Кумин Вячеслав. Наемник

   – Молодец, – похвалил айман, выплюнул сигаретку и пошел вниз, подняв свой автомат над головой. – Если найдешь зажигалку, можешь себе оставить. Может быть, еще увидимся – отдашь.
   – Спасибо… – поблагодарил Макс, не зная, как реагировать на последнее высказывание. Явной угрозы не прозвучало, но это ничего не значило.
   Все солдаты противника сдались. Обошлось без эксцессов, которые иногда случались. Их погрузили на «Элепханты», доставившие подкрепление, и увезли на орбиту для дальнейшего обмена.
   – Привет, Макс, ты как?
   – Нормально, Кастор, – ответил Брюстер. обернувшись на голос и наблюдая при этом за взлетом последнего челнока. – Вы сами-то как?
   – Да тоже нормально. Мне вот руку насквозь штыком пропороли. Я той твари за это все зубы выбил.
   – Надо же, – удивился Макс, посмотрев на забинтованную руку Мешко. – Вы в рукопашной были. А меня только осколками немного посекло, и то из-за моей же глупости.
   – Жаркая была встреча. Стюарту вон ноги прострелили, видишь, хромает.
   – Это ничего, – пояснил Эстевес. – Это довольно быстро заживает, и недели не пройдет. Пустяк, одним словом.
   – А где Берт с Минком?
   – Берт в порядке, его даже не задело. Он за Минком сейчас присматривает. Того вообще всего издырявило, как только жив остался, непонятно. Но вон летающий госпиталь на посадку заходит. Надо туда Минка отнести, там его быстро заштопают и на ноги поставят. Будет как новенький и дальше станет всех доставать своими вопросами.

44

   За следующую неделю, действительно, все раны затянулись. Даже рядовой Минк уже ходил сам. Его, как и многих других, оставили на планете, увезли только действительно тяжелораненых. Зачастую такими являлись солдаты с тяжелыми внутренними повреждениями или с оторванными конечностями, каких тоже было немало.
   Наступательная операция продолжалась, и айманы больше не трогали этот многострадальный холм, отбиваясь от федералов на других полях сражений. Эта же «высота» стала перевалочной базой, безопасным местом, где можно было спокойно высадиться и продолжить движение к линии фронта под мощным прикрытием, не подвергая солдат излишнему риску.
   Из десяти рот, что прибыли на Тайтар из Форт-Слейва до начала операции, после переукомплектования осталось четыре. На величине потерь сказывалась и недостаточно хорошая подготовка солдат, а точнее ее незавершенность. Опытом приходилось обзаводиться уже на месте в реальной обстановке.
   – Искать, Блэйд, искать! – командовал Макс Брюстер, показывая на полянку, в земле которой совершенно посторонним, для чистоты эксперимента, солдатом была зарыта граната.
   Пес, радостно помахивая хвостом, принялся обнюхивать указанную территорию. Вокруг сидели солдаты доукомплектованной – из остатков пятой и шестой – третьей роты. Они подбадривали Блэйда, создавая тем самым жуткий гомон, который только мешал псу. Но он все же продолжал искать, а когда нашел, сел рядом с закладкой, вызвав восхищенный рев толпы. С Брюстера сошло семь потов, пока он научил Блэйда садиться рядом с находкой, а не выкапывать ее и нести хозяину.
   – Блэйд, ты меня взорвать хочешь? – спрашивал Макс у пса, когда тот приносил ему то, что выкопал. -Вот когда я говорю «апорт», нужно нести то, на что я показал, а не закапывать это, как ты это иногда делаешь. Какой глупый пес…
   – Смирно!
   Сержант Гэри Балле неодобрительно посмотрел на застывших солдат. Потом медленно перевел взгляд на Макса с собакой, которая сидела у его ноги.
   Как только взгляд сержанта наткнулся на них, Блэйд привстал на задние лапы и правой лапой коснулся своей морды. Теперь уже ничто не могло остановить разошедшихся солдат, которые уже чуть не падали от смеха.
   – Разойтись! Что тут у вас происходит? – спросил сержант, когда все разошлись.
   – Обучаю собаку поиску взрывчатки, сэр.
   – Ну и как?
   – Неплохо, сэр. Только иногда команды путает. Но только иногда…
   – Тупая, что ли?
   – Скорее у меня недостает опыта в натаскивании животных, сэр.
   – Чему еще его обучаешь?
   – Всему понемногу, сэр, но только не этому… наверное, он скопировал часто виденное им движение, сэр. Мне так кажется… сэр.
   – Ну-ну… – сержант Балле подозрительно посмотрел на пса. – Вольно, солдат.
   Сержант повернулся и ушел. Сначала он хотел было прекратить все это безобразие. Но потом вспомнил, что в третьей роте обстановка среди личного состава гораздо более спокойная по сравнению с остальными. Беспричинные стычки снизились на двадцать процентов, и потому он решил оставить собаку у солдат, несмотря на ее явное неуважение к старшим по званию.
   – Ну и кто это придумал? – спросил Макс у приблизившихся приятелей после ухода сержанта.
   – А прикольно получилось, правда?!
   – Тебе весело Кастор, а я чуть гауптвахту не схлопотал из-за этой выходки Блэйда. Так кто?
   – Мы все, Макс, – признался Стюарт. – Пошутить хотели. Когда ты отлучался, мы его тренировали на команду «смирно».
   – У вас хорошо получилось… Блэйд, смирно!
   И собака опять встала на задние лапы и отдала честь.
   – Он же теперь каждый раз так будет. А если генерал придет, а он ему такой финт отчебучит? Высшее командование решит, что нам заняться нечем, и устроит нам тут второй Форт-Слейв.
   – Да… об этом мы как-то не подумали, – признался Кастор Мешко. – Но мы возместим, сделаем все, что попросишь.
   – Правда? – недоверчиво спросил Брюстер.
   – Клянусь!
   – Ловлю на слове. Пойдем…
   – Куда? – упавшим голосом спросил Кастор.
   – Тут недалеко…
   – Так-то, Кастор, надо язык держать за зубами, – нравоучительно заметил Риверс.
   Макс отвел солдат к заново отстроенному блиндажу,попросив всех остаться снаружи, он скрылся внутри и вернулся оттуда уже с грудой тряпья.
   – Одевай, Кастор, – Брюстер отдал груду тряпья, которая оказалась самодельно сшитым балахоном. Костюм получился крепким и одновременно мягким. – Я сам делал.
   – Макс, ты что задумал?
   – Одевай, одевай…
   Кастор неуклюже напялил на себя поверх бронежилета широкий балахон.
   – И что теперь?
   – Будем проводить занятие под номером семнадцать дробь один по методу Мухтарова, – пояснил Макс и добавил: – Беги, Кастор, беги…
   – Ты это серьезно?
   – Абсолютно. Давай, Кастор, беги.
   Кастор Мешко побежал под дружный смех вниз по склону. Брюстер позвал к себе пса.
   – Ну что, Блэйд, сделай, как я тебя учил. Фас!
   Блэйд сорвался с места и стал быстро нагонять убегавшего Кастора. Пес настиг свою жертву и повалил ее, вцепившись зубами в защитный костюм.
   – Фу, Блэйд! – крикнул Макс, пес неохотно отошел от Кастора. Брюстер потрепал подошедшего к нему пса. – Молодец, держи печенюшку.
   – Да ты садист, Макс, – проговорил Бертрольд.
   – Берт, теперь твоя очередь.
   – Ни за что.
   – А кто обещал помочь, чем сможешь? Давай. Делать было нечего, и Риверс облачился в покусанный балахон.
   – Только ты будешь не убегать, а, наоборот, нападать.
   – Ладно…
   – Приступаем к занятию номер семнадцать дробь два. Берт, нападай, – Макс махнул рукой. – Блэйд, взять его!
   И снова пес повалил, но теперь уже нападавшего. Брюстер снова угостил пса лакомством за проделанную работу.
   – А сколько всего там дробей? – подозрительно спросил Стюарт.
   – Три. Но третье занятие нужно проводить с имитацией боевой обстановки.
   – Это как?
   – Взрывы гранат, выстрелы автоматов… только вот после сегодняшнего инцидента с сержантом мне у него как-то не хочется просить на это разрешение. Так что ты, капрал, на сегодня легко отделался.
   – Да, Макс, – произнес подошедший Кастор, – с тобой ухо нужно держать востро. Все в порядке, – ответил он на немой вопрос Брюстера. – Просто ногу немного вывихнул при падении. Сейчас пройдет.
   С неба спускались десять шаттлов. Впрочем, на них никто не обратил внимания, они постоянно взлетали и садились, и потому к ним все привыкли, считая чем-то вроде нового элемента природного ландшафта, только подвижного.

45

   Размахивая костылем, к ним бежал рядовой Минк. На базе действительно стало ощущаться какое-то возбуждение, все куда-то спешили. И Макс отказывался что-либо понимать.
   – Что случилось, Минк? Нас атакуют?
   – Нет, там это… – Минк немного запыхался, и слова давались ему с трудом.
   – Говори яснее, что случилось?
   – Там бордель привезли! – Минк показал костылем в сторону, где сели шаттлы.
   – Какой еще бордель?
   – Со шлюхами!
   – О! Минк только ходить начал, а уже к бабам захотел, – пожурив солдата, произнес Эстевес.
   – Я и лежачий к бабам хочу, – признался Минк. – Так что, кто хочет, должен привести себя в порядок, таково условие, и айда…
   – Тогда что мы стоим! – Кастор двинулся к блиндажу. – Там у нас целая гора освежающих полотенец есть!
   – Короче, я уже пошел, – и Минк быстро захромал на другую сторону холма. Оказывается, он заранее приготовился.
   Кастор Мешко снимал с себя амуницию и быстро растирался полотенцами. Немного подумав, то же самое начали делать Бертрольд со Стюартом.
   – А ты что же не пойдешь? – спросил Кастору Макса, стоявшего поодаль.
   – Даже не знаю, никогда к шлюхам не ходил.
   – Да ну, – не поверил Эстевес.
   – Ну да, обычно я их к себе вызывал.
   – Тогда понятно, что ничего не понятно. Впрочем, это одно и то же, разница состоит только в том, что ты идешь к ним, а не они едут к тебе. Вот и все.
   – Спасибо, что просветил.
   – Давай не жеманься, – махнул рукой Кастор. – Еще неизвестно, когда снова они появятся.
   – Он дело говорит. Война – вещь непредсказуемая. Сегодня есть, завтра нет. Смотри, а то рукой придется обходиться.
   – Ну ладно, мы закончили обтирку, – сказал Кастор, одевая обмундирование. – Тут еще полотенца есть, так что не жмись.
   – Мы пошли.
   – Ладно, идите, я вас догоню.
   – Это правильно, только давай быстрее. Ну, пока, мы пошли.
   – Идите…
   Макс Брюстер немного посидел на скамейке. А потом стал обтираться полотенцами. Он знал, что не получит желаемого удовлетворения, так бывало не раз и не два. Скорее само ожидание приносило большее удовлетворение, чем сам процесс его получения. Чем это было вызвано, Макс не знал, но полагал, что дело в чувствах, а точнее – в их отсутствии при общении с девушками легкого поведения. Впрочем, он еще никогда не испытывал настоящих чувств.
   – Ну что, Блэйд, пойдем повеселимся? Пес с готовностью встал.
   – Ну, пойдем…
   Макс поднялся на вершину холма. Народ буквально косяком валил мимо него, а он особо и не торопился, понимая, что там сейчас наверняка здоровенная очередь жаждущих.
   Так и было. Солдаты буквально окружили огромную надувную палатку, натянутую между десятью «Элепхантами», служившими одновременно и опорой, и входом с кассой. Саму палатку охраняли стражи, оснащенные черными и дорогими бронежилетами пятого уровня защиты и автоматами «Скорпиус». Бизнес приносил хороший доход, и его следовало охранять от любых посягательств, в том числе от нетерпеливых и халявщиков.
   – Стой, солдат, – прозвучал властный голос. Брюстер остановился и повернулся к окликнувшему его. Перед ним стоял капитан Шенкс.
   – Откуда на базе животные?
   – Сэр… ээ…
   – Воды в рот набрал? Смирно!
   Макс вытянулся в струну и зажмурил глаза, приготовившись к неизбежному. Он знал, что Блэйд выполнит команду, а капитан был суровым офицером, и неизвестно было, что от него ожидать после этого. Но услышал только его порывистый смех, значит, капитан был в хорошем настроении, и Макс догадывался почему.
   – Такого цирка я еще не видел, – признался он. – Надо полковнику показать, вот умора-то будет.
   – Это не тому, которого вы обещали пристрелить, если не будет самолетов? – спросил Макс и тут же прикусил язык.
   – Он самый… стоп. А ты откуда знаешь. Где-то я тебя видел, а вот где не помню. Но раз я тебя помню, значит, было за что… Так за что?
   – Ну, это… я с моими друзьями… то есть с рядовым Мешко и уже капралом Эстевесом из танка подорвали систему залпового огня, сэр.
   – Аа! Так значит, это были вы.
   – Так точно, сэр.
   – То-то я смотрю, лицо знакомое. Куда направляешься?
   – В бордель, сэр, – просто ответил Макс.
   – И я туда же, только в офицерский. А знаешь, где это?
   – Никак нет, сэр.
   – На орбите солдат, на орбите. Там летает целый космический публичный дом, – капитан замолчал, то-то прикидывая в уме. Макс никак не мог уйти, ведь его еще не отпустили. – Пойдешь со мной, солдат.
   – Куда, сэр?
   Вместо ответа, уже на ходу, капитан только указал пальцем в небо.
   – Но, сэр, ведь я рядовой и со мной собака, – нагоняя капитана, напомнил Макс.
   – Ничего страшного, деньги у тебя есть, и потом ты со мной, а мне надо помириться с полковником Дитрихом, это ведь его я обещал пристрелить, а от него зависит, как быстро я стану майором, в этом мне поможет твой пес. Полковник любит хорошие шутки, он вообще любитель пошутить. Кстати, откуда он и как его кличут?
   – В блиндаже нашли, зовут Блэйдом.
   – Ясно. Интересное животное… Ну вот мы почти пришли.
   Впереди стояло несколько «Раббитов». Технический персонал проводил последний осмотр, не хватало еще, чтобы из-за какой-нибудь поломки погибла половина офицерского состава базы. Вот уж действительно подарок айманам был бы.
   – Лих, ну где ты бродишь? – спросил какой-то майор. – Тебя только и ждем.
   – Ладно заливать, – Шейке махнул рукой, – вылет только через две минуты.
   Макса несколько удивила такая фамильярность в общении офицеров разных званий. И ладно бы только между близкими по рангу, но ведь в уголке свободно общались и смеялись полковник с лейтенантом.
   – А это с тобой кто? – спросил тот же майор. -Лих, ты стал любителем групповухи, да еще и с животными, и с младшими по званию?! Я даже не знаю, как такое вообще называется.
   Все оставили свои разговоры и повернули головы к ним, привлеченные необычной ситуацией. Такое тут было впервые. Макс густо покраснел, в таких извращениях его еще не обвиняли.
   – Заткнись, Фолдж. Перед тобой рядовой Брюстер, можно сказать, герой этой кампании. Уничтожил ракетную установку противника, сохранив тем самым жизни более чем шести тысячам солдат.
   – Уу… – в челноке раздался одобрительный рев и рукоплескания.
   На звук прибежал пилот и, не разобравшись в чем дело и подняв руки, сказал:
   – Потерпите минутку, господа, сейчас уже взлетаем. Второй пилот только из гальюна вернется, и сразу же взлетаем.
   – Да что там с твоим пилотом? – спросил кто-то, уже начиная нервничать.
   – Над ним кто-то пошутил, подсыпав пургену, и теперь у него жуткая диарея.
   – Чего?
   – Понос…

46

   Челнок взлетал, подняв большую тучу пыли и окутав ею не успевших скрыться в своих подсобных помещениях техников. Ревя, двигатели вынесли маленький кораблик на орбиту, где его под свою опеку взяло авиационное звено. Но нападать на них никто не собирался, в округе не было ничего враждебного. Не видно было и вражеских кораблей. «Наверное, заключили перемирие», – подумал Макс.
   «Раббит» взял курс на спутник планеты Вестгор. Челнок летел прямо на него, и Макс подумал, что цель их путешествия именно там. Но потом транспорт взял немного влево, пролетев буквально над самой поверхностью, усеянной многочисленными кратерами, в одном из которых, как показалось Максу, он заметил обломки разбившегося сторожевика.
   Пролетев над Вестгором, Брюстер увидел два десятка судов, большинство которых составляли десантные корабли да еще несколько крейсеров и линкоров, на которых вовсю шла ремонтная работа. Латали поврежденные корпуса, приваривали новые броневые пластины.
   И среди всех этих кораблей находилось судно непонятной конфигурации. Приглядевшись, Макс с трудом опознал в его очертаниях устаревшее малое десантное судно типа «Гамильтон» с приваренными к его корпусу баржами для увеличения внутренних помещений, отчего тот стал похож на стальной брусок, обросший ракушками. Впрочем, получилось довольно неплохо, вот только неоновая надпись «Роза ветров» и гирлянды портили общее впечатление.
   И к этому космическому монстру, как паразиты, швартовались маленькие челноки, одним из которых был «Раббит».
   – Господа, почему в мире существует такая вопиющая несправедливость?…
   – Ты это о чем, Фолдж?
   – Почему мы, пехотинцы, танкисты и прочие, делающую самую грязную и трудную работу на этой войне, пользуемся маленькими радостями жизни последними.
   – Именно по той причине, которую ты только что назвал, – съязвил капитан Шенкс.
   – Это по какой же?
   – Мы грязные из-за грязной работы. А пилоты не любят грязных девочек, потому становятся в очередь первыми, а мы соответственно последними.
   – Это несправедливо.
   С этими словами «Раббит» стукнулся о причал. Произошла состыковка, выравнялось давление в шлюзовой камере, и открылся переходной люк.
   – Давайте там не задерживайте, я уже весь горю!
   – Ты умный, как танк…
   – Я и есть танкист, так что давайте быстрее выходите, а то всех задавлю!
   – Ладно, ладно! Остынь… в танке будешь гореть.
   – Уже горел…
   – Ну что, солдат, пойдем.
   Брюстер встал и подозвал к себе Блэйда, который на удивление спокойно перенес полет.
   – Только сначала найдем полковника Дитриха, он должен быть где-то здесь, – Шенк поискал глазами. -Кажись, вот там…
   Макс последовал за капитаном. Осмотревшись по сторонам, он и здесь заметил вооруженную охрану. На нее, как на мебель, никто не обращал внимания. Повсюду разносили спиртные и прохладительные напитки полуобнаженные официантки, наряды которых выгодно подчеркивали их достоинства. И Макс почувствовал, что он тоже «загорелся», как ветеран-танкист, которого, кстати, пропустили без очереди.
   Иногда к какому-нибудь офицеру подходила одна из таких официанток-сутенерок и уводила его к освободившейся проститутке.
   Вскоре Брюстер почувствовал, что своим видом привлекает внимание. Еще большее внимание привлекал его пес. На них стали показывать пальцами, при этом пьяно смеясь и дразня. Пес это тоже почувствовал и начал скалить клыки. Макс даже начал опасаться, что Блэйд из-за незнакомой обстановки не выполнит команду «смирно», и тогда у капитана от полковника будут неприятности, а соответственно и у него самого.
   – Здравия желаю, сэр.
   – А это ты, Лих, – полковник отвлекся от разговора с майором ракетных войск и с легким смешком проговорил, – Кажется, ты собирался вышибить мозги старине Дитриху.
   – Было дело…
   – Да, понимаю, чего только не скажешь в запале боя. – У полковника было хорошее настроение, он уже побывал у двух девиц, к тому же он, действительно, понимал капитана и решил спустить все на тормозах. – А это кто с тобой?
   – Тот парень, что не дал нам обуглиться до золотистой корочки. Я хотел попросить вас выдать ему вознаграждение. – Когда полковник после недолгого размышления утвердительно кивнул, Шенкс продолжил: – А это его собака. Отдайте самую популярную команду строевой подготовки.
   – Зачем?
   – Скомандуйте…
   – Равняйсь! Смирно!
   Несмотря на опасения Макса, Блэйд не подвел. От такого звучного голоса у него получилось даже лучше, чем раньше. Он вытянулся на задних лапах, а передняя легла прямо у самого уха, вызвав бурю восторга не только у полковника, но и у всех, кто это видел.
   – Хороший песик, дай, друг, на счастье лапу… Ну, дай лапу.
   К удивлению Макса, Блэйд протянул полковнику лапу, и тот ее пожал.
   – Ладно, Лих, на этот раз ты отмазался, – утвердился в своем решении Дитрих. – Но впредь думай, что говоришь.
   – Спасибо, сэр.
   – Ну, я пошел, – сказал полковник, когда к нему подошла официантка. – Мне тут посоветовали попробовать сразу с двумя, вот иду проверять, так ли это хорошо, как мне все расписали.
   – Удачи, сэр.
   – Спасибо, – ухмыльнувшись, поблагодарил полковник Дитрих.
   – Вот и все, рядовой Брюстер, теперь ты свободен на ближайшие три часа. Ровно в девятнадцать ноль-ноль быть у шестьдесят седьмого шлюза. Не опаздывать. Все. Иди, веселись.
   – Постойте, сэр, у меня ведь нет никаких платежных средств…
   – Это просто, в кассовом терминале введи свой личный номер, он у тебя на жетоне, и требуемую сумму, вот и все дела. Это легко, там сам разберешься.
   – Спасибо, сэр.
   – Можешь покувыркаться с девочками садо-мазо. Никогда не пробовал?
   – Никогда, сэр. Я лучше по старинке.
   – Как знаешь, мое дело предложить.
   Капитан Шенкс ушел к ближайшему терминалу делать заказ.

47

   Постояв немного в нерешительности, Брюстер отправился к стойке бара. Бармен несколько удивился, Увидев перед собой рядового, но все же спросил:
   – Что желаете?
   – Ээ… давай пива… холодного.
   – Одну минуту, – бармен взял кружку и налил туда светлого пива. – А что вашему другу?
   – Како… а ему печенья, жуть, как любит сладкое, бармен отсыпал в тарелку печенья и отдал ее Блэйду. Тот стал быстро уплетать его, раскидывая вокруг крошки.
   – Блэйд, ну ты свинья.
   – Вы уже сделали заказ? Я имею в виду…
   – Еще нет. Сейчас допью и пойду.
   – Лучше поторопитесь, через полчаса прибудет следующая партия.
   – Пожалуй, я так и сделаю.
   Макс вылил остатки пива в миску Блэйда, псу тоже надо было промочить горло после сухого печенья.
   – Не подскажете, где здесь туалет.
   – А здесь нет туалета.
   – Как же тогда…
   – На флоте только гальюн. А он вон за той дверью, видишь, полковник выходит…
   – Спасибо. Блэйд, за мной, – расплатившись, позвал Макс пса, вылизавшего свою миску досуха.
   Но прежде чем идти в гальюн, Брюстер все же решил сделать заказ. «А то прилетят раньше, и я с носом останусь», – подумал он.
   Макс встал возле терминала, на экране которого были на выбор обозначены расовые типы. Здесь были все: и черные, и белые, и желтые, и красные. На любой вкус и цвет…
   Брюстер нажал на квадратик с белым лицом. И тут же появилась заставка с двумя надписями: «Традиционный» и «Нетрадиционный». «Что бы это могло значить? – подумал Макс. – Что значит нетрадиционный? Для любителей извращений, что ли, с плетьми и удавками?» И Макс от греха подальше нажал на «Традиционный».
   Всплыла вторая заставка с очередным запросом: «Просмотр только свободных» и «Просмотр всех имеющихся». Макс выбрал первое, он не намерен был ждать, пока какая-нибудь освободится, да и психологически было удобнее выбирать из свободных, а не занятых на работе.
   Появилась красочная заставка с двумя предложениями: «Выбор по конкретным параметрам» и «Выбор из имеющихся». На этот раз Макс выбрал второе. Он не имел особых предпочтений в формах, да и особо в них не разбирался.
   На экране появился лист, сверху было помечено, что свободны пятьдесят шесть девушек. «Надо же, – удивился Макс, – я-то думал их всего штук пять будет при таком-то наплыве желающих». И стал дальше рассматривать экран. В небольшом прямоугольнике шел видеоролик, в котором девушка в полный рост показывала себя в самом выгодном свете. Рядом помещалась простая фотография лица анфас. Под фотографией размещалась информация о самой девушке, а точнее ее параметры. Рост, обхват груди, талии, бедер, а также вес. «Это немаловажно, – согласился Макс. – О, да тут даже возраст есть. Очень мило…»
   Макс просмотрел весь список, потом вернулся на десяток предложений назад и выбрал понравившуюся. После чего нажал на кнопку «Ок». Вспыхнула надпись: «Апартаменты 4,316, желаем хорошего отдыха». «Ну и где это»? – подумал Макс.
   – У вас затруднение? – спросила официантка.
   – Да, где тут апартаменты под номером четыре-триста шестнадцать?
   – Пойдемте, я вас провожу.
   – Спасибо.
   Они выбрались из шумного зала и поднялись на один ярус выше. Здесь в коридорах царил полумрак.
   – Можно немного нескромный вопрос? – спросил Брюстер, когда они пошли по коридору.
   – Пожалуйста.
   – Почему такие цены, они раз в пять больше нормальных, ну вы меня понимаете?…
   – Все в порядке. Просто девушки выезжают на заработки, и в стоимость включается оплата за риск. Нас ведь могут принять за боевой корабль… Плюс ко всему сюда входит неустойка, ведь девушки во время перелета неделями остаются без работы. Ну и охрана…
   – Понятно.
   – Вот мы и пришли. Апартаменты четыре-триста шестнадцать.
   – Спасибо.
   – Не за что, – официантка улыбнулась и пошла обратно.
   Макс постучал в дверь каюты. Дверь открылась, отъехав в сторону, Макс как-то несмело вошел, вслед за ним проскочил и Блэйд.
   – Произведи оплату, малыш, касса справа от тебя. Желтенькая такая.
   Макс повернулся к боковой стенке, ввел свой личный номер и нажал кнопку «Оплатить».
   – Я – Майя, – представилась девушка и, только тут заметив пса, вскрикнула: – Эй, ты случайно не ошибся?
   – В чем? – спросил Брюстер, испугавшись, что не так ввел данные в компьютер.
   – Я не занимаюсь извращениями, тем более с собаками, – категорично заявила она. – И потом, как ты себе это представляешь?
   – Не беспокойся, ничего такого не будет. У тебя ведь есть ванная комната? Вот там он и посидит.
   – Ну, тогда ладно. Запри пса и раздевайся…
   – Можно принять душ?
   – И даже нужно.
   Макс отвел Блэйда в ванную, принял короткий душ и, вернувшись, лег на кровать, отметив, что в каюте такой же полумрак, как и в коридоре.
   – Что так темно?