Кларк Саймон. Тьма сгущается

   Он оставит малышку в поле, одну. Потом подзовет к себе этого. А между ним и Губителем окажется четырехлетняя девочка.
   – Простите...
   Розмари открыла глаза. Перед ней стоял мужчина средних лет с белой тростью и в черных очках.
   – Да? – голос сорвался.
   – Вы, случайно, не ищете кого-то?
   – Ну... – удивилась она, – вообще-то, ищу.
   Слепой улыбнулся:
   – Я так и чувствовал.
   – Но как...
   – Как я узнал? – он улыбался. – Назовем это шестым чувством. Идемте. – Он протянул ей широкую твердую ладонь.
   – Но все-таки, как вы догадались, что я кого-то ищу?
   – О, я знал это. И я точно знаю, кого вы ищете. Следуйте за мной, – постукивая тростью, слепец повел ее через толпу.

* * *

   Вспышки мигалки наполнили салон, сирена возбужденно взревела: жертва поймана!
   Ричард почувствовал, как его охватывает черное безразличие. Все кончено. Один Бог знает, что теперь будет. Смотреть в зарешеченное окно и ждать. Ждать, пока по крыше здания не простучат шаги гиганта. А потом на их головы обрушится потолок.
   Он снизил скорость уже до двадцати, когда полицейский “косворт”, завывая сиреной, промчался мимо. Ричард стеклянным взглядом уставился вперед, ожидая скрипа тормозов.
   Невероятно. Они прибавили скорость.
   – Господи, – прошептал Джо. – Они нас не остановили. Господи! Так это не за нами!
   – Рано считать цыплят, – сказал Майкл. – Очевидно, они еще не знают нашего номера. Можно догадаться, что ищут красную машину с четырьмя взрослыми и ребенком. Этот коп, видно, так торопился, что нас не заметил.
   – В следующий раз может так не повезти, – сказала Кристин.
   – Точно. Джо фыркнул:
   – Не можем же мы сменить цвет машины!
   – Зато можем сменить машину, – спокойно отозвался Майкл. – Я знаю, где можно это сделать.
   Ричард провел языком по сухим губам. Все мышцы болели от напряжения. Он даже не взглянул на опрокинутый грузовик, вокруг которого раскатились по обочине пивные банки. Над лежавшим в пыли водителем хлопотали врачи скорой помощи. Все это теперь не важно. Не важно международное положение, ограбление банков, торговля наркотиками и войны между мафиозными группировками. Мысли твердо сосредоточились на одном. Важно одно: спасти жену и дочь. Пароль: “выжить”.
   Обогнавший их полицейский махнул рукой: проезжайте. Врач накрыл лицо водителя простыней. Ричард нажал педаль и повел машину к далекой линии горизонта.

* * *

   – Здесь вы найдете того, кого искали.
   Слепой открыл перед Розмари дверь церкви. Девочка вошла.
   – Где он? – она оглядывала пустые ряды скамей для молящихся.
   – Разве вы не видите?
   – Тут какое-то недоразумение, – Розмари нервно прижимала к груди сумочку. – Мне очень жаль, добрый...
   – Разве вы не видите? Там в окне, сияющий золотом...
   – Это ошибка. Мне надо идти.
   – Здесь нет ошибки. Я знаю, кого вы ищете. – Пальцы слепца сжали ей локоть, – Иисуса Христа! Разве не так? Разве не так?
   Жесткая хватка причиняла боль. Девочка попыталась вырваться.
   – Мне надо идти. Пустите... пожалуйста.
   – Ты искала Иисуса Христа. И он искал тебя.
   – Нет, прошу вас, я...
   – На колени. Помолимся вместе.
   Он грубо заставил девочку опуститься на колени. В ребра ударила острая боль. Слепец стоял рядом, одной рукой обхватив ее плечи, чтобы не дать подняться, а другой лапой сжимая ее ладони в молитвенном жесте.
   – Вот так, – прошипел он, тяжело дыша. – Помолимся вместе. Благодари Господа, взыскавшего тебя.
   Испуганная Розмари оглядела церковь. Никого. Слепой так силен, что самой не вырваться.
   Его лапы сжались крепче.
   – Ну же! Повторяй за мной.
   Слова молитвы вырывались из его горла хриплым бормотанием, он дышал все чаще.
   – Отец наш. Небесный. Да святится. Имя твое.
   С витража перед ней улыбался Иисус Христос. Его глаза сверкали лучами солнца, белые голубки светились молочным сиянием, одеяние изливало небесную синеву. Глаза Христа, глубокого карего цвета, казались огромными. Они выражали бесконечное сочувствие к людям, оказавшимся в беде. К таким, как Розмари Сноу.
   Повторяя слова молитвы, слепец передвигал руку. С плеча к подмышкам. Жесткие пальцы прошли сквозь петли вязаного свитера. Нащупали грудь. Стиснули.
   – Да исполнится воля твоя. Да пребудет царствие твое...
   Пальцы сомкнулись вокруг правого соска, жестоко впились в кожу, и без того саднившую от синяков.
   – ...Во веки веков. Аминь.
   Под взглядом добрых карих глаз Христа Розмари заплакала.

* * *

   – Скрыться от Зверя?
   – Да почему бы не убежать от него совсем? – Кристин подвергла Майкла серьезному допросу.
   Ричард прислушивался, глядя, как убегают назад придорожные столбы.
   – Я не могу убежать насовсем. Не знаю, как это сделать. Я могу оторваться от него на несколько часов и получить передышку. Но он всегда, в конце концов, находит меня.
   – Как будто между вами существует какая-то связь?
   – По-моему, так оно и есть: мы связаны невидимой эластичной нитью. Она может растянуться на пять сотен миль, а потом сжимается и снова притягивает ко мне это создание.
   – Так что вы собираетесь делать?
   – Пока – ехать вперед. Оставить между нами и нашей зверушкой побольше миль. – Он устало улыбнулся. – Тогда мы сможем отдохнуть.
   – Это план на сегодня. А дальше?
   – Мои планы очень просты. Держаться по крайней мере за пару шагов от этой твари и ждать, пока мои люди не найдут решения проблемы.
   – И тогда вы сможете его уничтожить?
   – Уничтожить? – в раскосых карих глазах мелькнуло удивление. – Уничтожить? Господи, ничего подобного! Как вы могли подумать?

* * *

   Теперь слепец тискал ей грудь обеими руками. В его движениях не было любви. Он жал со зверской силой, как садист, мучающий щенка.
   “Господи, прошу тебя, Господи! – девочка уставила взгляд на фигуру Христа на витраже. – Сделай, чтобы он перестал, пусть он перестанет. Мне больно... Нет, только не вниз... не позволяй ему совать руку туда, вниз...”
   Обхватив ее одной рукой и продолжая тискать правую грудь, он просунул левую под резинку брюк, елозил там, поспешно и неуклюже. Он напоминал голодного, шарящего в коробке с печеньем.
   “Прошу тебя, Господи... Пусть кто-нибудь войдет в церковь. Пусть кто-нибудь ему помешает... Пожалуйста, Господи. Он сделает мне больно. О, я знаю, мне будет очень больно”
   Карие глаза Христа глядели на нее сверху.
   И Розмари поняла, что никто ей не поможет. Только она сама. Насильник выпустил ее руки, чтобы оттянуть пояс брюк.
   Девочка сорвала с плеча сумочку и с размаху ударила его по лицу.
   – Ух-х? – в возгласе было больше удивления, чем боли.
   Удар был не сильнее, чем подушкой. Мужчина потянулся к ее горлу, но она снова взмахнула сумочкой и сбила черные очки.
   – О, господи, – задохнулась девочка. На нее уставился один, пронизанный красными сосудами, глаз. Вместо второго жутко, как разинутый рот, зияла пустая глазница.
   – Проклятая... неблагодарная... сука, – прошипел он. – Проклятая сука. Иди сюда...
   Она оказалась проворнее. На этот раз сумочка с размаху ударила сверху вниз, и почему-то – Розмари не могла понять, почему – застряла. Мужчина не держал ее руками, но сумочка словно прилипла. Девочка рванула ремешок.
   Выдернула сумочку и закричала.
   Теперь она поняла. Пряжка зацепилась за край пустой глазницы.
   Человек с воплем упал на каменные плиты.
   – Подлая сука!
   Розмари пятилась, не сводя с него взгляда. Кое-как приподнявшись, насильник зажал глазницу ладонью. Между пальцами сочилась струйка желтоватой жидкости. Второй глаз горел яростью.
   – Поди сюда, я тебя в куски разорву. Подлая сука!
   Розмари решила повернуться и бежать, но медлила. Что-то удерживало ее.
   Гневно вскрикнув, девочка изо всех сил пнула мужчину между ног. Тот с воплем вскочил на ноги.
   Розмари вскинула руки в ожидании удара. Враг успел сделать два шага, и только тогда боль достигла его сознания.
   – О-х-х! O..c-с... о-о... – он рухнул на пол, зажав низ живота обеими руками и прижав колени к груди, кашляя и скуля.
   И тогда Розмари снова удивила саму себя. Она прошагала к алтарному возвышению и гневно взглянула в снисходительные глаза Христа.
   – Спасибо за помощь! – насмешливо проговорила девочка, сопроводив слова непристойным жестом. Повернулась спиной и зашагала обратно. Мужчина успел подняться на колени. Из угла рта стекала струйка слюны.
   Розмари пнула его в живот. Насильник взвизгнул и повалился на пол.
   Девочка выскочила из церкви. Ей нужна машина.
   Она не представляла, где можно украсть автомобиль, но ничего, научится.
   Ничто на свете не могло ее остановить.

Глава 31
Симбиоз

   Ричард вел машину на север. Это была идея Майкла. Свой рюкзак тот все еще держал между коленями, сжимая его, словно боялся потерять великую ценность. “Что у него там?” – подивился Ричард. Он вспомнил, что при встрече с машиной полиции Майкл сунул руку под клапан, пытаясь нащупать что-то, лежавшее внутри. “При первой возможности, – решил Ричард – надо туда заглянуть и выяснить, что там такое важное”.
   Кристин тем временем продолжала атаковать Майкла вопросами, а он продолжал отвечать все так же вежливо и дружелюбно, демонстрируя полную готовность рассказать все, что знает о существе, которое преследовало его... нет, преследует нас, поправил себя Ричард. Теперь все они связаны со Зверем невидимой нитью, которую Майкл уподобил резиновой ленте. “Отпустит на какое-то расстояние, а потом – щелк – притянет обратно”.
   – Почему бы вам его не уничтожить? – настаивала Кристин, склонившись вперед и сжав руками колени. – Он опасен. Он убьет вас.
   – Нож тоже опасен, Кристин. Ножом можно перерезать горло. Но хирург ножом вырезает раковую опухоль.
   – Вы хотите сказать: все зависит от того, в чьих он руках?
   – Да.
   – И вы хотите захватить эту силу в свои руки? Зачем?
   – Чтобы исправить мир, в котором мы живем. Короли и императоры, вступавшие в древности в симбиоз со Зверем, создавали огромные империи, их подданные были счастливы и благополучны.
   – Симбиоз? – Джо словно очнулся. – Это еще что за чертовщина?
   – Симбиоз, – пояснил Майкл, оглянувшись, – это биологический термин. Он означает взаимовыгодное сосуществование двух или более несхожих организмов.
   – Э-э?
   – То есть случай, когда существа разных видов помогают друг другу выжить. Вы, конечно, слышали уже о подобных вещах. Например, акула и рыбка-лоцман. Они плывут рядом, словно привязаны друг к другу. Рыба-лоцман поедает паразитов, налипающих на кожу акулы, а та защищает его от других хищников.
   Кристин с подозрением спросила:
   – И что же получает в обмен ваш Зверь?
   – Я предполагаю, что ощущение жизни.
   – Ощущение жизни? То есть...
   – Простите, Кристин. Давайте завернем на эту станцию обслуживания. Думаю, теперь мы можем спокойно наполнить бак. И если кому нужно в туалет, пользуйтесь возможностью. Только не застревайте надолго.
   Через десять минут они продолжали путь. Указатель топлива стоял на “полный”, и Ричард чувствовал себя счастливее.
   Но Кристин все не успокаивалась.
   – Так вы говорите, что этот Зверь тысячу лет рыскал по восточному Средиземноморью в поисках симбиотического партнера?
   – В целом, примерно так.
   – Если он сыграл такую большую роль в истории, почему о нем не осталось документальных упоминаний?
   – Люди, владевшие Зверем, держали это в тайне. Никто не захочет выдать врагу секрет своего успеха.
   – Но кому-то приходится открыть тайну, – вставил Ричард.
   – Вероятно, они доверялись только самым надежным людям. И вряд ли часто. Вспомните, люди, о которых мы говорим, повелевая империями, тем не менее никогда не чувствовали себя в безопасности и готовы были казнить самого близкого друга по малейшему подозрению в покушении на их власть.
   – Стало быть, – задумчиво сказала Кристин, – эти правители либо открывали тайну существования зверя своему преемнику перед самой смертью, объясняя, как вступить с ним в связь, либо...
   – Либо тайна умирала вместе с ними. Должно быть, так случалось не раз. Загляните в историю Византии: вы найдете там императоров, не вступивших в симбиоз, вследствие чего их империи рушились, армии разбегались и сокровищницы пустели.
   – И все-таки вы не ответили на мой вопрос, – заметила Кристин. – Предположим, вам удастся получить эту власть. Что вы собираетесь с ней делать?
   Майкл молчал, обдумывая ответ. И тут Эми вдруг спросила:
   – Кто такая Розмари Сноу?

Глава 32
Власть над мужчинами

   Майорский проезд. Название улицы звучало солидно и респектабельно. И соответствовало действительности. Розмари решила, что это самое подходящее место для кражи.
   Она шла в пригород пешком и страшно измучалась. Ноги немилосердно болели. Но очень хотелось оказаться подальше от лап ублюдка, заманившего ее в церковь. “Надеюсь, мерзавец захлебнется собственной блевотиной”, – думала рассвирепевшая девочка, хромая по обочине в поисках подходящей машины.
   Теперь ее гнев превращался в энергию, придавал силы преследовать мерзавца, наделившего ее лицом монстра.
   Как и следовало ожидать, на богатой улице перед домами стояло немало машин: “БМВ”, “мерседесы”, “ягуары”. Но все располагались в виду окон. Стоит войти в сад, и в доме кто-нибудь да заметит.
   “Давай, давай! – торопила она себя. – Время не терпит”. Все еще неизвестно, где искать незнакомца и захваченную им семью. Но надо двигаться и искать, искать, искать – пока не найдет ублюдка – и тогда прорезать в его роже такую дыру, чтоб можно было просунуть руку.
   Впереди показался дом с садом, заросшим высокими деревьями. Автомобильная дорожка обсажена густым кустарником.
   Она решительно свернула к воротам. Неухоженный сад, вероятно, принадлежал пожилому человеку, решившему забросить все заботы. Трава на газоне по щиколотку высотой, плющ загораживает окна. Посреди дорожки она наткнулась на старый “форд-гранада”. Осторожно потрогала ручку.
   Слава богу, не заперт. Машину загораживал от дома густой кустарник. Розмари быстро скользнула за руль, качнула педали, проверила сцепление. Вспомнила поездки по аллее к соседнему дому и обратно. Подумала: справлюсь.
   Розмари поискала ключ зажигания. Его не было.
   Зараза! Не так-то это просто.

* * *

   – Розмари Сноу? – Майкл широко улыбнулся, оборачиваясь к девочке. – Впервые слышу. Она из мультфильма?
   Эми надкусила сэндвич и выразительно затрясла головой.
   – Ты знаешь Розмари Сноу!
   – Боюсь, ты ошибаешься, Эми, – Майкл подмигнул Кристин. – У нее богатое воображение, верно?
   Кристин кивнула.
   – Вы еще не знакомы с Мальчишками!
   – С мальчишками?
   Кристин рассказала о Мальчишках – воображаемых друзьях, которые появляются по желанию девочки. Ричард видел, что Кристин с радостью перевела разговор на обычные семейные дела.
   Он бросил взгляд на Майкла. Тот слушал как зачарованный. “Конечно, просто из вежливости, – устало подумал Ричард, – но как искусно он притворяется заинтересованным. Даже переспрашивает и задумчиво кивает, слушая ответы”.
   – И Мальчишки появляются, когда ты их зовешь?
   – Угу.
   – А сейчас они где?
   – Едут на крыше машины.
   – Там ведь сильный ветер.
   – А им нравится. Они поют. – Эми запела: “Три слепые мышки, три слепые мышки...”
   – А как их зовут?
   – Любопытному нос прищемили!
   – Эми! – упрекнула Кристин.
   Майкл тихонько рассмеялся.
   – Как они хоть выглядят?
   – Большие, голубые, без глаз и без ушей.
   – Ой, как страшно!
   – А вот и нет!
   – Спорим, тебе с ними весело.
   – Да.
   – Они все еще поют?
   – Нет.
   – А ты им говоришь, что делать?
   – Еще как, – улыбнулась Кристин. – Ты у нас настоящий старший сержант, верно?
   Эми скрестила руки на груди.
   – Я им приказываю.
   Майкл кивнул.
   – Ты им приказываешь, – повторил он, словно это было очень важно.
   Эми усмехнулась.
   – Мальчишки, перестаньте совать носы, куда не надо! Мальчишки, отправляйтесь в туалет! Мальчишки! Мальчишки! Прыгайте с крыши и идите искать Розмари Сноу!

* * *

   Розмари Сноу была в затруднении.
   Она порылась в ящичке для перчаток, пошарила под приборной доской: – запасных ключей не было.
   Ничего.
   Ни черта.
   Девочка тихо выругалась. Кажется, говорят, что нет ничего проще, чем угнать машину?
   Она снова ощупала снизу приборную доску; пальцы наткнулись на пучок проводов. Она знала, что можно включить зажигание, перерезав два провода и соединив их напрямую. Но которые провода? И рулевой замок не взломаешь голыми руками.
   Черт!
   Она посмотрела сквозь ветровое стекло.
   Черт подери!
   Должно быть, он уже минут пять наблюдал за ней. Стоял в кустах, старикашка в соломенной шляпе. И смотрел скорее насмешливо, чем сердито.
   Розмари почувствовала себя дипломированной идиоткой.
   Вспыхнула. Подхватила сумочку и выскочила из машины.
   Потом она околачивалась на заправке, ожидая, пока водитель, наполнив бак, пойдет к кассе. Можно было бы вскочить за руль и ехать, дверь никто не запирал.
   “Если бы только эти идиоты не уносили ключи!”
   Она снова выругалась. Если она попадется, ее сразу сдадут в полицию. Тогда она уже никому не сможет помочь. Только и останется, что всю жизнь представлять, как кричала малышка, когда эта дрянь обрушилась на нее.
   “Давай, Розмари Сноу. Думай, думай – ДУМАЙ! В технике ты не разбираешься, без ключа зажигание не включишь, не взломаешь замок. Значит, что остается? Пользоваться тем, что имеешь. Вот-вот, Розмари Сноу. Имеешь две титьки в синяках и рожу Франкенштейна. Может, пойти напугать водителя так, что он выскочит из своей «мини-метро»? Но что-то у тебя есть? – Ее саму удивила и странным образом обрадовала эта мысль. – У тебя есть то, что было нужно тому подонку в церкви. С личиком дело плохо, но осталось стройное девичье тело, на которое каждый мужик, дай ему хоть полшанса, рад будет наложить руки”.
   Крепко задумавшись, Розмари отошла от бензоколонки.

* * *

   – Ну как, нашли Мальчишки Розмари Сноу? – спросил Майкл, нарочито зевнув.
   Эми сидела, выпучив глазенки от усталости.
   – Что случилось, Эми? – усмехнулся Майкл. – Мартышка язык украла?
   Она тихо проговорила, по-прежнему уставившись перед собой.
   – Они видели большое.
   – Что большое?
   – То большое, которое за нами гонится.
   – А, – прошептал Майкл. – То большое.
   Ричард вздрогнул, бросил взгляд в зеркало. Ничего, кроме машин на шоссе и грозового облака, наползающего из-за горизонта, однако он снова вздрогнул. Кристин взглянула на Майкла.
   – Эми может его чувствовать?
   – Дети очень чувствительны к подобным вещам. Думаю, может.
   Эми моргнула и словно очнулась.
   – Мама, куда мы едем?
   – Хотела бы я это знать.
   Майкл улыбнулся.
   – Как насчет прогулки к морю?

* * *

   К тому времени, как она разработала свой план, начало смеркаться.
   Рыбка клюнула.
   Розмари стояла у площадки бензозаправочной станции, старательно приняв потерянный и глуповатый вид. Длинные черные волосы были тщательно расчесаны, и девочка перебирала пальцами мягкий локон. Она очень надеялась, что излучает на широкой волне: “Эй, парень, не проходи мимо!” Волна волос заодно скрывала струпья и паучьи лапы швов на щеке.
   Но это не помогало. Она стояла, а время катило мимо, как неуправляемая колесница Джаггернаута. Надо двигаться! Сейчас. Сейчас же!
   И тут подкатил этот “фольксваген”. Водитель, парень в фирменных очках, приспустил стекло и спросил:
   – Ты что, заблудилась?
   – Жду, кто меня подвезет.
   – А, – это прозвучало разочарованно. – Ждешь приятеля?
   – Нет. Но ехать-то надо, – она изображала непринужденное заигрывание.
   – Подкинуть? – человек нервно огляделся, словно боялся, что его увидят. В больших линзах очков отразился закат. – Почему ты не голосуешь на дороге?
   – На дороге может подхватить кто угодно. А я ищу кого посимпатичнее.
   – Куда ты едешь?
   – Куда ты едешь?
   – В Шеффилд.
   – Сойдет, – она постояла, крутя длинную прядь. – Ну?
   – А? О, да, да... Вот, садись... сейчас, дверца... я...
   Он засуетился, открывая переднюю дверцу фургончика. Она села, захлопнула дверь, улыбнулась и подумала:
   “Ради бога, Розмари, что ты делаешь? И, между прочим, как ты собираешься выкручиваться?”
   Выезжая со стоянки, парень бормотал что-то о погоде. “Тебе нужен этот фургончик, – отчетливо подумала девочка. – Где твоя злость? Ты должна спасти семью и отомстить негодяю. Помни об этом. Это он виноват в том, что сделалось с твоим лицом”.
   – Знаешь, я... я думаю, будет гроза, – говорил водитель, поправляя на носу фирменные очки. – Зато полегче будет дышать, верно? – Он расплылся в улыбке. – А то дьявольски душно.
   Он оказался моложе, чем показалось сначала. Розмари подумала, что парень из тех, кого вечно дразнят сверстники. Одежда немодная, волосы подстрижены слишком коротко, да еще эти дурацкие очки. И нервничает, как мальчишка, который влез на вышку, а сам плавать-то не умеет. Девочку вдруг захлестнуло сочувствие. Она сама достаточно наслушалась хихиканья за спиной и дразнилок из-за своей родинки, так что представляла, каково ему было.
   – Если хочешь что-нибудь почитать... – он снова поправил очки, – там под креслом валяются журналы. – Он смотрел в сторону. – Я сам не заглядывал... это... подружка оставила.
   Журналы оказались крутым порно. Первым ее движением было зашвырнуть их обратно. Но Розмари заставила себя невозмутимо перелистать страницы, будто в поисках модной выкройки.
   Парень закусил губу и отвернулся к окну. Девочка чувствовала, что он дрожит от возбуждения. Она вдруг подумала: “А после секса он меня убьет?”

Глава 33
Отчаянные меры

   Эми закрыла глаза. Море. Море она любила, и пляж тоже. Там всегда были кафе и аттракционы. Больше всего ей нравилось в Бургер Кинге. Может быть, они поедут туда.
   Девочка устала бояться, и ровный шорох шин убаюкивал ее. Когда тебе четыре года, некоторые вещи просто не имеют смысла. Все, что случилось сегодня, не имело смысла. Все ужасно кричали. Джо, который обычно смеялся и болтал без остановки, все время молчит. Мама с папой ужасно серьезные. Только Майкл улыбается: он славный. Но говорит он непонятно. И сказал, что не знает Розмари Сноу. А она почему-то знала так же верно, как то, что ее зовут Эми Янг и ей скоро будет пять лет, что он прекрасно знал, кто такая эта Розмари.
   И еще она что-то видела внутри головы. Так же, как Мальчишек, только это было каким-то темным. Ей это не нравилось. Эми теснее прижалась к матери. Эта темная штука за ними гонится. Не разберешь, на что она похожа, но девочке почему-то вспомнились плюшевые медвежата, сидевшие на полке в ее спальне. В утреннем полумраке, когда она, зевая, потягивалась в кроватке, у них блестели только глаза-пуговицы. Большие темные глаза-пуговицы, много-много глаз.
   Эми протяжно зевнула и снова вспомнила берег моря. Она хорошо помнила последнюю поездку на взморье. Название места забылось, но она отчетливо представляла большие пляжные самокаты и причал с высокой решетчатой башней, которая уходила в самое небо, все выше, выше...

* * *

   Ослепительно четкий образ встал перед Розмари. Робби вел свой фургончик на юг и болтал о выставке авиамоделей, куда сейчас и ехал.
   Перед ее взглядом прошли яркие картины. Она видела то, что было перед глазами у Эми. Самокаты, причал, пляж, море. И башня – башня, сваренная из стальных балок. Точная копия Эйфелевой башни в Париже.
   “Блэкпул, – торжествующе подумала Розмари. – Майкл везет семью на западное побережье!” Наконец-то перед ней ясная цель.
   Теперь пора браться за дело. Нужно спешить.
   Мелькнула мысль просто попросить Робби отвезти ее туда. Может быть, если намекнуть на полную страсти ночь в придорожной гостинице... Нет, на это он не клюнет. Судя по тому, что весь пол фургона завален деталями современных самолетов: крыльями, пропеллерами – в этом и состоит смысл его жизни, главная страсть. Все, что ему нужно от девушки – короткий и довольно грязный секс, а потом, сбросив сексуальное напряжение, можно снова вернуться к возлюбленным истребителям “фокке-вульф”.
   Возможно, лучше было подцепить водителя грузовика. Он бы наверняка оказался женат. Такие совокупляются быстро и не делают из секса проблему. Подумаешь, еще одна галочка во внушительном списке побед. Но с другой стороны, немолодой водитель грузовика хорошо знает жизнь. Он бы сразу заподозрил, что у нее на уме не просто десятиминутный перепихон с сигаретой.
   Робби наивнее, но и страшнее. Розмари видела, как дрожат у него руки от возбуждения, смешанного с темной страстью.
   – Как ты думаешь, девушкам это нравится? – спросила она в пространство, указывая на журнальный разворот.
   – Я... не знаю...
   – Она улыбается, похоже, довольна.