое, наделившее его надеждой чувство
имеет под собой твердое основание. Вокруг, на всей территории
Данкельдского космопорта, шла напряженная, хорошо организованная работа
по налаживанию оборонительного пояса. Пять больших космических челноков
уже стояли на бетонных дорожках - в них, согласно графику, не спеша
заползали тягачи и шагающие вездеходы технических служб. Снизу в люки на
специальных подъемниках грузили боеприпасы. Вскоре должны были прибыть
остальные шаттлы, что, во-первых, увеличит прочность обороны, во-вторых,
позволит нанести существенный ущерб противнику. Как бы заманить его
поближе к космопорту - это задача сама собой всплыла у него в сознании.
Идея была замечательная - она мгновенно сложилась в мозгу.
Отступающие подразделения должны действовать таким образом, чтобы
заманить легионеров в мешок, и все то, что было преимуществом
наступавшей стороны, теперь обернется против них. Гарет невольно
повернулся в сторону крепости - вон она, на вершине холма. Черные стены,
тупыми углами выпирающие над скальными откосами бастионы... Все еще
огрызающийся огнем нарост на холме, торжествующий, раскрывший свое нутро
и выпустивший защитников в чистое поле. Вот и хорошо... С той стороны
еще доносилось стаккато автоматических выстрелов. Время от времени было
слышно уханье ракетных разрывов и шипение лазерных орудий. Это,
по-видимому, стреляли крупнокалиберные пушки крепости. Однако в самом
звуковом сопровождении боя наметились явные изменения. Прислушавшись,
Гарет сразу уловил, что прежний постоянный то нараставший, то стихавший
гул сменился отдельными звуковыми аккордами, и не по всей линии
соприкосновения с противником теперь ухало, шипело и разрывалось, а
только кое-где - так отметил про себя это обстоятельство маршал.
Это подтверждало вывод, который он сделал, наблюдая за ходом боя на
обзорном экране.
Каждое сражение имеет свой темп и ритм, который легко улавливается в
нарастании или ослаблении огня, в его перемещении вдоль линии фронта,
даже в ворохе докладов, их тоне и содержании. Еще раз осмысливая
складывающуюся обстановку, Гарет пришел к выводу, что потеря управления
и позиция наблюдателя, которую он должен был принять после того, как
легионеры предприняли вылазку из крепости, исчерпали себя. В утренние
часы, обнаружив, что два его батальона попали в тиски, чем он мог помочь
своим войскам? Тем, что до исступления кричал бы им: держитесь,
держитесь? Он это и делал, но что это за управление? Что за командир,
который ни на что больше не способен, как только бездумно гнать своих
солдат в бой? Он с юности ненавидел подобных горлохватов, выучивших три
слова: вперед, держись и давай-давай - и считавших себя настоящими
командирами. В такой суматошной обстановке подстегивать командиров
батальонов и рот означало только лишний раз дергать их и лишать
самостоятельности в принятии решений. То есть единственного шанса
достойно выбраться из этой мясорубки... Вот почему он, решившись на
отступление, ни до, ни после этого приказа старался не вмешиваться в
течение боя. Теперь, однако, наступил момент, когда он мог и был обязан
вновь взять вожжи в свои руки. Наконец-то и словечко родилось, способное
точно описать ситуацию на поле боя: его войска успокоились! Отступать
так отступать - в этом смысле его командиры рот и копий были хорошо
обучены. Стоило врагу только чуть-чуть ослабить напор, внести сумятицу в
нараставшие до того момента атаки, как командиры подразделений
организовали взаимодействие, восстановили единую линию заслонов, и
теперь не гвардейцы, а наемники все чаще недосчитывались боевых машин,
погибавших в поединках.
"Вот-вот, - обрадовался Гарет. - Вот в чем суть произошедшего -
легионеры явно ослабили напор. Их боевая мощь вдруг растеклась по многим
направлениям. Они словно разжали кулак и начали тыкать растопыренной
пятерней во все более и более крепнувшие боевые порядки Третьего полка.
Все чаще к периметру обороны космопорта выходили отдельные, явно
бесцельно шатающиеся роботы. В полдень о таком можно было только
мечтать!.. Что же там у них творится в крепости?"
Конечно, подобное случается во время сражений. Обстановка в бою может
измениться за несколько секунд - он сам тому был свидетелем. Удача в
любой момент может отвернуться от победителя. Он еще раз бросил взгляд в
сторону крепости, на этот раз смотрел долго, пытался проникнуть взором в
казематы этого мрачного, вздыбившего башни замка. Кто противостоит ему в
этом сражении? Кто руководит войсками на поле боя? Подполковник Лори
Калмар-Карлайл? Вряд ли. Он не мог поверить, что она лично вступила в
бой, заняла место пилота. Все разведданные противоречили такому выводу.
В сводках сообщалось, что она уже два года не садилась в кресло боевой
машины, не принимала участия в боевых действиях. Одним словом, потеряла
навыки... В составе пилотов воюющих машин ее обнаружить не удалось.
Значит, она находится в крепости и руководит оттуда? Тоже нелепость. В
Легионе Серой Смерти давным-давно сложилось мнение, имевшее силу закона,
что, сидя в тылу, много не накомандуешь. Выходит, максимум, на что
способна эта дамочка, - это сидеть в крепости, в самом безопасном
каземате, и изображать из себя командира? Однако подобная схема сразу
затрещала по всем швам. Даже если Калмар-Карлайл не имела отношения к
управлению войсками во время дневного сражения, кто-то ведь спланировал
и исполнил мастерский маневр с подходом их второго батальона. Кто-то
ведь сумел зажать его роты в железные огневые тиски!..
Ладно, этот вопрос сейчас не так важен. Если именно Калмар-Карлайл
оказалась его оппонентом в ходе сражения - что ж, он готов салютовать
ей. Она проявила себя с самой лучшей стороны. По-видимому, уроки мужа не
прошли для нее даром. Если же кто-то другой фактически руководил
сегодняшней операцией - тот, кто непосредственно принимал участие в
боевых действиях, - тогда, возможно, поворот событий связан с его
гибелью или тяжелым ранением. В любом случае необходимо поставить
разведке задачу прояснить этот темный вопрос. По всему получается, что
это не последнее его столкновение с Легионом Серой Смерти. Захват
Гленгарри всего лишь часть - и далеко не самая существенная - операции
"Экскалибур". Так что нынешнее отступление не более чем легкий укус. Тут
маршал осадил себя - не стоит запудривать себе мозги всякими обтекаемыми
фразами. "Экскалибур" "Экскалибуром", но сегодняшнее поражение - тяжкий
и своевременный урок. Он обязательно прикажет разведотделу прояснить в
сегодняшнем сражении каждый час, каждую минуту: кто, где, когда и с кем
вступил в боевое соприкосновение. Итак, у него в запасе два дня. За это
время он должен прежде всего организовать полную эвакуацию с Гленгарри и
по возможности нанести как можно больший ущерб оборонявшим планету
легионерам.
Операция "Экскалибур" уже осуществлялась по другим направлениям. Не
надо думать, что он так глуп, чтобы ставить на кон свою судьбу.
Результат не может зависеть от одного, ну, от двух, проигранных
сражений. Гленгарри все равно окажется в его руках, как, впрочем, и
дюжина других миров, рассредоточенных в этом объеме свободного
пространства. Сеть раскинута широко, ячейки узкие. Никуда эти, из
Легиона, не денутся!.. Может случиться так, что им скоро придется
поступить к нему на службу. Если ему не удалось разгромить их, может, он
получит их в качестве приза?
Гарет усмехнулся и, повернувшись к крепости, отдал шутливый салют,
затем решительно вернулся в штабной мобиль.
Ему еще многое предстоит сделать!

IX

Крепостной холм, Данкельд
Гленгарри, маршрутный вектор Скаи
Федеративное Содружество
Расчетное время 0551 час
16 мая 3057 года

Вот чего Лори никак не ожидала - так это что сознание вновь вернется
к ней.
Она все помнила четко, обстоятельно: четыре металлических монстра,
выстроившихся на утыканном гранитными выступами гребне, шипящий посвист
лазерного шнура толщиной в руку, гибнущий робот Фландерса, языки
пламени, свои последние мысли, последний душевный вопль "жи-и-ть!" и
неверие в это, затем провал во тьму. Теперь неожиданное прозрение,
возвращение к свету озадачило ее. Ради чего была потрачено столько
усилий? В глубине души ответ у нее всегда был наготове. Конечно, ради
Грейсона, самого дорогого для нее человека. Как бы иначе он мог
вернуться в крепость, как иначе врачи спасли бы его?! Ради этого она
готова было пожертвовать своей жизнью. Ладно своей, но и жизнями
десятков подчиненных тоже. Потеха в другом - вон оно как все
повернулось. В преддверии победы смерть настигла ее, однако она чудом
спаслась - такое бывает только в плохом романе, где неизбежен счастливый
конец, общее веселье, когда в финале все пляшут и поют. О какой
вселенской справедливости можно говорить, если для выздоровления мужа
необходимо было принести в жертву Фландерса? "О-хо-хо, жестокая штука
война!.." Лори пришла в сознание спустя несколько часов после гибели
своей машины. "Ночного ястреба" между тем уже отволокли в крепость, где
в специальном ремонтном отсеке инженеры и техники решали его судьбу.
Жизнь Лори спасло подошедшее копье боевых роботов, которых она вызвала
перед тем, как они с Фландерсом отправились на поиски конвоя. Эти пилоты
застали последние сцены трагедии. Вот и получается, что она родилась в
рубашке, укорила себя Лори, разглядывая потолок медицинского отсека.
Более того, повреждения, полученные ею при бегстве по полю, оказались не
так серьезны, как это выглядело при первом осмотре. Сотрясение мозга
средней тяжести, переломы ребер - вот, собственно, и все. "Через месяц,
подполковник, - сказал ей главный хирург, - будете как огурчик". Теперь
она лежала в гипсе, не имея возможности повернуться. Тело чесалось - это
было обиднее всего. Выжить и не иметь возможности всласть почесаться!..
Правда, в тот момент собственное здоровье интересовало ее меньше
всего. Первым делом она потребовала сообщать ей всю текущую информацию,
отказывалась принимать лекарства, пока ей не будет доложено о
расположении противника. В конце концов Лори допекла врачей, и те
согласились, чтобы техники поставили в палате обзорный дисплей, на
котором воспроизводилась обстановка, складывающаяся на поле боя.
"Сталкеры" вместе с "Требашетом" и "Горбуном" продолжали движение.
Атаковать конвой было бесполезно, так как он уже оказался в пределах
досягаемости батарей, охранявших космопорт. Один из техников сообщил
Лори, что подбитый "Орион" остался на прежнем месте, только завалился на
ту сторону гребня. Эти, из десанта, не смогли обеспечить его доставку в
космопорт. Они так спешили... Эта новость вызвала у Лори горькую
усмешку. Помнится, перед началом боя Макс Дево, сержант из частей
технического обеспечения, напомнил ей, что Легион нуждается в хорошем
моторе типа "Влар-300" и ей, полковнику Калмар, стоит потрудиться и
подбить "Мародера" или "Атлас", оборудованных подобным движком. Вот и
исполнилось его пожелание - на "Орионе" как раз стоял "Влар-300".
Следом прежняя горечь наполнила сердце. Недешево достался наемникам
этот двигатель. Цена ему - человеческая жизнь. Она уже более трезво
смотрела на гибель Фландерса. Прежде всего Легион потерял прекрасно
подготовленного пилота и храброго бойца. Его тела так и не нашли.
Вероятно, сгорел в кабине...
Все это случилось почти двое с половиной суток назад. После того как
в ее палате поставили обзорный экран, Бен Уотсон, главный врач госпиталя
Легиона, отдал негласное указание, чтобы подчиненные поменьше беспокоили
Лори, однако она, сразу смекнув, что к чему, в качестве начальника
гарнизона отменила его распоряжение и потребовала, чтобы ее в особом
лечебном коконе перенесли в штабной отсек. Там она неожиданно для всех
встала на ноги. Все протестующие восклицания отмела в приказном порядке
и вновь взяла на себя обязанности командующего. Со своего обычного
рабочего места она следила за маневрами приближавшихся к Гленгарри
полосатых космических челноков. Те перешли на околопланетную орбиту,
совершили несколько витков и наконец вошли в нижние слои атмосферы.
- Полковник Калмар?
Лори оторвалась от экрана, повернулась на голос и глухо застонала.
Резкая боль пронзила грудную клетку, изо всех сил она попыталась
сохранить самообладание.
Майор Ре Хоук склонился над ней. На лице тревога и сострадание:
- Полковник, с вами все в порядке?
Лори выдавила улыбку, посидела несколько мгновений с глупейшей, как
она решила про себя, ухмылкой на лице. Потом призналась:
- Все-таки побаливает...
- К черту, полковник. Вам необходимо лечь в стационар! К чему эти
подвиги!..
- Я должна быть здесь, майор. Что у вас?
Хоук недоверчиво посмотрел на нее, потом решил, что спорить
бесполезно, и протянул дискету:
- Вот мой отчет о действиях батальона. Должен признаться, что
последние учения оказались несколько более опасными и трудными, чем
ожидалось. Не так ли, полковник?..
Лори засмеялась:
- Что да, то да! За эти учения вас надо наградить орденом в форме
распростертых крыльев - вот что я могу сказать, майор! Это был
замечательный пример скоростного марша по особо пересеченной местности.
Полное соблюдение маскировки, тщательная проработка маршрута,
внезапность появления на поле боя... Слов нет, Ре, ваш марш можно
сравнить с Великим походом. Или с "Анабасисом" Ксенофонта.
Древнегреческий полководец, исторический писатель, философ, ученик
Сократа. В 401 году до нашей эры сумел вывести десять тысяч наемников из
Персии. Этот поход вошел в анналы мировой военной истории под названием
Поход десяти тысяч.
Хоук не смог скрыть смущения, на лице у него появилась
пренебрежительная, совсем мальчишечья гримаса:
- А-а, пустяки! Просто у нас не было выбора, полковник. Мы должны
были сделать это. Ничего больше, просто успеть вовремя.
- Хм. - Теперь Лори не смогла скрыть некоторого недоумения.
За сорок с хвостиком лет службы в частях, состоящих исключительно из
наемников - то есть людей, пришедших служить по контракту, - ей
доводилось встречать разных людей. И офицеров тоже... Она должна была
признать, что это был первый случай такого серьезного - можно сказать
жертвенного - отношения к своим обязанностям и к товарищам. Она не
хотела употреблять слово "долг" - оно не было в чести у наемников.
Обязанности - да, но долг?.. Что такое долг? Перед кем долг?.. Обычно
наемник никому ничего не должен...
- В любом случае, - добавила она после некоторого раздумья, - вы
поспели вовремя и спасли моих ребят от больших неприятностей, за что я
вам очень благодарна.
Далее она по-деловому вставила дискету, нажала клавишу и, просмотрев
представленный отчет, задумчиво сказала:
- Итак, за время перехода потеряно семь машин. Механические
повреждения. Восемь роботов были разбиты в бою, большинство из этих
машин требуют серьезного ремонта. У еще семи поломки средней тяжести.
Это чересчур много, майор.
- Так точно, - кивнул Хоук. - Я слышал, что вы потеряли всего пять
машин. Считая вашу собственную.
- Это если считать на конец дня сражения. К его началу мы потеряли
еще четыре машины. Теперь, мой друг, Легион представляет собой не более
чем усиленный батальон. Это без учета потерь третьего батальона на
Каледонии. Я так полагаю, что вскоре нам придется вывесить объявления о
дополнительном наборе добровольцев.
Хоук недовольно поморщился:
- Значит, опять бесконечные тренировки?
- Это точно. Каждый день, по усиленной программе. - Лори вытащила
дискету и положила рядом с собой. - Что, не впечатляет? - спросила она и
сама себе ответила: - А какие расходы!..
- Мы быстро наберем форму. Костяк есть, а мясо нарастет. Конечно,
особенно серьезны потери в боеприпасах и боевой технике. Так всегда
бывает после больших сражений. Сейчас, конечно, нам не стоит ввязываться
в новую драку. Мы скоро встанем на ноги и тогда...
- Спасибо, майор.
- Полковник?..
Лори глянула на Хоука и решительно ответила:
- Я чувствую себя прекрасно.
Лори Калмар-Карлайл повернулась к экрану и вывела на дисплей сведения
о потерях в материально-технической части. Боль отразилась у нее на
лице, когда она ознакомилась с цифрами. Та подспудная тревога, которая
донимала ее последние два дня, была связана как раз с этой стороной
окончившегося сражения. Любая серьезная кампания требовала особого
внимания к полнокровному материально-техническому обеспечению, и
скоротечность боевого соприкосновения только усугубляла вопрос снабжения
войск. Каждая задержка с подвозом боеприпасов могла стоить жизни
пилотам. С этой точки зрения положение в Легионе можно было, по мнению
Лори, назвать катастрофическим. Если рассматривать вопрос исторически,
то Гленгарри была выбрана в качестве опорного пункта для Легиона Серой
Смерти не только из-за наличия на планете такого опорного узла, как
древняя крепость, но и потому, что здесь была достаточно развитая
промышленность. Войскам много чего надо: боеприпасы, броневые плиты,