Макс Брюстер шел в паре с Миком Баниным, их тыл прикрывал Колумб со своим ППХ. Впереди бежал нес в броне, и Макс всецело доверял его чутью, но, тем не менее, приходилось проверять и те комнаты, которые он прошел, оставив без внимания, мало ли что…
Банин выбил очередную дверь, а Макс стал ее простреливать из «спартанца». Автомат бил чуть с большей отдачей, но это не имело значения, и пули крушили все вокруг.
– Сколько же у него здесь спален? – задал Мик риторический вопрос, заглянув вовнутрь.
Широкая комната с не менее широким ложем была в плачевном состоянии, снегом падал пух, выбитый из подушек. Это напомнило Максу их похождения в цитадели на Тайтаре.
– Какая разница…
– Да я просто… куда ни войдем, везде то сортир, то спальня, то сортир, то спальня…
– Тихо! – шепотом просвистел Брюстер, хотя это было лишним, десантники так стреляли из автоматов, что заглушали все вокруг.
Макс смотрел на Блэйда, а пес с явным подозрением смотрел на одну из дверей. Чтобы дойти до нее, пришлось бы пропустить одну комнату без внимания, но Макс решил довериться чутью собаки.
Показав Мику на дверь, он опять жестом приказал двигаться к ней. Банин понятливо кивнул и стал осторожно смещаться. Пес отошел, а Макс приготовил гранату, поставив таймер на мгновенный взрыв, чтобы никто не смог выбросить ее обратно, как это было в Карнатионе.
Мик приготовился, и как только Макс кивнул, вышиб дверь. Брюстер забросил гранату, и тут же раздался взрыв. Потом они оба принялись простреливать комнату. Отстрелявшись, Макс вошел внутрь и, не сдержавшись, выругался:
– Вот ведь дерьмо какое.
Из-за стола, поставленного на ребро в качестве защиты, выпало три тела. Два женских, наверняка бывших ранее служанками, и мужское, по всей видимости, секретаря.
– Эти ребята дешевых фильмов насмотрелись, -сказал подошедший Мик. – Ну, кто ставит деревянный стол в качестве защиты, пусть даже он сантиметровой толщины? Смех один.
– Вот и посмеялись. Невинные жертвы войны, мля… Ладно, пошли дальше.
В наушниках послышалась скороговорка десантников:
– Первый чисто… второй чисто…
– Третий чисто, – доложил Макс.
– Тогда спускаемся на третий этаж.
– Давайте.
И снова, как в предыдущих случаях, десантники с отскоком сбросили вниз гранату и спустились только после ее взрыва.
– Чисто!
И только после этого направились вниз заказчики нападения. Выбрав себе по коридору, три группы пошли по ним, проверяя их на наличие живой силы противника и простреливая комнаты.
Минометный обстрел ослаб, а потом и вовсе прекратился. Установилась непривычная тишина. Макс знал, что сейчас, в соответствии с планом, грузовики заберут уцелевших пехотинцев и уедут. Останутся только снайперы, на тот случай, если операция пройдет неудачно и придется сматываться на своих двоих. Предполагалось, что в случае удачи они уедут на такси, вызванном к определенному часу.
В наступившей тишине особенно остро прозвучали отчаянные выстрелы. Макс подумал, что десантники кого-то нашли и добивают, но взрывы подствольных гранат означали, что ситуация вышла из-под контроля. Что подтвердили сами десантники.
– Попали в засаду!
Брюстер выскочил из проверенной комнаты. Один из наемников волоком вытаскивал из-за угла своего товарища. Еще двое отстреливались с применением подствольников.
Охранники не отставали и обрушивали на своих противников шквал огня. Еще один десантник упал, и его оттащили к первому раненому. В дело решил вступить Макс. Он подбежал, бросил в коридор гранату и с ужасом заметил, что в его направлении летят целых два аналогичных смертельных посланца.
– Ложись!
Кто смог, отскочили, как можно дальше. К счастью, это были оборонительные гранаты, а потому ущерб оказался не таким серьезным. Но раненым все равно не повезло, и они остались лежать на полу, где их оставили. Граната Макса тоже наделала шороху, чуть не обвалив перекрытие, и кто-то громко стонал далеко в коридоре.
Два оставшихся десантника стремительно добежали до бывшего противника и добили всех раненых, чтобы те не мешали слушать.
– Спускаемся дальше, – сказал Брюстер и первым пошел вперед. – Гранаты экономить.
Макс спустился на второй этаж и никого не обнаружил.
– Я думаю, на втором никого нет, – сказал один из подошедших наемников. – Они на первом…
– Почему?
– Не знаю. Просто нутром чую.
Остальные кивками головы подтвердили мнение десантника.
– Ладно, пойдем сразу на первый, – согласился Макс, у которого было точно такое же ощущение, что на втором этаже никого нет. – Но смотреть в оба. Господин капитан, вы замыкающий.
Брюстер зарядил автомат последним рожком с патронами и поближе передвинул свой пистолет-пулемет.
Блэйд сразу же указал место, где находится засада. И Макс, не долго думая, стал разряжать в дальний конец коридора подствольный гранатомет, быстро продвигаясь вперед. Десантники бежали следом, добавляя в каждую боковую дверь по гранате, взрывавшейся внутри. Следом пятились полицейские, прикрывая тылы, держа наготове свое оружие.
96
97
98
Банин выбил очередную дверь, а Макс стал ее простреливать из «спартанца». Автомат бил чуть с большей отдачей, но это не имело значения, и пули крушили все вокруг.
– Сколько же у него здесь спален? – задал Мик риторический вопрос, заглянув вовнутрь.
Широкая комната с не менее широким ложем была в плачевном состоянии, снегом падал пух, выбитый из подушек. Это напомнило Максу их похождения в цитадели на Тайтаре.
– Какая разница…
– Да я просто… куда ни войдем, везде то сортир, то спальня, то сортир, то спальня…
– Тихо! – шепотом просвистел Брюстер, хотя это было лишним, десантники так стреляли из автоматов, что заглушали все вокруг.
Макс смотрел на Блэйда, а пес с явным подозрением смотрел на одну из дверей. Чтобы дойти до нее, пришлось бы пропустить одну комнату без внимания, но Макс решил довериться чутью собаки.
Показав Мику на дверь, он опять жестом приказал двигаться к ней. Банин понятливо кивнул и стал осторожно смещаться. Пес отошел, а Макс приготовил гранату, поставив таймер на мгновенный взрыв, чтобы никто не смог выбросить ее обратно, как это было в Карнатионе.
Мик приготовился, и как только Макс кивнул, вышиб дверь. Брюстер забросил гранату, и тут же раздался взрыв. Потом они оба принялись простреливать комнату. Отстрелявшись, Макс вошел внутрь и, не сдержавшись, выругался:
– Вот ведь дерьмо какое.
Из-за стола, поставленного на ребро в качестве защиты, выпало три тела. Два женских, наверняка бывших ранее служанками, и мужское, по всей видимости, секретаря.
– Эти ребята дешевых фильмов насмотрелись, -сказал подошедший Мик. – Ну, кто ставит деревянный стол в качестве защиты, пусть даже он сантиметровой толщины? Смех один.
– Вот и посмеялись. Невинные жертвы войны, мля… Ладно, пошли дальше.
В наушниках послышалась скороговорка десантников:
– Первый чисто… второй чисто…
– Третий чисто, – доложил Макс.
– Тогда спускаемся на третий этаж.
– Давайте.
И снова, как в предыдущих случаях, десантники с отскоком сбросили вниз гранату и спустились только после ее взрыва.
– Чисто!
И только после этого направились вниз заказчики нападения. Выбрав себе по коридору, три группы пошли по ним, проверяя их на наличие живой силы противника и простреливая комнаты.
Минометный обстрел ослаб, а потом и вовсе прекратился. Установилась непривычная тишина. Макс знал, что сейчас, в соответствии с планом, грузовики заберут уцелевших пехотинцев и уедут. Останутся только снайперы, на тот случай, если операция пройдет неудачно и придется сматываться на своих двоих. Предполагалось, что в случае удачи они уедут на такси, вызванном к определенному часу.
В наступившей тишине особенно остро прозвучали отчаянные выстрелы. Макс подумал, что десантники кого-то нашли и добивают, но взрывы подствольных гранат означали, что ситуация вышла из-под контроля. Что подтвердили сами десантники.
– Попали в засаду!
Брюстер выскочил из проверенной комнаты. Один из наемников волоком вытаскивал из-за угла своего товарища. Еще двое отстреливались с применением подствольников.
Охранники не отставали и обрушивали на своих противников шквал огня. Еще один десантник упал, и его оттащили к первому раненому. В дело решил вступить Макс. Он подбежал, бросил в коридор гранату и с ужасом заметил, что в его направлении летят целых два аналогичных смертельных посланца.
– Ложись!
Кто смог, отскочили, как можно дальше. К счастью, это были оборонительные гранаты, а потому ущерб оказался не таким серьезным. Но раненым все равно не повезло, и они остались лежать на полу, где их оставили. Граната Макса тоже наделала шороху, чуть не обвалив перекрытие, и кто-то громко стонал далеко в коридоре.
Два оставшихся десантника стремительно добежали до бывшего противника и добили всех раненых, чтобы те не мешали слушать.
– Спускаемся дальше, – сказал Брюстер и первым пошел вперед. – Гранаты экономить.
Макс спустился на второй этаж и никого не обнаружил.
– Я думаю, на втором никого нет, – сказал один из подошедших наемников. – Они на первом…
– Почему?
– Не знаю. Просто нутром чую.
Остальные кивками головы подтвердили мнение десантника.
– Ладно, пойдем сразу на первый, – согласился Макс, у которого было точно такое же ощущение, что на втором этаже никого нет. – Но смотреть в оба. Господин капитан, вы замыкающий.
Брюстер зарядил автомат последним рожком с патронами и поближе передвинул свой пистолет-пулемет.
Блэйд сразу же указал место, где находится засада. И Макс, не долго думая, стал разряжать в дальний конец коридора подствольный гранатомет, быстро продвигаясь вперед. Десантники бежали следом, добавляя в каждую боковую дверь по гранате, взрывавшейся внутри. Следом пятились полицейские, прикрывая тылы, держа наготове свое оружие.
96
Стрельба и взрывы на верхнем этаже оказались для Энрике приятной неожиданностью. «Значит, для меня меньше останется», – подумал Бэкли. Зато неприятным моментом стало обнаружение засады из двух человек в смежных с ним комнатах.
Сам Энрике хорошо приготовился к встрече. В помещении бассейна стояло множество колонн, за которыми и спрятались оставшиеся охранники. Кто-то говорил, что такая необычная колонная архитектура была в древнем мире старой Земли. Дверь была заминирована, и никто не мог пройти через нее неповрежденным.
– Что у тебя там, Энри?
– Пока все спокойно, мистер Маччини.
– Может быть, они уже уничтожены?
– Хотелось бы, но по-моему это не так, – Энрике оборвал связь и позвал Дога. – Сейчас они пойдут к нам, выйди из комнаты и по смежным переходам зайди им в тыл… у тебя две минуты.
– Понял.
«Да где же это чертово подкрепление? – раздраженно подумал Энрике Бэкли. – Оно уже давно должно было быть здесь».
Зазвонил телефон, но его услышал только Энрике.
– Слушаю…
– Босс, мы попали в засаду! Половину наших машин всмятку разнесло! Еле ноги сумели унести! Там был настоящий ад…
– Трусы позорные! – ответил Энрике и разломал телефон о колонну.
За поворотом Блэйд замедлил движение, опустил голову к полу и к чему-то принюхался. Десантник пробежал мимо, пес встал в стойку, означавшую, что впереди находится взрывчатка. Макс ничего не успел крикнуть, наемник вышиб дверь, и сильный взрыв разломил его пополам.
Коридор простреливали пули, и чтобы хоть как-то снизить их плотность, Брюстер забросил в пролом свои последние гранаты. Их взрыв несколько ослабил напряжение, и Макс с остальными бросился вперед, стреляя из «спартанца». Они засели у стены, по обе стороны от пролома.
Завязалась перестрелка. Пули выбивали куски пластика, но, к счастью, стены не пробивали. Бросили последние гранаты, и Макс с последним десантником нырнул в комнату, открыв веерный огонь, не давая никому высунуть носа.
Упал вошедший следом за ними Банин, но Колумб подстрелил ретивого охранника, и тот вывалился из-за колонны.
Продолжалась слепая перестрелка из-за угла, а точнее из-за столбов, поскольку штурмующие взяли на вооружение тактику обороняющихся.
– Кто вы такие и что вам нужно? – спросил один из охранников.
– Какая разница, кто мы, – ответил Макс. – Мы пришли за Маччини.
– Это же варварские методы решения проблем… хотя я знаю твой голос. Кто ты?
– Просто наемник.
– Давай поговорим…
– Мне платят не за то, чтобы я вел беседы за чашкой чая, – решил продолжить выбранную линию Макс.
– Сколько тебе заплатили, наемник? Мой босс заплатит гораздо больше!
– Это неважно, – ответил Колумб и выстрелил. – Он свое получит.
– Вот тебя я точно знаю, – почти радостно прокричал Энрике. – Пенсионер Теодор Колумб.
– Ты угадал, засранец.
– И тебя я тоже вспомнил, Максимилиан Брюстер. Как твоя рука, Макс?
– Нормально, – и быстро посмотрев, все ли в порядке, Макс проскочил до следующей колонны этого странного бассейна, чтобы быть поближе к источнику голоса. – Тебе-то какое дело, и вообще, откуда ты знаешь про руку?
– Ну, как же, – притворно удивился Бэкли. – Твоя рука закопана в чудесном садике за домом. На холмике растут… росли пять чудесных цветочных кустов, по числу пальчиков…
– Суки! – выкрикнул Макс и отстрелял длинную очередь, одновременно перемещаясь еще ближе к говорящему. Отстрелявшись, Макс выбросил бесполезный автомат и достал миниатюрный «бизон».
Дог выбежал из бассейна и смежными переходами стал пробираться в тыл наступающим. Ему пришлось преодолеть несколько комнат и подсобных помещений, заваленных всяческим хламом, рассыпавшимся после бомбежки. В итоге он оказался в начале коридора, по которому стал осторожно пробираться к бассейну.
Дог преодолел коридор и не смог поверить увиденному. Там был тот самый Брюстер, которому оторвало ноги и он лично отрезал кисть руки. Рядом с ним находился его пес. «Подумать только, – подумал он, – только с костылей сошел, а уже мстить принялся, видно сильно его допекли».
Но Дог определил Брюстера, как второстепенную цель, к тому же он был наполовину скрыт колонной, и попасть в него было не так-то просто. Первостепенной целью он счел двух полицейских, которые срезали бы его, стреляй он по Максу.
Дог подошел поближе и шаркнул осколками битого пластика. Полицейский повернулся, чтобы посмотреть, что произошло, и стал поднимать свое оружие, но Дог оказался быстрее. Его «пассат» выпустил длинную широковеерную очередь, и старик с молодым согнулись пополам.
Колумб распрямился, упал на пол и, растянувшись на нем, выстрелил из своего ППХ в поскользнувшегося на пластике противника. Дог почувствовал, как пуля попала ему в ногу, но вот странное дело, он также понял, что именно эта же пуля вошла ему и в живот. По-другому и быть не могло, ведь на нем был бронежилет второго уровня защиты.
В бассейне шла перестрелка, но несмотря на это, Дог сумел поднять свой автоматический пистолет, встретиться глазами с Максом и, понимая, что уже не успеет, открыть огонь. С Колумбом было покончено, но ответная очередь из «Бизона» проделала дыру в охраннике. С десяток пуль прошили бронежилет в одной точке и превратили внутренности человека в кашу. Дог упал, и стрельба прекратилась.
Макс осмотрелся, десантник убил последнего охранника, но удаляющийся топот говорил, что кто-то уцелел.
Сам Энрике хорошо приготовился к встрече. В помещении бассейна стояло множество колонн, за которыми и спрятались оставшиеся охранники. Кто-то говорил, что такая необычная колонная архитектура была в древнем мире старой Земли. Дверь была заминирована, и никто не мог пройти через нее неповрежденным.
– Что у тебя там, Энри?
– Пока все спокойно, мистер Маччини.
– Может быть, они уже уничтожены?
– Хотелось бы, но по-моему это не так, – Энрике оборвал связь и позвал Дога. – Сейчас они пойдут к нам, выйди из комнаты и по смежным переходам зайди им в тыл… у тебя две минуты.
– Понял.
«Да где же это чертово подкрепление? – раздраженно подумал Энрике Бэкли. – Оно уже давно должно было быть здесь».
Зазвонил телефон, но его услышал только Энрике.
– Слушаю…
– Босс, мы попали в засаду! Половину наших машин всмятку разнесло! Еле ноги сумели унести! Там был настоящий ад…
– Трусы позорные! – ответил Энрике и разломал телефон о колонну.
За поворотом Блэйд замедлил движение, опустил голову к полу и к чему-то принюхался. Десантник пробежал мимо, пес встал в стойку, означавшую, что впереди находится взрывчатка. Макс ничего не успел крикнуть, наемник вышиб дверь, и сильный взрыв разломил его пополам.
Коридор простреливали пули, и чтобы хоть как-то снизить их плотность, Брюстер забросил в пролом свои последние гранаты. Их взрыв несколько ослабил напряжение, и Макс с остальными бросился вперед, стреляя из «спартанца». Они засели у стены, по обе стороны от пролома.
Завязалась перестрелка. Пули выбивали куски пластика, но, к счастью, стены не пробивали. Бросили последние гранаты, и Макс с последним десантником нырнул в комнату, открыв веерный огонь, не давая никому высунуть носа.
Упал вошедший следом за ними Банин, но Колумб подстрелил ретивого охранника, и тот вывалился из-за колонны.
Продолжалась слепая перестрелка из-за угла, а точнее из-за столбов, поскольку штурмующие взяли на вооружение тактику обороняющихся.
– Кто вы такие и что вам нужно? – спросил один из охранников.
– Какая разница, кто мы, – ответил Макс. – Мы пришли за Маччини.
– Это же варварские методы решения проблем… хотя я знаю твой голос. Кто ты?
– Просто наемник.
– Давай поговорим…
– Мне платят не за то, чтобы я вел беседы за чашкой чая, – решил продолжить выбранную линию Макс.
– Сколько тебе заплатили, наемник? Мой босс заплатит гораздо больше!
– Это неважно, – ответил Колумб и выстрелил. – Он свое получит.
– Вот тебя я точно знаю, – почти радостно прокричал Энрике. – Пенсионер Теодор Колумб.
– Ты угадал, засранец.
– И тебя я тоже вспомнил, Максимилиан Брюстер. Как твоя рука, Макс?
– Нормально, – и быстро посмотрев, все ли в порядке, Макс проскочил до следующей колонны этого странного бассейна, чтобы быть поближе к источнику голоса. – Тебе-то какое дело, и вообще, откуда ты знаешь про руку?
– Ну, как же, – притворно удивился Бэкли. – Твоя рука закопана в чудесном садике за домом. На холмике растут… росли пять чудесных цветочных кустов, по числу пальчиков…
– Суки! – выкрикнул Макс и отстрелял длинную очередь, одновременно перемещаясь еще ближе к говорящему. Отстрелявшись, Макс выбросил бесполезный автомат и достал миниатюрный «бизон».
Дог выбежал из бассейна и смежными переходами стал пробираться в тыл наступающим. Ему пришлось преодолеть несколько комнат и подсобных помещений, заваленных всяческим хламом, рассыпавшимся после бомбежки. В итоге он оказался в начале коридора, по которому стал осторожно пробираться к бассейну.
Дог преодолел коридор и не смог поверить увиденному. Там был тот самый Брюстер, которому оторвало ноги и он лично отрезал кисть руки. Рядом с ним находился его пес. «Подумать только, – подумал он, – только с костылей сошел, а уже мстить принялся, видно сильно его допекли».
Но Дог определил Брюстера, как второстепенную цель, к тому же он был наполовину скрыт колонной, и попасть в него было не так-то просто. Первостепенной целью он счел двух полицейских, которые срезали бы его, стреляй он по Максу.
Дог подошел поближе и шаркнул осколками битого пластика. Полицейский повернулся, чтобы посмотреть, что произошло, и стал поднимать свое оружие, но Дог оказался быстрее. Его «пассат» выпустил длинную широковеерную очередь, и старик с молодым согнулись пополам.
Колумб распрямился, упал на пол и, растянувшись на нем, выстрелил из своего ППХ в поскользнувшегося на пластике противника. Дог почувствовал, как пуля попала ему в ногу, но вот странное дело, он также понял, что именно эта же пуля вошла ему и в живот. По-другому и быть не могло, ведь на нем был бронежилет второго уровня защиты.
В бассейне шла перестрелка, но несмотря на это, Дог сумел поднять свой автоматический пистолет, встретиться глазами с Максом и, понимая, что уже не успеет, открыть огонь. С Колумбом было покончено, но ответная очередь из «Бизона» проделала дыру в охраннике. С десяток пуль прошили бронежилет в одной точке и превратили внутренности человека в кашу. Дог упал, и стрельба прекратилась.
Макс осмотрелся, десантник убил последнего охранника, но удаляющийся топот говорил, что кто-то уцелел.
97
Макс подошел к шевелящемуся полицейскому. Крови было немного, но это, в принципе, еще ни о чем не говорило.
– Мик, ты как?
– Хреново… в живот и в плечо попал, сволочь! Между стыками попал, гад! Но жить буду. Что с капитаном?
Макс переместился к Колумбу. Еще издалека было ясно, что он готов, но Брюстер решил удостовериться и прощупал пульс. Пульс отсутствовал.
– Капитан погиб.
– Достаньте этих сволочей… они не должны уйти… – порывисто просипел Банин.
– Достанем, ведь именно для этого мы сюда и пришли.
– Нам нужно торопиться, – сказал подошедший десантник. – Время на исходе.
– Да, да, конечно. Возьми заряды, а я пока с него сниму.
– Хорошо.
И Макс с наемником стали снимать вышибные заряды, которые нес с собой на спине каждый штурмующий. Все специальные магнитные цилиндры с зарядами они разделили поровну, на двоих пришлось по четыре штуки. Они серьезно отяжеляли экипировку и сковывали движения, но сделать осталось всего ничего, а потому можно было потерпеть эти временные неудобства.
Оба наемника, дозарядив свое оружие, спустились в подвал, на ходу подобрав три оборонительные гранаты охранников. Ловушек, судя по поведению Блэйда, не было, и они спокойно подошли к двери. Дверь оказалась стальной и наверняка очень толстой, с двумя рычагами и поворотным колесом, снабженная к тому же еще и кодовым замком, кнопки которого тускло светились в оседавшей пыли.
– Он тут что, от ядерного удара бункер делал?! – удивился Макс.
– Понятия не имею, но бункер хороший.
– Как будем закладывать мины?
– Что я могу сказать… дверь стандартная, с шестью замыкающими устройствами. По два боковых и по одному сверху и снизу. У нас даже лишние заряды останутся…
– А ты знаешь, где эти замыкающие устройства? И прочие щеколды?
– Примерно здесь, – десантник указал шесть примерных мест.
– Тогда устанавливай.
Наемник без лишних слов стал расставлять заряды в только что показанных местах. Заряды имели кумулятивный характер действия и просто прожигали сталь насквозь направленной струей. Во сколько это обошлось, Макс не знал, но был уверен, что заряды сверхдорогие. Видимо, поставщик оружия действительно был многим обязан капитану.
– Готово. Два заряда я на всякий случай по центру поставил.
– Пошли отсюда.
Наемники отошли за угол коридора. Макс достал пульт, красная лампочка на нем мигала, а значит, все было готово, и после того, как десантник активировал гранаты в ожидающий режим, нажал на кнопку подрыва.
Восемь зарядов взорвались одновременно. Струи горячей плазмы мгновенно расплавили сталь и за долю секунды сделали свое дело. Запирающие стыки просто вывалились наружу из пазов, и дверь с добела раскаленными тридцатисантиметровыми щелями медленно приоткрылась.
Подбежав к ней, Макс приоткрыл ее сильнее, а наемник забросил все три гранаты. После их взрыва, они ввалились внутрь, расстреливая все вокруг без разбору. Два охранника валялись за ширмой, сбитые еще гранатами, но и им досталось.
Макс толкнул ногой следующую дверь и сразу же почувствовал острую боль в еще не до конца заживших конечностях. Несколько пуль отскочили от его бронежилета по касательной, сбив его с ног, а одна смяла его личный жетон. Но дело завершил десантник, расстреляв того, кто там был. Им оказался Энрике Бэкли.
– Его должен был убить я, – поднимаясь, устало сказал Макс, закладывая жетон под бронежилет. Его личный номер «5925» и номер части «040102» смялись до неузнаваемости.
– Ну, извини, – пожав плечами, сказал наемник, впрочем, в его голосе не чувствовалось ни капли сожаления. И стал быстро перезаряжать «бизон». – Тебе оставляю этого придурка. Кстати, мы не за ним пришли?
– За ним, – приглядевшись повнимательнее, сказал Брюстер, отвернувшись в поисках выроненного пистолета.
Маччини выхватил пистолет, но в его руку вцепился Блэйд. Выстрел ушел в потолок, пес сжал челюсти, и после того, как оружие упало, вцепился в горло.
– Уберите его, уберите от меня пса!
– Ух ты, как здесь! – притворно восхитился Макс, осмотрев убранство и не обращая внимания на вопли Маччини. – Какой здоровый сейф. Там, наверное, хранится много чего интересного.
– Уберите собаку!
– Почему это я должен ее убирать? Ты забрал мое дело… Ох ты, сейф. Код! – потребовал Макс.
– А34С58Д91. Я все верну!
Макс осмотрел содержимое сейфа. Там было множество бумаг юридического и финансового характера, а также наличность. «Ну вот, – подумал он. – Теперь будет чем заплатить наемникам за их нелегкий и опасный труд. Даже лишнее останется. А вот, кстати, и мои бумаги на фирму!».
– Зачем? Я уже взял все, что мне было нужно. Осталась только твоя жизнь…
– Я заплачу еще!
– Ты убил моих друзей.
– Они были насильниками!
– Я не знаю, о ком ты сейчас говоришь, но ты убил тех, с кем я воевал, моих боевых товарищей… да что тебе объяснять, ты все равно не поймешь. Из-за тебя я видел столько смерти, что на всю оставшуюся жизнь хватит! – стал распаляться Макс. – Из-за тебя на моих глазах погибли все, кого я знал! Настоящие, проверенные в бою друзья!
Снова пришло то ощущение пустоты, которое накатило на него в госпитале по поводу смерти его друзей. Когда он видел их смерть, то ничего не чувствовал. Ему объяснили, что это какой-то синдром, и оказали первую реабилитационную помощь. И сейчас он снова переживал чувство утраты.
– Из-за тебя меня сотни раз чуть не убили и, в конце концов, мне оторвало ноги! – уже опустившись на колени, кричал Макс прямо в ухо Маччини. – Так назови хотя бы одну причину, по которой я должен убрать.пса и оставить тебе жизнь после того, что ты охотился за мной, как за дичью…
– Я уже давно не охочусь за тобой… – прохрипел Маччини сдавленным горлом. – С тех пор, как моя дочь поправилась.
– Даже если ты и нрав, это недостаточная причина. У тебя еще одна попытка.
– Оставьте ему жизнь из-за меня… А он даст слово не преследовать вас.
Макс с десантником уставили стволы в говорившего, а точнее – в говорившую.
– Папа действительно за тобой давно не охотится. Я рассказала, как все было на самом деле.
– Значит, старик меня обманул?…
Он узнал ее сразу. Это была дочка Маччини, причина всех его бед. «А какого, собственно, черта! – подумал Макс. – Я могу убить их всех, и ее в том числе. Положиться на слово Маччини нельзя, с высокой долей вероятности он будет мстить. Но с другой стороны, если я их убью, у него есть родственники, а у них считается долгом убить убийцу, и от них мне точно не скрыться. И тогда единственной гарантией моей относительно спокойной жизни останется только его слово. Проклятье! Как же все сложно».
Макс посмотрел на наемника, как бы ища у него ответа на вопрос или поддержки, но тот был безучастен Он просто выполнял свою работу и сделал все, что ему приказали, и не более того. Жизненные перипетии его не волновали.
– Блэйд, назад! – наконец решился Макс и, повернувшись к мафиози, сказал: – Я жду.
Маччини поднялся на ноги, растирая горло. Посмотрев на дочь, он сказал:
– Я даю тебе слово, что с тобой и с твоими друзьями, со всеми, кто тебе помогал, ничего не случится.
– Мик, ты как?
– Хреново… в живот и в плечо попал, сволочь! Между стыками попал, гад! Но жить буду. Что с капитаном?
Макс переместился к Колумбу. Еще издалека было ясно, что он готов, но Брюстер решил удостовериться и прощупал пульс. Пульс отсутствовал.
– Капитан погиб.
– Достаньте этих сволочей… они не должны уйти… – порывисто просипел Банин.
– Достанем, ведь именно для этого мы сюда и пришли.
– Нам нужно торопиться, – сказал подошедший десантник. – Время на исходе.
– Да, да, конечно. Возьми заряды, а я пока с него сниму.
– Хорошо.
И Макс с наемником стали снимать вышибные заряды, которые нес с собой на спине каждый штурмующий. Все специальные магнитные цилиндры с зарядами они разделили поровну, на двоих пришлось по четыре штуки. Они серьезно отяжеляли экипировку и сковывали движения, но сделать осталось всего ничего, а потому можно было потерпеть эти временные неудобства.
Оба наемника, дозарядив свое оружие, спустились в подвал, на ходу подобрав три оборонительные гранаты охранников. Ловушек, судя по поведению Блэйда, не было, и они спокойно подошли к двери. Дверь оказалась стальной и наверняка очень толстой, с двумя рычагами и поворотным колесом, снабженная к тому же еще и кодовым замком, кнопки которого тускло светились в оседавшей пыли.
– Он тут что, от ядерного удара бункер делал?! – удивился Макс.
– Понятия не имею, но бункер хороший.
– Как будем закладывать мины?
– Что я могу сказать… дверь стандартная, с шестью замыкающими устройствами. По два боковых и по одному сверху и снизу. У нас даже лишние заряды останутся…
– А ты знаешь, где эти замыкающие устройства? И прочие щеколды?
– Примерно здесь, – десантник указал шесть примерных мест.
– Тогда устанавливай.
Наемник без лишних слов стал расставлять заряды в только что показанных местах. Заряды имели кумулятивный характер действия и просто прожигали сталь насквозь направленной струей. Во сколько это обошлось, Макс не знал, но был уверен, что заряды сверхдорогие. Видимо, поставщик оружия действительно был многим обязан капитану.
– Готово. Два заряда я на всякий случай по центру поставил.
– Пошли отсюда.
Наемники отошли за угол коридора. Макс достал пульт, красная лампочка на нем мигала, а значит, все было готово, и после того, как десантник активировал гранаты в ожидающий режим, нажал на кнопку подрыва.
Восемь зарядов взорвались одновременно. Струи горячей плазмы мгновенно расплавили сталь и за долю секунды сделали свое дело. Запирающие стыки просто вывалились наружу из пазов, и дверь с добела раскаленными тридцатисантиметровыми щелями медленно приоткрылась.
Подбежав к ней, Макс приоткрыл ее сильнее, а наемник забросил все три гранаты. После их взрыва, они ввалились внутрь, расстреливая все вокруг без разбору. Два охранника валялись за ширмой, сбитые еще гранатами, но и им досталось.
Макс толкнул ногой следующую дверь и сразу же почувствовал острую боль в еще не до конца заживших конечностях. Несколько пуль отскочили от его бронежилета по касательной, сбив его с ног, а одна смяла его личный жетон. Но дело завершил десантник, расстреляв того, кто там был. Им оказался Энрике Бэкли.
– Его должен был убить я, – поднимаясь, устало сказал Макс, закладывая жетон под бронежилет. Его личный номер «5925» и номер части «040102» смялись до неузнаваемости.
– Ну, извини, – пожав плечами, сказал наемник, впрочем, в его голосе не чувствовалось ни капли сожаления. И стал быстро перезаряжать «бизон». – Тебе оставляю этого придурка. Кстати, мы не за ним пришли?
– За ним, – приглядевшись повнимательнее, сказал Брюстер, отвернувшись в поисках выроненного пистолета.
Маччини выхватил пистолет, но в его руку вцепился Блэйд. Выстрел ушел в потолок, пес сжал челюсти, и после того, как оружие упало, вцепился в горло.
– Уберите его, уберите от меня пса!
– Ух ты, как здесь! – притворно восхитился Макс, осмотрев убранство и не обращая внимания на вопли Маччини. – Какой здоровый сейф. Там, наверное, хранится много чего интересного.
– Уберите собаку!
– Почему это я должен ее убирать? Ты забрал мое дело… Ох ты, сейф. Код! – потребовал Макс.
– А34С58Д91. Я все верну!
Макс осмотрел содержимое сейфа. Там было множество бумаг юридического и финансового характера, а также наличность. «Ну вот, – подумал он. – Теперь будет чем заплатить наемникам за их нелегкий и опасный труд. Даже лишнее останется. А вот, кстати, и мои бумаги на фирму!».
– Зачем? Я уже взял все, что мне было нужно. Осталась только твоя жизнь…
– Я заплачу еще!
– Ты убил моих друзей.
– Они были насильниками!
– Я не знаю, о ком ты сейчас говоришь, но ты убил тех, с кем я воевал, моих боевых товарищей… да что тебе объяснять, ты все равно не поймешь. Из-за тебя я видел столько смерти, что на всю оставшуюся жизнь хватит! – стал распаляться Макс. – Из-за тебя на моих глазах погибли все, кого я знал! Настоящие, проверенные в бою друзья!
Снова пришло то ощущение пустоты, которое накатило на него в госпитале по поводу смерти его друзей. Когда он видел их смерть, то ничего не чувствовал. Ему объяснили, что это какой-то синдром, и оказали первую реабилитационную помощь. И сейчас он снова переживал чувство утраты.
– Из-за тебя меня сотни раз чуть не убили и, в конце концов, мне оторвало ноги! – уже опустившись на колени, кричал Макс прямо в ухо Маччини. – Так назови хотя бы одну причину, по которой я должен убрать.пса и оставить тебе жизнь после того, что ты охотился за мной, как за дичью…
– Я уже давно не охочусь за тобой… – прохрипел Маччини сдавленным горлом. – С тех пор, как моя дочь поправилась.
– Даже если ты и нрав, это недостаточная причина. У тебя еще одна попытка.
– Оставьте ему жизнь из-за меня… А он даст слово не преследовать вас.
Макс с десантником уставили стволы в говорившего, а точнее – в говорившую.
– Папа действительно за тобой давно не охотится. Я рассказала, как все было на самом деле.
– Значит, старик меня обманул?…
Он узнал ее сразу. Это была дочка Маччини, причина всех его бед. «А какого, собственно, черта! – подумал Макс. – Я могу убить их всех, и ее в том числе. Положиться на слово Маччини нельзя, с высокой долей вероятности он будет мстить. Но с другой стороны, если я их убью, у него есть родственники, а у них считается долгом убить убийцу, и от них мне точно не скрыться. И тогда единственной гарантией моей относительно спокойной жизни останется только его слово. Проклятье! Как же все сложно».
Макс посмотрел на наемника, как бы ища у него ответа на вопрос или поддержки, но тот был безучастен Он просто выполнял свою работу и сделал все, что ему приказали, и не более того. Жизненные перипетии его не волновали.
– Блэйд, назад! – наконец решился Макс и, повернувшись к мафиози, сказал: – Я жду.
Маччини поднялся на ноги, растирая горло. Посмотрев на дочь, он сказал:
– Я даю тебе слово, что с тобой и с твоими друзьями, со всеми, кто тебе помогал, ничего не случится.
98
Макс Брюстер был полон сомнений, но ему ничего не оставалось, и он вышел из бункера вместе с наемником. Передний фасад был разрушен, и они вышли через гараж, находившийся на противоположной стороне дома относительно обстрела, а потому не пострадавшего.
Проходя мимо «Питер-гольфа», он остановился. Когда-то у него была такая же машина, но только зеленого цвета, вместо этой пошлой серебристой окраски. Присмотревшись внимательнее, Макс остановился. «Почему бы и нет? – подумал он. – Если тот украл фирму, то почему бы не мог прихватить заодно и машину?»
– Нас ждет такси, – напомнил десантник.
– Иди, я возьму одну из этих машин.
– Как знаешь… Полиция может остановить, хлопот не оберешься…
– Да, и прихвати Мика. Ему ни к чему лишние неприятности. А полиция мне даже козырять будет, посмотри на номера…
– Что ж, прихвачу, – пообещал наемник.
Чтобы проверить свою догадку, Макс сел за руль и убедился, что это именно его машина, а другие номера и покраска ничего не значат. Неповторимый рык мотора убедил его в своей догадке. Брюстер только выехал из гаража, как услышал:
– Постой!
– В чем дело?
Брюстер насторожился, это была дочка Маччини.
– Просто… Меня зовут Амалия. Мы уже знакомы, но я так поняла, что прошлая наша встреча вышла не очень удачной. Ведь именно ты спас меня тогда от тех мерзавцев.
– Максимилиан Брюстер…
– Прокатишь меня? Я никогда не ездила на подобных машинах.
Макс посмотрел на Амалию, даже не зная, что и думать. С одной стороны, ему нечего было опасаться, а с другой – она все же была дочерью самого Антонио Маччини, который сейчас валялся в подвале, фактически им уничтоженный и до конца не ясно было, что от него ожидать. Доверять его слову он не спешил.
«С другой стороны, она будет моей защитой», – подумал Макс.
– Садись, прокатимся с ветерком.
Брюстер включил радио, там играла какая-то смутно знакомая песня.
– Ты чего? – захлопывая дверцу машины, спросила Амалия, посмотрев на застывшего Макса. Его глаза, не мигая, смотрели куда-то вдаль.
Блэйд зарычал, почувствовав незнакомый и вражеский запах. Оказывается, на его броне опять остались пулевые и осколочные следы, но сам он остался невредим.
– Что? – очнувшись, спросил Брюстер.
Только сейчас он заметил, что Блэйд рычит на его спутницу и потихоньку приближается ко все дальше и дальше отстраняющейся Амалии и явно не для того, чтобы его потрепали за ушком.
– Спокойно Блэйд, свои… – осадил пса Макс, погладив того по голове. – Ты что-то сказала?
– Да… Что с тобой только что случилось? У тебя глаза сейчас были абсолютно пустыми…
– Ах это… Да вот, та самая песня, с которой все началось, – усмехнувшись, пояснил Макс, снова мысленно улетая е прошлое. – И ей же, по всей видимости, все закончилось.
– Почему закончилось? – спросила девушка, странно улыбнувшись. – Может, наоборот, все только начинается?
– Все может быть. – Еще раз взглянув на Амалию, кивнув, сказал Макс.
Он нажал на газ и увеличил громкость радио, так что динамики взревели, а машина поехала по галечной дороге, высоко подбрасывая мелкие камешки из-под задних колес. И только странный смех, доносившийся из динамиков машины, никак не вписывался в окружающий пейзаж полной разрухи и лежащих тел убитых солдат и охранников.
Проходя мимо «Питер-гольфа», он остановился. Когда-то у него была такая же машина, но только зеленого цвета, вместо этой пошлой серебристой окраски. Присмотревшись внимательнее, Макс остановился. «Почему бы и нет? – подумал он. – Если тот украл фирму, то почему бы не мог прихватить заодно и машину?»
– Нас ждет такси, – напомнил десантник.
– Иди, я возьму одну из этих машин.
– Как знаешь… Полиция может остановить, хлопот не оберешься…
– Да, и прихвати Мика. Ему ни к чему лишние неприятности. А полиция мне даже козырять будет, посмотри на номера…
– Что ж, прихвачу, – пообещал наемник.
Чтобы проверить свою догадку, Макс сел за руль и убедился, что это именно его машина, а другие номера и покраска ничего не значат. Неповторимый рык мотора убедил его в своей догадке. Брюстер только выехал из гаража, как услышал:
– Постой!
– В чем дело?
Брюстер насторожился, это была дочка Маччини.
– Просто… Меня зовут Амалия. Мы уже знакомы, но я так поняла, что прошлая наша встреча вышла не очень удачной. Ведь именно ты спас меня тогда от тех мерзавцев.
– Максимилиан Брюстер…
– Прокатишь меня? Я никогда не ездила на подобных машинах.
Макс посмотрел на Амалию, даже не зная, что и думать. С одной стороны, ему нечего было опасаться, а с другой – она все же была дочерью самого Антонио Маччини, который сейчас валялся в подвале, фактически им уничтоженный и до конца не ясно было, что от него ожидать. Доверять его слову он не спешил.
«С другой стороны, она будет моей защитой», – подумал Макс.
– Садись, прокатимся с ветерком.
Брюстер включил радио, там играла какая-то смутно знакомая песня.
– Ты чего? – захлопывая дверцу машины, спросила Амалия, посмотрев на застывшего Макса. Его глаза, не мигая, смотрели куда-то вдаль.
Блэйд зарычал, почувствовав незнакомый и вражеский запах. Оказывается, на его броне опять остались пулевые и осколочные следы, но сам он остался невредим.
– Что? – очнувшись, спросил Брюстер.
Только сейчас он заметил, что Блэйд рычит на его спутницу и потихоньку приближается ко все дальше и дальше отстраняющейся Амалии и явно не для того, чтобы его потрепали за ушком.
– Спокойно Блэйд, свои… – осадил пса Макс, погладив того по голове. – Ты что-то сказала?
– Да… Что с тобой только что случилось? У тебя глаза сейчас были абсолютно пустыми…
– Ах это… Да вот, та самая песня, с которой все началось, – усмехнувшись, пояснил Макс, снова мысленно улетая е прошлое. – И ей же, по всей видимости, все закончилось.
– Почему закончилось? – спросила девушка, странно улыбнувшись. – Может, наоборот, все только начинается?
– Все может быть. – Еще раз взглянув на Амалию, кивнув, сказал Макс.
Он нажал на газ и увеличил громкость радио, так что динамики взревели, а машина поехала по галечной дороге, высоко подбрасывая мелкие камешки из-под задних колес. И только странный смех, доносившийся из динамиков машины, никак не вписывался в окружающий пейзаж полной разрухи и лежащих тел убитых солдат и охранников.
Радио наших надежд
Голосом хриплым поет:
Звезды вербуют солдат
В жестокий поход!
Пусть чей-то яркий успех
Новую веру зажжет,
Армия ложных страстей,
Я твой звездочет!
Звезды – манят и ранят!
Звезды – сияньем своим закрывают
Усмешку жестокой судьбы,
Мы – армия звездной войны!
Автор неизвестен (Прим. авт.)