Моспан Татьяна. Ловушка для дураков

   - Нет, не будем, сейчас ты уйдешь.
   - Я хочу с тобой поговорить, - упрямо повторил он.
   Валерия сжала губы и распахнула дверь в комнату. Черт с ним, пусть говорит.
   Андрей уселся на диван в гостиной и с преувеличенным интересом принялся оглядываться по сторонам.
   Он заметил перемены в доме. Его взгляд задержался на красивых шторах, которые Валерия повесила совсем недавно, их делали на заказ и они отлично вписались в интерьер.
   - У тебя стало очень уютно. Не пойму, что изменилось, вроде и мебель старая, но смотрится сейчас очень современно.
   - Я старалась сделать все так, - сказала Валерия, - чтобы ничто не напоминало мне о прошлых неудачах.
   Был один единственный человек, который мог заставить ее вспомнить то время. И этот человек сидел сейчас перед ней. Бывший муж, видеть которого она хотела меньше всего на свете.
   - Ты прекрасно выглядишь. - Он откровенно разглядывал ее. Похорошела, поправилась. - Взгляд Андрея задержался на халате с открытым воротом, облегающем ее статную фигуру и особо подчеркивающем высокую красивую грудь. - Молодец.
   - Я слушаю тебя, - проговорила Стрелецкая ровным голосом, что стоило ей некоторых усилий.
   - И держать себя научилась...
   Валерии удалось унять себя, погасить вспыхнувшую ненависть. Неужели этого человека она когда-то любила и хотела броситься под поезд, когда он оставил ее?! Неужели она когда-то сходила с ума от одного его голоса? Жизнь казалась конченой, потому что его не было рядом с ней. Она смотрела на высокого парня с хорошей спортивной фигурой, - он всегда этим гордился, на светлые волосы, на лицо, которое когда-то казалось ей таким родным и самым красивым на свете.
   Лицо осталось прежним, только сейчас в нем было что-то неприятное, хищное.
   Андрей смешался, видя ее безразличие.
   - Вижу, дела твои пошли неплохо. - Он пытался не замечать ее отношения к себе.
   - Ты тянешь время, мне скоро пора собираться на репетицию, холодно ответила Валерия.
   - Я видел тебя в музыкальной передаче по телевизору. Здорово смотрелась. Сижу в компании, смотрю - ты. Даже не поверил сначала, потом внизу высветилось - Валерия Стрелецкая. Надо же! Говорю своим: это моя жена. Все ахнули.
   - Бывшая жена.
   Андрей запнулся.
   - Ну и что? Ты - Стрелецкая, но дочка на мою фамилию записана. Она Пашина, и отчество у нее тоже мое - Андреевна.
   - Ничего, замуж выйдет, поменяет фамилию.
   Лера сдерживала себя уже с трудом.
   - Давай поближе к делу.
   - Можно и поближе, - он оглянулся. - У тебя что, пепельницы в доме нет?
   - Я не курю.
   - А твои гости?
   - Я тебя сейчас в дом не приглашала.
   Его лицо мгновенно изменилось. Он стал походить на крысеныша, который высмотрел себе добычу, да только не знает, хватит ли сил справиться с ней.
   - Я хочу восстановить родительские права на дочь, - сухо сказал Андрей.
   Валерия расхохоталась.
   - Вот как? А тебя никто не лишал твоих прав. Нас развели, суд постановил, чтобы ты выплачивал алименты дочери и даже мне, пока Дашка грудная, но ты этого не делал. Поменял место работы, я не стала тебя разыскивать. О восстановлении каких родительских прав идет сейчас речь, объясни мне, пожалуйста, я не понимаю.
   - Я готов сейчас исправить свою ошибку.
   - Да-а? - протянула Валерия обидным голосом.
   - Почему ты со мной говоришь таким тоном? Я действительно готов искупить свою вину.
   - Зачем себя обездоливать? Ты к этому не привык. Дашке восемь лет, скоро девять исполнится, если мы выжили тогда, то и сейчас в твоих подачках не нуждаемся.
   - Я обязан заботиться о своем ребенке, - важно сказал Андрей.
   У Валерии от этого тона все задрожало внутри, она прикрыла глаза, чтобы не видеть ненавистной рожи.
   Как же она ненавидит его! Думала, все прошло, перегорело, пепел по ветру развеялся, оказалось, нет.
   Он наблюдал за ней, и Лера опомнилась. Да он просто хочет вывести ее из себя, догадалась она. Сидит, ждет, что она сейчас будет плакать, кричать, доказывать что-то. Не дождешься, тварь!
   - Хорошо, если ты собрался позаботиться о дочери, то, пожалуйста, никто не мешает. Родительских прав тебя не лишали. - "А надо бы!" - полоснуло внутри. - Адрес, куда высылать алименты, ты знаешь, так что...
   Андрей, ожидавший другой реакции, сраженный, молчал. Перед ним сидела не хрупкая девчушка, готовая заплакать от любого слова, такой была Валерия, когда он оставил ее. Он увидел жесткую, умеющую владеть собой при любых обстоятельствах, красивую, знающую себе цену женщину. Он не имел над ней никакой власти. Что бы он ни сделал, она сумеет справиться с ним.
   - Между прочим, - он нагло улыбнулся, - скажи спасибо, что живешь в своей роскошной квартире, я мог ее разменять.
   - Вот как? - Валерия даже не возмутилась. - Интересно, каким это образом? Или, как говорит моя Ленка, каким это местом?
   - Вы до сих пор дружите?
   - До сих пор. Так скажи мне, пожалуйста, как ты мог разменять квартиру моих родителей, если не был здесь даже прописан?
   - Для такого дела можно было и прописаться. А ты тогда сделала бы все, что я сказал. Разве не так?
   - Так, - весело улыбнулась Лера. - Увы! В бизнесе это называется упущенная возможность. Имел момент на мягком диване, но ты его проспал.
   Она продолжала безмятежно смотреть на бывшего мужа, на его коричневую старую кожаную куртку и давно не глаженные брюки.
   Перед глазами, помимо воли, мелькали картины из прежней жизни. Она могла сохранять лицо перед Андреем, она презирала его, он был пустым местом, чужим человеком. Но все то, что случилось с ней тогда, не было чужим, это была ее, личная, жизнь, и забыть об этом Валерия не могла.
   ...Дашке тогда едва полгодика исполнилось, два месяца прошло после гибели родителей. Валерия исхудала так, что боялась смотреть на себя в зеркало.
   И вот в это самое время Андрей заявил, что ему придется уехать на три - четыре недели. Бригада художников-оформителей, с которой он иногда работал по договору, взяла хороший подряд.
   - Заказ сказочный, - он радостно потирал руки. - Если дело пойдет, то может и еще кое-что наклюнуться. Денег заработаю.
   Андрей был художник-недоучка и не имел постоянной работы. То в одном месте поработает, то в другом, но нигде не приживался надолго. Лерин отец как-то осторожно сказал дочери, что гонору и амбиции у зятя много, а толком делать ничего не умеет.
   - Андрей хороший, - заплакала она.
   - Хороший, хороший, - мать замахала руками на отца и сделала страшные глаза.
   Потом она отвела его в сторону и отчитала:
   - Ты к ним не лезь. Ей сейчас что говори, что ни говори, все без толку, ничего не услышит. Придет время, сама разберется. Наша дочь - умная девочка.
   - Он эгоист, бросит ее, как только представится случай, - не унимался отец.
   - Ты сейчас ни в чем не сможешь ее убедить, - грустно сказала мать. - Послушай меня.
   Отец послушал, мать была мудрая женщина. Она тоже видела, что дочь выбрала себе неподходящего мужа, но что делать? Станешь говорить, обидится, она девочка с характером, отвернется от них. Судя по всему, с таким мужем на ее долю хватит скандалов, так зачем самим родителям их провоцировать? Пока мы живы, решила мать, Лерка не пропадет, не дадим в обиду.
   С тех пор родители виду не подавали, что зять им сильно не по нутру, и старались держаться в сторонке.
   Увы, отец оказался прав. После гибели родителей Валерия заметила, что отношение Андрея к ней сильно изменилось.
   Когда он засобирался на заработки, она и обрадовалась за мужа, и расстроилась.
   - А как же я с Дашкой буду одна? - вырвалось у нее.
   Андрей непонимающе уставился на молодую жену.
   - Я не могу отказаться от этого заказа, уже сказал ребятам, что на меня можно рассчитывать.
   - Конечно, конечно, - закивала Валерия, но на глазах выступили слезы. - Только мне очень тяжело и одиноко без тебя.
   - Я не нянька, - огрызнулся молодой муж.
   Валерия осталась одна с крошечной дочерью. Счастье, что Дашка была спокойным ребенком, но все равно, к вечеру Лера так уставала, что не было сил постелить себе постель.
   Три недели после отъезда Андрея подходили к концу. Лера с нетерпением ждала любимого мужа и готовилась к встрече.
   Упросив соседку приглядеть за дочерью, смоталась на рынок, купила парную свинину. Андрей обожал поджаренное на косточке нежное мясо молодого поросенка. Она хлопотала и мечтала. Вот приедет Андрей, твердила себе, и все будет по-прежнему. Он опять станет ласковым, нежным, добрым. Она строила планы и надеялась на лучшее. Она не станет мучить его упреками, будет предупредительной, умной женой. Завтра кончатся эти бесконечные три недели.
   На муж в обещанный день не приехал, а к Лере заглянул его приятель Лешка.
   Она всегда с трудом выносила этого парня. Заносчивый смазливый брюнет, он пользовался огромным успехом у дам. Он выбирал любовниц постарше, обязательно состоятельных и с квартирой. Чтобы ни о чем не беспокоиться. Лешка любил рассказывать подробности из личной жизни. Он это делал, не стесняясь присутствия Леры.
   Однажды она возмутилась:
   - Слушай, прекрати эту похабень.
   - Подумаешь, принцесса, - ухмыльнулся Лешка.
   Андрей принял сторону друга. Лера обиделась. Лешка притих, но она, зная его подлый характер, понимала, что он ждет только удобного случая, чтобы отплатить ей. Он ревниво воспринял ее появление возле друга и всегда старался обидеть и уесть ее, - знай, дескать, свое место, - не забывая подчеркивать, что мужская дружба превыше всего. Своих женщин, всех, без исключения, он называл шалашовками. "Этого добра-то? - ухмылялся он. - У-у, на мой век хватит".
   Увидя Лешку вместо мужа, Лера напряглась.
   - Андрей еще не приехал.
   - Знаю. Он звонил мне вчера.
   - Вот как? А мне почему-то звонка не было, - огорчилась Лера, стараясь не подавать виду, как она расстроена.
   - Он задержится в командировке.
   - Почему?
   - Так надо.
   Лера стиснула худенькие пальцы, в горле мгновенно образовался тяжелый ком.
   - Ты не переживай.
   Голос Лешки был приторно-сочувствующий, но Лера не верила ни одному его слову. Расстроило то, что Андрей задерживается, а еще больше, что он позвонил именно Лешке, а не ей.
   - Сделай мне кофейку, - попросил он. - Так устал сегодня.
   Они прошли на кухню.
   Она стояла у плиты спиной к Лешке и варила ему кофе, как вдруг почувствовала, что его руки обнимают ее за плечи.
   - Ты чего? - Она резко развернулась.
   - Кофе прольешь, - сдавленным голосом прошептал он и вдруг цепкими пальцами привлек к себе. - Лерочка... - Он стал шарить руками по ее фигуре. - Ты такая... - Он потянулся к ней губами.
   - Обалдел, что ли? - Она отпихнула его от себя.
   - Ты не думай, - забормотал Лешка. - Ты мне давно нравишься. - В его глазах появился странный блеск, и он опять стал надвигаться на нее. - Никто не узнает... Ну, что ты, дурочка, всполошилась? От тебя не убудет, я с ума сходить начинаю, как только вижу тебя...
   - С ума, это точно, - холодно сказала Валерия. - Приди в себя. Она держала в руках кофеварку. - Подойдешь ближе, выплесну в рожу.
   Его лицо перекосило от злобы.
   - Ты думаешь, что нужна мужу? - Он нехорошо рассмеялся. - Андрюха сам меня вчера просил, чтобы я зашел и развлек тебя. Соображаешь, что он имел в виду? Андрюха для меня ничего не пожалеет. Всего и делов-то...
   Леру прошиб холодный пот. Она с ужасом подумала о том, что этот подонок говорит правду. Она вспомнила некоторые эпизоды. Сколько раз Андрей говорил ей, что для друга ему ничего не жалко, он заводил провокационные разговоры, которые Лера не воспринимала всерьез. Оказывается, они имели определенную цель: он потихоньку приучал ее к тому, чтобы она была готова лечь в постель с его другом.
   - Уяснила теперь? - Лешка безошибочно угадал, какие мысли бродят в ее голове.
   - Уйди! - сказала Лера глухим голосом.
   - Значит, ты ничего не поняла.
   - Уйди, - повторила она.
   - Хорошо, я уйду, но ты об этом пожалеешь. Подумаешь, недотрога какая! Принцессу воспитали. - Он сощурил глаза. - А ты знаешь, где сейчас твой верный муженек?
   - Где? - едва слышно прошептала Лера пересохшими вмиг губами.
   - Ни в какую командировку Андрюха не поехал. Он в Москве. Бригада оформителей никуда не выезжала. Заказчик отсюда, из Москвы, поняла? Он наплел тебе про командировку, а сам все это время проводит у любовницы. Ох, и бабу я ему подложил, стон один! Он от нее сутками оторваться не может. - Лешка гаденько засмеялся. - Медсестрой работает, такое вытворяет, тебе и не снилось. Он сам мне об этом вчера рассказывал. У них сейчас медовый месяц в самом разгаре.
   У Леры закружилась голова, и она опустилась на стул.
   - Ты Андрюху плохо знаешь. Он всегда любил такие штучки. Мы еще когда в девятом классе учились, он уже был ого-го! Собирались вчетвером после уроков у кого-нибудь дома, мы с Андрюхой и две девицы...
   Валерия, не помня себя, поднялась со стула и двинулась на Лешку. Наверное, в ее взгляде было нечто такое, что заставило его испуганно отступить.
   - Чокнутая баба, - бормотал он, пешком спускаясь по лестнице. Ничего, ты у нас скоро попляшешь...
   Муж появился через неделю. За все это время он ни разу не позвонил, его приятель тоже не показывался. Валерия не помнила, как прожила эти семь дней.
   Андрей, едва переступив порог, заявил о том, что влюбился в другую женщину. Она должна отпустить его.
   - А как же мы с Дашкой?
   - Я не знаю, но без Валентины не могу жить. Ты не понимаешь, что такое любовь.
   - Меня ты тоже любил, - выдавила Лера.
   Она была оглушена, растоптана. Она не могла поверить в услышанное. Что угодно, только не это! Такого не может быть, это не ее Андрей, не ее любимый, его подменили.
   - Ты не можешь меня понять. - Она слышала его слова как сквозь сон. Его родной голос! - Я дотрагиваюсь до нее, и меня уже колотит от желания.
   - Не-ет! - закричала она и замотала головой. - Не-ет, не правда!
   - Правда.
   - Андрюшенька! - Лера, как подкошенная, упала на колени. - Ты не можешь так поступить со мной. Ведь ты любил меня, любил!
   Ей казалось, что она умирает. За что? За что ей все это?
   - Не надо так. - В его лице что-то дрогнуло. - Не плачь.
   У нее появилась надежда.
   - Одумайся. Бог с ней, с этой женщиной, было, и было. Я все забуду. Вернись ко мне, ты не можешь бросить меня в такой ситуации. Ты мне нужен, я не могу без тебя. У меня никого нет дороже тебя.
   Она сделалась как помешанная. Умоляла его, плакала, просила за что-то прощения. Потом простить себе этого не могла, так унижаться, и перед кем?!
   - Я не отпущу тебя, не дам развода, нас не могут развести, пока Дашка грудная.
   Она увидела, как исказилось от злобы его лицо, когда он услышал ее последние слова. Ей стало страшно.
   - Я все равно уйду от тебя, мы не будем жить вместе, и ты ничем меня не удержишь, - ожесточенно сказал он. В его глазах было что-то нечеловеческое.
   Валерия опомнилась.
   - Хорошо, делай, как считаешь нужным, я не стану тебя удерживать. - Она с трудом поднялась с пола.
   Пока он собирал свои вещи, она сидела на диване и молчала. Потом он ушел.
   Ленку Калинину, когда узнала все это, едва удар не хватил.
   - Господи, как только земля таких подлецов носит! Надо действовать, что-то делать.
   - Не кричи, - остановила ее Лера. - Он сделал так, как ему было удобно.
   Вскоре она сама подала на развод. Их развели по ее просьбе, и с тех пор она ни разу не видела бывшего мужа.
   Теперь Андрей сидел перед Валерией живой и невредимый.
   На первый взгляд он будто бы остался прежним, каким она запомнила его в суде, но это было не так. Присмотревшись, Валерия заметила, как сильно он изменился. Худой, небрежно одетый, он выглядел неустроенным. Исчезло самодовольство, в глазах появилось нерешительное выражение. То, что он не на плаву, было видно невооруженным глазом.
   Потрепанный вид бывшего мужа не доставил Валерии удовольствия. Ей было глубоко наплевать на него. Раньше, когда мечтала отомстить, представляла, как будет наслаждаться его унижением. Сейчас ей было все равно. Этот человек давно ушел из ее жизни. Рана, нанесенная им, зажила. Она только сейчас поняла, как правы те, кто говорил, что нет ничего страшнее равнодушия. Раньше она не верила в эту простую истину. Ей было даже жаль Андрея, неудачника. Она желала только одного, чтобы он оставил ее с дочерью в покое и никогда не появлялся на горизонте. Но что делать - это был отец Дашки, и она не может просто так выставить его вон.
   Появившийся в комнате кот Тишка, утробно урча, независимо задрав хвост, направился к Валерии. В сторону Андрея он даже не смотрел, как будто того не было вовсе.
   - Тихон, иди ко мне, - позвала она.
   Кот забрался к ней на колени.
   - Скотину, смотрю, завели, - усмехнулся Андрей. - Терпеть не могу котов. Может, и меня приютишь? - Он выжидательно смотрел на бывшую жену.
   - Зачем? У тебя свой дом есть. Забыла спросить, как тебе живется в новой семье? - поинтересовалась Лера.
   - Я ушел от Валентины. Это страшный человек.
   - Андрей, извини, у меня действительно мало времени. Могу только повторить, если хочешь заботиться о дочери, пожалуйста, я тебе мешать не буду. Это твое право.
   - Лера, - он жалобно смотрел на нее, - прости меня. Я хочу вернуться.
   У Валерии перехватило дыхание, как будто ей перекрыли кислород. Повеяло чем-то давним, очень знакомым и забытым.
   - Это невозможно.
   - Почему?
   - Я не хочу. Мне очень жаль, правда, жаль, что у тебя что-то не получилось в жизни, но я здесь ни при чем. Ты всегда считался только со своими желаниями, значит, должен понять и меня. Я тоже не-хо-чу! громко, по слогам, произнесла Валерия.
   - Но ведь ты не вышла снова замуж. Или я ошибаюсь?
   - Нет, не ошибаешься, замуж я не вышла, но для нашего разговора это не имеет никакого значения.
   Андрей молчал, словно прикидывал, с какого конца начать новое наступление.
   - Да, прошло много времени, я поступил как последний негодяй, бросил тебя с дочкой, и ты вправе...
   - Дело не в этом, хотя, конечно, тогда мне небо с овчинку показалось. Очень тебя любила. Наверное, вернись ты ко мне сразу после того, как все произошло, я бы тебя простила. Хорошо, что не сделал этого.
   - Почему?
   - Я пропала бы с тобой.
   Андрей сорвался с дивана и кинулся к Валерии.
   - Лера, Лера, - забормотал он, пытаясь ее обнять. - Ведь ты любила меня, я был первым твоим мужчиной, неужели ты все забыла?
   - К счастью, нет. - Валерия сбросила с себя его руки. - Как поживает твой друг Лешка? Он такой же шустрый и трахает все, что шевелится, и вы по-прежнему делитесь по-братски женщинами, которых удается залучить в постель?
   - Ну зачем ты так! - взмолился Андрей. - Я понял, что не могу без тебя.
   - Верю, но ты мне не нужен. Я не люблю тебя, понимаешь? Просто не люблю. - Валерия на секунду повернулась к нему спиной, чтобы взглянуть на часы.
   Это было ошибкой.
   Андрей налетел на нее, как коршун, скрутил руки и стал срывать тонкий халат. Он был в ярости и достаточно силен, чтобы справиться с ней. Лера испугалась, увидев близко его глаза. Его характер не изменился. Он, как и прежде, считается только со своим желаниями, ему наплевать на всех. Она недооценила его, расслабилась раньше времени и сейчас получит по заслугам. Валерия безуспешно пыталась ослабить его хватку.
   Тихон, о котором забыли, до сих пор беззвучно сидевший у Валерии на коленях, утробно мяукнул, - видно, его тоже прижали, - и, выпустив когти, сиганул на Андрея. Тот заорал от боли, Тишкина лапа располосовала ему шеку.
   - У-у, тварь, - сплюнул он, отшвырнув от себя Валерию с котом. Не зря терпеть не мог кошачье отродье.
   - Ну и гадина же ты... - прохрипела Валерия, снова запахиваясь в халат.
   Вид у нее был растерзанный, а тело сотрясала нервная дрожь. Чтобы успокоится, она стала гладить взъерошенного, сжавшегося в комочек Тишку:
   - Умница моя, защитничек. Молодец, всю морду этому подонку разодрал.
   Она подняла голову и взглянула на Андрея:
   - А ведь я сейчас почти пожалела тебя. Простила все те гадости, что мне сделал. Поверила, что ты способен измениться. Нет, не для меня, - покачала она головой, заметив ухмылку на лице Андрея. - Для меня ты - пустое место. Я говорю о дочери. Не рассказывала ей, как ты нас бросил подыхать. Думала сейчас, если пришел, значит, проснулись отцовские чувства, и я не имею права запрещать тебе встречаться с Дашкой. Какой-никакой, отец все-таки. - Она внимательно посмотрела ему в глаза. - Тебе не нужна дочь, как раньше не была нужна я. Ты не изменился, такие, как ты, не меняются никогда. Теперь я сделаю все, чтобы ты близко не подходил к ребенку. Хватит того, что едва не искалечил мою жизнь. Ты понял? Я не шучу. Ты разозлил меня.
   Неожиданно в дверь позвонили.
   Дашка! Мелькнуло в голове.
   - Даша! - заорала Валерия в голос и, опустив Тишку на пол, бросилась в прихожую.
   Андрея перекосило. Он с ненавистью уставился на кота, который, как верный сторожевой пес, уселся в углу гостиной и, не сводя желтых глаз с Андрея, выразительно стучал хвостом по полу. Уходить он не собирался.
   У Валерии продолжали дрожать руки, когда она отпирала дверь.
   На пороге стоял водитель Беглова Николай.
   - Артем Семенович просил вам передать...
   В одной руке Николай держал шикарный букет бордовых полураскрывшихся роз на длинных ножках, а в другой - фирменный объемистый пакет, наполненный всякой всячиной.
   - А это что? - Лера успела прийти в себя и вопросительно смотрела на пакет.
   - Это... - Николай смешался. - Всякое-разное, по поручению и в порядке шефства доставил, в том числе корм для кота.
   Губы Валерии помимо воли растянулись в улыбке:
   - Ну если для кота, это святое. Проходите, пожалуйста, опомнилась она, пропуская водителя вперед.
   Когда шофер отнес на кухню тяжелую сумку, Валерия, по-прежнему прижимая к груди великолепные розы, попросила его:
   - Николай, у меня к вам есть небольшая просьба. Сделаете?
   - Да о чем речь, - пожал тот крепкими плечами.
   Она подошла к гостиной и распахнула дверь настежь.
   - Помогите, пожалуйста, выпроводить господина Пашина, моего бывшего мужа. Сам он, похоже, уходить не собирается.
   - Нет проблем. Это мы мигом.
   - Зачем ты так, Лера? - услышала она знакомый голос и зажала уши ладонями.
   - Я очень устала от тебя. Прошу, не приходи больше, это бесполезно.
   Она услышала, как хлопнула входная дверь и, усталая, опустилась на диван. Прошлое цепкими пальцами держало ее за горло. У него даже был свой, особенный запах, запах ее бывшего мужа. Она поняла, что он не оставит ее в покое.
   Она задумалась. Резкий телефонный звонок напугал ее.
   Звонил человек, который недавно прислал письмо. Дело касалось обмена квартиры.
   - Так что вы надумали? - голос говорившего был лишен эмоций.
   - Ничего. Я вам объясняла, что не буду менять квартиру, - сказала она устало.
   - Напрасно, мадам. Не забывайте, что у вас есть дочь. Даша прелестная девочка...
   Она услышала гудки и помертвела. Дашка?! При одной мысли об этом свет померк в глазах. Валерия с запозданием вспомнила наставления Артема, он велел при разговоре с этим деятелем сослаться на него. Она в изнеможении откинулась на спинку дивана.
   Кто-то открыл дверь своим ключом и зажег свет в прихожей. Лера, опустошенная от нервного перенапряжения, не могла шевельнуться.
   - Мам, - раздался родной голосок, - это я пришла. Ты что меня не встречаешь?
   Тихон метнулся к Дашке и запрыгал возле нее.
   - Не дам, не дам тебе ничего, - Дашка, дразня кота, ворвалась в комнату.
   - А я сейчас машину дяди Артема видела. Он приезжал да? У, какие роскошные розы, это тебе, да?
   Девочка, не дожидаясь ответа, схватила огромный букет роз и закружилась с ним по комнате. Тишка преследовал ее по пятам, стараясь подпрыгнуть повыше и повиснуть на Дашке.
   - Брысь, я сказала, школьную форму оборвешь, нам опять попадет. Дашка с трудом отцепила кота от платья. - Розы надо в напольную бабушкину вазу поставить, ноги у них длиннющие. - Она заботливо оглядывала цветы. - Да отстань же от меня в конце концов! - Она легко шлепнула Тишку рукой. - А где у нас тетка Нина, где?.. - Грозно спросила Даша.
   При слове тетка Нина кот пулей умчался в другую комнату.
   - А-а, Тишечка, испугался! - Дашка продолжала вертеться с цветами у зеркала. - Мам, сейчас рядом с "мерседесом" дяди Артема стоял какой-то дядька в старой коричневой кожаной куртке и странно на меня смотрел. Брр, - поежилась девочка, - у него такой взгляд был неприятный, как у нашей англичанки, когда она собирается двойку поставить и позвонить родителям.
   Валерия, закусив губу, смотрела на дочку.
   - Это был твой отец, Даша.
   Глава 21
   Спокойная жизнь Юрия Петровича Яковлева закончилась. Он это понял сразу, как только Артем заговорил о депутатстве. Не хотел он высовываться, не хотел, да разве с Бегловым поспоришь? На кой леший ему это депутатство, он и так живет превосходно, как сыр в масле катается, хозяину служит верой и правдой, один на нем грех - Элка.
   Посещение бывшей жены озадачило, но не испугало Петровича. Артем затеял его на политическое поприще выдвигать, значит, поможет и сына отмазать. Лично он за свою бывшую семью не в ответе. Вытащит Артем парня, не позволит накануне выборов фамилию трепать. Здесь вины Петровича нет.
   Он связался с Артемом по телефону и рассказал про визит жены.
   - Не ко времени сынок у тебя в историю ввязался, - зло оборвал его Беглов.
   Сердце у Петровича громко застучало: это шеф на фокусы Олега так реагирует, что будет, если про Элку Семенову узнает?..
   Артем, выдержав паузу, сказал:
   - Будем думать. Говоришь, родители потерпевшей девчонки волну гонят?
   - Да.
   - По мне так я бы всю эту компашку вместе с твоим отпрыском окунул в СИЗО, пусть парашу лижут, но с выборами уже затеялся, а отступать я не люблю.