Страница:
даже не счел нужным показаться, чтобы прогнать непрошеных гостей. Осень
выдалась для нас неудачная, и птица ловилась плохо, а тут еще навязался
волшебник, от которого трудно было ждать чего-нибудь хорошего.
На следующие дни мы опять видели поднимавшийся из бани дымок, а
некоторые уверяли, что в окне бани показывалось чье-то лицо с большой седой
бородой.
- А рога есть у волшебника?
- Ну, волшебникам рога не полагаются, а только седая, длинная-длинная
борода.
Кстати наступил перерыв в нашей охоте на птиц, потому что лед на
"Средиземном море" сделался настолько толстым, что мы могли кататься на
коньках, - удовольствие, равного которому, как известно, нет. Тайники,
западни и силки на время были позабыты.
"Период коньков" продолжался не больше недели, потому что выпал
полуаршинный снег и засыпал все "Средиземное море". Конечно, во время
катанья на коньках нам было не до волшебника, хотя мы и видели каждый день
поднимавшийся из бани-замка дымок. Увлечение коньками было настолько сильно,
что если бы в нашей бане поселился белый медведь, - мы и на него не обратили
бы должного внимания, какого каждый медведь заслуживает.
Пришлось опять вернуться к птицам, тем более что выпавший глубокий снег
лишал их даже тех зернышек, какие они находили в засохшей траве. Теперь они
с голодной доверчивостью набрасывались на нашу притраву и попадали в западни
десятками, так что мы оставляли у себя только лучшие экземпляры, а
недостойным нашего внимания торжественно возвращали золотую птичью свободу.
В один из горячих моментов нашей охоты мы в первый раз увидели
таинственного волшебника. Увлеченные своим делом, мы не заметили, как он
вышел из своей бани, - он точно вырос перед нами из земли, как и полагается
настоящему волшебнику. Это был действительно старик, высокий, худой,
сгорбленный, с редкой седенькой бородкой. Потертая военная шинель сидела на
нем, как на деревянной вешалке, и, вероятно, чтобы не свалилась с него, была
перехвачена вместо пояса каким-то шарфом. Волшебник, по-видимому, совсем не
желал нас замечать. Он постоял на одном месте, что-то пробормотал себе под
нос, а потом быстро принялся за дело, какого мы меньше всего ожидали. Он
снял с берез наши западни и выпустил сидевших в них для приманки птичек,
потом сделал то же с клетками-садками, куда мы временно помещали только что
пойманных птичек, наконец спокойно подобрал растянутые на снегу
сетки-тайники и разорвал их. Мы все онемели от ужаса.
- Что вы делаете?! - крикнул наконец какой-то отчаянный смельчак.
Волшебник оглянулся на голос и улыбнулся. Последнее придало нам
храбрости, и мы его окружили живой стеной.
- Вы не имеете права рвать наши тайники и выпускать наших птиц! -
загалдели мы разом. - Это бессовестно!..
Он продолжал улыбаться, рассматривая своих врагов поочередно.
- Ваши птицы? - проговорил он наконец. - Ваши птицы?
- Конечно, наши, если мы их поймали...
- Да, вы их поймали, но это совсем не значит, что они ваши, - спокойно
ответил он. - И даже совсем не ваши... Для чего создана птичка? А вы
подумайте хорошенько об этом... Представьте себе только, что вас самих
кто-нибудь посадил в клетку, другими словами, - тюрьму, и посадил только
потому, что вы голодны... Да. А вы с горя начали бы петь, чтобы доставить
удовольствие тому, кто лишил вас свободы...
Эти слова не произвели на нас никакого впечатления, потому что все
думали о выпущенных на волю пленницах и разорванных тайниках. Волшебник,
кажется, это заметил и проговорил уже другим тоном, точно он давным-давно
был знаком со всеми:
- Послушайте, ребятки, носы у вас от мороза красные, руки - тоже...
Пойдемте ко мне, я вас напою чаем. Горячий чай - лучшая вещь на свете...
Мы приняли это любезное приглашение с большой нерешительностью. А вдруг
волшебник заманит нас в свой замок и что-нибудь сделает с нами такое, что мы
больше не увидим белого света?
- А вы кто такой? - спросил кто-то.
- Я? - переспросил волшебник и, подумав, ответил с улыбкой: - Я -
птица... Да, настоящая птица.
В ответ послышался смех.
- Да, настоящая птица, - настойчиво повторил волшебник. - Зовут меня
Иваном Гаврилычем Мухиным, а все-таки птица. Ну, об этом поговорим потом, а
сейчас пойдемте пить чай.
В толпе всегда найдется решительный человек, который поведет за собой
других. Так было и с нами. С другой стороны, и выпить горячего чая было
недурно. Мы веселой гурьбой вошли в баню, где топилась печь. Из банной
каменки волшебник ухитрился сделать себе большой камин, а банный полок был
превращен в какой-то музей редкостей. Тут стояли какие-то мудреные машины,
колеса и т.п. Баня была устроена по-старинному, большая и светлая, благо
прежде лес был дешев.
- Садитесь, дорогие гости, - приглашал нас волшебник. - Места всем
хватит...
Мы сели на большую лавку у окна, а гостеприимный волшебник принялся
готовить чай. Всего интереснее было для нас то, как он приготовит чай без
самовара; но дело оказалось самое простое: в камине у огня стоял чугунный
котел - вот и самовар. Чайник с подбитым носиком и две жестяные кружки
составляли весь чайный сервиз. Все это было так хорошо, что мы забыли всякий
страх. Помилуйте, напиться чаю из чугунного котла да из жестяной кружки -
это одно уже делало настоящий праздник.
- А разве птицы пьют чай? - решился кто-то спросить, когда чай был
готов.
Всем сделалось ужасно весело.
Волшебник добродушно смеялся вместе с нами, и мы как-то сразу полюбили
его, как умеют любить только дети. Сейчас он был в синей блузе, подпоясанной
ремешком. Голова у него была совсем лысая, отчего лоб казался необыкновенно
большим, чуть не с чугунный котел, в котором так весело сейчас кипела вода.
Худое лицо было покрыто глубокими морщинами, а серые, большие, грустные
глаза смотрели с пытливой ласковостью.
- И у птицы есть свой чай, - добродушно говорил волшебник, потирая
руки. - Ну-ка, чем отличается птица от человека?
- У нее нет рук...
- Она в перьях...
- Она глупая...
- А главного-то и не сказали, - перебил нас волшебник. - Всякая, самая
глупая птица и та умеет летать, а человек не умеет. Вот тут-то и секрет,
братцы...
- А почему вы называете себя птицей?
- А потому, что я тоже полечу, как птица...
Мы звонко расхохотались. Этакой смешной волшебник и вдруг полетит...
- У вас хвоста нет, - пошутил кто-то.
- Будет все: и хвост, и крылья... Все будет, как у настоящей птицы.
- Неужели вы полетите?
- Непременно...
Волшебник начал подробно рассказывать нам историю воздухоплавания,
перечисляя по именам всех знаменитых воздухоплавателей и сделанные ими
открытия...
- Пока дальше воздушных шаров еще никто не пошел, - рассказывал он. - А
это пустяки... С воздушными шарами ничего не поделаешь. Все дело в том,
когда будет изобретена воздухоплавательная машина. Изобрели же паровую
машину, открыли электричество, - ну, откроют и воздухоплавательную машину.
Вся задача в том, что она должна быть в десять раз легче паровой машины и
развивать силу в десять раз больше. Наука идет вперед, и это будет
сделано...
У нас быстро завязалось самое близкое знакомство с волшебником. В его
замке мы чувствовали себя настолько дома, что сделались надоедливыми и уж
слишком бесцеремонными. Но он все терпел от своих молодых друзей и позволял
нам хозяйничать в его помещении, как мы хотели. Запретной областью оставался
только банный полок, где стояли модели каких-то непонятных машин и приборы.
Волшебник с одушевлением посвящал нас во все тайны воздухоплавания, объяснял
устройство воздушных шаров, а всего интереснее - рассказывал ужасные случаи
с аэронавтами.
- Все это были герои науки, - любил повторять волшебник. - И для науки
требуется не меньшая храбрость, чем на войне... А сколько труда, терпения и
ума затрачено на малейшее открытие в области науки! Мы слишком привыкли к
окружающим нас чудесам этой науки... Никто уже не удивляется ни пароходу, ни
железной дороге, ни телеграфу, ни напечатанной книге, ни швейной машине, ни
зажигательной спичке, а ведь все это придумано гениальнейшими людьми,
выстрадано. Под каждым изобретением лежит много-много испорченных жизней,
несчастий и страданий тех безумцев-изобретателей, над которыми при жизни
смеялись и которые дарили человечеству свои открытия...
Волшебник говорил с увлечением. На его высоком лбу выступали капли
пота, а худое и бледное лицо покрывалось румянцем. Он любил разговаривать на
ходу, смешно размахивая руками.
- Да, да, мы не умеем ценить наших благодетелей и смеемся над ними, как
глупые дети, - объяснял волшебник. - Каждое новое открытие или изобретение,
- это благодеяние всему человечеству... И тот безумец, который откроет
секрет движения по воздуху, перевернет всю историю человечества. Даже
приблизительно нельзя себе представить, что тогда будет... Да, такой человек
в свое время должен явиться, и мы все полетим по воздуху, как птицы. Это
будет величайшим завоеванием... И я верю, что даже люди сделаются добрее и
лучше, потому что у них, благодаря воздухоплаванию, явится больше средств к
существованию, больше удобств и тысячи других преимуществ, о которых мы
сейчас и мечтать не смеем.
Много-много говорил в этом роде странный старик, и мы отлично его
понимали и даже готовы были согласиться, что таким гениальным изобретателем
явится именно он, наш собственный волшебник.
- Он полетит непременно, - толковали мы между собой. - А пока скрывает
все...
По нашему мнению, изобретатель воздухоплавания даже должен был жить в
бане, а не в обыкновенном доме. В наших детских глазах волшебник превращался
в существо необыкновенное, ведь он знал решительно все на свете и все мог
сделать.
Впрочем, бывали моменты разочарования. Иногда волшебник принимал нас
очень сухо, то есть был неразговорчив, морщился и глухо кашлял. Правда, зима
стояла суровая, баня была занесена снегом чуть не до самой крыши, камин
давал мало тепла, и волшебник сидел у себя дома в шубе. Временами он исчезал
на несколько дней, и мы только по дыму из банной трубы могли догадываться об
его возвращении.
- Ну, что, детки, как дела? - спрашивал он обыкновенно после такой
разлуки, и в его голосе слышалась какая-то особенная нежность. - А я уж
соскучился о моих воробьях... ведь вы тоже птицы, а будете побольше,
отрастут крылышки и разлетитесь в разные стороны.
К нашему стыду должен признаться, что мы совсем мало интересовались
вопросом, кто такой наш волшебник, откуда он взялся и почему поселился на
нашем пустыре. Мы довольствовались тем, что видели наши глаза и слышали наши
уши. Впрочем, иногда волшебник рассказывал нам о том, как живут люди за
границей и в Америке. Очевидно, он много путешествовал и много видел. Одним
словом, волшебник являлся для нас живой энциклопедией всевозможных знаний.
Суровая зима прошла. Наступала тяжелая северная весна с ее гололедицей,
снежными метелями и ростепелями. То, что оттаивало днем, замерзало ночью.
Весеннее солнце точно разъедало саженные сугробы снега, пока не появились
первые весенние проталинки. Наш пустырь постепенно таял, а "Средиземное
море" точно вспухло и покрылось трещинами. Но и этот мучительный период
северной весны миновал, и снег оставался только в теневых местах и в
бурьяне. Прилетели первыми синички-трясогузки, показались дорогие гости
скворцы, а вместе с весной у нас проснулась и жажда возобновить прекращенную
волшебником охоту на птиц.
- Что мы его слушаем? - роптали более строптивые мальчуганы. - Пусть он
кашляет в своей бане, а мы будем ловить птиц...
С детской жестокостью мы отплачивали самой черной неблагодарностью
нашему старому другу. В одно действительно прекрасное весеннее утро мы
тайком пробрались в наш пустырь с возобновленными тайниками, западнями и
ловушками. Увлеченные своим предприятием, мы не заметили, что волшебник
сидит на пороге своей бани. Несмотря на солнечное, теплое утро, он был в
шубе и, видимо, грелся на солнце. На свежем воздухе он показался таким
жалким, высохшим, изможденным.
Мы были смущены и даже хотели убежать, но волшебник нас остановил:
- Ах, детки, вы опять за старое принимаетесь? Стыдно, очень стыдно.
Неужели вам приятно смотреть на хорошенькую птичку, которая умирает с тоски
в клетке? Ведь это ужасно... А потом подумайте, что может быть красивее
птицы? Это сама свобода... Она летит к нам из-за тридевять земель, как
дорогая гостья, а вы ее хотите посадить в тюрьму...
К сожалению, эти прекрасные слова не действовали на нас. Мы были
слишком захвачены весенним теплом и светом и жаждали самой бурной
деятельности, а тут какой-то волшебник захватил дорогой нам пустырь...
В солнечные, теплые дни он выходил греться на солнышке и не снимал
шубы. Его мучил глухой кашель, и волшебник точно таял у нас на глазах.
Потом наступили экзамены, и нам было не до волшебника. Перед отъездом
на каникулы мы все-таки вспомнили о нем и забежали проститься. Он сидел, по
обыкновению, на пороге бани и очень был рад, что мы его не забыли.
- А я вам покажу одну интересную штучку, - говорил он.
- Летательную машину?
- Почти...
Волшебник сходил в свою баню и вынес нам китайскую летающую бабочку.
Эту игрушку мы видели в первый раз и были поражены, когда она взвилась на
воздух, хлопая бумажными крылышками, точно летучая мышь. Волшебник смотрел
на нас и улыбался.
- Вот, детки, как будут летать по воздуху, - объяснял он. - Многие
великие открытия делались этим путем, то есть сначала были детской игрушкой.
Когда мы вернулись осенью в город, волшебника уже не было. Он умер
летом.
---------------------------------------------------------------------
Книга: Д.Н.Мамин-Сибиряк. Избранные произведения для детей
Государственное Издательство Детской Литературы, Москва, 1962
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 апреля 2002 года
---------------------------------------------------------------------
- Барин, хотите вы взять медвежонка? - предлагал мне мой кучер Андрей.
- А где он?
- Да у соседей. Им знакомые охотники подарили. Славный такой
медвежонок, всего недель трех. Забавный зверь, одним словом.
- Зачем же соседи отдают, если он славный?
- Кто их знает. Я видел медвежонка: не больше рукавицы. И так смешно
переваливает.
Я жил на Урале, в уездном городе. Квартира была большая. Отчего же и не
взять медвежонка? В самом деле, зверь забавный. Пусть поживет, а там увидим,
что с ним делать.
Сказано - сделано. Андрей отправился к соседям и через полчаса принес
крошечного медвежонка, который действительно был не больше его рукавицы, с
той разницей, что эта живая рукавица так забавно ходила на своих четырех
ногах и еще забавнее таращила такие милые синие глазенки.
За медвежонком пришла целая толпа уличных ребятишек, так что пришлось
затворить ворота. Попав в комнаты, медвежонок нимало не смутился, а
напротив, почувствовал себя очень свободно, точно пришел домой. Он спокойно
все осмотрел, обошел вокруг стен, все обнюхал, кое-что попробовал своей
черной лапкой и, кажется, нашел, что все в порядке.
Мои гимназисты натащили ему молока, булок, сухарей. Медвежонок принимал
все как должное и, усевшись в уголке на задние лапы, приготовился закусить.
Он делал все с необыкновенной комичной важностью.
- Медведко, хочешь молочка?
- Медведко, вот сухарики.
- Медведко!..
Пока происходила вся эта суета, в комнату незаметно вошла моя охотничья
собака, старый рыжий сеттер. Собака сразу почуяла присутствие какого-то
неизвестного зверя, вытянулась, ощетинилась, и не успели мы оглянуться, как
она уже сделала стойку над маленьким гостем. Нужно было видеть картину:
медвежонок забился в уголок, присел на задние лапки и смотрел на медленно
подходившую собаку такими злыми глазенками.
Собака была старая, опытная, и поэтому она не бросилась сразу, а долго
смотрела с удивлением своими большими глазами на непрошеного гостя, - эти
комнаты она считала своими, а тут вдруг забрался неизвестный зверь, засел в
угол и смотрит на нее как ни в чем не бывало.
Я видел, как сеттер начал дрожать от волнения, и приготовился схватить
его. Если бы он бросился на малютку медвежонка! Но вышло совсем другое, чего
никто не ожидал. Собака посмотрела на меня, точно спрашивая согласия, и
подвигалась вперед медленными, рассчитанными шагами. До медвежонка
оставалось всего каких-нибудь пол-аршина, но собака не решалась сделать
последнего шага, а только еще сильнее вытянулась и сильно потянула в себя
воздух: она желала, по собачьей привычке, сначала обнюхать неизвестного
врага.
Но именно в этот критический момент маленький гость размахнулся и
мгновенно ударил собаку правой лапой прямо по морде. Вероятно, удар был
очень силен, потому что собака отскочила и завизжала.
- Вот так молодец Медведко! - одобрили гимназисты. - Такой маленький и
ничего не боится...
Собака была сконфужена и незаметно скрылась в кухню.
Медвежонок преспокойно съел молоко и булку, а потом забрался ко мне на
колени, свернулся клубочком и замурлыкал, как котенок.
- Ах, какой он милый! - повторили гимназисты в один голос. - Мы его
оставим у нас жить... Он такой маленький и ничего не может сделать.
- Что ж, пусть его поживет, - согласился я, любуясь притихшим зверьком.
Да и как было не любоваться! Он так мило мурлыкал, так доверчиво лизал
своим черным языком мои руки и кончил тем, что заснул у меня на руках, как
маленький ребенок.
Медвежонок поселился у меня и в течение целого дня забавлял публику,
как больших, так и маленьких. Он так забавно кувыркался, все желал видеть и
везде лез. Особенно его занимали двери. Подковыляет, запустит лапу и
начинает отворять. Если дверь не отворялась, он начинал забавно сердиться,
ворчал и принимался грызть дерево своими острыми, как белые гвоздики,
зубами.
Меня поражала необыкновенная подвижность этого маленького увальня и его
сила. В течение этого дня он обошел решительно весь дом, и, кажется, не
оставалось такой вещи, которой он не осмотрел бы, не понюхал и не полизал.
Наступила ночь. Я оставил медвежонка у себя в комнате. Он свернулся
клубочком на ковре и сейчас же заснул.
Убедившись, что он успокоился, я загасил лампу и тоже приготовился
спать. Не прошло четверти часа, как я стал засыпать, но в самый интересный
момент мой сон был нарушен: медвежонок пристроился к двери в столовую и
упорно хотел ее отворить. Я оттащил его раз и уложил на старое место. Не
прошло получаса, как повторилась та же история. Пришлось вставать и
укладывать упрямого зверя во второй раз. Через полчаса - то же... Наконец
мне это надоело, да и спать хотелось. Я отворил дверь кабинета и пустил
медвежонка в столовую. Все наружные двери и окна были заперты,
следовательно, беспокоиться было нечего.
Но мне и в этот раз не привелось уснуть. Медвежонок забрался в буфет и
загремел тарелками. Пришлось вставать и вытаскивать его из буфета, причем
медвежонок ужасно рассердился, заворчал, начал вертеть головой и пытался
укусить меня за руку. Я взял его за шиворот и отнес в гостиную. Эта возня
начинала мне надоедать, да и вставать на другой день нужно было рано.
Впрочем, я скоро уснул, позабыв о маленьком госте.
Прошел, может быть, какой-нибудь час, как страшный шум в гостиной
заставил меня вскочить. В первую минуту я не мог сообразить, что такое
случилось, и только потом все сделалось ясно: медвежонок разодрался с
собакой, которая спала на своем обычном месте в передней.
- Ну и зверина! - удивился кучер Андрей, разнимая воевавших.
- Куда его мы теперь денем? - думал я вслух. - Он никому не даст спать
целую ночь.
- А к емназистам, - посоветовал Андрей. - Они его весьма даже уважают.
Ну и пусть спит опять у них.
Медвежонок был помещен в комнате гимназистов, которые были очень рады
маленькому квартиранту.
Было уже два часа ночи, когда весь дом успокоился.
Я был очень рад, что избавился от беспокойного гостя и мог заснуть. Но
не прошло часа, как все повскакали от страшного шума в комнате гимназистов.
Там происходило что-то невероятное... Когда я прибежал в эту комнату и зажег
спичку, все объяснилось.
Посредине комнаты стоял письменный стол, покрытый клеенкой. Медвежонок
по ножке стола добрался до клеенки, ухватил ее зубами, уперся лапами в ножку
и принялся тащить что было мочи. Тащил, тащил, пока не стащил всю клеенку,
вместе с ней - лампу, две чернильницы, графин с водой и вообще все, что было
разложено на столе. В результате - разбитая лампа, разбитый графин, разлитые
по полу чернила, а виновник всего скандала забрался в самый дальний угол;
оттуда сверкали только одни глаза, как два уголька.
Его пробовали взять, но он отчаянно защищался и даже успел укусить
одного гимназиста.
- Что мы будем делать с этим разбойником! - взмолился я. - Это все ты,
Андрей, виноват.
- Что же я, барин, сделал? - оправдывался кучер. - Я только сказал про
медвежонка, а взяли-то вы. И емназисты даже весьма его одобряли.
Словом, медвежонок не дал спать всю ночь.
Следующий день принес новые испытания. Дело было летнее, двери
оставались незапертыми, и он незаметно прокрался во двор, где ужасно напугал
корову. Кончилось тем, что медвежонок поймал цыпленка и задавил его.
Поднялся целый бунт. Особенно негодовала кухарка, жалевшая цыпленка. Она
накинулась на кучера, и дело чуть не дошло до драки.
На следующую ночь, во избежание недоразумений, беспокойный гость был
заперт в чулан, где ничего не было, кроме ларя с мукой. Каково же было
негодование кухарки, когда на следующее утро она нашла медвежонка в ларе: он
отворил тяжелую крышку и спал самым мирным образом прямо в муке. Огорченная
кухарка даже расплакалась и стала требовать расчета.
- Житья нет от поганого зверя, - объясняла она. - Теперь к корове
подойти нельзя, цыплят надо запирать... муку бросить... Нет, пожалуйте,
барин, расчет.
Признаться сказать, я очень раскаивался, что взял медвежонка, и очень
был рад, когда нашелся знакомый, который его взял.
- Помилуйте, какой милый зверь! - восхищался он. - Дети будут рады. Для
них - это настоящий праздник. Право, какой милый.
- Да, милый... - соглашался я.
Мы все вздохнули свободно, когда наконец избавились от этого милого
зверя и когда весь дом пришел в прежний порядок.
Но наше счастье продолжалось недолго, потому что мой знакомый возвратил
медвежонка на другой же день. Милый зверь накуролесил на новом месте еще
больше, чем у меня. Забрался в экипаж, заложенный молодой лошадью, зарычал.
Лошадь, конечно, бросилась стремглав и сломала экипаж. Мы попробовали
вернуть медвежонка на первое место, откуда его принес мой кучер, но там
отказались принять его наотрез.
- Что же мы будем с ним делать? - взмолился я, обращаясь к кучеру. - Я
готов даже заплатить, только бы избавиться.
На наше счастье, нашелся какой-то охотник, который взял его с
удовольствием.
О дальнейшей судьбе Медведка знаю только то, что он околел месяца через
два.
---------------------------------------------------------------------
Книга: Д.Н.Мамин-Сибиряк. Избранные произведения для детей
Государственное Издательство Детской Литературы, Москва, 1962
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 апреля 2002 года
---------------------------------------------------------------------
Сохач сидел на корточках около огонька и наблюдал, как в чугунном
котелке, подвешенном на рогатке над костром, быстро таял снег. Старик любил
пить воду, добытую именно таким способом, как делают башкиры, - и вода
вкуснее, и для здоровья пользительнее. Весенний лед, чистый, как слеза, и
дробившийся на отдельные кристаллы, как стекло, быстро таял в котелке, и
получившаяся вода покрывалась пеной. Напротив Сохача сидела его собака Чуйка
и внимательно следила за каждым движением хозяина. Чуйку занимал вопрос,
отставит хозяин котелок с водой в снег или положит в него рыбы. На последнее
было, правда, мало надежды, потому что до обеда оставалось еще много
времени, но Чуйка волновалась каждый раз, когда хозяин оттаивал лед в
котелке. Почему бы ему не заварить уху или кашу? От ухи Чуйке доставались
рыбьи головы и хвосты, а от каши остатки.
- Ну, что ты глядишь-то зря? - заговорил Сохач с собакой. - Ах, глупый
ты пес, и больше ничего... Понимаешь: глупый. Значит, ничего не понимаешь,
кроме еды... Разве теперь время есть?
Собака слабо взвизгнула и облизнулась. Это была типичная промысловая
лайка - небольшая, но крепкая, с стоявшими ушами, острой мордой, большими
темными глазами и круто завернутым в кольцо хвостом. Цвет шерсти у нее был
довольно странный - черный с ярко-желтыми пятнами, точно кожа у Чуйки
проржавела. Сохач любил разговаривать с собакой и каждый раз читал ей
какие-нибудь наставления.
- А кто съел старого глухаря, который жил в осинниках под Малиновой
горой? Думаешь, съем и никто не узнает... А перья-то и остались. Ну-ка, что
скажешь? Ежели бы глухаря поймала лиса, то она утащила бы его к себе в
гнездо вместе и с пером, а твое-то плутовство и осталось. А кто ловит
молодых зайчат? Нечего, брат, жмуриться... Известное твое ремесло. А того не
понимаешь, что ежели бы зайчонка поймал волк - он бы его с шерстью слопал,
ежели бы лиса или коршун - унесли бы на гнездо. А после тебя заячья шерсть и
остается... То-то, брат, очень уж ты у меня плутовать любишь, а хоронить
концов не умеешь.
Чуйка выслушивала эти упреки и наставления самым внимательным образом и
выдалась для нас неудачная, и птица ловилась плохо, а тут еще навязался
волшебник, от которого трудно было ждать чего-нибудь хорошего.
На следующие дни мы опять видели поднимавшийся из бани дымок, а
некоторые уверяли, что в окне бани показывалось чье-то лицо с большой седой
бородой.
- А рога есть у волшебника?
- Ну, волшебникам рога не полагаются, а только седая, длинная-длинная
борода.
Кстати наступил перерыв в нашей охоте на птиц, потому что лед на
"Средиземном море" сделался настолько толстым, что мы могли кататься на
коньках, - удовольствие, равного которому, как известно, нет. Тайники,
западни и силки на время были позабыты.
"Период коньков" продолжался не больше недели, потому что выпал
полуаршинный снег и засыпал все "Средиземное море". Конечно, во время
катанья на коньках нам было не до волшебника, хотя мы и видели каждый день
поднимавшийся из бани-замка дымок. Увлечение коньками было настолько сильно,
что если бы в нашей бане поселился белый медведь, - мы и на него не обратили
бы должного внимания, какого каждый медведь заслуживает.
Пришлось опять вернуться к птицам, тем более что выпавший глубокий снег
лишал их даже тех зернышек, какие они находили в засохшей траве. Теперь они
с голодной доверчивостью набрасывались на нашу притраву и попадали в западни
десятками, так что мы оставляли у себя только лучшие экземпляры, а
недостойным нашего внимания торжественно возвращали золотую птичью свободу.
В один из горячих моментов нашей охоты мы в первый раз увидели
таинственного волшебника. Увлеченные своим делом, мы не заметили, как он
вышел из своей бани, - он точно вырос перед нами из земли, как и полагается
настоящему волшебнику. Это был действительно старик, высокий, худой,
сгорбленный, с редкой седенькой бородкой. Потертая военная шинель сидела на
нем, как на деревянной вешалке, и, вероятно, чтобы не свалилась с него, была
перехвачена вместо пояса каким-то шарфом. Волшебник, по-видимому, совсем не
желал нас замечать. Он постоял на одном месте, что-то пробормотал себе под
нос, а потом быстро принялся за дело, какого мы меньше всего ожидали. Он
снял с берез наши западни и выпустил сидевших в них для приманки птичек,
потом сделал то же с клетками-садками, куда мы временно помещали только что
пойманных птичек, наконец спокойно подобрал растянутые на снегу
сетки-тайники и разорвал их. Мы все онемели от ужаса.
- Что вы делаете?! - крикнул наконец какой-то отчаянный смельчак.
Волшебник оглянулся на голос и улыбнулся. Последнее придало нам
храбрости, и мы его окружили живой стеной.
- Вы не имеете права рвать наши тайники и выпускать наших птиц! -
загалдели мы разом. - Это бессовестно!..
Он продолжал улыбаться, рассматривая своих врагов поочередно.
- Ваши птицы? - проговорил он наконец. - Ваши птицы?
- Конечно, наши, если мы их поймали...
- Да, вы их поймали, но это совсем не значит, что они ваши, - спокойно
ответил он. - И даже совсем не ваши... Для чего создана птичка? А вы
подумайте хорошенько об этом... Представьте себе только, что вас самих
кто-нибудь посадил в клетку, другими словами, - тюрьму, и посадил только
потому, что вы голодны... Да. А вы с горя начали бы петь, чтобы доставить
удовольствие тому, кто лишил вас свободы...
Эти слова не произвели на нас никакого впечатления, потому что все
думали о выпущенных на волю пленницах и разорванных тайниках. Волшебник,
кажется, это заметил и проговорил уже другим тоном, точно он давным-давно
был знаком со всеми:
- Послушайте, ребятки, носы у вас от мороза красные, руки - тоже...
Пойдемте ко мне, я вас напою чаем. Горячий чай - лучшая вещь на свете...
Мы приняли это любезное приглашение с большой нерешительностью. А вдруг
волшебник заманит нас в свой замок и что-нибудь сделает с нами такое, что мы
больше не увидим белого света?
- А вы кто такой? - спросил кто-то.
- Я? - переспросил волшебник и, подумав, ответил с улыбкой: - Я -
птица... Да, настоящая птица.
В ответ послышался смех.
- Да, настоящая птица, - настойчиво повторил волшебник. - Зовут меня
Иваном Гаврилычем Мухиным, а все-таки птица. Ну, об этом поговорим потом, а
сейчас пойдемте пить чай.
В толпе всегда найдется решительный человек, который поведет за собой
других. Так было и с нами. С другой стороны, и выпить горячего чая было
недурно. Мы веселой гурьбой вошли в баню, где топилась печь. Из банной
каменки волшебник ухитрился сделать себе большой камин, а банный полок был
превращен в какой-то музей редкостей. Тут стояли какие-то мудреные машины,
колеса и т.п. Баня была устроена по-старинному, большая и светлая, благо
прежде лес был дешев.
- Садитесь, дорогие гости, - приглашал нас волшебник. - Места всем
хватит...
Мы сели на большую лавку у окна, а гостеприимный волшебник принялся
готовить чай. Всего интереснее было для нас то, как он приготовит чай без
самовара; но дело оказалось самое простое: в камине у огня стоял чугунный
котел - вот и самовар. Чайник с подбитым носиком и две жестяные кружки
составляли весь чайный сервиз. Все это было так хорошо, что мы забыли всякий
страх. Помилуйте, напиться чаю из чугунного котла да из жестяной кружки -
это одно уже делало настоящий праздник.
- А разве птицы пьют чай? - решился кто-то спросить, когда чай был
готов.
Всем сделалось ужасно весело.
Волшебник добродушно смеялся вместе с нами, и мы как-то сразу полюбили
его, как умеют любить только дети. Сейчас он был в синей блузе, подпоясанной
ремешком. Голова у него была совсем лысая, отчего лоб казался необыкновенно
большим, чуть не с чугунный котел, в котором так весело сейчас кипела вода.
Худое лицо было покрыто глубокими морщинами, а серые, большие, грустные
глаза смотрели с пытливой ласковостью.
- И у птицы есть свой чай, - добродушно говорил волшебник, потирая
руки. - Ну-ка, чем отличается птица от человека?
- У нее нет рук...
- Она в перьях...
- Она глупая...
- А главного-то и не сказали, - перебил нас волшебник. - Всякая, самая
глупая птица и та умеет летать, а человек не умеет. Вот тут-то и секрет,
братцы...
- А почему вы называете себя птицей?
- А потому, что я тоже полечу, как птица...
Мы звонко расхохотались. Этакой смешной волшебник и вдруг полетит...
- У вас хвоста нет, - пошутил кто-то.
- Будет все: и хвост, и крылья... Все будет, как у настоящей птицы.
- Неужели вы полетите?
- Непременно...
Волшебник начал подробно рассказывать нам историю воздухоплавания,
перечисляя по именам всех знаменитых воздухоплавателей и сделанные ими
открытия...
- Пока дальше воздушных шаров еще никто не пошел, - рассказывал он. - А
это пустяки... С воздушными шарами ничего не поделаешь. Все дело в том,
когда будет изобретена воздухоплавательная машина. Изобрели же паровую
машину, открыли электричество, - ну, откроют и воздухоплавательную машину.
Вся задача в том, что она должна быть в десять раз легче паровой машины и
развивать силу в десять раз больше. Наука идет вперед, и это будет
сделано...
У нас быстро завязалось самое близкое знакомство с волшебником. В его
замке мы чувствовали себя настолько дома, что сделались надоедливыми и уж
слишком бесцеремонными. Но он все терпел от своих молодых друзей и позволял
нам хозяйничать в его помещении, как мы хотели. Запретной областью оставался
только банный полок, где стояли модели каких-то непонятных машин и приборы.
Волшебник с одушевлением посвящал нас во все тайны воздухоплавания, объяснял
устройство воздушных шаров, а всего интереснее - рассказывал ужасные случаи
с аэронавтами.
- Все это были герои науки, - любил повторять волшебник. - И для науки
требуется не меньшая храбрость, чем на войне... А сколько труда, терпения и
ума затрачено на малейшее открытие в области науки! Мы слишком привыкли к
окружающим нас чудесам этой науки... Никто уже не удивляется ни пароходу, ни
железной дороге, ни телеграфу, ни напечатанной книге, ни швейной машине, ни
зажигательной спичке, а ведь все это придумано гениальнейшими людьми,
выстрадано. Под каждым изобретением лежит много-много испорченных жизней,
несчастий и страданий тех безумцев-изобретателей, над которыми при жизни
смеялись и которые дарили человечеству свои открытия...
Волшебник говорил с увлечением. На его высоком лбу выступали капли
пота, а худое и бледное лицо покрывалось румянцем. Он любил разговаривать на
ходу, смешно размахивая руками.
- Да, да, мы не умеем ценить наших благодетелей и смеемся над ними, как
глупые дети, - объяснял волшебник. - Каждое новое открытие или изобретение,
- это благодеяние всему человечеству... И тот безумец, который откроет
секрет движения по воздуху, перевернет всю историю человечества. Даже
приблизительно нельзя себе представить, что тогда будет... Да, такой человек
в свое время должен явиться, и мы все полетим по воздуху, как птицы. Это
будет величайшим завоеванием... И я верю, что даже люди сделаются добрее и
лучше, потому что у них, благодаря воздухоплаванию, явится больше средств к
существованию, больше удобств и тысячи других преимуществ, о которых мы
сейчас и мечтать не смеем.
Много-много говорил в этом роде странный старик, и мы отлично его
понимали и даже готовы были согласиться, что таким гениальным изобретателем
явится именно он, наш собственный волшебник.
- Он полетит непременно, - толковали мы между собой. - А пока скрывает
все...
По нашему мнению, изобретатель воздухоплавания даже должен был жить в
бане, а не в обыкновенном доме. В наших детских глазах волшебник превращался
в существо необыкновенное, ведь он знал решительно все на свете и все мог
сделать.
Впрочем, бывали моменты разочарования. Иногда волшебник принимал нас
очень сухо, то есть был неразговорчив, морщился и глухо кашлял. Правда, зима
стояла суровая, баня была занесена снегом чуть не до самой крыши, камин
давал мало тепла, и волшебник сидел у себя дома в шубе. Временами он исчезал
на несколько дней, и мы только по дыму из банной трубы могли догадываться об
его возвращении.
- Ну, что, детки, как дела? - спрашивал он обыкновенно после такой
разлуки, и в его голосе слышалась какая-то особенная нежность. - А я уж
соскучился о моих воробьях... ведь вы тоже птицы, а будете побольше,
отрастут крылышки и разлетитесь в разные стороны.
К нашему стыду должен признаться, что мы совсем мало интересовались
вопросом, кто такой наш волшебник, откуда он взялся и почему поселился на
нашем пустыре. Мы довольствовались тем, что видели наши глаза и слышали наши
уши. Впрочем, иногда волшебник рассказывал нам о том, как живут люди за
границей и в Америке. Очевидно, он много путешествовал и много видел. Одним
словом, волшебник являлся для нас живой энциклопедией всевозможных знаний.
Суровая зима прошла. Наступала тяжелая северная весна с ее гололедицей,
снежными метелями и ростепелями. То, что оттаивало днем, замерзало ночью.
Весеннее солнце точно разъедало саженные сугробы снега, пока не появились
первые весенние проталинки. Наш пустырь постепенно таял, а "Средиземное
море" точно вспухло и покрылось трещинами. Но и этот мучительный период
северной весны миновал, и снег оставался только в теневых местах и в
бурьяне. Прилетели первыми синички-трясогузки, показались дорогие гости
скворцы, а вместе с весной у нас проснулась и жажда возобновить прекращенную
волшебником охоту на птиц.
- Что мы его слушаем? - роптали более строптивые мальчуганы. - Пусть он
кашляет в своей бане, а мы будем ловить птиц...
С детской жестокостью мы отплачивали самой черной неблагодарностью
нашему старому другу. В одно действительно прекрасное весеннее утро мы
тайком пробрались в наш пустырь с возобновленными тайниками, западнями и
ловушками. Увлеченные своим предприятием, мы не заметили, что волшебник
сидит на пороге своей бани. Несмотря на солнечное, теплое утро, он был в
шубе и, видимо, грелся на солнце. На свежем воздухе он показался таким
жалким, высохшим, изможденным.
Мы были смущены и даже хотели убежать, но волшебник нас остановил:
- Ах, детки, вы опять за старое принимаетесь? Стыдно, очень стыдно.
Неужели вам приятно смотреть на хорошенькую птичку, которая умирает с тоски
в клетке? Ведь это ужасно... А потом подумайте, что может быть красивее
птицы? Это сама свобода... Она летит к нам из-за тридевять земель, как
дорогая гостья, а вы ее хотите посадить в тюрьму...
К сожалению, эти прекрасные слова не действовали на нас. Мы были
слишком захвачены весенним теплом и светом и жаждали самой бурной
деятельности, а тут какой-то волшебник захватил дорогой нам пустырь...
В солнечные, теплые дни он выходил греться на солнышке и не снимал
шубы. Его мучил глухой кашель, и волшебник точно таял у нас на глазах.
Потом наступили экзамены, и нам было не до волшебника. Перед отъездом
на каникулы мы все-таки вспомнили о нем и забежали проститься. Он сидел, по
обыкновению, на пороге бани и очень был рад, что мы его не забыли.
- А я вам покажу одну интересную штучку, - говорил он.
- Летательную машину?
- Почти...
Волшебник сходил в свою баню и вынес нам китайскую летающую бабочку.
Эту игрушку мы видели в первый раз и были поражены, когда она взвилась на
воздух, хлопая бумажными крылышками, точно летучая мышь. Волшебник смотрел
на нас и улыбался.
- Вот, детки, как будут летать по воздуху, - объяснял он. - Многие
великие открытия делались этим путем, то есть сначала были детской игрушкой.
Когда мы вернулись осенью в город, волшебника уже не было. Он умер
летом.
---------------------------------------------------------------------
Книга: Д.Н.Мамин-Сибиряк. Избранные произведения для детей
Государственное Издательство Детской Литературы, Москва, 1962
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 апреля 2002 года
---------------------------------------------------------------------
- Барин, хотите вы взять медвежонка? - предлагал мне мой кучер Андрей.
- А где он?
- Да у соседей. Им знакомые охотники подарили. Славный такой
медвежонок, всего недель трех. Забавный зверь, одним словом.
- Зачем же соседи отдают, если он славный?
- Кто их знает. Я видел медвежонка: не больше рукавицы. И так смешно
переваливает.
Я жил на Урале, в уездном городе. Квартира была большая. Отчего же и не
взять медвежонка? В самом деле, зверь забавный. Пусть поживет, а там увидим,
что с ним делать.
Сказано - сделано. Андрей отправился к соседям и через полчаса принес
крошечного медвежонка, который действительно был не больше его рукавицы, с
той разницей, что эта живая рукавица так забавно ходила на своих четырех
ногах и еще забавнее таращила такие милые синие глазенки.
За медвежонком пришла целая толпа уличных ребятишек, так что пришлось
затворить ворота. Попав в комнаты, медвежонок нимало не смутился, а
напротив, почувствовал себя очень свободно, точно пришел домой. Он спокойно
все осмотрел, обошел вокруг стен, все обнюхал, кое-что попробовал своей
черной лапкой и, кажется, нашел, что все в порядке.
Мои гимназисты натащили ему молока, булок, сухарей. Медвежонок принимал
все как должное и, усевшись в уголке на задние лапы, приготовился закусить.
Он делал все с необыкновенной комичной важностью.
- Медведко, хочешь молочка?
- Медведко, вот сухарики.
- Медведко!..
Пока происходила вся эта суета, в комнату незаметно вошла моя охотничья
собака, старый рыжий сеттер. Собака сразу почуяла присутствие какого-то
неизвестного зверя, вытянулась, ощетинилась, и не успели мы оглянуться, как
она уже сделала стойку над маленьким гостем. Нужно было видеть картину:
медвежонок забился в уголок, присел на задние лапки и смотрел на медленно
подходившую собаку такими злыми глазенками.
Собака была старая, опытная, и поэтому она не бросилась сразу, а долго
смотрела с удивлением своими большими глазами на непрошеного гостя, - эти
комнаты она считала своими, а тут вдруг забрался неизвестный зверь, засел в
угол и смотрит на нее как ни в чем не бывало.
Я видел, как сеттер начал дрожать от волнения, и приготовился схватить
его. Если бы он бросился на малютку медвежонка! Но вышло совсем другое, чего
никто не ожидал. Собака посмотрела на меня, точно спрашивая согласия, и
подвигалась вперед медленными, рассчитанными шагами. До медвежонка
оставалось всего каких-нибудь пол-аршина, но собака не решалась сделать
последнего шага, а только еще сильнее вытянулась и сильно потянула в себя
воздух: она желала, по собачьей привычке, сначала обнюхать неизвестного
врага.
Но именно в этот критический момент маленький гость размахнулся и
мгновенно ударил собаку правой лапой прямо по морде. Вероятно, удар был
очень силен, потому что собака отскочила и завизжала.
- Вот так молодец Медведко! - одобрили гимназисты. - Такой маленький и
ничего не боится...
Собака была сконфужена и незаметно скрылась в кухню.
Медвежонок преспокойно съел молоко и булку, а потом забрался ко мне на
колени, свернулся клубочком и замурлыкал, как котенок.
- Ах, какой он милый! - повторили гимназисты в один голос. - Мы его
оставим у нас жить... Он такой маленький и ничего не может сделать.
- Что ж, пусть его поживет, - согласился я, любуясь притихшим зверьком.
Да и как было не любоваться! Он так мило мурлыкал, так доверчиво лизал
своим черным языком мои руки и кончил тем, что заснул у меня на руках, как
маленький ребенок.
Медвежонок поселился у меня и в течение целого дня забавлял публику,
как больших, так и маленьких. Он так забавно кувыркался, все желал видеть и
везде лез. Особенно его занимали двери. Подковыляет, запустит лапу и
начинает отворять. Если дверь не отворялась, он начинал забавно сердиться,
ворчал и принимался грызть дерево своими острыми, как белые гвоздики,
зубами.
Меня поражала необыкновенная подвижность этого маленького увальня и его
сила. В течение этого дня он обошел решительно весь дом, и, кажется, не
оставалось такой вещи, которой он не осмотрел бы, не понюхал и не полизал.
Наступила ночь. Я оставил медвежонка у себя в комнате. Он свернулся
клубочком на ковре и сейчас же заснул.
Убедившись, что он успокоился, я загасил лампу и тоже приготовился
спать. Не прошло четверти часа, как я стал засыпать, но в самый интересный
момент мой сон был нарушен: медвежонок пристроился к двери в столовую и
упорно хотел ее отворить. Я оттащил его раз и уложил на старое место. Не
прошло получаса, как повторилась та же история. Пришлось вставать и
укладывать упрямого зверя во второй раз. Через полчаса - то же... Наконец
мне это надоело, да и спать хотелось. Я отворил дверь кабинета и пустил
медвежонка в столовую. Все наружные двери и окна были заперты,
следовательно, беспокоиться было нечего.
Но мне и в этот раз не привелось уснуть. Медвежонок забрался в буфет и
загремел тарелками. Пришлось вставать и вытаскивать его из буфета, причем
медвежонок ужасно рассердился, заворчал, начал вертеть головой и пытался
укусить меня за руку. Я взял его за шиворот и отнес в гостиную. Эта возня
начинала мне надоедать, да и вставать на другой день нужно было рано.
Впрочем, я скоро уснул, позабыв о маленьком госте.
Прошел, может быть, какой-нибудь час, как страшный шум в гостиной
заставил меня вскочить. В первую минуту я не мог сообразить, что такое
случилось, и только потом все сделалось ясно: медвежонок разодрался с
собакой, которая спала на своем обычном месте в передней.
- Ну и зверина! - удивился кучер Андрей, разнимая воевавших.
- Куда его мы теперь денем? - думал я вслух. - Он никому не даст спать
целую ночь.
- А к емназистам, - посоветовал Андрей. - Они его весьма даже уважают.
Ну и пусть спит опять у них.
Медвежонок был помещен в комнате гимназистов, которые были очень рады
маленькому квартиранту.
Было уже два часа ночи, когда весь дом успокоился.
Я был очень рад, что избавился от беспокойного гостя и мог заснуть. Но
не прошло часа, как все повскакали от страшного шума в комнате гимназистов.
Там происходило что-то невероятное... Когда я прибежал в эту комнату и зажег
спичку, все объяснилось.
Посредине комнаты стоял письменный стол, покрытый клеенкой. Медвежонок
по ножке стола добрался до клеенки, ухватил ее зубами, уперся лапами в ножку
и принялся тащить что было мочи. Тащил, тащил, пока не стащил всю клеенку,
вместе с ней - лампу, две чернильницы, графин с водой и вообще все, что было
разложено на столе. В результате - разбитая лампа, разбитый графин, разлитые
по полу чернила, а виновник всего скандала забрался в самый дальний угол;
оттуда сверкали только одни глаза, как два уголька.
Его пробовали взять, но он отчаянно защищался и даже успел укусить
одного гимназиста.
- Что мы будем делать с этим разбойником! - взмолился я. - Это все ты,
Андрей, виноват.
- Что же я, барин, сделал? - оправдывался кучер. - Я только сказал про
медвежонка, а взяли-то вы. И емназисты даже весьма его одобряли.
Словом, медвежонок не дал спать всю ночь.
Следующий день принес новые испытания. Дело было летнее, двери
оставались незапертыми, и он незаметно прокрался во двор, где ужасно напугал
корову. Кончилось тем, что медвежонок поймал цыпленка и задавил его.
Поднялся целый бунт. Особенно негодовала кухарка, жалевшая цыпленка. Она
накинулась на кучера, и дело чуть не дошло до драки.
На следующую ночь, во избежание недоразумений, беспокойный гость был
заперт в чулан, где ничего не было, кроме ларя с мукой. Каково же было
негодование кухарки, когда на следующее утро она нашла медвежонка в ларе: он
отворил тяжелую крышку и спал самым мирным образом прямо в муке. Огорченная
кухарка даже расплакалась и стала требовать расчета.
- Житья нет от поганого зверя, - объясняла она. - Теперь к корове
подойти нельзя, цыплят надо запирать... муку бросить... Нет, пожалуйте,
барин, расчет.
Признаться сказать, я очень раскаивался, что взял медвежонка, и очень
был рад, когда нашелся знакомый, который его взял.
- Помилуйте, какой милый зверь! - восхищался он. - Дети будут рады. Для
них - это настоящий праздник. Право, какой милый.
- Да, милый... - соглашался я.
Мы все вздохнули свободно, когда наконец избавились от этого милого
зверя и когда весь дом пришел в прежний порядок.
Но наше счастье продолжалось недолго, потому что мой знакомый возвратил
медвежонка на другой же день. Милый зверь накуролесил на новом месте еще
больше, чем у меня. Забрался в экипаж, заложенный молодой лошадью, зарычал.
Лошадь, конечно, бросилась стремглав и сломала экипаж. Мы попробовали
вернуть медвежонка на первое место, откуда его принес мой кучер, но там
отказались принять его наотрез.
- Что же мы будем с ним делать? - взмолился я, обращаясь к кучеру. - Я
готов даже заплатить, только бы избавиться.
На наше счастье, нашелся какой-то охотник, который взял его с
удовольствием.
О дальнейшей судьбе Медведка знаю только то, что он околел месяца через
два.
---------------------------------------------------------------------
Книга: Д.Н.Мамин-Сибиряк. Избранные произведения для детей
Государственное Издательство Детской Литературы, Москва, 1962
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 апреля 2002 года
---------------------------------------------------------------------
Сохач сидел на корточках около огонька и наблюдал, как в чугунном
котелке, подвешенном на рогатке над костром, быстро таял снег. Старик любил
пить воду, добытую именно таким способом, как делают башкиры, - и вода
вкуснее, и для здоровья пользительнее. Весенний лед, чистый, как слеза, и
дробившийся на отдельные кристаллы, как стекло, быстро таял в котелке, и
получившаяся вода покрывалась пеной. Напротив Сохача сидела его собака Чуйка
и внимательно следила за каждым движением хозяина. Чуйку занимал вопрос,
отставит хозяин котелок с водой в снег или положит в него рыбы. На последнее
было, правда, мало надежды, потому что до обеда оставалось еще много
времени, но Чуйка волновалась каждый раз, когда хозяин оттаивал лед в
котелке. Почему бы ему не заварить уху или кашу? От ухи Чуйке доставались
рыбьи головы и хвосты, а от каши остатки.
- Ну, что ты глядишь-то зря? - заговорил Сохач с собакой. - Ах, глупый
ты пес, и больше ничего... Понимаешь: глупый. Значит, ничего не понимаешь,
кроме еды... Разве теперь время есть?
Собака слабо взвизгнула и облизнулась. Это была типичная промысловая
лайка - небольшая, но крепкая, с стоявшими ушами, острой мордой, большими
темными глазами и круто завернутым в кольцо хвостом. Цвет шерсти у нее был
довольно странный - черный с ярко-желтыми пятнами, точно кожа у Чуйки
проржавела. Сохач любил разговаривать с собакой и каждый раз читал ей
какие-нибудь наставления.
- А кто съел старого глухаря, который жил в осинниках под Малиновой
горой? Думаешь, съем и никто не узнает... А перья-то и остались. Ну-ка, что
скажешь? Ежели бы глухаря поймала лиса, то она утащила бы его к себе в
гнездо вместе и с пером, а твое-то плутовство и осталось. А кто ловит
молодых зайчат? Нечего, брат, жмуриться... Известное твое ремесло. А того не
понимаешь, что ежели бы зайчонка поймал волк - он бы его с шерстью слопал,
ежели бы лиса или коршун - унесли бы на гнездо. А после тебя заячья шерсть и
остается... То-то, брат, очень уж ты у меня плутовать любишь, а хоронить
концов не умеешь.
Чуйка выслушивала эти упреки и наставления самым внимательным образом и