– Что? – не понял Артур.
– Посмотри в зеркало.
Он повернулся и в большом зеркале увидел свое отражение: уставшее лицо и значительно прибавившееся за ночь количество седины. Сердце заныло от неприятного предчувствия.
– Это просто свет так падает, – он тряхнул головой. – Извини, я должен идти.
– Артур, ты ведь совсем не спал…
– Это не твоя вина, Ирочка, – он ещё раз поцеловал её.
Утро было солнечное, светлое. Артур шел медленно, ничего не видя вокруг себя. Ему хотелось, чтобы его предчувствие оказалось просто плодом нервов и бессонной ночи. В больничном коридоре он столкнулся со Светой, ещё не успевшей смениться.
– Света? – вместо приветствия он только кивнул.
– Я звонила вам в три часа, – глаза Светы были полны сочувствия. – У вас, наверное, не работал телефон.
– Она звала меня? – всё стало почему-то черно-белым, а голос окончательно сел.
– Нет. Я зашла в палату. Она спала. Хорошо так спала, потом тихо ахнула во сне и всё. Не переживайте, она не страдала…
– Будь я проклят… – Артур закрыл глаза, прислонился затылком к стене и закусил до крови губу.
– Вам плохо? – Света испуганно схватила его за руку.
– Нет, – прошептал Артур.
– Может быть, вы присядете?
– Нет, мне нужно идти…
Он медленно, очень медленно, вышел из здания больницы и пошел по улице. Куда идет, он не мог понять. Очнулся он возле церкви. Звонили колокола. Закончилась служба, из двери выходили люди. Артур зашел в опустевшую церковь. Пахло ладаном и свечами. Он стоял напротив распятия, и губы беззвучно шептали: «Прости меня грешного, Господи!».
* * *
Артур въехал во двор и остановил машину у гаражей. Сью и Дэвид проснулись. Артур поставил машину, и все вместе поднялись в квартиру. Сегодня он снова чувствовал себя очень уставшим. Снова, наглотавшись таблеток, он лег в постель, пообещав Сью и Дэвиду все проблемы решить утром. На кровать забрался Арчи и свернулся калачиком в ногах. С минуту он повозился, укладываясь поудобней, потом замурлыкал и под это мурлыканье Артур уснул.
[8].
– Остается только сделать вывод, что у меня не то гемофилия, не то Эбола, – Артур подкатил глаза под лоб и загробным голосом спросил. – На чем мы остановимся? Эбола лучше. Новее и моднее. Как ты считаешь?
– Да ну тебя! – поморщился Дэвид. – Ты такие черные шутки шутишь, что заикаться начать можно.
– Не заикайся, зятек. Скажи лучше Сью, что всё нормально. Слегонца покраснело моё прекрасное горлышко от пития холодной водки в жару. Хотя нет, начнет домогаться, почему водку на солнцепеке и без неё. Просто чуть-чуть покраснело, без указания причин. А теперь давай сыграем в настоящего доктора и посоветуй, что бы такое попить, чтобы сбить температуру.
– Я в аптеку после обеда схожу. У тебя язвы нет? С желудком и печенкой всё в порядке?
– Цирроз, камни и солитер.
– Арчи, я серьезно.
– Да здоров я, как бык. Уймись! Аллергией не страдаю. Иди, доложи Сью, что со мной ничего страшного.
К вечеру Артуру легче не стало. Однако портить настроение всем ему совершенно не хотелось. Такая безмерная любовь и внимание к его персоне начинали утомлять. Подобное отношение требовало либо полной отдачи, либо полного наплевательства на окружающих. Артур не любил никогда никому оставаться должен. За ужином он шутил и смеялся. Сью и Дэвид решили сходить на дискотеку, а он предложил Кате и Андрею напоследок сходить на берег. Катя вернулась в комнату, чтобы взять кофточку для Дашеньки. Артур, Андрей и Дашенька остались ждать её. Дашенька стояла возле клумбы и смотрела на большого бражника, который с низким гудением кружил над цветами. Артур попробовал закурить, но горло снова стало сухим от дыма. Он после трех затяжек бросил сигарету.