Страница:
— Тебя убили? — Ивина погладила его по плечу.
— Несколько раз. Я испробовал разные варианты остаться в живых, но пока ничего не получается.
— Тебе понадобится моя помощь. Без меня тебе не победить.
— Может быть, нам повезет: придем, а мерлонов не будет?
— Было бы здорово, но готовиться нужно к худшему. Пока ты спал, я вспоминала всю свою жизнь и виды магии, которым меня учили. Это было легко после того, что я испытала с тобой… Учиться я начала, как только пошла. Сначала со мной занималась бабушка, которая и передала мне свой кристалл перед смертью. Потом — мама и ее сестры, мои тети. Они были хорошими и очень строгими учителями.
— Многое начинаешь понимать только тогда, когда тебе грозит смертельная опасность, — заметил Кот. — № думаю, что они смогли тебя всему научить. Магия забавная штука: в ней столько такого, что трудно объяснить, что можно лишь почувствовать.
— Так мне и говорили, — согласилась Ивина. — Откуда ты это знаешь? Твое дело — махать мечом да получать раны, которые мне потом залечивать. А я должна придумать магию, которая поможет нам победить.
— Ну, я не только мечом махать умею, — улыбнулся Кот, протягивая к ней руку. — Могу и еще кое-что.
— Отстань, я еще думаю, — проворчала Ивина, отодвигаясь. — Позаботься лучше о том, чтобы у нас была еда. Мне потребуется время, чтобы разобраться в том, что я узнала о самой себе. Возможно, придется заново учиться магии.
— Что ж, не буду мешать ведьме. Пойду махать мечом — раз это единственное, что я умею.
— Не единственное, но нужное нам умение, — кивнула Ивина. — Иди, не мешай.
Кот встал, облился водой, взял меч и вышел из хижины. Еще виднелись далекие звезды. Легкий ветерок не нес в себе жара наступающего дня. Солнце лишь готовилось к долгому путешествию по небу.
Он сделал несколько взмахов мечом, потом закружился в боевом танце, высоко подпрыгивая и приседая. Тело после близости с Ивиной было легким и сильным, хотя скрип суставов и боли в мышцах полностью не прошли. Кот вспоминал движения и удары мерлонов, парировал их, убыстряя и убыстряя свои маневры. Он метался легкой тенью, все дальше уходя от жилищ в пустыню. Изобретал новые удары и приемы, с сожалением понимая, что не сможет их повторить после длинного и тяжелого перехода. А экономичные и простые элементы были неэффективны против мерлонов, обладавших приличным воинским опытом и хорошо обученных.
Тело наконец стряхнуло остатки сна и подчинялось ему беспрекословно. Он перепробовал все, что знал.
Нашел много неожиданных перемещений, старательно заучивая их до автоматизма. Лишь когда почувствовал настоящую усталость, вернулся к Ивине.
Она сидела около очага и водила кристаллом над густым и тяжелым дымом, вызывая странные образы сплетавшиеся в немыслимых позах. Кот не стал ей мешать. Он щедро смыл с себя обильный пот и пошел к Ибису.
Старик сидел в священном жилище и заунывно пел.
— Что сказали тебе твои боги? — спросил Кот.
— Они ответили, что ты уже нашел решение, — ответил Ибис. — Они больше не беспокоятся о тебе. Они просто ждут.
— Чего ждут? — полюбопытствовал Кот.
— Когда ты победишь, — улыбнулся Ибис.
— Я чувствую голод. Помоги найти еду. Старик легко встал.
— Еще слишком рано. Вряд ли мы что-то сумеем увидеть.
— Просто покажи, где плоды и черви, и я сам их отыщу… Кстати, ты спишь хоть иногда?
— Да, иногда, — признался Ибис. — Бывает, что я засыпаю во время разговора со своими богами. Мне становится стыдно, хотя боги не обижаются. Они терпеливы и добры.
Беседуя, подошли к деревьям.
— Плоды там, наверху, — махнул рукой Ибис. — Бери только спелые. Теми, которые не созрели, можно отравиться.
— Ну, если ты считаешь, что я хорошо подготовлен, то не ошибусь, — рассудил Кот.
— А если нет? — спросил озадаченно Ибис.
— Умру, — пожал плечами Кот, опоясывая ствол своим поясом. — А тебя обвинят в смерти сына солнца.
— Ты не можешь умереть, — улыбнулся, немного подумав, Ибис. — Ты — сын солнца, значит, бессмертен.
— Если бы это было так, то мое тело не украшало бы столько рубцов, — заметил Кот. — И твои боги обо мне бы не беспокоились вообще.
Он взобрался наверх и быстро нарвал плодов.
— Старик, а сам ты ешь хоть что-нибудь? — Кот протянул несколько штук Ибису. Тот отрицательно покачал головой:
— Мне много не нужно: один—два плода в день, но обязательно спелые. Я — не сын бога, который может есть все подряд. Лучше подожду, когда взойдет солнце, чтобы не ошибиться. Иначе буду долго и тяжело болеть.
— А мне, по-твоему, это не грозит? — спросил Кот, с сомнением ощупывая добычу.
— Ты — почти бог, — пожал плечами Ибис. — Я не знаю, что едят боги. А шрамы твои, думаю, всего лишь следы твоей глупости. Боги специально не стирают их, чтобы ты помнил о ней.
Старик пошел обратно в священное жилище. Кот с удивлением смотрел ему в след.
— Шрамы — следы моей глупости? — повторил он, почесав затылок. — Попробовал бы ты сам, старик, побороться против десятерых воинов!..
Кот вернулся к Ивине. Она задумчиво сидела перед очагом, в котором горел обычный огонь.
— Вот тебе плоды, которые дают мудрость, — заявил громко Кот, вываливая добычу на плащ. — Но старик предупредил, что неспелыми можно отравится. Я собирал их в полумраке и мог ошибиться.
— Это неважно, — рассеянно ответила Ивина, проводя кристаллом над плодами. — Мы будем есть кое-что другое.
— Другое? — удивился Кот.
— Да, я хочу яблоко, — кивнула Ивина, кусая плод. Кот недоверчиво взял другой и тоже надкусил. Действительно, по вкусу он напоминал яблоко. Кот повеселел и принялся с аппетитом завтракать. Ивина прижалась к нему, положила голову на плечо и вздохнула
— Нам будет очень трудно. Я видела следующий бой
— Знаю, что у нас почти нет шансов победить, — признался Кот. После разминки с мечом настроение у него поднялось, и будущее пока не пугало.
— Ты прав. Я пыталась найти магию, которой можно убить человека.
— Нашла? — поинтересовался Кот.
— Оказывается, я всегда ее знала, — пожала плечами Ивина. — Основа — почти та же, что и в лечебной, нужно только поменять хорошее на плохое. А так — одно и то же. Похоже, самые опасные черные маги — бывшие хорошие лекари. Воздействие одинаковое, а результаты разные.
— Интересные выводы… Выходит, колдун мерлонов раньше был хорошим лекарем?
— Да, — кивнула Ивина. — Самое грустное то, что я не могу оказать тебе в бою особой помощи.
— Ну что ж, я на это больших надежд и не питал. Давно привык рассчитывать только на себя.
— Я не могу убивать, — вздохнула Ивина. — Ты воин, и это хоть немного тебя оправдывает. Мне гораздо труднее.
— Почему?
— Ты сам говорил, что магия идет от души. Если я начну использовать убойную магию, то моя душа станет черной и закрытой. Я не хочу этого, потому что тогда не смогу тебя любить.
— Теперь понятно, — хмыкнул Кот. — Ты не расстраивайся, я справлюсь. Если повезет, даже останусь в живых.
— Перестань со мной говорить, как с малым дитем не то превратишься в крысу!
— За что сразу в крысу-то?
— За то, что не понимаешь меня, — промолвила с досадой Ивина. — Почему? Мы же были единым целым, ты знаешь то же самое, что и я.
— Нет, не знаю, — возразил Кот. — Я не могу использовать твою магию, потому что она привязана к твоей душе и мне непонятна.
— Неужели ты думаешь, что я буду стоять и смотреть, Как тебя убивают? — спросила Ивина. — Неужели считаешь, что после этого я смогу жить?
— Ты боишься?
— Да, боюсь, — выдохнула Ивина. — Боюсь, что сама начну убивать, а этого делать нельзя… Слушай, а почему ты так спокоен и не волнуешься о том, что с нами будет?
— Я — бродяга и воин. У меня нет дома. Я всегда один. Со мной часто происходят разные неприятные истории. Поэтому я всегда готов к неприятностям, в том числе и к смерти. В этом мире не страшнее, чем в тех, где я бывал раньше. Я выжил там, выживу и здесь… Может быть.
— Да, все это я в тебе видела, — кивнула Ивина. — Ты знаешь, что превращаешься в совсем другого человека, когда дерешься? Я наблюдала за тобой во время схватки с мерлонами.
— Когда я сражаюсь, не думаю ни о чем. Просто выполняю свою работу — так меня учил мой отец. Она заключается в том, чтобы убивать и калечить. При этом желательно оставаться в живых. Но бывают случаи, когда живым остаться невозможно. Тогда следует убить как можно больше врагов, чтобы другим воинам было легче.
— Ты просто выпускаешь из себя зверя и ждешь, когда он сделает за тебя твою работу, — грустно улыбнулась Ивина. — В тебе прячется очень ловкий и опасный зверь.
— Иначе бы меня давно не было в живых, — заметил Кот. — Моего зверя зовут котом, и он не самый страшный — есть пострашнее.
— Очень не хочется тебя потерять. Но я не могу потерять и себя. Вот такое неприятное открытие я сделала. Мне уже никогда не быть такой, как прежде. Все вокруг стало другим.
— Ну, в этом нет моей вины. Я просто показал тебе, кто такой я и кто такая ты.
— Это страшное знание, оно лишает иллюзий, — задумчиво произнесла Ивина. — Грустно сознавать, что ты на самом деле совсем не такая, какой себе казалась. Но сейчас не это важно. Главное сейчас — выжить. Чтобы выжить, я должна помочь тебе. Убивать никого не буду — не смогу. Но я смогу замедлить движения мерлонов. Правда, мое воздействие на них будет не очень долгим — одна—две секунды.
— В бою даже мгновение на вес золота, — задумался Кот. — Это может мне помочь, особенно если я буду знать, когда ты вступишь… Сколько человек ты сможешь замедлить одновременно?
— Одного, может быть, двух, — ответила Ивина. — Я пока не применяла такую магию. Вспомнила о ней только сегодня, когда перебирала в уме все, чему меня учили.
— Тебя учили замедлять движения людей? — удивился Кот.
— Нет, не этому. Меня учили лечить людей, а там иногда требуется, чтобы кровь не текла быстро. Или, скажем, надо успокоить человека, чтобы он заснул и не чувствовал боли… Я вполне могу использовать такую магию, потому что она не убивает. Усыпить мерлонов вряд ли получится — они будут слишком разгорячены боем, а вот немного замедлить — почему бы нет?
— Это может помочь, — согласился Кот. — Запускай свою магию, когда увидишь, что я не успеваю увернуться от удара. А также когда я буду нападать — чтобы мерлоны не успевали защититься. Это именно то, что мне от тебя и нужно. Остальное я сделаю.
— Понимаю, что этого мало, но больше предложить пока нечего.
— Пока достаточно, — успокоил ее Кот. — А еще перед боем мне потребуется энергия. Ослабленный переходом, я не смогу быстро двигаться и хорошо думать.
— Без проблем, — улыбнулась Ивина. — Я возьму ее у старика — как в прошлый раз.
— Что ж, тогда основные проблемы решены. Кот обнял Ивину и прижал к себе.
— Хочешь превратиться в крысу? — спросила она шепотом.
— Да, очень хочу, — ответил он, целуя ее в шею. — Вы будете сами сражаться с мерлонами, а я поведу размеренную крысиную жизнь.
— Ты плохой, но мне нравишься. — Ивина обняла его, — Превращу тебя в крысу попозже.
— Забудешь, — засмеялся Кот, целуя соски ее груди. Ивина закрыла глаза и часто задышала.
— Скажешь еще слово, и я задушу тебя в объятиях, — пробормотала она. — Если забуду, напомни.
— Я хоть и глупец, но не настолько…
На этот раз все было немного по-другому. Он ласкал ее осторожно и нежно, возбуждая желание. Томление в них росло, и, когда стало нестерпимым, он вошел в нее. Ивина застонала, потом крепко прижала его к себе, не давая двигаться.
— Пусть будет так, — прошептала она. — Не хочу ничего больше. Только ощущать тебя, как часть себя, и все…
Прошло примерно полчаса, прежде чем ее объятия ослабли: Ивина заснула. Кот осторожно поцеловал ее и надев набедренную повязку, вылез из жилища.
Ибис сидел в священном жилище в излюбленной позе и дремал.
— Тебе тоже нужно поспать, сын бога, — произнес он. — Ты должен накопить много сил.
— Еще успею, а сейчас буду готовиться к предстоящему бою. Что нового ты узнал от своих богов?
— Ничего, кроме того, что уже рассказал. Боги больше не беспокоятся о тебе. Иди отдыхай, сын солнца.
— Если сообщат что-нибудь важное, — сказал Кот на прощание, — позови.
— Зачем ты приходил? — крикнул ему вслед Ибис.
— Вот за этими твоими словами, — ответил Кот. — В моих снах меня всегда убивают. Я должен обрести уверенность в себе, чтобы победить.
— Излишняя уверенность тоже убивает.
— Но страх — гораздо чаще, — откликнулся Кот.
Он вернулся к Ивине, лег рядом и закрыл глаза.
…Бой был долгим. Он сражался, получал раны, убивал, а мерлонов, казалось, не становилось меньше. За спиной он чувствовал Ивину: она помогла ему своей магией. Но и она уже устала.
Рядом с Ивиной сидел в ритуальной позе Ибис и с интересом наблюдал за боем, стараясь не упустить ни одного эпизода. Он слагал в уме длинный рассказ о подвигах Кота — это раздражало и немного сбивало.
И опять у Кота не осталось сил, чтобы поднять меч и продолжить долгий, изматывающий бой. И снова его убили ударом топора в спину.
Ивина подошла к нему и легла рядом, положив руку на его остывающую грудь. Рука была тяжелой, и он не мог пошевелиться, чтобы снять ее.
Вдруг он увидел в одном из строений соплеменников Ибиса колодец, из которого вырывалось зеленое свечение. Оно шло откуда-то снизу, пробивая холодную воду…
Кот проснулся в холодном поту и с облегчением вдохнул, сбросив руку Ивины со своей груди. Ивина тут же очнулась.
— А мне приснилось, что мы плывем с тобой на лодке по спокойному синему морю…
— Только моря нам еще не хватало, — пробормотал Кот. — По земле бы научиться ходить, не опасаясь за жизнь.
— Нет, хороший был сон, — потянулась Ивина. — Ветер надувал паруса, светило солнце — совсем не такое жаркое, как здесь.
— Тебе всегда снится начало, — проговорил мрачно Кот, — а мне — что будет потом. То есть всякие неприятности.
— Ты не кричал в этот раз. Значит, все было хорошо.
— Ну, не так хорошо, как мне бы хотелось. Я просто не успел закричать, перед тем как меня убили… Тяжелый был бой. Ты немного помогла мне своей магией. Если бы не ты, меня убили бы еще раньше.
— Это я и хотела от тебя услышать, — улыбнулась Ивина. — Жарко, надо вставать… Полей меня водой.
Кот встал, вылил на себя и Ивину по кувшину с водой и выглянул из хижины. Солнце едва появилось — как всегда, раскаленное до белизны.
— Нужно подготовиться к переходу. Ночью пойдем на встречу с мерлонами,
— Конечно, если ты уже отдохнул, — согласилась Ивина. — Я чувствую себя намного лучше. Даже стала привыкать к жаре. И вообще, мне теперь так спокойно рядом с тобой, я ничего больше не боюсь.
— Хорошо, — кивнул Кот. — Значит, этот мир понемногу становится тебе роднее.
— Только потому, что ты рядом, — погладила его по плечу Ивина. — Принеси еды… Почему-то здесь я все время хочу есть.
— Неудивительно. Не расскажешь мне, откуда в столь хрупкой и милой девушке появляется такая сила, когда ты меня обнимаешь?
— Не только расскажу, но и покажу, — усмехнулась Ивина. — Правда, для тебя будет лучше, если ты просто пойдешь и принесешь еды.
— Уже иду, — ответил Кот, выползая, — Не понимаю, почему ты мне все время угрожаешь?
— А ты вернись, — рассмеялась Ивина. — Я все поясню.
— Нет уж, пусть это останется тайной для меня. Солнце поднималось из-за горизонта, но еще дул прохладный ночной ветерок, и выглядело все вокруг не так уж плохо. Ибис ждал его около священного жилища, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
— Вечером пойдем к колодцу, где нас ждут мерлоны, — сказал Кот. — Перед дорогой нам нужно хорошо отдохнуть и поесть.
— Уже светло, я смогу найти спелые плоды и червей. Рад, что ты перестал бояться предстоящего боя.
— Неужели вы все время едите только такую пищу? — спросил Кот. — Меня, например, от нее уже тошнит.
— Конечно, мы обычно не едим то, что я предлагаю вам. Когда начинается сезон дождей, здесь много зелени, мелких и крупных животных. Очень много разной и вкусной еды. Просто ты пришел в плохое время, сын солнца. Трава высохла и сгорела, животные ушли, остались только деревья Райя с червями и плодами.
— Я пока не видел здесь даже птиц.
— Птицы улетели. Никто не может тут жить в это время.
— А куда все уходят и улетают?
— К горам и к морю. Там сейчас хорошо — много зелени и еды. Когда начнется сезон дождей, там будет холодно, выпадет снег и еды станет мало. Тогда животные, птицы и люди вернутся сюда. Так происходит каждый год.
— Не очень-то у вас приятно.
— Мы привыкли. Это наш мир. Другого мы не знаем.
— Неужели, кроме вас, здесь нет других людей?
— Где мы живем — нет, — ответил Ибис, собирая червей на большой зеленый лист. — С одной стороны — непроходимые горы, с другой — море, за спиной — пустыня, которую никто не может пройти.
— А откуда взялись мерлоны?
— Спустились с гор, — отозвался Ибис.
— Ты же сам только что уверял, что они непроходимы, — удивленно поднял брови Кот.
— Да, непроходимы для нас. Многие поколения людей нашего племени искали путь через горы, но никому не удалось его найти. И мы не знаем, как нашли его мерлоны. Может, они всегда жили в горах?
— Не думаю. Тогда бы вы уже давно с ними столкнулись, — покачал головой Кот. — Возможно, там есть портал, который ведет сюда из их мира. Вероятно, именно потому им и нужен ключ: дорога через горы слишком опасна, пройти могут только воины… Вы же не видели их женщин и детей?
— Мы видели только свирепых и безжалостных воинов. Кое-кто из нашего племени думает, что у них никогда не было женщин и детей.
— Они есть, просто не могут попасть к вам — дорога слишком тяжелая. А пришедшие сюда воины не могут вернуться обратно. Непонятно только, откуда у них корабли? Неужто построили?
— Корабли? — удивился Ибис— Мы не видели никаких кораблей. Там, где сейчас находится наше племя, море мелкое, а потом начинаются скалы. И очень сильный ветер. Мы не плаваем даже на лодках, потому Что ветер разбивает их о скалы.
— А дальше по побережью есть место, куда могут пристать корабли? Какие-нибудь бухты, закрытые от ветра?
— Нет там таких мест. Море везде мелкое, много скал. Когда начинается ветер, он поднимает огромные волны, которые с такой силой обрушиваются на берег, что даже скалы стонут. А если пройти дальше, то придешь туда, где встречаются море и горы. В горах пути нет, а море всегда бурное — разобьет любую лодку.
— В одном из своих снов я видел корабль, — произнес задумчиво Кот. — Он плыл по морю, на нем были мерлоны.
— Это только сон, — покачал головой Ибис— Корабль не может сюда попасть. Море разобьет его.
— Так и случилось в моем сне. Нам с Ивиной нужно добраться до места, где разбился корабль.
— Невозможно. Никто не сможет там пройти — даже ты, сын солнца. И корабля того тоже нет. Тебе все приснилось.
— .Поживем — увидим… — Кот поднял с земли зеленый лист, на котором шевелились крупные черви. — Отдыхай, готовься к ночному переходу.
— Мне не надо готовится. Это мой мир, я здесь живу и не одну сотню раз одолевал предстоящий путь.
— Тогда просто отдохни перед дорогой.
Кот вернулся к Ивине. Она сидела возле очага и задумчиво ворошила пепел.
— Ты вернулся, — проговорила она рассеянно. — Тебя долго не было, и я немного соскучилась.
— Вот черви и плоды Райя.
— Я поем, — произнесла Ивина, по-прежнему о чем-то думая. Она провела кристаллом над листом, и черви превратились в мясо, а плоды Райя — в сочные яблоки.
— О чем ты думаешь? — Кот положил в рот мясо и почувствовал, что Ивина изменила вкус.
— О многом, — отозвалась Ивина. — О магии, о нас с тобой… О том, почему мы здесь оказались вместе…
— Нашла какие-то ответы?
— Нет, — покачала головой Ивина. — Это бесполезно.
— Ответы есть. И когда-нибудь мы их узнаем.
— Может быть… — Ивина стала есть яблоки — не спеша, аккуратно, задумчиво.
Кот лег на плащ, собираясь немного поспать.
— Все пытаюсь понять, почему я здесь? Я не лучшая ведьма — есть много других, кто знает и умеет гораздо больше, чем я.
— Возможно, ты самая симпатичная и молодая из них, — улыбнулся Кот. — И боги Ибиса переправили тебя сюда, чтобы мне не было скучно.
— Есть ведьмы и покрасивее, — пожала плечами Ивина. — Нет, дело в чем-то другом.
— Ложись рядом, — предложил Кот. — Это лучше, чем спрашивать меня о том, чего не знает никто.
— Хорошо… — Ивина легла и положила руку ему на грудь. — Только спать мне тоже не хочется.
— Завтра утром обещаю тебе развлечение. Встретимся с мерлонами, и они повеселят нас по полной программе. Будет все: радостные и восторженные крики и бои, посвященные нам и с нашим участием, а под самый конец мы полезем в глубокий колодец с ледяной водой.
— Зачем нам лезть еще и в колодец? — удивилась Ивина.
— В нем спрятан какой-то магический предмет, который нам необходим. Не знаю, как он попал гуда. Возможно, у народа Ибиса есть по этому поводу другая легенда, но старик почему-то молчит о пей.
Магический предмет? — задумчиво произнесла Ивина. — А ты знаешь, как им пользоваться?
— Если я ни разу в своей жизни его не видел, откуда е мне знать это?
— Все магические предметы при неправильном использовании способны убить того, кто взял их в руки, — строго сказала Ивина. — Об этом знают все ведьмы и все маги. Кроме того, магический предмет, как правило настроен на своего владельца и убивает тех, кому не предназначен. Вот мой кристалл — он настроен на меня и если кто-то возьмет его, то обязательно умрет.
— Хорошо, что я этого не знал, когда лечил тебя.
— Ты мог умереть. Не знаю, почему мой кристалл не убил тебя.
— Предмет в колодце предназначен для нас, и он нас не убьет — я в этом уверен. А насчет твоего кристалла могу сказать только одно: вы, маги и ведьмы, слишком увлечены своей магией. На самом деле ваши амулеты редко кого убивают — иначе все бы только и говорили об этом.
— Да, ты смог воспользоваться моим кристаллом, — согласилась Ивина. — И я до сих пор не понимаю — как.
— Я чувствую магию, потому и знал, что можно делать с помощью твоего кристалла, а чего нельзя. Я бы не стал им пользоваться для того, чтобы причинить тебе хоть какой-нибудь вред.
— Думаю, тебе просто повезло, — покачала головой Ивина. — А вот если в колодце действительно лежит магический предмет, не уверена, что ты выйдешь сухим из воды.
— Поживем — увидим. Ты смотри, сколько нам подкидывают задачек, которые надо решать!
— Не нам, а тебе, — заметила Ивина. — Я ничего не знала о колодце.
— Я тоже, пока не задумался над тем, почему мерлоны не пошли дальше. Потом увидел сон и понял: они охраняют от меня то, что лежит в колодце… Мои вещие сны никогда не лгут: все, что я вижу в них, обычно сбывается… Ладно, давай спать. Ночью предстоит трудный путь, а потом еще и очень непростое сражение. Лучше будет, если мы поднакопим сил, чтобы все это выдержать…
Он закрыл глаза. Ивина поворочалась, устраиваясь поудобнее, и скоро Кот услышал ее спокойное сонное дыхание.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
— Несколько раз. Я испробовал разные варианты остаться в живых, но пока ничего не получается.
— Тебе понадобится моя помощь. Без меня тебе не победить.
— Может быть, нам повезет: придем, а мерлонов не будет?
— Было бы здорово, но готовиться нужно к худшему. Пока ты спал, я вспоминала всю свою жизнь и виды магии, которым меня учили. Это было легко после того, что я испытала с тобой… Учиться я начала, как только пошла. Сначала со мной занималась бабушка, которая и передала мне свой кристалл перед смертью. Потом — мама и ее сестры, мои тети. Они были хорошими и очень строгими учителями.
— Многое начинаешь понимать только тогда, когда тебе грозит смертельная опасность, — заметил Кот. — № думаю, что они смогли тебя всему научить. Магия забавная штука: в ней столько такого, что трудно объяснить, что можно лишь почувствовать.
— Так мне и говорили, — согласилась Ивина. — Откуда ты это знаешь? Твое дело — махать мечом да получать раны, которые мне потом залечивать. А я должна придумать магию, которая поможет нам победить.
— Ну, я не только мечом махать умею, — улыбнулся Кот, протягивая к ней руку. — Могу и еще кое-что.
— Отстань, я еще думаю, — проворчала Ивина, отодвигаясь. — Позаботься лучше о том, чтобы у нас была еда. Мне потребуется время, чтобы разобраться в том, что я узнала о самой себе. Возможно, придется заново учиться магии.
— Что ж, не буду мешать ведьме. Пойду махать мечом — раз это единственное, что я умею.
— Не единственное, но нужное нам умение, — кивнула Ивина. — Иди, не мешай.
Кот встал, облился водой, взял меч и вышел из хижины. Еще виднелись далекие звезды. Легкий ветерок не нес в себе жара наступающего дня. Солнце лишь готовилось к долгому путешествию по небу.
Он сделал несколько взмахов мечом, потом закружился в боевом танце, высоко подпрыгивая и приседая. Тело после близости с Ивиной было легким и сильным, хотя скрип суставов и боли в мышцах полностью не прошли. Кот вспоминал движения и удары мерлонов, парировал их, убыстряя и убыстряя свои маневры. Он метался легкой тенью, все дальше уходя от жилищ в пустыню. Изобретал новые удары и приемы, с сожалением понимая, что не сможет их повторить после длинного и тяжелого перехода. А экономичные и простые элементы были неэффективны против мерлонов, обладавших приличным воинским опытом и хорошо обученных.
Тело наконец стряхнуло остатки сна и подчинялось ему беспрекословно. Он перепробовал все, что знал.
Нашел много неожиданных перемещений, старательно заучивая их до автоматизма. Лишь когда почувствовал настоящую усталость, вернулся к Ивине.
Она сидела около очага и водила кристаллом над густым и тяжелым дымом, вызывая странные образы сплетавшиеся в немыслимых позах. Кот не стал ей мешать. Он щедро смыл с себя обильный пот и пошел к Ибису.
Старик сидел в священном жилище и заунывно пел.
— Что сказали тебе твои боги? — спросил Кот.
— Они ответили, что ты уже нашел решение, — ответил Ибис. — Они больше не беспокоятся о тебе. Они просто ждут.
— Чего ждут? — полюбопытствовал Кот.
— Когда ты победишь, — улыбнулся Ибис.
— Я чувствую голод. Помоги найти еду. Старик легко встал.
— Еще слишком рано. Вряд ли мы что-то сумеем увидеть.
— Просто покажи, где плоды и черви, и я сам их отыщу… Кстати, ты спишь хоть иногда?
— Да, иногда, — признался Ибис. — Бывает, что я засыпаю во время разговора со своими богами. Мне становится стыдно, хотя боги не обижаются. Они терпеливы и добры.
Беседуя, подошли к деревьям.
— Плоды там, наверху, — махнул рукой Ибис. — Бери только спелые. Теми, которые не созрели, можно отравиться.
— Ну, если ты считаешь, что я хорошо подготовлен, то не ошибусь, — рассудил Кот.
— А если нет? — спросил озадаченно Ибис.
— Умру, — пожал плечами Кот, опоясывая ствол своим поясом. — А тебя обвинят в смерти сына солнца.
— Ты не можешь умереть, — улыбнулся, немного подумав, Ибис. — Ты — сын солнца, значит, бессмертен.
— Если бы это было так, то мое тело не украшало бы столько рубцов, — заметил Кот. — И твои боги обо мне бы не беспокоились вообще.
Он взобрался наверх и быстро нарвал плодов.
— Старик, а сам ты ешь хоть что-нибудь? — Кот протянул несколько штук Ибису. Тот отрицательно покачал головой:
— Мне много не нужно: один—два плода в день, но обязательно спелые. Я — не сын бога, который может есть все подряд. Лучше подожду, когда взойдет солнце, чтобы не ошибиться. Иначе буду долго и тяжело болеть.
— А мне, по-твоему, это не грозит? — спросил Кот, с сомнением ощупывая добычу.
— Ты — почти бог, — пожал плечами Ибис. — Я не знаю, что едят боги. А шрамы твои, думаю, всего лишь следы твоей глупости. Боги специально не стирают их, чтобы ты помнил о ней.
Старик пошел обратно в священное жилище. Кот с удивлением смотрел ему в след.
— Шрамы — следы моей глупости? — повторил он, почесав затылок. — Попробовал бы ты сам, старик, побороться против десятерых воинов!..
Кот вернулся к Ивине. Она задумчиво сидела перед очагом, в котором горел обычный огонь.
— Вот тебе плоды, которые дают мудрость, — заявил громко Кот, вываливая добычу на плащ. — Но старик предупредил, что неспелыми можно отравится. Я собирал их в полумраке и мог ошибиться.
— Это неважно, — рассеянно ответила Ивина, проводя кристаллом над плодами. — Мы будем есть кое-что другое.
— Другое? — удивился Кот.
— Да, я хочу яблоко, — кивнула Ивина, кусая плод. Кот недоверчиво взял другой и тоже надкусил. Действительно, по вкусу он напоминал яблоко. Кот повеселел и принялся с аппетитом завтракать. Ивина прижалась к нему, положила голову на плечо и вздохнула
— Нам будет очень трудно. Я видела следующий бой
— Знаю, что у нас почти нет шансов победить, — признался Кот. После разминки с мечом настроение у него поднялось, и будущее пока не пугало.
— Ты прав. Я пыталась найти магию, которой можно убить человека.
— Нашла? — поинтересовался Кот.
— Оказывается, я всегда ее знала, — пожала плечами Ивина. — Основа — почти та же, что и в лечебной, нужно только поменять хорошее на плохое. А так — одно и то же. Похоже, самые опасные черные маги — бывшие хорошие лекари. Воздействие одинаковое, а результаты разные.
— Интересные выводы… Выходит, колдун мерлонов раньше был хорошим лекарем?
— Да, — кивнула Ивина. — Самое грустное то, что я не могу оказать тебе в бою особой помощи.
— Ну что ж, я на это больших надежд и не питал. Давно привык рассчитывать только на себя.
— Я не могу убивать, — вздохнула Ивина. — Ты воин, и это хоть немного тебя оправдывает. Мне гораздо труднее.
— Почему?
— Ты сам говорил, что магия идет от души. Если я начну использовать убойную магию, то моя душа станет черной и закрытой. Я не хочу этого, потому что тогда не смогу тебя любить.
— Теперь понятно, — хмыкнул Кот. — Ты не расстраивайся, я справлюсь. Если повезет, даже останусь в живых.
— Перестань со мной говорить, как с малым дитем не то превратишься в крысу!
— За что сразу в крысу-то?
— За то, что не понимаешь меня, — промолвила с досадой Ивина. — Почему? Мы же были единым целым, ты знаешь то же самое, что и я.
— Нет, не знаю, — возразил Кот. — Я не могу использовать твою магию, потому что она привязана к твоей душе и мне непонятна.
— Неужели ты думаешь, что я буду стоять и смотреть, Как тебя убивают? — спросила Ивина. — Неужели считаешь, что после этого я смогу жить?
— Ты боишься?
— Да, боюсь, — выдохнула Ивина. — Боюсь, что сама начну убивать, а этого делать нельзя… Слушай, а почему ты так спокоен и не волнуешься о том, что с нами будет?
— Я — бродяга и воин. У меня нет дома. Я всегда один. Со мной часто происходят разные неприятные истории. Поэтому я всегда готов к неприятностям, в том числе и к смерти. В этом мире не страшнее, чем в тех, где я бывал раньше. Я выжил там, выживу и здесь… Может быть.
— Да, все это я в тебе видела, — кивнула Ивина. — Ты знаешь, что превращаешься в совсем другого человека, когда дерешься? Я наблюдала за тобой во время схватки с мерлонами.
— Когда я сражаюсь, не думаю ни о чем. Просто выполняю свою работу — так меня учил мой отец. Она заключается в том, чтобы убивать и калечить. При этом желательно оставаться в живых. Но бывают случаи, когда живым остаться невозможно. Тогда следует убить как можно больше врагов, чтобы другим воинам было легче.
— Ты просто выпускаешь из себя зверя и ждешь, когда он сделает за тебя твою работу, — грустно улыбнулась Ивина. — В тебе прячется очень ловкий и опасный зверь.
— Иначе бы меня давно не было в живых, — заметил Кот. — Моего зверя зовут котом, и он не самый страшный — есть пострашнее.
— Очень не хочется тебя потерять. Но я не могу потерять и себя. Вот такое неприятное открытие я сделала. Мне уже никогда не быть такой, как прежде. Все вокруг стало другим.
— Ну, в этом нет моей вины. Я просто показал тебе, кто такой я и кто такая ты.
— Это страшное знание, оно лишает иллюзий, — задумчиво произнесла Ивина. — Грустно сознавать, что ты на самом деле совсем не такая, какой себе казалась. Но сейчас не это важно. Главное сейчас — выжить. Чтобы выжить, я должна помочь тебе. Убивать никого не буду — не смогу. Но я смогу замедлить движения мерлонов. Правда, мое воздействие на них будет не очень долгим — одна—две секунды.
— В бою даже мгновение на вес золота, — задумался Кот. — Это может мне помочь, особенно если я буду знать, когда ты вступишь… Сколько человек ты сможешь замедлить одновременно?
— Одного, может быть, двух, — ответила Ивина. — Я пока не применяла такую магию. Вспомнила о ней только сегодня, когда перебирала в уме все, чему меня учили.
— Тебя учили замедлять движения людей? — удивился Кот.
— Нет, не этому. Меня учили лечить людей, а там иногда требуется, чтобы кровь не текла быстро. Или, скажем, надо успокоить человека, чтобы он заснул и не чувствовал боли… Я вполне могу использовать такую магию, потому что она не убивает. Усыпить мерлонов вряд ли получится — они будут слишком разгорячены боем, а вот немного замедлить — почему бы нет?
— Это может помочь, — согласился Кот. — Запускай свою магию, когда увидишь, что я не успеваю увернуться от удара. А также когда я буду нападать — чтобы мерлоны не успевали защититься. Это именно то, что мне от тебя и нужно. Остальное я сделаю.
— Понимаю, что этого мало, но больше предложить пока нечего.
— Пока достаточно, — успокоил ее Кот. — А еще перед боем мне потребуется энергия. Ослабленный переходом, я не смогу быстро двигаться и хорошо думать.
— Без проблем, — улыбнулась Ивина. — Я возьму ее у старика — как в прошлый раз.
— Что ж, тогда основные проблемы решены. Кот обнял Ивину и прижал к себе.
— Хочешь превратиться в крысу? — спросила она шепотом.
— Да, очень хочу, — ответил он, целуя ее в шею. — Вы будете сами сражаться с мерлонами, а я поведу размеренную крысиную жизнь.
— Ты плохой, но мне нравишься. — Ивина обняла его, — Превращу тебя в крысу попозже.
— Забудешь, — засмеялся Кот, целуя соски ее груди. Ивина закрыла глаза и часто задышала.
— Скажешь еще слово, и я задушу тебя в объятиях, — пробормотала она. — Если забуду, напомни.
— Я хоть и глупец, но не настолько…
На этот раз все было немного по-другому. Он ласкал ее осторожно и нежно, возбуждая желание. Томление в них росло, и, когда стало нестерпимым, он вошел в нее. Ивина застонала, потом крепко прижала его к себе, не давая двигаться.
— Пусть будет так, — прошептала она. — Не хочу ничего больше. Только ощущать тебя, как часть себя, и все…
Прошло примерно полчаса, прежде чем ее объятия ослабли: Ивина заснула. Кот осторожно поцеловал ее и надев набедренную повязку, вылез из жилища.
Ибис сидел в священном жилище в излюбленной позе и дремал.
— Тебе тоже нужно поспать, сын бога, — произнес он. — Ты должен накопить много сил.
— Еще успею, а сейчас буду готовиться к предстоящему бою. Что нового ты узнал от своих богов?
— Ничего, кроме того, что уже рассказал. Боги больше не беспокоятся о тебе. Иди отдыхай, сын солнца.
— Если сообщат что-нибудь важное, — сказал Кот на прощание, — позови.
— Зачем ты приходил? — крикнул ему вслед Ибис.
— Вот за этими твоими словами, — ответил Кот. — В моих снах меня всегда убивают. Я должен обрести уверенность в себе, чтобы победить.
— Излишняя уверенность тоже убивает.
— Но страх — гораздо чаще, — откликнулся Кот.
Он вернулся к Ивине, лег рядом и закрыл глаза.
…Бой был долгим. Он сражался, получал раны, убивал, а мерлонов, казалось, не становилось меньше. За спиной он чувствовал Ивину: она помогла ему своей магией. Но и она уже устала.
Рядом с Ивиной сидел в ритуальной позе Ибис и с интересом наблюдал за боем, стараясь не упустить ни одного эпизода. Он слагал в уме длинный рассказ о подвигах Кота — это раздражало и немного сбивало.
И опять у Кота не осталось сил, чтобы поднять меч и продолжить долгий, изматывающий бой. И снова его убили ударом топора в спину.
Ивина подошла к нему и легла рядом, положив руку на его остывающую грудь. Рука была тяжелой, и он не мог пошевелиться, чтобы снять ее.
Вдруг он увидел в одном из строений соплеменников Ибиса колодец, из которого вырывалось зеленое свечение. Оно шло откуда-то снизу, пробивая холодную воду…
Кот проснулся в холодном поту и с облегчением вдохнул, сбросив руку Ивины со своей груди. Ивина тут же очнулась.
— А мне приснилось, что мы плывем с тобой на лодке по спокойному синему морю…
— Только моря нам еще не хватало, — пробормотал Кот. — По земле бы научиться ходить, не опасаясь за жизнь.
— Нет, хороший был сон, — потянулась Ивина. — Ветер надувал паруса, светило солнце — совсем не такое жаркое, как здесь.
— Тебе всегда снится начало, — проговорил мрачно Кот, — а мне — что будет потом. То есть всякие неприятности.
— Ты не кричал в этот раз. Значит, все было хорошо.
— Ну, не так хорошо, как мне бы хотелось. Я просто не успел закричать, перед тем как меня убили… Тяжелый был бой. Ты немного помогла мне своей магией. Если бы не ты, меня убили бы еще раньше.
— Это я и хотела от тебя услышать, — улыбнулась Ивина. — Жарко, надо вставать… Полей меня водой.
Кот встал, вылил на себя и Ивину по кувшину с водой и выглянул из хижины. Солнце едва появилось — как всегда, раскаленное до белизны.
— Нужно подготовиться к переходу. Ночью пойдем на встречу с мерлонами,
— Конечно, если ты уже отдохнул, — согласилась Ивина. — Я чувствую себя намного лучше. Даже стала привыкать к жаре. И вообще, мне теперь так спокойно рядом с тобой, я ничего больше не боюсь.
— Хорошо, — кивнул Кот. — Значит, этот мир понемногу становится тебе роднее.
— Только потому, что ты рядом, — погладила его по плечу Ивина. — Принеси еды… Почему-то здесь я все время хочу есть.
— Неудивительно. Не расскажешь мне, откуда в столь хрупкой и милой девушке появляется такая сила, когда ты меня обнимаешь?
— Не только расскажу, но и покажу, — усмехнулась Ивина. — Правда, для тебя будет лучше, если ты просто пойдешь и принесешь еды.
— Уже иду, — ответил Кот, выползая, — Не понимаю, почему ты мне все время угрожаешь?
— А ты вернись, — рассмеялась Ивина. — Я все поясню.
— Нет уж, пусть это останется тайной для меня. Солнце поднималось из-за горизонта, но еще дул прохладный ночной ветерок, и выглядело все вокруг не так уж плохо. Ибис ждал его около священного жилища, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
— Вечером пойдем к колодцу, где нас ждут мерлоны, — сказал Кот. — Перед дорогой нам нужно хорошо отдохнуть и поесть.
— Уже светло, я смогу найти спелые плоды и червей. Рад, что ты перестал бояться предстоящего боя.
— Неужели вы все время едите только такую пищу? — спросил Кот. — Меня, например, от нее уже тошнит.
— Конечно, мы обычно не едим то, что я предлагаю вам. Когда начинается сезон дождей, здесь много зелени, мелких и крупных животных. Очень много разной и вкусной еды. Просто ты пришел в плохое время, сын солнца. Трава высохла и сгорела, животные ушли, остались только деревья Райя с червями и плодами.
— Я пока не видел здесь даже птиц.
— Птицы улетели. Никто не может тут жить в это время.
— А куда все уходят и улетают?
— К горам и к морю. Там сейчас хорошо — много зелени и еды. Когда начнется сезон дождей, там будет холодно, выпадет снег и еды станет мало. Тогда животные, птицы и люди вернутся сюда. Так происходит каждый год.
— Не очень-то у вас приятно.
— Мы привыкли. Это наш мир. Другого мы не знаем.
— Неужели, кроме вас, здесь нет других людей?
— Где мы живем — нет, — ответил Ибис, собирая червей на большой зеленый лист. — С одной стороны — непроходимые горы, с другой — море, за спиной — пустыня, которую никто не может пройти.
— А откуда взялись мерлоны?
— Спустились с гор, — отозвался Ибис.
— Ты же сам только что уверял, что они непроходимы, — удивленно поднял брови Кот.
— Да, непроходимы для нас. Многие поколения людей нашего племени искали путь через горы, но никому не удалось его найти. И мы не знаем, как нашли его мерлоны. Может, они всегда жили в горах?
— Не думаю. Тогда бы вы уже давно с ними столкнулись, — покачал головой Кот. — Возможно, там есть портал, который ведет сюда из их мира. Вероятно, именно потому им и нужен ключ: дорога через горы слишком опасна, пройти могут только воины… Вы же не видели их женщин и детей?
— Мы видели только свирепых и безжалостных воинов. Кое-кто из нашего племени думает, что у них никогда не было женщин и детей.
— Они есть, просто не могут попасть к вам — дорога слишком тяжелая. А пришедшие сюда воины не могут вернуться обратно. Непонятно только, откуда у них корабли? Неужто построили?
— Корабли? — удивился Ибис— Мы не видели никаких кораблей. Там, где сейчас находится наше племя, море мелкое, а потом начинаются скалы. И очень сильный ветер. Мы не плаваем даже на лодках, потому Что ветер разбивает их о скалы.
— А дальше по побережью есть место, куда могут пристать корабли? Какие-нибудь бухты, закрытые от ветра?
— Нет там таких мест. Море везде мелкое, много скал. Когда начинается ветер, он поднимает огромные волны, которые с такой силой обрушиваются на берег, что даже скалы стонут. А если пройти дальше, то придешь туда, где встречаются море и горы. В горах пути нет, а море всегда бурное — разобьет любую лодку.
— В одном из своих снов я видел корабль, — произнес задумчиво Кот. — Он плыл по морю, на нем были мерлоны.
— Это только сон, — покачал головой Ибис— Корабль не может сюда попасть. Море разобьет его.
— Так и случилось в моем сне. Нам с Ивиной нужно добраться до места, где разбился корабль.
— Невозможно. Никто не сможет там пройти — даже ты, сын солнца. И корабля того тоже нет. Тебе все приснилось.
— .Поживем — увидим… — Кот поднял с земли зеленый лист, на котором шевелились крупные черви. — Отдыхай, готовься к ночному переходу.
— Мне не надо готовится. Это мой мир, я здесь живу и не одну сотню раз одолевал предстоящий путь.
— Тогда просто отдохни перед дорогой.
Кот вернулся к Ивине. Она сидела возле очага и задумчиво ворошила пепел.
— Ты вернулся, — проговорила она рассеянно. — Тебя долго не было, и я немного соскучилась.
— Вот черви и плоды Райя.
— Я поем, — произнесла Ивина, по-прежнему о чем-то думая. Она провела кристаллом над листом, и черви превратились в мясо, а плоды Райя — в сочные яблоки.
— О чем ты думаешь? — Кот положил в рот мясо и почувствовал, что Ивина изменила вкус.
— О многом, — отозвалась Ивина. — О магии, о нас с тобой… О том, почему мы здесь оказались вместе…
— Нашла какие-то ответы?
— Нет, — покачала головой Ивина. — Это бесполезно.
— Ответы есть. И когда-нибудь мы их узнаем.
— Может быть… — Ивина стала есть яблоки — не спеша, аккуратно, задумчиво.
Кот лег на плащ, собираясь немного поспать.
— Все пытаюсь понять, почему я здесь? Я не лучшая ведьма — есть много других, кто знает и умеет гораздо больше, чем я.
— Возможно, ты самая симпатичная и молодая из них, — улыбнулся Кот. — И боги Ибиса переправили тебя сюда, чтобы мне не было скучно.
— Есть ведьмы и покрасивее, — пожала плечами Ивина. — Нет, дело в чем-то другом.
— Ложись рядом, — предложил Кот. — Это лучше, чем спрашивать меня о том, чего не знает никто.
— Хорошо… — Ивина легла и положила руку ему на грудь. — Только спать мне тоже не хочется.
— Завтра утром обещаю тебе развлечение. Встретимся с мерлонами, и они повеселят нас по полной программе. Будет все: радостные и восторженные крики и бои, посвященные нам и с нашим участием, а под самый конец мы полезем в глубокий колодец с ледяной водой.
— Зачем нам лезть еще и в колодец? — удивилась Ивина.
— В нем спрятан какой-то магический предмет, который нам необходим. Не знаю, как он попал гуда. Возможно, у народа Ибиса есть по этому поводу другая легенда, но старик почему-то молчит о пей.
Магический предмет? — задумчиво произнесла Ивина. — А ты знаешь, как им пользоваться?
— Если я ни разу в своей жизни его не видел, откуда е мне знать это?
— Все магические предметы при неправильном использовании способны убить того, кто взял их в руки, — строго сказала Ивина. — Об этом знают все ведьмы и все маги. Кроме того, магический предмет, как правило настроен на своего владельца и убивает тех, кому не предназначен. Вот мой кристалл — он настроен на меня и если кто-то возьмет его, то обязательно умрет.
— Хорошо, что я этого не знал, когда лечил тебя.
— Ты мог умереть. Не знаю, почему мой кристалл не убил тебя.
— Предмет в колодце предназначен для нас, и он нас не убьет — я в этом уверен. А насчет твоего кристалла могу сказать только одно: вы, маги и ведьмы, слишком увлечены своей магией. На самом деле ваши амулеты редко кого убивают — иначе все бы только и говорили об этом.
— Да, ты смог воспользоваться моим кристаллом, — согласилась Ивина. — И я до сих пор не понимаю — как.
— Я чувствую магию, потому и знал, что можно делать с помощью твоего кристалла, а чего нельзя. Я бы не стал им пользоваться для того, чтобы причинить тебе хоть какой-нибудь вред.
— Думаю, тебе просто повезло, — покачала головой Ивина. — А вот если в колодце действительно лежит магический предмет, не уверена, что ты выйдешь сухим из воды.
— Поживем — увидим. Ты смотри, сколько нам подкидывают задачек, которые надо решать!
— Не нам, а тебе, — заметила Ивина. — Я ничего не знала о колодце.
— Я тоже, пока не задумался над тем, почему мерлоны не пошли дальше. Потом увидел сон и понял: они охраняют от меня то, что лежит в колодце… Мои вещие сны никогда не лгут: все, что я вижу в них, обычно сбывается… Ладно, давай спать. Ночью предстоит трудный путь, а потом еще и очень непростое сражение. Лучше будет, если мы поднакопим сил, чтобы все это выдержать…
Он закрыл глаза. Ивина поворочалась, устраиваясь поудобнее, и скоро Кот услышал ее спокойное сонное дыхание.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
…Возможно, когда-нибудь ты станешь на пути богов. Это может произойти случайно или когда ты попытаешься исполнить то, что покажется им помехой. Не упорствуй, откажись от своих намерений! Ты не сможешь бороться с ними. Твоя сила, как бы она ни была велика, не сравнится с их силой.
Боги редко наказывают, но когда делают это, то спастись от их возмездия нельзя. Люди в своем неведении часто считают, что боги мирно сидят в небесных чертогах, что дела людские им неведомы, что они безразличны к происходящему на их планетах. Люди считают, что только в храмах боги слышат обращения к ним.
Это не так. Боги знают все и внимательно следят за нами, особенно за теми, кто обладает силой. Они терпеливы и спокойны. Нужно совершить нечто чрезвычайно опасное, чтобы боги решили, что им пора действовать. И даже в этом случае они предпочитают устроить все так, чтобы людям казалось, что все происходит само собой.
Обычно боги прокладывают порталы туда, где находится какой-нибудь не очень умный, но достаточно сильный и умелый человек, способный исполнить то, что им нужно. Герой идет по своим делам, и вдруг перед ним появляется портал. Прежде чем сможет что-то понять, он оказывается там, где нужен богам.
Это не просто — выстроить обстоятельства так, чтобы герой совершил предназначенное ему, но боги умеют делать это. Они учитывают все: и внутренние стремления героя, и его желания, и его влечения — все то, что движет нами, смертными. В результате герой совершает то, что было задумано ими, считая, что делает это по своему желанию.
Но иногда боги действуют очень жестоко, и тогда происходят страшные вещи. Начинаются землетрясения, рушится построенное людьми, которые сами гибнут в руинах. Реки выходят из берегов… Бури, рожденные волей богов, убивают тех, кто сумел остаться в живых… Потом начинаются болезни, от которых нет спасения.
Так что всегда будь внимателен к знамениям небес. Когда что-то у тебя идет наперекосяк, проверь: не вмешательство ли это небесных сил?
Прошу тебя: всегда будь осторожен, когда дело так или иначе касается интересов богов..
Боги редко наказывают, но когда делают это, то спастись от их возмездия нельзя. Люди в своем неведении часто считают, что боги мирно сидят в небесных чертогах, что дела людские им неведомы, что они безразличны к происходящему на их планетах. Люди считают, что только в храмах боги слышат обращения к ним.
Это не так. Боги знают все и внимательно следят за нами, особенно за теми, кто обладает силой. Они терпеливы и спокойны. Нужно совершить нечто чрезвычайно опасное, чтобы боги решили, что им пора действовать. И даже в этом случае они предпочитают устроить все так, чтобы людям казалось, что все происходит само собой.
Обычно боги прокладывают порталы туда, где находится какой-нибудь не очень умный, но достаточно сильный и умелый человек, способный исполнить то, что им нужно. Герой идет по своим делам, и вдруг перед ним появляется портал. Прежде чем сможет что-то понять, он оказывается там, где нужен богам.
Это не просто — выстроить обстоятельства так, чтобы герой совершил предназначенное ему, но боги умеют делать это. Они учитывают все: и внутренние стремления героя, и его желания, и его влечения — все то, что движет нами, смертными. В результате герой совершает то, что было задумано ими, считая, что делает это по своему желанию.
Но иногда боги действуют очень жестоко, и тогда происходят страшные вещи. Начинаются землетрясения, рушится построенное людьми, которые сами гибнут в руинах. Реки выходят из берегов… Бури, рожденные волей богов, убивают тех, кто сумел остаться в живых… Потом начинаются болезни, от которых нет спасения.
Так что всегда будь внимателен к знамениям небес. Когда что-то у тебя идет наперекосяк, проверь: не вмешательство ли это небесных сил?
Прошу тебя: всегда будь осторожен, когда дело так или иначе касается интересов богов..