Кристиана Йэнна. Эмигрант с Анзоры

   Я вдруг испугался, что Ада исчезнет снова... только не сейчас. В такую погоду даже на флаере опасно... нет.
   — Ты не исчезнешь? — спросил я.
   — Почему ты об этом все время спрашиваешь? — усмехнулась она.
   — Я боюсь... боюсь, что ты опять уйдешь.
   — Глупый. Бояться не надо, — произнесла она лениво. Не надо — но как же? Я стал гладить ее плечи и грудь. Мне так хотелось сделать для нее что-нибудь хорошее... Аделаида капризно повела плечом, слегка отодвинулась. Да, пожалуй, она права... хватит уже. Мы уже три раза сегодня...
   — Может быть, принести чаю? — предложил я шепотом.
   — Я не хочу, — сказала Аделаида. Мы лежали рядом. Молча. Потом она снова стала меня ласкать.
   ...Я даже не думал, что это может получиться снова. Но у нас получилось... Я смотрел в лицо Аделаиды, блаженно застывшее, в полуулыбке. Проводил пальцем по тоненьким бровям.
   — Ты знаешь, — я задыхался от любви к ней. Я просто умирал от любви. Да, Таро, это так хорошо, просто смертельно хорошо, — У меня была когда-то девушка. Там, на Анзоре. Нет, ты не подумай, у меня с ней не было ничего. У нас это вообще было сложно...
   Аделаида меня не перебивала. И я все ей рассказал про Пати. Может быть, и не надо было, подумал я уже потом. Аделаида ничего не говорила о себе, но и обо мне ничего не спрашивала. Но я уже не мог в тот момент удержаться, мне хотелось рассказать ей все. Вывернуть наизнанку всю душу, все вытряхнуть, отдать ей — на. Поступай, как знаешь. Я весь, весь твой... Я рассказал ей, что сам не знаю, любил ли Пати. А сейчас понимаю, что наверное, нет. Я мог бы ее полюбить, наверное... она на тебя очень похожа. Мог бы. (на самом деле я приукрасил — не так уж похожа. Ну, тоже черненькая, маленькая, но на этом сходство и кончается). Но между нами там воздвигают столько глупых, ненужных преград... И Пати. Наши отношения с ней только начали развиваться. Но я должен был бежать. И я рассказал Аделаиде о нашем побеге. Вкратце. Мне почему-то очень не хотелось рассказывать ей про всякие ужасы. Зачем? Я просто вкратце сказал, что мои друзья погибли. А я дошел. Зато я рассказал о родителях... о детстве... всякую чушь, которую обычно и не вспоминаю. Как мы во всадников Цхарна играли. Сны, которые мне в детстве снились. Сам не знаю, что со мной случилось. Какой-то словесный понос. Аделаида же слушала молча, иногда улыбаясь или кивая, иногда мне казалось, что она вовсе не слышит того, что я говорю.
 
 
   Я попросил ее не уходить, и она осталась до утра. Утром, в понедельник, погода немного прояснилась. У меня тренировка была только в одиннадцать, и я думал, мы еще побудем вместе до тренировки. Но Аделаида исчезла на рассвете, я проснулся, но ведь ее нельзя задержать. Она уходит и приходит, когда ей хочется.
   Я почувствовал, что так нельзя больше... нельзя. Мне даже есть не хотелось, но я поел, потому что иначе на тренировке тяжело будет. Мир стремительно терял для меня краски, радость, жизнь снова казалась бессмысленной... почему я не могу ее видеть каждый день? Знать, куда она уходит? Встречать после работы... да хотя бы знать точно, что эту ночь мы проведем вместе.
   Но ведь и Ада права! Любовь — это свобода. Она этого не говорила, она вообще не говорила никаких лозунгов и умных мыслей. Но любовь это свобода, а вот это мое стремление ее задержать, не пускать, оставить у себя — не эгоизм ли это?
   С другой стороны, как же люди заводят семьи? Ведь иначе не бывает. Но мне было почему-то стыдно не только заговорить с Адой о семье — даже подумать об этом. Кажется, она сочла бы это чудовищной пошлостью.
   Валтэн остался мной недоволен. Я был рассеян, ленив, в тире просадил больше половины зарядов в молоко. Но Валтэн ничего не спросил... у нас с ним так повелось, что о личных делах мы как-то не разговаривали. Я догадывался и видел, что у Валтэна не все ладно в семье. Но он со мной не говорил об этом — да и как он со мной будет об этом говорить, с пацаном... Поэтому и я не решался спросить у него, что же мне делать теперь.
   Я брел домой по Набережной, касаясь рукой парапета. Дождя не было, но тучи нависали низко, казалось, штормящие волны взлетают почти к облакам. Почти никого на Набережной не было, да и кто пойдет гулять в такую погоду...
   А почему, собственно, у нас все происходит по сценарию, заведенному Адой?
   Мне нравится ей подчиняться... да. Это верно. Ей нравится верховодить. Во всем. В интимном смысле — тоже. Впрочем, это естественно, она и опытнее меня. Странно, вот мысль о том, что у нее кто-то уже был, меня нисколько не беспокоит.
   Она знает, как лучше... она каждый раз является в новом обличье. Ее трудно узнать, ее нельзя поймать — как морскую волну. И она умеет обставить наши свидания так, что каждая ночь становится самой первой, романтичной, волнующей.
   Чего же мне, дураку, еще надо?
   Малости. Знать, что когда я в следующий раз вернусь из патруля, Ада встретит меня. Ада будет меня ждать.
   А может быть и не нужно больше ходить в патруль?
   Я искал любви — я нашел ее. И за эту любовь вовсе не нужно умирать. Наоборот, можно и нужно жить. Жить, наслаждаться жизнью... плыть по течению. Так не стоит ли посвятить всю жизнь любви?
   Для чего же нам и жизнь дана, если не для того, чтобы мы посвящали ее любви?
   Ну плевать, я могу какую-нибудь работу и на земле найти. Вон, в «Сад Ами» пойду работать официантом. Или буду учиться на генетика-практика. Цветы разводить... может быть, это и правильно?
   Валтэн, конечно, удивится, может, даже обидится. И родственники... ну, в смысле, семья Энгиро — не поймут. Ну и плевать, я могу вообще с ними не встречаться. Мне никто не нужен, кроме одной только Ады.
   Я остановился напротив «Ракушки». А что, кстати, это мысль... ну что я за теленок такой? Куда повели на веревочке, туда и иду.
 
 
 
   Она позвонила мне — как всегда, совершенно неожиданно.
   — Привет!
   Мне показалось, я разглядел, на чем она сидит — на краю большого сооружения... может, сцены какой-то? И какие-то люди мелькали сзади. А у нее в руке таяло мороженое.
   — Привет, — сказал я, не в силах сдержать улыбку, — ты придешь?
   Она засмеялась. Интересно, что это значит — да или нет?
   — Слушай, Ада, — я старался говорить как можно беззаботнее, — я вот подумал... может, мы с тобой в ресторан закатимся? А?
   Она перестала смеяться и посмотрела на меня с некоторым удивлением.
   — Ты что, приглашаешь?
   — Ну да... а почему нет? Ну что — пойдешь в ресторан со ско?
   — А куда? — поинтересовалась она вдруг.
   — Ну хотя бы в «Ворону»...
   — Нет, в «Ворону» не пойду, — поспешно отказалась она. Грациозно выгнулась, потянулась, держа мороженое на отлете.
   — Ну... а куда?
   Ада обернулась, посмотрела на что-то мне невидимое.
   — Ой, Ланс, извини... надо бежать. Вот что. Сегодня в восемь у главной колоннады. Понял?
   — Слушаюсь, командир, — сказал я обреченно.
 
 
   Вот опять все получилось так, как хочет она. Причем я даже не знаю, куда мы закатимся... нет, вообще-то я и сам бы хотел исполнять ее желания. Но хотя бы я их знал! Понимал бы ее — хоть вот на столечко!
   С восьми до восьми двадцати я успел построить десятка три версий причин ее отсутствия. Наиболее вероятной казалась такая — возможно, она и не имела в виду колоннаду Бетрисанды. Вроде бы, в Коринте никакой другой коллоннады просто не было, но кто знает...
   Однако в восемь двадцать серое платье Аделаиды наконец мелькнуло между колонн.
   Она оделась на удивление скромно. После того, как я видел ее то в змеиной чешуе, то с прической, где каждый волосок отдельно намазан блестящей краской и стоит совершенно вертикально, то в юбочке из бус, едва прикрывающей ягодицы, это платье казалось просто верхом благопристойности. Обычное серое шелковое платье, узкое, с рубиновой брошкой у стоячего ворота. Тонкие руки Аделаиды были обнажены (это осенью и на таком ветру) и украшены лишь несколькими скромными серебряными браслетами с рубином.
   — Ты ведь замерзнешь, — я набросил на плечи Аделаиды свою куртку. Девушка не возражала.
   Я думал, она поведет меня к флаеру. Но мы углубились в Бетрисанду. Миновали пруд с лебединым замком, колокольный мостик, детский аттракцион в виде настоящего малого патрульника времен последней сагонской войны, перешли на цветочную аллею, но сейчас, осенью, здесь почти ничего не было, кроме разрозненных клумб ярко горящих пестрых астр и локарнов с Цергины. Мы прошли каскад фонтанов, естественно, не работающих, Хрустальный Грот. Я хотел уже спросить, куда, собственно, Ада меня тащит. Но наконец мы оказались перед маленькой дверцей, прорубленной, казалось, прямо в скале.
   — Вот куда стоит ходить, — сказала Ада. Я ни разу не был здесь, но в этом нет ничего особенного — разве можно изучить все чудеса Бетрисанды? Мы вошли.
   Этот полутемный зальчик, пропитанный изысканнейшими ароматами жареного мяса и пива, освещенный тусклыми настоящими древними масляными лампами, совсем не большой, напоминал мне больше всего какую-нибудь таверну из времен до Великого Преобразования на Анзоре. По крайней мере, из исторических фильмов о тех временах.
   Мы выбрали маленький столик — из самого настоящего, даже плохо оструганного дерева — в углу, под слегка чадящей масляной лампой. Тотчас к нам подскочила официантка — женщина средних лет, одетая в настоящий засаленный черный передник и длинное синее платье, с кокетливым кружевным убором на голове.
   — Что вам будет угодно, сэни?
   Аделаида снова взяла инициативу на себя.
   — Дай-ка нам... по порции жареной свинины с капустой, — сказала она, — ну и сама понимаешь... темного, в больших кружках.
   Я представил, сколько здесь может стоить порция и прикинул, сколько кредитов у меня до конца месяца... впрочем, еще с патруля остался некоторый запас. Ладно, не буду же я жмотиться...
   А любопытное здесь принято отношение к официантам. Мне даже неприятно стало — почему-то вспомнилась Эль-Касри. Хотя, конечно, ничего общего.
   Здесь это — просто игра.
   — Здесь настоящее мясо, натуральное... они своих свиней держат. И жарят прямо на вертелах, — сказала Аделаида, — кстати, можно посмотреть.
   Я не выразил особого желания смотреть на мясо. Аделаида тоже не двигалась с места.
   На Анзоре я не то, чтобы наелся мяса — мы его получали редко. Но все же оно там было вполне натуральным. И особой разницы с синтетическим я как-то не почувствовал. Сегодня, пожалуй, Аделаида слегка подкачала с романтикой... ну не вижу я ничего особенного в таверне доцхарновских времен и в натуральном жареном мясе.
   Лучше бы уж в «Ворону» пошли... В конце концов некоторые девушки-эстарги одеваются еще покруче Аделаиды. Неужели «Синяя ворона» — это так пошло? Впрочем, ладно... ну раз Ада так хочет — что мне, трудно? И я действительно здесь еще ни разу не был. Пусть мне не интересно, но ей-то это нравится.
 
 
 
   На мой взгляд, в «Вороне» все же кормили вкуснее. Мясо было жестковатым, пахло дымом... может, кому-то это и нравится, а мне лично напоминает армейские сборы. И по-моему, клонированное даже вкуснее. Пиво мне и вовсе не понравилось... Однако я молча ел и делал вид, что все замечательно.
   Аделаида рвала зубами куски мяса с большой двузубой вилки, и это странно не вязалось с ее сегодяшним великосветским обликом.
   Я уже понял, как закончится сегодняшний вечер. Вариантов только два. Первый — Ада исчезнет сразу после ресторана. Второй — мы отправимся ко мне, и проведем вместе еще пару восхитительных часов. Словом, все, как обычно... Все замечательно. Только завтра мне идти на центрифугу, потом практика по медицине, потом тренировка... Слишком уж все это несовместимо с моей обычной, нормальной дневной жизнью. Я должен сделать выбор? Но не могу же я сделать его, даже не посоветовавшись с самой Адой?
   Ада доела свое мясо. Достала откуда-то сигарету и закурила. Это поразило меня — я никак не предполагал, что она курит... от нее бы пахло! Но нет, ничего же подобного... возможно, она просто курит очень редко.
   Она и курила красиво. Держа сигарету в вытянутых длинных пальцах с ногтями, сверкающими, как рубиновые капельки крови. Пуская сизые колечки дыма... Я втянул дым ноздрями — обычный никотин, вроде бы. Ну да, на Квирине с этим строго... ско ведь и в Коринте дежурят! И сюда, между прочим, могут заглянуть для проверки.
   Вдруг показалось — только на миг — что Ада значительно старше меня. Горькая складочка залегла между бровей, и в глазах — грустное, старческое уже всепонимание. Или — просто пустота?
   А ведь я даже не знаю, сколько ей лет.
   — Я хотел с тобой поговорить...
   Сам не знаю, как решился на эту фразу. Как в ледяную воду кинулся... Только что было все так хорошо, восхитительно просто, и вот. Нарушил гармонию...
   Ада, впрочем, как обычно вскинула свои бровки, и спросила просто.
   — О чем?
   — О нашей жизни... вообще.
   — О нашей жизни? — Ада сделала ударение на «нашей».
   — Да, — я отодвинул надоевшую тарелку с резиновым мясом, — Понимаешь, — я перешел на шепот, — я люблю тебя.
   — Ты мне это уже говорил, — насмешливо сказала она.
   И правда — говорил. Не раз. В жаркой, сладкой ночи, трепеща от счастья и благодарности...
   — Ада, я не просто... я не могу без тебя жить, понимаешь? Совсем не могу. Ты с ума меня сводишь.
   — И что? — Ада недоуменно пожала плечами.
   — Я... — сам не знаю, как я решился это сказать, — ты... может быть. Ну, замуж, конечно, я понимаю, это не для тебя. Но может быть, мы просто поживем вместе? У меня, хотя бы, можно...
   Ада расхохоталась — резко, будто заклекотала хищная птица.
   — Ланс, ты неисправим... прости. Ты действительно совершенно законченный... эстарг. Мне ты казался человеком.
   — Ада, — произнес я обреченно, — ты пойми, я просто тебя люблю. Я не понимаю, что ты хочешь этим сказать...эстарг, человек... это для меня все слишком сложно. Я действительно совсем простой ско. Даже хуже, я даже не ско — я эмигрант с отдаленной и дикой планеты. Я вашу жизнь квиринскую совсем не знаю. И я не понимаю, что ты хочешь сказать... что ты хочешь от меня. Ну объясни, пожалуйста, может быть, я пойму.
   — Я все ждала, — грустно произнесла Ада, — может быть, ты перестанешь смотреть на себя так. Поймешь, что ты не анзориец, и не квиринец, и не эстарг, и не ско.... ты просто человек, мужчина. А я женщина. Просто женщина. Вы всю жизнь загоняете себя в клетку понятий... обычаев, долгов, наименований. А я живу просто... как птица, как облако в синеве. Я пошла с тобой... ты показался мне другим. Но они уже научили тебя. Ты хороший ученик, Ланс! И ты будешь хорошим ско.
   «Ты будешь хорошим ско. Ты не боишься пуль, быстро соображаешь», — вспомнилась мне вдруг Оливия. Только она сказала это совсем иначе. А сейчас... сейчас мне было плохо. Я понял уже, что не оправдал... не смог стать таким, как нужно.
   Но ведь она сидит здесь... не ушла. Ждет ответа. Значит, не все потеряно!
   Искренность, только искренность. Это я чувствовал интуитивно.
   — Ада, я не знаю... я просто никогда не думал в таких категориях. Ну скажи мне, что сделать для тебя?
   Мне вдруг на миг показалось, что я понимаю ее...
   Маленькая обиженная девочка. Мама и папа — эстарги. Уходят. Оставляют одну. Однажды — ушли и не вернулись. Ненависть. Лучше бы они были плохими родителями, лучше бы били ее или были несправедливы... все что угодно лучше, чем это — просто уйти и не вернуться. Оставить — расти у чужих людей. Без любви. У милых, правильных, добрых людей — без любви. Одну. Ненавижу. Ни за что. Никогда. Не хочу в Космос. Ненавижу весь этот мир, отбирающий родителей у детей, отбирающий любимых. И никого никогда больше не буду любить. Привязываться — ни к кому. Не дай Бог снова пережить это.
   Может быть, все это было совершенно не так (даже скорее всего — не так). Эта красивая, облагороженная версия ее жизни вдруг мелькнула в моей голове мгновенно, как кадры кино... Мне просто показалось, что на самом деле Ада очень ждет кого-то, кто помог бы ей. Что ей плохо... ей действительно плохо. Я, может быть, и не смогу ей помочь, ну кто я такой? Но мне стало ее жалко. Я накрыл ладонью ее руку, свободную от сигареты.
   — Ада, я... я буду с тобой. И все, что ты хочешь... я все сделаю. Поверь мне. Хочешь — никогда от тебя не уйду. Хочешь, не буду ско. Мне все равно.
   Она качала головой, с полуусмешкой, неуловимая, сильная... я с ужасом понял, как ошибся. Сильная — ей никто не нужен. Она вовсе не нуждается в помощи. Это я нуждаюсь...она просто решила со мной поиграть, просто так, от скуки... а я завис на нее, окончательно завис.
   Я ведь и до сих пор не знаю, не уверен. Иногда мне начинает казаться, что ей все-таки было плохо, и она лишь бодрилась, играя. Но она уж очень хорошо играла... была замечательной актрисой. Нет, все-таки ей не нужен был никто. Она очень хорошо существовала... и сейчас существует в своем богемном, личном, безупречном мирке. Гораздо лучше всех нас, неустроенных, мятущихся, слабых...
   Она знает. Она уверена в себе. Она никому не принадлежит.
   Она легко поднялась.
   — Прощай, ско!
   Вскинула руку к волосам. Выбежала.
   Я не пошел за ней... я видел флаеры за скалой. Бесполезно бежать. И — зачем?
   Кошка гуляет сама по себе.
   Подошла официантка, назвала сумму, от которой еще несколько часов назад у меня волосы встали бы дыбом. Я расплатился нажатием пальца и вышел.
   Конечно же, Ады нигде не было...
 
 
 
   Ошибка, ошибка! Я все сделал неправильно. Быть искренним — проклятый внутренний голос! Нельзя было с ней — искренне. Разве она была когда-то откровенна со мной?
   Вся жизнь — игра. Я должен был играть... Я ошибся, кажется, в тот момент, когда начал рассказывать ей о Пати, об Анзоре. Зачем ей это? Зачем ей я — моя личность, мои воспоминания, страхи, мечты?
   А вот мне нужна она — любой. Даже если окажется, что она — агент наркомафии... или эммендар. Что бы то ни было — она нужна мне. Я готов был выслушать любую правду о ней... но она не говорила мне ничего. Что она скрывала? Зачем? Не доверяла мне, боялась — ведь я ско... странно, никогда на Квирине я не встречал какой-то враждебности по отношению к ско, наоборот. Это просто работа, еще и опаснее, и труднее многих, а здесь уважают трудную и опасную работу.
   А может быть, ей и нечего скрывать... Да, теперь я склонялся к такому мнению. Просто она привыкла играть. И наши отношения были для нее забавной игрой. «Всю жизнь мечтала обниматься со ско в бикре».
   Я снова, преодолевая сопротивление ветра, брел по набережной...
   Вчера я напился. Вспомнилось прошлое, захотелось забыться... Я напился. В результате сегодня меня позорно вырвало на центрифуге. Ужас. Стыдно вспомнить. Хорошо еще, Валтэна не было. А женщина-инструктор не сказала ничего — мало ли, отчего могут быть такие реакции... может, человек не совсем здоров. Может, лучевой удар пережил или еще что.
   Я отработал практику в «Космике», а на тренировку не пошел. Никто меня не контролирует... я взрослый человек. И плевать мне на все. Я, может, вовсе не хочу больше летать.
   Как-то незаметно передо мной выросла знакомая синяя каменная фигура... ну и дела. Я добрел до «Синей вороны», а она ведь в самом конце Набережной. Ну что ж... когда-то я стеснялся заходить в рестораны в одиночку. Но те времена давно прошли.
   Как хорошо, как удобно в дешевом ресторане, где заказ делается автоматически, и доставляют его безличные роботы. Которым не нужно смотреть в глаза, не нужно говорить с ними... не нужно стесняться того, что заказываешь для себя одного бутылку... нет, только не ром. Я заказал бутылку артиксийской «Жемчужницы». Вещь достаточно крепкая. На закуску — оливки и сыр. Я забился в угол — в «Вороне» всегда можно найти такое местечко, где тебя никто не будет видеть. Спрячешься за перегородкой, за маленьким столиком. Эстраду отсюда не видно, но музыка все равно доносится. Сегодня пел какой-то парень с электрогитарой. Я прислушался.
 
   Смотри, кто движется навстречу, идет, как во сне.
   Колибри в зоопарке, орхидея в стене.
   Черные алмазы и птичьи меха,
   Она умеет так немного, но в этом дока.
   Она так умна, она так тонка, она читала все, что нужно, это наверняка.
   Она выходит на охоту, одетая в цветные шелка....
 
   Как-то неприятно царапнуло по сердцу. Не знаю, почему. Я налил вина в граненый стакан — на просвет «Жемчужница» была серой и почти непрозрачной. Не очень аппетитный вид, но название наводит на ассоциацию с жемчугом, а не с колонией бактерий в жидкой среде. Да, если приглядеться, то вино даже посверкивает на просвет, если смотреть сквозь него прямо на лампу.
   Я принял первую порцию, и мир стал мягче, спокойнее, проще. Я слушал, расслабившись.
 
   Ее квартира в самом центре, окнами в сад.
   Она выходит каждый вечер, чтобы радовать взгляд.
   Котята на цепочках, мужья на крючках.
   Она прекрасный стрелок, за сто шагов в пах...
 
   Тут я понял, что в одиночестве мне все же напиться не удастся. Говорят, что в Коринте более миллиона жителей... не знаю. По-моему, наш мир очень тесен.
   Между столиками пробиралась моя новая знакомая — спасательница Оливия.
   Не окликнуть ее было бы как-то неудобно... но и окликать не хотелось. Не хочу сейчас никого видеть... Оливия медленно поворачивала голову, осматривая зал. Ну вот, сейчас... сейчас. Глаза ее остановились на мне. Радостно расширились, лицо засияло улыбкой, заиграло ямочками. Я вяло помахал ей рукой, постаравшись изобразить на лице радушие.
   Оливия быстро направилась ко мне. Села рядом. Ее черная пуделиха сразу же забилась под стол.
   — Я не помешаю? Ара, Ланс.
   — Ара, — сказал я, — да нет, конечно. Сиди.
   Я уже и вправду был рад тому, что она появилась. Вот именно с ней я был бы не против пообщаться. Не знаю, почему. Может, просто потому, что она очень красивая девчонка. Я представил вдруг: вот откроется сейчас дверь, войдет Аделаида. И увидит, что я не один. Вот было бы здорово...
   Но она не войдет. Она никогда в жизни не пойдет в «Ворону».
   Здесь ей — пошло. Здесь ей неудобно, скучно, невкусно, неловко. Здесь не та музыка, не тот интерьер. И главное — не те люди.
   Наверное, на моем лице что-то отразилось. Оливия спросила как-то испуганно.
   — Ланс, но я — правда не помешаю? Если что, я сяду в другое место... Видишь ли, мы с мужем договорились здесь встретиться. У меня были занятия... Но я освободилась раньше, и он придет только через полчаса. На улице плохая погода... но мне все равно, если ты действительно хочешь побыть один... или, может, ты ждешь кого-то?
   — Я никого не жду.
   Я сообразил, что фраза эта могла прозвучать тоже как-то грубовато и мягче добавил.
   — Ты не уходи, Олли. Я правда рад. Хочешь, вот вина налью? Мне одному этого много.
   — Да и я так думаю, что тебе этого много, — улыбнулась Оливия, — Только я стакан закажу и кое-что на закусь, идет?
   Она сделала заказ. Мы посидели молча, слушая музыку. Парень играл только на электрогитаре, но под программу, заранее подобранную на синтаре — тут были и птичьи трели, и барабан, и скрипка...
 
   Если голос твой слышен, еще ты не спишь.
   Ты светишься бронзой, раздетое лето.
   Ты манишь на свет всех крылатых в ночи,
   Но не хочешь согреть никого этим светом.
 
 
   Я вдруг подумал, что с Оливией мы знакомы тоже всего ничего. Что у нас было общего — переговоры по радио, короткая дорога через поселок, короткий бой у ворот поместья... ну, еще разговор во время вечеринки. И однако мы уже друзья, и такие друзья, что можем просто молчать, сидя рядом, нам не нужно заполнять паузы, мы и так знаем друг о друге достаточно много... все.
   Впрочем, я действительно знаю ее имя, возраст, где она живет, кто она по профессии и каково ее семейное положение. Об Аделаиде я ничего этого не знал. Только имя, и то оно могло оказаться не настоящим.
   Она — просто женщина...
   Ведь в каком-то смысле она права.
 
   Зачем делать сложным
   То, что проще простого?
   Ты моя женщина.
   Я твой мужчина, — надрывался певец. Подъехала тележка с заказом Оливии. Собака высунула нос из-под стола, любопытствуя. Оливия слегка щелкнула ее по морде. Пуделиха обиженно спряталась.
   — Я пока не буду наедаться, — сказала спасательница, снимая тарелку с легкой закуской, — Раз уж мы договорились с Кареном пообедать. Хотя жрать хочется — страсть! Я сегодня дежурила в качестве инструктора на поисковом полигоне. С утра, представляешь? Приперлись какие-то школьники с обычными собаками и давай их на след натаскивать. Ну, я не стала им объяснять, что дело это гиблое... немного помогла. Одна овчарка мне чуть руку не откусила.
   — Вы и между патрулями работаете? — спросил я.
   — И вы тоже, — улыбнулась Оливия, — если деньги нужны, или если Управление клич кинет... ведь инструктора всегда нужны. Кроме того, и спасатели, и ско нужны и на самом Квирине. А мне сейчас деньги нужны. Мы с Кареном ведь дом покупаем. Карен хочет сразу, чтобы без кредита...
   — Ого! — я мысленно оценил кредитоспособность Карена.
   — Ну, он поднакопил... — туманно объяснила Оливия. Я налил вина ей в бокал.
   — Ну что — хватанем?
   — Давай. За тех, кто наверху, как говорится!
   Мы выпили. Мне стало совсем хорошо. В голове слегка зашумело.
   За тех, кто наверху. Это может быть смешно и пошло для Аделаиды. Слишком, к примеру, возвышенно, сентиментально или еще как-то. А для нас это нормально. Потому что всегда помнишь, что пока ты сидишь здесь и ловишь кайф, кто-то в черном небе прокладывает пути... работает... замирает от ужаса или преодолевает смертельное напряжение. Лишняя примета, приносящая удачу — кто-то, выпивший на земле за тебя — никогда не помешает. Мы это знаем, мы — эстарги. Скоро и нам придется повторить этот путь.
   Мы эстарги. А не просто мужчины и женщины. Хоть убей, Аделаида, но не понимаю я, что в этом плохого...