Страница:
— Да, — подтвердил Поль.
Даже сейчас, когда наконец-то дошло до драки, «сыворотка правды» вынуждала его незамедлительно отвечать на вопросы противника.
— Я-то был настроен обращаться с тобой мягко и бережно, а ты напал на меня, как шпана в притоне дурного пошиба! И ведь чуть не убил… Поль, я вынужден тебя наказать. Брось этот кусок стекла, раздевайся и ложись, руки и ноги в захваты, — теперь голос Лиргисо звучал жестко. — Я их раскалю, и сразу после этого ты получишь медицинскую помощь. Мне тебя жаль, но ты должен расплатиться за свою выходку. Если подчинишься, я все сделаю быстро, ты даже голос сорвать не успеешь.
Поля передернуло. Он покрепче сжал осколок и сделал скользящий шаг в сторону, внимательно следя за движениями Живущего-в-Прохладе.
— Если будешь сопротивляться, я растяну это удовольствие на несколько часов. Заколоть меня зазубренным стеклом, какая мерзость! Да еще в ту минуту, когда я смотрел на тебя с вожделением и нежностью…
Поль успел уйти от удара.
— Двигаешься красиво, но боец из тебя плохой, — заметил Лиргисо. — Надо было атаковать, пока я говорил, что же ты упустил момент?
Поль пинком швырнул ему под ноги второй мраморный столик, стоявший у стены, и отпрыгнул к арке. Смежная комната была намного просторней. Статуи нагих юношей и девушек, зеркала, мебель в виде прихотливо изогнутых белых лепестков, на полу винно-красный ковер с длинным мягким ворсом. В углу громадная клетка с позолоченной решеткой, целая вольера, там покачиваются круглые пятнистые листья каких-то растений и копошится нечто сине-зеленое, пушистое, с несметным количеством тонких мохнатых ножек. Домашнее животное?.. Поль мельком подумал, что Лиргисо наверняка мучает его и не кормит. Развернувшись, он толкнул на Живущего-в-Прохладе ближайшую статую, но тот отклонился, а скульптура с тупым стуком упала на ковер.
Удар в солнечное сплетение… Поль успел его парировать, как и несколько последующих ударов. Потом Лиргисо поймал его запястье и особым образом сдавил, заставляя разжать пальцы. Поль выронил осколок.
— Извини, я боялся, что ты порежешься, — Лиргисо улыбнулся.
Поль попытался ударить коленом в пах, но враг увернулся и швырнул его на пол.
— Ты оказался более интересным спарринг-партнером, чем я думал. Ты ведь не использовал раньше эти приемы… Когда ты им научился?
— За последний год.
— Зачем?
— Они эффективны против вашего лярнийского стиля.
— Прелесть! Я давно уже искал что-нибудь в этом роде для своих тренировок. Ты не слишком сильный противник, но представляешь определенный интерес… Вставай, продолжим!
Поль приподнялся, уперся ладонью в пол и замер, прикидывая, что делать дальше.
Возле дверей, одна из которых, предположительно, вела на свободу, Саймон положил салфетки, смоченные реагентами, придавил их сверху баночками с какой-то косметикой. Потом установил такой же «детонатор» около двери, за которой находились Эмми и Поль. Изнутри доносились звуки, как будто шум драки. Лишь бы никто не выглянул в коридор.
Туалетный робот вертелся около салфеток — еще не хватало, чтобы он что-нибудь утянул! Клисс пинком отфутболил его в дальний конец коридора, отбежал в сторону, скорчился у стены и прикрыл голову руками. Реакция пошла.
Поль принял решение и вскочил на ноги. Если он не хочет подвергаться истязаниям и унижениям, Лиргисо надо убить сейчас, во что бы то ни стало.
— Я слышал, на Манокаре ты учился у киллера?
— Да.
— Кто был твоим учителем?
Лиргисо шагнул к нему. Поль отступил.
— Сенегав, отставной агент манокарской контрразведки. Тот еще тип. Убийца-маньяк на государственной службе.
— Как же ты выносил его присутствие?
— Я менял личность и становился Томеком, это помогало.
Он опять отступил. Живущий-в-Прохладе не спешил атаковать, словно демонстрируя, что Поль и так в его власти.
— У тебя была практика?
— Какая?
— Ты убивал людей для тренировки?
— Нет. Я тренировался на роботах.
— Манокарские государственные киллеры тренируются на приговоренных к смерти. Разве твой учитель не требовал, чтобы ты хоть раз убил человека?
— Требовал. Я отказался.
— Киллер без практики! — Лиргисо ухмыльнулся. — Занятно…
Поль слишком поздно уловил его движение и получил болезненный точечный удар в грудь, но на второй раз успел поставить блок. Россыпь мелких предметов на плавно изогнутом белом столике у стены, около монитора: вдруг что-нибудь из этого сойдет за оружие?
— Почему ты отказался от полезного опыта?
— Я никого не хочу убивать. Кроме тебя.
— А меня за что?
— Ты — зло.
Он не смог выразить свои ощущения более определенно, формулировка получилась расплывчатая и декларативная — не удивительно, что Лиргисо рассмеялся.
— Поль, если я отступлю от своих правил и не стану наказывать тебя за это покушение, ты откажешься от намерения убить меня?
— Нет.
— Если бы ты мог солгать, ты сказал бы «да»?
— Нет.
— Потрясающе! Поль, я знаю, почему ты не можешь сойти с ума — это уже с тобой случилось, дальше некуда. Сумасшедший киллер без опыта работы, как мне это нравится!
Поль попытался приблизиться к столику, Лиргисо шагнул наперерез. Поль толкнул на него статую длинноволосой девушки, противник отшатнулся. Статуи падали с тяжелым стуком, но не разбивались. В зеркалах скользили отражения: Поль с окровавленной шеей, в черных кружевах, и Лиргисо в маске и слепяще-серебристой рубашке, с расплывшимся на боку кровавым пятном. Несмотря на ранение, Живущий-в-Прохладе не выказывал признаков слабости. Впрочем, он ведь умеет регенерировать; видимо, перед тем, как сделать анестезию, он вытолкнул наружу отломившийся осколок и остановил кровотечение.
Обитатель вольеры, похожий на сине-зеленого паука величиной с кошку, семенил взад-вперед вдоль позолоченной решетки и обеспокоенно шипел.
— Поль, ты хотя бы понимаешь, что я не хочу подвергать тебя пытке? — спросил вдруг Лиргисо.
— Нет.
Рывок в сторону — Живущий-в-Прохладе чуть не загнал его в угол. Поль швырнул в него невесомый с виду ажурный стул, на поверку оказавшийся тяжелым, но не попал: стул изменил траекторию, перекувырнулся в воздухе и аккуратно приземлился на ножки. Впервые за время драки Лиргисо воспользовался своими способностями к телекинезу.
— Увы, психолог из тебя такой же, как киллер… Поль, дай мне хоть какой-нибудь повод пощадить тебя! Это против моих правил, но я хотел бы сделать для тебя исключение.
— Вот за это я тебя и убью, — медленно пятясь от него на середину комнаты, сказал Поль. — Для того чтобы поступить порядочно тебе нужен особый повод, зато гнусные поступки ты совершаешь без всякого повода. Тина рассказывала, как на Савайбе ты скормил местному хищнику какого-то парня — просто чтобы посмотреть, и это твой постоянный стиль.
— Это был всего-навсего савайбианский дикарь, тупой и грубый, почти животное. Ты напрасно меня осуждаешь. Я Живущий-в-Прохладе, и все мои так называемые пороки — неотъемлемая часть могндоэфрийской культуры, древней, жестокой и утонченной.
— Ага, знакомые рассуждения… Сколько я их наслушался, пока работал в иммиграционном контроле! Нелегалы, которые рвутся к нам на Нез и ведут себя здесь, как последняя шваль, тоже оправдываются тем, что у них такая культура.
— Фласс… — прошептал Лиргисо (имя протоплазменного океана лярнийцы использовали для выражения сильных эмоций, что-то вроде восклицания «о, господи!» или «дьявол!»). — Поль, ты меня шокировал! Каким же извращенным сознанием надо обладать, чтобы сравнить могндоэфрийскую аристократию с неразвитым человеческим сбродом с отсталых планет!
Он хотел еще что-то добавить, но не успел — раздался грохот, комната содрогнулась, часть зеркал потрескалась и осыпалась на пол. Сине-зеленый паук в вольере заверещал и забился в угол.
— Что это?.. — произнес Лиргисо.
— Это спецназ! — крикнул Поль.
Его охватило близкое к эйфории ликование: их местонахождение все-таки засекли! Сейчас сюда ворвутся крутые ребята в бронекостюмах, и все будет хорошо.
Живущий-в-Прохладе бросился к монитору, включил его и впился взглядом в экран.
— Саймон, мерзавец… — в его голосе звучало крайнее изумление. — Как он это сделал?..
Поль начал отступать к двери: главное, чтобы Лиргисо не прихватил его с собой, если решит эвакуироваться.
— Поль, вынужден тебя разочаровать, — тот уже овладел собой и оторвался от монитора. — Это не твои союзники. Это своего рода стихийное бедствие…
Снова грохот. Поля ударило в спину и швырнуло на пол.
Первый и второй взрывы прогремели почти одновременно, как и было задумано. Оглушенный, с иссеченной осколками спиной, Саймон вскочил и метнулся к ближайшему проему.
Внутри — мягкое цветное сияние, блеск воды в полумраке, блики на полированном камне, воздух напоен влажными экзотическими ароматами. Громадный бассейн с какой-то немыслимой подсветкой, вот что это такое. Рафинированный сукин сын Медо здесь купается.
Саймон бросился к другому проему. Если и там нет пути к свободе, он пропал, и все из-за этих двух подлецов… Ковровое покрытие в коридоре начало тлеть, еще чуть-чуть — и рангоналовая паутина рванет без всякого детонатора!
За вторым проемом — коридор, отделанный мрамором, в конце его раздвижная дверь. Если эта пакость не откроется… Когда Саймон подбежал, створки дисциплинированно разошлись в стороны. Гараж с двумя аэрокарами. Транспорт, хорошо. Но как же выбраться отсюда наружу?
Клисс огляделся и уставился на люк в потолке. Обычно такая автоматика реагирует на пароль, но он ведь не знает, какой у Медо пароль.
Третий взрыв. Клисс упал, ободрав ладони о шероховатое покрытие пола. Позади продолжало грохотать. Раздвижную дверь вынесло взрывной волной, за аркой в конце мраморного коридора бесилось пламя. Эмми, Поль и Топаз сгинут в огненном аду, а Саймон должен спастись, иначе зачем бы он все это затеял?..
Его протащило по полу, он во что-то врезался плечом, а на месте двери, возле которой он только что стоял, висела кровавая пелена… Или огненная?.. Из стен в эту пелену ударили с оглушительным шипением потоки пены. Рядом с Полем что-то упало. Респиратор. Он схватил его и натянул — сработали рефлексы, вбитые на тренировках в полицейской школе.
Обморочный туман отступил, Поль осмотрелся. От зеркал на стенах почти ничего не осталось, статуи лежали на полу. Ковер был залит вспененной жидкостью и потому не горел, зато пылала стена, в которой находилась дверь. Или там больше нет никакой стены, один только огонь?.. Хорошая здесь противопожарная система — видимо, из самых дорогих и надежных, но еще вопрос, справится ли она с таким пламенем.
Позади что-то пищало, Поль оглянулся. Лиргисо забрался в вольеру и пытался схватить ее обитателя, а тот носился, как взбесившийся сине-зеленый вихрь, и пронзительно верещал. Потом взлетел по решетке под самый потолок и замер там, на четырехметровой высоте.
Система сдавала. Два огнетушителя из шести иссякли, а пожар продолжался.
Хватаясь за решетку, Поль поднялся на ноги. Похоже, его оглушило выбитой дверью, и после этого Лиргисо воспользовался телекинезом, чтобы оттащить его подальше от пламени. Что случилось? Незийский спецназ так действовать не станет, Стив и Тина — тем более.
— Подожди, — бросил Лиргисо, выбираясь из вольеры. — Я его поймаю, и мы телепортируемся.
Он распахнул дверцы изысканно искривленного белого шкафа, вытащил оттуда большую сумку и снова нырнул в вольеру.
— Топаз! — позвал он. — Иди сюда!
Топаз жалобно взвизгнул, но спуститься не захотел. Лиргисо что-то с досадой прошипел (кажется, это опять было лярнийское восклицание «Фласс!») и полез по золоченому металлическому кружеву наверх. Отцепить животное от решетки он сумел не сразу, хотя после его прикосновения сине-зеленое существо обмякло и перестало пищать.
За пределами комнаты еще что-то взорвалось, стена пламени угрожающе колыхнулась. Теперь работало всего три огнетушителя, в дрожащем воздухе плавали хлопья копоти.
Лиргисо спрыгнул с двухметровой высоты и запихнул вяло шевелящийся многоногий комок в сумку, которую сразу же застегнул. Когда он выбрался из вольеры, Поль отступил.
— За тобой тоже прикажешь гоняться? — респиратор приглушал голос Живущего-в-Прохладе, но не мог скрыть звучавшую в нем злость. — Лучше сгореть, чем достаться мне!
«Надо телепортироваться, я же на самом деле умею, Стив научил. Все равно куда, лишь бы отсюда и не вместе с Лиргисо. К Ольге домой!»
Лиргисо с сумкой на плече шагнул к нему и протянул руку. Поль попятился в сторону пламени, ощущая спиной нестерпимый жар.
Ориентир — комната с ниарской карликовой елью на втором этаже Ольгиного дома, эта комната показалась ему сейчас самым безопасным местом во Вселенной. Картинка возникла в целом размытая, зато старую гелевую мебель, вдоль и поперек изодранную котом, Поль представил во всех деталях, очень отчетливо…
Глава 7
Даже сейчас, когда наконец-то дошло до драки, «сыворотка правды» вынуждала его незамедлительно отвечать на вопросы противника.
— Я-то был настроен обращаться с тобой мягко и бережно, а ты напал на меня, как шпана в притоне дурного пошиба! И ведь чуть не убил… Поль, я вынужден тебя наказать. Брось этот кусок стекла, раздевайся и ложись, руки и ноги в захваты, — теперь голос Лиргисо звучал жестко. — Я их раскалю, и сразу после этого ты получишь медицинскую помощь. Мне тебя жаль, но ты должен расплатиться за свою выходку. Если подчинишься, я все сделаю быстро, ты даже голос сорвать не успеешь.
Поля передернуло. Он покрепче сжал осколок и сделал скользящий шаг в сторону, внимательно следя за движениями Живущего-в-Прохладе.
— Если будешь сопротивляться, я растяну это удовольствие на несколько часов. Заколоть меня зазубренным стеклом, какая мерзость! Да еще в ту минуту, когда я смотрел на тебя с вожделением и нежностью…
Поль успел уйти от удара.
— Двигаешься красиво, но боец из тебя плохой, — заметил Лиргисо. — Надо было атаковать, пока я говорил, что же ты упустил момент?
Поль пинком швырнул ему под ноги второй мраморный столик, стоявший у стены, и отпрыгнул к арке. Смежная комната была намного просторней. Статуи нагих юношей и девушек, зеркала, мебель в виде прихотливо изогнутых белых лепестков, на полу винно-красный ковер с длинным мягким ворсом. В углу громадная клетка с позолоченной решеткой, целая вольера, там покачиваются круглые пятнистые листья каких-то растений и копошится нечто сине-зеленое, пушистое, с несметным количеством тонких мохнатых ножек. Домашнее животное?.. Поль мельком подумал, что Лиргисо наверняка мучает его и не кормит. Развернувшись, он толкнул на Живущего-в-Прохладе ближайшую статую, но тот отклонился, а скульптура с тупым стуком упала на ковер.
Удар в солнечное сплетение… Поль успел его парировать, как и несколько последующих ударов. Потом Лиргисо поймал его запястье и особым образом сдавил, заставляя разжать пальцы. Поль выронил осколок.
— Извини, я боялся, что ты порежешься, — Лиргисо улыбнулся.
Поль попытался ударить коленом в пах, но враг увернулся и швырнул его на пол.
— Ты оказался более интересным спарринг-партнером, чем я думал. Ты ведь не использовал раньше эти приемы… Когда ты им научился?
— За последний год.
— Зачем?
— Они эффективны против вашего лярнийского стиля.
— Прелесть! Я давно уже искал что-нибудь в этом роде для своих тренировок. Ты не слишком сильный противник, но представляешь определенный интерес… Вставай, продолжим!
Поль приподнялся, уперся ладонью в пол и замер, прикидывая, что делать дальше.
Возле дверей, одна из которых, предположительно, вела на свободу, Саймон положил салфетки, смоченные реагентами, придавил их сверху баночками с какой-то косметикой. Потом установил такой же «детонатор» около двери, за которой находились Эмми и Поль. Изнутри доносились звуки, как будто шум драки. Лишь бы никто не выглянул в коридор.
Туалетный робот вертелся около салфеток — еще не хватало, чтобы он что-нибудь утянул! Клисс пинком отфутболил его в дальний конец коридора, отбежал в сторону, скорчился у стены и прикрыл голову руками. Реакция пошла.
Поль принял решение и вскочил на ноги. Если он не хочет подвергаться истязаниям и унижениям, Лиргисо надо убить сейчас, во что бы то ни стало.
— Я слышал, на Манокаре ты учился у киллера?
— Да.
— Кто был твоим учителем?
Лиргисо шагнул к нему. Поль отступил.
— Сенегав, отставной агент манокарской контрразведки. Тот еще тип. Убийца-маньяк на государственной службе.
— Как же ты выносил его присутствие?
— Я менял личность и становился Томеком, это помогало.
Он опять отступил. Живущий-в-Прохладе не спешил атаковать, словно демонстрируя, что Поль и так в его власти.
— У тебя была практика?
— Какая?
— Ты убивал людей для тренировки?
— Нет. Я тренировался на роботах.
— Манокарские государственные киллеры тренируются на приговоренных к смерти. Разве твой учитель не требовал, чтобы ты хоть раз убил человека?
— Требовал. Я отказался.
— Киллер без практики! — Лиргисо ухмыльнулся. — Занятно…
Поль слишком поздно уловил его движение и получил болезненный точечный удар в грудь, но на второй раз успел поставить блок. Россыпь мелких предметов на плавно изогнутом белом столике у стены, около монитора: вдруг что-нибудь из этого сойдет за оружие?
— Почему ты отказался от полезного опыта?
— Я никого не хочу убивать. Кроме тебя.
— А меня за что?
— Ты — зло.
Он не смог выразить свои ощущения более определенно, формулировка получилась расплывчатая и декларативная — не удивительно, что Лиргисо рассмеялся.
— Поль, если я отступлю от своих правил и не стану наказывать тебя за это покушение, ты откажешься от намерения убить меня?
— Нет.
— Если бы ты мог солгать, ты сказал бы «да»?
— Нет.
— Потрясающе! Поль, я знаю, почему ты не можешь сойти с ума — это уже с тобой случилось, дальше некуда. Сумасшедший киллер без опыта работы, как мне это нравится!
Поль попытался приблизиться к столику, Лиргисо шагнул наперерез. Поль толкнул на него статую длинноволосой девушки, противник отшатнулся. Статуи падали с тяжелым стуком, но не разбивались. В зеркалах скользили отражения: Поль с окровавленной шеей, в черных кружевах, и Лиргисо в маске и слепяще-серебристой рубашке, с расплывшимся на боку кровавым пятном. Несмотря на ранение, Живущий-в-Прохладе не выказывал признаков слабости. Впрочем, он ведь умеет регенерировать; видимо, перед тем, как сделать анестезию, он вытолкнул наружу отломившийся осколок и остановил кровотечение.
Обитатель вольеры, похожий на сине-зеленого паука величиной с кошку, семенил взад-вперед вдоль позолоченной решетки и обеспокоенно шипел.
— Поль, ты хотя бы понимаешь, что я не хочу подвергать тебя пытке? — спросил вдруг Лиргисо.
— Нет.
Рывок в сторону — Живущий-в-Прохладе чуть не загнал его в угол. Поль швырнул в него невесомый с виду ажурный стул, на поверку оказавшийся тяжелым, но не попал: стул изменил траекторию, перекувырнулся в воздухе и аккуратно приземлился на ножки. Впервые за время драки Лиргисо воспользовался своими способностями к телекинезу.
— Увы, психолог из тебя такой же, как киллер… Поль, дай мне хоть какой-нибудь повод пощадить тебя! Это против моих правил, но я хотел бы сделать для тебя исключение.
— Вот за это я тебя и убью, — медленно пятясь от него на середину комнаты, сказал Поль. — Для того чтобы поступить порядочно тебе нужен особый повод, зато гнусные поступки ты совершаешь без всякого повода. Тина рассказывала, как на Савайбе ты скормил местному хищнику какого-то парня — просто чтобы посмотреть, и это твой постоянный стиль.
— Это был всего-навсего савайбианский дикарь, тупой и грубый, почти животное. Ты напрасно меня осуждаешь. Я Живущий-в-Прохладе, и все мои так называемые пороки — неотъемлемая часть могндоэфрийской культуры, древней, жестокой и утонченной.
— Ага, знакомые рассуждения… Сколько я их наслушался, пока работал в иммиграционном контроле! Нелегалы, которые рвутся к нам на Нез и ведут себя здесь, как последняя шваль, тоже оправдываются тем, что у них такая культура.
— Фласс… — прошептал Лиргисо (имя протоплазменного океана лярнийцы использовали для выражения сильных эмоций, что-то вроде восклицания «о, господи!» или «дьявол!»). — Поль, ты меня шокировал! Каким же извращенным сознанием надо обладать, чтобы сравнить могндоэфрийскую аристократию с неразвитым человеческим сбродом с отсталых планет!
Он хотел еще что-то добавить, но не успел — раздался грохот, комната содрогнулась, часть зеркал потрескалась и осыпалась на пол. Сине-зеленый паук в вольере заверещал и забился в угол.
— Что это?.. — произнес Лиргисо.
— Это спецназ! — крикнул Поль.
Его охватило близкое к эйфории ликование: их местонахождение все-таки засекли! Сейчас сюда ворвутся крутые ребята в бронекостюмах, и все будет хорошо.
Живущий-в-Прохладе бросился к монитору, включил его и впился взглядом в экран.
— Саймон, мерзавец… — в его голосе звучало крайнее изумление. — Как он это сделал?..
Поль начал отступать к двери: главное, чтобы Лиргисо не прихватил его с собой, если решит эвакуироваться.
— Поль, вынужден тебя разочаровать, — тот уже овладел собой и оторвался от монитора. — Это не твои союзники. Это своего рода стихийное бедствие…
Снова грохот. Поля ударило в спину и швырнуло на пол.
Первый и второй взрывы прогремели почти одновременно, как и было задумано. Оглушенный, с иссеченной осколками спиной, Саймон вскочил и метнулся к ближайшему проему.
Внутри — мягкое цветное сияние, блеск воды в полумраке, блики на полированном камне, воздух напоен влажными экзотическими ароматами. Громадный бассейн с какой-то немыслимой подсветкой, вот что это такое. Рафинированный сукин сын Медо здесь купается.
Саймон бросился к другому проему. Если и там нет пути к свободе, он пропал, и все из-за этих двух подлецов… Ковровое покрытие в коридоре начало тлеть, еще чуть-чуть — и рангоналовая паутина рванет без всякого детонатора!
За вторым проемом — коридор, отделанный мрамором, в конце его раздвижная дверь. Если эта пакость не откроется… Когда Саймон подбежал, створки дисциплинированно разошлись в стороны. Гараж с двумя аэрокарами. Транспорт, хорошо. Но как же выбраться отсюда наружу?
Клисс огляделся и уставился на люк в потолке. Обычно такая автоматика реагирует на пароль, но он ведь не знает, какой у Медо пароль.
Третий взрыв. Клисс упал, ободрав ладони о шероховатое покрытие пола. Позади продолжало грохотать. Раздвижную дверь вынесло взрывной волной, за аркой в конце мраморного коридора бесилось пламя. Эмми, Поль и Топаз сгинут в огненном аду, а Саймон должен спастись, иначе зачем бы он все это затеял?..
Его протащило по полу, он во что-то врезался плечом, а на месте двери, возле которой он только что стоял, висела кровавая пелена… Или огненная?.. Из стен в эту пелену ударили с оглушительным шипением потоки пены. Рядом с Полем что-то упало. Респиратор. Он схватил его и натянул — сработали рефлексы, вбитые на тренировках в полицейской школе.
Обморочный туман отступил, Поль осмотрелся. От зеркал на стенах почти ничего не осталось, статуи лежали на полу. Ковер был залит вспененной жидкостью и потому не горел, зато пылала стена, в которой находилась дверь. Или там больше нет никакой стены, один только огонь?.. Хорошая здесь противопожарная система — видимо, из самых дорогих и надежных, но еще вопрос, справится ли она с таким пламенем.
Позади что-то пищало, Поль оглянулся. Лиргисо забрался в вольеру и пытался схватить ее обитателя, а тот носился, как взбесившийся сине-зеленый вихрь, и пронзительно верещал. Потом взлетел по решетке под самый потолок и замер там, на четырехметровой высоте.
Система сдавала. Два огнетушителя из шести иссякли, а пожар продолжался.
Хватаясь за решетку, Поль поднялся на ноги. Похоже, его оглушило выбитой дверью, и после этого Лиргисо воспользовался телекинезом, чтобы оттащить его подальше от пламени. Что случилось? Незийский спецназ так действовать не станет, Стив и Тина — тем более.
— Подожди, — бросил Лиргисо, выбираясь из вольеры. — Я его поймаю, и мы телепортируемся.
Он распахнул дверцы изысканно искривленного белого шкафа, вытащил оттуда большую сумку и снова нырнул в вольеру.
— Топаз! — позвал он. — Иди сюда!
Топаз жалобно взвизгнул, но спуститься не захотел. Лиргисо что-то с досадой прошипел (кажется, это опять было лярнийское восклицание «Фласс!») и полез по золоченому металлическому кружеву наверх. Отцепить животное от решетки он сумел не сразу, хотя после его прикосновения сине-зеленое существо обмякло и перестало пищать.
За пределами комнаты еще что-то взорвалось, стена пламени угрожающе колыхнулась. Теперь работало всего три огнетушителя, в дрожащем воздухе плавали хлопья копоти.
Лиргисо спрыгнул с двухметровой высоты и запихнул вяло шевелящийся многоногий комок в сумку, которую сразу же застегнул. Когда он выбрался из вольеры, Поль отступил.
— За тобой тоже прикажешь гоняться? — респиратор приглушал голос Живущего-в-Прохладе, но не мог скрыть звучавшую в нем злость. — Лучше сгореть, чем достаться мне!
«Надо телепортироваться, я же на самом деле умею, Стив научил. Все равно куда, лишь бы отсюда и не вместе с Лиргисо. К Ольге домой!»
Лиргисо с сумкой на плече шагнул к нему и протянул руку. Поль попятился в сторону пламени, ощущая спиной нестерпимый жар.
Ориентир — комната с ниарской карликовой елью на втором этаже Ольгиного дома, эта комната показалась ему сейчас самым безопасным местом во Вселенной. Картинка возникла в целом размытая, зато старую гелевую мебель, вдоль и поперек изодранную котом, Поль представил во всех деталях, очень отчетливо…
Глава 7
Саймон глотал слезы и морщился от смрада выгорающей синтетики. Он здесь заперт, заперт, заперт, Эмми и Поль его убили! Скоро сюда придет огонь… Он чуть не начал выть и царапать пол в истерике, но вдруг заметил характерное утолщение на корпусе одной из машин: аэрокар оснащен бортовым бластером.
Клисс забрался в кабину. Сколько лет он уже не пилотировал аэрокары… Восемь лет — с тех пор, как накрылся «Перископ» и его посадили в тюрьму.
Все-таки он сумел это сделать! Доза хминка вернула ему прежние навыки. Он пристегнулся, развернул машину перпендикулярно потолку и, полностью израсходовав боезаряд, прорезал в люке отверстие — с неровными краями, зато достаточно большое, чтобы выпустить аэрокар на свободу.
Снаружи была бархатная звездная ночь. Внизу расплылись какие-то черные массивы, потом заблестел водный простор. Убраться как можно дальше от этого дьявольского логова… И машину лучше бросить, вдруг она в розыске.
Заметив россыпь огоньков, Саймон снизился, посадил аэрокар в зарослях кустарника поблизости от шоссе. Перед тем, как покинуть кабину, обшарил шкафчики: в одном нашелся кошелек с довольно большим запасом незийской мелочи, очень кстати, в другом — набор для грима, тоже кстати.
Телохранители Ивены запомнили, как он выглядит, но теперь он изменит внешность — и пусть незийская полиция хоть до скончания века разыскивает «Умазайку».
С помощью геля-наполнителя Саймон превратил скошенный подбородок в квадратный, а нос сделал более мясистым, с благородной горбинкой. Совсем другой типаж… Париков в наборе не оказалось, чем же замаскировать голый череп? Голый и в придачу израненный: должно быть, его порезало осколками тех банок, которыми он придавил пропитанные реагентами салфетки.
Затылок в крови, спина тоже… Саймон взял из аптечки баллончик с мгновенно застывающим антисептическим гелем и обработал, насколько сумел, поврежденные участки. Потом вылез из аэрокара и побрел по шоссе в ту сторону, где переливались огоньки.
Чувствовал он себя все хуже и хуже. Хминк — препарат кратковременного действия, совсем не то, что мейцан, а если припомнить, сколько побоев выпало на долю Клисса за последние несколько суток, нечего удивляться, что все тело у него болело и ноги заплетались.
В конце концов он шагнул к обочине и упал на сухую неровную землю, поросшую колкими стебельками. В кустах одуряюще стрекотали ночные насекомые, и этот стрекот сплетался с болью, тянул Саймона в распахнувшуюся пропасть… Вдруг его начали трясти, звать, щупать пульс.
Ночь еще не закончилась, но теперь он лежал в круге света. Над ним склонились мужчина и девушка-незийка в белой форме «Службы заботы», опекающей туристов. Увидев, что он очнулся, серокожая девушка поднесла к его губам бутылочку с витаминизированной водой. Саймон начал жадно глотать прохладную жидкость.
— Что с вами случилось? — спросил мужчина, когда его напарница отняла бутылочку.
— Меня чуть не убили два чокнутых отморозка, — с трудом выдавил Клисс.
Спасители переглянулись.
— Где это произошло?
Саймон неопределенно махнул рукой.
— Как они выглядели?
— Один рыжий, а у другого длинные цветные волосы…
Тут он опомнился (вдруг останки Эммануила Медо и Поля будут найдены и опознаны!) и поспешно добавил:
— Ничего больше не знаю. Они убежали.
Незийка принесла портативный меданализатор. Ссадины, порезы, ожоги, ушибы… Переломов нет. Нервное истощение. В крови обнаружены продукты распада хминка (не существенно, хминк не вызывает привыкания и не относится к числу запрещенных на Незе допингов — по крайней мере, так было восемь лет назад).
— Вы сможете дойти до машины? — спросил мужчина.
Когда Клисс встал, из кармана что-то выпало. Пульт! Надо было его выбросить. Космополовцев вряд ли обрадует известие о том, что их экспериментальной гиперпространственной установки больше нет. Будь она в наличии, Саймон мог бы рассчитывать на вознаграждение, но если он признается, что подорвал ее… Такая штука, наверное, миллиарды стоит!
Незийка наклонилась и подняла темный прямоугольник.
— Это ваше, м'гис?
— Нет, — Саймон постарался изобразить крайнее безразличие. — Не мое. Нашел я его, под ногами валялся. Смотрю, пульт для телеблока лежит, я и взял, вдруг пригодится. Взял, потому что ничей. А он оказался какой-то не такой, типа нестандарт.
— Вполне стандартный, — возразила девушка. — У меня дома такой же.
Ну, ничего странного: космополовские спецы замаскировали свое изделие под расхожий бытовой предмет.
— Он неисправный, — объяснил Саймон. — Телеблок от него почему-то не включается. Выкинуть его нужно — мало ли, кто за него руками хватался. Я его здесь нашел, на шоссе.
Спасители снова переглянулись. Похоже, их озадачило то, что Саймон так волнуется из-за никчемной находки. Немного переиграл…
— Да мне нет до него никакого дела! Ерундовая вещица, я сунул ее в карман, потому что находился в полубессознательном состоянии. Был бы вменяемый, в жизни бы не подобрал!
— Идемте, — мягко перебил офицер «Службы заботы». — Вам надо отдохнуть. Как вас зовут?
— Самюэль Рокши. Я турист с Ниара.
Самюэль Рокши — чем не имя? А «турист» — вполне уважаемый на Незе статус, одна из главных доходных статей этой планеты.
Его отвезли в Месеодге, небольшой городок на берегу моря. Там Саймон получил медицинскую помощь и заодно узнал, что находится на одном из островов Орибского архипелага, знаменитого курортного рая.
Утром он покинул медпункт «Службы заботы», купил в первой же лавке дешевый парик, пересчитал оставшуюся мелочь и направился к стоянке аэрокаров. Если он хочет спокойно жить дальше, он должен убить Ивену и доктора Суйме.
— Все повторяется, — негромко сказал Стив. — Как на Ниаре, когда за нами охотились люди из «Галактического лидера».
Тина думала, что он спит. Они лежали рядом на широком гелевом ложе, в круглой комнате с приглушенно-желтым, как осенняя листва, потолком. Бокс в силарской больнице. Целители не возражали против того, чтобы Тина поселилась вместе с пациентом — по их словам выходило, что это даже к лучшему.
Услышав голос Стива, Тина повернулась, приподнялась на локте.
— Как ты себя чувствуешь?
— Как борец, которому переломали кости. У меня кости в порядке, хотя ощущения того же рода. Память на этот раз осталась при мне, но делать некоторые вещи я в ближайшее время не смогу.
— У тебя все восстановится.
— Восстановится, — согласился Стив, — но не сразу, а действовать надо сейчас. Целители сказали, для полного восстановления под их контролем я должен провести здесь около года. На это просто нет времени.
Он в течение нескольких часов истекал кровью, пригвожденный к стене стальными дротиками, а сверхвысокочастотное пси-излучение раздирало на куски его сознание. Возможно, те, кто захватил его, сочли, что он уже готов, а возможно, они просто не знали о том, что в гиперпространстве, чуждой и некомфортной для человека среде, Стив чувствует себя, как дома. Так или иначе, но в этой внепространственной бездне, где больные и раненные обычно сразу же умирают, он ожил — со всеми вытекающими последствиями для противников.
Силарское посольство в связи с нападением на силарского гражданина Стива Баталова заявило официальный протест, власти Неза поддержали силарцев и обещали разобраться. Правда, пока они не разобрались даже с той группой, которая пыталась задействовать в Пьялашарте генератор антиматерии. И концов не найти: двое задержанных на месте происшествия бесследно исчезли, гинтиец-киборг Янглир (неизвестно, живой или мертвый) тоже как в воду канул.
Космопол категорически отрицал свою причастность к этому инциденту, а сотрудники других известных и неизвестных галактических спецслужб после завершения операции в Пьялашарте мгновенно рассредоточились, словно их тут и не было, как тараканы на кухне после щелчка выключателя: оперативные работники должны быть оперативными!
Новых покушений на Стива и Тину пока не было. Впрочем, силарская миссия, при всей своей мнимой незащищенности, не то место, где можно беспрепятственно на кого-то напасть.
— У Лиргисо нет шансов смыться с Неза вместе с Полем, — сказала Тина. — Они где-то здесь.
— Думаешь?
— Власти устроили форменную блокаду, весь транспорт в зоне разгона досматривают. Как эта сволочь сейчас выглядит, никто не знает, поэтому ищут Поля. И работают на совесть — незийская полиция не любит выдавать своих на растерзание бандитам, а Поль для них свой, хоть и ушел со службы. Причем никто не протестует. Журналисты сделали из Лиргисо такое пугало галактического масштаба, что народ согласен на все, лишь бы его поймали.
— Если он, как и я, способен телепортироваться с одной планеты на другую в пределах звездной системы, от блокады никакого толку, — задумчиво произнес Стив. — Ему тогда не обязательно стартовать с Неза. Ладно, болеть целый год я не собираюсь. Сейчас выпишусь, и подумаем, что делать дальше.
Он сел на постели — обманчиво нескладный, жилистый, мускулистый; под глазами залегли темные круги, но изможденным он не выглядел. На его теле даже шрамов от дротиков не осталось, и это был хороший признак: свои способности к регенерации Стив сохранил полностью.
— Жаль, что ты не захватил что-нибудь с того корабля — журнал или кристаллы с информацией, чтобы выяснить, кто это был.
— Я захватил весь корабль целиком. И припрятал до лучших времен. Фласс доставил его на одну неосвоенную планету, он будет лежать там и ждать нас.
Створки из желтого лакированного дерева раздвинулись, появился робот с завтраком — столик-чаша на осьминожьих ножках. Они заканчивали трапезу, когда просигналил Тинин передатчик.
— Тина, здравствуй, — голос Ольги, немного растерянный. — Как там Стив?
— Поправляется.
— Это хорошо. А мне полчаса назад Лиргисо звонил…
— Какого черта он тебе звонил? — Тина вдавила кнопку, отключающую режим «конфиденциально», чтобы Стив тоже мог слушать разговор.
— Жаловался на жизнь. Он сказал, что Поль от него сбежал, и спрашивал, не вернулся ли Поль домой.
— Ну и?..
— Я уже весь дом обыскала, от чердака до подвала. Не вернулся. И маме с папой звонила, у них его тоже нет. Не знаю, что делать… Лиргисо говорит, у него на вилле начался пожар, и Поль телепортировался — просто исчез, и все.
— И ты поверила Лиргисо?
— Мне показалось, он не обманывает. Я его более-менее знаю… мы ведь были близки, пока он выдавал себя за Криса. Он сказал, что Поль мог телепортироваться куда угодно — хоть на дно океана, хоть в какой-нибудь дом, который сносят, поэтому надо поскорей его найти, вдруг ему сейчас нужна помощь.
— Очень трогательно! — процедила Тина. — Это я про Лиргисо. Иногда он начинает демонстрировать прямо-таки ангельские качества! Все это может быть отвлекающим маневром, а может быть, и нет… Проверь все места, известные Полю, но о положительном результате Лиргисо не извещай, хорошо?
— Наша яхта, — вполголоса вставил Стив. — Надо там посмотреть.
— Если он не морочит нам головы.
— Он еще посоветовал мне спрятать Ивену и никому из посторонних не сообщать, где она, — озабоченно добавила Ольга. — А почему, не объяснил.
— Ивену лучше сюда, в больницу, — Стив придвинулся ближе, чтобы Ольга услышала. — Вместе с бабушкой, я все улажу. Помощь целителей обеим не повредит.
После окончания разговора Тина молча сунула передатчик в карман, допила свой апельсиновый сок. Итак, есть два варианта, и работать придется параллельно по обоим, да еще с оглядкой на так называемую «Контору Игрек»…
— Лиргисо наверняка удалил у Поля все метки, так что его не запеленгуешь, — заговорил Стив. — Ладно… Потом посмотрим в Сети информацию о пожарах за последние сутки. Давай на яхту, телепортироваться я пока не разучился.
Кеодос был пестрым вихрем, круговертью витрин, роботов, солнечных бликов, человеческих и нечеловеческих лиц, ярких эфемерных голограмм, зданий с обычными для Неза куполами, ракун с громадными перистыми листьями — и всего прочего, что можно увидеть в незийском мегаполисе. Саймон шел сквозь этот вихрь, не обращая внимания на его гримасы и приманки. В кармане лежал лазерный пистолет: сначала дело, а потом все остальное.
Клисс забрался в кабину. Сколько лет он уже не пилотировал аэрокары… Восемь лет — с тех пор, как накрылся «Перископ» и его посадили в тюрьму.
Все-таки он сумел это сделать! Доза хминка вернула ему прежние навыки. Он пристегнулся, развернул машину перпендикулярно потолку и, полностью израсходовав боезаряд, прорезал в люке отверстие — с неровными краями, зато достаточно большое, чтобы выпустить аэрокар на свободу.
Снаружи была бархатная звездная ночь. Внизу расплылись какие-то черные массивы, потом заблестел водный простор. Убраться как можно дальше от этого дьявольского логова… И машину лучше бросить, вдруг она в розыске.
Заметив россыпь огоньков, Саймон снизился, посадил аэрокар в зарослях кустарника поблизости от шоссе. Перед тем, как покинуть кабину, обшарил шкафчики: в одном нашелся кошелек с довольно большим запасом незийской мелочи, очень кстати, в другом — набор для грима, тоже кстати.
Телохранители Ивены запомнили, как он выглядит, но теперь он изменит внешность — и пусть незийская полиция хоть до скончания века разыскивает «Умазайку».
С помощью геля-наполнителя Саймон превратил скошенный подбородок в квадратный, а нос сделал более мясистым, с благородной горбинкой. Совсем другой типаж… Париков в наборе не оказалось, чем же замаскировать голый череп? Голый и в придачу израненный: должно быть, его порезало осколками тех банок, которыми он придавил пропитанные реагентами салфетки.
Затылок в крови, спина тоже… Саймон взял из аптечки баллончик с мгновенно застывающим антисептическим гелем и обработал, насколько сумел, поврежденные участки. Потом вылез из аэрокара и побрел по шоссе в ту сторону, где переливались огоньки.
Чувствовал он себя все хуже и хуже. Хминк — препарат кратковременного действия, совсем не то, что мейцан, а если припомнить, сколько побоев выпало на долю Клисса за последние несколько суток, нечего удивляться, что все тело у него болело и ноги заплетались.
В конце концов он шагнул к обочине и упал на сухую неровную землю, поросшую колкими стебельками. В кустах одуряюще стрекотали ночные насекомые, и этот стрекот сплетался с болью, тянул Саймона в распахнувшуюся пропасть… Вдруг его начали трясти, звать, щупать пульс.
Ночь еще не закончилась, но теперь он лежал в круге света. Над ним склонились мужчина и девушка-незийка в белой форме «Службы заботы», опекающей туристов. Увидев, что он очнулся, серокожая девушка поднесла к его губам бутылочку с витаминизированной водой. Саймон начал жадно глотать прохладную жидкость.
— Что с вами случилось? — спросил мужчина, когда его напарница отняла бутылочку.
— Меня чуть не убили два чокнутых отморозка, — с трудом выдавил Клисс.
Спасители переглянулись.
— Где это произошло?
Саймон неопределенно махнул рукой.
— Как они выглядели?
— Один рыжий, а у другого длинные цветные волосы…
Тут он опомнился (вдруг останки Эммануила Медо и Поля будут найдены и опознаны!) и поспешно добавил:
— Ничего больше не знаю. Они убежали.
Незийка принесла портативный меданализатор. Ссадины, порезы, ожоги, ушибы… Переломов нет. Нервное истощение. В крови обнаружены продукты распада хминка (не существенно, хминк не вызывает привыкания и не относится к числу запрещенных на Незе допингов — по крайней мере, так было восемь лет назад).
— Вы сможете дойти до машины? — спросил мужчина.
Когда Клисс встал, из кармана что-то выпало. Пульт! Надо было его выбросить. Космополовцев вряд ли обрадует известие о том, что их экспериментальной гиперпространственной установки больше нет. Будь она в наличии, Саймон мог бы рассчитывать на вознаграждение, но если он признается, что подорвал ее… Такая штука, наверное, миллиарды стоит!
Незийка наклонилась и подняла темный прямоугольник.
— Это ваше, м'гис?
— Нет, — Саймон постарался изобразить крайнее безразличие. — Не мое. Нашел я его, под ногами валялся. Смотрю, пульт для телеблока лежит, я и взял, вдруг пригодится. Взял, потому что ничей. А он оказался какой-то не такой, типа нестандарт.
— Вполне стандартный, — возразила девушка. — У меня дома такой же.
Ну, ничего странного: космополовские спецы замаскировали свое изделие под расхожий бытовой предмет.
— Он неисправный, — объяснил Саймон. — Телеблок от него почему-то не включается. Выкинуть его нужно — мало ли, кто за него руками хватался. Я его здесь нашел, на шоссе.
Спасители снова переглянулись. Похоже, их озадачило то, что Саймон так волнуется из-за никчемной находки. Немного переиграл…
— Да мне нет до него никакого дела! Ерундовая вещица, я сунул ее в карман, потому что находился в полубессознательном состоянии. Был бы вменяемый, в жизни бы не подобрал!
— Идемте, — мягко перебил офицер «Службы заботы». — Вам надо отдохнуть. Как вас зовут?
— Самюэль Рокши. Я турист с Ниара.
Самюэль Рокши — чем не имя? А «турист» — вполне уважаемый на Незе статус, одна из главных доходных статей этой планеты.
Его отвезли в Месеодге, небольшой городок на берегу моря. Там Саймон получил медицинскую помощь и заодно узнал, что находится на одном из островов Орибского архипелага, знаменитого курортного рая.
Утром он покинул медпункт «Службы заботы», купил в первой же лавке дешевый парик, пересчитал оставшуюся мелочь и направился к стоянке аэрокаров. Если он хочет спокойно жить дальше, он должен убить Ивену и доктора Суйме.
— Все повторяется, — негромко сказал Стив. — Как на Ниаре, когда за нами охотились люди из «Галактического лидера».
Тина думала, что он спит. Они лежали рядом на широком гелевом ложе, в круглой комнате с приглушенно-желтым, как осенняя листва, потолком. Бокс в силарской больнице. Целители не возражали против того, чтобы Тина поселилась вместе с пациентом — по их словам выходило, что это даже к лучшему.
Услышав голос Стива, Тина повернулась, приподнялась на локте.
— Как ты себя чувствуешь?
— Как борец, которому переломали кости. У меня кости в порядке, хотя ощущения того же рода. Память на этот раз осталась при мне, но делать некоторые вещи я в ближайшее время не смогу.
— У тебя все восстановится.
— Восстановится, — согласился Стив, — но не сразу, а действовать надо сейчас. Целители сказали, для полного восстановления под их контролем я должен провести здесь около года. На это просто нет времени.
Он в течение нескольких часов истекал кровью, пригвожденный к стене стальными дротиками, а сверхвысокочастотное пси-излучение раздирало на куски его сознание. Возможно, те, кто захватил его, сочли, что он уже готов, а возможно, они просто не знали о том, что в гиперпространстве, чуждой и некомфортной для человека среде, Стив чувствует себя, как дома. Так или иначе, но в этой внепространственной бездне, где больные и раненные обычно сразу же умирают, он ожил — со всеми вытекающими последствиями для противников.
Силарское посольство в связи с нападением на силарского гражданина Стива Баталова заявило официальный протест, власти Неза поддержали силарцев и обещали разобраться. Правда, пока они не разобрались даже с той группой, которая пыталась задействовать в Пьялашарте генератор антиматерии. И концов не найти: двое задержанных на месте происшествия бесследно исчезли, гинтиец-киборг Янглир (неизвестно, живой или мертвый) тоже как в воду канул.
Космопол категорически отрицал свою причастность к этому инциденту, а сотрудники других известных и неизвестных галактических спецслужб после завершения операции в Пьялашарте мгновенно рассредоточились, словно их тут и не было, как тараканы на кухне после щелчка выключателя: оперативные работники должны быть оперативными!
Новых покушений на Стива и Тину пока не было. Впрочем, силарская миссия, при всей своей мнимой незащищенности, не то место, где можно беспрепятственно на кого-то напасть.
— У Лиргисо нет шансов смыться с Неза вместе с Полем, — сказала Тина. — Они где-то здесь.
— Думаешь?
— Власти устроили форменную блокаду, весь транспорт в зоне разгона досматривают. Как эта сволочь сейчас выглядит, никто не знает, поэтому ищут Поля. И работают на совесть — незийская полиция не любит выдавать своих на растерзание бандитам, а Поль для них свой, хоть и ушел со службы. Причем никто не протестует. Журналисты сделали из Лиргисо такое пугало галактического масштаба, что народ согласен на все, лишь бы его поймали.
— Если он, как и я, способен телепортироваться с одной планеты на другую в пределах звездной системы, от блокады никакого толку, — задумчиво произнес Стив. — Ему тогда не обязательно стартовать с Неза. Ладно, болеть целый год я не собираюсь. Сейчас выпишусь, и подумаем, что делать дальше.
Он сел на постели — обманчиво нескладный, жилистый, мускулистый; под глазами залегли темные круги, но изможденным он не выглядел. На его теле даже шрамов от дротиков не осталось, и это был хороший признак: свои способности к регенерации Стив сохранил полностью.
— Жаль, что ты не захватил что-нибудь с того корабля — журнал или кристаллы с информацией, чтобы выяснить, кто это был.
— Я захватил весь корабль целиком. И припрятал до лучших времен. Фласс доставил его на одну неосвоенную планету, он будет лежать там и ждать нас.
Створки из желтого лакированного дерева раздвинулись, появился робот с завтраком — столик-чаша на осьминожьих ножках. Они заканчивали трапезу, когда просигналил Тинин передатчик.
— Тина, здравствуй, — голос Ольги, немного растерянный. — Как там Стив?
— Поправляется.
— Это хорошо. А мне полчаса назад Лиргисо звонил…
— Какого черта он тебе звонил? — Тина вдавила кнопку, отключающую режим «конфиденциально», чтобы Стив тоже мог слушать разговор.
— Жаловался на жизнь. Он сказал, что Поль от него сбежал, и спрашивал, не вернулся ли Поль домой.
— Ну и?..
— Я уже весь дом обыскала, от чердака до подвала. Не вернулся. И маме с папой звонила, у них его тоже нет. Не знаю, что делать… Лиргисо говорит, у него на вилле начался пожар, и Поль телепортировался — просто исчез, и все.
— И ты поверила Лиргисо?
— Мне показалось, он не обманывает. Я его более-менее знаю… мы ведь были близки, пока он выдавал себя за Криса. Он сказал, что Поль мог телепортироваться куда угодно — хоть на дно океана, хоть в какой-нибудь дом, который сносят, поэтому надо поскорей его найти, вдруг ему сейчас нужна помощь.
— Очень трогательно! — процедила Тина. — Это я про Лиргисо. Иногда он начинает демонстрировать прямо-таки ангельские качества! Все это может быть отвлекающим маневром, а может быть, и нет… Проверь все места, известные Полю, но о положительном результате Лиргисо не извещай, хорошо?
— Наша яхта, — вполголоса вставил Стив. — Надо там посмотреть.
— Если он не морочит нам головы.
— Он еще посоветовал мне спрятать Ивену и никому из посторонних не сообщать, где она, — озабоченно добавила Ольга. — А почему, не объяснил.
— Ивену лучше сюда, в больницу, — Стив придвинулся ближе, чтобы Ольга услышала. — Вместе с бабушкой, я все улажу. Помощь целителей обеим не повредит.
После окончания разговора Тина молча сунула передатчик в карман, допила свой апельсиновый сок. Итак, есть два варианта, и работать придется параллельно по обоим, да еще с оглядкой на так называемую «Контору Игрек»…
— Лиргисо наверняка удалил у Поля все метки, так что его не запеленгуешь, — заговорил Стив. — Ладно… Потом посмотрим в Сети информацию о пожарах за последние сутки. Давай на яхту, телепортироваться я пока не разучился.
Кеодос был пестрым вихрем, круговертью витрин, роботов, солнечных бликов, человеческих и нечеловеческих лиц, ярких эфемерных голограмм, зданий с обычными для Неза куполами, ракун с громадными перистыми листьями — и всего прочего, что можно увидеть в незийском мегаполисе. Саймон шел сквозь этот вихрь, не обращая внимания на его гримасы и приманки. В кармане лежал лазерный пистолет: сначала дело, а потом все остальное.