МакКенна Джульет Энн. Игра воровки (Хроники Эйнарина - 1)

   Некогда это была тонкая мягкая кожа, но то было много лет назад. Я разорвала смердящие складки и обнаружила длинный белый жезл и изящное серебряное колечко. Я по-прежнему была одна, поэтому быстро повесила кольцо на ремешок, который носила на шее для всякой мелочи, и внимательнее осмотрела жезл. Его украшал узор из шестигранников, похожих на пчелиные соты, и в каждом была резная картинка: крошечные фигурки, чудовищные морды, паучьи сети, снежинки и много чего другого. Сделан он был из длинного куска кости, сглаженного и отполированного, с драгоценными камешками на одном конце. Я поняла, он имеет какое-то отношение к колдовству, ибо это были янтарь, рубин, сапфир, изумруд и алмаз - камни магии стихий.
   - Там ничего. - Хлюпая сапогами по раскисшему мусору, Райшед первым вышел из задней комнаты.
   - Я кое-что нашла. - Я протянула Шиву жезл.
   - Его фокус! - Выхватив у меня находку, маг впился в нее глазами.
   - И что? - Айтен попытался разглядеть жезл, но Шив ему не дал.
   - Раз его фокус еще здесь, то Азазир должен быть где-то рядом, пробормотал он.
   - Что это такое? - полюбопытствовал Райшед.
   - Прости? О, это фокус Азазира. Маг создает его во время обучения, когда овладевает разными колдовскими техниками. Это способ фокусировать свой ум на том, что ты делаешь. - Шив оглядел угрюмый дом-пещеру и нахмурился. - Пошли.
   Он вывел нас наружу, и я содрогнулась от дождя, обрушившегося на нас с новой силой.
   - Где ты, старый безумец? - Шив нахмурился, всматриваясь сквозь потоки воды.
   - Айт, сюда.
   Райшед пошел по берегу озера, и в ту же минуту все вокруг нас начало меняться с пугающей быстротой.
   Холод резко усилился, дождь превратился в снег, затем в град, и сильный ветер задул из ниоткуда, швыряя его в наши лица. Я вскрикнула, когда градина размером с яйцо ударила меня по руке, и быстро прикрыла голову. Мы бросились к укрытию, но не успели добежать до пещеры, как град кончился и воздух снова стал чистым. Мы остановились и растерянно поглядели друг на друга. У всех с волос и носов капала вода, а на щеке Райшеда расплывался огромный синяк.
   У меня по коже снова побежали мурашки, но на сей раз это волосы на голых руках встали дыбом, когда воздух затрещал от энергии. Серые тучи над нами сгустились, почернели и угрожающе вздыбились.
   - Бегите!
   Голос Шива побудил нас к действию, и мы нырнули в пещеру за миг до того, как первое копье молнии взметнуло в воздух брызги грязи.
   - Азазир! - Шив встал перед нами и воздел руки. - Если хочешь продолжать эту баталию, покажись. Если желаешь испытать меня, я приму твой вызов. Иди и сразись со мной, если осмелишься!
   Мы с Райшедом в ужасе переглянулись. Оказаться между двумя магами все равно что заказать билет на ладью Полдриона.
   Молчание висело, казалось, полдня, но на самом-то деле прошло всего несколько вздохов, прежде чем напряжение ушло из воздуха и тучи вернулись к своему обычному занятию - ведрами сбрасывать дождь.
   Я посмотрела на Шива. Потрясенный, он неотрывно глядел на водопад, затем медленно и удивленно покачал головой. Необъяснимый восторг засветился в его глазах, а губы сложились в жуткую улыбку. Никогда еще он не выглядел таким далеким от нас, простых смертных, и я даже выразить не могу, как это подействовало на меня.
   Я облизнула внезапно пересохшие губы.
   - В чем дело, Шив? За водопадом есть пещера? Он там? - О нет, выдохнул маг. - Ты не видишь? Он и есть водопад!
   Пока мы глупо таращились, пытаясь осмыслить его слова, Шив быстро пошел вдоль берега. Я первая двинулась за магом, а следом за мной - Райшед и Айтен, но слишком близко к водопаду никто из нас подойти не рискнул.
   Сквозь прищур я уставилась на падающую воду. Там что-то есть или мне мерещится? Один участочек стремительного потока казался почему-то неизменным, он бесконечно кружился сам по себе, но не мчался вниз, чтобы исчезнуть в озере.
   - Азазир! - Шив послал в водопад зеленую молнию, и непонятное явление исчезло.
   Я уже хотела отвернуться, как вдруг человеческая фигура возникла на поверхности озера и прямо по воде зашагала к нам. Вначале такая же прозрачная, как хрустальный водопад, по мере приближения она становилась все более и более отчетливой. Когда она достигла берега, я увидела, что это старик, голый и тощий, одна кожа да кости. Его прилизанные водой борода и волосы были не просто белые, а бесцветные, глаза светлые, пронзительные и, на мой взгляд, совершенно безумные.
   - Кто ты?
   Голос древнего мага походил на бормотание водопада. Он уставился на Шива не мигая, как рыба.
   - Я - Шиввалан, посвященный Морского Зала, адепт воды и воздуха. Я служу Великому Совету, и по полномочию Верховного мага я здесь, чтобы задать тебе вопросы, - спокойно и уверенно ответил Шив.
   Легкая хмурь пробежала по лицу Азазира.
   - Кто нынче Верховный маг?
   - Планир Черный. - Голос Шива даже не дрогнул.
   Внезапно Азазир захихикал, от чего мы все подскочили.
   - Планир! Я его помню! Сын гидестанского шахтера, угольная пыль на всем, что он имел, вплоть до ссадин на коленях и руках. Планир Черный! Клянусь, это ученики прозвали его так, когда увидели его белье!
   Старик покинул воду, и я с облегчением увидела, что соприкосновение с землей придало ему больше плотности и цвета.
   - И что нужно от меня его верховности? - Он устремил на Шива свой рыбий взгляд.
   - Пойдем куда-нибудь, где поудобнее.
   Шив повернулся к пещере, но Азазир сел на корточки прямо в грязь.
   - Мне удобно здесь.
   Его руки и грудь были украшены узором, который я сначала приняла за чешую, но потом разглядела все те же картинки-соты - некоторые вытатуированы, но большинство просто процарапаны в коже и оставлены рубцеваться.
   Я содрогнулась, и не только из-за дождя и холода.
   - В молодости ты переплыл океан, - нерешительно начал допрос Шив, - и нашел дом белокурых людей. Нам нужно знать о них все, что ты помнишь.
   Старик перевернул несколько плоских камней.
   - Почему я должен рассказывать вам мои истории? Тогда никто не поверил мне. Почему я должен помогать Совету сейчас?
   Зачерпнув горсть улиток, он сунул их в рот и захрумкал раковинами. Айтен вскрикнул от омерзения и отвернулся.
   - Эти люди путешествуют по Тормалину и Далазору. Они грабят и убивают. Нам нужна твоя помощь, - все так же спокойно и убедительно пояснил Шив.
   - Это меня не касается.
   Азазир ковырялся в грязи, и меня вдруг прорвало.
   - Отлично. Мы проделали весь этот путь, чтобы увидеть тебя, и терпели все твои дурацкие фокусы, но раз тебе неинтересно, можешь проваливать. Только сделай одолжение, останови этот проклятый дождь, чтобы мы могли разжечь костер и приготовить еду. Потом мы уйдем, и можешь играть в свои грязевые замки сколько захочешь.
   Азазир поднял голову, и первый проблеск человечности мелькнул в его бесстрастных неподвижных глазах.
   - Если вам хватило ума не поддаться магии и выжить, возможно, с вами будет интересно поговорить.
   Он встал и направился к остаткам своей лачуги, сердито глядя на поломанную дверь. Чем дальше мы уходили от озера, тем более земным становился его облик, а подходя к пещере, Азазир уже слегка дрожал. Как только он вошел, стены засветились холодным зеленым светом: дом узнал своего хозяина.
   - Можно зажечь камин? - с надеждой спросил Айтен.
   Старик медленно кивнул.
   - Дымоход засорился, - остановила я тормалинца, прежде чем он начал высекать искру.
   Мы пошли наружу, чтобы прочистить трубу с крыши. Когда вернулись, Райшед уже развел огонь и разбивал остатки двери, складывая их сушиться у очага.
   Завернувшись в плащ Шива, Азазир внимал его рассказу о событиях, которые привели нас сюда.
   Мы поели, еда была скромной, но я бы отдала все свои благородные деньги за чашку горячего бульона, поэтому не жаловалась. Даже мул повеселел - мы привязали его у двери с кучей травы.
   - Так ты расскажешь нам о своем путешествии? - спросил наконец Шив.
   Все с интересом посмотрели на старого мага.
   Азазир уперся локтями в костлявые колени, опустил подбородок в ладони и уставился в прошлое.
   - Я искал пропавшую колонию, - вымолвил он наконец. - Я тормалинец, а мы не забываем свои семьи, даже когда магический дар уводит нас от долга перед нашим родом.
   - Из какой ты семьи? - вмешался Райшед и поежился от недовольного взгляда Шива.
   - Т'Алеон. - Старик улыбнулся своим воспоминаниям. - Азазир эсквайр Т'Алеон, потомок Хрустального Древа, так меня звали.
   Я видела, для Райшеда и Айтена это что-то значит, но поняла - с расспросами придется подождать.
   - В Старой Империи мы были могущественной семьей, - продолжал Азазир. - Мы обладали властью и богатством, мы состояли в родстве с половиной императоров дома Немита и восходили к дому Тарла. Мы могли бы основать следующую династию, но мой предок заболел поисками земель за океаном. Когда Ден Феллэмион повел свои корабли к Кель Ар'Айену, мы отправились с ним и помогли возвести новые города Империи за морем. Мои предки сидели за верхним столом с Немитом Мореплавателем и бороздили с ним океаны. Мы собирались властвовать над новыми землями. Мы имели право и веление крови.
   Гнев и презрение исказили лицо старика.
   - Немит Безрассудный, так называют его историки. Конечно, честнее было бы его назвать Немит Потаскун, но что возьмешь с жалких лизоблюдов! Когда они появились, те белокурые люди, Люди Льдов, колонисты слали сообщение за сообщением с просьбой о помощи, но помощь так и не пришла. Немит последний был слишком занят: он ввергал Империю в пожары, чтобы удовлетворять неудержимую страсть к золоту и шлюхам. Безумно честолюбивый, он предпочел сражаться с Горными Людьми ради покорения Гидесты. Держу пари, он обрадовался, что ему не придется противостоять роду, в десять раз более достойному править, чем его собственному. Мои предки сделали все что могли. Они истратили все до последней кроны, но было слишком поздно. Колония погибла, Империя развалилась, а моя семья впала в нищету, тогда как меньшие дома разжирели, копошась в отбросах на руинах тормалинской славы.
   Азазир зло уставился в огонь, размышляя над несправедливостью, постигшей его род двадцать поколений назад.
   - Ты знаешь, как найти эту колонию? - мягко напомнил Шив.
   - Мы сохранили свой архив. Моя семья потеряла многое, но мы сохранили нашу историю, не то что эти подонки без роду без племени, которые пришли после нас.
   Голос Азазира задрожал от негодования.
   - Никто не поверил нам. Другие семьи, что плавали по океанам, давно сгинули, а вместе с ними - их знания. Моего отца называли выжившим из ума стариком, осмеивали за ученость. Я выжидал, пока учился, но твердо верил, что однажды узнаю, как пересечь открытые моря подобно моим предкам и потребовать то, что они завещали мне.
   Старик посмотрел на нас. Его глаза горели одержимостью.
   - Я был рожден, чтобы сделать это, чтобы вернуть богатства моей семьи. Для чего еще мне было становиться магом?
   Обида вновь ожесточила его тон.
   - Я думал, маги будут другими, непредубежденными, но они так же прогнили от зависти, как все остальные. Никто не помогал мне, все ополчились против меня. Никто не хотел, чтобы я добился успеха. Я мог бы стать величайшим магом своего поколения, если б мелкие умишки не мешали мне. Я должен был стать Верховным магом, но никому из них недостало прозорливости.
   - Но ты все же пересек океан? - Шив попытался отвлечь Азазира от его тирады.
   - Да! - торжествующе возгласил старик. - Я годами изучал течения и тайны океанских пучин. Я разговаривал с рыбами и морскими тварями и даже с драконами южных вод. Они открыли мне свои секреты, и, наконец, я нашел ученика-провидца, чтобы он присоединил свою силу к моей и совершил со мной этот переход.
   - Кто это был? - машинально спросил Шив и тут же прикусил язык.
   Азазир помрачнел.
   - Вилтред, так он звался. Он пошел со мной, но струсил под конец. Когда дошло до настоящей магии, он оказался таким же бесхребетным, как все остальные. Ни у кого из них нет преданности, какой дворянская кровь требует от своих сынов.
   Старик продолжал злобствовать, и Шив уныло взглянул на меня.
   - И ты совершил этот переход? - спросил он наконец, когда Азазир задумался и умолк.
   - Да. Это невозможно, утверждали они, но я доказал, что могу повелевать течениями и штормами.
   Старый маг с гордостью расправил плечи и высоко поднял голову.
   - Кель Ар'Айен оказался землей островов, разделенных проливами с песчаными берегами и окруженных глубоким океаном. Те люди, жители льдов, эльетиммы - так звались они на старом наречии - плодились как кролики. Они были везде, они рыскали по бесплодной земле. Я не нашел ничего от тормалинских городов, все сгинуло без следа. Остались только эти дикари с их соломенными головами и плодливыми лонами. - Печаль в голосе старика звучала почти человечно.
   - Почему ты так уверен, что это был Кель Ар'Айен? - вкрадчиво спросил Шив.
   Азазир вскинул голову, глаза его вновь засверкали от гнева.
   - Города пали, но я нашел там реликвии наших погибших предков. Я сообщил о себе правителю того края, где мы высадились, и сначала он обращался с нами как с почетными гостями - подобающе. Богатство его дома включало серебро, оружие и другие ценности, которые могли прийти только из Старой Империи. Его предки, должно быть, грабили мертвых, как дикари.
   Плотнее натянув плащ на костлявые плечи, старик снова уставился в огонь.
   - Но вскоре та собака показала свое истинное нутро. Нас взяли под стражу, запретили покидать комнаты, - только подумайте! - а когда мы возмутились, нам пригрозили цепями. Ему не стоило этого делать, я не какой-то там крестьянин, чтобы кланяться петуху на навозной куче. Он не имел права задерживать меня или владеть собственностью семей, в десять раз более знатных. Я забрал те сокровища, которые смог найти, и мы ушли. Я не собирался терпеть оскорбления, я, кто должен был бы править теми островами, держа ему подобных под плетью, чтобы возделывали землю и благодарили за свою презренную жизнь.
   - Ты привез сокровища домой?
   Настойчивый вопрос Райшеда не произвел никакого впечатления на Азазира, и он продолжал свою бессвязную тираду.
   - Очень трудно быть уверенным в реликвиях Старой Империи, наверняка это просто копии, - громко сказала я, сочетая покровительственный скептицизм с толикой жалости, как раз достаточной, чтобы досадить.
   Азазир проглотил наживку и выпрямился, устремив на меня холодный взгляд зеленых глаз.
   - Невежественная девка, что ты знаешь о таких вещах? - Не огорчайся, дедуля. Если тебе так хочется, будем называть их имперскими сокровищами.
   Маг вскочил с проклятием и побежал в заднюю комнату.
   - Во что это ты играешь? - зашипел он на меня.
   Я отмахнулась, так как Азазир вернулся с тканевым свертком. Где бы старик ни хранил его, место было надежным, поскольку сверток оставался сухим и благоухал консервирующими средствами.
   - Если кто-нибудь из вас разбирается в таких ценностях, можете посмотреть сами, - надменно сказал он, разворачивая ткань.
   Это оказался плащ, поколение назад вышедший из моды. Оставив Шива вести дальнейшие расспросы, я жадно посмотрела на содержимое. Райшед присоединился ко мне, стал перебирать драгоценности, оружие, ящичек писца и много маленьких личных предметов, столь похожих на те, с которыми исчез Джерис.
   - Что ты об этом думаешь? - Я поднесла к свету маникюрный наборчик.
   - Они тормалинские, будь уверена. Конец Империи. - Райшед провел пальцами по гербу на серебряном кубке. - Это герб Д'Алсеннена, то - Ден Ренниона, а то, по-моему, - побочной линии Тора Приминаля.
   Все эти имена мне мало о чем говорили.
   - Что это за история с пропавшей колонией? - вполголоса спросила я.
   Райшед нахмурился.
   - Все это немного странно. Есть предания о колонии, основанной Немитом Мореплавателем, но все историки утверждают, что ее основали в Гидесте, когда дом Немита пытался расширить Империю на север. Я читал некоторые летописи; что бы Азазир ни говорил, она определенно была не на островах. Там писалось о непроходимых лесах, новых залежах меди и золота и о реке с гравийными отмелями, полными самоцветов.
   Я беззвучно присвистнула.
   - Неплохо было бы снова это найти, чтобы разрушить монополию алдабрешцев.
   - Согласен. - Райшед присел на корточки с мечом в руках. - Как могли историки ошибаться?
   - И что, по их утверждению, случилось с этой колонией?
   - Она была завоевана Горными Людьми. В то время их жило в Гидесте намного больше, и они вытеснили Империю. Немит Безрассудный поклялся отомстить и послал армию за Далаз, но он ввязался в эту кампанию без определенных целей. Он был настолько одержим присоединением Гидесты к Империи, что оставил прочее гнить. Империя пала, магия была почти утрачена, пока Трайдек не основал Хадрумал, и никто так и не стал править Гидестой.
   Я обмозговала эту историю.
   - Ты когда-нибудь встречал Горных Людей, Раш?
   Он покачал головой.
   - Не думаю. Они редко заезжают на юг.
   - Я знаю двух братьев из старого Горного рода. Чистой крови, из какой-то северной долины возле самой границы с Мандаркином.
   - И что?
   - Они тоже невысокие - один с меня ростом, второй еще ниже. У Сорграда волосы песочные, но Соргрен намного светлее, почти такой же белобрысый, как те загадочные люди, за которыми мы охотимся. Что, если ваши историки просто ошиблись, спутав войну Немита на севере с битвой за те заморские острова? Если колонии, как утверждает Азазир, уничтожены, то и летописи исправить было некому.
   Райшед выглядел неубежденным.
   - Это ужасный скачок в невежество, Ливак. В любом случае эти острова никак не могли быть той колонией, слишком уж разнится описание.
   Я собиралась ответить, но что-то в складках плаща привлекло мое внимание. Это был длинный тонкий кинжал с тремя клинками, соединенными вместе, чтобы наносить страшные треугольные раны.
   - Что это? - Я протянула его Райшеду.
   Тормалинец покачал головой.
   - Никогда не видел ничего подобного.
   Услышав его слова, Айтен поднял голову и подошел посмотреть нашу находку.
   - За этим кроется изощренный ум. - Он не мог скрыть восторга.
   - Вещь не тормалинская, и, бьюсь об заклад, это работа и не Горных Людей. - Порывшись в груде, я нашла странно изогнутый нож. - А что скажете об этом?
   Райшед пожал плечами.
   - Два неизвестных оружия мало что значат.
   Внезапный переполох оборвал наш спор.
   - Так вы пришли, чтобы ограбить меня? - Азазир вскочил и свирепо уставился на Шива.
   - Нет, я только спросил...
   - Ты веришь мне не больше других. Все, что ты хочешь, - это украсть последние мои сокровища и обогатиться. Не верю я ни в каких чужеземных захватчиков. Ты лжешь мне, как все остальные!
   Костлявая рука Азазира ударила Шива по лицу. Маг вздрогнул от боли, а потом закашлялся, потому что рот вдруг наполнился кровью, и выругался, коснувшись разбитого носа.
   - Клянусь, мы говорим правду. - Райшед вытащил из-под рубашки свой медальон. - Я - присягнувший мессира Д'Олбриота, посланный отомстить тем чужеземцам за тяжкое оскорбление, нанесенное его роду. Вот его герб и полномочие использовать мой меч от его имени.
   - Д'Олбриот? Из Зьютесселы? Они так высоко поднялись?
   - Мессир Д'Олбриот - один из самых доверенных советников императора, твердо ответил Райшед.
   - Кто нынче император? Тадриолу удалось удержать этот трон за своим родом? Кто из его сыновей был избран? - Гнев Азазира исчез так же быстро, как возник.
   - Тадриол, третий сын Тадриола Благоразумного. Провозглашения еще не было, поэтому у него нет прозвища.
   Я с интересом посмотрела на Райшеда. Если б он знал заранее, как тормалинские патроны решат прозвать своего императора, мы могли бы выиграть кругленькую сумму в игорных домах Релшаза или других подобных местностей. Надо будет обсудить это с ним потом.
   Пока Райшед отвлекал Азазира, Шив взял себя в руки, и сообща они успокоили возмущенного старого безумца. Ценой его хорошего настроения стало терпеливое выслушивание его бессвязного хуления всех и каждого, кто когда-либо перечил ему, и скоро мне это надоело. Особенно меня взбесили его рассуждения о женщинах, годных, мол, только для кухни, уборки да любовных утех, и я отправилась спать, дабы избежать искушения высказать старому фанатику, что я о нем думаю. Я ощутила роскошь сухих одеял возле теплого очага и вскоре отправилась к Теням.
   Серебряный переулок, Инглиз, 19-е постосени
   - И зачем мне тут торчать, да еще вторую ночь подряд? - проворчал Казуел, глубже прячась в мех капюшона.
   Такой же бездушный, как звезды, мерцающие высоко над головой в эту морозную ночь, Дарни пристально всматривался в узкий переулок, находившийся в некотором удалении от их позиции на балконе.
   - Кончай стонать, Каз, просто будь готов бросить заклятие на ту дверь, когда я тебе скажу, - прошептал он. Пар от его дыхания поднимался в холодном воздухе, как дым.
   - Ты, кажется, забыл, что у меня сломаны ребра? - прошипел Казуел раздраженно.
   - Чушь собачья, - фыркнул Дарни. - Треснувшие - это еще возможно. Будь они сломаны, ты бы лежал пластом, воя в чашку с настоем тахна. Я знаю - на себе испытал.
   Бить на жалость бесполезно, понял маг. Надувшись, он замолчал, но через какое-то время решил попробовать снова.
   - Ну сколько можно здесь сидеть - в тесноте, на ледяном ветру? Уже давно за полночь, я устал и хочу есть. И перестань называть меня Каз, ты прекрасно знаешь, я этого не люблю.
   - А по-моему, я заслужил право звать тебя так, как мне хочется, если взвесить все факты на весах Рэпонина. Кстати, ты еще не сказал мне спасибо за то, что я тебя спас.
   Усмешка в голосе Дарни еще больше разозлила мага.
   - Спасибо, я очень благодарен, - натянуто выдавил он. - Но это не меняет того факта, что мне не следует здесь быть; аптекарь сказал, у меня могут быть и внутренние повреждения.
   - Не волнуйся, эти звероловы свое дело знают, - скучным тоном заметил агент. - Ты же не писаешь кровью, нет? Ну так перестань ныть.
   - Я должен лежать в постели. - Казуел возмущенно повысил голос. Аптекарь сказал...
   - Тише. - Дарни грозно повернулся к нему. В тусклом свете луны глаза его казались особенно темными и неприветливыми. - Тебе надо тренироваться, наращивать мускулы, тогда в следующий раз и ребра уцелеют.
   - Следующего раза не будет, - пробормотал Казуел в воротник.
   - А это зависит от того, как долго ты будешь на меня работать, насмешливо блеснул зубами Дарни.
   При мысли о том, что он снова может угодить в такую же передрягу, у Казуела прихватило живот. Сжимая ягодицы, он зашаркал ногами и задел цветочный горшок в нагромождении посудин, выставленных сюда до весны. Горшок звякнул о перила.
   - Хватит ерзать! - тихо зарычал Дарни.
   Казуел сунул руки под плащ и осторожно потыкал ребра, пока не задохнулся от внезапной острой боли. Тогда он сложил руки во избежание соблазна проверять дальше.
   - Все равно не понимаю, что мы здесь делаем. Ты еще вчера обещал рассказать, а я до сих пор жду.
   - Мне нужен маг, которому я могу доверить запечатать ту дверь, - мягко сказал Дарни, не перемещая взгляд. - Может, местные маги и подозревают, что я оторву им ноги и изобью до смерти их собственными сапогами, если они подведут меня. Ты же знаешь это наверняка. - Он зловеще захихикал и подмигнул Казуелу.
   - Не вижу ничего смешного, - сердито буркнул маг. - И ты все еще не сказал мне, зачем мы здесь.
   Дарни осторожно отодвинулся от перил и потер рукой бороду, чтобы удалить влагу, оседающую вокруг рта.
   - Та лавка внизу, с зеленой дверью, которую ты должен запереть заклятием, принадлежит меняле. Вчера после полудня к нему заглянул белобрысый недомерок, пожелавший обменять порядочную сумму в лескарских марках.
   - Кто-то не проверил деньги до дна мешка, получая за что-то плату? фыркнул Казуел. - Быть настолько глупым, чтобы тебе всучили больше горсти свинцовых монет, - это необычно, я допускаю, но едва ли подозрительно.
   Дарни воззрился на него с недоумением.
   - Ты когда-нибудь слушаешь что-либо, кроме звука собственного голоса? Ты же был там, когда Иверн объяснял, что эти старые кусачки для монет тоже антикварные, или мне это привиделось? Похоже, у него есть какие-то древности, за которыми охотится Планир. Мы знаем, что соломенные макушки тоже охотятся за ними. Вот мы и ждем их.
   - Мне должны были сказать об этом деле с тормалинскими артефактами. Казуел забыл про боль в груди, поглощенный новой обидой. - как я могу эффективно работать с Узарой, если мне ничего не говорят?
   - Чем меньше знаешь, тем меньшей опасности подвергаешься, - закрыл тему Дарни. - Ты не слишком далеко ушел с лордом Армайлом, не так ли?
   - Как ты об этом узнал? - вспыхнул маг. - Ты не можешь связываться с Узарой, у тебя нет этого таланта!
   - Аллин рассказала.
   Агент наклонился ближе, и Казуел вжался в складки плаща.
   - А еще она сказала, что вы были в Ханчете. Интересно, с кем же ты там встречался?
   К досаде Казуела, слова подвели его. Он вздрогнул - остекленная дверь на балкон медленно и со скрипом открылась.
   - Пока никого. - Иверн проскользнул в щель и сел на корточки рядом с Дарни. - По-моему, это пустая трата времени.
   - Командир Стражи так не думает, - отрывисто ответил Дарии. - Он дал нам людей и разрешение дежурить пять ночей, если нужно.
   - Так ты считаешь, они придут?
   - Да. - Агент не отрываясь смотрел на переулок.
   - И приведут нас к тем, кто убил Пению?
   - Да.
   - Ты уверен?
   - Для них же лучше, если приведут, иначе сразу же отправятся в поездку с Полдрионом. - Дарни мрачно уставился на дверь.