Михайлов Владимир Дмитриевич. Сторож брату моему (Капитан Ульдемир - 1)

   - Иного выхода не имелось. А уже в то время были достаточно хорошо разработаны методы, при помощи которых любая клетка организма могла развиться в полноценный организм. Любая клетка!
   - Это-то мне известно...
   - Необходимые установки, взятые экспедицией с собой, обладали достаточной мощностью для того, чтобы уже в первый год произвести на свет тысячу младенцев, на второй - столько же, а при желании производство их можно было бы и расширить. Первичный материал был взят с Земли: миллионы клеток... Этим достигалось, кстати, еще одно: устранялась опасность вырождения людей, которая в ином случае непременно возникла бы в столь узкой популяции.
   - Люди от Сосуда! - пробормотал Шувалов. - Вот оно что!
   В голосе его была неприязнь.
   Хранитель посмотрел на него.
   - Я вижу, вы все еще не можете примириться с этим.
   - Увы, да... Я даже не уверен, что это люди - те, о ком вы говорите. Может быть, их скорей следует называть биологическими роботами? Не будет ли так честнее?
   - Вы можете называть меня и роботом, - с улыбкой согласился Хранитель Уровня, - если такой термин кажется вам более приемлемым.
   - Как, и вы?..
   - Как и все остальные. Возможно, не все - иногда люди рождаются у нас и обычным порядком, но крайне редко. Мы запрещаем рожать.
   - Почему?
   - Мы считаем, что еще не достигли такой численности, при которой опасность вырождения стала бы крайне незначительной.
   - Какой же численности вы хотели достигнуть?
   - Порядка десяти миллионов.
   - А сейчас у вас...
   - Несколько более миллиона.
   - Так много? - хмуро удивился Шувалов.
   - Мы считаем, очень мало.
   - Ну, тут все зависит, конечно, от точки зрения... Миллион, немалое число...
   - Может быть, оставим эмоциональные оценки. Итак, вот что привезли с собой люди и вот с чего начали свою деятельность.
   - Но простите... Ведь для всего, что я тут вижу...
   Шувалов развел руками, словно обнимая все, что находилось в помещении. Это было длинное помещение без окон, отделанное пластиком, который и через столько лет все еще оставался белым. Скрытые светильники давали рассеянный, мягкий свет. Вдоль стен стояли бесконечные ряды стеллажей, уставленных одинаковыми аппаратами, к которым тянулись толстые жгуты проводов.
   - Для Сосуда...
   - Вот именно, для всего этого Сосуда, для этой фабрики людей, нужна была энергия - и обойтись без нее вы никак не могли!
   - Она нужна и сейчас. Поэтому небольшую силовую установку - ядерную, прямого преобразования - и топливо для нее экспедиция взяла с собой. Однако энергии должно было хватить на производство людей и еще на некоторые нужды - но никак не для того, чтобы развивать промышленность.
   - Понимаю. Неужели же она...
   - Да, действует и сейчас. Впрочем... Но не стоит о деталях.
   - Что же еще взяла с собой экспедиция?
   - Разумеется, достаточно мощный компьютер.
   - Зачем?
   - Прежде всего, для управления производством. Ведь оно требует строжайшего программирования и тончайших режимов, если вы хотите, чтобы рождались люди, а не монстры.
   - Рождались, вы говорите?
   - А как мне еще сказать? Человек рождается, иного пути у него нет. Его не собирают из деталей. Среда, в которой он развивается, вопрос достаточно важный, но не принципиальный.
   - Н-ну хорошо, не станем спорить...
   - Я тоже так думаю - Таким образом, первая задача - задача численности - была решена. Но мало родить людей: их ведь еще надо кормить, и вообще надо жить!
   - Да.
   - И вот тут начинать приходилось действительно с самого начала. Хорошо, что психологически люди были подготовлены.
   - К чему?
   - К тому, что землю придется вспахивать плугами, да и то не сразу; первые два-три года, пока подрастет тягловый скот, - лопатами...
   - Вы и скот тоже... запасли подобным образом?
   - Нельзя же было всерьез рассчитывать на то, что природа случайно подбросит на планету лошадей и быков и людям останется только приручить их! Конечно, все было привезено с собой и вызвано к жизни таким же способом. В соседней части здания помещаются те установки. Правда, они уже давно не используются.
   - Ага, скоту вы доверяете больше, чем людям?
   - Просто о людях мы больше заботимся. Но вернемся к теме. Конечно, люди, что прилетели сюда, заранее, еще на Земле, научились выполнять все необходимые работы, стали прямо-таки специалистами по архаическому, домашинному земледелию... Они привезли с собой семена - злаков, овощей, трав... Тут не было места легкомыслию. Еще на Земле люди научились владеть топорами, пилами - всем первобытным инструментарием. Знали, что на месте придется начинать с ничего. Готовились долго и основательно. И тут им сразу пришлось приниматься за работу.
   - Да... Но скажите, пожалуйста: ведь прошло много времени, столетия... а уровень вашей техники остался примерно тем же - и вы, кажется, не очень-то стараетесь развивать ее, повышать уровень?
   - Вы правы: мы не очень стараемся.
   - И даже противитесь, не так ли?
   - Вряд ли есть смысл скрывать.
   - Вот именно. А почему же, если позволено спросить?
   - Постараюсь объяснить... Видите ли, тогда, перед стартом, было ясно, какой технический уровень будет иметь новая колония. Но оставалось не совеет ясно - какие психологические и социальные изменения вызовет переход к такой жизни.
   - Вы опасались регресса?
   - "Мы" - не совсем по адресу: не забудьте, что я-то если и прилетел на том корабле, то лишь в виде законсервированной клетки.
   - Извините, действительно, у меня все время такое впечатление... Конечно, не "вы", а "они".
   - Они предполагали, что известный регресс неотвратим. Но насколько далеко он зайдет? Какой характер будет носить? Трудно было ответить, не имея экспериментальных данных.
   - Действительно.
   - Прежде всего следовало позаботиться о том, чтобы не был слишком тяжким регресс социальный. Возвращаясь к технике - скажем прямо феодализма и крепостного права, нельзя было скатиться и к социальным концепциям того периода.
   - И этого удалось избежать?
   - Удалось. У нас нет и не было частной собственности. Это понятие отсутствует в нашем обществе.
   - Однако вы вот его знаете...
   - Мы - те, кого называют Хранителями Уровня, - в процессе подготовки очень серьезно изучаем нашу историю. Вплоть до мелочей. Иначе я не мог бы рассказать вам все так подробно.
   - Да, ваша информация необычайно интересна. Итак...
   - Итак, исходили из того, что связь между уровнем производительных сил и социальным устройством в определенных обстоятельствах является достаточно гибкой. Кроме того, значительное внимание обращалось на то, чтобы не допустить регресса морального, нравственного. Это, в основном, удалось. Чтобы не допустить возникновения религии. Это тоже удалось.
   - Очень похвально. Но все же вы не ответили на мой вопрос: почему ваш уровень не растет, мало того - почему он объявлен постоянным.
   - Понять, мне кажется, нетрудно. Вам и самому ясно, что уровень производства - при условии, что не будет допускаться чрезмерной перегрузки людей на работе, - требовал весьма, весьма и весьма рационального ведения хозяйства. В каждую вещь, в каждую горсть зерна у нас вложено очень много труда...
   - Естественно...
   - И с самого начала не представлялось иной возможности, как все руководство хозяйством - и производство, и распределение - поручить тому же компьютеру. Людям оставалось снабжать его актуальной информацией и, в случае крайней необходимости - в основном морального характера, - вносить в его рекомендации небольшие коррективы. Впрочем, крайне редко.
   - Ах, вот что...
   - Именно.
   - И машина справлялась?
   - Да, безусловно. Только так наше общество и смогло развиваться и крепнуть. Однако...
   - Я догадываюсь. Однако, хотите вы сказать, возможности компьютера не являются неограниченными.
   - Прискорбно, но так.
   - Он справляется с задачами не выше определенной сложности?
   - Разумеется. В один прекрасный день наступило такое состояние, когда стало ясно: всякие изменения - в характере ли производительных сил, в характере ли потребления и так далее - приведут к тому, что машина перестанет справляться с задачей.
   - И вы решили...
   - Можно было, конечно, идти на риск: выключить машину и взять дело в свои руки.
   - Но вы не пошли на это.
   - Не пошли. Потому что для того, чтобы не допустить ошибок и путаницы, нужно было иметь множество специалистов. А у нас их не было. И кроме того...
   - Почему же вы их не подготовили?
   - Вы не дали мне договорить: и кроме того, при нашей производительности труда, мы не смогли бы прокормить такой аппарат.
   - Прокормить - в широком смысле, разумеется?
   - Да. Прокормить, одеть, обуть - содержать. Вы ведь могли заметить: люди у нас - на девяносто девять процентов производители. Один судья на город с прилегающим районом - вот и вся власть. Тут, в столице, больше, но не намного. Армии нет. Специальных сил по охране порядка - нет. Обходимся - благодаря тому, что нравственный уровень, существовавший в те дни на Земле, нам удалось удержать. Кстати, способ увеличения или поддержания численности населения, каким мы пользуемся, тоже дает нам возможность строго дозировать или вообще консервировать на какое-то определенное время прирост - а с другой стороны, спасает нас от потерь рабочего времени и, что очень важно, избавляет людей от стремления получить побольше - чтобы лучше обеспечить своих детей.
   - Да-да... Итак, вы дошли до уровня, который при данной системе являлся оптимальным...
   - Да, если вы имеете в виду уровень потребления. Но если говорить о развитии вообще, то оно вовсе не прекратилось. Просто наш способ требует времени.
   - Интересно, как же вам представляется дальнейшее развитие?
   - Оно запрограммировано заранее. Нужно прежде всего, чтобы население планеты достигло определенного количества. Сейчас наша задача - достичь его. Затем начнется подготовка специалистов, необходимых на следующей ступени нашего развития. Мы будем расти постепенно, но без срывов. Мы не хотим опережать течение событий, мы движемся равномерно.
   - Пусть так. Но скажите: надолго ли хватит топлива для вашей силовой установки? И что вы предпримете, когда оно кончится и остановится компьютер?
   - Топлива хватит ненадолго. Но это не страшит нас, и компьютер не остановится.
   - Сомневаюсь, что вам удастся пополнить запасы дейтерия.
   - Это не нужно. У нас есть другой источник. Солнечные батареи. Источник практически вечный. Во всяком случае, его хватит до тех пор, пока мы не создадим свою энергетику.
   - Вы привезли их с собой?
   - Экспедиция привезла.
   - Почему же их не использовали с самого начала?
   - Это было невозможно. Мы не могли селиться в пустынях. Нам нужны были оптимальные условия. А у батарей другие вкусы. Как я уже говорил, лишних людей у нас нет. И не сразу можно было отправить группы на поиски удобных мест в экваториальных пустынях. Но даже когда оно было найдено, требовалось построить линии передачи, разместить батареи нужным образом...
   - И вы справились?
   - Мы работаем. И закончим прежде, чем наша станция остановится.
   - Жаль, что этого не будет. Было бы интересно посмотреть...
   - Осуществится.
   - Нет. Солнце, которое должно помочь вам, на самом деле - ваш враг. Грозит страшная беда. Вспышка...
   Хранитель выставил ладонь.
   - Не надо, нам рассказывали о ваших идеях. Нет, солнце не грозит нам, ничто не грозит нам.
   - Послушайте же! По данным науки...
   - У нас тоже есть наука. И мы верим ей.
   Шувалов не то засмеялся, не то застонал.
   - Да неужели после всего, что вы о нас узнали, - сказал он, - вы можете всерьез говорить о том, что ваша наука, если даже сохранить за ней это название, может всерьез спорить с нашей!
   - Мы не собираемся спорить с вашей наукой. Но я думаю, что наши ученые могли бы объяснить вам...
   - Ну зачем же такая потеря времени! Позвольте лучше мне объяснить вам всю глубину опасности...
   - Вот это будет действительно потеря времени.
   - Ну неужели мне не удастся убедить вас...
   - Нет. Я ведь живу здесь дольше вас!
   - Подумайте о вашем народе!
   - Ему не грозит ничего. Мы не станем верить в какие-то суеверия. Наше солнце столетиями остается и останется таким, как сегодня. И достаточно о нем.
   - Хорошо! - Шувалов после паузы махнул рукой. - Тогда позвольте сказать о другом. Пусть ваше солнце... пусть. Но подумайте: не лучше ли, не подвергая испытанию ни наши доводы, ни ваш народ, сразу поднять его уровень на неизмеримую высоту?
   - Что вы имеете в виду?
   - Я предлагаю вам переместиться в другую звездную систему - в нашу, в ту, откуда стартовали некогда и ваши предки... предки вашей цивилизации, скажем так. Миллион с небольшим человек... да мы там даже не почувствуем этого прироста: нас миллиарды! Зато все вы - насколько увереннее вы станете себя чувствовать! Совершенно другой уровень! Комфорт! Изобилие! Высокая культура! Широта мысли! Представьте, какая жизнь начнется!
   Хранитель слушал его, глядя в сторону. Ответил он не сразу.
   - Начнется... Для кого?
   - То есть как? Для всех!
   - Для пахарей, умеющих вспахивать землю на волах, простым плугом? Для кузнецов, плотников, лесорубов, конюхов... что же начнется для них?
   - Ну, знаете... Я, разумеется, не могу, друг мой, сразу дать вам развернутую программу: согласитесь, что встреча с вами для нас оказалась еще большей неожиданностью, чем для вас! Но я уверен - будет сделано все, что нужно, будут приняты все меры, чтобы...
   - Чтобы люди, пришедшие из архаичного, тихого, неторопливого, размеренного мира, вдруг почувствовали себя как дома в вашей - сложной, многоплановой, спешащей, орущей, громыхающей цивилизации? Но возможно ли такое вообще?
   - Простите, ваше представление о земной цивилизации...
   - Я смотрю с нашей точки зрения; извините меня за эпитеты, но мне она представляется именно такой - после того, что вы рассказали и показали, после того, что сохранилось в нашей памяти о той цивилизации, которую покинули основатели нашего мира... Да возможно ли такое вообще?
   - Возможно ли?..
   - И - нужно ли?
   - Вы знаете, друг мой, право же, сама постановка вопроса...
   - Я чувствую, что она вас смущает.
   - Конечно. Потому что наша цивилизация, хороша она или нет, есть закономерное явление, результат определенного развития, определенного прогресса - и исходная позиция для дальнейшего развития, для дальнейшего прогресса. Да, она закономерна; такой и надо принимать ее. А ваш мир в этом плане - досадная аномалия, боковая, бесперспективная ветвь, тупик. Как же можно спрашивать - нужно ли?
   - Спрашивать просто необходимо; потому что какое дело нам до того, что с вашей точки зрения мы являемся аномалией? Ведь эта жизнь - наша жизнь, и нас она устраивает! Вам она не нравится - но никто не принуждает вас принять ее...
   - Хорошо, хорошо, друг мой. Такого рода дискуссия была бы оправдана, если бы у вас была возможность какого-то выбора. Но ведь у вас такой возможности нет!
   - Почему вы решили?
   - Надеюсь, вы поняли, что я не шутил, говоря о том, что ваше солнце неустойчиво, что ваш мир обречен! Поняли - и поверили!
   - Я уже сказал вам: нет! Но и кроме того... Когда я думаю о том, что ожидает наших людей там, у вас, мне кажется, что куда - большая жестокость - сорвать их с места и, как выдернутые с корнем деревья, высадить где-то на совершенно другой почве. Но взрослые деревья, как правило, не приживаются... И потом, наши корни - здесь.
   - Пусть пострадает это поколение, согласен. Но уже следующее и не почувствует, что происхождение его отличается...
   - Подождите, пожалуйста. Вы все время пытаетесь настоять на том, что ваша цивилизация обладает какими-то преимуществами по сравнению с нашей и что мы должны считать большой удачей то, что сможем каким-то образом приобщиться к ней...
   - То есть, я считаю наши преимущества настолько очевидными, что...
   - А вот я - нет. И никто из нас тоже не сочтет. Потому что...
   - Ну, ну? Любопытно будет услышать...
   - Скажите откровенно: много ли счастья принесла вам ваша цивилизация? Вся техника, весь комфорт, все то, чем вы так гордитесь?
   - Счастья?.. Простите, но я не знаю, можно ли оперировать такими понятиями. Отсутствие точной терминологии...
   - Счастье, почтенный наш гость, счастье - категория, которой можно и нужно оперировать везде... Скажите: живя в потоке информации, на небывалых скоростях, в самых необычных средах, на иных планетах - и так далее, живя во всем этом, стали ли вы счастливее? Душевно упорядоченное? Может быть, вы живете богаче, слов нет; и что же? Вы съедаете больше нас - но и мы не голодны; у нас меньше информации - но и меньше поводов для волнения, для духовного пресыщения... У вас искусство - но и у нас тоже, посмотрите наши скульптуры, наши полотна - возможно, они покажутся вам устарелыми, а может быть - наоборот... Ваши ткани тоньше - но и наши греют в стужу; ваши дома выше - но и в наших уютно и тепло. Мы не столь многогранны - но тем больше остается у нас времени, чтобы думать о жизни и друг о друге, и любить друг друга, и видеть то, что вокруг нас, и наслаждаться цветением яблонь весной и золотом осенней листвы... Вы считаете, что мы должны завидовать вам - но подумайте, не обстоит ли дело как раз наоборот?
   - Знаете, дискутировать на такой почве...
   - Да о чем и зачем нам дискутировать? Не нужно. Вы сказали то, что хотели, я ответил то, что думал, - и все. Я просто хотел, чтобы вы поняли...
   - В конце концов то, что говорите вы - один из десятка диктаторов, вовсе не обязательно...
   - Диктаторов?
   Хранитель невесело улыбнулся.
   - Нет, гость мой, мы не диктаторы - мы просто люди, обслуживающие компьютер, люди, из поколения в поколение передающие это умение - всего лишь. Что можем мы диктовать? Только то, что читаем на выходе машины; какие же мы диктаторы? Скорее уж компьютер - но и он не диктатор: бессмысленно давать такие определения комбинации кристаллов и плат... Нет, здесь нет диктаторов, нет угнетателей, нет самодержцев... Есть не очень высоко, с вашей точки зрения, но зато разумно организованное общество, в котором нет богатства, но нет и излишеств, в котором существует равномерное распределение тех немногих благ, какими оно обладает и пользуется... Это было бы невозможно в обществе с менее высокими моральными устоями, но ведь наше - запомните: наше никогда не знало и не представляет другой возможности! Мы происходим не от дикарей, а от людей, рискнувших выйти к звездам куда раньше вас. Скажу откровенно: вы ушли намного дальше, но и потеряли, мне кажется, неизмеримо больше... Вы можете подумать, что мои слова - лишь мои слова, что они выражают только мое мнение; хорошо, поговорите с остальными Хранителями, позовите любого прохожего с улицы - расскажите им, что вы предлагаете, и выслушайте ответ...
   - Мне достаточно будет сказать: я предлагаю жизнь взамен смерти, - и вопрос будет решен.
   - Жизнь, какой мы не хотим, - взамен смерти, в которую мы не верим. Вопрос решен, но не в вашу пользу.
   Наступило молчание. Оно тянулось долго. Шувалов сидел, опустив голову. Нет, убедить тут никого нельзя. И, волей или неволей, придется прибегнуть к другим средствам. Небольшой грех - толкнуть человека, даже сильно, очень сильно, если только таким путем можно отбросить его с пути катящейся лавины...
   - Что же, - он поднял голову. - Пеняйте на себя. Вижу, что мне придется покинуть вас, не добившись успеха.
   - Да.
   - Я передам моим товарищам...
   - Вы им ничего не передадите, - сухо сказал Хранитель.
   - Неужели вы...
   - Вы совершили преступление и будете за него осуждены. Думаю, вам придется самому убедиться в том, что прокладка линий от солнечных батарей идет успешно... Вы опасны, и очень. Потому что мы не можем допустить, чтобы люди начали сомневаться в правильности Уровня. Для нашего общества это - единственно возможный путь и способ развития. У нас есть только одна программа. И в ней не предусмотрено ваше появление и ваши действия, направленные против нас. Они приведут к лишним осложнениям, последствия которых трудно предвидеть. И все то, что я от вас услышал, заставляет меня идти на крайние меры. Во всяком случае, на какое-то время, пока положение не стабилизируется. Потом... Когда-нибудь потом мы встретимся снова и поговорим. А сейчас я должен извиниться. Мне пора к вычислителю приближается время, когда мы получаем уточненную программу на следующий день. До свидания. Не бойтесь: мы не хотим вам зла, и с вами не случится ничего плохого.
   Уже в дверях он обернулся:
   - И с нами тоже.
   Питеку не пришло в голову нарвать цветов и с ними встретить Шувалова: в его эпоху такие знаки внимания не ценились; цветов всюду росло множество, но их не ели. Он проявил всю свою ловкость и достал все-таки немалый кусок жареного мяса - по его мнению, это как раз подходило к случаю. Потом он занял наблюдательную позицию напротив дома Хранителей и стал ждать, держа мясо так, чтобы его выразительный запах не щекотал ноздри. Питек не сомневался, что Шувалов выйдет из дома свободным и торжествующим, а если и не выйдет (могло получиться и так, что он сразу же примется за дело: Шувалов не любил терять времени), то непременно вышлет кого-нибудь за Питеком, чтобы передать экипажу указания: вряд ли Шувалов сомневается в том, что Питек находится поблизости.
   Но время шло, а Шувалов все не показывался, и Притек стал уже опасаться, что руководителя освободили, пока он разыскивал еду. Поразмыслив, он решил все же ждать до победного конца и оказался прав: еще через сорок минут Шувалов показался наконец на площади. К удивлению Питека, вышел он не из дома Хранителей, а появился с противоположной стороны, из того здания, что было отделано пластиком и не имело окон. Но это, в конце концов, не имело большого значения. Куда важнее было то, что вышел Шувалов не один.
   Он медленно ступал, опустив голову, сразу, кажется, постарев, а перед ним, и позади него, и по сторонам шли вооруженные люди. Лица их были суровы, и они повелительными жестами отстраняли прохожих, что останавливались и с интересом глядели или же пытались подойти поближе к процессии.
   Питек сжал кулаки; пахучий сок закапал из жареного мяса, но сейчас пилот даже не заметил этого. По выражению лица Шувалова и тех, кто сопровождал его, Питек понял, что Шувалова охраняли, чтобы он не убежал. Конвой, сказал бы капитан; Питек не знал этого слова, но суть происходящего была ему ясна.
   Вооруженных было шестеро. Питек мгновенно прикинул, шагая за процессией на расстоянии шагов в двадцать, не нагоняя и не отставая. Справиться с ними он, пожалуй, сможет. Будь катер где-нибудь поблизости, все было бы очень просто: пока охрана приходила бы в себя, Питек с Шуваловым, вскочив в машину, - через секунду находились бы уже высоко в воздухе. Но катера не было, до условленного с Георгием срока оставалось еще более двух часов, да и приземлится он, разумеется, не тут, а за городом. Катер помочь не мог. А без него трудно было рассчитывать на успех: в городе, да к тому же в плохо знакомом городе, далеко не убежишь, а кроме того, Шувалов был бегуном не из лучших - возраст, как-никак, - и потом, охрана, опомнившись, чего доброго начала бы стрелять, и тогда все могло бы закончиться далеко не лучшим образом.
   Значит, нападать сейчас не следовало. Оставалось проследить, куда отведут Шувалова, и потом попытаться освободить его без большого шума. Вряд ли все шестеро будут караулить старика - один, самое большое двое останутся с ним. А с двумя всегда можно справиться тихо, в этом Питек был уверен.
   Пожалуй, надо только дать Шувалову понять, что Питек по-прежнему рядом, чтобы ученый не волновался. Решив так, пилот прибавил шаг. Догнать процессию не составило труда: Шувалов шел медленно, спутники не торопили его - может быть, и они по-своему жалели старика. Питек обогнал идущих, держась на таком расстоянии, чтобы не вызвать у них подозрений. Он вспомнил, что в руке его зажат кусок вкусного мяса. Он с удовольствием откусил. Так легче было обратить на себя внимание: невольно оглянешься на человека, который идет по улице и уплетает за обе щеки что-то очень заманчивое. Охрана оглянется; а тогда и Шувалов, может быть, посмотрит.
   Так оно и получилось. Шувалов поднял голову и на мгновение сбился с шага. Питек прищурил глаз и тоже остановился, делал вид, что облик преступника его очень интересует. Охранявшие не обратили на него особого внимания: от человека с набитым ртом не станешь ожидать каких-то коварных действий. Шувалов воспользовался этим. Он повернул голову в другую сторону и крикнул - словно бы всему миру, хотя на самом деле слова предназначались только Питеку:
   - Они не верят! Ничего делать не станут! Ждать нельзя!
   - Молчи, старик! - тут же прозвучал окрик того охранника, что шел впереди. Но Шувалов и так умолк: он сказал все, что хотел.
   Делая вид, что не обратил на слова старика никакого внимания, Питек, внутренне сожалея, уронил мясо и задержался, поднимая его и стараясь очистить от пыли. Процессия снова ушла вперед, и пилот опять последовал за нею: надо было все-таки узнать, куда же ведут Шувалова.
   Они прошли квартал, свернули в боковую улицу. Там ждала телега с высокими бортами, запряженная парой, и верховые лошади. Задний борт откинули, Шувалову помогли подняться, двое вошли вместе с ним, потом борт закрылся, а остальные четверо сели на лошадей. Возница разобрал вожжи, крикнул - лошади взяли, и телега покатилась. Питек, остановившись, провожал ее взглядом, потом побежал, обгоняя прохожих. Бежать пришлось долго. Хорошо, что верховые не оглядывались, а сидящим в телеге заметить его мешали высокие борта. Наконец телега выехала из города, кучер взмахнул кнутом, и лошади прибавили. Дорога уходила на юг. Питек понял, что больше ничего на этот раз он не узнает.