Страница:
или зимой охотники ночевали... Ну, теперь-то избушки нет, а место все-таки
осталось.
Подъем по горному ущелью труден вообще, а уставшему человеку кажется
бесконечным. Неизвестно кем протоптанная тропинка постоянно теряется в
камнях. Ноги ступают неверно, дышать трудно, в висках стучит кровь. А тут
еще почти над самой головой несутся низкие осенние облака; кругом серо, и
быстро надвигается длинная осенняя ночь. Безымянная горная речка пробила
себе дорогу по каменистому дну ущелья и несется вниз с глухим ропотом, точно
сердится на те камни, которые загораживают ей путь. Растительности на этой
высоте уже совсем мало. По скалам лепится только гарная ель, искривленная,
низкая, точно сгорбившийся человек, который с трудом карабкается на эти
каменистые кручи. Самые камни покрыты разноцветными лишайниками; между
камнями кой-где желтеет мох, и только изредка попадаются небольшие полянки,
покрытые травой. Настоящий лес остался далеко внизу - и густая трава, и
цветы. Между камнями топорщатся только мохнатые каменки да изредка покажется
фиолетовый колокольчик; трава же сухая и жесткая, как в некоторых болотах.
- Ну, вот мы и дома! - проговорил Артемий, когда мы вышли на небольшую
поляну.
Ночевать в горах под открытым небом не особенно приятно, но делать
нечего, приходилось мириться. Хорошо и то, что хоть не будет донимать
холодный горный ветер. Я присел на большой камень и смотрел, как Артемий
разводил огонь. Что может быть лучше огня, когда он горит в таком ущелье?
Это сама жизнь! Сидя у себя дома, не оценишь в достаточной мере всех
благодеяний, которые дает человеку огонь. Недаром сложилась греческая
легенда, что огонь был похищен с неба. В данном случае костер не только
согревал нас, но и освещал. Я любовался всполохами красного пламени,
расходившимися полосами света, то исчезавшими, то появлявшимися очертаниями
ближайших скал, камней и деревьев. Картина принимала фантастический
характер, точно в какой-нибудь сказке.
- Вот мы и самовар на палочке поставим, - говорил Артемий, устраивая
походный медный чайник над огнем. - Хорошо теперь чайку горяченького
напиться... нет этого лучше: усталость как рукой снимет.
Я до того устал, что не мог даже отвечать Артемию. Кажется, взял бы
лег, протянул натруженные ноги да так больше и не вставал бы. Даже горячий
чай не соблазнял... Артемий был привычный человек и по целым неделям мог
ходить по горам. Устроивши над огнем чайник, он сейчас же принялся
устраивать походную постель: срубил две елки, очистил хвою и разложил мягкие
зеленые ветки по земле. Потом куда-то скрылся и вернулся с целой охапкой
травы.
- Откуда это ты набрал травы? - удивился я. - Здесь такой травы не
растет...
- А вот растет, барин. Избушка-то стояла; ну, от нее и пошла всякая
трава... Это уж завсегда так бывает: где жилье, там и сорная трава растет. В
горах-то сама она не растет, а за человеком придет... Сейчас видно, где
стоянка была... Тоже и трава разная бывает, как все равно и люди... Одна
трава сама идет и в гору, и под гору, а другая за человеком ползет.
Он выдернул из охапки несколько розовых цветов и показал мне.
- Вот этой травы здесь не было в третьем году, а теперь пришла, -
объяснял он. - По ту сторону Урала ее много растет по степи, - татарским
мылом называется. Ну, там-то она у себя дома и другой вид имеет: высокая,
цветы больше, а здесь она какая-то захирелая. Трудно ей...
- Почему трудно?
- А как же? Вот ты устал в гору подниматься, и травка тоже устает...
Она ведь тоже идет; ну, а тут ее и холодным ветром обдувает, и морозит, и
водой горной смывает. По ту сторону перевала этой травы совсем нет. Немножко
уж ей осталось идти... Лет через десять переберется, а там, как спустится с
горы, опять укрепится.
- И много таких трав, которые идут через перевал?
- Есть достаточно... Только вот я не умею сказать, как они называются.
Бродишь по горам, ну, и примечаешь: тут одна трава, там другая, третья...
Степная трава сама по себе, горная трава сама по себе. У каждой свой
предел... По ту сторону Урала ковыли, полынь, а здесь их нет.
- Как же трава через горы идет?
- Мудреное это дело, барин... Может быть, другая травка не одну сотню
лет переваливает через горы. Где ветром семечко перенесет, где птичка
поможет, где скотина, али человек... В гору-то ей, ох, как трудно
подниматься! Ну, а под гору - живой рукой, потому вода сносит семечко. Точно
человек, эта самая травка: под гору-то куда легче спускаться.
Охота поневоле способствовала развитию наблюдательности Артемия, хотя
он и не мог назвать многих растений или называл их местными именами, как
"татарское мыло". Меня этот разговор очень заинтересовал, и я внимательно
рассматривал траву, принесенную Артемием.
Артемий приготовил чай, и мы долго сидели около огня. Кругом было уже
темно. Горные ночи холодны. Время от времени Артемий подбрасывал в костер
хворост и сухие сучья, и пламя вырывалось красными языками. Я улегся на
приготовленную постель, прикрылся сверху охотничьим пальто и мечтал с
открытыми глазами.
- Как речонка сегодня шумит, Артемий!..
- А это она от осенних дождей разыгралась, барин. Летом то пересыхает
совсем, а теперь вот бурлит, точно настоящая река. Много таких речушек
сбегает с перевала... Дальше-то вместе соберутся в озеро, а из озера уж
настоящая река выбегает. Много таких горных озер и глубокие...
Где-то прокуковала кукушка. Артемий вслух считал кукованье и
остановился на двенадцати.
- Еще осталось мне двенадцать годов жить, - заметил он. - Бабья
примета...
- Ты веришь этой примете?
- Верить не верю, а бабы болтают... Ну, барин, пора и на боковую. И ты,
поди, притомился за день-то. Утро вечера мудренее... Вот я тут на всю ночь
топлива натаскал. Около огонька-то как-нибудь перебьемся, только бы дождь
грешным делом не пошел.
Расположившись около огня, Артемий сейчас же заснул. Слышно было, как
он ровно дышал. Я же лежал с открытыми глазами и мог только завидовать ему,
потому что от сильного утомления, как говорится, сон был переломлен:
хотелось спать, и что-то мешало. В голове целыми вереницами тянулись самые
разнообразные мысли. Я смотрел на горевший огонь и прислушивался к шуму
бурлившей в двух шагах речонки. Куда она бежит, эта горная светлая вода? С
перевала она спустится в озеро, из озера выльется большой рекой, а там
дальше попадет в Тобол, в Обь, в Северный Ледовитый океан. На этом пути вода
много поработает: будет сносить песок и камни, будет подмывать берега, будет
вертеть мельничные колеса, понесет на себе лодки и барки, будет поить людей
и животных и кончит тем, что там, на севере, превратится в ледяные горы.
Работа воды вообще громадная. В течение тысяч лет она превращает целые скалы
в песок и глину, делает громадные наносы и вообще изменяет видимую
поверхность земли.
Мне вообще что-то не спалось. Да и холодная эта осенняя ночь в горах.
Около огня грелся один бок, а другой мерз. Нужно большую привычку, чтобы
спать в такую ночь под открытым небом, и я долго поворачивался с боку на
бок...
А безымянная речка все говорила и говорила... Я вслушиваюсь в ее шепот,
и вот мне кажется, что я начинаю разбирать отдельные слова.
- Скорее, скорее... - казалось, шептала вода, журча по камням. - Ах,
как далеко мне бежать! Нужно торопиться... Скоро наступит зима, и можно
замерзнуть где-нибудь на дороге. Скорее, скорее... Я уже не в первый раз
делаю этот путь. Добегу до моря, потом поднимусь кверху туманом, соберусь в
тучи и вернусь опять сюда дождем или снегом. Ведь я везде нужна: без меня
все бы умерло. Ах, скорее, скорее!..
- А я здесь полежу, пока ты путешествуешь, - лениво ответил большой
камень, обросший лишайником. - Мне и здесь хорошо...
- Ах ты, лежебок, лежебок!.. Вот погоди, как-нибудь весной я тебя скачу
под гору! - бормотала вода. - Я уже много таких камней стащила вниз...
Смешно даже смотреть, как тяжелые увальни кубарем летят под гору. Пока до
свидания!.. Скорее, скорее!..
- Мне эта вода много неприятностей наделала, - проговорило усталым
голосом татарское мыло.
- И мне тоже... - тоненькими голосами ответили какие-то зеленые травки.
- Я давно иду оттуда, из степи... - рассказывало татарское мыло. - Там
у меня был хороший друг - ветер. Он разносил мое семя во все стороны. Да...
А как я добрался до гор, и пошли неприятности. Вот уже больше пятидесяти лет
взбираюсь на перевал и не могу дойти. По нескольку лет иногда торчу на одном
месте, а то и назад приходится спускаться. А все вода: то корни у меня
подмоет, то все семя унесет под гору... Вообще очень трудно, господа!
- Трудно, трудно, - ответила зеленая травка. - У тебя и вид такой
усталый. Впрочем, когда переберешься туда, через горы, там отдохнешь.
- Когда-то еще переберусь, братцы!.. - ворчало татарское мыло. - А вы
куда?
- Мы тоже на ту сторону перебираемся помаленьку... Ах, как трудно!..
Только бы перебраться... Там, говорят, очень хорошо.
- Где это хорошо? - спросил худенький желтый цветочек, спрятавшийся меж
камнями.
- А по ту сторону гор...
- Ну, я оттуда иду и могу сказать, что не особенно-то... Я едва перелез
через горы.
- А далеко еще до вершины?
- Порядочно... Я не один шел, да другие отстали на полдороге.
Тут все заговорили разом, так что я не мог разобрать, в чем дело.
Больше всех волновалось татарское мыло.
- Не верьте ему! - повторяло оно с особенным азартом. - Я знаю, там
хорошо... Иначе не стоило идти так далеко.
- Вот увидим... Да, увидим! - шептала скромная зеленая травка. -
Недаром говорится, что там хорошо, где нас нет. Уж пошли, так нужно идти...
Мы не какая-нибудь сорная трава, которой все равно, где ни расти. У нас своя
дорога... да! А там увидим, что будет...
- А как у вас там, в степи? - спрашивал в свою очередь желтый цветочек.
- Ничего... Как кому, - кто что ищет...
- Мне бы где-нибудь около болота поселиться, - мечтал вслух желтый
цветочек. - Я люблю сырые места...
- Ну, в степи тебе, пожалуй, трудно придется, потому что там мало воды.
Там больше солонцы, а на них растут только ковыль да полынь... Впрочем, эти
желтые цветы везде проберутся. Довольно нахальный народ...
Последнее замечание вызвало горячий спор, так, что я даже проснулся.
Да, все это был сон, но сон очень правдивый. Уже светало. Вершина горы была
закутана густой мглой. Огонь погас, и я чувствовал, что продрог до костей.
- Артемий, вставай!..
Опять весело загорелся огонь. Артемий вскипятил воду в чайнике. Мы на
скорую руку выпили по стакану чаю и отправились на перевал - оставалась
всего какая-нибудь верста. Правда, приходилось карабкаться порядочно,
обходить большие камни и вообще преодолевать большие препятствия.
- Ну и дорожка!.. - ворчал Артемий, зевая спросонья.
Наконец мы поднялись на самый перевал. Небо несколько прояснилось, и
можно было видеть далеко по ту и по эту сторону Урала. Мы стояли на самой
границе, отделявшей Европу от Азии. Урал являлся громадным каменным порогом,
через который с таким трудом азиатские растения переходили в Европу, а
европейские в Азию.
---------------------------------------------------------------------
Книга: Д.Н.Мамин-Сибиряк. Избранные произведения для детей
Государственное Издательство Детской Литературы, Москва, 1962
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 апреля 2002 года
---------------------------------------------------------------------
Погода крепчала. По ровной поверхности снегового уровня реки тонкими
струйками пробегал мелкий снег, заметавший узкую проселочную дорогу.
Небольшие сани, нагруженные до верха кожаными мешками "с почтой", едва
тащились по этому сыпучему снегу, точно ехали по толченому стеклу. Небольшая
мохнатая лошаденка останавливалась уже несколько раз, фыркала и
оглядывалась. Ямщик Евстрат передвигал свою меховую шапку с одного уха на
другое и ворчал:
- Эх, не в хороший мы час выехали с тобой, Лука Иваныч... Не пришлось
бы заночевать в лесу.
- Ничего не поделаешь: служба...
Лука Иваныч, земский почтальон, представлял из себя что-то вроде
ледяной сосульки. Из-под надвинутой на лицо меховой оленьей шапки с
наушниками выглядывали одни глаза, а ниже глаз кончался воротник старой
волчьей шубы, присвоенной по штату всем русским почтальонам. Свободного
места в санях, занятых почтой, не оставалось, и он, как акробат, приткнулся
как-то в уголке, рискуя вылететь из саней каждую минуту. Волчья шуба давно
вылезла и плохо грела, и Лука Иваныч, наученный горьким опытом, старался
занять как можно меньше места, то есть корчился, поджимая под себя руки и
ноги, чтобы не терять живой теплоты. Он на практике выполнял закон физики,
который гласит, что чем меньше поверхность нагретого тела, тем оно меньше
выделяет собственной теплоты.
- Ничего, Евстрат, как-нибудь доедем, - говорил Лука Иваныч, стараясь
не шевелиться, - каждое движение вызывало у него острую боль. - До Каменки
всего верст пять осталось...
Евстрат ничего не ответил, а только передвинул шапку с уха на ухо. Он
был одет очень плохо и давно начал коченеть на морозе. Положим, для него
мерзнуть было делом привычным; но сегодня мороз делался нестерпимым, - было
около сорока градусов, когда замерзла ртуть в термометре и мерзла птица на
лету.
Терпение мохноногой лошадки, тащившей земскую почту, кончилось. Она
остановилась и, несмотря на удары хлыста, не желала двигаться дальше.
- Ишь тварь! - обругался Евстрат.
Он, не торопясь, слез с облучка, обошел кругом сани, отоптал
сгрудившийся под передком снег, навалился плечом на оглоблю, дернул вожжами,
- лошадка сделала судорожное усилие, но сани точно замерзли в снегу.
- Ишь ты, какая штука вышла... - проворчал Евстрат, передвигая шапку.
Он обошел лошадь, вытер рукавицей снежок, залепивший ей глаза и ноздри,
и еще раз передвинул шапку.
- Шабаш, Лука Иваныч... Нету нам дальше с тобой ходу.
Лука Иваныч рассердился.
- Как нет ходу? Всего пять верст осталось... Не замерзать же в снегу?!.
- Зачем замерзать, Лука Иваныч... А только лошаденка из последних силов
выбилась. Придется в лесу отдохнуть.
Лука Иваныч обругал ямщика. Он мечтал провести ночь в теплой избе,
обогреться, закусить чего-нибудь горяченького, напиться чаю из котелка, а
тут предстояла ночевка в лесу. Другими словами, приходилось замерзать. В
голове Луки Иваныча промелькнул целый ряд самых обидных мыслей, а прежде
всего то, что сегодня рождественский сочельник, когда добрые люди сидят у
себя по домам и ждут наступления великого дня.
- Какой у нас сегодня день-то? - кричал он на ямщика. - А?.. Ну,
какой?..
- Известно какой!.. - спокойно ответил Евстрат. - Сочельник... Добрые
люди до вечерней звезды не едят.
Лука Иваныч с тоской посмотрел кругом. Дело уже шло к вечеру. Солнца не
было видно, по отражению заката можно было определить его заход. Извилистая
горная речка огибала крутой каменистый мыс, за которым виднелась зубчатая
стена хвойного леса. Напротив шла по берегу утесистая гряда, покрытая редким
леском.
"Где же тут ночевать?" - с тоской подумал Лука Иваныч, вылезая из
саней.
- А ничего, мы нодью устроим, - ответил на его тайную мысль Евстрат. -
В лучшем виде переночуем... Еще вот какое тепло разведем. Ты не сумлевайся,
Лука Иваныч...
Лука Иваныч молчал. Он чувствовал только одно, что замерзает.
- Нодью устроим, - повторил Евстрат, передвигая свою шапку.
Лука Иваныч больше ничего не говорил. Он слишком устал и продрог, чтобы
спорить с ямщиком. Пусть его делает что хочет... Евстрат побрел но снегу на
правый берег, где гребнем каменным врезался в реку крутой мыс. Начинало
темнеть. Погода все крепчала. По реке тянул холодный ветер, как по коридору.
Откуда-то издали донесся голос Евстрата: "А-у!.." Было уже совсем темно,
когда он вернулся.
- Насилу нашел, - объяснил он, едва переводя дух. - Во какую сухарину*
обыскал... Настоящая еловая. На всю ночь хватит, и от нас еще останется.
______________
* Сухарина - сухое дерево. (Примеч. автора.).
Лука Иваныч ничего не ответил. Евстрат взял лошадь под уздцы и повел к
берегу, шагая по колено в снегу. Несколько раз лошадь останавливалась, и
Евстрат помогал ей тащить сани.
- Ну! Ну! богова скотинка!.. Не бойся...
У самого берега лошадь остановилась. Она окончательно обессилела и
стояла понурив голову.
- Ведь всего-то осталось сажень пятьдесят, - думал Евстрат вслух. - Ну,
Лука Иваныч, вылезай... Дальше-то уже, видно, на своих на двоих пойдем. Эх,
грех-то какой вышел... Так ты того, Лука Иваныч, значит, выходи...
- А как же, например, почта? - говорил Лука Иваныч, с трудом вылезая из
саней.
- Не беспокойся, Лука Иваныч, рукой подать... Вот тут и есть. Вон
сухарина-то стоит... А твою пошту я на спине переволоку...
Дорожная истома, холод и безнадежность вообще привели Луку Иваныча в
такое состояние, что он отдался беспрекословно в полное распоряжение
Евстрата. Все равно, хоть в медвежью берлогу веди... Подъем в гору Луке
Иванычу показался вечностью, пока Евстрат не остановился под "завесистой"
елью.
- Вот какое логово устроим, - говорил он, точно попал домой. - Из пушки
нас не вышибешь...
По каким-то никому не ведомым законам снег никогда не заносит корней
деревьев. Евстрат усадил Луку Иваныча к самому дереву и в несколько минут
развел костер из сухой хвои. Это был настоящий лесной человек, никогда не
бывавший в городе, и в лесу он был, как у себя дома. Один вид огня произвел
на Луку Иваныча оживляющее впечатление. Есть тепло, значит, можно еще
жить...
- Ты тут сиди, а я сейчас пошту переволоку, - объяснял Евстрат. - Наше
дело привышное... В лесу родились, в лесу и помрем... Местечко-то хорошее,
за ветром, - значит, в тепле будем.
Обессилевший вконец Лука Иваныч мог только удивляться выносливости
Евстрата, который по мешку перетаскал всю почту под елку, а потом распряг и
привел к огню лошадь.
- Тоже вот продрогла богова скотинка, - ласково говорил Евстрат,
смахивая с лошади снег. - Пусть погреется малым делом... А я сейчас, Лука
Иваныч, сухарину разрублю для нодьи.
- Хорошо, хорошо...
- А ты того, костер-то подкармливай, штобы не потух.
Скоро в лесу раздались звонкие удары топора, рубившего твердое, сухое
дерево. Луке Иванычу сделалось даже немного совестно, что он сидит у огня
барином, а Евстрат работает со всего плеча. Потом послышался треск
рухнувшего на землю дерева. А через полчаса к костру Евстрат притащил два
обрубка сухарины - один аршина четыре длиной, а другой немного короче. Он
так согрелся за работой, что от него валил пар. Лука Иваныч еще в первый раз
видел, как устраивают нодью, а Евстрат удивлялся, что существуют на белом
свете такие люди, которые не знают такой простой вещи.
- Не замерзать же в лесу, Лука Иваныч... Костер-то пыхнул, - и нет его,
а нодья погорит до самого утра, и тепло от нее, как от хорошей печи.
Прежде-то ясачил*, за Печерой, когда помоложе был. Ну, из дому уходили по
первопутку месяца на два... Разный харч** везешь с собой в нарте***...
Тяжеленько доставалось, особливо когда со студеного моря закрутит сиверко.
Спать-то приходилось все время в снегу, ну, только и спасались, что нодьей.
Мать родная она для нас... И по осеням около нодьи ночевали тоже. Ночи в
горах студеные, сам-то весь промокнешь на дожде, а спать приходилось на
сырой земле... Ох, всячины напринимался, когда ясачил.
______________
* Ясачить - охотиться, от слова "ясак" - плата податей мехами.
** Харч - съестные припасы.
*** Нарта - легкие сани для езды на оленях или на собаках. (Примеч.
автора.).
Евстрат потушил костер и на его месте положил обрубок покороче, укрепив
его по краям четырьмя кольями.
- Ну, а теперь уж ты мне помоги, Лука Иваныч, - говорил он, поднимая за
конец второй обрубок. - Мы его сверху навалим...
Отогревшийся Лука Иваныч с удовольствием принялся помогать. Когда
второй обрубок был положен, Евстрат объяснил:
- Ежели плотно их положить, бревешки, друг к другу, так не будут
гореть... Нужно забить между ними клинушки так, чтобы руку можно было
просунуть. А в паз-то моху набьем да головешку от костра сунем, да угольков
подсыплем.
Нодья затлелась. Евстрат, припав на колени, долго раздувал огонь.
- Тоже ей не полагается настоящим огнем горсть, - объяснял он. - Пусть
потихоньку тлеет... Ежели положить сосновые или березовые бревешки, так
никакого толку не будет: сразу вспыхнут и сгорят. Тоже и пихта не годится...
А вот сухая елка самое разлюбезное дело. Ну, теперь готова вся музыка. До
утра протлеет.
Устроив нодью, Евстрат принялся готовить "перину", то есть надрал
из-под снега мху и обсыпал его мягкими пихтовыми ветками.
- Прямо на зеленом пуху будем спать, Лука Иваныч. Мы из снегу стенки
сделаем, чтобы не поддувало с боков. От снегу тоже тепло идет, ежели за
ветром. Мы-то к этому делу привычные люди...
Луке Иванычу сделалось окончательно совестно, когда он растянулся на
устроенной Евстратом "перине". Действительно, было и тепло и сухо, и даже
уютно. От нодьи тянуло ровным теплом, так что даже было жарко лежать.
Евстрат устроил себе такую же перину по другую сторону нодьи.
- А теперь животную обрядим, чтобы не дрогла на морозе, - думал вслух
Евстрат.
Он наломал мягких пихтовых веток, сплел из них что-то вроде коврика и
накрыл ими дрожавшую от холода лошадь, а потом сходил к оставленным саням и
принес небольшую охапку сена.
- Это животной будет заместо чаю... - шутил Евстрат, устанавливая
лошадь так, чтобы и на нее тянуло от нодьи теплом.
Когда было все устроено, Евстрат присел около нодьи на корточки,
раскурил деревянную трубочку и проговорил:
- Ну, Лука Иваныч, поздравляю с новосельем... Вот только одна ошибочка
вышла у нас с тобой... да. Закусить бы нам с тобой теперь в самый раз, а
закусить-то и нечего.
- Забыл взять хлеба?
Евстрат повернул свое загорелое лицо, обросшее, точно болотным мхом,
жиденькой бороденкой песочного цвета, и ответил с какой-то больной улыбкой:
- А нету его, хлебушка-то!
- Как нету? - удивился Лука Иваныч.
- А так: нету - и шабаш. Голодуха у нас прошла по всему чердынскому
краю... Земля студеная, неродимая... Едва-едва сенцом сколотились для
скотинки, да и то в обрез. А уж сами-то кое-как...
- И у меня тоже нет с собой ничего, - признался Лука Иваныч. - Эх, и
жизнь только наша почтовая, настоящая каторжная... Хуже ее и не найти,
Евстрат. Летом на солнце жаришься, зимой на холоде мерзнешь, осенью дождем
тебя мочит, ветром продувает... А в распутицу весной всю душу вымотает по
гатям да болотам. В прошлом году у нас один почтальон так-то весной утонул
на одной переправе через реку. И речонка-то не велика, а тут весной вот как
разыгралась.
Разговорившись о своей почтовой службе, Лука Иваныч почувствовал себя
самым несчастным человеком в свете. Да, добрые люди сидят теперь в тепле да
ждут праздника, а вот он должен корчиться около нодьи. И ничего не
поделаешь: почта не ждет...
- У тебя в городе-то жена есть, Лука Иваныч?
- Есть жена...
- И детками господь наградил?
- Есть и детки... Старшей девчонке уже восьмой год пошел, а Ваньке
четыре года исполнилось. У них сегодня елка. Жена-то моя швеей жила у господ
и выучилась разным господским порядкам. Одним словом, баловство...
Евстрат не слыхал никогда, как устраивается господским детям
рождественская елка, и Лука Иваныч объяснил ему.
- Так, так... - соглашался Евстрат. - Экое житье, подумаешь, вашим
городским ребятам... У наших, вон, и хлебушка нет для праздника. Моя старуха
испечет ковригу хлеба, так и разделить ее не знает как. Ну, ребятам в первую
голову нарежет, а, глядишь, самой-то ничего и не осталось... Вот тебе и весь
праздник.
Выкурив свою трубочку, Евстрат отправился спать по другую сторону нодьи
и долго что-то бормотал себе под нос. Лука Иваныч начал сладко дремать.
Скверно было только то, что приходилось переворачиваться с боку на бок,
когда от нодьи слишком уж нагревалась одна половина тела. Он долго смотрел
на усыпанное яркими звездами небо и думал о том, что теперь делается дома.
Елка уже кончилась, и ребята полегли спать. Жена что-нибудь работает и,
наверное, думает о нем. Добрая она, заботливая...
- Лука Иваныч, ты спишь?
- Нет, а что?
- Да так... Лежу я и думаю, какое тебе житье-то издалось. Помирать не
надо... Ей-богу! И сам сыт, и ребятки, и жена... Поди, и шти каждый день?
- Да.
- Вот, вот... С говядиной шти-то? Да еще каша, да каша-то с маслицем?..
Хоть бы денек так-то пожить, Лука Иваныч. Жалованья-то сколько получаешь?
- Пятнадцать рублей...
- Пятна-адцать? Масленица, а не житье тебе, Лука Иваныч...
Лука Иваныч проснулся только утром, когда кругом уже было светло. Нодья
догорала. Лука Иваныч сел на своей "перине" и улыбнулся. Ложился он спать
самым несчастным человеком, а проснулся самым счастливым... После вчерашнего
разговора с Евстратом у него был праздник на душе.
---------------------------------------------------------------------
Книга: Д.Н.Мамин-Сибиряк. Избранные произведения для детей
Государственное Издательство Детской Литературы, Москва, 1962
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 апреля 2002 года
---------------------------------------------------------------------
Едва только дворник отворил калитку, как Постойко с необыкновенной
ловкостью проскользнул мимо него на улицу. Это случилось утром. Постойке
необходимо было подраться с пойнтером из соседнего дома, - его выпускали
погулять в это время.
- А, ты опять здесь, мужлан? - проворчал пойнтер, скаля свои белые
длинные зубы и вытягивая хвост палкой. - Я тебе задам...
осталось.
Подъем по горному ущелью труден вообще, а уставшему человеку кажется
бесконечным. Неизвестно кем протоптанная тропинка постоянно теряется в
камнях. Ноги ступают неверно, дышать трудно, в висках стучит кровь. А тут
еще почти над самой головой несутся низкие осенние облака; кругом серо, и
быстро надвигается длинная осенняя ночь. Безымянная горная речка пробила
себе дорогу по каменистому дну ущелья и несется вниз с глухим ропотом, точно
сердится на те камни, которые загораживают ей путь. Растительности на этой
высоте уже совсем мало. По скалам лепится только гарная ель, искривленная,
низкая, точно сгорбившийся человек, который с трудом карабкается на эти
каменистые кручи. Самые камни покрыты разноцветными лишайниками; между
камнями кой-где желтеет мох, и только изредка попадаются небольшие полянки,
покрытые травой. Настоящий лес остался далеко внизу - и густая трава, и
цветы. Между камнями топорщатся только мохнатые каменки да изредка покажется
фиолетовый колокольчик; трава же сухая и жесткая, как в некоторых болотах.
- Ну, вот мы и дома! - проговорил Артемий, когда мы вышли на небольшую
поляну.
Ночевать в горах под открытым небом не особенно приятно, но делать
нечего, приходилось мириться. Хорошо и то, что хоть не будет донимать
холодный горный ветер. Я присел на большой камень и смотрел, как Артемий
разводил огонь. Что может быть лучше огня, когда он горит в таком ущелье?
Это сама жизнь! Сидя у себя дома, не оценишь в достаточной мере всех
благодеяний, которые дает человеку огонь. Недаром сложилась греческая
легенда, что огонь был похищен с неба. В данном случае костер не только
согревал нас, но и освещал. Я любовался всполохами красного пламени,
расходившимися полосами света, то исчезавшими, то появлявшимися очертаниями
ближайших скал, камней и деревьев. Картина принимала фантастический
характер, точно в какой-нибудь сказке.
- Вот мы и самовар на палочке поставим, - говорил Артемий, устраивая
походный медный чайник над огнем. - Хорошо теперь чайку горяченького
напиться... нет этого лучше: усталость как рукой снимет.
Я до того устал, что не мог даже отвечать Артемию. Кажется, взял бы
лег, протянул натруженные ноги да так больше и не вставал бы. Даже горячий
чай не соблазнял... Артемий был привычный человек и по целым неделям мог
ходить по горам. Устроивши над огнем чайник, он сейчас же принялся
устраивать походную постель: срубил две елки, очистил хвою и разложил мягкие
зеленые ветки по земле. Потом куда-то скрылся и вернулся с целой охапкой
травы.
- Откуда это ты набрал травы? - удивился я. - Здесь такой травы не
растет...
- А вот растет, барин. Избушка-то стояла; ну, от нее и пошла всякая
трава... Это уж завсегда так бывает: где жилье, там и сорная трава растет. В
горах-то сама она не растет, а за человеком придет... Сейчас видно, где
стоянка была... Тоже и трава разная бывает, как все равно и люди... Одна
трава сама идет и в гору, и под гору, а другая за человеком ползет.
Он выдернул из охапки несколько розовых цветов и показал мне.
- Вот этой травы здесь не было в третьем году, а теперь пришла, -
объяснял он. - По ту сторону Урала ее много растет по степи, - татарским
мылом называется. Ну, там-то она у себя дома и другой вид имеет: высокая,
цветы больше, а здесь она какая-то захирелая. Трудно ей...
- Почему трудно?
- А как же? Вот ты устал в гору подниматься, и травка тоже устает...
Она ведь тоже идет; ну, а тут ее и холодным ветром обдувает, и морозит, и
водой горной смывает. По ту сторону перевала этой травы совсем нет. Немножко
уж ей осталось идти... Лет через десять переберется, а там, как спустится с
горы, опять укрепится.
- И много таких трав, которые идут через перевал?
- Есть достаточно... Только вот я не умею сказать, как они называются.
Бродишь по горам, ну, и примечаешь: тут одна трава, там другая, третья...
Степная трава сама по себе, горная трава сама по себе. У каждой свой
предел... По ту сторону Урала ковыли, полынь, а здесь их нет.
- Как же трава через горы идет?
- Мудреное это дело, барин... Может быть, другая травка не одну сотню
лет переваливает через горы. Где ветром семечко перенесет, где птичка
поможет, где скотина, али человек... В гору-то ей, ох, как трудно
подниматься! Ну, а под гору - живой рукой, потому вода сносит семечко. Точно
человек, эта самая травка: под гору-то куда легче спускаться.
Охота поневоле способствовала развитию наблюдательности Артемия, хотя
он и не мог назвать многих растений или называл их местными именами, как
"татарское мыло". Меня этот разговор очень заинтересовал, и я внимательно
рассматривал траву, принесенную Артемием.
Артемий приготовил чай, и мы долго сидели около огня. Кругом было уже
темно. Горные ночи холодны. Время от времени Артемий подбрасывал в костер
хворост и сухие сучья, и пламя вырывалось красными языками. Я улегся на
приготовленную постель, прикрылся сверху охотничьим пальто и мечтал с
открытыми глазами.
- Как речонка сегодня шумит, Артемий!..
- А это она от осенних дождей разыгралась, барин. Летом то пересыхает
совсем, а теперь вот бурлит, точно настоящая река. Много таких речушек
сбегает с перевала... Дальше-то вместе соберутся в озеро, а из озера уж
настоящая река выбегает. Много таких горных озер и глубокие...
Где-то прокуковала кукушка. Артемий вслух считал кукованье и
остановился на двенадцати.
- Еще осталось мне двенадцать годов жить, - заметил он. - Бабья
примета...
- Ты веришь этой примете?
- Верить не верю, а бабы болтают... Ну, барин, пора и на боковую. И ты,
поди, притомился за день-то. Утро вечера мудренее... Вот я тут на всю ночь
топлива натаскал. Около огонька-то как-нибудь перебьемся, только бы дождь
грешным делом не пошел.
Расположившись около огня, Артемий сейчас же заснул. Слышно было, как
он ровно дышал. Я же лежал с открытыми глазами и мог только завидовать ему,
потому что от сильного утомления, как говорится, сон был переломлен:
хотелось спать, и что-то мешало. В голове целыми вереницами тянулись самые
разнообразные мысли. Я смотрел на горевший огонь и прислушивался к шуму
бурлившей в двух шагах речонки. Куда она бежит, эта горная светлая вода? С
перевала она спустится в озеро, из озера выльется большой рекой, а там
дальше попадет в Тобол, в Обь, в Северный Ледовитый океан. На этом пути вода
много поработает: будет сносить песок и камни, будет подмывать берега, будет
вертеть мельничные колеса, понесет на себе лодки и барки, будет поить людей
и животных и кончит тем, что там, на севере, превратится в ледяные горы.
Работа воды вообще громадная. В течение тысяч лет она превращает целые скалы
в песок и глину, делает громадные наносы и вообще изменяет видимую
поверхность земли.
Мне вообще что-то не спалось. Да и холодная эта осенняя ночь в горах.
Около огня грелся один бок, а другой мерз. Нужно большую привычку, чтобы
спать в такую ночь под открытым небом, и я долго поворачивался с боку на
бок...
А безымянная речка все говорила и говорила... Я вслушиваюсь в ее шепот,
и вот мне кажется, что я начинаю разбирать отдельные слова.
- Скорее, скорее... - казалось, шептала вода, журча по камням. - Ах,
как далеко мне бежать! Нужно торопиться... Скоро наступит зима, и можно
замерзнуть где-нибудь на дороге. Скорее, скорее... Я уже не в первый раз
делаю этот путь. Добегу до моря, потом поднимусь кверху туманом, соберусь в
тучи и вернусь опять сюда дождем или снегом. Ведь я везде нужна: без меня
все бы умерло. Ах, скорее, скорее!..
- А я здесь полежу, пока ты путешествуешь, - лениво ответил большой
камень, обросший лишайником. - Мне и здесь хорошо...
- Ах ты, лежебок, лежебок!.. Вот погоди, как-нибудь весной я тебя скачу
под гору! - бормотала вода. - Я уже много таких камней стащила вниз...
Смешно даже смотреть, как тяжелые увальни кубарем летят под гору. Пока до
свидания!.. Скорее, скорее!..
- Мне эта вода много неприятностей наделала, - проговорило усталым
голосом татарское мыло.
- И мне тоже... - тоненькими голосами ответили какие-то зеленые травки.
- Я давно иду оттуда, из степи... - рассказывало татарское мыло. - Там
у меня был хороший друг - ветер. Он разносил мое семя во все стороны. Да...
А как я добрался до гор, и пошли неприятности. Вот уже больше пятидесяти лет
взбираюсь на перевал и не могу дойти. По нескольку лет иногда торчу на одном
месте, а то и назад приходится спускаться. А все вода: то корни у меня
подмоет, то все семя унесет под гору... Вообще очень трудно, господа!
- Трудно, трудно, - ответила зеленая травка. - У тебя и вид такой
усталый. Впрочем, когда переберешься туда, через горы, там отдохнешь.
- Когда-то еще переберусь, братцы!.. - ворчало татарское мыло. - А вы
куда?
- Мы тоже на ту сторону перебираемся помаленьку... Ах, как трудно!..
Только бы перебраться... Там, говорят, очень хорошо.
- Где это хорошо? - спросил худенький желтый цветочек, спрятавшийся меж
камнями.
- А по ту сторону гор...
- Ну, я оттуда иду и могу сказать, что не особенно-то... Я едва перелез
через горы.
- А далеко еще до вершины?
- Порядочно... Я не один шел, да другие отстали на полдороге.
Тут все заговорили разом, так что я не мог разобрать, в чем дело.
Больше всех волновалось татарское мыло.
- Не верьте ему! - повторяло оно с особенным азартом. - Я знаю, там
хорошо... Иначе не стоило идти так далеко.
- Вот увидим... Да, увидим! - шептала скромная зеленая травка. -
Недаром говорится, что там хорошо, где нас нет. Уж пошли, так нужно идти...
Мы не какая-нибудь сорная трава, которой все равно, где ни расти. У нас своя
дорога... да! А там увидим, что будет...
- А как у вас там, в степи? - спрашивал в свою очередь желтый цветочек.
- Ничего... Как кому, - кто что ищет...
- Мне бы где-нибудь около болота поселиться, - мечтал вслух желтый
цветочек. - Я люблю сырые места...
- Ну, в степи тебе, пожалуй, трудно придется, потому что там мало воды.
Там больше солонцы, а на них растут только ковыль да полынь... Впрочем, эти
желтые цветы везде проберутся. Довольно нахальный народ...
Последнее замечание вызвало горячий спор, так, что я даже проснулся.
Да, все это был сон, но сон очень правдивый. Уже светало. Вершина горы была
закутана густой мглой. Огонь погас, и я чувствовал, что продрог до костей.
- Артемий, вставай!..
Опять весело загорелся огонь. Артемий вскипятил воду в чайнике. Мы на
скорую руку выпили по стакану чаю и отправились на перевал - оставалась
всего какая-нибудь верста. Правда, приходилось карабкаться порядочно,
обходить большие камни и вообще преодолевать большие препятствия.
- Ну и дорожка!.. - ворчал Артемий, зевая спросонья.
Наконец мы поднялись на самый перевал. Небо несколько прояснилось, и
можно было видеть далеко по ту и по эту сторону Урала. Мы стояли на самой
границе, отделявшей Европу от Азии. Урал являлся громадным каменным порогом,
через который с таким трудом азиатские растения переходили в Европу, а
европейские в Азию.
---------------------------------------------------------------------
Книга: Д.Н.Мамин-Сибиряк. Избранные произведения для детей
Государственное Издательство Детской Литературы, Москва, 1962
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 апреля 2002 года
---------------------------------------------------------------------
Погода крепчала. По ровной поверхности снегового уровня реки тонкими
струйками пробегал мелкий снег, заметавший узкую проселочную дорогу.
Небольшие сани, нагруженные до верха кожаными мешками "с почтой", едва
тащились по этому сыпучему снегу, точно ехали по толченому стеклу. Небольшая
мохнатая лошаденка останавливалась уже несколько раз, фыркала и
оглядывалась. Ямщик Евстрат передвигал свою меховую шапку с одного уха на
другое и ворчал:
- Эх, не в хороший мы час выехали с тобой, Лука Иваныч... Не пришлось
бы заночевать в лесу.
- Ничего не поделаешь: служба...
Лука Иваныч, земский почтальон, представлял из себя что-то вроде
ледяной сосульки. Из-под надвинутой на лицо меховой оленьей шапки с
наушниками выглядывали одни глаза, а ниже глаз кончался воротник старой
волчьей шубы, присвоенной по штату всем русским почтальонам. Свободного
места в санях, занятых почтой, не оставалось, и он, как акробат, приткнулся
как-то в уголке, рискуя вылететь из саней каждую минуту. Волчья шуба давно
вылезла и плохо грела, и Лука Иваныч, наученный горьким опытом, старался
занять как можно меньше места, то есть корчился, поджимая под себя руки и
ноги, чтобы не терять живой теплоты. Он на практике выполнял закон физики,
который гласит, что чем меньше поверхность нагретого тела, тем оно меньше
выделяет собственной теплоты.
- Ничего, Евстрат, как-нибудь доедем, - говорил Лука Иваныч, стараясь
не шевелиться, - каждое движение вызывало у него острую боль. - До Каменки
всего верст пять осталось...
Евстрат ничего не ответил, а только передвинул шапку с уха на ухо. Он
был одет очень плохо и давно начал коченеть на морозе. Положим, для него
мерзнуть было делом привычным; но сегодня мороз делался нестерпимым, - было
около сорока градусов, когда замерзла ртуть в термометре и мерзла птица на
лету.
Терпение мохноногой лошадки, тащившей земскую почту, кончилось. Она
остановилась и, несмотря на удары хлыста, не желала двигаться дальше.
- Ишь тварь! - обругался Евстрат.
Он, не торопясь, слез с облучка, обошел кругом сани, отоптал
сгрудившийся под передком снег, навалился плечом на оглоблю, дернул вожжами,
- лошадка сделала судорожное усилие, но сани точно замерзли в снегу.
- Ишь ты, какая штука вышла... - проворчал Евстрат, передвигая шапку.
Он обошел лошадь, вытер рукавицей снежок, залепивший ей глаза и ноздри,
и еще раз передвинул шапку.
- Шабаш, Лука Иваныч... Нету нам дальше с тобой ходу.
Лука Иваныч рассердился.
- Как нет ходу? Всего пять верст осталось... Не замерзать же в снегу?!.
- Зачем замерзать, Лука Иваныч... А только лошаденка из последних силов
выбилась. Придется в лесу отдохнуть.
Лука Иваныч обругал ямщика. Он мечтал провести ночь в теплой избе,
обогреться, закусить чего-нибудь горяченького, напиться чаю из котелка, а
тут предстояла ночевка в лесу. Другими словами, приходилось замерзать. В
голове Луки Иваныча промелькнул целый ряд самых обидных мыслей, а прежде
всего то, что сегодня рождественский сочельник, когда добрые люди сидят у
себя по домам и ждут наступления великого дня.
- Какой у нас сегодня день-то? - кричал он на ямщика. - А?.. Ну,
какой?..
- Известно какой!.. - спокойно ответил Евстрат. - Сочельник... Добрые
люди до вечерней звезды не едят.
Лука Иваныч с тоской посмотрел кругом. Дело уже шло к вечеру. Солнца не
было видно, по отражению заката можно было определить его заход. Извилистая
горная речка огибала крутой каменистый мыс, за которым виднелась зубчатая
стена хвойного леса. Напротив шла по берегу утесистая гряда, покрытая редким
леском.
"Где же тут ночевать?" - с тоской подумал Лука Иваныч, вылезая из
саней.
- А ничего, мы нодью устроим, - ответил на его тайную мысль Евстрат. -
В лучшем виде переночуем... Еще вот какое тепло разведем. Ты не сумлевайся,
Лука Иваныч...
Лука Иваныч молчал. Он чувствовал только одно, что замерзает.
- Нодью устроим, - повторил Евстрат, передвигая свою шапку.
Лука Иваныч больше ничего не говорил. Он слишком устал и продрог, чтобы
спорить с ямщиком. Пусть его делает что хочет... Евстрат побрел но снегу на
правый берег, где гребнем каменным врезался в реку крутой мыс. Начинало
темнеть. Погода все крепчала. По реке тянул холодный ветер, как по коридору.
Откуда-то издали донесся голос Евстрата: "А-у!.." Было уже совсем темно,
когда он вернулся.
- Насилу нашел, - объяснил он, едва переводя дух. - Во какую сухарину*
обыскал... Настоящая еловая. На всю ночь хватит, и от нас еще останется.
______________
* Сухарина - сухое дерево. (Примеч. автора.).
Лука Иваныч ничего не ответил. Евстрат взял лошадь под уздцы и повел к
берегу, шагая по колено в снегу. Несколько раз лошадь останавливалась, и
Евстрат помогал ей тащить сани.
- Ну! Ну! богова скотинка!.. Не бойся...
У самого берега лошадь остановилась. Она окончательно обессилела и
стояла понурив голову.
- Ведь всего-то осталось сажень пятьдесят, - думал Евстрат вслух. - Ну,
Лука Иваныч, вылезай... Дальше-то уже, видно, на своих на двоих пойдем. Эх,
грех-то какой вышел... Так ты того, Лука Иваныч, значит, выходи...
- А как же, например, почта? - говорил Лука Иваныч, с трудом вылезая из
саней.
- Не беспокойся, Лука Иваныч, рукой подать... Вот тут и есть. Вон
сухарина-то стоит... А твою пошту я на спине переволоку...
Дорожная истома, холод и безнадежность вообще привели Луку Иваныча в
такое состояние, что он отдался беспрекословно в полное распоряжение
Евстрата. Все равно, хоть в медвежью берлогу веди... Подъем в гору Луке
Иванычу показался вечностью, пока Евстрат не остановился под "завесистой"
елью.
- Вот какое логово устроим, - говорил он, точно попал домой. - Из пушки
нас не вышибешь...
По каким-то никому не ведомым законам снег никогда не заносит корней
деревьев. Евстрат усадил Луку Иваныча к самому дереву и в несколько минут
развел костер из сухой хвои. Это был настоящий лесной человек, никогда не
бывавший в городе, и в лесу он был, как у себя дома. Один вид огня произвел
на Луку Иваныча оживляющее впечатление. Есть тепло, значит, можно еще
жить...
- Ты тут сиди, а я сейчас пошту переволоку, - объяснял Евстрат. - Наше
дело привышное... В лесу родились, в лесу и помрем... Местечко-то хорошее,
за ветром, - значит, в тепле будем.
Обессилевший вконец Лука Иваныч мог только удивляться выносливости
Евстрата, который по мешку перетаскал всю почту под елку, а потом распряг и
привел к огню лошадь.
- Тоже вот продрогла богова скотинка, - ласково говорил Евстрат,
смахивая с лошади снег. - Пусть погреется малым делом... А я сейчас, Лука
Иваныч, сухарину разрублю для нодьи.
- Хорошо, хорошо...
- А ты того, костер-то подкармливай, штобы не потух.
Скоро в лесу раздались звонкие удары топора, рубившего твердое, сухое
дерево. Луке Иванычу сделалось даже немного совестно, что он сидит у огня
барином, а Евстрат работает со всего плеча. Потом послышался треск
рухнувшего на землю дерева. А через полчаса к костру Евстрат притащил два
обрубка сухарины - один аршина четыре длиной, а другой немного короче. Он
так согрелся за работой, что от него валил пар. Лука Иваныч еще в первый раз
видел, как устраивают нодью, а Евстрат удивлялся, что существуют на белом
свете такие люди, которые не знают такой простой вещи.
- Не замерзать же в лесу, Лука Иваныч... Костер-то пыхнул, - и нет его,
а нодья погорит до самого утра, и тепло от нее, как от хорошей печи.
Прежде-то ясачил*, за Печерой, когда помоложе был. Ну, из дому уходили по
первопутку месяца на два... Разный харч** везешь с собой в нарте***...
Тяжеленько доставалось, особливо когда со студеного моря закрутит сиверко.
Спать-то приходилось все время в снегу, ну, только и спасались, что нодьей.
Мать родная она для нас... И по осеням около нодьи ночевали тоже. Ночи в
горах студеные, сам-то весь промокнешь на дожде, а спать приходилось на
сырой земле... Ох, всячины напринимался, когда ясачил.
______________
* Ясачить - охотиться, от слова "ясак" - плата податей мехами.
** Харч - съестные припасы.
*** Нарта - легкие сани для езды на оленях или на собаках. (Примеч.
автора.).
Евстрат потушил костер и на его месте положил обрубок покороче, укрепив
его по краям четырьмя кольями.
- Ну, а теперь уж ты мне помоги, Лука Иваныч, - говорил он, поднимая за
конец второй обрубок. - Мы его сверху навалим...
Отогревшийся Лука Иваныч с удовольствием принялся помогать. Когда
второй обрубок был положен, Евстрат объяснил:
- Ежели плотно их положить, бревешки, друг к другу, так не будут
гореть... Нужно забить между ними клинушки так, чтобы руку можно было
просунуть. А в паз-то моху набьем да головешку от костра сунем, да угольков
подсыплем.
Нодья затлелась. Евстрат, припав на колени, долго раздувал огонь.
- Тоже ей не полагается настоящим огнем горсть, - объяснял он. - Пусть
потихоньку тлеет... Ежели положить сосновые или березовые бревешки, так
никакого толку не будет: сразу вспыхнут и сгорят. Тоже и пихта не годится...
А вот сухая елка самое разлюбезное дело. Ну, теперь готова вся музыка. До
утра протлеет.
Устроив нодью, Евстрат принялся готовить "перину", то есть надрал
из-под снега мху и обсыпал его мягкими пихтовыми ветками.
- Прямо на зеленом пуху будем спать, Лука Иваныч. Мы из снегу стенки
сделаем, чтобы не поддувало с боков. От снегу тоже тепло идет, ежели за
ветром. Мы-то к этому делу привычные люди...
Луке Иванычу сделалось окончательно совестно, когда он растянулся на
устроенной Евстратом "перине". Действительно, было и тепло и сухо, и даже
уютно. От нодьи тянуло ровным теплом, так что даже было жарко лежать.
Евстрат устроил себе такую же перину по другую сторону нодьи.
- А теперь животную обрядим, чтобы не дрогла на морозе, - думал вслух
Евстрат.
Он наломал мягких пихтовых веток, сплел из них что-то вроде коврика и
накрыл ими дрожавшую от холода лошадь, а потом сходил к оставленным саням и
принес небольшую охапку сена.
- Это животной будет заместо чаю... - шутил Евстрат, устанавливая
лошадь так, чтобы и на нее тянуло от нодьи теплом.
Когда было все устроено, Евстрат присел около нодьи на корточки,
раскурил деревянную трубочку и проговорил:
- Ну, Лука Иваныч, поздравляю с новосельем... Вот только одна ошибочка
вышла у нас с тобой... да. Закусить бы нам с тобой теперь в самый раз, а
закусить-то и нечего.
- Забыл взять хлеба?
Евстрат повернул свое загорелое лицо, обросшее, точно болотным мхом,
жиденькой бороденкой песочного цвета, и ответил с какой-то больной улыбкой:
- А нету его, хлебушка-то!
- Как нету? - удивился Лука Иваныч.
- А так: нету - и шабаш. Голодуха у нас прошла по всему чердынскому
краю... Земля студеная, неродимая... Едва-едва сенцом сколотились для
скотинки, да и то в обрез. А уж сами-то кое-как...
- И у меня тоже нет с собой ничего, - признался Лука Иваныч. - Эх, и
жизнь только наша почтовая, настоящая каторжная... Хуже ее и не найти,
Евстрат. Летом на солнце жаришься, зимой на холоде мерзнешь, осенью дождем
тебя мочит, ветром продувает... А в распутицу весной всю душу вымотает по
гатям да болотам. В прошлом году у нас один почтальон так-то весной утонул
на одной переправе через реку. И речонка-то не велика, а тут весной вот как
разыгралась.
Разговорившись о своей почтовой службе, Лука Иваныч почувствовал себя
самым несчастным человеком в свете. Да, добрые люди сидят теперь в тепле да
ждут праздника, а вот он должен корчиться около нодьи. И ничего не
поделаешь: почта не ждет...
- У тебя в городе-то жена есть, Лука Иваныч?
- Есть жена...
- И детками господь наградил?
- Есть и детки... Старшей девчонке уже восьмой год пошел, а Ваньке
четыре года исполнилось. У них сегодня елка. Жена-то моя швеей жила у господ
и выучилась разным господским порядкам. Одним словом, баловство...
Евстрат не слыхал никогда, как устраивается господским детям
рождественская елка, и Лука Иваныч объяснил ему.
- Так, так... - соглашался Евстрат. - Экое житье, подумаешь, вашим
городским ребятам... У наших, вон, и хлебушка нет для праздника. Моя старуха
испечет ковригу хлеба, так и разделить ее не знает как. Ну, ребятам в первую
голову нарежет, а, глядишь, самой-то ничего и не осталось... Вот тебе и весь
праздник.
Выкурив свою трубочку, Евстрат отправился спать по другую сторону нодьи
и долго что-то бормотал себе под нос. Лука Иваныч начал сладко дремать.
Скверно было только то, что приходилось переворачиваться с боку на бок,
когда от нодьи слишком уж нагревалась одна половина тела. Он долго смотрел
на усыпанное яркими звездами небо и думал о том, что теперь делается дома.
Елка уже кончилась, и ребята полегли спать. Жена что-нибудь работает и,
наверное, думает о нем. Добрая она, заботливая...
- Лука Иваныч, ты спишь?
- Нет, а что?
- Да так... Лежу я и думаю, какое тебе житье-то издалось. Помирать не
надо... Ей-богу! И сам сыт, и ребятки, и жена... Поди, и шти каждый день?
- Да.
- Вот, вот... С говядиной шти-то? Да еще каша, да каша-то с маслицем?..
Хоть бы денек так-то пожить, Лука Иваныч. Жалованья-то сколько получаешь?
- Пятнадцать рублей...
- Пятна-адцать? Масленица, а не житье тебе, Лука Иваныч...
Лука Иваныч проснулся только утром, когда кругом уже было светло. Нодья
догорала. Лука Иваныч сел на своей "перине" и улыбнулся. Ложился он спать
самым несчастным человеком, а проснулся самым счастливым... После вчерашнего
разговора с Евстратом у него был праздник на душе.
---------------------------------------------------------------------
Книга: Д.Н.Мамин-Сибиряк. Избранные произведения для детей
Государственное Издательство Детской Литературы, Москва, 1962
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 апреля 2002 года
---------------------------------------------------------------------
Едва только дворник отворил калитку, как Постойко с необыкновенной
ловкостью проскользнул мимо него на улицу. Это случилось утром. Постойке
необходимо было подраться с пойнтером из соседнего дома, - его выпускали
погулять в это время.
- А, ты опять здесь, мужлан? - проворчал пойнтер, скаля свои белые
длинные зубы и вытягивая хвост палкой. - Я тебе задам...